Гитлеровцы хвастливо заявили на весь мир, что война будет молниеносной, даже точно расписали в своих планах, в каком городе когда им быть. Киев они полагали захватить 10 июля 1941 года и бросили на штурм столицы Советской Украины огромное количество войск и танков, в два раза больше, чем было у ее защитников.
Но советский народ и его доблестная армия мужественно обороняли город. 90 тысяч жителей Киева и Киевской области вступили в народное ополчение. Готовилось комсомольское и партийное подполье, 160 тысяч киевлян строили оборонительные укрепления вокруг города.
Почти 100 тысяч гитлеровских вояк полегло на подступах к городу, но фашисты так и не смогли взять его с ходу, фронтальным ударом. Все их атаки разбивались о стойкость красноармейцев и киевских ополченцев. Среди отважных защитников Киева героически сражался и уралец-пермяк Ф. И. Нестеров. Дот, в котором находился он у пулемета, гитлеровцы атаковали пять раз, и все пять раз откатывались назад…
В августе фашисты прекратили наступление на город во фронт, перенесли свои усилия на фланги, чтобы Киев окружить. Только в середине сентября 1941 года по приказу командования наши войска отошли.
Киев был одним из первых советских городов-бастионов, при штурме которых гитлеровская военная машина дала осечку, забуксовала.