…ПРАВО…

Глава 13

— Если смотреть объективно, то хорошо, что сел и городов рядом не было, — произнёс Ларс, задумчиво поглядывая на бугрящуюся от мышц холку скакуна. — Вы представляете, что было бы, если они бы ворвались в деревню.

— Мдя, — хмыкнул ехавший рядом Руди. — Было бы не так весело.

— Это было… Кхэм… Это было очень мерзко, — вздохнул Снек. — Нет, бравийцев мне не жалко, но надо же понимать, что лесные звери тоже окажутся под влиянием.

— Согласен, — кивнул Гош. — Когда белка трахала дятла… Меня немного мучали угрызения совести.

— Это война, в конце концов, — подал голос Ари. — Лес рубят — щепки летят.

— А ты вспомни свою деревню, — хмыкнул паладин. — Ты ведь тоже тогда щепкой был. Помнишь, каково оно?

Ари нахмурился и умолк.

— Да ладно вам, — вмешался воришка. — Да, последствия будут — однозначно. Волкомедведи и лисоеноты всякие. Суть-то не в этом. Суть в том, что эти бравийцы в путь двинут не скоро. Дня три как минимум будут ходить, широко расставив ноги.

— При чём тут ноги? — спросила Нами, нахмурившись.

— При том, что кони после кобыл взялись за солдат, — хохотнул Руди. — Нет, это надо было видеть.

— В смысле, взялись за солдат? — нахмурился Ари. — Как это вообще могло произойти? Кони людей связать не могут.

— О-о-о-о… Ты даже не представляешь, на что способно животное, когда у него дикий стояк, а самка уже не подаёт признаков жизни, — хохотнул воришка. — В общем, кони не успокоились и со светящимися бревнами у пуза начали сгонять солдат в кучки. Причём действовали организованно, не давая никому уйти. А уж потом…

— Давайте без грязных подробностей, — вздохнул Снек. — И кстати, спаривание медведя и волка в принципе возможно, но вот потомства не будет. Это точно.

— Там деревня, — указала девушка на рощу, что была чуть в стороне от дороги. — Может, остановимся?

— Думаю, можно, — кивнул Ларс. — Мы достаточно далеко отошли от лагеря этих… боевых мужеложцев.

Отряд направил своих скакунов в сторону рощи, но уже спустя несколько минут, Нами снова сообщила:

— Кровь… Оттуда пахнет кровью.

Гош остановил лошадь и оглядел отряд.

Ари с волнением взглянул на деревья, которые скрывали деревню. Нами задумчиво смотрела на дорогу, где виднелись отпечатки лап огромной твари с приличными когтями. Снек молча смотрел на своего напарника, достав из походной серой мантии псалтирь.

— Что случилось? — осторожно спросил отрекшийся, не понимая, отчего все так насторожились. — Может быка закололи или ещё чего…

— Тьма, — тихо отозвался Ари. — Тьма, но… я знаю эту тьму.

Гош призвал клинок и пришпорил коня, направившись на полном скаку в деревню. Снек тут же отправился за ним.

— Что происходит?!! — воскликнул Ларс, смотря, как весь отряд на полном ходу ломанулся в сторону деревни.

— Ковен!!! — крикнул назад Ари, стараясь не отставать от своих наставников.

Тёмный маг стоял рядом с огромным камнем, залитым кровью, и недовольно смотрел на валявшиеся вокруг него трупы с развороченными грудными клетками.

— Хоть бы одна кроха дара, — проворчал он и бросил на землю свеже вырезанное из груди сердце.

Он обернулся к трём послушникам, которые стояли у сарая, и оглушительно крикнул:

— Чего встали?!! Еще одну!

Помощники тут же спохватились, нырнули в сарай и вытащили оттуда молодую девушку. На вид лет семнадцать, не больше. Они тащили её за волосы, не обращая внимания на то, что девушка связана и рыдает от страха и беспомощности. Кляп в её рту не особо этому помогал.

— По-стандартному? — спросил помощник, подтянувший девушку к камню, покрытому рунами.

Маг ковена стряхнул руки, с которых в один миг слетела кровь, оставив их чистыми и незапачканными, а затем нагнулся к девушке. Схватив заплаканное лицо рукой, он всмотрелся в глаза и улыбнулся.

— Нет. Растягивай её, — расплылся в хищной улыбке маг.

Помощники тут же развязали путы и сноровисто привязали девушку по рукам и ногам к закрепленным в земле кольцам, оставив лежать её на спине.

— Хоть что-то, — прохрипел маг с глазами, заполненными тьмой.

Его мантия зашевелилась и начала набухать на спине. Постепенно увеличиваясь, она начала превращаться в огромный пузырь. Девушка завыла от ужаса, а маг, отрастив когти на руке, в одно движение вспорол одежду на девушке, оставив глубокий порез на ее теле, от паха до шеи, который тут же начал кровоточить.

— Отлично, — произнёс он, расплываясь в улыбке. Облизнув коготь и попробовав кровь девушки, он повторил, еще больше оголяя хищные острые зубы: — Просто отлично!

Распахнув мантию, он превратил её в огромные крылья. За спиной пузырь уже напоминал огромный шар и вместе с крыльями маг ковена напоминал нажравшегося крови комара, неспособного улететь.

Оставшись голышом, маг покрылся мелкой антрацитово-черной чешуей. Он подошёл к девушке и дрожащим голосом с шипением проревел:

— Прекрас-с-сно… Просс-с-сто прекрас-с-с-сно…

Схватив своё достоинство, он подошёл к девушке и, вымазав его кровью, начал вводить в неё. И так визжащая девушка начала изгибаться и пыталась сделать хоть что-то, но обезумевший от крови и ощущения чужой беспомощной силы маг вонзил в неё когти.

Медленно разрезая плоть девушки и не давая ей умереть от чудовищной боли, он принялся двигать тазом, наслаждаясь моментом.

Алтарь под девушкой тем временем мигнул, и на нём сквозь кровь мужчин, детей и старух селения проступили черные руны.

— Прекрас-с-с-сно…

Огромный чёрный шар за спиной мага лопнул, и во все стороны ударили сотни мелких жгутов из тьмы.

— ПРЕВОС-С-С-СХОДНО!

От камня во все стороны ударили лучи, послушники мага, сразу поняв, что учителя не остановить, ломанулись в стороны, пытаясь спасти свои жизни.

Лучи тем временем превращали всё вокруг в гниль и заставляли целые дома рушиться, тела тухнуть и превращаться в кости и густой вонючий зеленый гной.

— ИЗ-З-ЗУМИТЕЛЬНО! — огласил окрестности маг, продолжая совокупляться с бедняжкой, которая уже не кричала, а хрипела и булькала.

Маг ковена срезал кожу с живота и груди и по мере возбуждения, углублялся всё сильнее, начав полосовать мышцы живота, и срезая молочные железы.

— С-С-СОВЕРШ-Ш-Ш-ШЕННО!

Маг ускорил движения тазом и в момент пика экстаза принялся рвать грудную клетку, за несколько секунд умудрившись вырвать трепещущее сердце.

Вырвав сердце из девушки и подняв его над головой, он уставился на него и глазами полными тьмы.

— ИДЕАЛЬНО!

По ногами обмякшего трупа девушки текла кровь и черная жидкость, оставленная изменённым тьмой магом.

Щупальца на его спине начали укорачиваться и обратно собираться в мантию. Крылья сомкнулись и превратились в обычную мантию, окутавшую мага.

— Как редко попадаются столь изумительные экземпляры, — с безумной улыбкой произнёс он и, обойдя труп, провёл кончиком пальца по застывшей гримассе боли на лице девушки.

Он подошёл поближе, затем открыл её рот и впихнул в него её сердце.

— Но тем слаще, когда всё же найдешь, — добавляет он и вскидывает руку над её грудью. — А теперь…

Фьють…

Всего лишь свист, но в этот самый момент на кисти мага ковена появляется тонкая кровавая полоска, а в следующий миг она падает, а из культи ударяет струя тёмной красной крови.

— Во имя Единого, во славу Его! — раздается крик Снека.

В мага бьет луч света.

Фьють! Фьють!

Удары сыплются на мага, но он уже укрылся за своей мантией-крыльями. Из него вверх выбивается тугой жгут из мелких щупалец, которые, поднявшись на высоту три метра, бьют во все стороны.

Фьють!

Щупальца срубает янтарный клинок, и ни одно из них не достигает цели.

— ДАВАЙ — раздаётся крик Ари.

Парень встаёт в стойку: ноги шире плеч, слегка согнуты в коленях. Руки перед собой. Правая сжата в кулак, левая держит правую за запястье.

За ним стоит Нами и, призвав щупальца для защиты, упирает ладони в спину возлюбленного.

В следующий миг из кулака, резко расширяясь, бьёт поток света и тьмы. Не смешиваясь, вращаясь по спирали, они переплетаются и превращаются в сокрушительный удар, который за мгновение проламывает защиту мага ковена.

Его отбрасывает назад, вырывает руку, из которой тут же вместо крови выскакивает с десяток тонких жгутов. Они летят в сторону Снека, к нему же наперерез летят щупальца Нами, но в этот миг раздается взрыв.

БУДУМ!

Гош, до этого наносящий удары клинком на огромной скорости, взлетел повыше, набрал скорость, падая вниз, и выставив клинок вперёд, ударил сверху.

Удар был чудовищным. Клинок вошёл в голову противника, но силы было вложено столько, что тело и остатки мага были впечатаны в землю на полтора метра.

Тёмные жгуты тут же исчезли, тело противника задрожало, руки задергались, но Гош и не думал слезать с противника:

— … И да примёт он кару Твою! — закончил молитву, которую читал с первого мгновения боя, паладин.

Полыхнуло ярким светом, в оказавшейся яме вскинулось мощное пламя, а затем в небо ударил столб яркого оранжевого света, который выжег порождение ковена до последнего волоска.

— Твою мать, — впервые за долгое время выругался Ларс, последним прискакавшим на место боя.

Сам бой занял всего несколько минут. Снек выдохнул, Нами всё ещё находилась в боевом положении, держа руки на спине Ари. Из ямы, образованной мощнейшим ударом, вылез Гош.

— Слабоват оказался, — повернулся к нему клирик. — Я так понял, он из химерологов…

Ларс молча указал на алтарь.

На нём разодранная в кровавое месиво девушка села.

— Плохо, — произнёс Снек с округлившимися глазами. — Очень плохо…

На глазах оживший труп девушки не прожевывая проглотил своё сердце. Комок метнулся по горлу и вывалился через дыру в грудной клетке.

— ВЫСШАЯ БАНЬШИ! — изо всех сил заорал Снек и, схватившись за уши, рухнул на землю.

— УШИ! — заорал за ним Гош и, так же закрыв их руками, рухнул.

Девушка открыла рот неестественно широко и издала оглушительный крик.

А-а-а-а…

Руди резко обернулся и обнаружил, что на него несётся пелена искаженного воздуха. До сознания еще не дошёл звук от крика высшей баньши, а руки уже схватили небольшое деревце рядом с ним.

А-а-а-а…

Воришка не смог закрыть уши руками, поэтому уже через несколько мгновений он перестал слышать какие-либо звуки, а из ушей хлынула кровь.

В него летела земля, мелкие деревья, и долетело несколько обломков трухлявых деревьев. Когда волна немного успокоилась, он заметил впереди вспышку.

Руди прекрасно понимал, что с такой силой ему в бою делать нечего, но так же прекрасно понимал, что сейчас там впереди кому-то может понадобится его помощь.

Как только оглушительный крик окончился, он тут же подскочил на ноги, сжал кулаки и рванул вперёд.

Метр за метром он приближался к месту битвы и на ходу лечебными заклинаниями восстанавливал свои барабанные перепонки.

Когда он добрался до Ларса, валявшегося без сознания, перепонки немного восстановились, и он услышал истошный вопль баньши:

— КАГАЛ! УСА-А-А-АЛ!

Подняв голову, он обнаружил, что от перепачканной кровью девушки с призрачными контурами в сторону клубка из щупалец летят непонятные силуэты. Когда Руди прищурился, то понял, что это сотканные из звука воины, один за другим с копьями, мечами и топорами несутся в сторону Нами. Они наносили всего один удар, но каждый из них вырывал шматок тьмы из щупальца.

— Твою мать! — рыкнул Руди и с натугой влил в Ларса четверть всех своих сил, сразу обратив плоть на руках в гниющее мясо, вплоть до локтя.

Ларс пришёл в себя рывком, вскочив на ноги и резко обернувшись к баньши.

— Что… что это было? — спросил он и замер с открытым ртом, наблюдая, как высшая нежить атакует с помощью звука.

— Старый! — одёрнул его Руди. — Гош! Где Гош и Снек?!!

— Не… не знаю, — растерянно ответил отрекшийся от стихии маг, так и не сводя взгляда с банши.

— Твою мать, — принялся оглядываться воришка и тут же заметил Снека, который откатился в сторону и что-то чертил пальцами на земле, тут же посыпая ее каким-то порошком из небольшого мешочка.

— Гош… где Гош?

В этот момент воздух рванул в стороны, и яркой оранжевой кометой в баньши ударил паладин. Однако, стоило ему приблизиться на расстояние удара клинком, как…

— КАБАЛ!

Из волны крика в один миг выскочили трое щитоносцев, которые встали на пути сияющего янтарным светом воина. Клинок ударил в щиты и на мгновение замер.

— Руди, не стой! — рявкнул на воришку Ларс. — Баньши!

— Что баньши?!

— Поцелуй ее! — рыкнул отрекшийся маг.

— Что? — вылупился воришка.

— Поцелуй! Слышишь? Поцелуй, и высшая нежить развалится!

Руди ошарашенно взглянул на чудовище, в которую бил Ари, вокруг которой мелькала оранжевая комета и снова перевёл взгляд на Ларса.

— Это работает, — кивнул он. — Сто процентов работает! Бегом!

Маг призвал молнию и метнулся чуть в сторону, чтобы не оказаться под ударом Ари и Нами. Взмах руки, и в высшую нежить с грохотом ударила ветвистая молния.

Руди метнулся в сторону, задумав обойти баньши. Вокруг гремело от заклинаний и выкриков высшей нежити, а парень с трясущимися от страха поджилками продолжал свой забег по кустам, искренне надеясь, что его не заметят.

Небо заволокло облаками, невесть откуда взявшимися, сразу стало смеркаться, и Руди ускорился, подозревая, что эти тучи дело рук баньши.

БУДУМ!

Очередной мощнейший удар Ари и Нами отбросил нежить чуть назад, и тут воришка услышал истошный вопль Снека:

— ДАВАЙ!

Он вынырнул из кустов и обнаружил, что Гош вклинился клинком в строй щитоносцев и со скрипом зубов пытался продавить защиту. В это же время в мерцающий от искаженно воздуха щит влетел удар Нами и Ари, заставивший его задрожать. Снек был там же, но теперь он стоял на коленях, бормоча молитву. С неба уже летели янтарные искорки.

Понимая, что времени в обрез, Руди кинулся вперёд, веря, что защита рухнет, стоит искрам коснуться её.

Шаг, второй, третий…

— УМРИ!

Истошный вопль отбрасывает Гоша назад, защита резко увеличивается в размерах, удар парочки молодых магов уходит в небо, а самого Руди бьёт сотнями выпущенных игл. Кожу на руках, груди и лице тут же покрывают неглубокие, но всё же раны, но его это не останавливает.

Первая искорка касается защиты высшей нежити, и она тут же схлапывается.

— Не-е-е-ет!

Истошный вопль создаёт ещё одну волну и всё вокруг снова отбрасывает в стороны. Земля, остатки корней, даже облака, с которых падают искры, расходятся над ними.

Руди успевает упасть на землю, всего в трех метрах от баньши, но как только волна проходит, и её голос стихает, он бросается вперёд.

Шаг, второй, третий, и он прыгает дальше.

Схватив Баньши за шею, он на ней виснет сзади и с трудом удерживается.

— УМРИ!

Сотни игл снова пронзают Руди, в стороны летит кровь и ошмётки одежды, но воришка не отпускает её и, прижавшись щекой к щеке, слегка целует призрачный контур девушки.

Баньши тут же замирает.

Секунда, ничего не происходит. Вторая, и контур медленно, словно ветерок дует, развеивается белесой дымкой. Она оседает, и на руках израненного воришки остается труп молодой девушки с развороченной грудиной.

С неба падают янтарные искры, медленно, но неотвратимо покрывая место боя легким оранжевым ковром. Гош поднимается с земли и с облегчением смотрит на Руди. Ари и Нами развеивают защиту, и воришке становится видны их лица, перемазанные в крови из ушей.

Ларс устало машет рукой и что-то говорит, но Руди его не слышит. Перепонки снова перебило.

Парень устало плюхнулся на зад и положил голову ещё теплой девушки себе на колени. Сглотнув, он вытер с её лица кровь своей грязной ладонью и поправил волосы.

— Чёртов ковен, — пробормотал он, потерянным взглядом, оглядывая деревню.

Ни одного целого дома. Те, что сгнили, унесло от крика первыми. Те, что сгнить не успели — развалины по бревнам. Ни единой живой души. Только трупы вдалеке лежат изломанными куклами.

— Чёрт бы побрал этот ковен…