Жуазель

Слепые

Священник.

Трое слепорожденных.

Старший из слепых.

Пятый слепой.

Шестой слепой.

Три слепые старухи, погруженные в молитву.

Старшая из слепых.

Молодая слепая.

Слепая помешанная.

Первый слепорожденный. Он еще не возвращается?

Второй слепорожденный. Ты меня разбудил.

Первый слепорожденный. Я тоже спал.

Третий слепорожденный. И я спал.

Первый слепорожденный. Он еще не возвращается?

Второй слепорожденный. Не слышно ничьих шагов.

Третий слепорожденный. Пора бы вернуться в приют.

Первый слепорожденный. Нужно узнать, где мы.

Второй слепорожденный. После его ухода стало холодно.

Первый слепорожденный. Нужно узнать, где мы!

Старший из слепых. Знает ли кто, где мы?

Старшая из слепых. Мы шли весьма долго; мы, должно быть, далеко от приюта.

Первый слепорожденный. А! Женщины рядом с нами.

Старшая из слепых. Мы сидим против вас.

Первый слепорожденный. Подождите, я пойду к вам. (Подымается и идет ощупью.) Где вы?.. Подайте голос, чтобы я услышал, где вы?

Старшая из слепых. Здесь; мы сидим на камнях.

Первый слепорожденный (подвигается вперед и наталкивается на ствол и на обломки скалы). Что-то вас отделяет…

Второй слепорожденный. Лучше оставаться на местах!

Третий слепорожденный. Где вы сидите?.. Не хотите ли прийти к нам?

Старшая из слепых. Мы не смеем подняться.

Третий слепорожденный. Почему он нас разъединил?

Первый слепорожденный. Я слышу как у женщин кто-то произносит слова молитвы.

Второй слепорожденный. Да; это молятся три старухи.

Первый слепорожденный. Теперь не время молиться.

Второй слепорожденный. Вы будете молиться потом, в спальне.

Третий слепорожденный. Хотел бы я знать, с кем я сижу рядом.

Второй слепорожденный. Кажется, я рядом с тобой.

Третий слепорожденный. Мы не можем коснуться друг друга.

Первый слепорожденный. Однако мы друг от друга близко. (Продолжает ощупывать вокруг себя местность и палкой задевает пятого слепого, который глухо стонет.) Рядом с нами тот, кто не слышит.

Второй слепорожденный. Я не всех слышу; недавно нас было шестеро.

Первый слепорожденный. Начинаю отдавать себе отчет. Расспросим и женщин; нужно знать, что предпринять. Слышу, как три старухи все молятся; разве они вместе?

Старшая из слепых. Они сидят рядом со мной на камне.

Первый слепорожденный. Я сижу на засохших листьях.

Третий слепорожденный. А красивая слепая где?

Старшая из слепых. Она рядом с теми, кто молится.

Второй слепорожденный. Где помешанная с ребенком?

Молодая слепая. Он заснул; не будите его.

Первый слепорожденный. О, как ты далеко от нас! А я думал, ты против меня.

Третий слепорожденный. Мы узнали почти все, что нужно; поболтаем в ожидании его прихода.

Старшая из слепых. Он велел нам ожидать его молча.

Третий слепорожденный. Мы не в церкви.

Старшая из слепых. Ты не знаешь, где мы.

Третий слепорожденный. Мне страшно, когда я молчу.

Второй слепорожденный. Не знаете ли, куда ушел священник?

Третий слепорожденный. Мне кажется, он нас покинул слишком надолго.

Первый слепорожденный. Он становится слишком стар. С некоторых пор он, кажется, сам не видит. Он не хочет сознаться из страха, чтобы другой не занял его места у нас; но я подозреваю, что он почти не видит. Нужно бы нам другого проводника; он больше нас не слушает, а наше число растет. Он да три монахини — вот все, кто видит в доме; и все они старее нас!.. Я уверен, что он заблудился и ищет пути. Куда он пошел?.. Он не вправе нас так покинуть.

Старший из слепых. Он ушел весьма далеко; кажется, он сообщил об этом женщинам.

Первый слепорожденный. Он только с женщинами и разговаривает — разве нас не существует?.. В конце концов нужно будет пожаловаться.

Старший из слепых. Кому ты пожалуешься?

Первый слепорожденный. Еще не знаю; посмотрим… Но куда он пошел? Я спрашиваю об этом у женщин.

Старшая из слепых. Он устал от долгой ходьбы. Кажется, он на минуту присел среди нас. Вот уже несколько дней, как он грустен и слаб. Ему страшно с тех пор, как умер доктор. Он — один. Он почти не говорит. Не знаю, что произошло. Он непременно хотел выйти сегодня. Говорил, что хочет видеть остров при солнечном свете, в последний раз до наступления зимы. Кажется, зима будет долгая и холодная; с севера уже приплывают льдины. Он также сильно беспокоился; говорят, вследствие сильных гроз последних дней реки разбухли и все плотины прорваны. Говорил также, что море его пугает; ему казалось, что оно беспричинно волнуется, и что береговые скалы недостаточно высоки. Хотел сам взглянуть, но не сказал нам, что увидел. Теперь, думаю, он пошел за хлебом и водой для помешанной. Говорил, что ему, может быть, понадобится далеко идти. Нужно подождать.

Молодая слепая. Он долго держал мои руки в своих, уходя. Его руки дрожали, словно от страха. Потом он поцеловал меня…

Первый слепорожденный. О! о!

Молодая слепая. Я спросила его, что случилось. Он сказал мне, что не знает, что будет. Сказал, что царство стариков, может быть, окончится.

Первый слепорожденный. Что хотел он этим сказать?

Молодая слепая. Я не поняла. Он сказал, что уходит по направлению к большому маяку.

Первый слепорожденный. Разве здесь есть маяк?

Молодая слепая. Да, на северной стороне острова. Думаю, что мы от него недалеко. Он говорил, что видит свет фонаря отсюда сквозь листья. Он никогда не казался мне столь грустным, как сегодня. Думаю, что он последние дни плачет. Не знаю почему, но и я плакала, сама этого не замечая. Я не слыхала, как он удалился. Я больше его не расспрашивала. Я почувствовала, что он улыбался слишком грустно; потом он закрыл глаза и умолк…

Первый слепорожденный. Нам он ничего об этом не говорил.

Молодая слепая. Вы не слушаете, когда он говорит.

Старшая из слепых. Вы шепчетесь все, когда он говорит.

Второй слепорожденный. Уходя, он сказал нам: «Покойной ночи».

Третий слепорожденный. Должно быть, уже очень поздно.

Первый слепорожденный. Уходя, он повторил два или три раза «покойной ночи», как будто отходил ко сну. Я чувствовал, что он глядел на меня, повторяя: «покойной ночи», «покойной ночи»… Голос меняется, когда говорящий смотрит в упор.

Пятый слепой. Сжальтесь над теми, кто не видит!

Первый слепорожденный. Кто это говорит так некстати?

Второй слепорожденный. Это, кажется, тот, кто не слышит.

Первый слепорожденный. Молчи. Теперь не время попрошайничать.

Третий слепорожденный. Куда пошел он за хлебом и водой?

Старшая из слепых. Он пошел по направлению к морю.

Третий слепорожденный. В его годы не отправляются на берег моря.

Второй слепорожденный. Разве мы поблизости от моря?

Старшая из слепых. Да, минуту помолчите; вы его услышите.

Второй слепорожденный. Я слышу только старух, которые молятся.

Старшая из слепых. Вслушайтесь хорошо, и вы услышите море сквозь их молитвы.

Второй слепорожденный. Да; слышу что-то недалекое.

Старший из слепых. Оно спало; можно подумать, оно проснулось.

Первый слепорожденный. Напрасно он привел нас сюда; не люблю этого шума.

Старший из слепых. Вы знаете, что остров невелик, и что шум моря слышен, стоит лишь выйти за ограду приюта.

Второй слепорожденный. Никогда я его раньше не слышал.

Третий слепорожденный. Мне кажется, сегодня оно рядом с нами; не люблю его слышать вблизи.

Второй слепорожденный. И я тоже; тем более, что мы и не просились из приюта.

Третий слепорожденный. Никогда мы не доходили до этого места. Напрасно он повел нас так далеко.

Старшая из слепых. Утром было так красиво; он хотел нам дать насладиться последними солнечными днями, прежде чем нас запрут в приюте на всю зиму.

Первый слепорожденный. Но я предпочитаю оставаться в приюте!

Старшая из слепых. Он также говорил, что нам нужно получше узнать маленький остров, где мы находимся. Всего острова он сам не осмотрел; есть здесь гора, куда никто не взбирался, долины, куда люди неохотно спускаются, гроты, куда никто не проникал. Наконец, он сказал, что нельзя же вечно дожидаться солнца под сводами дортуара: он хотел привести нас на берег моря. А сам пошел туда один.

Старший из слепых. Он прав. Нужно подумать, как жить дальше.

Первый слепорожденный. Разве мы вновь обретем зрение, выйдя за ограду?

Третий слепорожденный. А солнце еще светит?

Шестой слепой. Не думаю; кажется, уже поздно.

Второй слепорожденный. Который час теперь?

Все слепые. Не знаю. — Никто этого не знает.

Второй слепорожденный. Еще светло? (К шестому слепому). Где ты?.. Скажи; ты, ведь немного видишь, скажи нам!

Шестой слепой. Думаю, что совсем темно; когда на небе солнце, я вижу под ресницами голубую черту; я видел ее уже давно; но теперь ничего не различаю.

Первый слепорожденный. Я узнай, что поздно, когда чувствую голод; а сейчас я уже голоден.

Третий слепорожденный. Взгляните на небо; может быть, увидите нечто там.

Шестой слепой. Не знаю, небо ли над нами?

Первый слепорожденный. Голос звучит, как будто бы мы находились в гроте.

Старший из слепых. Думаю, что он так звучит, потому что вечер.

Молодая слепая. Мне кажется, я чувствую свет луны на руках.

Старший из слепых. Думаю, что звезды выступили. Я их слышу.

Молодая слепая. Я тоже.

Первый слепорожденный. Я ничего не слышу.

Второй слепорожденный. Слышу только шум нашего дыхания.

Старший из слепых. Кажется, женщины правы.

Первый слепорожденный. Я никогда не слышал звезд.

Двое других слепорожденных. Мы тоже.

Второй слепорожденный. Слушайте, слушайте! Что там над нами? Вы слышали?

Старший из слепых. Что-то пронеслось между небом и нами.

Шестой слепой. Что-то движется над нашими головами, и мы не можем достать.

Первый слепорожденный. Эти звуки я слышу впервые; я бы хотел вернуться в приют.

Второй слепорожденный. Нужно узнать, где мы

Шестой слепой. Я пробовал подняться; вокруг меня везде терновник; боюсь протянуть руку.

Третий слепорожденный. Нужно узнать, где мы.

Старший из слепых. Мы не в силах узнать это!

Шестой слепой. Должно быть, мы далеко от дома. Не узнаю ни одного звука.

Третий слепорожденный. Уже давно я ощущаю запах мертвых листьев.

Шестой слепой. Видел ли кто-нибудь этот остров раньше и не скажет ли теперь, где мы?

Старшая из слепых. Мы все были слепы, когда пришли сюда.

Первый слепорожденный. Мы никогда его не видели.

Второй слепорожденный. Не станем волноваться зря; скоро он вернется; еще подождем; но больше отныне мы не будем с ним выходить.

Старший из слепых. Мы не можем выходить одни.

Первый слепорожденный. Не будем совсем выходить; я предпочитаю не выходить.

Второй слепорожденный. Мы и не хотели выходить; никто его не просил.

Старший из слепых. Сегодня праздник на острове; мы всегда выходим по большим праздникам.

Третий слепорожденный. Я еще спал, когда он тронул меня за плечо, говоря: «Подымись, подымись! Пора! Солнце светит!» Разве оно светило? Я не заметил. Я никогда не видел солнца.

Старший из слепых. Я видел солнце, когда был совсем молод.

Старшая из слепых. Я тоже, много лет тому назад, когда я была ребенком, но я почти не помню об этом.

Третий слепорожденный. На что ему выводить нас каждый раз, когда солнце светит? Кто видит солнце? Я никогда не знаю, гуляю ли в полдень или в полночь.

Шестой слепой. Мне приятнее выходить в полдень. Тогда я знаю наверняка, что очень светло, и изо всех сил напрягаю мои глаза, чтобы узреть хоть что-то.

Третий слепорожденный. Я предпочитаю оставаться в столовой, перед горящим коксом; сегодня утром был большой огонь…

Второй слепорожденный. Он мог бы гулять с нами по двору; там находишься под защитой стен; нельзя выйти и нечего бояться, когда дверь заперта; я всегда ее запираю… Почему ты коснулся моего левого локтя?

Первый слепорожденный. Я тебя не трогал, я не могу коснуться тебя.

Второй слепорожденный. Говорю, кто-то тронул мой локоть!

Первый слепорожденный. Никто из нас не мог этого сделать!

Второй слепорожденный. Я хочу уйти отсюда!

Старшая из слепых. Боже! Боже! Открой нам, где мы!

Первый слепорожденный. Мы не можем ждать его до конца времен.

Старшая из слепых. О, как мы далеко от приюта!

Старший из слепых. Бьет полночь.

Второй слепорожденный. Или полдень?.. Знает ли кто? Говорите!

Шестой слепой. Не знаю; но думаю, что мы в тени.

Первый слепорожденный. Не могу разобраться, мы слишком долго спали.

Второй слепорожденный. Есть хочу!

Все. Хотим есть и пить!

Второй слепорожденный. Давно ли мы здесь?

Старшая из слепых. Мне кажется, я тут нахожусь века.

Третий слепорожденный. Нужно пойти туда, где пробило полночь.

Первый слепорожденный. Слышите ль, слышите ль?

Второй слепорожденный. Мы здесь не одни.

Третий слепорожденный. Я уж давно что-то подозреваю; нас подслушивают… Не вернулся ли он?

Первый слепорожденный. Не знаю, что это значит; это над нами…

Второй слепорожденный. Другие ничего не слышали?.. Вы всегда молчите!

Старший из слепых. Мы все еще пытаемся услышать…

Молодая слепая. Слышу движение крыльев вокруг себя!..

Старшая из слепых. Боже! Боже! Открой нам, где мы!

Шестой слепой. Начинаю понимать, где мы… Приют расположен на другом берегу большой реки; мы прошли через старый мост. Он нас повел на северную часть острова. Мы недалеко от реки и, если внимательно вслушаться, может быть, услышим ее… Нужно идти по направлению к воде, если он не вернется… Днем и ночью проходят большие корабли, и матросы нас увидят на берегу. Может быть, мы в лесу, окружающем маяк; но я не знаю дороги… Не хочет ли кто последовать за мной?

Первый слепорожденный. Останемся здесь!.. Подождем, подождем; мы не знаем куда течет большая река, да и приют окружен топью; подождем, подождем… Он вернется; он должен вернуться!

Шестой слепой. Не помнит ли кто, как мы добрались сюда? Он нам объяснял на ходу.

Первый слепорожденный. Я рассеянно слушал.

Шестой слепой. Не слышал ли кто из вас?

Третий слепорожденный. Впредь надо слушать его.

Шестой слепой. Нет ли среди нас здешнего уроженца?

Старший из слепых. Ты знаешь, что мы все издалека.

Старшая из слепых. Мы прибыли с другой стороны моря.

Первый слепорожденный. Во время переезда мне казалось, что я умираю.

Второй слепорожденный. И мне тоже; мы приехали вместе.

Третий слепорожденный. Мы все трое одного прихода.

Первый слепорожденный. Говорят, церковь видна отсюда, — в ясную погоду, на север; она без колокольни.

Третий слепорожденный. Мы случайно пристали к берегу.

Старшая из слепых. Я прибыла с другой стороны.

Второй слепорожденный. А ты откуда?

Старшая из слепых. Не смею больше думать об этом. Говорю и почти не вспоминаю… Слишком давно… Там было холоднее, чем здесь.

Молодая слепая. Я из весьма далекой страны.

Второй слепорожденный. Откуда же ты?

Молодая слепая. Не сумею тебе сказать. Как я тебе объясню?.. Слишком далеко отсюда; это за морями. Я из большой страны. Я могла бы объяснить все только знаками, но наши глаза не видят… Я слишком долго блуждала… Но я видела солнце, воду и огонь, горы, лица и странные цветы… Подобных этим цветам нет на острове; здесь слишком темно и слишком холодно… С тех пор, как я перестала видеть, не узнаю больше их аромата… Но я видела родных и сестер… Я была слишком молода, чтобы понять, где я… Тогда я играла на берегу моря… Но как ясно я помню, что была зрячей!.. Однажды я видела снег с высоты горы… Я начинала различать тех, кто будет несчастен…

Первый слепорожденный. Что ты хочешь этим сказать?

Молодая слепая. Я и теперь временами различаю их по голосу… У меня есть воспоминания, которые более ясны, когда не думаю о них.

Первый слепорожденный. У меня нет никаких воспоминаний…

Старший из слепых. Еще что-то пронеслось под небом!

Второй слепорожденный. Зачем ты прибыла сюда?

Старший из слепых. Кому ты задаешь вопрос?

Второй слепорожденный. Нашей молодой сестре.

Молодая слепая. Мне говорили, что он может исцелить меня. Он сказал, что я со временем буду видеть; тогда смогу покинуть остров.

Первый слепорожденный. Мы бы все хотели покинуть остров!

Второй слепорожденный. Мы останемся здесь навсегда!

Третий слепорожденный. Он слишком стар; он не успеет нас исцелить!

Молодая слепая. Мои веки сомкнуты, но я чувствую, что глаза мои живы.

Первый слепорожденный. Мои веки раскрыты.

Второй слепорожденный. Я сплю с открытыми глазами.

Третий слепорожденный. Не будем говорить о наших глазах!

Второй слепорожденный. Ты здесь недавно?

Старший из слепых. Однажды вечером, во время молитвы, я услышал со стороны женщин незнакомый голос; по твоему голосу я слышал, что ты очень молода… Я бы хотел тебя видеть, слышать…

Первый слепорожденный. А я ничего не заметил.

Второй слепорожденный. Он никогда нам ни о чем не говорит.

Шестой слепой. Говорят, ты прекрасна, как женщина из далеких стран.

Молодая слепая. Я никогда себя не видела.

Старший из слепых. Никто из нас никогда не видел друг друга. Мы спрашиваем один другого и отвечаем; мы живем вместе, всегда вместе проводим время, но не знаем, кто мы!.. Напрасно мы трогаем друг друга руками; глаза знают больше, чем руки…

Шестой слепой. Иногда я вижу ваши тени, когда вы на солнце.

Старший из слепых. Мы никогда не видали дома, где мы живем; напрасно ощупываем стены и окна; мы не знаем, где живем!..

Старшая из слепых. Говорят, это древний замок, мрачный и неуютный, куда не проникает свет, за исключением башни, где комната священника.

Первый слепорожденный. Тем, кто не видит, не нужно света…

Шестой слепой. Когда я пасу стадо в окрестностях приюта, овцы вечером возвращаются сами, завидев свет из башни… Они ни разу не заблудились.

Старший из слепых. Годы и годы прошли с тех пор, как мы вместе, и мы никогда не видали друг друга! Мы как будто всегда одиноки!.. Нужно видеть для того, чтобы любить…

Старшая из слепых. Мне снится иногда, что я вижу…

Старший из слепых. Я вижу лишь тогда, когда сплю…

Первый слепорожденный. Я обыкновенно вижу сны лишь в полночь.

Второй слепорожденный. О чем можно грезить, когда руки неподвижны?

Пятый слепой. Кто коснулся моих рук?

Первый слепорожденный. Что-то падает вокруг нас!

Старший из слепых. Что-то падает сверху; я не знаю, что…

Пятый слепой. Кто коснулся моих рук?.. Я спал; дайте мне спать!

Старший из слепых. Никто не касался твоих рук.

Пятый слепой. Кто тронул мои руки? Отвечайте громче, я плохо слышу…

Старший из слепых. Мы сами не знаем.

Пятый слепой. За нами пришли?

Первый слепорожденный. Бесполезно отвечать; он ничего не слышит.

Третий слепорожденный. Нужно сознаться, глухие весьма несчастны.

Старший из слепых. Я устал сидеть.

Шестой слепой. Я устал быть здесь.

Второй слепорожденный. Мне кажется, мы так далеки друг от друга. Попробуем сблизиться; становится холодно…

Третий слепорожденный. Я не смею подняться. Лучше оставаться на месте.

Старший из слепых. Неизвестно, что отделяет нас друг от друга.

Шестой слепой. Мне кажется, мои обе руки в крови; я хотел подняться.

Третий слепорожденный. Я слышу, что ты наклоняешься ко мне.

Первый слепорожденный. Я слышу еще другой звук…

Старший из слепых. Это, кажется, наша бедная сестра трет себе глаза.

Второй слепорожденный. Она только это и делает; я слышу ее каждую ночь.

Третий слепорожденный. Она помешана; она ничего не говорит.

Старшая из слепых. Она не говорит с тех пор, как родила дитя… Кажется, она всегда боится…

Старший из слепых. А вы разве не боитесь?

Первый слепорожденный. Кто?

Старший из слепых. Вы все.

Старшая из слепых. Да, да. Мы чувствуем страх!

Молодая слепая. Мы чувствуем страх с давних пор!

Первый слепорожденный. Почему ты это спросил?

Старший из слепых. Не знаю, почему спросил!.. Есть что-то, чего я не понимаю… Мне кажется, я слышу, кто-то плачет среди нас!..

Первый слепорожденный. Не нужно бояться; я думаю, это помешанная…

Старший из слепых. Еще есть нечто… Я уверен, что еще есть нечто… Я чувствую страх не только перед этим…

Старшая из слепых. Она всегда плачет, когда кормит грудью дитя.

Первый слепорожденный. Она одна так плачет.

Старшая из слепых. Говорят, она видит временами…

Первый слепорожденный. Не слышно, чтоб другие плакали…

Старший из слепых. Нужно видеть для того, чтобы плакать…

Молодая слепая. Чувствую запах цветов вокруг нас…

Первый слепорожденный. Я чувствую лишь запах земли!

Молодая слепая. Есть цветы, есть цветы возле нас!

Второй слепорожденный. Я чувствую лишь запах земли!

Старшая из слепых. На меня пахнуло цветами…

Третий слепорожденный. Я чувствую лишь запах земли!

Старший из слепых. Они, кажется, правы.

Шестой слепой. Где цветы? Пойду нарву немного.

Молодая слепая. Направо от тебя; поднимись.

Молодая слепая. Я слышу, ты ломаешь зеленые стебли. Остановись! Остановись!

Первый слепорожденный. Не заботься о цветах; думай о том, как вернуться.

Шестой слепой. Я не смею идти назад.

Молодая слепая. Не нужно возвращаться!.. Подожди… (Встает.) О, как земля холодна! Будет мороз… (Уверенным шагом направляется вперед к странным и бледным асфоделям, но останавливается перед опрокинутым деревом и обломками скалы, невдалеке от цветов.) Они здесь!.. Не могу их достать; они с твоей стороны.

Шестой слепой. Кажется, я их собираю. (Собирает ощупью уцелевшие цветы и предлагает ей; ночные птицы улетают.)

Молодая слепая. Кажется, я видела некогда эти цветы… Не помню их названья… Но как они болезненны, как нежны их стебли! Почти не узнаю их… Думаю, это цветы мертвых. (Втыкает асфодели в свои волосы).

Старший из слепых. Мне слышен шорох твоих волос.

Молодая слепая. Это цветы…

Старший из слепых. Мы никогда не увидим тебя.

Молодая слепая. Я сама себя не увижу… Мне холодно.

Первый слепорожденный. Гремит!

Второй слепорожденный. Как будто гроза поднимается.

Старший из слепых. Думаю, это — море.

Третий слепорожденный. Море?.. Разве это море? Но оно от нас в двух шагах!.. Оно рядом с нами!.. Слышу его вокруг себя!.. Должно быть, это нечто другое!

Молодая слепая. Я слышу у ног своих шум волн!

Первый слепорожденный. Мне кажется, это ветер шумит в мертвых листьях.

Старший из слепых. Я думаю, женщины правы.

Третий слепорожденный. Вода подступает к нам!

Первый слепорожденный. Откуда дует ветер?

Второй слепорожденный. Со стороны моря.

Старший из слепых. Ветер всегда дует со стороны моря. Оно окружает нас со всех сторон. Ветру неоткуда дуть с другой стороны.

Первый слепорожденный. Не будем думать о море!

Второй слепорожденный. Но необходимо о нем думать, оно нас поглотит!

Первый слепорожденный. Ты не знаешь, оно ли это…

Второй слепорожденный. Ты не знаешь, оно ли это.

Второй слепорожденный. Я ощущаю волны так близко, как будто окунул в них обе руки! Нам нельзя долее здесь оставаться! Волны, быть может, вокруг нас.

Старший из слепых. Куда же идти?

Второй слепорожденный. Куда угодно! Куда угодно! Лишь бы не слушать шум этих вод! Уйдем! Уйдем!

Третий слепорожденный. Кажется, я слышу еще нечто… Прислушайтесь!

Первый слепорожденный. Кто-то приближается!

Второй слепорожденный. Идет! Идет! Возвращается!

Третий слепорожденный. Он ступает маленькими шагами, как малое дитя…

Второй слепорожденный. Не будем его упрекать сегодня.

Старшая из слепых. Не думаю, чтоб это были шаги человека.

Первый слепорожденный. Кто здесь? Кто ты?.. Сжалься над нами, мы ждем так долго! (Собака останавливается и кладет передние лапы на колени слепому.) Ай! Ай! Что ты положил мне на колени? Что это? Животное?.. Кажется, это собака?.. О! О! это собака из приюта! Сюда! Сюда!

Прочие слепые. Сюда! Сюда!

Первый слепорожденный. Она пришла нас выручить! Она прибежала по нашим следам! Она лижет мне руки, как будто отыскала после многих лет! Она визжит от радости! Она умрет от радости! Слушайте! Слушайте!

Прочие слепые. Сюда! Сюда!

Старший из слепых. За ней, может быть, идет кто-нибудь?..

Первый слепорожденный. Нет, нет, она одна… Не слышу, чтоб за нею шли… Нам не нужно другого проводника; лучшего нам не найти. Она проведет нас всюду, куда хотим; она будет нам послушна…

Старшая из слепых. Не решаюсь следовать за ней.

Молодая слепая. И я тоже.

Первый слепорожденный. Почему? Она видит лучше нас.

Второй слепорожденный. Не нужно слушаться женщин!

Третий слепорожденный. Мне кажется, чтото изменилось на небе; мне стало легче дышать: воздух очистился…

Старшая из слепых. Ветер с моря гуляет вокруг нас.

Шестая слепая. Мне кажется, светлеет; как будто солнце восходит…

Старшая из слепых. Кажется, стало холоднее…

Первый слепорожденный. Мы найдем дорогу. Она меня тянет!.. Она меня тянет! Она опьянела от радости!.. Я не в силах удержать ее!.. За мной! За мной! Мы вернемся домой!.. (Поднимается, влекомый собакой, которая подводит его к неподвижному священнику и останавливается.)

Прочие слепые. Где ты? Где ты? Куда идешь? Берегись!

Первый слепорожденный. Подождите! Подождите! Не следуйте пока за мной; я вернусь. Она встала… Что тут?.. Ай! Ай! Я притронулся к чему-то весьма холодному!

Второй слепорожденный. Что говоришь?.. Почти не слышно твоего голоса.

Первый слепорожденный. Я чего-то коснулся!.. Кажется, я коснулся человеческого лица.

Третий слепорожденный. Что ты говоришь?.. Тебя нельзя понять. Что с тобой?.. Где ты? Разве ты далеко от нас?

Первый слепорожденный. О! о! о!.. Я еще не знаю, что это такое… Среди нас мертвец!

Прочие слепые. Мертвец среди нас! Где ты? Где ты?

Первый слепорожденный. Среди нас мертвец, говорю вам! О! О! Я коснулся мертвого лица!.. Вы сидите рядом с мертвецом! Один из нас внезапно умер! Говорите же все, чтоб я знал, кто жив! Где вы?.. Отвечайте все вместе!

Первый слепорожденный. Не различаю больше вашего голоса!.. Вы говорите все одинаково!..

Третий слепорожденный. Двое не отозвались… где они? (Трогает палкой пятого слепого).

Пятый слепой. О! О! Я спал; дайте мне спать!

Шестой слепой. Это не он… Не помешанная ли?

Старшая из слепых. Она сидит рядом со мной; я слышу, что она жива.

Первый слепорожденный. Думаю… Думаю, что это священник!.. Он стоит! Сюда! Сюда! Сюда!

Второй слепорожденный. Он стоит.

Третий слепорожденный. Значит, он не умер!

Старший из слепых. Где он?

Шестой слепой. Пойдем!..

Второй слепорожденный. Здесь он?.. Это он?

Третий слепорожденный. Да! Да! Узнаю его!

Первый слепорожденный. Боже! Боже! Что будет с нами!

Старшая из слепых. Батюшка! Батюшка! Это вы? Батюшка, что случилось?.. Что с вами?.. Отвечайте!.. Мы все вокруг вас! О! о! о!

Старший из слепых. Принесите воды; он, может быть, жив еще…

Второй слепорожденный. Попытаемся… Он, может быть, отведет нас в приют.

Третий слепорожденный. Это бесполезно: я не слышу его сердца… Он холодный…

Первый слепорожденный. Он умер, ничего не сказав.

Третий слепорожденный. Он должен был нас предупредить.

Второй слепорожденный. О! как он был стар!.. Я впервые касаюсь его лица…

Третий слепорожденный (ощупывает труп). Он выше ростом, чем мы…

Второй слепорожденный. Глаза его широко раскрыты, он умер, сложив руки…

Первый слепорожденный. Он умер так, без причины.

Второй слепорожденный. Он не стоит. Он сидит на камне…

Старшая из слепых. Боже! Боже! Я всего этого не знала!.. Всего этого!.. Он заболел, вероятно, так давно… Сколько он должен был выстрадать сегодня!.. Он не жаловался… Он жаловался только, пожимая наши руки… Не всегда понимаешь… Не понимаешь никогда!.. Будем молиться вокруг него; опуститесь на колени.

Первый слепорожденный. Я боюсь стать на колени…

Второй слепорожденный. Не знаешь, на что тут встать…

Третий слепорожденный. Разве он был болен?.. Он нам не говорил…

Второй слепорожденный. Я слышал, как, уходя, он что-то говорил шепотом… Думаю, он говорил с нашей молодой сестрой; что сказал он?

Первый слепорожденный. Она не хочет ответить.

Второй слепорожденный. Ты не хочешь ответить нам?.. Где ты?.. Говори!

Старшая из слепых. Вы причиняли ему слишком много страданий; вы довели его до смерти… Вы не хотели идти вперед. Вы садились на камни у дороги, чтобы есть; весь день роптали… Я слышала, как он вздыхал… Он упал духом…

Первый слепорожденный. Разве он был болен? Знали ли вы это?

Старший из слепых. Мы ничего не знали… Мы его никогда не видели… Как же мы могли узнать, что происходит пред нашими жалкими мертвыми глазами?.. Он не жаловался… Теперь поздно… Я три раза видел смерть… Но не такую!.. Теперь наша очередь…

Первый слепорожденный. Не я ему причинял страдания. Я ничего не говорил.

Второй слепорожденный. Я тоже; мы шли за ним, не говоря ни слова.

Третий слепорожденный. Он умер, отправляясь за водой для помешанной…

Первый слепорожденный. Что мы теперь предпримем? Куда пойдем?

Третий слепорожденный. Где собака?

Первый слепорожденный. Здесь, она не отходит от трупа.

Третий слепорожденный. Оттащите ее! Уведите! Уведите ее!

Первый слепорожденный. Она не хочет оставить труп.

Второй слепорожденный. Мы не можем оставаться рядом с трупом!.. Мы не можем умереть здесь, в темноте!

Третий слепорожденный. Останемся вместе; не будем удаляться друг от друга; будем держаться за руки; сядем все на этот камень… Где остальные?.. Идите сюда! Идите!

Старший из слепых. Где ты?

Третий слепорожденный. Здесь; я здесь. Все ли мы здесь?.. Ближе ко мне… Где твои руки?.. Становится все холоднее.

Молодая слепая. О, как холодны твои руки!

Третий слепорожденный. Что ты делаешь?

Молодая слепая. Я положила руки на глаза; мне казалось, что я сейчас прозрею…

Первый слепорожденный. Кто-то плачет.

Старшая из слепых. Это рыдает помешанная.

Первый слепорожденный. Однако она не знает всей правды.

Старший из слепых. Мне кажется, мы здесь умрем…

Старшая из слепых. Может быть, кто-нибудь придет…

Старший из слепых. Кто теперь придет?..

Старшая из слепых. Не знаю.

Первый слепорожденный. Думаю, что монахини придут из приюта…

Старшая из слепых. Они по вечерам не выходят.

Молодая слепая. Они никогда не выходят.

Второй слепорожденный. Я думаю, что нас увидят люди с большого маяка…

Старшая из слепых. Они не сходят со своей башни.

Третий слепорожденный. Мне холодно.

Старший из слепых. Прислушайтесь к шороху мертвых листьев; кажется, начинает морозить.

Молодая слепая. О, как земля тверда!

Третий слепорожденный. Я слышу слева шум, которого не понимаю…

Старший из слепых. Это море стонет среди скал.

Третий слепорожденный. Мне казалось, что стонут женщины.

Старшая из слепых. Слышу, как льдины разбиваются под водой.

Первый слепорожденный. Кто так стучит зубами? Из-за него мы все дрожим на этом камне.

Второй слепорожденный. Я не могу даже двинуть рукой…

Старший из слепых. Я слышу еще шум, которого не понимаю…

Первый слепорожденный. Кто из вас так стучит зубами? Камень содрогается из-за его дрожи.

Старший из слепых. Думаю, что это женщина.

Старшая из слепых. Кажется, помешанная дрожит больше всех.

Третий слепорожденный. Не слышно ее ребенка.

Старшая из слепых. Он, кажется, еще сосет грудь.

Старший из слепых. Он один мог бы увидеть, где мы!

Первый слепорожденный. Слышу ветер с севера.

Шестой слепой. Кажется, звезды скрылись; скоро начнет падать снег.

Третий слепорожденный. Если кто-нибудь из нас заснет, нужно его разбудить.

Старший из слепых. Но меня клонит ко сну.

Молодая слепая. Слышите ли шелест листьев?.. Мне кажется, кто-то к нам подходит!

Второй слепорожденный. Это — ветер; слушайте!

Третий слепорожденный. Никто больше не придет!

Старший из слепых. Великие холода приближаются…

Молодая слепая. Слышу, вдали шаги!

Первый слепорожденный. Я слышу только шорох мертвых листьев!

Молодая слепая. Слышу шаги очень далеко от нас!

Второй слепорожденный. Я слышу только северный ветер.

Молодая слепая. Говорю вам, кто-то приближается к нам!

Старшая из слепых. Слышу звук очень легких шагов!

Старший из слепых. Женщины, кажется, правы!

Первый слепорожденный. О! О! Намой руки упало что-то страшно холодное…

Шестой слепой. Это пошел снег!

Первый слепорожденный. Прижмемся друг к другу!

Молодая слепая. Постарайтесь услышать звук шагов!

Старшая из слепых. Ради Бога! Помолчите минуту!

Молодая слепая. Приближаются! Приближаются! Слушайте!

Старший из слепых. Ребенок плачет!

Молодая слепая. Он видит! Он видит! Должно быть, он что-то увидел, если плачет! (Она берет дитя на руки и устремляется туда, откуда слышны шаги; остальные женщины боязливо следуют за нею и окружают ее.) Иду навстречу!

Старший из слепых. Берегитесь!

Молодая слепая. О! Как он плачет!.. Что с тобой?.. Не плачь!.. Не бойся; нечего бояться, мы здесь, мы около тебя… Что ты видишь?.. Не бойся ничего… Не плачь!.. Что ты видишь?.. Скажи, что ты видишь?

Старшая из слепых. Звук шагов приближается отсюда; слушайте! Слушайте!

Старший из слепых. Слышу шорох платья о мертвые листья.

Шестой слепой. Это женщина?

Старший из слепых. Разве это звук шагов?

Первый слепорожденный. Может быть, это море коснулось мертвых листьев?

Молодая слепая. Нет! Нет! Это шаги! Это шаги!

Старшая из слепых. Скоро узнаем; слушайте мертвые листья!

Молодая слепая. Слышу шаги, слышу почти рядом с нами! Слушайте! Слушайте!.. Что ты видишь? Что ты видишь?

Старшая из слепых. В какую сторону он смотрит?

Молодая слепая. Туда, откуда слышны шаги!.. Смотрите! Смотрите! Когда я его поверну, он оборачивается, чтобы глядеть… Он видит! Он видит! Он видит!.. Он видит, вероятно, нечто странное!..

Старшая из слепых (выходит вперед). Подыми его над нами, чтобы он мог видеть.

Молодая слепая. Отойдите! Отойдите! (Она поднимает дитя над группой слепых.) Шаги смолкли здесь, рядом с нами!

Старшая из слепых. Они здесь! Они среди нас!..

Молодая слепая. Кто ты?

Старшая из слепых. Сжалься над нами!