Гоплит Системы

Глава 14

— Не надо их убивать, отдайте их мне. — возможность усилить стаю, которая была перед глазами, заставила меня пойти наперекор приказу. — Командир, сам подумай. Что нам с этих наемников толку? Мелкие и убогие. А сотня Калидар в прибавок — это уже неплохая сила!

— Ты же сказал Каата-сса, что у тебя больше нет — Тогас, был недоволен остановкой на руднике, порываясь двигаться дальше, но приказ, есть приказ. — у нас есть задача, забрать всех, кто может держать оружие. Рабов убить. А ты хочешь сделать в точности наоборот?

Мы стояли лагерем возле небольшого рудника, затерянного на пол пути к столице. Почти неделя похода не принесла нам ничего, кроме того, что из воды я теперь состою на сто процентов.

Врагов нам практически не попадалось, если не считать несколько небольших стай Ашуков, которых моя стая сожрала с невероятным удовольствием и практически без потерь.

Основные силы противника были сосредоточены возле столицы и на охране двух стационаров. Ловить двадцать третий, после такого поражения в лагере, они не собирались.

На руднике было три десятка охранников, пяток хозяев и почти триста рабов, из которых чуть больше ста — людей нулевки и первоуровневые. Естественно, мимо такой халявы я пройти не мог. Хотя приказ командования был определенным, охрану забирать в строй, остальных уничтожать, чтобы не достались врагу.

— Всё так, случайно завалялось несколько, с тысячником я потом точно поделюсь. У нас всё равно сутки на отдых, пока подтянутся основные силы. — я продолжал настаивать. У меня еще было пара сотен пробирок в запасе и пару я всё-таки отложил для тысячника.

Информация о войне от Элайи и то, что Каата-сса может знать гораздо больше, сделала меня более сговорчивым.

— Я согласен с Котом, командир — Элайя неожиданно меня поддержал. — за сутки его мутанты неплохо отожрутся на остальных, а нам эта сотня пригодится. Их совершенно не жалко бросить в бой.

— Разбираться с командованием, за смерть наемников будешь сам, Элайя, понял? — Тогас сдался. — у вас сутки чтобы дать мне сотню бойцов, и обставьте тут всё так, будто мы пришли, когда все были убиты, ни к чему лишние вопросы.

Это было жестоко, но все, кто шел со мной в авангарде были согласны с моей точкой зрения. Сегодня пусть умрут они, а завтра мы. Поэтому охрану и хозяев мы разоружили и заперли в одной из пещер. И через сутки, моя стая стала в четыре раза крупнее, справляться с ней стало тяжело.

Приходилось постоянно держать на контроле всех Калидар, готовых в любой момент попробовать мясо легионеров. Поэтому получив разрешение недовольного Тогаса, я собрал всю стаю и держался на полдня впереди отряда разведки.

Мы выходили на одно из основных трасс ведущих к столице и, если бы нам не попались на ней враги, скорее всего половину стаи я бы растерял по дороге, слишком много их стало. Переборщил я, в погоне за силой.

Но мне повезло. Выйдя на дорогу, мы практически сразу наткнулись на лагерь мажоров, как я называл уродов, топающих под барабаны и с трусами за спиной. Я даже не знаю, кто был более счастлив. Я, что могу просто приказать всех убить и знать, что никто из стаи не откажется, или сама стая, наконец дорвавшаяся до свежего мяса. За время боя я даже мечом ни разу не махнул, наблюдая со стороны.

Мажоров было чуть больше сотни, и все они легли за пятнадцать минут скоротечного боя, лишив меня трех десятков Калидар. Зато трофеями я обогатился знатно. Одних сумок сотня. Плюс доспехи, которые я заставил стаю снять с каждого. Уж больно не плохи они были, имея среднюю прочность под 30 и даже усиление в пару пунктов. Надо еще разобраться как его прокачивать на доспехах.

Когда основной отряд с Тогасом выкатился из леса, лагерь был окончательно зачищен, тела сожраны, и кости собраны в кучу.

— Так, я иду с тобой и никаких возражений! — Тако, оценив масштаб, и тот факт, что он пропустил грабеж, был очень разочарован. — И пуст хоть одна твоя тварь попробует укусить меня за жопу, но я следующий раз я хочу получить свою долю с такой знатной бойни. Пленных, кстати, нет?

— С пленными — проблема. — вынужденно признался я. — не могу контролировать стаю, когда она жрет.

— Тогас будет недоволен.

— Уже, он уже всё мне высказал. Нужно было их обойти, так как теперь враг будет знать какой дорогой мы идем. В общем — одни проблемы.

— А ты чего? — Тако аж фыркнул. — они же не совсем дураки. Раз тут как минимум один корабль, то за нами следят еще от лагеря. Это нас, разведку, легко потерять. А в легионе такая толпа прется. Всё они знают. Так, что ответил Тогасу?

— Подкупил его частью трофеев. — увидев возмущенный взгляд товарища, продолжил как ни в чем не бывало. — С тобой делиться не буду, не рассчитывай. Они, кстати, так себе ребята попались. Юниты мелкие, откровенно слабые. Денег мало. Они видимо грабанули тут пару ферм, так как много травы, и больше ничего. У тех, кого мы взяли возле городка слуги гораздо лучше.

— Не оправдывайся, жадина. — Тако не обиделся от того, что я не стал с ним делиться. — Пошли. Найдем еще трофеев. Ух, люблю я это дело!

Так мы и двигались следующие дни, наплевав на осторожность, но и врагов нам больше практически не попадалась, если не считать еще пары небольших стай Ашуков. С них действительно могло выпадать по несколько зерен, правда я не всегда успевал их забрать, стая добиралась до них быстрее.

За день до столицы нам пришлось остановиться, дожидаясь основные силы Легиона. Все двенадцать дней, пока Двадцать Третий шел к столице, она продолжала держаться, уверенно отражая штурмы противника. Хотя у меня, да и не только у меня складывалось впечатление, что противник просто ждал, когда Системные войска соберутся в одну кучу, чтобы прихлопнуть нас одним ударом.

Тако рассказал по секрету, который ему поведал кто-то из штаба, противник был в лютой ярости от того, что практически ненаселенная планета до сих пор оказывала сопротивление. Что девятый, что двадцать третий встали костью в горле для достаточно серьезной группировки войск, вынужденных ждать нас, а не участвовать в завоевании новых миров.

— Ну вот мы и пришли. Стоять! — останавливая стаю, готовую броситься на линии врага, спешно выстраивающиеся нам на встречу. — Ждите, братья и мясо само залезет в ваши пасти. Атака только по моей команде!

Услышав команду, стая уступила моему приказу.

— Вспыльчивые они твари, да? — задумчиво заметил Тако. — Так говоришь тебе уже доводилось управлять таким количеством мутантов? Ну, там, где ты получил свою мутацию.

— Я такого не говорил, не перевирай. — я аж возмутился. Вот нахал. Мало того что соглядатай, сообщающий в штаб о всем, что я делаю, так еще и старается узнать подробности. — Десяток держал. Были бы они разумные или хотя бы часть, было бы проще. Так что это мой последний эксперимент с этими мутантами, скорее всего. Продам Каата-сса оставшиеся пробирки и ну их нахер, и их управляемостью, лучше я из них юнитов сделаю, если выживу.

— Кстати, а хороший вариант, чего сразу так не стал делать?

— Хм. — я посмотрел на Тако, вроде не дурак. — Стая не поймет если я сейчас начну резать своих, я для них лидер, но поверь, если им будет надо, они и меня сожрут. Попытаются. Пока я даю мясо и веду успешную войну, никто брыкаться не будет. Но стоит только облажаться. Так что с юнитами, только по одному превращать. Раненые слишком быстро регенерируют.

— Одни проблемы с этими мутантами. Но надо сказать в бою они хороши. А! Вот и Элайя!

Подошедший к нам Элайя так же был недоволен:

— Ну и зачем стоите посреди дороги?

— Так Тогас приказал встать и светиться. — ответил я удивленно, они что, вообще не совещаются иногда, распределяя свои действия в отряде? — Сказали встать, сказали ждать. Стоим.

— Хм. Даже так. Мне Тогас ничего не говорил. И где сам командир? — повернувшись назад к лесу, Элайя удивленно произнес. — А это еще что за недомерки?

Из леса за нами начали выползать колонны наемников, перемешанные с юнитами и несколькими сотнями местных жителей, под четким руководством как минимум пары сотен легионеров.

У меня начало покалывать чуть ниже спины. Судя по количеству и качеству толпы, а также отсутствию основных сил Легиона, затевалось тут что-то не сильно хорошее. Где они только набрали столько народа?

— И откуда столько набрали. Элайя? Это всё не очень хорошо выглядит. — Тако разделял мои взгляды.

— А ты сам напросился — огрызнулся тот. — Поэтому как выглядит это вообще не важно. Главное, как это будет использовано. Мне тоже никто не выложил весь план.

— Вот это попадос. — Тако, как и я всё поняли почти сразу. — Пошел за трофеями с Котом. Ладно Кот, он новичок. Мы ж друзья, Элайя, я ж сына хотел назвать в твою честь, и ты так меня подставил. Десять лет вместе лямку тянем.

— Меньше знаешь, крепче спишь, знаешь такое? — я, разглядывая противника ответил Тако в тон. — Элайя же с нами, и Тогас тут со всем отрядом. Да и как минимум пара сотен ветеранов с нами.

— Наша задача выжить. — подошедший командир не скрывал правду. — В атаке участвуют все. Вперед не лезьте, пусть мрет мясо и юниты. Добивайте и отходите по приказу, ориентируйтесь на меня. Мы идем одной группой. Задача проста, не прорвать линию врага, а завязать бой, создавая видимость что нас тут много.

— Я не уверен, что наемники согласятся тут подохнуть, командир — вопрос Элайи был логичен.

— Ну часа два назад, и я был не уверен. Но после того, как умельцы легиона распылили над всей их толпой какую-то химию, наемники сами пойдут в атаку и будут драться до последнего — заржал командир. — Запомните еще раз, выжить. Нас осталось девять, и я не хотел бы больше терять своих бойцов.

— Решено. — Тако пнул кусок глины, разлетевшийся на мелкие капли грязи. — Выживу, дочку назову в твою честь. Хрен тебе, а не пацан.

— Да хоть свою правую ногу обзови, если это поможет тебе не сдохнуть.

Наши порядки выстраивались беспорядочно. Юниты стояли вперемешку с наемниками, а среди этой толпы небольшими вкраплениями располагались группы гоплитов, создавая ядро для удара. Странная тактика, и для меня совершенно непривычная.

Мы стояли в самом центре отряда.

— Легион отдал всех юнитов нам? Как они будут атаковать сами?

— А ты лучше такие вопросы перед боем не задавай, за умного сойдешь — Тогас расхохотался, довольный шуткой. — я же говорил, Двадцать Третий легион это не просто так. Всё увидишь. Ждем атаки. Нас поведет Каата-сса.

Тысячник здесь? Значит и тысяча легионеров? Мне стало немного спокойнее. Всё-таки если считать по обычным нормам, это три гоплитских легиона. Огромная сила. Хотя количество юнитов было каким-то запредельным, я на глаз прикидывал всю эту толпу как тысяч двадцать не меньше, и это только те, кто стояли в пределах видимости. Тако, успевший в ожидании атаки смотаться назад, к знакомым, рассказал, что не смог пробиться через плотный строй, и что юнитов там было чуть ли не в пять раз больше, чем рядом с нами.

— Кажется происходит какая-то непонятная муйня. Выживу, стану Генералом. Не нравится мне не знать планы сражений. — пробормотал я.

— Хорошая задумка, — заржал Тако. — тогда я буду при Генерале Коте заведовать кассой, не меньше. Никаких драк, сидишь и чахнешь, пересчитывая монетку, а срок службы за мимо катится. Мне нравится!

— Начинаем! — Тогас взревел, поднимая оружие, зажатое в четырех лапах — На меч!

— Так у тебя копья, болван! — я посмотрел на Тако. Тот не переставал дурачиться. Хорошо командир не слышал. — Что смотришь? Нервничаю я.

Атака начиналась неторопливо, волнами. Вперед пошли несколько тысяч юнитов, завязавшие бой с юнитами противника. Я собирался бросить стаю в атаку, как только появится брешь, позволяющая дойти до живого врага, но Тогас придержал, стая будет работать с нами. Нет смысла распылять силы. Поэтому и своих слуг в бой мы не отправляли.

Впереди тем временем шла настоящая переработка юнитов, на потери которых всем было плевать, тут скорее надо ждать, когда первая драка закончится и начнется основное действие. И если противник, прикрывшись пехотными легионами, своих гоплитов вперед не пускал, то Каата-сса придерживался другой тактики. То тут, то там, среди толп юнитов, раздавались несколько десятков взрывов фаерболов, вычищающих пространство от вражеских слуг, тут же заполняющиеся нашими.

Тактика тысячника была проста, отрезать всё свободное пространство между лесами, заполнив общей массой воинов, тем самым ограничить поток юнитов со стороны противника и добраться своими до живого мяса. И спустя пол часа напряженного сражения он смог своего добиться. Наших юнитов было гораздо больше на поле боя и противнику пришлось начинать сражаться живой силой.

Гоплиты врага по-прежнему не участвовали в бою и сейчас, мне казалось, это совершенно не логично, уж прикрыть то своих мелких как минимум стоит огнем фаерболов. Видимо командование противника тоже начало понимать, что по юнитам мы как минимум побеждаем и количество запущенных фаерболов с двух сторон многократно выросло. В бой вязались живые части противника.

Мимо нас прошла третья, гораздо более многочисленная орда юнитов, на этот раз имеющая определенную особенность, они все были одинаково вооруженными. Все были рептилоидами и несли среди толпы несколько огромных черных знамен, без единого знака.

— Повелители с нами? — в шуме сражения я едва услышал голос Тако. Мы медленно продвигались вперед и до ближайшего строя врага было не больше сотни шагов. — Ну тогда всё понятно!

— Кто?

— Скоро поймешь!

Пространство между лесами было просто заполнено десятками тысяч воинов, зажатых в тесных рамках, когда есть только один путь, вперед. По трупам своих и чужих. Драка начинала набирать обороты.

Если юниты первых волн были в основном небольших уровней, максимум что я мог увидеть это семерки. То юниты-рептилии как на подбор были тринадцатого уровня, что вообще было не слишком типично для юнитов.

Слишком это был серьезный материал для того, чтобы тратить жизнь потенциального гоплита, да еще в таком количестве. Мне с Наместника достались штурмовики, которые имели десятый-двенадцатый уровни, и это была невероятная сила. А тут тринадцатый.

Это прямо перебор, иначе и не скажешь. Если к одиночным юнитам такие уровни подходили вполне, я сам видел и делал юнитов выше пятнадцатого, то к организованному отряду это было как-то запредельно. Ну блин. Я, кажется, начинаю понимать, про кого кричал восторженно Тако. Повелитель. Хрен знает кто такой. Но эти рептилии ясно связаны с ним. Тоже хочу такую армию!

Именно рептилии поставили первую точку в сражении, расставив акценты так, что с нашей стороны основные силы еще не участвовали в бою, а у противника уже пошли огромные потери среди пехотных легионов, которые пришлось срочно закрывать гоплитами и Ашуками. Тех наползло уже несколько сотен, им было довольно просто проходить через леса. Но и тут они завязли среди юнитов, которых в лесах вокруг было едва ли не больше, чем на поле боя.

От того что мы уже больше двух часов стоим без дела, скорее изображая массовку, наблюдая сражение, становилось скучно, но видимо, наконец и для нас появилась цель.

— Постояли? Уходим! Усилители все приняли? Не забываем! Планы поменялись. — снова проорав команду, Тогас повел нас с центра на правый фланг, и с нами туда же пошли еще несколько таких же групп. А как они общаются и передают приказы интересно? Надо будет не забыть спросить.

Ну наконец-то драка! Стоило нам только войти в лес, как сразу стало понятно, что если центр мы держим и атакуем, немного двигая врага, то как минимум один фланг у нас просел, и именно на его закрытие бросили несколько групп гоплитов.

Противник атаковал смешанно, пехота и гоплиты, поэтому в бой мы ввязались практически сразу, стоило чуть углубиться в лес.

— Юнитов вперед. Кот! Стаю натрави только на живых! — Элайя тут же отдал приказ.

Сделано! И я наконец взял первую кровь, убив случайно выбежавшего на группу пехотинца. Тесак пробил его тело насквозь и мне оставалось только скинуть тело.

В следующие несколько мгновение весь лес вокруг наполнился врагами и мне стало не до раздумий. Вокруг летели фаерболы, стая, получившая приказ, вырезала всё что попадется на пути, а я старался забивать гоплитов, применивших барьер и пытающихся атаковать Калидар под защитой. Тогас был со мной соидарен. Используя стаю, как ударную силу, мы шли катком, вырезая десятки врагов, пока не наткнулись на большую группу противника, на которой почти вся стая и легла.

Судя по первой же идентификации противника перед нами, были несколько десятков гоплитов двадцатого уровня.

— На меч!

Гоплит врага выставивший барьер и собирающийся проткнуть меня копьем был крайне удивлен, когда мой тесак пробил защиту и снес его башку одним махом. Из-за спины вылетело копье Тако, которым он оттолкнул труп врага на ошарашенного противника что стоял рядом, прикрытый тем же барьером.

— Не ждали, суки! А я пришел! — Перехватив тесак двумя руками, я наносил удары, совершенно не заботясь о своей защите, так как один из четырехруких молчунов Тогаса, вместе с Тако встал за моей спиной и не давал врагу меня бить. Так пошло интереснее, чувствуя пьянящую радость от смерти врага и воодушевленный устроенной мясорубкой, захерачил еще пятерых, не отставая от Тогаса, который пользуясь такой же тактикой, вырезал отряд противника, с другой стороны, и только когда враги закончились, остановился.

— Тако! Трофеи пополам! — проорал я, увидев, как напарник снимает сумки с врагов. — и не смей даже попробовать сдохнуть, не вернув мне добычу!

— Без вопросов Кот! Продолжай так же! Статус Генерала ждет тебя! — зараза хитрая, подмигнул мне, показывая, как добыча, взятая моим оружием, уходит в его сумку.

— Дальше идем! Не отвлекаемся. — Тогас не заморачивался, в его группе всё уже было договорено ранее. — Уходим назад!

Назад мы уйти не успели, на нас вышла еще одна группа гоплитов, состоящая из всего пяти бойцов, и на этот раз я понял, что мы серьезно попали. Впереди шел настоящий монстр, двадцать седьмого уровня, вооруженный двумя огромными мечами. Остальные были двадцать пятого.

Я впервые увидел, как Тогас использует навык защиты, когда эта тварь, оценив его, как наиболее опасного врага, набросилась на командира, пытаясь разрубить барьер и добраться до живой плоти. Его прикрывали два бойца.

— Кажется мы сейчас будем страдать — голос Тако сзади не предвещал ничего хорошего.