Город Иллюзий

Глава 24

Маленькие камешки ударили в окно как раз в тот момент, когда Ханна поставила коробку с пиццей на стол. Бдзинь, Бдзинь, Бдзинь. Пауза, а затем Бдзинь, Бдзинь.

— Это позывной Бегунка, — сказала она.

Вирджил был поглощен своей самоназваной задачей — следить за подготовкой к подаче пиццы. Но звон отвлек его.

Он усмехнулся, спрыгнул со спинки кухонного стула и запрыгнул на подоконник.

— Похоже, Бегунок знает, что ты вернулась, — сказал Элиас.

— Слухи в ТЗ распространяются быстро. Кроме того, его команда следила за домом, пока нас не было, помнишь?

Она подошла к окну. Элиас наполнил бокалы вином во второй раз. Отставил бутылку и подошел к ней.

Она открыла занавеску и посмотрела в переулок. Ночь опустилась несколько часов назад, но благодаря руинам в ТЗ никогда не было беспроглядной тьмы. Переулок за квартирой был погружен в кислотно-зеленые тени, но Бегунка было хорошо видно. Он был одет в свою фирменную черную кожаную куртку и черные брюки. Черная кепка была низко надвинута на глаза, частично скрывая его профиль, но нельзя было не заметить дорогие кроссовки и худощавое, жилистое телосложение.

Ханна открыла окно, подняла его и высунулась.

— Привет, Бегунок, — сказала она, понизив голос.

— Слышал, что ты вернулась, — сказал он. Он слегка наклонил голову, чтобы посмотреть на нее. Его внимание переключилось на Элиаса. — Также слышал, что муж все еще слоняется поблизости.

— Да, я все еще здесь, — сказал Элиас. Он схватился за подоконник. — Из любопытства, как ты узнал, что мы вернулись?

Плечи Бегунка дернулись в искусном пожатии плечами. — Слухи, чувак. Я просто пришел проверить их. Убедиться, что с Ханной все в порядке.

— Я в порядке, — сказала Ханна. — Я закончила работу и готова вновь открыться. Буду, как только уберу беспорядок, оставленный взломщиком.

Элиас немного наклонился вперед и посмотрел на Бегунка. — Удалось ли найти парня, который разрушил дом Ханны?

— У меня на него ничего нет, — сказал Бегунок. В его голосе было глубокое отвращение к неудаче. — Прости, Ханна. Я продолжу расспрашивать.

— Может быть, ты знаешь больше, чем думаешь, — предположил Элиас.

Бегунок покосился на него. — И что это значит?

— Если бы злоумышленник был из вашего района, у тебя уже было бы имя, верно?

— О да, — сказал Бегунок. — В ТЗ такую тайну не сохранить.

— Итак, мы знаем, что он не местный, — сказал Элиас. — Как часто незнакомцы заходят так глубоко в Темную Зону?

— Не часто. Если мы их и встречаем, то обычно это происходит потому, что они забрели сюда случайно. Они не задерживаются здесь надолго, по крайней мере, после наступления темноты. Здешняя энергия пугает многих людей.

— Этот парень, точно знал, куда он идет, но Ханна говорит, что никогда не видела его отпечатков до той ночи, когда он разгромил магазин и дом.

— Хм. — Голос Бегунка был заинтригованным. — Не думал об этом. Но о чем это нам говорит?

— Пока не уверен, но мы знаем и кое-что еще. Этот парень, вломился к Ханне в тот вечер, когда ее не было всю ночь. Мы вернулись сюда только после рассвета на следующее утро.

Пораженная, Ханна посмотрела на Элиаса. — Я никогда не думала в этом ключе. Откуда он узнал, что меня не будет той ночью? Думаешь, он следил за мной?

— Неа. — Бегунок говорил очень уверенно. — Кто-то в ТЗ заметил бы незнакомца, который тусуется в этом районе и следит за тобой.

— Логично, — сказала Ханна.

Элиас задумался. — Может быть, он заплатил кому-то из местных, чтобы тот присматривал за ней?

Бегунок хмыкнул. — Я думаю, все возможно. Но люди в ТЗ довольно прижимистые. Если бы кому-то заплатили за такое, слухи бы пошли. Ничего подобного я не слышал.

Ханна барабанила пальцами по подоконнику. — Есть еще одно, простое объяснение.

Элиас и Бегунок посмотрели на нее.

— Какое? — спросил Бегунок.

— Фотография, на которой мы покидаем часовню «Колдовская Ночь», была размешена в раннем выпуске «Занавеса», — сказала Ханна. — Этот выпуск уже поступил в газетные автоматы, когда мы покинули мотель «Теневая зона». Мы видели фургон, помнишь? К тому времени, когда мы вернулись сюда, нам обоим позвонили люди, которые хотели знать, правда ли это.

— Фотография была сделана около полуночи, — сказал Элиас. — Мы знаем это, потому что именно тогда мы появились на пороге часовни. Но так называемый репортер, вероятно, разместил фотографию и статью с нашим именем в течение нескольких минут. Она почти сразу же появилась бы в сети. Ни один уважающий себя редактор газеты не стал бы долго тянуть со статьей.

Бегунок пожал плечами. — Я увидел ее около двух часов ночи на своем телефоне. У меня была доставка на Стар-Хук-лейн.

— Вот и все, — сказала Ханна. — Не надо искать крысу среди соседей. Все, что нам нужно сделать, это получить список онлайн-подписчиков «Занавеса». Преступник, вероятно, будет там.

Элиас и Бегунок посмотрели на нее так, будто она потеряла рассудок.

— Ты шутишь? — потребовал Бегунок. — Все читают «Занавес». Их должно быть, тысячи.

— Я знаю, — сказала Ханна. — Просто пытаюсь поднять настроение. Мне действительно нужно выспаться.