…ПРАВО…

Глава 12

— Значит, торговцы, — хмуро смотря на компанию, сидящую за столом, произнёс староста и скосил взгляд на кузнеца.

— Торговцы, — вздохнул Ларс. — Беда с нами случилась…

— И что за беда?

— Свадийцы, — спокойно ответил Ларс, не сводя взгляда со старосты.

Старик хмуро обвёл сидящих за столом.

Нами наблюдала за ним, сложив руки на колени. Гош спокойно обгладывал куриную лапку. Ари хмуро ковырял в тарелке с кашей ложкой. Руди косился на кружку той самой настойки, которая стояла на столе.

— Вы со стороны Бравии пришли. При чём тут Свадийцы?

— Вот и мы думаем. Что делали свадийские инквизиторы на границе с нашими добрыми землями, — хмыкнул отрекшийся маг. — Охрану перебили… почти всю. Товар забрали. Только одну телегу успели спрятать.

— Бравийцы по границе шастают, — подал голос до этого молчавший кузнец. — Уже месяц, как их наши видели.

— Прямо у границы? — уточнил паладин, не отрывая задумчивого взгляда от косточки.

— Бывало, что и в наши земли заходили, — кивнул коренастый мужчина с мозолями от молота на руках. — Девок пару раз шуганули, что по ягоды ходили на дальний луг.

— Вот как, — поджал губы Ларс и покосился на Ари.

Парень задумчиво зачерпнул каши ложкой, но в рот не положил. Он оставил ложку в тарелке и, сложив руки перед собой, сказал, глядя на старосту:

— С соседями вы общаетесь. Часть из них у вас.

— Это с чего ты взял? — хмыкнул староста.

— У тетки той, что нас встречала, в сенях постелено. Своим в сенях не стелят, — глядя в глаза собеседнику, ответил Ари и взглянул на Ларса. — Нет у нас времени тут комедию ломать.

— И торгаши из нас паршивые, — кивнул Гош.

— Особенно ты, — хмыкнул Руди.

— И кто же вы такие? — с тревогой спросил староста.

Нами выпустила тьму. Её глаза заволокло стихией, из спины показались небольшие чёрные щупальца с шипами.

У Гоша полыхнули янтарные крылья за спиной.

Снек изобразил перед собой знак Единого и положил на стол слегка светящийся псалтирь.

Ари, стараясь как можно аккуратнее, начал выпускать силу из себя, отчего он начал слегка светиться.

— Маги… — охнула женщина, что-то готовящая у печи.

— Дракарские маги, — кивнул Ларс и, показав два пальца, между которыми пробежала молния, добавил: — Мы из рода Гультов.

— Гультов, говорите, — стараясь не показывать страха, прошептал мужчина. — А чего торгашами притворяетесь? Тут не Бравия.

— Всякое может быть, — пожал плечами Ларс. — Сейчас не об этом. Нам нужно знать, где прошла армия. Куда ушли Бравийцы?

Староста взглянул на кузнеца.

— Не было армии, — отозвался тот. — Три дня назад соседи с Медового пришли. Те, кто убежать успели.

— Что случилось? — отложив косточку, спросил паладин.

— Посреди белого дня деревню в кольцо взяли. Бабы и дети по ягоды ходили. А когда возвращались, деревня уже горела.

— Просто перебили? — уточнила Нами, нервно дернув щупальцами.

— А кто ж его знает, — хмыкнул староста. — Нет у нас лишних глаз, чтобы их под мечи и копья отправлять.

— Далеко до села?

— Пешим — за день дойти можно, — ответил кузнец.

Гош облизнул пальцы и поднялся. За ним поднялась вся остальная команда.

— Лошадей надо, — произнёс Снек. — Золотом заплатим.

— У меня две, — подал голос кузнец и, хмурясь, сжал кулак. — Так отдам, но чтобы… Чтобы никого не оставили.

Ларс покосился на старосту.

— Брат у него там и сестра… были, — отозвался он.

— Не оставим, — кивнул Гош и указал на кружку с настойкой. — Это за гостеприимство.

Двое мужчин уставились на прозрачную жидкость с легким зеленоватым свечением.

— Только это… — почесал голову Снек. — Вы… вы вдвоем её не пейте. Вы с бабами своими… и понемногу. Глоточек, не больше.

— Ага, а то сотрёте под корень, — хмыкнул Руди

Снек остановился у окоченевшего тела, покрытого чёрной копотью, и вздохнул.

— Не поверю, что вы трупов в ордене не видели, — подал у него за спиной голос Ларс.

— Видели, как не видеть, — отозвался клирик. — Только… только замученные никогда у меня равнодушия не вызывали.

— Руки прикипели, — заметил стоявший рядом Гош. — Видимо, связали, а уже потом в дом горящий кинули.

Ларс оглянулся на застывшего на остывших углях Ари. Парень стоял рядом с кучей останков. Среди них можно было различить женский скелет и ещё совсем маленький скелет ребенка.

— Мда, — вздохнул Ларс. — Как бы наш малец дел не наворотил.

— Наворотит, будь уверен, — кивнул Гош и оглядел пепелище. — Так наворотит, что мало не покажется.

— Надо отойти отсюда и переночевать, — подала голос Нами. — И надо придумать, как догнать этих выродков.

— Она тоже дел наворотит, — грустно усмехнулся Гош и на недовольный взгляд Ларса только хмыкнул. — Я тоже смотреть просто так на это не буду.

— Я согласен с вашими чувствами, — недовольно буркнул Ларс. — Но только если они не будут мешать основной задаче. Надо догнать армию Бравии и дождаться большого сражения. И да. Нами права. Нам нужно переночевать и до утра приготовить транспорт получше, чем эти лошади.

— А лошади тебя чем не устроили?

— Три-четыре дня разрыва могут свести на нет всю нашу погоню, — вздохнул отрекшийся от стихии маг. — А что, если Император решит дать им бой у Люпа?

— Где?

— Люп — ближайший приграничный город, у которого есть хоть какая-то крепость. Да, с точки зрения эффективности… Не знаю. Тракт проходит южнее. По идее нужно идти туда, к Гернаду, но… кто знает, что на уме у этих бравийцев?

— И что ты задумал? — спросил Снек.

— А что тут думать? — вздохнул отрекшийся. — Либо големы, либо химеры, либо мертвецы.

— А мертвецы тут причем? — хмуро спросил Гош.

— Ну, на них можно ездить, — развёл руками отрекшийся маг.

— Вообще-то, деда, можно и с лошадьми поработать, — подал голос Руди. — Не отпускать же коней на все четыре стороны?

Ларс обернулся к воришке и, тот пародируя старика, развёл руками.

— Ездовые мертвецы мне как транспорт не очень нравятся.

Гош недовольно потёр пах и оглянулся на лошадей.

Семь лошадей, взятых из деревни, сейчас мало походили на обычных пашущих животных. Тела их бугрились мышцами, глаза издавали легкий зеленый свет, а копыта слегка дымились.

— Когда ты говорил, что они будут бежать быстрее, я думал немного о другом, — прокряхтел Ари, с трудом усевшись на землю.

— Эмиль кое-что мне показал. Это своего рода… своего рода големы, но живые.

— Я бы сказал, что это не големы. Это ближе к химерам, но зачем ты сохранил разум этим зверюшкам, я так и не понял, — ответил Ларс, развалившийся на траве. — Демоны бездны… Моя спина…

— Тут всё дело в чувствах, — хмыкнул воришка. — Если этим коням добавить силы и как следует усилить мышцы, причем без коэффициента на набухание, то мы получим непреодолимое желание бежать. Измененный конь получает и возможность, и желание. Это очень эффективно и почти не затратно.

— В чём подвох? — задумчиво спросил Ларс и снова взглянул на получившийся транспорт.

— Подвох в том, что живым надо есть и пить. Да и гадить тоже.

Ларс приподнялся и по-другому взглянул на получившийся транспорт.

— И жрать они будут как не в себя, — заключил он.

— И гадить тоже, — кивнул Руди, заметив, как одна из лошадей уже навалила огромную кучу. — Причем одной травой тут не обойтись. Не будет овса и костной муки — эти кони быстро сдохнут.

— А я-то думал, почему это гвардия Дракара на таких не ездит, — хмыкнул Гош и взглянул на Нами. — Долго нам ещё?

— Нет. Крайние отряды за вон тем лесом, — указала девушка. — Мои поисковые щупальца говорят, что на следующем поле расположилась армия.

Паладин размял плечи и оглядел остальных.

— Готовы к драке?

— Мы не готовы, — возразил отрекшийся от стихии маг. — Более того, драка сейчас не нужна.

Паладин хмуро взглянул на старичка и тот пояснил:

— Завтра будет видно, в какую сторону они двинут. Либо к Люпу, либо к Гернаду. Сейчас уже темнеет, и у нас есть прекрасная возможность их задержать.

— Врезать им? — тут же поднял брови Гош.

— Нет. Нам нужно придумать что-то… Что-то… В общем, нам нужно их максимально задержать и причинить максимальный вред, при этом не вступая в бой. Желательно, чтобы о нашем существовании вообще никто не подозревал.

— И как ты себе это представляешь? — недовольно фыркнул паладин.

— Пока еще не придумал, но что-то делать надо, — вздохнул отрекшийся от стихии маг.

— Слушайте, там же полно коней, так? — подал голос Руди.

На нем скрестились взгляды всей команды.

— Немало — это точно, — кивнул Снек, указывая на утоптанную дорогу, на которой виднелось огромное количество следов копыт.

— Ну, если там есть кони, то им сейчас нужен водопой. Они привязаны к источнику воды, так?

— Так, — кивнула Нами. — Хочешь отравить их?

— Да, почему нет? — пожал плечами воришка. — Даже если мы уничтожим всего пару сотен человек, то это будет огромным подспорьем. Да и задержать у нас их получится. На день — это точно.

— Там есть небольшое озеро… совсем маленькое, но другого источника воды я тут не чувствовал, — тут же принялся гонять в голове план Ларс.

— Несколько ключей бьют с его дна, — кивнула Нами. — Озеро проточное. Из него берёт начало небольшой ручей, но он слишком мелкий, чтобы устраивать на нем водопой.

— Получается, нам нужен всего лишь яд? — уточнил Ари.

— Вы хоть представляете, сколько нужно яда? — хмыкнул Гош. — Вам же целое озеро надо будет отравить! Если брать из местных ядов, то нам как минимум надо будет пару бочек крови синей болотницы. А где мы её возьмем?

— Может, растительный какой? — нахмурился Ари.

— Растительных надо будет ещё больше, — покачал головой Гош. — У нас просто нет столько яда.

— Может, попробуем трупный яд? — задумчиво произнес Ларс.

— Не пойдёт! — снова возразил Гош. — Трупный яд имеет специфичный запах. Они сразу поймут, что дело не чисто, и пить её не станут.

Повисла небольшая пауза. Каждый перебирал в голове варианты, но тут внезапно голос подал Руди:

— Знаете, а ведь у нас есть яд. Настоящий и довольно сильный.

Взгляды скрестились на нем, и воришка указал на седьмую лошадь, на спине которой были пристроены огромные бурдюки, в которые Гош перелил настойку.

— У нас по сути концентрат, и если мы его выльем в озеро и усилим как-нибудь, то… Баб с собой на войну ведь не берут, правильно?

— Даже не думай! — отрезал Гош.

— Это мерзко, — покачал головой Снек. — Они же там все друг друга…

— Мне искренне жаль это говорить, — вздохнула Нами. — Но это действительно может сработать. Пусть мерзко, но сработать.

— По сути, мы можем усилить эффект с помощью кругов Драмада, — уже прикидывал в голове варианты Ларс.

— Идите к чёрту! Я вам мой спирт не отдам! — набычился паладин.

— Надо, Гош, — вздохнул Снек и хлопнул его по плечу. — Надо. Для дела надо. Ты только представь! Целая армия мужеложцев! Какая война? Им будет просто не до этого!

— Да-да! Гош! Ты только представь! Армия боевых пидорасов! — поддакнул Руди.

— Гош! Сконцентрируйся! — зашипел Ларс. — Нам надо всего лишь последнюю каплю!

— Вы только что вылили мой месячный труд в озеро! В ОЗЕРО! — зашипел паладин. — Как мне тут концентрироваться?

Отрекшийся от стихии маг вздохнул и взглянул на остальную команду, стоявшую чуть в стороне.

— Надо сбить его с этой мысли, — вздохнул Снек. — Иначе ничего не получится.

На земле был нарисован ритуал, который должен был усилить зелье и распространить его эффект на весь водоем.

— Я не могу думать о Зойре, когда мой… МОЙ! Спирт вылили в воду! — с гневом произнёс паладин.

Клирик повернулся к Ари с Нами и, остановив взгляд на девушке, с осторожностью произнёс:

— Ари, не сердись, но нам срочно нужно исправить ситуацию.

— Чего? — нахмурился парень и взглянул на девушку.

— Только демонстрация, — отрезала та.

— Большего и не прошу, — кивнул клирик.

Девушка потянула за шнурок на рубашке и расстегнула пуговицы. Ари возмущенно запыхтел, но промолчал, молча наблюдая, как его возлюбленная демонстрирует грудь.

— Помогло? — хмуро спросил Ларс, глядя на пялющегося Гоша.

— У Зайры лучше, — с трудом отвёл он взгляд от груди Нами. — У нее… у нее и форма другая, и животик есть… А еще бедра… Она ими так…

В этот момент подготовленный под его ногами ритуал мигнул и выдал первый сигнал о начале.

— А ты её в какой позе больше любишь? — тут же нашёлся Снек. — Сзади или…

— Спереди. На стол её обычно ложил, — сглотнул паладин, пустившись в воспоминания. — Так всё видно и…

Ритуал засветился, и бормотания Гоша уже никто не слушал. Все смотрели, как белоснежные искорки метнулись в воду и, растворившись в ней, умчались по озеру небольшими волнами.

— Ну-с, — потёр руки Руди. — Не знаю, как вы, а я должен это увидеть!

— К… командир? — произнёс втянувший в плечи голову сотник. — Мы…

— Как? — хрипло спросил командующий армией Шекл. — Как это произошло?

— Это… это произошло вечером после того, как… После того, как мы приготовили ужин и собирались спать.

Шекл отвёл взгляд от своей любимой мёртвой кобылы.

— Что случилось?

— Мы… в один момент… в общем, кони начали вести себя странно. Они начали дергаться, а затем… Затем у них конский встал, и они… В общем… Полезли на кобылу.

— Ты еще скажи, затрахали, — рыкнул командующий. — Пять кобыл на армию, а у тебя…

— Все пять мертвы, — еще больше втянул голову сотник. — Их всех… того…

Командир гневным взглядом уставился на своего помощника, после чего рыкнул:

— Все пили воду из этого озера! Все! Почему сдохли только лошади?

— Четыре поварихи, пять мотрон и три десятка шлюх, что тащили с собой тоже… того…

— Что-о-о-о? Кто посмел трогать их без моего разрешения?!! Кто…

Командир оглянулся.

Солдаты стыдливо опускали глаза, многие отворачивались и краснели.

— Три тысячи солдат, — прошептал командир. — Три тысячи… Сколько обслужили эти бедняги?

— Около половины.

Командир с ужасом взглянул на сотника и спросил:

— А что делала остальная часть солдат?

Ответом ему было молчание.

— Что, я вас спрашиваю, делала остальная часть солдат?!!

Помощник сглотнул и тихо произнёс:

— Мы не набираем в армию мужеложцев, но господин командующий… Стоял так, что дрова руби… И болеть потом ещё начал…

— Вы… вы… Да вы совсем охренели!!! — взревел Шекл. — Я вас всех выпорю! Слышите?!! Выпорю и отправлю на рудники!

Командир выхватил меч из ножен и пригрозил им подчиненному.

— Срублю! Порублю ваши тупые головы! Не смочь удержать порядок в армии, в вверенном подразделении!

Шекл молча развернулся и быстрым шагом отправился в сторону палатки магов. Дойдя до нее, он вошёл внутрь и обнаружил двух магов, смотрящих друг на друга огромными глазами.

— Та-а-а-а-ак! — привлёк их внимание он и гневно поинтересовался: — только не говорите, что вы тоже…

Они перевели взгляд на командующего, и только тут он заметил в дальнем углу палатки каменную статую женщины, стоявшей на коленях с открытым ртом.

— Магрез и Жуким с остальными ушли за травами, — тихо ответил один из магов. — Для противоядия.

— И вы тоже попались, — выдохнул командир и опустил руку с оружием, кончик которого уткнулся в землю. — Вы… вы хотя бы никого не убили.

Маг помоложе подтянул к себе ноги и обхватив их руками начал повторять как заведенный:

— Я трахнул камень… трахнул камень…

В этот момент вдалеке раздался истошный вопль:

— БЕГИТЕ! БЕГИТЕ! МЕДВЕДЬ!

Командующий выскочил из палатки и обнаружил, что в лагере все засуетились. Кто-то схватил оружие, кто бросился опрометью подальше.

— Что происходит! Сотник?!!

— К-к-командующий, вам лучше спрятаться, — сглотнул тот. — У него между ног светиться.

— Так зарубите его! Затыкайте стрелами! Сделайте что-нибудь!

— Не-не-не получится, — заикаясь и дрожа от страха, ответил сотник. — На рассвете такой же лось приходил.