Хочу тебя

Глава 29

Недолго думая, подхватила на руки Мазьку и отправилась следом. Вряд ли Старцевым помешают лишние руки. Поэтому с помощью Киры подкупила кота молоком, чтобы оставил меня ненадолго в покое, и приблизилась к Жене с вопросом:

— Что нужно делать?

— Ничего, — хмуро раздалось в ответ.

М-да, похоже, подстава сестры с обедом окончательно испортила кому-то настроение. Ладно, это легко поправить. Поэтому отобрала у мужчины нож и шутливо оттолкнула его бедром от разделочной доски:

— Иди, найди себе другое занятие. Тут я сама справлюсь.

Разумеется, даже не надеялась, что моя выходка останется без ответа. Как и без очередной провокации с проверкой пределов дозволенного. Поэтому почти сразу же получила игривый шлепок по нижним девяносто.

— Как скажешь, кошечка, — добавил к своим действиям мужчина.

Вдоволь насладившись моим хмурым осуждающим взглядом, отправился за стойку к сестре, чтобы помочь ей с чисткой картошки. Произошедшее, разумеется, не осталось без внимания последней. Улыбнувшись одними губами, женщина на удивление никак произошедшее не прокомментировала. Хоть и явно очень хотела. Но сдержалась. Стал тому причиной моментально сделавшийся позитивным настрой брата или же что-то другое, я не знала. Да и не хотела знать. Смущало теперь только одно: я отчетливо чувствовала на себе взгляды этих двоих. А еще видела краем глаза, как они о чем-то молча переговаривались — жестами и беззвучными словами. Местами как-то уж слишком эмоционально. Но стоило на них обернуться, как тут же усиленно принимались делать вид, что ничего не происходит. И это два взрослых человека?

От мыслей о Старцевых отвлек кот, вдоволь налакавшийся молока и пришедший снова о меня потереться с надеждой: вдруг ему еще чего перепадет.

Вот так весело и прошли еще примерно минут десять. Закончив с чисткой и нарезкой всего необходимого, мы оставили Женю наедине с продуктами. Сами же, разжившись томатным соком, были отправлены на диван дожидаться, когда все будет готово.

— Ну и? — сделав глоток, поинтересовалась Кира.

— Что «и»? — отозвалась, пряча взгляд.

— Ой, да ладно! — раздалось насмешливо в ответ. — Не понимает она. Давай рассказывай, как тебе сюрприз. Понравился?

— Это вы про квартиру, что ли?

— Неё.

— Вы знали? — спросила, продолжая игнорировать вопрос.

— Майя, за кого ты меня принимаешь? Конечно знала!

— И позволили?

— А почему нет?

— Вам не кажется, что это слишком?

— Пче-е-елка! — закатив глаза, обреченно простонала собеседница. — Какая же ты еще зеленая. Всему учить надо. Значит, так, помолилась и пошла дальше. А вообще, не вижу в этом ничего такого. Надумал купить — и купил. Захотел сделать приятно — и сделал.

— Все равно я считаю, что это уже перебор, — заявила упрямо, пряча взгляд.

— Ах вот оно что! Чувствуешь себя обязанной, да?

— Угу.

— Ты это брось. Если мужчина хочет сделать женщине хорошо, тут главное — не мешать и уж точно не сопротивляться. Пусть делает. И запомни, ты ему при этом ничего не должна. Не убивай благородное желание на корню. У них и так лимит подобных порывов за всю жизнь сильно ограничен. Раз-два-три и обчелся. А с вами, такими правильными и сразу начинающими считать себя чем-то им обязанными, и того меньше.

— Сестрица, я тебе не мешаю? Ничего, что я еще здесь? — раздалось предупреждающе из кухни.

— Хочешь сказать, я неправа? — нисколько не растерявшись, поинтересовалась у брата Кира.

Ответа вполне ожидаемо не последовало.

— Что и требовалось доказать, — отозвалась женщина, умудрившись даже молчание объекта обсуждения обернуть себе на пользу, после чего сразу же пошла на попятную. — Но решать, конечно же, тебе. Как уже успела заметить, от благодарности никто не откажется. Причем в любом предоставленном тобой объеме.

— Старцева Кира Олеговна, а не пошли бы вы со своим уставом назад, в свой бабский монастырь? А в наш, будьте так добры, не лезьте. Сами как-нибудь разберемся без ваших бесценных советов и чересчур богатого опыта.

Ой! А вот это было уже по-настоящему громко. А еще страшно и грубо. Хорошо, я в этот момент сидела спиной к мужчине. Потому о степени его раздражения могла только догадываться. Но мне и голоса с лихвой хватило, чтобы понять: кто-то не на шутку рассердился.

— Как скажете, Евгений Олегович. Не нервничайте только. На здоровье плохо сказывается. Годы-то уже не те. Вам бы себя поберечь. А еще — вернуться к первоначальному занятию, а то там, кажется, что-то подгорать начало.

— Черт! — выругался мужчина, тут же бросившись спасать то, что так опрометчиво оставил без внимания на плите.

Судя по продолжавшей еще некоторое время доноситься из кухни тихой ругани и ворчанию, Женя либо прилично обжегся, либо поджарил-таки блюдо чуть сильнее, чем было изначально задумано.

— Ну и сказанул. Наш, ваш… Майя, тебя не смущает, как быстро он тебя себе присвоил?

— Лучше спросите, что меня во всем этом не смущает. Там хоть список покороче будет, — отозвалась со вздохом, не на шутку расстроившись, что в очередной раз послужила причиной ссоры этих двоих, о чем сразу же сообщила Кире, стоило той поинтересоваться моим скатившимся в ноль настроением.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Заканчивай переживать по поводу и без. Мы теперь постоянно так общаемся. И относительно квартиры тоже. Купил и купил. Тем более не тебе, а себе. Так в чем проблема, никак не пойму?

— В том, ради кого он это сделал, — объяснила.

— Так, наоборот, радоваться должна. Вон на какой рыцарский поступок вдохновила. Наконец-то собственная хата. Больше у меня перекантовываться не будет.

Поняла, что имела в виду собеседница, когда, в очередной раз опустив взгляд, увидела у дивана, на котором мы с Кирой расположились, уже знакомую мужскую сумку.

— Он у вас остановился? — решила уточнить.

— Только узнала? — раздалось удивленно в ответ.

Стоило кивнуть, как меня тут же осчастливили объяснениями.

— Срок, на который братец снял номер в гостинице, закончился. Не оставлять же его ночевать на улице. Пришлось приютить по причине неожиданно затянувшегося отпуска, срочно появившихся неотложных дел и непредвиденных затрат. Я предполагала, что это доброе дело даже элементарной благодарностью не будет вознаграждено. И не ошиблась. Благо осталось потерпеть всего один день. Даже меньше.

Последние слова явно предназначались нарушителю личного жилпространства, а потому сказаны были громко и в соответствующем тоне.

— Спасибо, — сухо отозвался Женя. — Это ты хотела услышать?

— Хотя бы, — фыркнула в ответ Кира.

Обедать мы отправились молча. Устроившись напротив начальницы за стойкой, я нисколько не удивилась, когда Женя, расставив перед нами тарелки с едой, сел рядом. Правда, сначала это попытался сделать Маззя. Запрыгнув на стул, кот развернулся ко мне мордой, довольно зажмурился и громко заурчал.

— Брысь отсюда!

Не успело животное заявить свои права на сиденье, как его почти сразу же наглым образом с него согнали.

— Все очень вкусно. Спасибо, — заверила, а потом и поблагодарила повара, одновременно за обе щеки уплетая жареную картошку и салат из свежих овощей.

— Не за что. Мне несложно. В отличие от некоторых, — хмуро раздалось в ответ не без упрека.

Боже, кошмар какой-то! И как эти двое вообще могут существовать на одной территории? Если они при мне себя так ведут, что происходит, когда одни остаются? Тут либо целые баталии не для слабонервных разворачиваются, либо, наоборот, делают вид, что друг друга не замечают и вообще не разговаривают.

— Некоторым сегодня еще работать и работать. Если не поберегу сил, их не хватит. Но я обязательно приглашу Майю на ужин, когда ты уедешь.

Ой! А вот это Кира зря сказала. Ответ был с явным подтекстом, пусть и маловероятным. Во всяком случае, для меня. И тем не менее, он довел Женю до ручки.

— Чего откладывать? Я вам прямо сейчас тет-а-тет устрою, — отозвался мужчина, мгновенно поднявшись.

Оставив тарелку с почти нетронутой едой рядом с плитой, он незамедлительно отправился прочь.

— Ты куда? — поинтересовалась растерянно.

— Я тебя в машине подожду, — раздалось почти одновременно с тем, как захлопнулась входная дверь.

— М-да, спермотоксикоз налицо, — фыркнула Кира, прежде чем как ни в чем не бывало вернуться к еде.

Соседнее место тоже недолго пустовало. Его сразу без зазрения совести занял вновь принявшийся довольно урчать кот.

— Зачем вы так с ним? — спросила непонимающе.

— А ты?

— В смысле?

— Будто не знаешь, чего он от тебя хочет, — сделав глоток сока, пояснила собеседница.

— Хотеть он может сколько угодно. Но это совсем не означает, что я должна сразу ему это дать.

— Здесь ключевое слово «сразу» или «должна»?

— Скорее, «муж», «брак», «обязательства», — произнесла со вздохом, так как спорить с начальницей желание мгновенно отпало.

— Тогда уж «мудак», «фикция» и «отличная отмазка».

— Кира Олеговна! — воскликнула возмущенно.

— Что, Майя? Или все не так? Где я ошиблась? Скажи — и я сразу исправлюсь.

— Вы иногда еще невыносимее, чем Женя, — заключила со вздохом.

— Странно, будь иначе. Все же я старше его, — напомнила женщина, поднявшись, чтобы взять наши уже успевшие к этому времени опустеть тарелки и убрать их в мойку. — Ладно, хватит прохлаждаться. Я переодеваться, а ты займись пока своим новым сожителем. Переноска в коридоре. Там же и все его вещи. Большой мешок. Не заметить невозможно. Я вернусь и помогу тебе.

— Пойдем, Маззя, — обратилась уже к животному, стоило Кире уйти. — Пора паковаться. Тебя ждет новый дом. Поживешь пока со мной, а там видно будет.

Кот, кажется, все понял и без проблем залез туда, куда я его попросила. Кира тоже недолго возилась. Таким образом, десять минут — и были уже у машины.

— Давай сюда этого монстра, — забрала мою ношу начальница, когда Женя, молча взяв у сестры пакет с вещами питомца, направился к багажнику. — Поеду с ним на заднем.

— Вы же переднее предпочитаете, — удивилась.

— Не в этот раз. Может, хоть рядом с тобой кое-кто лихачить не будет, — заявила женщина.

И, не став дожидаться, пока перед ней откроют дверь, забралась внутрь.

— Она что там делает? — поинтересовался Старцев, вернувшись за руль.

— Надеется, что я на тебя благосклонно повлияю и ты гнать не станешь, — ответила как есть.

— Ладно. Давай попробуем, — впервые за долгое время наконец-то снова тепло улыбнувшись, довольно отозвался мужчина, прежде чем поинтересоваться: — Куда едем?

— Закиньте меня на курсы, а дальше — хоть на все четыре, — пояснила Кира.

— Хорошо. Как скажешь.

До места брат с сестрой доехали на удивление без скандалов, переругиваний и вообще каких-либо комментариев в адрес друг друга, что оказалось крайне удивительно. То ли запал иссяк, то ли… Даже не знаю, что случилось, но оба мгновенно сделались тише воды, ниже травы.

— Всё, ребятки. Я трудиться, а вам — хорошего дня. Не скучайте, — пожелала на прощание начальница, выйдя из машины, стоило Жене притормозить напротив «ИнглишСтар».

— Соскучишься тут, — проворчал водитель, явно в этот момент имея в виду Мазьку.

Тот остался один в переноске на заднем сиденье.

— Погоди, пересяду, — попросила, уже вознамерившись выйти, когда машина неожиданно резко тронулась с места, выезжая на дорогу. — Женя?!

— Что?

— Ему же там страшно одному, — объяснила.

— Ничего. Потерпит.

Ну приехали! Мало мне Киры. Теперь еще и к коту будут ревновать.

До нашего следующего пункта назначения мы добрались, так и не произнеся больше ни слова. Все потому, что мне было нечего сказать мужчине на его глупое поведение. Стоило машине остановиться, как я поспешно вышла из нее, забрала переноску и так же молча, не оглядываясь, отправилась с Маззи в подъезд ждать Женю у дверей его квартиры. Я была зла на Старцева из-за кота. Но также понимала: после всего, что он для меня сделал и на что уже согласился, высказывать ему свое «фи» — это чересчур. Посему предпочла оставить недовольство при себе.

Евгений появился несколькими минутами позже с пакетом вещей для мейн-куна. Отпер, а потом и распахнул передо мной дверь, тем самым предложив войти первой. Сделав это, остановилась на середине коридора, поставила на пол свою ношу и открыла дверцу. Маззи не торопился выходить: делал это осторожно, тщательно контролируя каждый шаг и внимательно принюхиваясь.

Так кот дошел до развилки между спальней и кухней. Повел носом в направлении второй, но, видимо, не учуяв там еды, развернулся и направился прямиком в первую. Когда же я последовала за котом, чтобы узнать, что он вознамерился делать дальше, то обнаружила его топчущимся на кровати в попытке улечься поудобнее. Мазька вовсю осваивался на новой территории. А еще, кажется, был вполне себе доволен тем, где очутился. И на том спасибо. Мне с лихвой хватало одного нервного мужчины, уже громко шуршавшего пакетом в ванной. Легко догадавшись, что Женя там делал, взяла кота на руки и отправилась следом за хозяином квартиры, чтобы показать, где теперь моему новому питомцу следовало ходить в туалет. Поставила перед лотком и выдала соответствующие инструкции. Кажется, дошло. Во всяком случае, мне очень хотелось на это надеяться. Пока проводила воспитательную беседу, Старцев уже успел сбежать от нас к холодильнику и теперь задумчиво изучал его пустое нутро.

— Работает вроде нормально. Успеть бы еще продуктов купить, — поделился мыслями Женя, стоило мне к нему присоединиться. — У нас какие дальнейшие планы?

Ой! К этому вопросу я оказалась не готова. И главным образом потому, что знала на него ответ. А вот как сообщить о своем намерении мужчине, пока не придумала.

— Майя? Что-то не так?

— Эм-м-м… — промямлила, нервно потирая плечо.

— Говори. Что нужно?

Кажется, кто-то догадался-таки, что я хотела кое о чем попросить. И уже минутой позже, так и не дождавшись от меня ответа, даже сообразил, что именно.

— Хочешь вещи забрать?

— Да.

— И боишься идти туда одна?

— Угу.

— А меня попросить?

— У тебя и так со мной одни сплошные проблемы и растраты.

— Ерунды не говори. Поехали, — объявил Женя, тут же принявшись активно подталкивать меня к выходу. — А его точно можно оставить одного? — с сомнением поинтересовался мой спутник, глянув через плечо на показавшегося из ванной кота. — Он тут ничего не попортит?

— В любом случае мы узнаем это, только когда вернемся, — отозвалась, не зная, что еще на это ответить.

— Набедокуришь — станешь прикроватным ковриком. И ни прошлая хозяйка, ни новая тебя не спасут.

Маззи угрозой не впечатлился. Явно пропустив ее мимо ушей, он с гордо поднятым хвостом отправился исследовать кухню.

— Зачем ты так с ним? Он хороший, — возмутилась уже на лестнице.

— Не поверю, пока лично не удостоверюсь. Да, и постарайся с этим котом построже. Кира была — и он вел себя прилично.

— А с тобой? — не выдержала и поинтересовалась.

— Что со мной?

— Тоже нужно построже?

Ой, зря я это сказала! Поняла, что мужчина расценил мой вопрос как попытку подразнить его, когда Женя, одновременно оказавшись со мной на очередном лестничном пролете, вдруг резко схватил меня за запястье и потянул на себя.

— Ты в курсе, что с ума меня сводишь? Строже, мягче… Плевать! Мне даже твоя вчерашняя пощечина понравилась. А уж скольких усилий стоило не накинуться на тебя прямо там, в кабинете сестры, представить не можешь. Не будь у тебя проблем с теперь уже бывшим, хочется надеяться, мужем, поверь, так бы и поступил.

— Отпусти, — попросила, постаравшись отстраниться.

Удивительно, но у меня почти сразу же получилось. Не прерывая нашего зрительного контакта, на всякий случай отошла от Старцева подальше. Господи, ну и взгляд! Как у хищника, который вот-вот снова накинется. Все же было в этом мужчине что-то такое… Дикое, необузданное, пугающее. Но что оказалось самое удивительное, именно это меня в нем и привлекало больше всего.

— Едем за твоими вещами, — напомнил Женя, наконец найдя в себе силы первым отвести от меня взгляд, и, пройдя мимо, отправился дальше.

Что делать, пришлось идти следом. Правда, уже на подходе к машине выяснилось: мне одежду даже сложить будет некуда. Чемодан был. Со всем необходимым в нем я как раз к Мише и переехала. Но потом его позаимствовали родители… Ой-ой! Мама! Папа! Сколько я им уже не звонила? Так, срочно исправляться.

— Подождешь пару минут? Это очень важно, — пояснила.

Получив кивок от спутника, отошла подальше и включила интернет.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Разговор получился так себе. Я старалась вести себя так, будто ничего не случилось. Но родители все же заподозрили неладное. В результате пришлось признаться: у нас с Мишей возникли некоторые проблемы на почве недопонимания, из-за чего я уже какое-то время жила с подругой. Но мы в ближайшее время все обязательно выясним и решим. То, что это с большой вероятностью будет развод, а не примирение, я специально умолчала. В противном случае сейчас бы начался допрос и расследование. Сначала со мной в главной роли, а потом и с Михаилом. Наконец мне кое-как удалось убедить маму, что ничего страшного не произошло. С папой оказалось сложнее, но в результате он тоже поверил всему мной сказанному.

— Фу-у-ух, — выдохнула не без облегчения, отключив связь.

Все же врать родным нехорошо. Но скажи я правду, сделала бы только хуже. Всем.

— Порядок? — поинтересовался Женя, когда я вернулась к машине.

— Едва ли, — призналась. — Во всяком случае, пока все мое не окажется снова при мне.

— Тогда за чемоданом?

— Жень, не нужно. Давай просто пакеты купим?

— Уверена?

— Да.

— Ладно. Тогда и за продуктами сразу заедем. А на обратном пути уже за твоими вещами. Идет?

— Конечно, — согласилась, так и не сумев скрыть радости, что встреча с мужем откладывалась.

Может, нам повезет, и мы его вовсе дома не застанем? Вот бы Миша оказался к этому моменту в спортклубе. Это был бы идеальный вариант! Правда, маловероятный.

В супермаркете Женя устроил мне целый допрос с пристрастием: что я ем, люблю и буду в ближайшее время готовить. Нашел время и место. Раньше его это как-то не особо интересовало.

— Потому что раньше мы еду либо заказывали в ресторане, либо я сам ее готовил, — парировал мужчина.

Хорошо понимая, что спорить и дальше бесполезно, просто шла впереди тележки и кидала туда то, что считала нужным. Гречневая крупа, рис, овсянка, вермишель… Всего по пачке. Столько же соли и сахара. Одна упаковка куриного филе, сыр, молоко, ряженка, творог, десяток яиц. Из фруктов немного бананов и яблок. Килограмм картошки и морковки, пару луковиц, одна капуста. Все! Этого мне надолго должно хватить. Так, стоп! Что-то не сходилось. В тележке в результате оказалось куда больше всего, чем я туда положила.

— Тебе нужны витамины. А это не еда. Какой-то кризисный набор. Не обсуждается!

Рука-лицо! И вот что тут скажешь? Зачем тогда спрашивал, что я ем? С ума сойти, сколько всего! Мороженые ягоды всех мастей, большая пачка орехового ассорти, три разновидности рыбы, икра, говядина, свинина… Боже, да куда столько? Это все вообще влезет в холодильник?

— Влезет, никуда не денется, — раздалось уверенно в ответ.

Все! Конец моему терпению. Больше я не желала в этом участвовать. А потому протиснулась перед тележкой в очередь и протянула кассиру рулон с пакетами. Объявила, что это моя единственная покупка, оплатила ее и, не оборачиваясь, отправилась ждать свою компанию у машины.

— А теперь на что обиделась? — поинтересовался Евгений по возвращении.

— Я не обиделась. А вот ты перегибаешь палку. Начинаю чувствовать себя твоей содержанкой. Я могла бы и сама купить себе поесть. Но ты настоял. Ладно, хорошо. Но зачем столько? Ты хоть понимаешь, в какое положение меня ставишь? Сначала квартира, потом Маззи, теперь это все.

— Взять жить к себе кота было твоей идеей, — напомнил собеседник, укладывая пакеты с продуктами в багажник.

— Знаю! Но я надеялась, что ты откажешься. И это будет мой путь к отступлению. А ты взял и согласился. И теперь… Боже, что ты вытворяешь вообще?! Я так не могу! Понимаешь? Не могу. Нельзя так. Я так не привыкла.

— Майя, успокойся, пожалуйста, и послушай, — бросив свое занятие и снова заключив меня в кольцо рук, потребовал Старцев. — Во-первых, я не сделал ничего из того, что сам не хотел. Во-вторых, неприятно это признавать, но в данном случае сестра права: ты мне ничего не должна. И в-третьих, я пытаюсь позаботиться о тебе, но ты все время сопротивляешься. Почему?

— Потому что так никто не делает!

— Я так делаю. Устраивает?

— Не устраивает. Зачем все это, Жень?

— Вот зачем! — объявил мужчина после долгого и совсем нескромного поцелуя прямо посреди парковки. — А теперь садись в машину.

Вот же раскомандовался! Ладно, села и честно дождалась, когда моя компания вернется, но лишь для того, чтобы задать следующий вопрос:

— Все ради секса?

— Нет.

— Тогда чего?

— Мы можем отложить этот разговор до вечера? А то я его себе как-то немного иначе представлял.

— Хорошо. Как скажешь. Ты же здесь главный, — отозвалась и сразу обиженно отвернулась к окну.

— Майя? — позвал Старцев, не спеша куда-то ехать.

— Прости. Это все из-за Миши, — попыталась объяснить свою нервозность.

— Не хочешь с ним встречаться?

— Даже не представляешь, насколько сильно. А еще снова сталкивать вас. Не люблю скандалы. Даже если сама в них напрямую не участвую, потом все равно плохо. Еще боюсь, что вы подеретесь.

Вот что было для меня самым страшным. До последнего не хотела говорить. Но также понимала: если скрою, то именно это с большой вероятностью и случится.

— Если я пообещаю не махать кулаками без веского на то повода, тебе станет чуточку спокойнее?

— Разве что чуточку, — ответила, благодарно улыбнувшись мужчине.

Наконец он услышал меня и хоть тут согласился.

— Уже что-то. Ладно, давай больше не будем оттягивать эту неприятную поездку, заберем твои вещи и забудем обо всем, как о страшном сне, — предложил Женя, заводя мотор.

У меня же мгновенно все внутри похолодело. И чем ближе мы подъезжали к квартире Миши, тем страшнее становилось. Эх, только бы его не было дома. Только бы не было…