Глубь: 2 том

Глава 11

Наш «гость» шагнул вперёд в сопровождении двух охранников, следовавших за ним подобно теням. Такие же бесшумные и от этого пугающие.

— Путешествие закончилось? Время собирать вещи? — радостно произнес Кадм. Впрочем, по его лицу было видно, что встрече он не шибко рад.

Зайдя в комнату, «бескожий» молча нажал на брелок, и я, как и все мои товарищи, рухнул вниз. Не сказать, что забыл про обруч, стягивающий мою шею. Скорее, из-за того, что долго не видел своих тюремщиков, как-то отгонял от себя мысли о том, что являюсь чьей-то собственностью.

Так вот, мне напомнили. Пришел непонятный человек и легким движением руки продемонстрировал мне мое место. Корчась на полу, я вонзал отросшие ногти в ладони, стараясь не закричать от боли. Почему-то именно сейчас мне не хотелось показать свою слабость. Гордость, это то, что у меня никто не сможет отнять. Гордость и тот гнев, что все больше копится внутри меня.

Пытка закончилась так же внезапно, как и началась. Вот все мое тело горело огнем, а спустя мгновение я уже смог нормально вздохнуть и, опираясь о кровать, подняться на дрожащих ногах. Моим товарищам, как и мне, пришлось несладко, но поднялись они тоже самостоятельно, не дожидаясь помощи со стороны амбалов.

Те, едва нам стоило оказаться на полу, сняли с пояса тонкие пруты, на концах которых потрескивали искры. Видимо, они приготовились «взбодрить» того, кто посмел бы продолжать прохлаждаться на полу.

«Бескожий», дождавшись, когда мы окончательно придем в себя, все так же молча развернулся и двинулся прочь от нашей камеры по узкому и невысокому коридору. Помнится мне, когда шли сюда, размеры были побольше. Все-таки иные технологии поражают воображение.

Сияние, идущее от стен, разгоняло мрак пустого прохода позволяя заметить, что ему не видно ни конца, ни края.

Наш тюремщик двигался быстрым уверенным шагом, и нам не оставалось ничего другого, как поспешить за ним. Тем более охранники, с до ужаса незапоминающимися лицами, словно они были вовсе без лиц, угрожающе замахали своим оружием, подгоняя нас.

Двигаясь по длинному коридору, я слышал, как звук наших шагов уносится куда-то вперед. Оглянувшись, заметил, как за спинами конвоиров формируется стена, двигающаяся с нашей скоростью.

Мы всё шли и шли, явно пройдя уже больше заявленных ста пятидесяти метров. За весь путь нам не встретилось ни единой живой души. Казалось, что весь корабль превратился в один, невероятно длинный, коридор.

— Каз, что за хрень? — обратился я к парню, что шел по левую сторону от меня.

— Ты про то, что долго идем? Так мы уже покинули коридор, где-то еще минут десять назад. Обрати внимание на цвет стен и их структуру, — Каз хотел провести рукой по поверхности, но вовремя спохватился и успел ее отдернуть прежде, чем по пальцам чуть не прилетело шокером.

— Так вот, — покосившись на конвоиров, произнес он чуть тише. — Цвет стал более темным, а поверхность — более грубой. И это не очень хорошо.

— Да не ты скромничай, говори прямо: Мы в полной заднице! — раздраженно сказал идущий перед нами Кадм. — Судя по этому длинному шлюзу мы где-то очень глубоко. А обосновать базу на таких глубинах простым пиратам или работорговцам просто никто не даст. Так что это точно какая-то семья, а то и сам клан.

— Вот знать бы еще, какая именно это семья, — Каз поравнялся с блондином.

— Похоже, скоро это узнаем, — сказал Кадм, указывая пальцем на видневшуюся вдалеке перегородку.

«Бескожий» остановился перед ней и приложил руку к выступающему на поверхности прямоугольнику. Раздался щелчок и дверь стала всасываться в стены, пропуская нас дальше.

Показавшийся дальше коридор оказался уже больше и был выдолблен в грубо обработанной скальной породе. Под потолком светили длинные тонкие лампы, разгоняя мельчайшие намеки на тени. Эхо наших шагов заполнило это пространство, гулко отражаясь от неровных стен.

Через двадцать метров нам встретилась очередная дверь, потом еще одна и еще. В отличие от первой, эти оказались из обычного металла, хотя для их открытия тоже потребовалось подтверждение личности. И с каждым переходом из одного шлюза в другой размеры коридора становились все больше, пока в конце концов он не превратился в небольшой круглый зал, где нас уже ждала делегация.

Группа встречающих состояла из пятерых человек. Четверо из них были облачены в военную форму песочного цвета, поверх которой находились бронежилеты. По крайней мере, именно такая ассоциация приходила на ум при первом взгляде.

Лица этих четверых были скрыты зеркальными масками, но стоило нам показаться, как я почувствовал, что они оценивающе смотрят на меня. Впрочем, внимания досталось и остальным моим товарищам.

Четверка была вооружена. На ремнях свисали автоматы, а на ноге одного из них мне удалось разглядеть открытую кобуру с выглядывающим из него пистолетом.

Пятый член этой странной компании разительно отличался от остальных. Её лицо ничего не скрывало, и я увидел, что это женщина лет сорока. Длинные, седые волосы, собранные в косу. Усталые, воспалённые от недосыпа глаза.

Постоянно теребя длинные рукава, когда-то бывшего белым, халата, казалось, она была готова наброситься на нашего конвоира, стоило ему только показаться.

— Ирик, ты задержался! — с трудом взяв себя в руки, зашипела женщина.

— Госпожа Эжен, на то были независящие от нас причины, — слегка поклонившись произнес «бескожий».

— Что произошло, и кто это такие? — уже нормальным голосом произнесла она.

— На полпути к первой точке на нас началась самая настоящая охота. Корабли других кланов буквально друг за другом обследовали прилегающие территории, пытаясь найти нас.

— Уверены, что за вами? — встревоженно спросила женщина.

— Да. Нам пришлось вступить в бой с кораблем Лазурных. Перед атакой они предлагали нам сдаться, пообещав сохранить жизни в обмен на информацию, — одним своим тоном Ирик показал, что не допускал даже мысли о подобном.

— После этого сражения наш корабль получил серьезные повреждения, но нам все-таки удалось уйти до прихода основных сил Лазурных. Поэтому пришлось заходить в один из запасных доков. Для ремонта. — продолжил он свой доклад.

— Ладно, с этим понятно. Но зачем вы привезли сюда этих? — пройдясь по нам презрительным взглядом, спросила Эжен.

— Не могу знать, госпожа. Ваш брат после первой неудачной доставки планировал их убить, но получив письмо от отца, отдал распоряжение доставить сюда. Вот этот инфокристалл он приказал передать вам, — еще раз поклонившись, Ирик протянул на открытой ладони маленький прямоугольник черного цвета.

— Интересно… — задумчиво кусая губы, произнесла женщина и забрала кристалл.

— Погрузка закончена? Когда ждать вашего следующего прибытия? –спросила она, спрятав инфокристалл в карман комбинезона, что был под халатом.

— Через тридцать пять дней, плюс-минус четыре дня, на всякие непредвиденные обстоятельства, — сказал Ирик, но, увидев, как вытянулось лицо Эжен, тут же добавил. — Необходимое мы привезли с запасом, так что вам хватит при любом раскладе. И на таком сроке настоял ваш отец. Он хочет, чтобы все успокоилось, прежде чем продолжать.

— Он прав. Впрочем, как всегда… — Эжен кивнула, соглашаясь. — Тогда я буду ждать тебя в оговоренные сроки. А теперь иди и служи с честью во имя нашей семьи.

— Трижды «ха»! — внезапно встрял в их разговор Кадм. — Какая может быть честь у семьи, промышляющей работорговлей?

На мгновение воцарилась тишина, а следом раздался глухой удар, и блондин повалился на пол.

— Ты не имеешь права оскорблять семью Венсан, скотина! — произнес нависший над телом Кадма охранник.

Мы с Казом бросились товарищу на помощь, но нас остановили. Нет, не дружки охранника, и не ошейники. Хлопки. Обычные хлопки, раздававшиеся со стороны Эжен.

— Хитро, но глупо. Зачем тебе знать, в чьей власти ты сейчас находишься? — женщина, закончив аплодировать, ткнула пальцем в замершего подле Кадма охранника. — Этому объяснить, в чем была его ошибка, и отправить на средние уровни.

— Что же касается вновь прибывших… Умника в карцер, остальных в карантинное отделение на пару дней, — дала указания Эжен.

Провинившийся охранник поднял Кадма с пола и потащил в центр зала, по пути влепив тому пару затрещин. Нам же просто движением руки приказали двигаться за ними.

— До встречи, Ирик, — произнесла женщина и, с задумчивым выражением лица потрогав карман, где лежал кристалл с информацией, встала в центре зала.

Пол под нами вздрогнул, и я увидел, как в полу появились щели. Поверхность платформы, на которой мы все расположились стала медленно опускаться, унося нас на нижние этажи. Одновременно с этим над нами стали смыкаться створки, надежно перекрывая шахту лифта.

Спускались мы в полной тишине, хотя, судя по жестам охранников, между собой они все-таки о чем-то переговаривались. Эта странная женщина в не менее странном потасканном халате, о чем-то всерьез задумалась, глядя вперед невидящими глазами.

Платформа стала замедлятся и вскоре остановилась. В одной из стен в сторону отошла небольшая секция, и со своего места я увидел коридор, словно залитый солнечным светом. Эжен, встрепенувшись, в очередной раз поправила халат и молча сошла с платформы.

Стоило проходу за ней закрыться, как лифт вновь пришел в движение. Одновременно с этим, охранник, которого велела наказать Эжен, двинулся к Кадму.

— Я думаю тебе этого не стоит делать, дружок! Когда Эжен прочтет послание, ты еще обрадуешься средним уровням, — с улыбкой произнес блондин, все же сделав пару шагов назад. Конвоир остановился и неуверенно обернулся к своим товарищам. Один из них пожал плечами, мол, делай, как хочешь.

Судя по реакции Казмера на произнесенные слова, тот, как и я, тоже не понимал, про что сейчас говорит Кадм. Но расспрашивать сейчас явно было не самой лучшей идеей.

К моей вящей радости, до мордобития дело не дошло. То ли у конвоира все-таки было что-то между ушей, то ли из-за того, что лифт опять начал замедляться, но нас просто вытолкали с платформы в сторону сдвинувшейся стены. В отличие от верхнего уровня, этот смотрелся менее жизнерадостно.

Белые стены, словно покрытые кафелем, навевали воспоминания о больнице. Пахло здесь примерно так же. Поэтому, когда в коридоре промелькнула каталка с лежащим на ней человеком, я несильно удивился.

— Пошевеливайтесь, — меня, Казмера и Зан грубо толкнули с платформы в сторону карантинного уровня.

Стоило нам сойти с лифта, как стены вновь сошлись, отсекая нас от Кадма и трех охранников, оставшихся вместе с ним. Бедолага, надеюсь до карцера он доберется хотя бы не переломанным.

Конвоир обошел нас и, свернув на первом же повороте, уперся в большой стол, за которым расположилась молодая девушка. Ее пальцы порхали по невидимой клавиатуре, а перед глазами висела голограмма с длинным списком имен и фамилий. Возле некоторых стояли различные пиктограммы, в большинстве черного цвета.

— О, Рик. Новеньких привел? — улыбнулась она, смахивая рукой экран в сторону. Как она узнала человека в зеркальной маске, мне было непонятно. Все эти охранники, которые до этого сопровождали, были для меня совершенно одинаковые.

— Ага. Госпожа Эжен приказала поместить их в карантин на пару дней, — не оглядываясь назад, ткнул пальцем через плечо охранник.

— Секунду, сейчас вызову кого-нибудь, — девушка провела рукой по столу и ожидающе уставилась за наши спины.

Томительно потекли минуты ожидания. Охранник, усевшись на край стола, любезничал с регистратором. Звали ее Агна, и она оказалась на удивление болтливой. Я усадил Зан на скамейку у стены, Каз же просто уселся на пол и прикинулся спящим. Ну, или не прикинулся.

Подумав, я все же остался стоять возле болтающей парочки, пытаясь хоть краем уха услышать что-нибудь полезное. К сожалению, из всего того словесного потока, ничего стоящего узнать не вышло.

Да, мы находились на какой-то базе, что занималась научными разработками. Да, персонала тут хватало, если учесть, сколько имен и фамилий я смог услышать. Единственное, что меня насторожило, так это когда Рик поинтересовался, почему так долго никто не идет.

— Ой, ты же не в курсе! — воскликнула Агна, моментально переключившись на новую тему для разговора. — В районе раскопок пропала одна из команд. Почти тридцать человек. Обнаружили это только тогда, когда они не вернулись в назначенное время. Тут же выслали спасателей. Но нашли только одно обезображенное тело. Его доставили к нам для вскрытия. Профессор уже второй день не выходит из лаборатории.

— А маячки на костюмах? По ним же можно отследить, куда они ушли? — спросил Рик.

— Не нашли. Либо их всех что-то отключило, либо они ушли очень далеко, — пожала плечами девушка.

— А народу-то почему мало? — напомнил про свой первый вопрос охранник, покосившись на меня. Но отгонять не стал.

— Почти все спасатели, которые хоть как-то касались тела, заболели, — произнесла Агна и, понизив тон, едва слышно продолжила. — Говорят, на их скафандрах обнаружены повреждения. Словно что-то очень острое распороло ткань.

— Да уж, надеюсь парни оклемаются, — пробормотал Рик и почесал затылок.

— Да все нормально будет. Профессор быстро их на ноги поставит. Вот пропавших жалко, — шмыгнула носом девушка, и ее глаза влажно заблестели.

— У них запаса кислорода было от силы часов на пятнадцать, так что шансов выжить у них точно нет, — видимо, в слух подумал охранник, но увидев, что Агнес почти плачет, тут же принялся ее успокаивать.

Я же задумчиво присел на лавку, переваривая услышанное. Не нравилась мне подслушанная информация от слова «совсем». Научная база, непонятное исчезновение группы, заболевшие сотрудники. Действительно, что же может пойти не так?

— К черту! — замотав головой, отогнал я от себя мрачные мысли. На меня удивленно все посмотрели. Даже Зан и та, повернув голову взглянула, словно говоря: «Ты в порядке?»

— В порядке, — кивнул я на не заданный вопрос, окончательно озадачив охранника нашим полумолчаливым диалогом.

Впрочем, озадачивался он недолго. Раздался шорох раздвигаемых дверей, и позади Агны появился молодой человек в медицинской униформе темно-зеленого цвета. Выглядел он уставшим, синяки под глазами красноречиво говорили о том, что он давно уже не спал.

— Агна, что случилось? — с трудом удержавшись от зевка, произнес он.

— Госпожа Эжен прислала новых испытуемых, велела разместить в карантине, — при слове «испытуемые» у меня тут же сработал ассоциативный ряд, и в голове прозвучало «подопытные». Ой, как нехорошо.

— Они хоть небуйные? — пробежавшись по нам взглядом, спросил медик.

— Буйный в карцер поехал. Эти вроде в норме. Только девушку посмотрите, мне кажется, она немного не в себе, — дал нам краткую характеристику Рик. Нихрена не понимаю. Такое ощущение, что не в рабство попал, а на работу устраиваться пришел. Впрочем, как охранник передал брелок от наших ошейников, я тоже заметил.

— Ладно, пойдемте, — махнув рукой, позвал нас за собой парень.

Встав со скамейки, помог подняться Зан и легонько пнул Казмера. Тот и вправду заснул. Интересно, я тут один нервничаю?

По привычке попрощавшись с охранником и регистратором, чем заработал их удивленные взгляды, держа за руку Зан, прошел дальше. Казмер, потирая глаза, молча проследовал за нами.

Первый раз мы остановились перед толстой металлической рамкой, по краям которой находились черно-синие цилиндры. Они свободно скользили вверх и вниз, испуская красное свечение.

— Так. Как зовут? — ткнув в меня пальцем, спросил медик.

— Виктор. Это Зан, а это Казмер, — назвавшись сам, представил я своих товарищей.

— Хорошо, Виктор. Можете звать меня Анселем. Теперь встань сюда, — парень указал на едва заметную возвышенность, расположенную прямо по центру под рамкой.

Ансель откуда-то извлек планшет, и стоило мне вступить на площадку, как цилиндры задвигались, сканируя меня. Как перед флюорографией, я задержал воздух в легких, но заметив, что процедура и не собирается заканчиваться, стал спокойно дышать.

— Как себя чувствуете? Как нога? Руками нормально двигаете? — вопросы сыпались один за одним, по мере сканирования. Судя по всему, парень чуть-ли не по винтикам разобрал мой организм, полностью проверяя его.

В общем, процедура заняла чуть больше десяти минут, и я уже начал переживать, что он обнаружил комбинезон. Именно сейчас мне меньше всего хотелось очередных разборок по этому поводу. Впрочем, сканирование вскоре закончилось, и убивать меня Ансель вроде не собирался.

Следующим проверять стали Казмера. Процедура была полной копией той, что прошел я. Даже вопросы были фактически те же самые. С Зан управились быстрее, так как после попытки добиться от нее хоть каких-то ответов Ансель просто молча продолжил ее обследовать.

— Ну, что могу сказать. Все вы в приемлемой форме. Вот только тебе нужно ногу долечить и вообще организм от всякой дряни отчистить, — указав на меня, произнес доктор. — У тебя вообще все отлично, перешел он к Казмеру — Крепкий организм. Из бывших наемников? Хотя, слишком молод. Впрочем, не важно. Так, с девушкой похуже. Еще и в себя ее нужно привести. Хотя, судя по снимкам головы, там у нее все в порядке. Видимо, все-таки проблемы на ментальном уровне. Думаю, разберемся.

— Ансель, можно вопрос? — прервал я зачитывающего наше состояние доктора.

— А? Да, конечно — поднял на меня свои уставшие глаза парень.

— Почему такое отношение к нам?

— В смысле? — непонимающе уставился он на меня. — Вас что-то не устраивает?

— Как раз-таки, наоборот. Мне непонятно человеческое отношение с вашей стороны. Наших товарищей схватили, пытали, потом убили. Нас самих продали в рабство. А теперь мы, словно в санаторий попали. Разве, что ошейники смущают.

— Ничего сказать не могу по этому поводу. Но если ты ожидаешь побоев и прочей ерунды, то здесь такого нет. Мы — исследовательская станция, а не какое-то отребье! — нахмурился Аксель. — Что касается вас, думаю, госпожа Эжен разберется, но то, что тут не пытают, это точно, — выключив планшет, добавил он.

После тех слов прошло два дня. Сразу после сканирования, нас с товарищами развели по разным палатам, и виделся я с ними только на приемах пищи, что проходили в небольшой столовой и процедурах.

Раз в день меня выводили в процедурную, и я в длинном халате-распашонке подвергался множеству анализов и осмотров. С какой целью их проводили, мне не сообщали, но, судя по всему, привести меня в норму должны были скоро.

Подходил к концу второй день заточения, когда за ужином я вновь встретился с товарищами. Казмер, поприветствовав меня взмахом руки, тут же принялся накладывать себе на поднос кучу. Пришедшая следом за ним Зан при виде нас улыбнулась, впервые за все это время проявив сознательные эмоции.

— Как у вас дела? — поставив на стол свою порцию, обратился я к товарищам.

— Сойдет. Только скучно. Даже почитать ничего не дают, — пожаловался Каз. Девушка же просто кивнула, соглашаясь с ним.

— Хотя, я тут краем уха слышал, что из тех спасателей, про которых говорила регистраторша, никто не выжил. Сейчас там во всю пытаются выяснить в чем причина, — спустя пару минут, пока утолялся голод, произнес Каз. — Но вроде как сказали, что люди посвободнее стали. Так что завтра-послезавтра будут решать, что делать с нами.

После слов Каза разговор совсем не клеился, и, быстро покончив с едой, мы разошлись по палатам.

— Не нравится мне все это. Вот прям очень, — в очередной раз произнес я, ворочаясь в кровати.

И вот теперь сон совершенно не шел. Постоянно возвращаясь к словам парня, я рисовал в голове ужасные картины, тем самым еще больше накручивая себя. Так что, когда за стенами моей комнаты раздались крики ужаса и звуки стрельбы, я даже как-то с облегчением выдохнул.