…ПРАВО…

Глава 11

— ГОШ! — разрывает пространство переполненный силой крик Руди.

Клинок Нерба поднимается к небу и со свистом опускается вниз.

ДЗЫНЬ!

Металл сошелся с янтарным мечом, который призвал паладин.

Из положения лежа, не обращая внимание на бушующую вокруг битву, Гош ударил ногой в колено своего бывшего командира. Тот вовремя заметил попытку выбить его из равновесия и удар ушёл по касательной, но бывший подчиненный добился своего. Нерба сделал шаг назад и ослабил натиск.

— ВСТАВАЙ! — оглушительно ревет Нами.

Мимо пролетает огромное щупальце, которое бьёт в бывшего командира паладинов Янтарного ордена. Тот поднимает защиту, но мощный удар делает своё дело.

Защиту он смять не успевает, но отбрасывает командира на несколько метров назад, оставляя за ним глубокую рытвину от ног.

— Именем церкви! — раздается крик со стороны противников и в щупалец ударяет концентрированный луч света, разрывающий его на части.

Гош уже вскочил на ноги и встал в стойку.

За спиной янтарные крылья, в руках янтарный клинок.

За спиной клубок из щупалец Нами, из которого бьют лучи света, разрывая тела не успевших уйти под защиту инквизитора воинов. Рядом с ними Ларс, выпускающий разряды по оставшимся солдатам.

По защите ведьмы прилетает не только светом из-за укрытия инквизитора. Туда бьют еще и водные хлысты, огненные копья, а также церковные священные молоты.

— Вот значит как, — сбросивший защиту Нерба делает несколько шагов вперед, глядя на преображение бывшего подчиненного, хмыкает и бросается вперед.

Гош так же ринулся вперед, но на этот раз он не стал принимать удар на клинок и проверять его крепость.

Дзынь!

Клинки сошлись, но паладин тут же ушёл в сторону.

Взмах, свист наполненного светом клинка, искры от очередного соприкосновения оружия. Бой прямой силы превратился в бой скорости. Нерба окутался светом, Гош тёплым оранжевым свечением.

Дзынь!

Дзинь-дзилинь!

В это время за спинами дерущихся в самом разгаре был другой бой.

Нами, удерживающая общую защиту, всеми силами старалась сдержать натиск свадийских магов. И проблема была не в их силе или искусности плетений. Проблема была в Гоше, который продолжал бой, и тёмная просто не могла достойно ответить, не зацепив паладина.

В ответ на атаки свадийцев бил Ари. Несмотря на то, что он выбрал довольно простое заклинание «Копьё света», бил он очень часто и не забывал о нарушении симметрии.

Щит церковников спокойно держал удары, но никто из них не подозревал о том, что нарушенная симметрия так же, как и росчерки, нарушает внутреннюю структуру созданного заклинания. Щит постепенно начинал потреблять всё больше и больше силы. Постепенно, незаметно, но уверенно, поглощая всё большие света.

Тем временем двое противников на мечах соревновались в скорости. Нерба не мог подняться ввысь и не мог толком атаковать, поэтому ему пришлось принять защитную стойку и ловить удары паладина в надежде поймать его на контрударе.

ДУДУМ!

Одна из таких попыток закончилась прямым ударом, клинок в клинок.

Вся сила Гоша и Нерба, вложенные в удар, вся мощь янтарного клинка и весь резерв командира паладинов.

Во все стороны ударила волна, и мир замер.

Янтарные искры, полетевшие во все стороны, повисли в воздухе. Мелкие осколки клинка Нерба также застыли.

— Как же так, командир? — сквозь зубы прошептал Гош, глядя в глаза бывшему начальнику.

Он стоял, замерев, удерживая клинок. Одно движение, один рывок, и он сможет обезглавить командира паладинов.

— Делай то, что должно, — ответил Нерба.

Ощущение неправильности происходящего не могло покинуть сознания Гоша. Он стоял и медлил, прекрасно понимая, что так его противник никогда бы не подставился.

Секунда взгляда глаза в глаза, вторая.

— … И будь, что будет, — закончил Гош, глядя в глаза противника.

Фьють!

Рывок в сторону.

Янтарные искры летят в стороны, Гош уходит вбок, подныривая под руку противника. Лезвие его клинка распарывает незащищенную плоть подмышки.

Резкое вращение, и янтарный меч срубает голову паладина.

Перед Гошем падает щит церковников.

Свадийских церковников отбрасывает огромное щупальце, сбоку проходит ветвистая молния и с оглушительным громом заставляет половину отряда упасть в судорогах. Из-за спины ударяет сразу три мощнейших потока света, пронзая магов.

А Гош так и стоит.

Янтарные крылья за спиной, в руках оранжевое оружие с легким тёплым свечением. Перед глазами гибнут люди, а за спиной мёртвый командир, которым некогда так восхищался.

— …делай то, что должен, — повторил он, смотря на то, как для их противников наступил настоящий ад на земле.

Крылья с легким хрустом опадают искорками, рука отпускает клинок, который, не коснувшись земли, так же превращается в мелкие искорки.

Гош пошатнулся.

Перенапряжение взяло своё, и он рухнул на колени.

— Во имя Твоё… — прошептал он заваливаясь, на бок. — Во славу…

— Т-с-с-с-с… — прохрипел мужчина, рана которого на животе продолжала кровить. — Слушай меня внимательно. Ты эту рану не вылечишь.

— И не такое лечил, — буркнул Руди, сглотнув от вида вспоротых кишок.

Он схватил флягу и полил на рану. Надо было смыть кровь и понять, где какая кишка. Сейчас живот единственного выжившего сопровождающего больше походил на кровавое месиво с вкраплением содержимого.

— Дурка не опытный, — сквозь сжатые зубы прохрипел Хирс. — Это инквизиторский молот был. Амулет сжёг, а остатки брюхо разворотили. Это не просто… не простое заклинание… Эта рана не перестанет кровоточить.

Руди взглянул на сопровождавшего, а затем оглянулся на Снека, который едва стоял на ногах.

— Единственное заклинание света, что действует, подобно проклятью, — кивнул клирик. — Попало бы в руку или ногу, то можно было бы ампутировать, а затем вырастить новую. Но тут…

Он покачал головой.

— Слушай его, — прохрипел Хирс. — Он дело говорит.

Руди мрачно взглянул на рану еще раз и с удивлением обнаружил, что из неё вытекает не только кровь, но и сила жизни, которую он уже вкачал в сопровождающего незнакомца.

— Слушай меня внимательно. Эти свадийцы тут неспроста. Не думал я, что они уже на границе, но факт есть факт. Нас давно ждали.

— Что им было нужно? — спросил Ари, вытерев кулаком кровь из носа.

— Вас устранить. Не знаю, почему свадийцы. Может, для подстраховки, чтобы к бравийцам меньше вопросов было, а может, совпало так. Суть не в этом, — Хирс сжал зубы от простреливающей боли, после чего простонал, а через пару секунд продолжил: — Розиелы… Эти ребята быстро смекнули что к чему… На границах второй месяц собирается войско. Мелкими группами они переходили поближе. Недели две назад они начали собираться в одну. Они… они готовились к войне.

— А мы тут причем? — хмурясь, спросила Нами, сидящая рядом с Гошем, который сейчас был без сознания.

— Вы сила… сила, которая может многое изменить. Свадийцы… Они раз двенадцать подсылали убийц, но мы их быстро ловили… А ковен… ковен отказался им помогать. Они могли всё сделать, но не сделали… У ковена свои планы на эту войну… — Хирс сморщился от очередного приступа боли и продолжил: — Свадийцы… они… Они отказались выставлять свои войска… По крайней мере, у нас такая информация. Биться будет Бравия. Свадийца выманила вас… выманила для того, чтобы забрать козырь у Дракара…

Руди взволнованно оглянулся на друзей.

— Какой план был у Императора? — спросил Ларс, уже прикидывая в голове варианты.

— Мы… Я… я был уверен, что вы им не по зубам. Чтобы… чтобы вас уничтожить, надо немало сил, а у бравийцев их нет. Мы должны были с вами прорваться к наступающей армии, дождаться главного сражения и ударить им в тыл.

Руди взглянул на раненного сопровождающего и протянул руку, чтобы ещё подлить в него силы жизни, несмотря на то, что пальцы на руках были уже синюшными и мало похожими на живые.

— Не трать, — прохрипел Хирс. — Не трать силу… Она тебе ещё понадобится…

Руди убрал руку и встал, молча смотря, как глаза раненого слегка прикрылись, и взгляд стал отстраненным. Вокруг уже набежала огромная лужа крови, и жизнь в теле поддерживалась только благодаря начинающему целителю.

— Что будем делать? — спросил Ари, смотря на последние вздохи умирающего. — Какие у нас вообще варианты?

— Думаю, стоит вернуться, — ответил Снек и изобразил пальцами знак Единого, когда Хирс перестал дышать. — Мы можем помочь в защите Дракара.

— Если нас рассчитывали устранить, то… Мы действительно можем помочь, — кивнула Нами.

— Если мы хотим помочь, то стоит… стоит сделать именно то, что говорил этот Хирс, — произнёс Ларс.

Лицо отрекшегося мага было хмурым.

— То есть варианта «сбежать» никто даже не рассматривает? — хмыкнул Руди.

— А ты рассматриваешь? — взглянул на него Ари.

— Нет конечно, — мотнул головой воришка. — Сколько я помню, нигде так ко мне не относились, как в Дракаре. А Гульты — это вообще что-то.

— Смена власти в Бравии, атаки морских налётчиков на севере, убийство лучших учеников по дороге на турнир, убийство ректора… — задумчиво сказал Ларс и обвёл взглядом собравшихся. — Не слишком много событий?

— Как убийство? — вскинула брови Нами.

— Попытка убийства, — поправился отрекшийся маг.

— Ты договаривай, старик, — нахмурился Руди. — Что ты об этом знаешь?

— Достаточно, чтобы приготовить ловушку. Мы заперли убийцу в… одном моём проекте.

— Кто убийца? — хмурясь спросил Ари.

— А кого с нами нет? — наклонил голову Ларс.

Ари неверяще взглянул на Руди, потом на Снека.

— Гюш принял присягу и принят в род Гультов. Там на крови всё и… — начал было Снек.

— … И имеет печать ковена в желудке. Это очень… необычная печать. С ней он мог клясться кому угодно и чем угодно. Он из ковена. Сын большой шишки.

— Гюш… Наш Гюш предатель? — растерянно произнёс Руди.

— Наш Гюш изначально пришёл за целью в нашу компанию. Изначально он имел цель и ждал момента. Не знаю кто, но у него была цель. Обстоятельства изменились, и он получил новую цель — Главная рука оплота Стального хребта.

Руди сдулся и сел на землю.

— И… и что теперь нам делать?

— … делай…. — прохрипел Гош, не приходя в сознание. — Делай то, что должен…

Ари, взглянувший на паладина, перевёл взгляд на Ларса. Тот оглядел остатки команды и, получив кивок от каждого, глядя глаза в глаза, скомандовал:

— Снек, собери одежду. Нам надо будет переодеться. Нами, Ари — ищите трупы по телосложению похожие на нас. Руди — будешь со мной. Нам надо подготовиться.

— Что ты задумал? — хмурясь, спросил воришка.

— Будем имитировать нашу смерть, — жестко ответил отрекшийся маг. — Дальше идём вдоль границы и ищем эту армию. Надо найти их до того, как они выйдут. Иначе можем не успеть…

Старший отряда обвёл взглядом место побоища и недовольно сморщился.

— Говорил я — надо было поглотителей пару взять, — проворчал он и обернулся к своему десятку. — Ну? Чего встали? Разошлись и работаем!

Отряд разошёлся по полю боя и принялся обследовать следы, не забыв активировать защитные и следящие артефакты. Начальник же остался на месте и внимательно уставился на парочку клириков, что сразу отправились к месту битвы двух воинов света.

— Люр, — тихо подозвал один из них второго, когда подошёл к телу Гоша. — Узнаешь?

— Дубовая лоза, — выдохнул второй и грустно вздохнул. — Жаль, что так закончилось.

Он чуть отвёл взгляд и остановил его на Нерба.

— Это же…

— Да. Наш бывший командир паладинов, — кивнул второй. — Я знал, что с ним может тягаться только Гош, но не думал… что он на такое способен.

— Тягаться? Ты шутишь, Кар? Да он против него максимум три минуты мог продержаться, — усмехнулся Люр.

— Другие и минуты не могли, — задумчиво пробормотал клирик и, подойдя к сломанному клинку паладина, тронул его носком ботинка. — Надо же… никогда не думал, что его клинок может подвести. Слышал, Гош забрал его с трупа какого-то Катарца.

— Насмерть бились, — вздохнул собеседник и посмотрел по сторонам. — Где-то рядом должен был быть Снек.

— Они, конечно, вместе постоянно были, но…

— Он бы его не бросил, — перебил его Люр. — А вон, по-моему, и он.

Оба собеседника подошли к бывшему члену ордена и молча уставились на его мёртвое лицо, смотрящее в небо.

— Нас остается всё меньше, — тихо пробормотал Люр.

— Видимо, в этом и был замысел инквизиции, — тихо ответил Кар.

Воцарилось молчание. Двое бывших членов ордена молча смотрели на своих собратьев и читали про себя молитву.

— Эй, вы двое! — заорал командир. — Так и будете пялиться?!!

Клирики взглянули на кричащего, а затем достали артефакты.

Так же молчи активировали их и начали проверять стихии и следы от магии. Процесс муторный и скрупулезный, но тем не менее его было необходимо выполнить.

Камни на двадцати сантиметровых палках ярко загорались один за другим, что свидетельствовало о мощности примененных заклинаний. Даже несмотря на время, прошедшее со времени сражения, след оставался очень ярким.

Люр молча закончил с трупом Снека, встал и отправился к трупу Гоша. Осторожно подойдя к нему, он начал про себя читать молитву за упокой и механически прикоснулся артефактом до тела. В ответ, к его удивлению, он не обнаружил света от камней. Нахмурившись, он взглянул на артефакт и прислонил его еще раз.

Подумав, что артефакт начал барахлить, он подошёл к телу Нерба и прислонил его к нему. Белоснежный камень тут же вспыхнул.

Чтобы удостовериться, что это не ошибка, он еще раз прислонил палку к телу Гоша. Никакой реакции.

Тогда Люр недолго думая ткнул своим артефактом в кровь рядом с телом, и к его удивлению тот выдал свет от зеленого камня, обозначающего силу жизни.

— Кар, — как можно тише позвал он своего напарника.

Тот обернулся к нему.

Люр повернул артефакт так, чтобы ему было видно камни, ткнул в труп, а затем в кровь.

Клирик нахмурился, а затем приподнял одну бровь. Нагнувшись к телу Снека, он молча вгляделся в его лицо, а затем приподнял верхнюю губу. Зубы были совершенно гнилыми.

Клирик встал и с опаской взглянул на Люра.

— Эй, вы! Вы там закончили или снова хернёй занимаетесь?

Люр встал, отвёл взгляд от напарника и кивнул.

— Мы закончили!

— Тогда валите к тому оврагу. Вроде как, там лучники сидели, — скомандовал инквизитор.

Они кивнули и отправились в указанное направление. Подойдя к оврагу, Люр услышал встревоженный шепот за спиной.

— Это не они… не знаю, как они это сделали, но это не их трупы! Они живы!

Люр остановился у одного из трупов лучников с перекошенной от молнии гримасой и ткнул в него артефактом. Не дожидаясь реакции, он поднял взгляд на напарника.

— Они мертвы. Слышишь, Кар? Мертвы и точка.

— Но… — с опаской начал напарник. — Если будут допрашивать, то…

— Посмотри на меня, Кар. Ты доволен тем, что мы делаем?

— Нет, но…

— Ты помнишь, что обещала инквизиция?

— Помню, но…

— Тогда какой смысл делать то, чего мы не хотим. Какой смысл продолжать, если никаких обещаний выполнено не будет? Что мы теряем, если… если просто уйдём?

Кар несколько секунд молчал и внимательно смотрел на собеседника.

— Что ты собираешься делать? — спросил он.

— Я собираюсь сбежать. Сегодня ночью. Уйду по следам.

— Слишком давно. Ты не сможешь найти их.

— Тогда просто уйду в Дракар.

— А как же… Как же церковь? Как же…

— В это церкви не осталось бога. Инквизиция превратилась во власть. Я давал клятву служить Единому. Клятвы служить инквизиции и убийцам я не давал, — глядя в глаза напарнику, произнёс Люр.

— Нас убьют…

— Если смерть для тебя самое страшное, то… — тут клирик развёл руками. — Оставайся. На утро расскажешь, что я планировал сбежать.

Люр подошёл к следующему трупу и снова ткнул его артефактом. Кар задумчиво уставился на него, после чего тихо произнес:

— Делай то, что должно.

— И будь, что будет, — отозвался напарник и поднял взгляд на него. — Ты со мной?