Город-2099

Глава XI

В честь возвращения отряда в относительной целостности и сохранности, а главное, из-за хороших трофеев, в поселении начался стихийный праздник. Отряд вернулся, как раз перед ужином. Привезённые с линкора консервы, замороженные фрукты и конфеты послужили хорошим дополнением к вечерней трапезе. Но своим основным достижением в этом походе Игорь видел в том, что люди поверили в полезность линкора. Теперь даже те, кто сомневался в этом, увидев, доказательства сохранности грузов на его борту, уже сами выражали идеи о необходимости исследовании его гораздо тщательнее. Однако оставались простые насущные вопросы выживания в городе. Поэтому следующий поход к кораблю решено было отложить на пару дней.

Следующим утром Игорь разделил всех мужчин поселения на несколько групп. Первая — самая многочисленная — была им отправлена на прокладывание дороги до линкора, разминирование и очистку дорожного полотна от мусора, вторая была направлена на охоту, третья — в метро. Занятия в местной школе были отменены. Жрец был загружен заботой о раненных. Однако Аня и её друзья всё же посетили Жреца, чтобы помочь ему. Появлению новых аптечек сам Жрец был крайне рад. Это намного облегчило его труд. Пусть на пару дней, но их хватит. Игорь обнадёжил его, сообщив, что запасы линкора огромны.

Во второй половине дня Жрец отпустил детей.

— Спасибо за помощь, — поблагодарил он ребят. — Дальше я и сам справлюсь. Идите лучше, погуляйте.

Подростки поднялись по насыпи и вышли на Территорию. Спокойно беседуя между собой, они пошли вдоль её границы. Вольф вертелся вокруг них, обнюхивая всё в подряд.

— Посмотреть бы на линкор, — вздохнул Сергей. — Как он хоть выглядит.

— Линкор, как линкор, — сказал Артём. — Обычный корабль.

— Так я на размеры его хочу посмотреть, — не унимался Сергей.

— Представь себе остров, — сказала Аня. — Как Говернорс, например.

Ира вспомнила очертания острова, на котором лежал сухогруз.

— Не может быть, — сказала она. — Уж таких кораблей точно не бывает.

— Почему не бывает? — удивился Артём. — Там, — он махнул рукой в сторону. — На побережье лежит один, «Громовержец Перун» называется.

— И что там внутри? — спросила Инна.

— Там каюты, трюмы, отсеки. Мы даже ангар видели, где бомбардировщик стоял. Правда, самого самолёта не было, — ответил Артём.

Вдруг Вольф резко остановился. Он навострил уши и посмотрел куда-то в сторону.

— Ты что, Вольф? — насторожилась Аня. — Мародёры?

Вольф некоторое время стоял, как вкопанный, настороженно направив взгляд в сторону города и ни на что не реагируя.

— Может, Богдана позвать? — предложила Инна. — Или кто у нас там на часах стоит сегодня?

Тут Вольф оскалился и резко рванул с места, скрывшись в окне ближайшего здания уже за пределами Территории.

— Стой! Куда?! — крикнула Аня и бросилась за ним.

— Ты сама-то куда?! — крикнула Ира и побежала за подругой.

— А ну, стой! — скомандовал Сергей и бросился за ними. — Там же мародёры.

Артём осмотрелся. По близости никого не было. Он сделал шаг в сторону, куда исчезли ребята и за руку потянул Инну.

— Пошли, пока никто не видит, — тихо сказал он, развернулся и побежал за остальными. Инна бросилась за ним.

Вольф живо перескакивал через металлические арматуры и ржавые остатки машин. Аня, бегущая следом, старалась ставить ногу, след в след со зверем. Но в процессе погони трудно было следить, куда ступил волк. Зверь, конечно, чуял, опасность. И ступал мимо мин и снарядов. Ане же не всегда получалось наступить на след волка. Два раза она чуть не угодила на хвостовые оперения реактивных снарядов.

Вскоре тишину города пронзил свист. Ира резко остановилась.

— Слышишь? — спросила она, остановившегося рядом Сергея.

— Мародёры развеселились, — сказал он. — Побежали быстрее!

Американцы, сходя с ума по не понятным причинам, бежали по улице и громко кричали. Вольф, с ходу, набросился на одного из них, выскочив из окна здания. Остальные резко остановились. Волк впился в плечо мародёра и стал рвать его. Американец кричал во всё горло. В следующую секунду из этого же окна выпрыгнула Аня и, тоже с ходу, нанесла мощный удар кулаком в челюсть другого американца. Мародёр, ошарашенный нападением волка, просто не заметил девочку и не был готов к удару. Он тут же повалился на асфальт, воя от боли. Аня, недолго думая, набросилась на ещё одного мародёра. Его друзья попытались накинуться на девочку, однако, подоспевший Сергей, свалил на асфальт одного из них. Они покатились по проезжей части дороги и свалились в воронку от артснаряда. Ещё одного взял на себя Артём. Двое накинулись на Аню. Пока она била одного, сидя на нём сверху и посыпая его ударами, другой пнул её по спине. Девочка упала на асфальт. Двое мародёров стали пинать её. Услышав крики хозяйки, Вольф мгновенно бросился ей на выручку. Он со спины накинулся на мародёра и весом своего тела повалил того на асфальт. Его клыки вцепились в тыльную часть шеи американца. Второй мародёр отшатнулся, увидев зверя. Аня вскочила на ноги. Американец, которого она уже успела отметелить, тоже поднялся на ноги, но стоял не твёрдо. Аня кинулась к, отшатнувшемуся от Вольфа американцу, по пути толкнув поднявшегося мародёра. Тот вновь упал на асфальт. Другой не ожидал удара и потому отлетел от кулака Ани в сторону, падая, ударившись головой о каркас машины. Рядом с каркасом был завал. Бетонные осколки перемешивались с ржавой арматурой. Глаз Ани выхватил один прут у завала. Менее метра в длину, он хорошо подходил для битвы. Девочка схватила его и стала им бить американца, тот закрывал лицо. Удары вместо головы сыпались на его руки. Но тот, всё-таки, уловил момент и шарахнулся в сторону от девочки. Артём в это время посыпал ударами негра. Ловкий и, хорошо двигающийся, американец постоянно пытался увильнуть от удара, чем нанести его самому. Тем не менее, он же больше всего и получал.

Всё же и он умудрился увильнуть от кулака Артёма и ударить оппонента в бровь. Артём взвыл от боли и одним ударом сломал нос негру. Тот упал на асфальт и тут же получил ещё пару пинков в живот. Американец, которого свалила Аня, лежал вниз лицом, пытаясь прийти в себя. Он вновь попытался встать. Артём, повалив негра и нанеся ему пару ударов ногой, резко развернулся и пнул этого мародёра по лицу.

Тем временем, из воронки выскочил мародёр, дравшийся с Сергеем. Через секунду над воронкой показалась голова самого Сергея. Судя по ссадинам на их лицах, больше всего получил Сергей, чем американец.

— Что?! Бежишь?! Да?! — грозно крикнул вдогонку мародёру Сергей. — То есть моя взяла?! Конечно! Бежишь же ты, а не я!

— Let's go! — скомандовал этот американец и бросился в дверной проём ближайшего здания. Вольф поднял голову в сторону источника крика и бросился за американцем. Битва сошла на нет. Американцы, молили о пощаде. Артём обшарил карманы своего оппонента, но ничего ценного не нашёл. Тогда он поднял его с асфальта, держа за воротник, развернул его к себе спиной и пнул под зад.

— Иди отсюда, животное! — грубо сказал он. Хромая и держась за живот, мародёр побежал по улице прочь. Аня таким же способом отправила восвояси своих оппонентов.

— Ну, гады, — сказал Артём. — Хоть носили бы при себе, что-нибудь интересное. Ничего не нашёл.

— Я тоже, — сказала Аня, корчась от боли.

— Мой, тоже, наверняка, пустой был, — сказал Сергей, выбираясь из воронки. Аня с Артёмом переглянулись.

— Тёмочка! Ты такой смелый! — крикнула Инна иронично. Аня махнула на неё рукой.

— А я?! — обиженно спросил Сергей.

— Ну, и ты, конечно, — добавила Инна. — Только отсюда. — Инна провела рукой по бетонной поверхности оконного проёма, где были они с Ирой. — Всё хорошо видно, что в воронке творилось.

Артём, ехидно усмехнувшись, посмотрел на Сергея. Тот поймал на себе его взгляд.

— Вот и хорошо, — сказал он. — Расскажи всем, что там было. Только без прикрас! — он повернулся к Артёму. — Там, правда, есть, что рассказать.

— А где Вольф? — Аня быстро осмотрелась.

— Он туда убежал. — Ира указала рукой в сторону, куда бросился в погоню волк за мародёром. Аня тут же кинулась в это же здание.

— Вольф! — кричала она, озираясь по сторонам, идя по полу первого этажа. — Ты где, малыш?!

Внезапно она увидела его спину и хвост. Он сидел в комнатке у дверного проёма, боком к Ане.

— Вольф! Ну что ты там встал? — Аня пошла к нему, пройдя сквозь несколько мелких комнат. Повсюду валялись битые кирпичи.

— Ну и что ты тут расселся? — спросила она волка, подойдя к нему вплотную. Вольф задрал голову с окровавленной пастью и посмотрел в глаза Ани, затем снова опустил голову. Аня бросила взгляд, куда смотрел волк.

В метре от них, в углу, между стеной и каким-то металлическим листом сидела девочка-подросток. Она сидела прямо на полу, вжавшись в угол. Ноги согнуты в коленях, а руки скрещены на груди. Большими, испуганными, красными от слёз глазами она смотрела на волка, переводя взгляд на Аню.

— Ты кто? — выпалила Аня. Ответа не последовало.

— И чё вы тут встали? — послышался недовольный голос Артёма. Он вошёл в комнату и тоже уставился на девочку. Сразу за ним шёл Сергей.

— А это кто? — спросил Артём.

— Сама не знаю, — ответила Аня.

— Опа! — выпалил Сергей. — Девчонка.

— Ты по-русски понимаешь? — спросила Аня незнакомку. Но та молчала.

— Мы идём или как? — послышался далёкий голос Инны.

— Иди сюда, — Артём махнул рукой, подзывая к себе девочек.

— И что вы там нашли? — спросила Инна.

— Наверняка, что-то интересное, — сказала Ира.

— По-моему, она по-нашему ни бельмеса не понимает, — сказала Аня.

— Это кто? — спросила Ира, подойдя к друзьям.

— Сами хотим узнать, — ответил Артём.

— Может, она мародёр? — предположила Инна.

— Была бы она мародёром, — сказала Аня. — Вольф бы и не раздумывал.

Однако Вольф сидел спокойно. Он и сам смотрел на девочку, казалось, удивлёнными глазами. Девочка вся тряслась от страха. Она посмотрела на прут арматуры, который держала в руках Аня. С прута свисали капли крови. Аня поняла, куда смотрит девочка и отбросила прут в сторону.

— А она не может быть с других поселений? — предположила Ира.

— Нет, — ответила Аня. — Я сама знаю всех и из прибрежного поселения, и из континентального. Да и откуда им тут взяться, в такой дали. Она явно даже не русская.

На девочке была очень старая, на много раз, зашитая куртка, уже порванная во многих местах, такие же рваные трико. На ногах были очень старые кеды.

— Кто же ты такая?.. — задумчиво произнесла Аня.

— Господи, она же вся дрожит от страха, — сказала Инна и, обойдя ребят, попыталась подойти к незнакомке. Но едва она к ней приблизилась, как та ещё сильнее вжалась в угол и застонала. Инна резко остановилась.

— Да она напугана, — сказала Инна. — Не бойся. Мы свои. — Инна всё же сделала пару осторожных шагов к девочке.

— No… Please, no… — дрожим голосом, произнесла та. Её глаза наполнились слезами. Она ещё сильнее прижала руки и колени к груди. Инна присела на корточки рядом с ней.

— Мы тебя не тронем, — успокаивающим голосом, произнесла Инна. Девочка начала тихо плакать. Она опускала глаза вниз, стараясь не смотреть в лица ребят.

— Она нас за мародёров приняла, — догадался Артём.

— Ничего себе! — выпалила Инна. — Вы посмотрите на её руки! — она попыталась взять незнакомку за руку, но та опять вжалась в угол.

— Тихо-тихо… Не бойся… — ласково произнесла Инна. Она взяла руку девочки за запястье и вытянула её вперёд. Сначала девочка побоялась, но затем расслабила руку. Первоначально она держала колени так, что не было видно рук, но когда Инна подняла её руку, все увидели стёртые в кровь пальцы. Ноготь безымянного пальца свисал с фаланги, удерживаемый только небольшим клочком кожи. Сергей отшатнулся назад и чуть не упал, споткнувшись обо что-то мягкое. Он обернулся. Позади него лежало тело мародёра, с изодранной шеей.

— Оба-на! — радостно крикнул он. — Этому я рожу начистил.

Аня обернулась и посмотрела на труп, затем на Вольфа и девочку.

— Он при тебе его загрыз? — спросила она. Ответа вновь не было. Девочка кусала губы и тихо стонала. По её щекам текли большие слёзы.

— Хорошее для неё зрелище было, — сказала Инна. — Если Вольф у неё на глазах мародёра порвал. Мы-то к этому уже привыкли, — еле сдерживая брезгливость, Инна осторожно оторвала болтающийся ноготь и отбросила его в сторону. — Он тебе больше не понадобиться, — с улыбкой сказала она.

— Ты зачем при ней американцев грыз? — Аня строго посмотрела на Вольфа, тот поднял голову и посмотрел на хозяйку. — Хоть бы кровь с морды слизал.

— На себя посмотри, — сказала Ира. — Вы же все красавцы.

Аня осмотрела себя. Вся одежда была в пыли и крови, кисти рук и лицо в ссадинах. Артём с Сергеем выглядели также.

— Я единственное не могу понять, — продолжила Ира. — Почему у неё руки в крови?

— Она от этих дикарей убегала, — пояснила Аня. — Карабкалась на стены, лезла по завалам.

— Теперь понятно, почему эти дебилы веселились, — сказал Артём. — Они её гнали.

Тут Вольф встряхнул головой. Девочка снова резко вжалась в угол.

— Нет-нет, — быстро проговорила Аня. — Ты его не бойся. Он тебя не тронет.

— Её надо в поселение отвести, — сказала Инна. — Там и разберёмся, кто это, — она просунула руку под подмышку девочки и подняла её на ноги. — Бедняжка, — жалостливо проговорила Инна. — Вся дрожит. Напугана до смерти. — Инна встала сзади неё и, подталкивая вперёд, повела её к выходу. Вольф поднялся на лапы. Девочка попятилась назад и уткнулась в Инну. Вольф развернулся и пошёл к выходу.

Ребята вышли из здания. Девочка испуганными глазами посмотрела на два, изуродованных клыками Вольфа, тела мародёра.

— Их не бойся, — сказала Инна. — Они мертвы. Нам надо идти домой.

Они медленно пошли по улице. Девочка смотрела себе под ноги. Стоны и приглушённые всхлипывания терялись в звенящей тишине города. Слёзы катились по щекам и падали на асфальт, вместе с капельками крови с пальцев. Девочка осторожно плакала. Она сдерживала в себе эти порывы, как могла. Руки она вновь скрестила на груди, спрятав кисти подмышками.

— Может, в городе есть ещё и другие поселения? — предположила Инна. Она вела девочку, положив руку ей на спину.

— Мы бы тогда о них точно знали бы, — сказал Сергей.

— А если не в городе, а на окраине? — продолжала Инна.

— А здесь она тогда что делает? — спросил Сергей.

— Эти кретины её пригнали сюда, — ответил Артём.

Они вошли на Территорию.

— Хорошо, что недалеко убежали, — сказала Ира. — А то опять влетело бы нам.

— Кстати, что скажем, когда девчонку показывать будем? — насторожился Сергей.

— А прямо так и скажем, — ответила Аня. — Что Вольф первым убежал, а мы за ним. Побурчат, но наказывать явно не будут.

Богдан сидел под навесом у шлагбаума и ленивым взглядом окидывал Территорию. Ясный, погожий день и общая тишина тянули его в сон. Глаза закрывались сами по себе. В полудрёме он увидел подростков.

— А, это вы, — сказал он лениво и зевнул, но тут же резко оживился. — А это кто? — он указал на девочку. Она подняла испуганные глаза на Богдана, но, случайно встретившись с ним взглядом, тут же опустила их.

— Хочешь, верь — хочешь, нет, сами не знаем, — сказала Аня. — Её мародёры гнали у Территории. Вольф рванул за ними. А мы за Вольфом.

— Но она это… не американец? — с подозрением спросил Богдан. Аня указала пальцем на Вольфа. Волк уже спешил в поселение. Он почти спустился до самого низа насыпи.

— У него ноль внимания на неё, — сказала Аня.

— Видите её к Жрецу, — сказал Богдан.

— Может, к Игорю? — предложила Инна.

— Он сейчас на охоте, — ответил Богдан. — Зато Жрец в поселении.

Ребята спустились по насыпи. Вначале никто не замечал группу подростков. Все были заняты своими повседневными делами.

— Ань! — окрикнула её соседка. — А это кто?

— Сами не знаем. В городе нашли, — отмахнулась Аня.

Дети, бегающие по улице, тоже заприметили нового человека в поселении.

— Инна, это кто? — спросил мальчик.

— Не знаю, — ответила та. — Иди, поиграй где-нибудь.

Сама девочка тем временем перестала плакать. Она испуганно озиралась по сторонам. Любое движение поблизости тот час же привлекало её внимание. Она больше напоминала дикого зверя, пойманного и посаженного в клетку для всеобщего обозрения. Она оказалась в чуждом для неё окружении и это больше всего пугало её.

Жрец сидел в своём кресле и вдумчиво смотрел на стену напротив. Толпа подростков нарисовалась перед ним, когда он уже закончил все перевязки и просто отдыхал. Ближе всех к нему стояла Аня.

— Во, — удивился Жрец. — А вы чего тут делаете? Я же отпустил вас.

— Для начала лёгкое вступление, — начала Аня. — Дело было так, мы гуляли по Территории…

— Но вдруг Вольф, почуял мародёров и побежал за ними, — перебил её Жрец. — А вы, естественно, за ним.

— Ты откуда знаешь? — удивился Сергей.

— Да, потому что все ваши легенды начинаются одинаково, — ответил Жрец. — Хоть бы раз, что-нибудь новенькое придумали бы.

— Блин, я же говорила, что всё под копирку, — прошептала Инна Артёму.

— Короче так, — вздохнул Жрец. — Если ваш поход в город не дал нужного результата, вы бы ко мне не пришли. Зачем же самим всё рассказывать? А раз, всё-таки, пришли, значит, есть, что показать. Давайте, я посмотрю на вашу находку и по степени её ценности, определю ваше наказание.

— За что? — испугался Сергей.

— За то, что в город опять сбежали! — резко ответил Жрец. — Выкладывайте, что там у вас?

Аня тяжело вздохнула и сделала шаг в сторону. Девочка всё это время была у неё за спиной, и Жрец её не видел. Теперь же она предстала перед его ошарашенным взглядом в полный рост. Она подняла свои большие испуганные глаза и робко посмотрела на Жреца.

— Это кто? — выпалил Жрец.

— Как меня уже задолбал этот вопрос, — вздохнула Аня. — Не знаем. Нашли в городе. Пряталась от мародёров.

— Погодите-ка, а она сама не из этих? — насторожился Жрец.

Аня осторожно свистнула. Между ног подростков протиснулась морда Вольфа. Волк задрал голову и вопросительно посмотрел на Аню. Аня посмотрела на Жреца. Волк тоже перевёл взгляд на него. Аня пожала плечами.

— Не может быть, — выдохнул Жрец.

— Что не может быть? — не понял Сергей.

— Кто это такая? На неё нападают мародёры, и не реагирует Вольф. Она кто? — Жрец буквально впился в девочку глазами.

— Какая разница кто, — сказала Инна и подвела девочку к табуретке за столом. — Сидеть, — она указала пальцем на табуретку. Девочка послушно села. — Она напугана и ей нужна помощь. — Инна опять попыталась разжать руки девочке. Та испуганно посмотрела на Инну. — Ну, давай, покажи, — сказала Инна, и девочка вытащила сначала одну руку, затем другую.

— Что это? — опешил Жрец.

— Удирала от мародёров, — пояснила Аня. — Видимо пыталась на стены карабкаться. Все пальцы в кровь.

— Давайте воду, — скомандовал Жрец. — Я за бинтами.

Аня тут же набрала воду в тазик и поставила на стол перед девочкой. Жрец исчез в соседней комнате. Инна подняла девочку с табуретки.

— Так, пацаны, — сказала она. — Надо куртку снять, помогайте.

Сергей взял куртку за воротник и спустил её с плеча девочки. Артём просунул руку под куртку и, аккуратно взяв девочку за предплечье, потянул на себя. Инна держала рукав так, чтобы он меньше всего касался ран кисти руки. Медленно рука вошла в рукав. Девочка застонала.

— Тихо-тихо… — проговорила Инна. — Да, больно. Я знаю. Потерпи.

Наконец, рука была полностью освобождена из рукава. Сама девочка тряслась всем телом. Руки дрожали, глаза снова намокли, стоны и тихий плач вырывались из, искусанных в кровь, губ.

— Отлично, — сказал Артём. — Ещё один остался.

Таким же способом стали вынимать руку из другого рукава. Девочке было больно. Она непроизвольно старалась схватить куртку свободной рукой.

— Убери руку. Не лезь, — грубо сказал Артём. Но девочка уже была не в состоянии сдерживаться. Стоны вырастали в сдавленные всхлипывания.

— Всё хорошо. Совсем не больно, — успокаивала её Инна. Наконец, рука была свободна. Сергей взял куртку и осмотрел её.

— Старая очень, — сказал он. — А грязная — ужас.

Жрец поставил на стол у тазика аптечку и открыл её.

— Да, — вздохнул он. — Вовремя вы её привели ко мне, хоть есть, чем перевязать.

Девочка вся тряслась. Освободившись от куртки, она вновь попыталась спрятать руки, но Артём остановил её, взяв за локти.

— Не надо, — сказал он. — Сейчас перевяжем и будешь свободна. Слушай, Жрец, может и кофту ей снять, а то рукава длинные.

— Нет, не надо, — ответил тот. — Ей и так больно очень. Просто закатайте рукава.

Инна с Артёмом стали одновременно закатывать рукава кофты на обеих руках. Девочка не понимала, что происходит. Её к чему-то готовили.

— Ох, охушки, — вздохнул Жрец. — Как же мы ей руки мыть будем? Это ж больно.

— С мылом! — испуганно посмотрел Сергей на Жреца.

— Естественно, с мылом, — ответил Жрец. — Мне, как раз, Ирина мама свежего мыла сварила.

— Это ж больно, — сказал Сергей. — Я помню, как мне руку мыли, когда я на арматуру напоролся, — он вспомнил, что тогда происходило, и встрепенулся. Вольф поднял голову и удивлённо посмотрел на него.

— Да, — ответил Жрец. — С тобой тогда еле справились. А что мы с ней делать будем?

— Ну, пусть пацаны её подержат, — предложила Ира.

Артём подошёл к девочке сзади. Одной рукой он взял её руку чуть выше предплечья, другой — обхватил за талию. Её руку он стал медленно опускать в таз с водой и почувствовал, как девочка напряглась всем телом. Она прекрасно знала, как неприятно опускать раненную руку в воду, но знала ли она мыло или нет? Жрец аккуратными движениями омыл руку девочки и намылил свои руки, затем посмотрел на девочку. Она испуганно смотрела на свою руку.

— Серёжа, поддержи её за другую руку, — попросил Жрец.

Сергей тут же взял свободную руку девочки. То, что её руки фиксированы, казалось, ещё больше напугало девочку. Жрец тяжело вздохнул и мыльными руками стал осторожно массировать кисть руки девочки. Минуту всё было в порядке. Но затем мыло проникло, сквозь, успевшую запечься, кровь в раны. Кисть тут же пронзила сильная боль. Девочка застонала и попыталась одёрнуть руку. Жрец и Артём впились в её руку мёртвой хваткой. Инна встала за спиной у девочки между Артёмом и Сергеем и стала гладить девочку по голове.

— Тише-тише… — как можно ласковее говорила она. — Успокойся… Чуть-чуть терпеть осталось.

Жрец, как можно, быстрее омыл руку. Артём отодвинул эту руку на себя. Жрец жестом указал Сергею, чтобы тот придвинул вторую руку ближе.

— Please, no, — стонала девочка и плакала. Она пыталась отодвинуться назад, от Жреца. Но Артём стоял, как вкопанный, удерживая её.

Сергей приложил усилие и смог разогнуть руку девочки. Жрец взял её и опустил в мыльную воду. Аня, тем временем, приготовила вату и стала полотенцем стирать воду и проступающую вновь кровь с вымытой руки. Наконец, руки были вымыты. Ира взяла тазик и ушла выливать воду. Девочка стонала и снова плакала. Артём с Сергеем ощущали сильную дрожь в её теле.

Вольф, услышав стоны девочки, запрыгнул на табуретку и, опёршись передними лапами на стол, посмотрел на девочку. Увидев морду зверя, та стала сдерживать в себе стоны.

— Вот только тебя тут не хватало, — недовольно сказал Жрец. Руки девочки стали трястись сильнее прежнего. Аня взяла её за запястье так, чтобы оставались свободными раны. Жрец взял кусочки бинта и, сворачивая их в несколько раз, стал выдавливать на них из тюбика какую-то мазь.

— Это что? — спросила Аня, глядя на красный крест и эмблему линкора на тюбике.

— Это такая мазь специальная, — пояснил Жрец. — Чтобы раны быстрее заживали, — он с улыбкой посмотрел на девочку. — Вот видишь, как вовремя ты у нас появилась. Сейчас бы мучились с этими тряпками, на триста раз перестиранными.

Жрец начал аккуратно обматывал кисть руки мотком бинта. Вольф всё время обнюхивал то, что брал Жрец. И Жрец, и Аня словами пытались согнать волка со стула, но четно. Отпустить девочку они не могли и зверь этим пользовался. Сама девочка перестала плакать и вырываться. Тихий стон ещё вырывался из искусанных губ. Холодная мазь производила успокаивающий эффект. Боль стала утихать.

Забинтовав руки, Жрец стал убирать стол.

— Её, наверное, покормить стоит, — сказал он.

Артём с Сергеем отпустили руки девочки, она осмотрела бинты и снова скрестила руки на груди, опустив голову вниз.

— А как она есть будет? — спросил Сергей. — У неё же все пальцы забинтованы.

— Придётся кормить, — сказала Инна.

— Как? — не понял Сергей.

— Тебя в детстве как кормили? — Инна покосилась на Сергея.

Вытерев стол, Жрец исчез на кухне. Аня согнала Вольфа с табуретки, слегка стукнув кулаком зверю по носу, и взяла куртку девочки.

— Вот это старьё, — протянула она. — Вот, что с ней делать?

— В костёр её, — послышался с кухни голос Жреца. — Там даже на заплаты ткани не будет.

Аня решила обыскать карманы куртки. Все они были пустые. Только один был застёгнут на пуговицу, явно, не от этой куртки. В кармане, что-то лежало. Аня расстегнула карман и извлекла оттуда самодельную куклу. Несколько, свёрнутых в трубочку, тряпок, перетянутые проволокой, изображали женскую фигуру. В районе головы были пришиты две чёрные бусинки, выполняющие роль глаз. Остальные черты лица были проведены угольным стержнем или чем-то подобным.

— Mammy! — крикнула девочка и бросилась к Ане. Она вырвала куклу и прижала её к груди. Поймав на себе удивлённый взгляд Ани, она отшатнулась в сторону и опустила голову.

— Не понял, — сказал Артём.

— Может, это имя куклы, — предположила Инна. Она подошла к девочке и подвела её к столу, вновь усадив на табуретку. С кухни высунулся Жрец.

— Что это за крики были? — спросил он.

— Я карманы смотрела, — рассказала Аня. — Нашла куклу. Она её у меня забрала. Ещё и меня назвала… это… как? — Аня повернулась к остальным. — Что она сказала?

— Верни куклу ребёнку, — строго сказал Жрец. — Это может быть её талисман или оберег какой-нибудь.

— Да, я уже, — протянула Аня.

Жрец принёс остатки мяса и снова развёл костёр во дворе, поставив котелок с водой. Девочка посмотрела на мясо и сглотнула слюну.

— Голодная, да? — спросила Инна.

Отрывая небольшие кусочки мяса, Инна стала подносить их к губам девочки. Та брала их зубами и быстро пережёвывала, также быстро глотая.

— Ну, ты прям с голодного края, — сказала Ира.

Девочка то и дело, сама пыталась рукой взять мясо, но Ира всегда останавливала её, чтобы та не касалась жирного мяса чистыми бинтами. Когда с мясом было покончено, Жрец принёс, подогретый на костре, бульон. Девочке дали ложку. Но та постоянно падала из рук.

— Может, она вообще, ложкой никогда не пользовалась, — сказала Ира. Инна забрала ложку и сама покормила девочку. Жрец заварил чай.

— Смотри, горячий, — предупредил он.

Взять кружку за ручку, девочка не могла. Четыре пальца кисти руки были забинтованы вместе, только большой палец перетянули отдельно. Тогда она положила куклу себе на колени и осторожно стала потягивать горячий чай, держа кружку обеими руками.

После обеда подростки усадили её на диван, а сами сели вокруг. Девочка всё ещё боялась смотреть на лица ребят. Она опустила глаза вниз и смотрела на свои колени.

— Теперь постараемся поговорить, — сказала Инна. — С чего бы начать?

— Начни с азов, — сказала Аня. — Спроси у неё имя.

— Тебя как звать? — спросила Инна.

Девочка сидела молча. Она даже не поняла, что вопрос адресован ей. Тогда Инна положила руку на руку девочки в районе кисти. Девочка тут же посмотрела на Инну.

— Вот, смотри, — сказала Инна. — Я, — она указала на себя. — Я Инна, это Аня, Ира, Сергей и… — она осмотрелась. — И Артём, но он сейчас куда-то умотал. Поняла? А тебя как звать? — она указала на саму девочку.

— Альфа, — неуверенно и тихо произнесла девочка.

— Как? — переспросила Инна и придвинулась к девочке.

— Альфа, — повторила та также тихо.

— Алва? — спросила Инна. Девочка кивнула.

— Странное имя, — сказала Ира. — Никогда не слышала.

— Она не русская, — сказала Аня. — Значит, и имя у неё должно быть не русским. Как бы узнать, где она живёт.

Инна задумалась над формулировкой вопроса.

— Даже и не знаю, как спросить, — сказала она. С секунду она смотрела на девочку, её взгляд упал на куклу. Инна осторожно коснулась пальцами куклы.

— Можно? — спросила она и потянула куклу на себя. Девочка расслабила руку и выпустила куклу. Инна взяла игрушку. Она была маленькой, помещалась в ладони.

— Страшная она какая-то, — хихикнул Сергей. Аня, сидевшая рядом, толкнула Сергея локтём в бок.

— Не обращай внимания, — сказала она. — Это Russian балбес — она покрутила пальцем у виска. Девочка улыбнулась.

— Универсальный знак, — усмехнулась Ира. — Всем нациям понятен.

— Красивая игрушка, — сказала Инна, рассматривая куклу. — Как его зовут? Мамми?

Девочка кивнула. Инна вернула ей куклу. Девочка снова прижала её к себе.

— Как же нам с тобой общаться? — задумалась Инна.

— Интересно откуда она в городе взялась, — сказала Аня. — Мы же, по-моему, одни в городе, кто имеет поселения. О других мы бы знали.

— Может, они прятаться умеют, — предположил Сергей. — Может, их мародёры настолько запугали, что те научились хорошо маскироваться.

— Если так, — сказала Инна. — То их поселение должно быть далеко. Мы о двух других русских селениях почти сразу узнали, хотя находимся черти где друг от друга.

Вольф всё это время уничтожал кости, оставшиеся от обеда девочки. Когда с ними было покончено, у Вольфа проснулся интерес к самой девочке. Он пролез в центр круга, образованного ребятами и любопытными глазами уставился на девочку. Увидев зверя, она испуганно вжалась в диван.

— Не бойся, — ласково сказала Инна с улыбкой. — Он своих не трогает, — она взяла руку девочки и поднесла её к морде волка. Тот обнюхал бинты. Затем Инна положила руку на макушку Вольфа и погладила зверя. После чего отпустила руку девочки. Вольф задрал голову кверху и стал обнюхивать предплечье. Затем запрыгнул на диван между Инной и девочкой и стал обнюхивать её грудь и шею. А затем и лицо. Его мокрый нос щекотал девочку. И та стала смеяться, отмахиваясь от зверя.

— Вот и хорошо, — сказала, вставая с дивана, Инна. — Контакт с животными всегда полезен.

Вдруг Вольф увидел строгое выражение лица Жреца и спрыгнул с дивана.

— Помнишь, что на диван нельзя, — произнёс Жрец. — Вода подогрелась. Вам, девочки, придётся помыть её. Да и самим не помешает помыться.

— Это всегда пожалуйста, — ответила Инна и за руку подняла девочку с дивана. Они пошли в другую комнату. Сергей увязался за ними.

— А я всегда пожалуйста спинку потереть, — с ехидной улыбкой сказал он.

— А тебя никто и не просит, — сказала Ира. — Иди, лучше дров принеси или там… воды налей… или… короче, иди отсюда, — она захлопнула дверь прямо перед носом Сергея.

Весть о новом человеке разнеслась по поселению мгновенно. К Жрецу потянулись соседи. Всем тут же что-то понадобилось. Ерунда какая-нибудь по хозяйству, но именно сегодня просто необходимая. И все, как бы между делом, расспрашивали его и про девочку, порой даже забывая, зачем, вообще, приходили. Жрецу уже надоело отвечать на одни и те же вопросы много раз. Поэтому, он укрылся в комнате с раненными и делал вид, что ухаживает за ними, хотя те мирно дремали, ещё и сами не зная о новой соседке.

Вечером, уже после захода солнца, к Жрецу зашёл Игорь. Охота сегодня выдалась хорошей. Игорю с остальными пришлось побегать по городу, но оно того стоило. Когда он вернулся, Богдан ему всё выложил. Игорь, естественно, тут же направился к Жрецу.

Жрец сидел за столом на веранде и спокойно потягивал горячий чай. Вид у него был уставшим. Поселенцы в конец достали старика. Игорь стал, пожалуй, единственным желанным гостем в его доме за весь день.

— Садись. — Жрец указал Игорю на свободную табуретку, а сам отошёл к другому столу, где над маленьким котелком поднимались вверх клубы горячего чая.

— И где наш Маугли? — спросил Игорь.

— Спит, — ответил Жрец.

— Богдан сказал, они её у Территории нашли.

— Да. Мне тоже самое сказали. И похоже, что на этот раз, это не легенда об убежавшем Вольфе. Уж больно сильно они божились, что всё так и было. — Жрец вернулся к столу, где сидел Игорь, и протянул ему кружку с чаем.

— И кто же это?

— Это девочка. Ровесница нашей Ани, плюс-минус год, может и больше, не знаю. По-нашему ни бельмеса не понимает. Дети, с горем пополам, вытянули из неё имя. Говорят, что её зовут Алва. Но больше она ничего не говорит. У неё стресс.

— Да. Мне Богдан сказал, что они её у мародёров отбили.

— Это точно, — усмехнулся Жрец. — Сами пришли ко мне все помятые, грязные. Всё, что могу показать, это её одежду, — он махнул рукой в сторону, где на лавке лежали вещи девочки. Игорь подошёл к ней и осмотрел одежду.

— Это просто ужас какой-то, — сказал он. — Даже мародёры приличней одеваются. А Вольф что?

— Вольф её и нашёл. Аня сказала, если бы не он, они ушли и не заметили бы её. К самой Алве он не проявляет никакой агрессии. Играет с ней, как с остальными. При ней ничего не было. Вообще, ничего. Ни ножа, ни фляги. Только игрушка и всё. Кукла самодельная. Она эту куклу не выпускает из рук. Сейчас спит с ней в обнимку.

— И откуда она взялась? — Игорь положил вещи на место и вернулся к столу.

— Не знаю, — ответил Жрец. — Но она явно не русская.

— Да-а… — протянул Игорь задумчиво. — Наши все друг друга знают.

— Значит, она не из наших поселений.

— А откуда тогда?

— Не знаю. Надо попробовать её разговорить. Если она немка или француженка, нам повезло. У нас же и те, и другие есть. Но это уже завтра. Ей надо отдохнуть.

Утром Аня и остальная банда были у Жреца вместе с рассветом. Алва только проснулась. Соседки дали ей одежду своих детей. Её же лохмотья Жрец сжёг. Подростки покормили Алву и помогли Жрецу с перевязкой раненных. После завтрака заглянул Пьер. За ним пришёл Зигмунд. Уже ближе к обеду в дом Жреца зашёл Игорь.

На веранде за столом сидела, в центре внимания, Алва. Она прижимала свою куклу к груди и испуганно посматривала на собравшихся. Остальные сидели вокруг неё. По обе стороны от девочки сидели Пьер и Зигмунд.

— Ну, что? — спросил их Игорь.

— Мы этого языка не знаем, — ответил Пьер. Зигмунд молча кивнул.

— То есть? — нервно усмехнулся Игорь.

— Это явно что-то из Европы, — сказал Пьер, посмотрев на Зигмунда.

— Да, — кивнул тот. — Всё, что можем сказать, это Северная Европа. Норвегия… Швеция…

— Да, нет, — ответил Пьер. — Скорей Дания.

— Короче, она говорит на каком-то скандинавском языке, — заключил Зигмунд. — У нас на севере Германии акцент чем-то похож на её язык. Я это точно помню.

— Oui, — ответил Пьер. — Она не немка и не из Франции.

— А чья же она? — спросил Игорь, не убирая нервной усмешки.

Зигмунд с Пьером развели руками.

— Так, ладно, — сказал Жрец. — Хватит её уже мучить. С утра, как налетели на неё, так и отдохнуть не даёте. Аня, Инна, берите её и идите играть на улицу.

— Только на Территорию не ходите, — сказал Игорь. — Мало ли что.

Подростки повели девочку на детскую площадку.

— Что-то я ничего, вообще, не понимаю, — сказал Игорь, садясь за стол.

— Мы сами ничего не поняли, — ответил Жрец.

Игорь на секунду задумался.

— Я вот, что предлагаю, — сказал он, после небольшой паузы. — Всё же взять всю нашу технику и вновь посетить линкор. Помародёрствуем, возьмём всего с запасом, а потом поедем с гостинцами в те два поселения.

— Когда? — спросил Зигмунд.

— Да хоть завтра, — сказал Игорь.

— Вот и правильно, — поддержал его Жрец. — Может Игнат с Ильёй что-нибудь о других поселениях подскажут.

Все разошлись. Вечером в гараже вовсю шла подготовка грузовиков к новому походу к линкору. На этот раз численность отряда было решено довести до тридцати человек. Количество населения это позволяло. Подростки на время потеряли интерес к кораблю и Игоря это необычайно радовало. Хотя он и оставался без Вольфа, зато никто теперь не мог вляпаться в неприятность.

Ранним утром все собрались у насыпи. Подростки тоже пришли проводить мужчин. Алва встала вместе со всеми. Из веранды дома Жреца была видна часть насыпи. Девочка с любопытством смотрела на скопившуюся там толпу. Что там происходило, она тоже не понимала, и это только подогревало её интерес. Но покинуть дом она боялась. Жрец вышел на веранду.

— Надо их проводить, — сказал он. Девочка посмотрела на него. Жрец помог ей надеть куртку, и вместе они пошли к насыпи. Грузовики уже были готовы двинуться в путь. Двигатели урчали, механики в последний раз осматривали капоты машин. Игорь обошёл весь автопарк и бегло осмотрел его.

— Надеюсь, оно того стоит… — вздохнул он.

— Конечно, стоит, — раздался сзади голос.

Игорь обернулся и увидел, как к нему подошёл Жрец вместе с Алвой. Девочка прижималась к Жрецу, как к отцу. Толпа пугала её. К ним подбежала Аня.

— А мы тебя дома искали, — сказал Игорь. — Ты не едешь?

— Не-а, — ответила та. — Алву надо кормить.

— Вот и славно, — сказал Игорь. — К вечеру, надеюсь, вернёмся.

— Ну! — сказал Жрец. — Ни пуха, ни пера.

— К чёрту… — ответил Игорь и повернулся к механикам, которые уже захлопывали крышки капотов. — Ну, что? Всё?.. Отлично. По машинам! Выдвигаемся!

Вооружённые автоматическим оружием, мужчины стали забираться в пустые кузова машин. Вскоре все были на борту, и колонна двинулась в путь. Первым на насыпь выехал УАЗ, а уже за ним шли грузовики. Постовой открыл шлагбаум и взглядом проводил колонну.

Машины миновали Территорию и выехали в город. Дорога была свободной, первую сотню метров. Но затем колона сбавила ход и стала пробиваться сквозь поваленные фонарные столбы, ржавые, перевёрнутые остовы машин и простой мелкий мусор. УАЗ спокойно маневрировал между всем этим ужасным беспорядком.

Объехав очередное препятствие, колонна выехала на относительно ровный участок дороги и покатилась по старому асфальту. Вдруг, один из сидящих в УАЗе, подал жест экстренной остановки. Его тут же повторили на, едущих следом, грузовиках, и колонна быстро остановилась. Мужчины спешились и рассыпались вокруг техники, быстро заняв позиции на обочине дороги.

Со второго грузовика спрыгнул Костя и, поправляя лямку автомата на плече, быстрым шагом пошёл к УАЗу. Из джипа вылез Игорь и тут же передёрнул затвора автомата.

— Там, — он указал на остатки ближайшего здания. — Костя, Федя, Зигмунд, за мной. Остальные в засаде!

Они вчетвером влезли в окно первого этажа. Здание было серьёзно повреждено. Вместо внешних стен остались лишь несущие конструкции. Чуть в стороне от окна, куда влезли мужчины, шла лестница, напротив — большая дыра в стене, откуда открывался вид на остальные руины улицы. В неё-то Игорь и остальные увидели, убегающую пару мародёров. Зигмунд тут же прицелился, но Костя положил руку на автомат, остановив его.

— Оставь, — сказал он. — От этих чудил вреда мало. На колонну они вряд ли вдвоём осмелятся напасть.

Зигмунд опустил автомат. И тут на лестнице над ними послышались быстрые шаги, кто-то быстро сбегал вниз. Фёдор вскинул свой автомат. В ту же секунду в отверстии стены мелькнула фигура человека. Фёдор нажал на курок. Пара пуль пролетела мимо мародёра, и ударилась об стену соседнего помещения.

— С ума сошёл! — крикнул Игорь.

Пятеро человек внешности мародёров выскочили из своих укрытий у противоположной стороны здания и бросились наутёк, быстро затерявшись между руин и завалов.

— Чем быстрее доберёмся до линкора, тем лучше, — сказал Игорь и развернулся.

— Мародёры! — крикнул он, подходя к машинам. — Человек восемь. Бежали! Продолжаем движение. Всем быть начеку!

Все тут же стали взбираться на грузовики. Вскоре колонна вновь двинулась в путь.

И вот показался линкор. Машины миновали завалы, объехали пару ржавых боевых машин и остановились у здания, возвышающего у носа корабля. Первый грузовик въехал задним ходом на подъезд и остановился у парадной. Остальные остановились рядом. Десять мужчин остались охранять технику. Они тут же рассыпались по двору. Игорь поднялся на верхний этаж и перешёл на сам корабль. Он тут же стал раздавать приказы отряду кому куда идти.

— Ты на нижних палубах бывал? — спросил Костя Игоря.

— Пока нет, — ответил тот. — На поверхности надо всё собрать.

— Да, никуда оно не денется, — сказал Костя. — Если эти дикари за столько лет не смогли открыть двери. Значит, уже не смогут никогда. Зато внизу могут быть гаражи и ангары.

— Думаешь, техника сохранилась? — усмехнулся Игорь.

— Техника, может, и нет. А вот запчасти на неё всегда хранятся в герметичных контейнерах. Да и топливо, кстати, тоже.

Игорь посмотрел на Костю.

— Не хочешь ты идти, — сказал Костя. — Давай, я сам схожу. Дай мне время. Я попытаюсь уложиться до ухода колонны.

— Нет, — сказал Игорь с задумчивым видом. — Одному туда идти опасно. На борту могут быть мародёры. Идём вместе.

Игорь, Костя, Зигмунд и Фёдор двинулись к вертолётному ангару. По дороге им попался Сергей, сын Кости. Он нёс большую коробку с красными крестами на боках.

— В нашей аптечке всё, — сказал он, проходя мимо Игоря.

— Как всё? — удивился Игорь.

— Так, — слегка опешил Сергей. — Ну, это та, которую ты в прошлый раз осматривал. Помнишь? Ею ещё солдаты пользовались. Она была почти пустой. Зато у них, — он кивнул головой в сторону небольшого отряда, несущего такие же коробки из другой двери. — Склад медикаментов опечатан был. Полный под завязку.

— А да… — Игорь растеряно почесал затылок. — Вспомнил… Извини…

Сергей пожал плечами и пошёл дальше. Игорь его снова остановил и подозвал к себе ещё одного мужчину.

— Володя, будь другом, у Серёги забери коробку, отнеси её вниз. А ты пошли с нами. Твой отец хочет молодость вспомнить, на танке покататься. Идём ангар искать, где они стоят. Ты с нами?

— Конечно, — ответил Сергей, передавая коробку Владимиру. — Всё лучше, чем эти ящики таскать.

Вскоре они вошли в вертолётный ангар. Оттуда спустились вниз по лестнице. Источников света здесь не было. Отряд спускался всё ниже и ниже. Стены были вертикальными и без единой двери или окна.

— Характерный признак ангара, — сказал Фёдор. — Ни одной двери, значит, по обе стороны большое помещение.

— Ага, — сказал Сергей. — И окна в ангаре тоже ни к чему.

— А куда тут смотреть? — сказал Костя. — Лестница одна. Да и света тут тоже нет.

Вскоре лестница закончилась, и пошёл горизонтальный коридор. По его левой стене пошли двери через каждые метров пять. Правая же стена оставалась глухой.

— Ну, найдём мы здесь технику, — сказал Сергей. — Дальше что? Как мы её с корабля спустим?

— Должны быть какие-нибудь люки, — предположил Фёдор.

— И куда они ведут? — не унимался Сергей. — Это же корабль. Какие люки на днище?

— Кранов тоже нет, — сказал Костя. — Хотя они должны быть.

— С чего ты взял?

— На корабле базировалась целая куча разных видов войск. Как-то же технику сюда доставляли.

— Я что-то слышал, — сказал Фёдор. — Что многие элементы корабля находились внутри корпуса, чтобы на них морской воздух не оказывал губительного влияния. А как нужно было, их поднимали на палубу на специальных платформах.

— А вот это мысль, — сказал Костя. — Линкор огромен, значит, и свои портовые сооружения должны быть, раз уж он сам в порт зайти не может.

Они уходили по коридору всё дальше. Наконец, справа появились две двери.

— Да неужели, — выдал Сергей, которому уже надоело идти в неизвестность.

Двери оказались запертыми, но без единой царапины. Мародёры до них не дошли. Повторяя инструкции, Игорь и Костя открыли дверь. Сергей первым вошёл внутрь и замер. Это был ангар раза в три больше вертолётного.

— Ух ты, — выдохнул Фёдор, глядя на то, как свет его фонаря теряется в бездонной тьме ангара. Только огромный, едва заметный жёлтый круг доставал до противоположной стены.

— Я же говорил, что здесь ангар, — улыбнулся Костя.

Всё помещение ангара занимали расстроенные ряды танков. Некоторые машины снесло с фиксаторов. Они стояли, уткнувшись носом в корму машины, впереди стоявшего, ряда. Но большинство машин осталось на месте. Костя тут же подошёл к ближайшему танку.

— Эх… — вздохнул он. — Посмотреть бы в каком он состоянии.

Фёдор провёл лучом своего фонаря по борту оной машины.

— Броня не ржавая, — сказал он. — Это как? Столько лет стоял здесь…

— Как корпус корабля, — сказал Игорь, окидывая взором ангар. — Столько лет стоит в городе. Ржавчину на нём видел?

— А сколько до Нью-Йорка он плавал, — поддержал Игоря Сергей. — Ещё и в боевых действиях принимал участие. А стоит, как Ноев ковчег.

— Я в смысле, — произнёс Фёдор. — Металл же должен ржаветь. В городе вся техника ржавая.

— Это на открытом воздухе, — ответил Костя и вскарабкался на башню танка. — А здесь условия иные, — он открыл люк и заглянул внутрь, посветив фонарём.

— Ты его сможешь ввести в строй? — спросил Игорь.

— Надо посмотреть, — ответил Костя, протискиваясь в люк. — С виду, вроде всё в порядке.

— Танк, штука полезная, — сказал Фёдор. — Но нам бы лучше что-нибудь для перевозки грузов. Может, дальше пройдём. Авось, и натолкнёмся на грузовики или джипы хотя бы.

Внутри танка послышались скрипы и скрежет механизмов. Через секунду рыкнул двигатель и заурчал монотонным голосом.

— Не может быть, — выдохнул Сергей. Из люка механика-водителя высунулось довольное лицо Кости.

— Слава отечественному ВПК, — с улыбкой сказал он. Двигатель крякнул, рыгнул и замолк. Костя тяжело вздохнул.

— Пока, — сказал он. — Это всё, на что способен агрегат.

— Зато работает, — сказал Фёдор.

Костя вылез из танка.

— Перевезти бы его к нам и в гараже в нём покопаться.

Игорь взглядом смерил ряды танков.

— Да, здесь рота будет, — сказал он. — Если не больше.

Луч фонаря прошёлся по стене и внезапно исчез, растворившись во тьме.

— Там ещё что-то есть, — сказал Игорь и пошёл в сторону, где луч исчезал. Костя обратно закрыл все люки на танке и поспешил за Игорем. Дальше был ещё один ангар. Такими же нарушенными рядами стояли армейские грузовики «Урал».

— А вот это уже интереснее, — произнёс Фёдор.

— Да уж, — сказал Сергей. — Это нам нужнее, чем танки.

Они медленно шли по центру ангара, озираясь по сторонам. Внезапно Костя резко остановился.

— А это что? — он направил свой фонарь на стену, где находился распределительный щиток.

— Это щиток, — ответил Фёдор. — Только толку нам от этого?

— Эх, не веришь ты в линкор, — сказал Костя, направившись к щитку. — Если танк заработал, то и свет должен быть, — он подошёл к щитку и подёргал дверцу. — Закрыто, ёлки…

— А вот и ключ, — произнёс Игорь. На креплении, которым к стене крепился один из мотков кабелей, расходящихся в стороны от щитка, висел маленький ключик. Он снял его и протянул Косте. Тот принял ключ и попытался открыть дверцу. Но едва он повернул ключ в замке, как внутри что-то щёлкнуло и ключ заело.

— Ха! — усмехнулся Фёдор. — Я же тебе говорил. Это полвека стоит здесь без всякого ремонта и обслуживания. Да здесь, вообще, ничего работать не должно.

Костя подёргал ключ. Но тот намертво врос в замок.

— Зараза, блин! — крикнул Костя и со всей силы ударил по дверце щитка ладонью. Дверца медленно и со скрипом отворилась, а замок так и остался висеть вместе с ключом, держась за стену. Костя взял его в руки и отшвырнул в сторону.

— Думаешь, заработает? — спросил Игорь.

— А почему бы и нет, — ответил Костя, осматривая внутренности щитка. — Смотри, вроде бы всё в порядке только почему-то не работает.

— Это блокировка, — сказал Игорь. — На случай экстренной ситуации. Видать, когда волна ударила, схема и отключилась сама. Ну-ка, дай…

Фёдор с Сергеем переглянулись. Игорь и Костя увлечённо орудовали проводами. Зигмунд ходил вокруг, осматривая ряды машин и стены.

— Вот так, — сказал Игорь. — Попробуй.

Костя потянул рубильник. Но тот замер на месте.

— Ты ещё мне тут фокусы начни выдавать, — сказал Костя и обеими руками налёт на рубильник. Наконец, он сдвинулся с места и щёлкнул. Из щитка тут же вылетело несколько снопов искр, а ангар осветили большие лампы на потолке.

— Вот так-то, — довольно произнёс Костя.

— Ничего не понял, — сказал Сергей.

— Чего ты не понял?

— Свет откуда?

— Из ламп.

— Понятно, что не из танка, — огрызнулся Сергей. — Я не понимаю, откуда электричество. Где-то же должна работать станция.

— Да… — выдохнул Игорь. — Этот корабль полон сюрпризов, — он стал прослеживать, куда ведут прямые линии кабелей. Один уходил на потолок и шёл под лампами, после каждой лампы становясь всё тоньше, и, в конце концов, исчезал под последней лампой. Другой — шёл вдоль стены и уходил в другую стену. А третий — по потолку пересекал ангар и заканчивался на противоположной стене внутри некоего прибора.

— Это же этот… — сказал Сергей, подойдя к прибору.

— Да, Серёга, — произнёс Костя. — Это и есть торжество военной инженерии.

— Ещё один альтернативный источник? — спросил Игорь.

Костя кивнул.

— Что там? — Сергей почесал затылок.

— Соединение с космосом, — улыбнулся Зигмунд.

— Можешь и дальше смеяться, — сказал Костя. — Но были и такие. Подключались к магнитному полю Земли. А вообще, их куча была. Из света, воздуха и воды черпали энергию, но без всяких фотоэлементов и прочего дорогостоящего фуфла. Может, разберём его? Посмотрим, что внутри…

— Не надо, — ответил Фёдор. — Работает и пусть работает.

— Вот именно, — добавил Сергей. — Давай, лучше, посмотрим, что это, — он указал на рубильники и кнопочную панель, висевшие на стене чуть в стороне.

— Если я правильно понимаю, — сказал Костя. — Это и есть открытие трапа.

— Какого трапа? — насторожился Игорь. — Наружу?

Костя кивнул.

— Его можно открыть, либо из общего центра, где-то недалеко от рубки капитана, либо напрямую отсюда, — сказал Костя, подходя к панели.

— К панели кабель идёт, — произнёс Сергей, проследив взглядом один из мотков кабеля, идущих от прибора. — Напряжение есть. Может, откроет?

Костя провёл рукой по кнопкам, едва касаясь их.

— Знать бы, куда нажимать, — сказал он задумчиво и тут же надавил пару кнопок. Борт линкора ответил скрежетом механизма. — Отлично. Теперь так… — Костя перевёл один из рычагов в противоположное положение. Часть борта корабля с диким скрежетом и скрипом стала медленно опрокидываться вниз. Мужчины почувствовали лёгкую вибрацию под ногами. Трап опускался всё ниже. В открывавшееся пространство скользнул луч солнца. Ближе к левому краю, он прерывался какой-то линией. Игорь присмотрелся и увидел деревянный мостик, который связывал стрелу подъёмного крана и вход в линкор.

— Останови его! — крикнул он Косте.

— Что? — попытался тот перекричать грохот застоявшегося механизма, которого вдруг заставили работать. Игорь пальцем указал вверх, на мостик, а сам кинулся к панели. Костя увидел доски моста и сам рванул к рычагам. Пока они пытались понять, какой рычаг или кнопка за что отвечает, трап уткнулся в кран. Механизм тут же натужно загудел с ещё большим шумом. Кран стал медленно наклоняться в сторону. Мостик полетел вниз и по трапу въехал в ангар, чуть не сбив Сергея и Зигмунда, которые увернулись от него в самый последний момент. Кран всё больше кренился от корабля. В какой-то момент он не выдержал и опрокинулся. С лязгом металла и оглушительным звуком удара, большой подъёмный кран лёг на завалы, подмяв под себя несколько искорёженных, ржавых остатков машин. Трап продолжил своё движение вниз и остановился, когда до земли оставалась пара метров.

— Мы, всё равно, этим входом не пользовались… — произнёс Сергей, глядя как клубы пыли обволакивают, лежащий на земле, кран. Игорь посмотрел на него.

— Да, Игорёк, — поддержал Сергея Фёдор. — Теперь есть всего один вход на корабль. Захотим сюда переехать, точно будем знать, кто поднимается на корабль, а кто спускается.

— Мы хуже мародёров… — покачал головой Игорь.

— Почему? — посмотрел на него Зигмунд.

— Даже от этих американских дикарей нет столько шума и разрушений, как от нас.

Внизу показались мужчины, оставленные охранять технику.

— О, мужики, — выдал Сергей и, выйдя на трап, посмотрел наверх. У борта корабля столпились все остальные и наблюдали за происходящим внизу.

— Володя! Ты там? — крикнул Фёдор вниз.

— Я! — отозвался тот.

— Будь другом! Глянь, трап далеко до земли?

Владимир подбежал к трапу и смерил взглядом расстояние.

— Метра два! — ответил он.

— Подложим, что-нибудь и скатим вниз грузовик, — предложил Фёдор.

— Единственная дельная мысль за весь день, — ответил Игорь и, развернувшись, направился к ближайшему грузовику. — Серёга, спустись вниз и посмотри, что можно подложить, чтобы грузовик прошёл.

Сергей кивнул и побежал вниз по трапу. Игорь вскочил на бампер грузовика и открыл крышку капота.

— Ничего так сохранились, — сказал он и направился к другой машине, затем к третьей.

— В принципе всё одинаково, — сказал Костя. — На глаз и не поймёшь, где лучше сохранилось. Это в гараже надо рассматривать. Короче, предлагаю брать первую попавшуюся и валить, пока мародёры на грохот не нагрянули, и так их в округе тьма кишит.

Вчетвером они стали толкать один грузовик к трапу. Машина медленно продвигалась вперёд. Выехав на трап, она покатилась уже сама собой. Фёдор на бегу запрыгнул в кабину. Грузовик скатился к краю трапа. Здесь Сергей с пятью мужчинами уже соорудил импровизированный съезд из кучи разнообразного металла, на которую сверху положили несколько ржавых листов обшивки крана, отлетевших при ударе.

Корректируя траекторию движения машины рулём, Фёдор аккуратно спустил грузовик на землю.

— Ещё спускать будем машины? — посмотрел на Игоря Костя.

— А как их везти? — усмехнулся Игорь. — Этот мы на буксир возьмём.

— Ты только ставку делай на качество наших машин, — сказал Зигмунд. — У нас же двигатели на триста раз переделанные. Надо, чтобы машина, которая буксировать будет, загружалась наполовину. Или лучше вообще порожняком шла. А то двигатель точно не выдержит.

— Федя! — крикнул Игорь. — Один грузовик пусть оставят пустым!

— Понял! — отозвался Фёдор.

— Теперь надо ближайшие отсеки обшарить. — Костя повернулся в сторону ангара.

— Зачем?

— Раз есть техника, значит, и СТО должны быть рядом со складом запчастей и горючим. — Костя пошёл вглубь ангара. Там, действительно, был выход в соседнее помещение. Дверь была открыта. Костя прошёл в проём и остановился. Помещение было погружено во тьму.

— Цепь только на ангаре замкнута, — сказал подошедший Игорь. — Другие помещения не освещаются.

— Жалко, — ответил Костя, доставая фонарь. Помещение представляло собой склад. Деревянные ящики лежали в беспорядке между опрокинутыми полками. Двигатели, диски, тормоза и прочее выглядывали из-под разбитых досок.

— Понятно, — осмотрел, вернувшийся, Сергей помещение. — Фары со стёклами искать бесполезно.

Костя сел на корточки возле ближайшего ящика, и откинул в сторону пару щепок, скрывавших табличку. На табличке была надпись «Карданный вал. Урал-8074».

— Под наш переделать сможем? — спросил Костя.

— Вполне, — ответил Фёдор. Они разобрали доски ящика и перенесли в ангар части карданного вала.

Игорь прошёл дальше. Склад уходил в темноту по правую руку. Прямо перед Игорем выросла стена с дверью. Дверь была закрыта. На ней красовался нарисованный язык пламени и надпись «Огнеопасно».

— А вот, по ходу, и АЗС, — произнёс Игорь. Вместе с Фёдором они открыли дверь. Тут же из открывающейся двери в нос ударил слабый запах бензина, а по полу скользнул луч света. Мужчины прошли в помещение. Здесь было несколько больших цистерн, которые двумя рядами уходили от двери. Игорь заглянул между рядами и посчитал цистерны. От цистерн шли толстые шланги и уходили в стены. Вдоль борта корабля, вверху помещения, шли узкие окошки.

— Пять с каждой стороны, это десять штук, — сказал Игорь. — Знать бы, насколько заполнены. А то, может, их ещё до нас слили.

Фёдор обошёл Игоря и подошёл к одной из цистерн. На ней были написаны показатели, содержащегося внутри, горючего.

— Слушай, — сказал Фёдор. — А ведь это для грузовиков.

Вокруг цистерн лежали какие-то детали, шланги и канистры. Костя поднял одну из них.

— Пустая, — сказал он и осмотрел канистру. — Вроде целая, без дырок.

Вместе с Игорем они подставили цистерну куда надо и попытались открыть кран. Но он встал намертво. Тогда четверо мужчин вцепилось в него. В конце концов, кран скрипнул и повернулся. По шлангу тут же забурлила жидкость. Когда канистра наполнилась, кран закрутили обратно. Костя нагнулся и понюхал пары бензина.

— Ну и что там? — усмехнулся Сергей. — Бензин или вода?

— Зря смеёшься, — ответил Костя. — То, что в цистернах бензин, и ежу понятно. Я думаю, что с ним стало за все эти годы. Может, его взболтать сначала надо было.

— В цистерне? — Сергей посмотрел на отца с глупым видом.

— Ну, или перемешать. — Костя покосился на Сергея. — Кто знает, может, он отстоялся, а мы сейчас масло какое-нибудь слили.

Фёдор отодвинул Костю и сам понюхал цистерну.

— Да, нет, — сказал он. — Вроде бензин. И, по сравнению с той гадостью, которую мы из химикатов гоним, настоящий бензин.

Они взяли ещё пару канистр и наполнили их.

— Ладно, — сказал Игорь. — Пора уходить.

С канистрами и частями карданного вала они вышли на трап. Игорь с Костей остались и подождали, пока остальные спустятся до земли. Затем Костя повторил процедуру с открытием трапа на панели управления, но в обратном порядке. Массивная конструкция пришла в движение и стала медленно подниматься вверх. Некоторые детали подъёмного крана зацепились на трап, и кран приподнялся вместе с трапом. Но почти тут же детали обломились, и он снова лёг на завалы. Костя с Игорем молча наблюдали за подъёмом трапа.

Когда до полного закрытия оставалось совсем немного, мощная вспышка и столп искр вырвались из места, где кабеля крепились к прибору. Свет погас и трап остановился. Игорь тут же начал искать свой фонарик. Костя подошёл к трапу и посмотрел на него.

— Эх… — вздохнул он. — Чуть-чуть не хватило.

Игорь зажёг фонарь и направил его луч на прибор. Сам прибор выглядел нормально, а вот от мотков кабелей поднимался слабый дымок.

— Всё-таки, ничто не вечно под луной, — произнёс Игорь.

Колонна вернулась в поселение с закатом. И снова состоялся небольшой праздник. На этот раз провианта было собранно на корабле достаточно. На небольшой площади в центре поселения поставили столы полукругом, в центре которого развели несколько костров. Пока женщины накрывали столы, мужчины облепили новый грузовик. Это была машина для перевозки людей. В кузове, вдоль бортов, стояли скамейки, а сам кузов был накрыт шатром брезента.

Вместе с мужчинами грузовик осматривали и подростки — Артём с Сергеем. Аня, Ира и Инна помогали женщинам с ужином. Алва тоже была рядом. Она скромно присела на самый край скамейки и молча смотрела на женщин, бегающих между кострами и столами, и мужчин, ёрзающих возле грузовиков.

— Ну, хватит там уже толпится! — крикнула кто-то из женщин. — Садись уже за столы.

Большая часть мужчин тут же отошла от грузовиков. Игорь с пятью оставшимися загнал машины в гараж и закрыл его.

Костя оглядел стол.

— Жалко, что выпить нечего… — вздохнул он. — Слушай, Жрец, у тебя там спирта случайно нет?

— Я тебе дам спирт! — супруга Кости Анна замахнулась на него рукой.

— Да, ладно тебе, — усмехнулся Костя. — Мы уже пятьдесят лет как никто не пьёт.

— Хоть бы столько же и ещё не пили, — сказала Анна.

— Типун тебе на язык, — выдал Костя.

Началась трапеза. Подростки помогали Алве, которая уже почти научилась держать ложку забинтованными руками. Но всё же что-то да и вылетало у неё из рук. Вольф сидел рядом и голодными глазами посматривал на подростков. А те его подкармливали, кидая ему кости.

— Хорошо, всё-таки, Князь придумал, такие корабли строить, — сказал Фёдор. — Сидели бы мы сейчас на этих руинах…

— Дома бы сидели! — грубо перебил его Александр. — В благоустроенных квартирах и в нормальных условиях.

— Это ещё не известно, — сказал Зигмунд. — Если бы не ваш Князь, давно бы уже из ваших квартир всех погнали бы.

— Ты обалдел?! — посмотрел на него Иван. — Он же твою родину уничтожил. И тебя загнал на другой конец света.

— А ты был в Германии до войны? Канцлеры как подписали акт о капитуляции, так и легли полностью под американцев. Всё для них, но за счёт нас. Ты бы видел, какие демонстрации у Бранденбургских ворот проводили против дурости чиновников. Чтоб ты знал, вся Европа русских танков ждала. Мы-то знаем кто такие русские. Это правительство Москву дразнило. Вот и получило.

— Ты давай поаккуратней с русскими танками, — влез Болеслав. — В Варшаве они нам, вообще, не нужны были.

— И в сорок пятом тоже?! — крикнул Зигмунд.

— В каком сорок пятом? В котором ваши, немецкие, концлагеря стояли или когда русские свои поставили?

— А за каким фигом вы американцам свои базы отдали?! — рявкнул Иван.

— За тем фигом, что нам жить как-то надо было! На западе Германия, на востоке — Россия. И от обеих нам доставалось! Нам, что Гитлер, что Сталин, что Князь русский.

— Конечно! — подал голос Фёдор. — Князь им виноват. При советской власти у вас и производство было и сельское хозяйство. А как свободу обрели так и ни того, ни другого, зато кредитов куча.

Обстановка накалялась. Игорь сохранял спокойствие, но не принимал участия в дискуссии. Такое уже бывало. Мужчины любили поорать друг на друга, иногда и подраться, но быстро успокаивались и мирились. В городе нельзя было оставаться одному. Здесь приходилось уживаться людям с разными точками зрения на одной, по сути, замкнутой территории.

Алва испуганно поглядывала на мужчин. Их разговор на повышенных тонах пугал девочку. Остальные подростки на них внимания не обращали. Только Аня слегка косилась на Игоря. Ей не хотелось, чтобы мужчины направились на линкор в кабинет Князя.

— Мы загнаны на другой конец света и живём среди дикарей на минном поле!.. — кричал один.

— А если бы не война жили бы на руинах России!.. — возражал ему другой.

— Зато были бы дома, а не на чужой земле!.. — орал третий.

— Хочешь, чтобы от России ничего не осталось?!.

— А я уже пятьдесят лет не вижу ничего, кроме этого проклятого города!..

— Ну, так это не мы климатом пытались манипулировать!..

— Зато из-за нас это сделали! Из-за Князя!..

Аня посмотрела на Алву. Девочка, явно, была напугана таким поведением мужчин.

— Не бойся, — сказала ей Аня. — Поорут и успокоятся. Уж сколько раз такое бывало.

— Игорь! — Фёдор повернулся к нему. — Завтра же ещё раз идём к линкору и ищем станцию, пока я этих идиотов не поубивал.

— Да, ладно, — махнул рукой Игорь. — Так или иначе, но мы здесь — на руинах чужого нам города в окружении враждебного населения.

— Да, мы сами теперь местное население, — вздохнул Костя.

— Короче, — продолжил Игорь. — Завтра мы к линкору не идём, других дел много. Но в следующий раз обязательно попробуем найти какую-нибудь станцию и связаться с Россией. Невозможно полностью уничтожить целое государство. Большие области нашей страны не задели военные действия и вряд ли сотрясали землетрясения. Если уже мы смогли выжить на чужой земле, то и там, наверняка, сохранилась цивилизация. Но, чтобы с ней связаться, надо действовать вместе и вместе жить в нашем поселении…

Споры стали немного утихать. Разговор медленно перетекал в мирное русло. Уже после захода все стали расходиться по домам. Костры затушили, столы и лавки убрали, часовые ночной смены заступили на дежурство, и поселение погрузилось в сон.

Наступило утро. Очередная смена готовилась к походу в метро. На генераторе заменили пару деталей, поставив на него, привезённые с линкора. Тарахтеть меньше он не стал, зато мощность энергии почему-то повысилась. Никто не понял почему. Да и вникать никому особо и не хотелось. Иван с Фёдором заканчивали прикручивать листы корпуса к раме генератора.

— Надо постараться мощность убавить, — сказал Фёдор. — Лампы перегореть могут.

— И чёрт с ними, — грубо ответил Иван. — Его Сиятельство заблаговременно позаботился о гуманитарном грузе для своих же граждан. Вон, сколько барахла уже с линкора вывезли. Наверняка, и лампы он для нас там тоже припас.

— Да что ты к нему прицепился. Он и сам такого не ожидал.

— А что ему ещё ожидать, когда он Мир в войне сжечь хотел? Что американцы будут стоять и смотреть, как их города бомбят.

— Он и сам погиб от этого.

— Да-а… — протянул Иван. — Есть всё же справедливость на этом свете, — он закончил привинчивать лист и ушёл. Фёдор проводил его недобрым взглядом.

Аня содрогнулась от последних слов Ивана. Она смогла прикоснуться к вещам, с которыми работал Князь. И он теперь стал для неё чем-то большим, чем просто царь из глубины веков. Вместе с остальными подростками и Алвой они сидели на детской площадке недалеко от входа в метро и прекрасно слышали разговор мужчин.

— Что это с ними? — спросила Аня. — Я думала, они вчера всё высказали друг другу.

— Видать, их всё же задело за живое, — сказала Инна.

Вскоре появился Сергей с мячом.

— И как ты его достал? — спросила Ира.

— Сказал, что Алва хочет поиграть, — запыхавшимся голосом ответил Сергей. — Для неё-то никому ничего не жалко.

— Что? — резко повернулась к нему Аня.

— Ну, ты же для неё просила, — залепетал Сергей.

— Просила-то я, а не она, короче… — Аня махнула рукой на Сергея. — Значит, так, — она подошла к Алве, забрала у неё из рук куклу и положила её в карман её же куртки. — Иди сюда. Для начала просто попинаем мяч. Я Серёже, он — Ире, та — Инне, Инна — тебе, ты — мне. Поняла?

Алва посмотрела на неё пустыми глазами.

— Не поймёт она, — сказала Инна. — Давай, начинай.

Ребята стали по очереди пинать друг другу мяч. Когда очередь дошла до Алвы, девочка не рассчитала силу и слишком сильно ударила по мячу ногой. Мяч улетел в кустарник, ограждающий с одной стороны площадку, мимо головы Ани. Аня отклонилась корпусом назад, и мяч просвистел совсем близко от лица.

— Ты чё? — Аня посмотрела на Алву. Та виновато опустила глаза вниз. Сергей убежал за мячом. — Отдай ей, — сказала Аня. — Пусть нормально пас даст.

Алва ещё раз пнула мяч, но с меньшей силой. Мяч покатился в сторону от Ани.

— Мяча никогда не видела, что ли? — произнёс Сергей.

— Скорей всего, — ответила Инна. — Она бьёт по нему, как маленький ребёнок. Ногу, вообще, не так ставит.

— И направлять его в нужную сторону не умеет, — добавил Сергей.

Они продолжили игру. Алве всё никак не получалось ударить по мячу. Она стала расстраиваться. Понимая, что игра уходит не в ту сторону, ребята начали её учить, как правильно бить по мячу. У Алвы стало получаться. Однако, мяч, всё равно, так и норовил уйти в сторону или улететь в кустарник.

— Где же ты только жила до этого? — вздохнула Аня. — Играть не умеешь, драться тоже, от матери кукла одна страшная осталась. Что же это за поселение такое?

— Зато агрессии нет, — сказала Инна. — Мародёры тоже живут абы как, но злые, как черти. А здесь хоть цивилизованное начало увидеть можно.

Тут к ним подошёл Костя.

— В коем-то веке вижу тебя, спокойно играющую на детской площадке, — улыбнулся Костя, садясь на скамейку рядом. — Последний раз я такое видел лет десять назад.

— Не обольщайся, — усмехнулась Аня. — Мы сегодня хотели на Территорию идти. Просто Алву жалко стало. Сидит одна-одинёшенька, на куклу смотрит, с таким печальным видом, что самой плакать охота.

— И вы решили ввести её в свой круг?

— Да, — ответила Аня. Тут Алва опять сильно пнула мяч. Мяч покатился по дороге, Сергей бросился за ним вдогонку.

— Ёлки-палки, — выпалила Ира. — Опять не туда.

— Зато не в окно, — сказал Костя.

— Хочешь, смейся, — сказала Аня. — Но она, вообще, с мячом играть не умеет.

— Может, она его и не видела никогда, — ответил Костя.

— То есть?..

— Жрец думает, что в городе есть ещё одно поселение. Скандинавское, скорей всего.

— Где викинги живут, — усмехнулась Ира.

— Пьер с Зигмундом говорят, что Алва на каком-то северном языке говорит. То ли датский, то ли норвежский… Сами не знают.

— А её можно русскому языку научить? — спросила Ира.

— Можно, конечно, — ответил Костя. — Только на это время надо.

— Научить всегда можно, — сказала Аня. — Родителям бы её вернуть, вот, что важно. Они её уже по ходу похоронить успели.

— Если ещё у неё родители остались. Кто знает, может, мародёры и поселение их разбили. Сама знаешь, на что эти уроды способны.

— И как быть? Учить её нашему языку, пока она не сможет нам всё рассказать?

— Подожди, — ответил Костя. — Есть у меня одна шальная идея. Как раз, сегодня хочу по этому поводу потолковать с ведущими умами нашего государства. Я же тебе говорил, что мы танки там нашли?

— Да, было дело, — ответила Аня. — Игорь сказал, что ты ещё и смог завести один.

— Я думаю, пригнать пару машин сюда. Есть у нас несколько ветеранов, воевавших в танковых войсках. Обучим молодёжь танками управлять, приёмы нужные покажем. А там проведём зачистку города.

— Это как? — оживился Сергей.

— Просто, — ответил Костя. — Закончим дело Великого Князя. Будем кататься по городу и уничтожать всё, что движется. Заодно и сам город получше изучим. Живём здесь, как на необитаемом острове. Ничего не знаем, даже об окраинах города. То линкор нашли совсем рядом, то Алва эта взялась откуда-то. Кстати, и поселение родителей Алвы поищем тоже.

— И кого в танкисты позовёте? — насторожился Сергей.

— Тоже хочешь? — усмехнулся Костя.

В это время послышался рёв двигателя и из-за поворота выехал новый «Урал». Он подъехал к площадке и остановился. Из окна со стороны водителя высунулся брат Ани.

— Батя, Анька, — довольным голосом произнёс Сергей. — Зацените новую технику.

— А работает, всё-таки, — сказал Костя.

— Чё-то почистили, чё-то заменили, — ответил Сергей. — И заработал. А двигатель как звенит, просто песня. По сравнению с нашими тарантасами — это сказка.

— А танки тоже сделаете, — крикнул Сергей своему тёзке в машине.

— Конечно, — ответил тот. — Всё сделаем!

Ночной город ничем особо и не отличался от своего дневного двойника. Людей нет, животных нет, птицы стараются облетать его стороной… Никто не нарушает покой руин и ржавого металла. Только железные листы могут издать лёгкое лязганье под напором ветра. Свист одного ветра в пустых трубах, скрежет и скрип металлических конструкций — всё, что нарушало тишину города ночью, как и днём.

Среди чёрных руин и страшных силуэтов перевёрнутой техники затерялась фигура одинокой женщины, стоявшей на куче битового красного кирпича. Её фигура совсем не выделялась на фоне большого города. Одна женщина и одна судьба слишком мало, чтобы привлечь к себе внимание мёртвого мегаполиса. Она смотрит пустыми глазами в темноту и молча ждёт кого-то. Ветер колышет её длинные белые волосы, он идёт прямо с океана и несёт собой холод большой, безграничной воды. Но женщина не чувствует холода. Она готова стоять здесь и ночь, и день. Нет ни усталости, ни голода, ни страха…

— Mammy… — выдохнула Алва.

Утром Алва проснулась с дикой тоской в сердце. Появление матери во сне напомнило девочке о доме. Но она снова проснулась в русском селении, среди чужих людей, которые её не понимают. Она села на кровати и подтянула под себя ноги. Хотелось плакать. Она была вдали от родной матери, дома, друзей… и сможет ли она их когда-нибудь увидеть вновь, она не знала. И это только ещё больше угнетало девочку.

С улицы доносились приглушённые звуки толпы. Вновь всё поселение собралось на проводы колонны к линкору. Игорь обходил машины, механики копались в капотах. Жрец, вместе со всеми, вышел проводить колонну.

— А где Алва? — спросил Костя.

— Дома, — ответил Жрец. — Спит ещё.

Рядом появилась Аня с заспанным видом. На ходу она натягивала на себя куртку.

— Вы чё? — недовольным голосом произнесла она. — Совсем уже? В такую рань в поход собираться.

— А ты не едешь? — покосился Костя на неё.

— Дайте мне время проснуться, и я догоню вас, — зевнув, ответила Аня.

— Ну, уж нет, — сказал Игорь. — Или сейчас просыпайся, или дуй к Жрецу. Занятия скоро.

— Какие занятия?.. Утро ещё.

— Колонну проводим и собираемся у меня, — сказал Жрец.

— То есть? — Аня встрепенулась и вмиг проснулась. — Рано же ещё.

— Почему? — посмотрел Костя на неё. — Солнце давно уже встало.

— А чё ты меня не разбудил? — недовольно посмотрела Аня на отца.

— Ты так мило спала, что я решил удрать один, — усмехнулся Костя. — Я вообще, думал, что ты уход машин проспишь.

— А Алва где? — Аня осмотрелась.

— Спит, — ответил Жрец.

— Вот, видишь! — радостно ответила Аня. — Я же говорила, что ещё рано.

— Зато они уже давно проснулись. — Жрец указал в сторону, где столпились друзья Ани.

— Да, блин! — выпалила Аня. — Сколько времени-то? Живём, как в Средневековье. Хоть бы часы какие-нибудь солнечные поставили бы, что ли.

Наконец, всё было готово. Игорь дал команду, и колонна тронулась в путь. Аня со Жрецом проводили машины и медленно пошли домой к Жрецу. Остальные подростки пошли следом.

После занятий и перевязки раненных Аня с друзьями и Алвой пошли на детскую площадку.

— Ну и как сегодня будем играть с ней? — спросил Сергей.

— Сама не знаю, — ответила Аня. — Её надо растормошить, но как?..

Вдруг под ногами Алвы пробежала ящерица и скрылась под доской основания беседки.

— Lizard! — выпалила Алва и проследила взглядом за ящерицей.

— Чё? — повернулась к ней Аня. — А это… Это ящерица. Они здесь частенько появляются. Не знаю чем питаются, но уходить отсюда, явно, не намерены.

— Я… Ящер… — попыталась Алва произнести новое для неё слово.

— У тебя гортанный звук, — пояснила Аня. — А надо мягче. Я-ще-ри-ца.

— Я… ще… рица, — произнесла Алва с сильным акцентом.

— Понятно, — вздохнула Аня. — С русским никак не дружим. А это что? — она указала на мяч, который гоняли дети рядом.

— Ball, — сказала Алва.

— Как? — переспросила Аня. — Бол?

Алва кивнула.

— А по-нашему, мяч, — сказал Сергей.

Они стали играть в слова. Алве показывали предмет, она говорила, как он называется на её языке, а затем пыталась произнести его название по-русски. Русские же подростки пытались повторить за Алвой её слова.

А в это время мужчины пробирались по тёмным коридорам линкора. Игорь, Фёдор и Богдан медленно шли, подсвечивая себе дорогу фонарями.

— Вот куда нас опять занесло? — недовольно сказал Фёдор.

— Понятия не имею, — ответил Игорь.

— Вид у коридора такой, что здесь точно со времён войны никто не ходил, — произнёс Богдан.

— И что мы тут ищем? — Фёдор покосился на Игоря.

— Станцию, станцию и ещё раз станцию, — ответил Игорь. — Надоело мне уже в потёмках шариться просто так. То на мародёров налетим, то на монстров…

— Каких монстров?.. — не понял Богдан. Игорь с Фёдором переглянулись.

— В темноте всякая ерунда монстром кажется, — попытался пояснить Фёдор.

— Да… — подхватил Игорь. — Как в детстве. Знаешь, лежишь в тёмной комнате и кажется, что сейчас или из чулана чудовище вылезет, или из-под кровати.

— Точно, — поддержал Фёдор. — А здесь, всё, как в детстве, все страхи всплывают. Большая такая машина, железная, а что внутри неё, одному Богу известно. За поворотом могут быть мародёры, а может и ящик снарядов лежать…

Богдан посмотрел на Фёдора, затем перевёл взгляд на Игоря. Оба нелепо улыбались.

— Взрослые мужики… — вздохнул он и пошёл вперёд.

Игорь посмотрел на Фёдора, тот повертел указательным пальцем у виска. Игорь только развёл руками. Коридор уходил всё дальше. По обе стороны шли ответвления. Двери в стенах коридора были распахнуты.

— Ты точно знаешь, куда идти? — спросил Игорь.

— Конечно, нет, — ответил Богдан. — Я на линкоре всего второй раз. Но грузы на кораблях всегда хранятся отдельно от прочих отсеков, тем более, АЗС или склада боеприпасов. Если там, — он махнул рукой в сторону. — Находятся отсеки с техникой, значит, грузы должны быть где-то здесь. Тем более, сами видели пометку на двери «Груз для штаба». Вот оно. — Богдан остановился.

Коридор закончился большой дверью с закрытыми замками. Мужчины повторили инструкции и открыли дверь. Перед ними предстало большое помещение, огромные контейнеры, предназначенные для перевозки на фурах, стояли, поставленные друг на друга, ровными рядами.

— Ни один даже не сдвинулся, — выдохнул Фёдор. Мужчины медленно пошли вдоль помещения. Контейнеры возвышались над ними и образовывали широкие коридоры, позволявшие проехать по ним на погрузчике.

— И это всё для штаба? — удивился Богдан. Игорь окинул взглядом помещение.

— Да, уж… — протянул он. — Здесь целую ставку Верховного Главнокомандующего обставить можно. И как понять, какой наш?

— Будем открывать все в подряд, — предложил Богдан и подошёл к ближайшему контейнеру. Немного помучившись с замками, мужчины смогли открыть дверь. Из открытой дверцы тут же повеяло холодом. Внутри контейнера на полках стояли ящики размером с большой походный чемодан. Их стенки были покрыты инеем.

— Технология консервирования, — улыбнулся Богдан. — Контейнер сам по себе сохраняет прохладу и замораживает груз.

— Это хорошо, — сказал Игорь. — Значит, электроника не поржавеет, — он первым вошёл в контейнер и открыл один из ящиков. Там лежали компьютеры-ноутбуки. На крышке каждого компьютера красовалось развивающееся знамя Вооружённых Сил Российской Империи.

— Компьютеры… — выдохнул Фёдор.

— Значит, мы на правильном пути, — посмотрел Игорь на Фёдора. Он закрыл обратно компьютер и вышел из контейнера, после чего его вновь закрыли.

— Лишь бы наш контейнер находился внизу, — сказал Богдан, осматриваясь. — Иначе фиг мы его снимем с верха.

Игорь подошёл к соседнему контейнеру и открыл его. Внутри находились большие ящики, хранившие в себе солдатскую форму. Игорь прочёл надпись на бирке ящика. — «Форма рядового солдата». Богдан достал куртку и осмотрел её.

— Как новая, — сказал он, и тут же стащил с себя свою куртку и надел солдатскую. Игорь окинул его взглядом и усмехнулся.

— Да здесь на всё поселение хватит, — сказал Фёдор, пробежавшись взглядом по содержимому контейнера.

— Это потом, — ответил Игорь и вышел из контейнера. Богдан оставил внутри свою старую куртку.

— Будем каждый вот так открывать? — спросил он.

— Может, тот попробуем? — махнул рукой Фёдор в сторону контейнера, одиноко стоящего в углу склада. Игорь пожал плечами и пошёл в ту сторону.

Когда контейнер вскрыли, все замерли на месте. Это было то, что они так давно искали. На ящиках внутри была печать «Особо секретно», нанесённая сверху, на отметки. Отметки обозначали части радиостанции.

— Оно? — спросил Фёдор. Игорь кивнул.

— Станция, — протянул Богдан. — Правда, разобранная.

— Собрать сможем? Как думаешь? — спросил Игорь.

— Если там все детали в одном экземпляре, — ответил Фёдор. — То вряд ли. Надо собирать сложный прибор, а у нас практики мало и опыта. Точно, хоть одну деталь, но угробим.

— Я вам угроблю… — произнёс Игорь.

— И что делать будем? — Богдан посмотрел на мужчин.

— Попробуем вывести её отсюда, — ответил Игорь. — Пока закроем. Короче так, вы идите тем путём, которым пришли сюда и закройте ту дверь. Кто знает, вдруг мародёры сюда заберутся. А я пойду по въезду и посмотрю, куда он ведёт.

— А если там тупик? — спросил Фёдор. — Ты же один останешься.

— А вы, что уедете без меня? — усмехнулся Игорь. Богдан с Фёдором переглянулись.

— Конечно, нет, — ответил Богдан.

Вдруг по трюму пронёсся треск заработавшего механизма, а пол под ногами завибрировал от приглушённого гула.

— Это что? Трап заработал? — насторожился Фёдор.

— Наверняка, Костян хозяйничает, — ответил Игорь. — Ладно, давайте быстрей, — он развернулся и пошёл по въезду. Богдан с Фёдором вернулись в коридор, откуда пришли.

Костя прищурился от яркого солнечного света, ударившего по глазам. Трап медленно опускался, открывая городу внутренности большого ангара. Рядом с Костей стоял танк с работающим двигателем. Его корпус был повёрнут к трапу. Внизу уже ждали мужчины. Рядом лежал металлолом, который прошлый раз подкладывали под съезд грузовика. Теперь же его насобирали больше, чтобы мог выдержать вес танка. Наконец, трап остановился, зависнув в воздухе в паре метров над землёй.

— Костя, зацени! — раздался сзади голос. Костя обернулся. К нему шли двое мужчин. Они несли один большой ящик. Костя тут же вспомнил, что точно в таких же ящиках транспортировались снаряды для основного орудия танка.

— Это что? — насторожился Костя. — Снаряды?

Мужчины поднесли ящик к Косте и поставили его на пол ангара. На самом ящике были видны узоры инея. Пара движений и ящик откинул свою верхнюю крышку. Внутри, утопая в деревянной стружке, лежало несколько танковых снарядов.

— Вы это где нашли? — усмехнулся Костя.

— В стороне от ангара, где БМП стоят, — ответил один из мужчин.

— Там что-то вроде морозильной камеры, — продолжил второй.

— Я этому типу, — первый указал на второго. — Говорил, что они уже пятьдесят лет лежат. Вдруг там с боеголовками что-то не так…

— Какие боеголовки в холодильнике?! — рявкнул второй. — Они сохраниться должны были.

Костя сел на корточки и посмотрел на снаряды. На вид они были целыми, без повреждений и ржавчины.

— В общем, мы решили показать их тебе, — сказал второй.

— Я, если честно, ничего сказать не могу, — ответил Костя. — Я воевал пятьдесят лет назад. Сейчас кое-как танк развернуть смог. Всё уже забыл. Возьмём, наверное, пару ящиков, посмотрим в поселении, как они сохранились.

В это время появились Фёдор с Богданом.

— И как там, в трюмах? — посмотрел Костя на друзей. — Груз нашли?

— Нашли, — усмехнулся Богдан и поправил воротник на своей новой солдатской куртке, обратив тем самым внимание Кости на неё.

— Это ты где взял? — насторожился Костя.

— Где взял, — ответил Богдан. — Там уже нет.

— Нашли трюм с грузом для штаба, — сказал Фёдор. — А там всякого барахла навалом. Форма солдатская, компьютеры… А главное, радиостанция. Игорь пошёл въезд в трюм искать для погрузчика. Станция в контейнере. Вот Игорь и хочет её целиком вывести. Мы-то пешим ходом до трюма дошли. По тому коридору техника с контейнером не протиснется.

— Как долго он там шариться будет? — усмехнулся Костя. — У меня уже всё готово, — он указал на, мирно тарахтевший, танк.

— Сделал, всё-таки, — выдохнул Фёдор.

С закатом колонна въехала в поселение. Во главе шёл танк, который на буксире тащил за собой ещё один грузовик из ангара. За ним ехали УАЗ и остальные грузовики. Замыкала колонну БМП. Мужчины расположились на броне танка и БМП.

— И военную технику привели, — сказала Аня, когда танк остановился возле неё.

— Зато удобно как, — сказал Фёдор, спрыгивая с корпуса танка. — По дороге ни одного нападения мародёров.

— Что? Даже и не пытались? — усмехнулся Артём.

— Бегал там кто-то по руинам, — ответил Богдан. — Мы башню туда развернули, вмиг все разбежались.

— Вот это мощь, — выдохнул Сергей. — Глядя на танк.

— Ты что, танков не видел? — усмехнулся Костя, вылезая из люка механика-водителя.

— Видел, конечно, — ответил Сергей. — В городе их тьма-тьмущая ржавеет. А тут в живую, настоящая боевая машина…

Следующим утром Игорь собрал всех мужчин в доме Жреца и ввёл их в курс дела.

— Короче так, — начал он. — Как вы все уже знаете, вчера мы обнаружили на борту линкора разобранную радиостанцию. Она находится в трюме в большом контейнере. Погрузчиков нет. Мы обнаружили гараж с этой техникой, но они все в конец поржавели. Туда всё-таки, попала морская вода. Прицеп сделать сможем?

— Для транспортировки большого контейнера, — ответил Иван. — Прицеп надо делать со знанием дела. У нас ни опыта, ни технологии такой нет.

— А на линкоре, — спросил Жрец. — Таких прицепов нет?

— Вообще, может быть, — ответил Игорь. — Но это надо много времени, чтобы искать его. Мы пока только военные ангары обнаружили. Лазить по линкору, всё равно, что по городу гулять. И время надо и просто опасно.

— А если на месте попробовать собрать?

— А толку? Нам же станцию тогда придётся в трюмах прятать. А будем таскать её с места на место, повредим что-нибудь.

— Да и как её собирать? А если там пайка потребуется? У нас-то генератор кое-как сляпан, а радиотехника, вообще, штука тонкая.

— Слушай, Игорь, — подал голос Костя. — У нас заказ от наших соседей из прибрежного поселения. Время уже поджимает. Давай, сначала его выполним, а уже потом будем со станцией возиться.

— Кстати, и их обрадуем, — добавил Фёдор. — Может, что они подскажут.

— Ладно, — подумав с минуту, сказал Игорь. — Всё-таки, нанесём визит соседям, а там видно будет. Железо-то у нас есть?

— Эта самая туча, — усмехнулся Фёдор. — Пока дорогу к линкору прокладывали, всякого мусора в поселение навезли. Разобрать только надо.

— Ты дорогу до середины провёл? — спросил Игорь.

— Почти, — ответил Фёдор.

— Займись этим прямо сегодня. А то мы к линкору ездим, как по минному полю, ещё и под прицелом мародёров.

— Ничего, — усмехнулся Иван. — Костян танк починит, все американцы вмиг разбегутся.

— Точно! Ещё неизвестно кто от кого бегать будет!..

Мужчины разошлись по своим рабочим местам. Жрец остался наедине с раненными и Алвой. Вскоре к нему заглянул Пьер.

— Прости, что отвлекаю, — сказал он. — Игорь попросил марлевых повязок. Мужики в метро спускаются, а про повязки забыли.

— А про канистры они не забыли? — усмехнулся Жрец. — Или химикаты они так, горстями носить будут? — он полез в ящики, стоявшие в углу его веранды. Нужное количество повязок набралось быстро. — Вот, с линкора. Сколько можно тряпками обматываться? Короче, держи. — Жрец протянул Пьеру ящик и маленькую коробку с тюбиками. — Это мазь от химических ожогов, — пояснил он. — Разработана специально для артиллеристов, которые главным калибром с линкора палили, чтобы, в случае чего, сразу кожу намазать.

— Полезная вещь, — ответил Пьер.

— А то, — сказал Жрец. — Я помню, как Федя зимой химикаты пролил на себя. Пока из метро поднялся, чуть все руки себе не сжёг. Не дай Бог, конечно, но вдруг чего, сразу смазывайте поражённые участки. Сможешь две сразу донести?

— Что-то мне подсказывает, — ответил Пьер. — Что нет.

Рядом на диване сидела Алва. Жрец подозвал её к себе.

— Поможешь? — спросил он и протянул ей коробку.

— У неё же руки перебинтованы, — сказал Пьер. — Я лучше сам донесу.

— Ерунда. Руки уже заживают, да и коробка лёгкая, просто выглядит массивной.

Поблагодарив Жреца, Пьер с Алвой вышли на улицу, и пошли к тоннелю метрополитена. Мужчины столпились у входа и уже ожидали его. Фёдор с Иваном стояли у генератора, ожидая команды на запуск агрегата. Уже у самого метро Пьера перехватила его жена Кристин. Отругав его за то, что он нагрузил больную девочку, она забрала у Алвы коробку и поставила её на ящик, который нёс Пьер. Обзор у Пьера резко ограничился. Он чуть не упал, запнувшись о какой-то камень. Кристин увела Алву к себе домой, чтобы ребёнок больше не оставался среди «этих мужланов».

Аня тем временем, валяла дурака дома. Жрец дал выходной в школе, и весь день был свободен. Утром она побывала на собрании мужчин в доме Жреца и вернулась с его роспуском. Костя также остался дома. Здоровье не позволило ему сегодня работать вместе с остальными.

— Ты почему дома? — покосился он на дочь.

— А что мне, ошиваться с остальными на Территории? — вздохнула Аня.

— Пошла бы, погуляла, — ответил отец.

— Тихо ты, — сказала Анна. — А то щас унесётся куда-нибудь в город, будем потом ночью по руинам прыгать, её искать. Сидит дома и ладно.

— Друзей твоих что-то не видно, — продолжил Костя.

— А куда они денутся? — ответила Аня. — Из этого поселения всё равно никуда не сбежишь.

— Ну, у Алвы же получилось, — не унимался Костя.

— Ага, чуть мародёры не прибили, да и дом потеряла.

— Что ты привязался к ней? — Анна посмотрела на Костю строгим взглядом. — Скучно дома валяться? Иди, лучше, мебель почини. Стул, вон, — она слегка задела табурет ногой, и тот упал на пол, потеряв одну ножку. — Совсем разваливается.

— А ты не садись на него. Стульев полно. Найду что-нибудь подходящее, прикручу.

— А я такую мебель классную видела, — мечтательно произнесла Аня. — В кабинете Князя на линкоре…

— По ходу слоновья кость и золото, — усмехнулся Костя.

— Не знаю, наверное, — ответила Аня. — Только она к полу приварена. Не отдерёшь.

— Да-а… — протянул Костя. — Живут же люди.

— Он уже лет пятьдесят, как не живёт, — ответила Анна. — А ты старайся помалкивать, что в кабинете была, — она указала на дочь. — Мужики и так с ума сходят, а из-за кабинета, вообще, поубивают друг друга.

Аня села на табурет у окна и, облокотившись на подоконник, посмотрела на улицу.

— Тишина какая стоит, — сказала она.

— Конечно, тишина, — сказала Анна. — Главные нарушители спокойствия разбежались по рабочим местам, вот и тишина. Игорь, молодец, всех пораскидал, каждому сказал, что делать.

— Они и так всё сами знали, — ответил Костя. — Просто кто-то должен нести ответственность за промашки других.

— Ты, пенсионер, лежишь на диване, — усмехнулась Анна. — Вот и лежи. Дай дорогу молодым.

— А кто им мешает? Пусть идут верной дорогой к светлому будущему. А мы уже пришли.

— Ага, точно, — ответила Анна. — То-то в округе так светло. А это, оказывается, мы пришли в своё будущее.

— Ничего, — усмехнулся Костя. — Ещё и поплывём к нему. Вот Игорёк сделает станцию. С большой земли придёт корабль…

— А за ним ещё одно цунами, — хихикнула Аня.

— Не каркай, — ответил Костя. — Ещё один корабль ты искать не будешь. Да и я ещё одной волны не переживу. Хватит мне и того ужаса.

— А корабль быстро придёт? — посмотрела Аня на Костю.

— А кто его знает. Может, там такая же разруха, как и у нас. Уйдёт наш крик о помощи в пустоту.

— Сам давай, не каркай, — погрозила пальцем Анна мужу. — Ты танк свой делать будешь?

— Буду. Что-то мне сегодня поплохело. Отлежусь, а завтра с утра прям пойду в гараж железки ворочить.

— Про стул не забудь.

— Не забуду, как только — так сразу.

— Серёжа там с ума сходит, — сказала Аня. — Зачем ты только сказал, что танкистов будешь обучать?

— Какой Серёжа. Наш? — не поняла Анна.

— Да, нет, мелкий, который корефан Аньки, — махнул рукой Костя. — Про танки он бы и так узнал и без меня. А к себе я его всё равно не возьму. Пусть подрастёт, а потом уже приходит, в армию записываться, — усмехнулся Костя.

В суете дня наступал вечер. Фёдор с группой мужчин вернулся из города. В руке он нёс табурет. Пройдя мимо своего дома, он направился к Косте.

— Хватит спать! — крикнул он в окно. Костя дремавший на диване, чуть не упал на пол, услышав Фёдора.

— О, Господи!.. — вздрогнул он. — С ума сошёл! Ты чё орёшь?!

— Прости, снаряд рядом бахнул. Сейчас ни чё не слышу.

— Такой снаряд хороший был?

— Не то, чтобы хороший, но лежал очень не хорошо. Бетонной плитой придавленный. И, главное, не взорвался же, когда его придавило пятьдесят лет назад. Я думал, смогу аккуратно взорвать его… Ну, в общем, не получилось аккуратно. Я чё пришёл-то.

— Вот и мне интересно, чё ты припёрся горластый такой…

— Не язви. Я тоже язвой быть умею. Табуретку тебе принёс, — он просунул табурет в окно, опустил его, как можно, ниже и отпустил. Табурет ударился о доски пола и остался стоять. — В руинах нашёл. Вроде, хороший. А то я к вам зашёл как-то на чаёк, чуть копчик себе не сломал, — он покосился на сломанный табурет, который Анна поставила в угол, чтобы не мешался.

— Так я тебе сказал, не садись на него! Мало стульев, что ли?

— Значит, будет ещё один.

— Спасибо, конечно, — ответил Костя. — Зайдёшь?

— Нет. Умаялся, домой пойду, жрать и спать. Хватит с меня на сегодня, — он зевнул, развернулся и пошёл к себе домой.

— Аня! — крикнул Костя. Двери двух комнат распахнулись и жена, и дочь высунули головы в гостиную.

— Чего тебе? — спросили обе в один голос.

— Работу принимай. — Костя указал на табурет, принесённый Фёдором.

— Починил?.. — спросила Анна с подозрением.

Аня подошла к табурету и осмотрела его.

— Так это совсем другой, — сказала она.

— Ну, новый, значит, сделал. Какая разница? — недовольно ответил Костя.

Анна посмотрела в угол, где стоял сломанный табурет, затем перевела взгляд на Костю.

— Он же сегодня с дивана не встал… — сказала она дочери.

— Я это не видела, — ответила Аня.

— И когда ты успел? — спросила Анна.

— Вчера табурет был? — задал ответный вопрос Костя.

— Нет…

— Значит, когда он я его мог сделать?

— Мне это тоже интересно.

— Правильно, сегодня.

— Какая разница, когда, — сказала Аня. — Лишний табурет в хозяйстве никогда не помешает. Папуля, спасибо тебе большое.

— Что вы только без меня делали бы… — Костя перевернулся на бок, повернувшись спиной к девушкам.

Следующим утром все дети и подростки собрались у Жреца. Выдав очередную порцию науки, Жрец всех отпустил. Аня с друзьями осталась помогать с перевязками. Алва впервые за всё время осмелилась покинуть дом Жреца, но дальше двора, всё равно не уходила. Она уже смогла привыкнуть к местным жителям и перестать их бояться. Но общаться с ними не могла из-за языкового барьера. То, что эти люди желают ей только добра она понимала, но не могла объясниться с ними, не могла им всё рассказать. И, конечно, она тосковала по дому. Семья, друзья и просто соседи были далеко, да и живы ли они, вообще, Алва не знала. И это только больше удручало девочку. Она попала в хорошее место, но её семье так не повезло.

Она прошлась по двору, посмотрела на улицу и вернулась в дом. Девочки стирали бинты, а мальчики мыли шприцы.

Алва медленно прошлась между ребятами и подошла к стене, где висела карта. Аня посмотрела на неё и тяжело вздохнула. Ей было жалко девочку. И она, конечно, хотела ей помочь. Вдруг в голове промелькнула мысль.

— А чего мы тормозим? — сказала она.

— Почему тормозим? — спросил Сергей, собирая, вымытый и насухо вытертый полотенцем, шприц. — Я уже почти всё.

— Я не про тебя, — ответила Аня и подошла к Алве, вытирая мокрые руки о футболку. — Я про неё. У нас же карта есть. Пусть она покажет, где её поселение находится.

— Точно! — выпалил Артём. — Если оно в городе, оно попадёт на карту.

— Вот смотри, — сказала Аня Алве, и указала ей место на карте, где находилось их поселение. — Мы сейчас находимся здесь. Понимаешь, это наше поселение. Вот, все мы, — она провела рукой вокруг себя. — Все абсолютно, находимся здесь. А ты где? Где твоё поселение?

Алва смотрела на Аню непонимающим и вопросительным взглядом, она не могла понять, что от неё требуется, о чём её новая подруга её спрашивает. Она смотрела на рисунок, висевший на стене, и чем он понравился Ане, Алва не могла понять. Жрец подошёл к девочкам и положил руку на плечо Алве.

— Такое впечатление, что она, вообще, карту никогда не видела, — сказал Жрец.

— Это как? — усмехнулся Сергей.

— Вот так, — ответил Жрец. — Все карты создаются с учётом международных правил и требований. Поэтому их каждый прочесть может. Мы, вообще, одно время по американской карте ориентировались в городе. А она смотрит на неё с пустыми глазами, как будто раньше ничего подобного не видела.

В этот момент во дворе появился Игорь. Он нёс перед собой большой ящик.

— Всем, привет, кого не видел, — поздоровался он. — Помогаете с ранеными. Молодцы, дети, — он поставил ящик на стол.

— Что это? — спросил Жрец.

— Представляешь, — ответил Игорь. — Прошлый раз одежду на линкоре нашли. Да и забыли совсем про неё. То станция, то танки… У всех голова забита своими проблемами. Как ящик поставили, так он и стоял в гараже. Мы тут отобрали одежду для молодёжи. Правда, она, как военный камуфляж, в пятнах. — Игорь стал доставать из ящика куртки трико, кроссовки…

Дети тут же стали разбирать одежду. Размер подошёл каждому. Девочки вмиг удалились в соседнюю комнату и стали переодеваться.

— И зачем это? — спросил Сергей.

— Как зачем? — удивился Жрец. — Ходим в потрёпанных одеждах. Заплатка на заплатке… А это новая. Кстати, хорошо сохранилась.

— Там что-то вроде морозильной камеры было, — уточнил Игорь.

— Тем более, — улыбнулся Жрец. — Давай, переодевайся. И не разводи демагогию.

Сергей с Артёмом переглянулись.

— Ладно, — сказал Артём. — Потом дома посмотрим.

Игорь только махнул рукой.

— Ну, и для Алвы костюмчик есть, — сказал он и достал ещё один комплект одежды.

— Раньше надо было, — сказал Жрец. — Пока девчонки переодеваться не ушли. Сейчас они там оденутся и Алве помогут переодеться.

— Ну, и как наша маугли маленькая, — улыбнулся Игорь.

— Странная какая-то, — ответил Жрец. — Действительно, на маугли похожа.

— В смысле? — посмотрел Игорь на него.

— Дикость полная, — ответил Жрец. — Никаких следов цивилизации. Пробовал порешать с ней примеры математические, она на цифры смотрит, как на иероглифы японские. Ладно, язык наш не знает, но арабские цифры-то вся Европа знать должна. Другие дети что-то читают, она на них смотрит с удивлением, как на учителей Шамбалы каких-то. Сейчас подошла на карту посмотреть. Аня тут же к ней подпрыгивает, давай, наше поселение показывать, остальной город ей объясняет и Алву просить, своё поселение показать. А у этой опять пустые глаза. На карту, смотрит, как в первый раз её видит. Столовые приборы держит тоже, как палку какую-то.

— Но манерам обучена, — усмехнулся Игорь.

— Да, — вздохнул Жрец. — Некоторые правила она знает. Руки перед обедом всегда водой смачивает. Правда, мылом и полотенцем, тоже пришлось научиться пользоваться.

— Она же одета была.

— Была. Только вещи все старые, зашитые, как и обувь.

— Значит, основы цивилизованного образа жизни всё же остались.

— Но только самые основные.

Игорь тяжело вздохнул, посмотрев на Алву.