Хоук и Узник Азкабана

Глава 27. Шиворот-навыворот 8 марта 2021, 21:28

Если Сириус чего-то и ожидал, то точно не этого. Эл Джефферсон выглядел как…. Маггл. Самый настоящий маггл, начиная от костюма и заканчивая сигаретами. Абсолютно лысый с жесткой седой щетиной, впечатление он производил непонятное.

— Хотите? — Джефферсон подтолкнул к нему пачку. Сириус отрицательно покачал головой.

— Я вас другим представлял — честно признался он.

— Кем-то вроде Дамблдора, полагаю. — Джефферсон щелчком испарил окурок — Так, начнем. У вас с вашей кузиной договоренность?

— Да, сэр — напряженно кивнул Сириус. — Она должна поймать Петтигрю. И после мы бы скрылись на площади Гриммо.

— И когда вы планировали передать Петтигрю правосудию? Как? — без иронии и сарказма уточнил Джефферсон.

— Я ещё не думал об этом. — честно признал Сириус. Джефферсон без удивления кивнул.

— Она должна была встретиться с вами в Хогсмиде, когда поймает его? — вмешался Нотт, до этого молчаливо созерцающий только ему ведомую точку в пространстве.

— Ну…. Да. Я должен быть в хижине. — нахмурился Сириус, в который раз у него возникло странное, тревожное чувство.

— Что ж. С этого и начнем. — решил Джефферсон. — Мои люди будут ждать её появления на своих позициях. Ваша задача подать знак. И вести себя максимально естественно.

— А Петтигрю? Я хочу допросить его — напомнил Сириус.

— Допросите. И мы допросим. — успокоил анимага Джефферсон. — Только без фанатизма, он ведь нужен для вашего оправдания. А Азкабан…. Он будет куда лучшей местью, чем обычная смерть. — на этих словах Джефферсон поморщился с искренней неприязнью. И вздохнул. — Нотт, вы знаете, что делать. Как только всё уладите, мне нужны отчеты. Напомните всем об осторожности. Нам не нужны несчастные случаи.

— Да, шеф. — кивнул Магнус. Джефферсон поднялся, небрежно положил пачку сигарет в карман, и вышел, чтобы бесследно раствориться в толпе магглов. Сириус нервно оглянулся.

— И что, так просто?

— А чего ты ожидал? — уточнил Нотт, зачаровывая пепельницу. В своей работе им часто приходилось использовать одноразовые портключи, так что нужные заклинания выходили уже без проблем.

— Не знаю. Пароля? Проверок? Вдруг это не я, а кто-то под обороткой? — предположил Сириус.

— Ну извините, я не хотел разрушать ваши наивные представления о работе спецгрупп. — пожал плечами. Нотт.

— А план? Разве мы не должны были уточнять его здесь? Зачем я сюда пришел? — Сириус был вынужден признать, что ничего не понимает. Нотт вздохнул и отвлекся от заклятья.

— Вы действительно думаете, что Джефферсон не знает о происходящем, пока мы работаем на территории Хогвартса?

— Но…. — Сириус осекся и нахмурился — Это же невозможно.

— Вы удивитесь, сколько в жизни есть возможностей — хмыкнул Нотт. — Особенно, если их хорошо поискать.

— Так зачем я был здесь нужен? Если план мы всё равно составляем в Хогвартсе, а все инструкции вы уже получили. — Сириусу это всё очень не нравилось. Мало приятного вдруг почувствовать себя фигурой на шахматной доске.

— Шефу было любопытно взглянуть вам в глаза. И кое-в-чем убедиться. — спокойно сказал Нотт.

— В чем? — отступил на шаг Сириус.

— Что вы тот, кто вы есть. Считайте это первым этапом собеседования. И вы его прошли. — чуть усмехнулся Нотт.

— То есть вы хотите сказать…..

— Да. Считайте это приглашением на работу. — Нотт усмехнулся ошарашенному недоумению на его лице. — Но давайте закончим этот разговор позже, сейчас у нас важная операция. А потом, обещаю, что отвечу на все ваши вопросы.

— Это всё…. Так странно. — Сириус задумчиво нахмурился, пытаясь разобраться в ворохе своих мыслей.

— Я отлично понимаю, что вы чувствуете. Я был на вашем месте, Сириус. Много лет назад. — Нотт вздохнул и протянул ему пепельницу. — Нам пора.

Сириус ещё раз огляделся и схватился за свободный край. Раздался хлопок. И оба волшебника растворились в пространстве, чтобы оказаться за тысячи миль отсюда.

Они бежали. Бежали так долго, что воздух с болью врезался в легкие. Смит на ходу поймал за локоть Невилла и взмахнул остальным рукой. Они еле успели затормозить на самом краю обрыва. Внизу виднелся только противоестественный туман и острые пики скал.

— Что теперь, Гарри? Ты видишь печать? — перекрикивая ветер, спросил Голдштейн. Над ними раздался драконий рев. — Мерлин, только не опять!

Вместо ответа Гарри возвел вокруг них плотный каменный купол. В один миг они погрузились в полную темноту. Оглушающий рев и жар подсказали, что дракон всё-таки нашел их. Посох в руках лидера завибрировал, озаряя пространство белым светом. Голдштейн поймал друга, когда тот покачнулся.

— Послушай, нам нужно спешить. Ты выдыхаешься. — через время всё-таки сказал Энтони.

— Знаю. — нахмурился Поттер, выпрямляясь. И перевел взгляд наверх. По каменному потолку пошли трещины. — Я отвлеку его. А вы пойдете дальше. Ищите, что нужно. Проход, пещеру, катакомбы. Я пойду последним, когда найдете.

— Почему это ты? — возмутился Корнер, сжав в руках палочку — У нас, между прочим, неплохо в прошлый раз вышло всем вместе.

— Потому что я. — отрезал Поттер. — Если бы не я, вас бы здесь не было. К тому же, без обид, но школьный арсенал заклятий здесь совершенно не подойдет, даже с творческим подходом.

— Ребята, я не хочу вам мешать, но у нас нет времени. — вмешался Невилл. Полумна крепко сжала его руку — Давайте немного сосредоточимся.

— И то дело. — согласился Смит. — Вы как хотите, а меня не устраивает, чтобы кто-то из нас стал обедом этой уродливой, крылатой ящерицы. На счет три?

— На счет три. — отозвался Поттер, оглядев друзей и подняв хмурый взгляд наверх. — Три, два, раз…. - досчитав, он неуловимо быстро взмахнул посохом. Остальные бросились прочь, когда земля под ногами начала покрываться инеем.

— Сюда! — прокричала Полумна, и быстро начала спускаться по узкой тропе вниз. Остальные поспешили за ней. Энтони на бегу обернулся. Дракон застыл на месте ледяной фигурой, сгусток пламени ударил в опасной близости от Поттера. Затормозив, Энтони прокричал. — Давай, Гарри!

Тяжело опираясь на посох, Гарри встал и побежал за ними. Стоило им скрыться за поворотом, как в камень ударила струя пламени. Невилл со Смитом с трудом, но повернули каменный ворот, открывая огромные двустворчатые двери. Символы на них Голдштейн не разобрал, но стоило им скрыться за ними, как наступила полная темнота.

— Что ж…. Мы дошли. Осталось только найти монстра. И активировать печать. — отдышавшись, проговорил Корнер. Со второй попытки ему удалось зажечь горсть пламени в руке.

— Ерунда какая, справимся. — с иронией отозвался Смит, тоже освещая пространство на несколько шагов вперед. — А сколько их еще? Печатей. Помимо этой. Эту мы, считайте, активировали.

— Помимо этой ещё две. — хрипло отозвался Поттер. — Идёмте, только тихо. Что-то у меня дурное предчувствие.

— Правда? Интересно, с чего бы это…. - ухмыльнулся Энтони. Поттер тоже не сдержал усмешки. Они оказались в широком подземелье. Пространство здесь не колебалось, не было слышно даже рёва дракона. Единственным источником света служило пламя в их собственных руках. Некоторое время они продвигались вниз по голому камню. Внезапно Поттер остановился и поднял левый кулак вверх. Они остановились.

— Что это? — шепотом уточнил Невилл, когда тишину наполнил мягкий шелестящий звук.

— Твою мать. — выругался, обреченно прикрыв глаза, Поттер. — Пауки! Держитесь рядом и не давайте им приблизиться!

— Какие ещё….. Да идите вы нахер!!!! — громко высказал свое мнение Смит. От страха трансфигурировав огромный топор из сталактита наверху и уронив его точно на гигантского паука. Тварь была размером, как два лондонских автобуса. Лезвие приземлилось точно посередине с неприятным чавкающим звуком, тело твари ещё раз дернулось и замерло. Но проблема была в том, что паук был не один. Отступив назад, Смит почувствовал спины друзей и огляделся. Казалось, будто на них хищно смотрят тысячи глаз. Он прочистил горло. — Если у кого есть гениальные идеи, самое время!

— Обрушить на них потолок считается? — поинтересовалась Полумна серьезным и сосредоточенным тоном.

— Хорошо бы, но на нас потолок тоже упадет — не согласился Корнер, методично изрезая ближайшего паука заклинанием. Запястье уже начинало сводить от напряжения.

— Гарри, ты заморозил дракона! — напомнил Голдштейн, перекрикивая шум боя. Он в основном использовал трансфигурацию по примеру Смита или обрушивал на пауков сталактиты с потолка.

— На такое количество тварей потребуется подготовка. Прикройте меня! — отозвался Поттер.

— Чего уж проще — фыркнул Смит — А ну разойдись! Я их сейчас, мразей….. - мрачно сказал он. Раздался звук удара грома, сверкнула молния, в воздухе даже запахло озоном. Два ряда пауков рухнули. — Как я их, а?!

— Слышишь, реинкарнация Одина, предупреждать надо, а не выпендриваться! — возмутился Невилл, потерев уши. — И вообще, отойди, я хочу кое-что сделать!

— Аккуратнее! — тревожно предупредила Полумна, когда Невилл побежал вперед. И заморозила паука, который бросился ему на спину. Лонгботтом с криком врезался в ряды пауков. На какое-то мгновение все замерло. А затем раздался громкий звук удара. Каменный пол под ногами пошел трещинами. Трупы пауков разлетелись во все стороны, весь заляпанный кровью гриффиндорец выпрямился в центре глубокой воронки, задумчиво потирая кулак.

— Надо же. Ты был прав, Гарри. Здесь действительно почти нет пределов. — с восхищением проговорил Лонгботтом. — Вы чего? — уточнил он, заметив ошарашенные лица друзей. Поттер не выдержал и расхохотался.

— Ну, Нев, ты — зверь. — отсмеявшись, сказал он.

— И это я выпендриваюсь?! — опомнился Смит, подобрав челюсть — Псих ненормальный, а если бы не сработало?!

— Господа, у нас гости — прокомментировал ситуацию Голдштейн, заслышав снова шелестящий звук.

— Всё нормально, я их встречу. — усмехнулся Поттер и раскрутил посох за спиной. Когда он качнулся вперед, на ряды пауков налетел холодный ветер, заморозив всех до единого. Ещё один взмах заставил пауков осыпаться осколками, не оставив даже трупов. В свете пламени, которое зажгла Полумна, они увидели круглую печать. Поттер подошел к ней и вставил посох. Раздался щелчок. Ему тут же пришлось срочно отпрыгнуть в сторону.

Появившееся перед ним существо напоминало человеческую фигуру, закутанную в темный балахон. Его черты постоянно плыли и менялись, раздался неприятный вопль.

— Молчать! — не выдержал Корнер, трансфигурировав наспех веревки, которые удержали это странное существо на месте. Остальные безуспешно пытались сжечь его заклятьями. — Не действует! Может заморозить?

— Можно поступить проще — откликнулся Поттер, одним взмахом широкого лезвия на конце посоха снося твари голову. Раздался еще один вопль. Пространство содрогнулось.

— У нас получается. — отметил Коул, появившись у Поттера за правым плечом. — Дракон теряет силу.

— Это хорошо, главное, чтобы мы не потеряли их раньше. — выдохнул Голдштейн.

— А что это было, Гарри? Что это была за тварь? — спросил Смит, рассматривая горстку пепла, оставшуюся от противника.

— Призрак. — пояснил Поттер, направившись к появившейся двери. — Это такие мерзавцы. Не самые сильные демоны, каких тут можно встретить, на самом деле.

— Надеюсь, сильных мы не встретим — усмехнулся Невилл, но его улыбка пропала, когда он пригляделся к другу внимательнее. Гарри был намного бледнее, чем раньше. И шел уже изрядно замедляя шаг.

— Идём. И не давай твоим страхам остановить тебя — спокойно сказала Полумна прямо у него над ухом, заставив гриффиндорца вздрогнуть. — Вместе мы справимся.

— Конечно — улыбнулся Лонгботтом и сжал её руку, поспешив за друзьями. Где-то в небесах раздался яростный драконий рёв.

Сидеть перед закрытой дверью и чувствовать своё полное бессилие оказалось ещё хуже, чем она могла себе представить. Мимо проходили целители в лимонных и зеленых мантиях, но время как будто остановилось. Секунды текли до издевательства медленно. Она позволила себе выдохнуть и крепче сжала руки в замок.

— Это всё так неправильно. Я должна быть с той стороны двери. — проговорила Миллисент.

— Да ну, правда? С чего ты вдруг такая особенная? — Малфой фыркнул и сложил руки на груди, прислонившись к холодной стене.

— Но Голдштейн и остальные там! — возмутилась она. — А мы здесь! Это нечестно. Я должна была помочь. Должна была что-то сделать.

— Только не надо рассказывать, как тебе тяжело живется — нахмурился Драко. — Чтоб ты знала, ты не единственная, кому он дорог. И на Голдштейна с остальными мне не совсем плевать. Но я же не ною.

— Я вовсе не собиралась жаловаться — цыкнула Миллисент. — Просто…. Это правда тяжело. И несправедливо.

— Жизнь вообще несправедлива, запомни и смирись — отозвался Малфой.

— В твоем голосе я так и слышу интонацию Северуса. — бледно улыбнулась Нарцисса, протянув им по стакану с чаем. — Не нужно ссориться. Гарри точно в надежных руках. Как и все остальные.

— Спасибо — тихо сказала Миллисент, крепко сжимая стакан. Драко благодарно кивнул матери и сделал глоток. Минуты потянулись в тишине. В коридор, минуя целителей, быстро влетела Джессика Голдштейн. За ней спешил Флинт. Остановившись, она посмотрела на дверь, потом перевела взгляд на Нарциссу.

— Оттуда кто-нибудь выходил?

— Нет. Тишина уже три с половиной часа — отозвался Драко и отставил опустевший стакан. Тот тут же с небольшим хлопком исчез.

— Я уверена, что все будет в порядке. Нужно только подождать — вздохнула Нарцисса и села рядом с Миллисент, успокаивающе погладив её по плечу. Слизеринка почувствовала прошедшую вдоль спины волну магии.

— Вот именно. Док точно знает свое дело, сколько раз он выкручивался? — поддержал Нарциссу Флинт, приветственно кивнув. И усадил Голдштейн на стул, добавив — Я буду рядом, пока ситуация не прояснится.

— Спасибо. — проговорила Джессика и устало помассировала переносицу. — Что ж…. Мы будем ждать.

— Выше нос — прокомментировал Дюрам — Когда парень очнется, ему понадобится твоя поддержка. Да и хорошая взбучка не помешает.

— Да иди ты — немного улыбнулась Джессика. С благодарностью погладив его ладонь. Оставалось только ждать.

— У меня глюки? — с чем-то очень похожим на слабую надежду в голосе уточнил Корнер. — На нас пламя идёт?

— Демон гнева. — устало ответил Поттер. — Заморозьте их, мы почти закончили. Это последняя печать.

— А потом? — переспросил Невилл, отступая за возведенный защитный барьер.

— Потом я возьму на себя дракона. И закончим. — отозвался Поттер, острием посоха со всей силы ударяя по замороженной фигуре демона. Та осыпалась осколками. Пространство содрогнулось и исказилось, раздался рев.

— Похоже, сработало — выдохнул Голдштейн, оглядываясь. Стены вокруг начали таять, пространство постоянно искажалось. Смит нервно растер ладонями лицо, буркнув:

— Драконы, демоны, призраки, пауки…. Черта с два меня теперь пугает экзамен по трансфигурации.

— Сравнил тоже мне — не сдержал язвительности Корнер.

— Будьте здесь. — скомандовал Поттер и направился вперед. На скале у самого обрыва дракон приземлился и выпустил в его сторону струю пламени.

— Он что, рехнулся?! — не выдержал Смит. Сделав пару шагов вперед, он наткнулся на алый барьер.

— Он не справится один — серьезно и обеспокоенно сказал Коул. — Ему нужно помочь.

— Ха-ха-ха. КАК?! — возмутился Захария, ударив кулаком по возведенному барьеру. — Он запер нас здесь!

— Вас, но не меня. — спокойно напомнил Коул. — Но я не знаю, как помочь.

Они отвлеклись на рев. Невилл нервно выдохнул, когда Гарри взмахнул посохом. Из земли выскочили цепи и змеей устремились ввысь, обвивая лапы и драконий хвост, заставляя его приземлиться.

— Охренеть можно — через какое-то время проговорил Корнер. Гарри пошел на дракона. Даже отсюда чувствовалась тяжелая, давящая мощь магической силы. — Что он делает?

— Мы должны помочь. Сейчас. — отрывисто сказал Коул.

— Среди нас нет экспертов по убийству драконов. Мы не….. - начал Голдштейн, но остановился, быстро взмахивая над ближайшим камнем палочкой. — Только бы получилось. — пробормотал он, лихорадочно подняв голову вверх. Поттер только что едва успел отскочить от удара драконьего хвоста, пытаясь поймать его цепью.

— Получилось что? — уточнил Невилл.

— Трансфигурировать арбалет. Если выстрелить в глаза…..

— Меньше нервов, мистер Голдштейн. Рассечь воздух и взмахнуть. Сосредоточьтесь. — отозвался полугоблин, появляясь с другой стороны барьера. И задумчиво обернулся на дракона.

— Профессор? — неуверенно констатировал Смит. — Вы же не…..

— Если вы можете быть здесь, то почему не смог бы найти вас я? — покачал головой Флитвик. — Поторопитесь, джентльмены.

Голдштейн торопливо взмахнул палочкой и выругался, когда камень не удержал полученной формы. Флитвик возвел вокруг Поттера каменную стену, в которую врезалась струя пламени. Стена тут же осыпалась, потеряв форму. Поттер быстро обернулся, на секунду застыв. Отрицательно покачав головой, полугоблин выразительно кивнул на дракона. Поттер молча благодарно кивнул, снова разворачиваясь к своему противнику.

— Сука! Не выходит. — зло прокомментировал Смит, пнув камень, который пытался только что трансфигурировать. — Оно не держит форму!

— Может, в этом и проблема? — нахмурился Невилл. — Здесь всё меняется. Мы просто не сможем. Профессор?

— Да, мистер Лонгботтом? — уточнил Флитвик. Быстрыми движениями накладывая восстанавливающие заклятья на Поттера.

Цепи всё-таки обвили дракона, раздался рев. Возведенная Флитвиком каменная стена снова сдержала урон пламени. Поттер выпрямился и кинжалом разрезал ладонь. Яркая алая вспышка ослепила всех, Невилл невольно отвернулся. Раздался крик. Нечеловеческий, яростный и отчаянный.

— Ребята, барьер! — обратил внимание Корнер. Оглянувшись друг на друга, они побежали вперед.

Чувствовать биение пульса, дыхание, страх, бессилие….. У магии много сторон. И эту можно считать отрицательной. Но факт остается фактом, мне нужно закончить. Взглянув дракону в глаза я буквально кожей ощутил поток тяжелой, черной ненависти. И безысходности, исходящей от всей его фигуры. Печати сработали. Он не мог подавить меня. Не мог и шевельнуться.

Медленно подняв руку сжимаю её в кулак. Чувствуя, как в кулаке, как птица в клетке, бешено бьется сердце. Страх дракона опьянял. Ощущение власти тоже. На секунду прикрываю глаза. И вздыхаю полной грудью. Страх, отчаяние, злость, стремление выжить…. Мы ведь по сути не так уж и отличаемся. Но выбирая между его жизнью и собственной вполне очевидно, в чью сторону я сделаю выбор. Направляю волну силы. И разрываю бьющееся сердце на куски.

Пронзившая грудную клетку боль заставляет меня согнуться. Слышу рев. И кажется, чьи-то голоса. Последним, что я вижу, становиться обеспокоенный и серьезный взгляд Флитвика. После этого сознание погружается в темноту.

— Какого хрена?! Держите его! — рявкнул Сметвик. Черный сгусток больше похожий на пиявку цеплялся за лоб, всеми силами пытаясь как будто забраться обратно. Лоб кровоточил, колдомедики лихорадочно накладывали заклятья. Наконец, запечатав сущность в специальный ящик. Руны по бокам засветились. Сметвик выдохнул, накладывая на пациента заклятье. И замер. Проверил ещё раз. Потом ещё раз. — Нет-нет-нет, парень. Не после всего, ты не можешь так поступить, ясно? Не смей. Не вздумай. Ты у меня выживешь или я здесь не целитель!

— Что происходит? — нервно уточнила целительница. И ахнула — Мерлин, его сердце…..

— Не отступать! — рявкнул Сметвик, обведя коллег бешенным взглядом — Тащите сюда зелья! Если понадобится, мы его вырастим! Время ещё есть. Чего вы ждете, мать вашу?! Быстрее!

Помощница молча вылетела из кабинета. Один из колдомедиков начал проверять остальных и осторожно кашлянул:

— Целитель Сметвик…..

— Что?! — рявкнул Гиппократ, разворачиваясь. Счёт шел на секунды.

— Остальные пациенты. Они будто в трансе. — съежился колдомедик, отступая от своего начальства. — И Флитвик тоже.

— Они живы?

— Да, но…..

— Здоровы?

— Да, но…..

— Тогда разберемся с ними позже — Гиппократ выдохнул и отвернулся — Принесите мне восстанавливающее зелье из кабинета.

— Но они очень быстро расходуют магию. — всё-таки вставил колдомедик. Гиппократ вздохнул.

— Я знаю. И благодаря им, у нас все ещё есть шанс. Действуйте!

— Да, сэр!

Кровь обильно капала на землю. Поттер сжал ладонь в кулак и резко опустил её вниз. Дракон закричал в последний раз. Прежде чем разлететься на части. Поттер покачнулся.

— Гарри! — крикнул Невилл, ускоряя шаг. Лицо Поттера было бледным, пространство вокруг внезапно потеряло цвет. И как будто замедлилось. Переведя взгляд на Флитвика, Поттер закрыл глаза. Невилл схватил его за запястье. Потом прислонил ухо к груди, но не услышал даже слабого стука. — Нет. Так не может быть. Он ведь справился. — отчаянно сказал Лонгботтом и поднял глаза на остальных. — Нужно что-то сделать, сейчас!

— Я могу помочь. — ответил появившийся из воздуха Коул. И коснулся лба Поттера. — Но это потребует времени. Ритуал сложный. И запрещенный.

— Это не важно, я помогу вам. — вмешался Флитвик, хмуро накладывая на ученика заклятье за заклятьем. — Если у нас действительно есть время, нужно им воспользоваться.

— Мы тоже поможем. — негромко сказала Луна. — Скажите только, чем.

— Ритуал не должен прерываться. — вздохнул Коул — Возможно, придут другие. И попытаются нам помешать. Эта вспышка точно привлекла внимание духов.

— Или демонов — проворчал Смит — Ну что, держим ухо востро, господа.

— Вы же спасете его? — с надеждой уточнил Невилл, задержавшись.

— Мы сделаем всё, чтобы его не потерять, мистер Лонгботтом. — серьезно и сосредоточенно ответил Флитвик. — Идите.

Кивнув, Невилл пошел к остальным — возводить защитный купол. Это всё напоминало сон. Длинный, изматывающий кошмарный сон. Но он не позволит ему вот так закончиться. Не сейчас. Не сегодня.

Когда из кабинета выбежала целительница, не ответив ни на один из заданных вопросов, у Джессики все заледенело от страха. Флинт вовремя надавил ей на плечо и усадил обратно, следующим вылетел из комнаты другой колдомедик. Прежде, чем дверь закрылась, они успели услышать отрывистые распоряжения Сметвика пополам с ругательствами.

— Сиди. Ты там со своей истерикой нужна меньше всех. — жестко прокомментировал Дюрам, удерживая напарницу на месте.

— Но там что-то происходит! — возмутилась Джессика.

— Вот именно. И не хер путаться у дока под ногами. — фыркнул Дюрам, но руки не убрал. Напрочь игнорируя недовольный взгляд напарницы. — Док свое дело знает, сколько раз он латал наши шкуры?

— Это другое. А если бы это был Маркус? Если бы за этой дверью был твой сын?! — Флинт дернулся и перевел на напарницу хмурый взгляд, уже собираясь высказать всё, что он думает по этому поводу. Да и не только поэтому, если уж на то пошло.

— Хватит — окатила их обоих какими-то чарами Нарцисса Малфой, слегка поглаживая по плечу бледную Миллисент. Драко прошелся по коридору и снова встал у стены, положив руки в карманы. — От того, что вы вымотаете друг другу нервы, легче не станет. А будем шуметь, нас ещё и выгонят отсюда.

— Я понимаю — вздохнула Джессика, у которой под действием заклятья схлынули эмоции и накатила ужасная усталость. — Я понимаю, я просто…. Извините меня.

— Ерунда. — ответил Флинт и немного потер шею. — Мощная штука…. Ты у кого-то всё-таки училась после Хогвартса? — переспросил он, переведя взгляд на Нарциссу.

— Нахваталась по верхам. — спокойно ответила она — До конца выучиться на целителя у меня так и не было времени.

— Ты не говорила — удивился Драко, посмотрев на мать.

— А ты и не спрашивал об этом — пожала плечами она — Если бы не происхождение, я бы может и стала целителем.

— А почему не стали? — уточнила тихо Миллисент.

— В поместье и без этого много дел. Мне нужно много работать ради моего дома, для этого приходится отодвинуть свои амбиции в сторону. К тому же, я многое осваиваю в свободное время.

— Да уж, убойная херня. — буркнул Флинт. — В ушах немного шумит.

— Извини — без капли раскаяния в голосе ответила Нарцисса. — Но если ты тут психанешь, гулом в ушах мы не отделаемся.

Они замолчали, когда в кабинет снова проскочили целители. Сметвик громко командовал дозировку нужных зелий. Когда дверь закрылась, они снова оказались в тишине. Джессика тяжело вздохнула. Снова потянулись мучительные минуты ожидания.

— Что происходит? Где все? — огляделся Сириус. Нотт прочел записку и хмуро её сжег, односложно ответив:

— В Святом Мунго.

— Что они там делают? Мы разве не должны план составлять? — Блэк нервно прошелся по комнате хижины.

— У Поттера ухудшилась ситуация. Энтони вмешался в ритуал, чтобы ему помочь.

— Энтони….. — Сириус наморщил лоб — Постойте, как это ухудшилась ситуация? Что с Гарри?

— С Гарри Гиппократ Сметвик — успокоил его вошедший Вуд. — Лучший целитель на этом гребаном свете. Так что Поттер в надежных руках.

— Вы не понимаете! Я должен быть с ним! — взвился Сириус, вскакивая на ноги. Эллиот разоружил его ленивым движением и заклятьем откинул к стулу.

— Если вы сейчас пойдете в клинику, то отправитесь в Азкабан. И тогда весь план по поимке Петтигрю и вашему оправданию будет, простите, псу под хвост. — добавил Вуд. И убрал палочку Блэка к себе в карман. — Лучшее, что вы можете сейчас сделать, это составить план. Один раз вы уже приняли решение на эмоциях, и куда это вас привело? Действительно хотите повторять?

— Ладно. Я понял. — процедил Сириус, глубоко вздохнув — Но как только будут новости…..

— Они в любом случае не пройдут мимо вас. — пожал плечами Эллиот. — Наши коллеги сейчас в Мунго. Так что давайте-ка к делу…. Эй, мозголом, ты там в порядке? А то весь зеленый под цвет галстука.

— Дементоры близко — выдохнул Нотт, с силой сжав голову.

— Что они забыли на территории Хогвартса?! — вскочил на ноги Сириус. И требовательно повернулся к Вуду. — Верните палочку. Если они будут здесь, у меня должна быть палочка.

— Только без глупостей, мистер Блэк — вздохнул Эллиот, возвращая ему оружие рукоятью вперед. — Магнус. Эй!

Нотт покачнулся и оперся о плечо напарника, хрипло сказав:

— Озеро…. Они там.

— Нам очень жаль, Хагрид…. Ты не виноват, правда — в сотый раз растерянно повторила Гермиона. Лесник тяжело вздохнул.

Она получила письмо от Хагрида вечером, когда шла вместе с Ноттом в библиотеку. Хотя она и готовилась к самому худшему исходу, новость о том, что гиппогрифа скоро казнят всё равно стала ошеломляющей. Конечно, она рассказала обо всем и Рону, который иногда помогал ей в поисках. Они могли сколько угодно злиться друг на друга, но Хагрид был другом им обоим.

Сейчас Рон мрачно молчал, глядя в свою чашку с чаем. Перед лицом страданий Хагрида он даже старался не обращать внимание на Нотта, который тоже пришел с ними. Сделав большой глоток из своей кружки, Хагрид тяжело вздохнул:

— Спасибо вам, друзья. Что пришли….. Ну и за поддержку, конечно. Вряд ли вы могли сделать большее.

— А где сейчас гиппогриф, Хагрид? — переспросил Теодор.

— Он не далеко. Привязан за домом, я подумал, что в последние дни ему бы лучше свежим воздухом дышать. Вот и….. — Хагрид не выдержал и громко высморкался в свой платок — Вы извините, что я такой сегодня.

— Я просто поверить не могу! — Рон громко со злостью ударил кулаком по столу. Гермиона слегка вздрогнула от неожиданности. — Столько труда, усилий, поисков, документов, доказательств, и что?! Они просто назначили смертную казнь?! Я не верю в это! Так не должно быть!

— Вы постарались, я очень ценю это, Рон. — примирительным тоном сказал Хагрид. — Но теперь…. Теперь вряд ли что-то можно сделать.

— А если ты отпустишь его, Хагрид? — тихо спросила Гермиона. — Что тогда?

— Нельзя — с сожалением вздохнул лесник — Дамблдору попадет. Да и Клювик ко мне совсем привык, улететь не согласится.

— Не отчаивайся, Хагрид! Я поговорю с отцом, может он поговорит с кем-то в Министерстве. — упрямо сказал Рон, тяжело нахмурившись. — Может, мы ещё можем все исправить.

— Да ну? И кто послушает твоего отца? Кто он там, глава мелкого отдела? — вмешался Нотт, нервно потерев висок — Вам бы сидеть и не навлекать на себя неприятностей, на самом деле.

— Не учи меня, что делать! — сразу же взорвался Рон, развернувшись к нему. — Это ты из-за таких как ты и говнюк Малфой в мире нет справедливости! С этим нужно что-то делать, нельзя оставлять вот так!

— И ты себя возомнил тем, кто справится? Рон Уизли, бравый служитель закона и защитник справедливости. — тонко улыбнулся Нотт. В следующую минуту они оба нацелили друг на друга палочки, Гермиона испуганно их разоружила.

— Хватит! — встал Хагрид. — Не дело это. Рон, Теодор….. Ссорой тут никому не поможешь. Как вы себя ведете? Вроде бы не дети малые.

— Прошу прощения. — ровным тоном отозвался Нотт. Рон просверлил его полным ненависти взглядом. Хагрид тяжело вздохнул.

— Темнеет уже. Идите в замок и постарайтесь обойтись без дуэлей по дороге. Гермиона будет самой разумной частью коллектива и за вами проследит. Правда?

— Хорошо — дрожащим голосом согласилась Гермиона. Рон фыркнул и отвернулся, резким движением оправляя мантию. Ткань жалобно затрещала.

— Ну вот, и не ходите ко мне по темноте…. - резюмировал Хагрид, когда они вышли наружу. — А я…. Приберусь, наверное. Всё-таки, придет Дамблдор. Он обещал быть со мной в день казни. Хороший человек Дамблдор…..

— Мы тоже придем, Хагрид. Придем и будем с тобой — пообещал Рон. Лесник отрицательно покачал головой.

— Не надо вам это видеть, вот что я скажу. Да и не хочу я доставлять вам неприятности. Ну, идите. — напутствовал он, закрыв дверь. Некоторое время они постояли молча, потом направились к замку. Рядом с озером Рон отстал, наклонившись, чтобы завязать шнурки. Теодор с Гермионой не спеша шли вперед.

— Можно тебя спросить? — вывел её из размышлений голос Нотта.

— О чем? Палочку верну в замке — устало улыбнулась она. — Меня не хватит, чтобы остановить вас, реши вы затеять дуэль.

— Я не об этом. — покачал головой Теодор. И понизил голос. — Что может значить "достаточно трех оборотов"?

— Ну….. - начала было Гермиона, потом осеклась и подозрительно уточнила. — Если ты так пытаешься уточнить пользуюсь ли я маховиком, то нет. Просто решила носить его, чтобы он никуда вдруг не делся. Он всё-таки ценный.

— Я понимаю. Но я действительно имел в виду то, что сказал. — ответил тихо Теодор, остановив взгляд на цепочке на её шее. — Я получил письмо. Там было написано: "Достаточно трех оборотов. И ты сможешь спасти его".

— А от кого письмо? — насторожилась Гермиона, нахмурившись — Никто не мог ничего узнать? Потому что если это больше не секрет….

— Нет, никто не знает. — успокоил её Теодор. — И письмо судя по почерку написал я.

Гермиона остановилась в замешательстве. Но ответить не успела. Рон за их спинами наклонился к земле и неверяще воскликнул:

— Мерлин! Это же Короста! — он действительно вытащил из мокрой травы дрожащую, облезлую и порядком исхудавшую крысу.

— Умный мальчик….. - с мелодичным смешком отметила Беллатриса. Она появилась будто из воздуха прямо за спиной Рона, нацелив палочку прямо у его сонной артерии. — Крысы любят свои теплые норы, ты знаешь? А теперь отдай мне её, будь послушным.

На Гермиону накатил страх. Или паника? Всеобъемлющее, поглощающее чувство, заставившее её оцепенеть. Она отступила к Нотту, тот положил руку в карман ее мантии, сжав ладонь на рукояти палочки. Когда поверхность озера начала леденеть, он хрипло выдохнул:

— Уизли. Отдай крысу. Сюда идут дементоры.

Примечание к частиВалар Моргулис! И….. Продолжение следует!) Поздравляю с праздником всех своих дорогих читательниц! Знаю-знаю, оборвал как всегда на самом интересном месте. Я не специально, так получилось). Да и фикбук долго не хотел сохранять главу, последняя сцена и встреча троицы с Беллс написана со второго раза. Изначально концепт был немного другим, но так мне даже больше нравится в итоге. Повествование стало более последовательным, что ли.

Ну, а насчет финала — он у нас получается довольно продолжительным, так что я точно не знаю, сколько глав у нас получится впереди. Правда — не знаю. Но я решил не вгонять историю в рамки, а позволить ей идти, как идет. Так что читайте, продолжение обязательно будет. В конце концов, никто ведь не сказал, что это плохо, если история будет капельку длиннее Тайной комнаты (по секрету, пока моя самая любимая часть цикла — именно вторая. Не то чтобы мне не нравится моя нынешняя работа, но вторая пока родная особенно) А что ближе всего вам?). Приятного чтения.