Хоук и Узник Азкабана

Глава 32. Мы загружаем новый мир из непрогруженных текстур… 15 апреля 2021, 18:20

Она наблюдала за сыном уже несколько минут, внезапно замявшись у самого входа в палату. Он сидел, скрестив ноги и сосредоточенно закрыв глаза. Ощущения были странными, словно бы что-то за это время неуловимо изменилось. Внезапно Голдштейн поняла, что все её возражения и возмущения, которые она продумывала по дороге сюда стали такими….. Не важными, что ли. Она и сама себе не могла это объяснить.

— Я рад, что ты здесь — проговорил Энтони и улыбнулся, оглянувшись к ней. Соскользнув с кровати, он приблизился и крепко её обнял.

— Привет — тихо ответила Джессика и прижала его к себе. Энтони глубоко вздохнул и повел плечами, расслабляясь.

— Не бойся. Теперь уже точно всё хорошо — улыбнулся он, подняв голову. Она задумчиво погладила сына по волосам.

— Не буду, если ты обещаешь меня не пугать. — улыбнулась она в ответ. Последние несколько дней эмоционально её полностью вымотали, так что даже плакать или кричать сил не осталось. Ей даже показалось, что в глазах сына что-то мелькнуло. Неуловимое, похожее на сочувствие вместе с холодным расчетом. Но вот Энтони моргнул, и всё исчезло. Должно быть, она действительно перенервничала.

— Не буду, обещаю. — серьезно поговорил Энтони и потянул её за собой. Она села рядом с ним на немного измятой постели. Подтянув колени к груди, он совсем как в детстве положил голову на её колени. — Давай поговорим о чем-то отвлеченном. Расскажи мне что-нибудь….

— Что, например? — уточнила она, перебирая его волосы пальцами. Сейчас она почувствовала себя гораздо спокойнее.

— Не знаю — вздохнул он — Может, прочти какую-нибудь балладу…. Что-нибудь интересное, в общем.

— Договорились — кивнула Голдштейн немного нахмурившись. Ей было довольно сложно припомнить что-нибудь подходящее. Некоторое время в палате стояла тишина, а затем она задумчиво начала напевать:

Этот сокол ясный был мною приручен,

Больше года у меня воспитывался он.

Был красив мой сокол в небесном раздолье,

В шелковых путах лапы сокольи.

И взмыл мой сокол в небо,

Подлетел под облака.

Когда ж он возвратиться ко мне издалека?

И взмыл мой сокол в небо,

Перья засверкали — в золоте они.

Всех любящих, Господи, ты соедини.

На последнем предложении её голос стал совсем тихим, Энтони с интересом повернул голову.

— Очень красиво. А это откуда?

— Я не помню — честно ответила Голдштейн — Это так называемая куртуазная поэзия, она была свойственна средневековью. Помню, что где-то услышала и запомнилось.

— Может, тогда было всё и не слишком плохо — задумчиво протянул сын.

— Тогда было не плохо или хорошо, родной. — улыбнулась она и крепко поцеловала сына в висок. — Тогда было по-другому. И об этом не стоит забывать.

— Да, наверное — кивнул Энтони и прикусил губу.

— Что? — подтолкнула его она. По его мимике легко можно было определить, когда он не решался что-либо сказать.

— Я тут подумал, может, летом нам где-нибудь попутешествовать? Увидеть новые места, другую культуру…. Понимаю, у тебя много работы. Но год был тот ещё. По-моему, мы заслужили отдых.

— Ты прав….. Поедем куда-нибудь в конце июня. — кивнула Голдштейн и погладила его по плечу — Ну что, твоя очередь что-нибудь вспоминать.

— Как говорит Гарри, тут надо подумать — усмехнулся Энтони, озорно сверкнув глазами. Джессика улыбнулась.

— Можно задать тебе вопрос?

— Конечно, спрашивай.

— Почему ты рискнул? Ведь это было рискованно, даже с учетом, что за ходом ритуала следил Гиппократ лично.

— Это очень странный вопрос — глубоко вздохнул Энтони — Что значит "почему"? Он мой друг. И даже если бы я знал исход, и вдруг получил возможность вернуться во времени, то всё равно поступил бы так же. Ты ведь не бросаешь друзей, тоже рискуешь ради них. А чем я от тебя отличаюсь в таком случае?

— Да, наверное, ты прав. — произнесла негромко она и надолго замолчала. Мысль об Эллиоте снова больно царапнула сердце. Энтони мягко губами коснулся её руки.

— Не надо, мама. Ты ни в чем не виновата. Ни в чём, слышишь?

— Спасибо, родной. — постаралась улыбнуться она и прогнала из глаз подступившие слезы. — Кажется, я пропустила момент, насколько быстро ты растешь.

— Ты ничего не упустишь. — хмыкнул Энтони. — Ведь мы по-прежнему вместе, а это главное. Итак, насчет поэзии…..

— Кузен, у тебя что ни год, то какая-нибудь страшная хроника. Из тех, что потомкам читать в качестве назидательного примера — протянул знакомый манерный голос, отрывая меня от ожидания. — Готов отправляться домой?

— Мне вроде сказали, что нужно будет появиться в Хогвартсе? — приподнял бровь я.

— Появишься, конечно. Завтра. — отмахнулся Драко, как-то придирчиво меня осматривая. Но я заметил, что его обеспокоенность сменилась облегчением. — Но мама намерена тебя кое с кем познакомить. И конечно, воочию убедиться, что ты в очередной раз выкарабкался.

— Кое-кто — не крестный, случайно? — уточнил я, захлопывая окончательно книгу и поднимаясь.

— Вот и как тебе делать сюрпризы? — закатил глаза Драко, но усмехнулся. — Он самый. Дядя Сириус жутко нервничает и ведёт себя так, словно язык проглотил. Вроде бы его доставили к нам авроры, и только на сегодня. Так что поторопись.

— Знаешь, у меня к тебе просьба…..

— Только не говори мне, что не намерен встречаться со своим крестным. — явно удивился Малфой.

— Нет, дело не в этом. Ты можешь устроить, чтобы Миллисент тоже была на этой встрече? Так вышло, что я дал ей обещание. В общем, сам понимаешь.

— Понял, я поговорю с деканом. Занятий нет, думаю, он не будет против. Вот. — Драко вытащил из кармана цепочку с серебряным павлином и протянул мне — Это многоразовый. Когда отправишься назад, просто скажи "Мунго".

— Спасибо — кивнул я. Действительно, портключ был гораздо удобнее камина. Меньше вероятности улететь куда-нибудь не туда. А приключений с меня на этот год точно достаточно.

— Пожалуйста. Потом по большому секрету сообщи мне, что тебе удобнее носить. Сделаем тебе постоянный портключ до дома и вообще основных важных точек, так куда практичнее. — кивнул Драко и направился по коридору к общественному камину. Должно быть, общаться со Снейпом. Я рассмотрел на свет фигурку павлина, зажатую в руке и вздохнув произнес:

— Шато Малфой. — хлопок, и меня знакомым ощущением протащило сквозь пространство.

— Нарцисса. — констатировал Блэк, рассматривая свою кузину.

— Добро пожаловать, Сириус — спокойно сказала она и отставила бокал вина на поднос — Отлично выглядишь. И я очень рада, что твоим делом, наконец, занялись.

— Когда мне сказали, что со мной хотят поговорить, я думал, это будет допрос. — Сириус исподволь покосился на невозмутимого Магнуса Нотта.

— Ничего не могу обещать, но я подумала, что тебе действительно стоит поговорить с Гарри. — дипломатично проговорила Нарцисса. — К тому же, я не слишком часто надоедаю просьбами к своим старым друзьям, а некоторые из них столь бестактны, будто и вовсе позабыли дорогу в мой дом.

— Прошу прощения — отмер, наконец, Нотт и улыбнулся уголками губ. — Уверен, ты и сама в курсе, сколько всего происходит в мире, так что у меня порой не остается времени на светские визиты.

— Будем считать, я тебе верю — любезно согласилась Нарцисса.

— Так вы знакомы? — растерянно уточнил Сириус, переводя взгляд с кузины на следователя.

— К большому счастью для всех нас. — лаконично ответил Нотт.

— Садитесь. — Сириус, как на иголках, опустился в ближайшее кресло. Нотт предпочел расположиться на диване прямо напротив хозяйки поместья. — Когда Гарри прибудет, мы накроем в малой столовой. У нас ведь есть на это время?

— Полтора часа, как минимум. А там нам придется вернуться — кивнул Магнус, окидывая взглядом знакомую обстановку и улыбнувшись — Как будто и не было всех этих лет.

— Отчасти поэтому у меня рука не поднимается ничего здесь менять. — призналась Нарцисса. Напротив гостей на журнальном столике материализовался поднос с чаем и закусками.

— В каком смысле? — уточнил Сириус, чувствуя себя так, словно он здесь лишний. Чтобы себя отвлечь, он начал наполнять чашку крепким чаем.

— Ах да, ты же не в курсе — спохватилась Нарцисса, сочувственно улыбнувшись кузену. — Как ты должно быть помнишь, в наших кругах принято тесно общаться между собой и иногда устраивать званые приемы. Не только ради общения между собой, но и на пользу делу, разумеется.

— Помню — буркнул Сириус, ему все эти званые обеды и ужины запомнились до чертиков скучными.

— Так вот, Шато Малфой долгие годы было нашим….. — Нарцисса задумалась и посмотрела на Нотта. — Как бы это правильнее выразить?

— Общим домом — подсказал Нотт. — Мы учились, общались и набирались полезного опыта и связей, которые в будущем могли использовать.

— И чем это отличается от обычного приема? — переспросил Сириус, про себя подумав, что ни за что бы на подобное не согласился.

— Масштабом — ответила Нарцисса, усмехнувшись — Да и осваивать некоторые отрасли магии вместе куда проще. Регулус тоже бывал здесь, к слову. Хотя они с Северусом обычно держались в стороне от остальных. Но это их право.

— Нюниус тоже был здесь? — поразился Сириус — Но почему? Он ведь полукровка.

— Он талантливый полукровка, если уж на то пошло — жестким тоном ответила Нарцисса и добавила — Уже к своему третьему курсу Северус успел получить хорошую репутацию на факультете. А сюда смог приехать по протекции Люциуса. Я хочу, чтобы ты это запомнил, Сириус.

— Что? Что Снейп входит в круг избранных?

— Северус Снейп, как бы ты к нему ни относился, друг нашей семьи — медленно начала Нарцисса. — Я очень надеюсь, что когда ты будешь бывать в моем доме, эта глупая школьная вражда останется в прошлом. Веди себя прилично.

— А он, разумеется, будет вести себя прилично — не удержался Сириус.

— Будет. Его я тоже предупрежу, что вы можете столкнуться. К моей просьбе он прислушается. — Нарцисса вздохнула. — Но всё это начнется после твоего оправдания, конечно. Сейчас ни о каких светских визитах не идет и речи.

— А Гарри? — неожиданно спросил Сириус.

— Что Гарри? — уточнила Нарцисса. Нотт в это время молчал, методично наполняя чашку с чаем кубиками сахара.

— Ну, в смысле он тоже проводил время, как вы? — Сириус очень постарался, чтобы в его голосе не отразилось скуки. Судя по ироничному взгляду кузины, получилось не особенно хорошо. Но он толком не умел никогда притворяться и лицемерить.

— Конечно. Правда, он был в гостях всего лишь прошлым летом. Ему многое предстоит наверстать. — улыбнулась своим мыслям Нарцисса. — Но он молодец, хорошо справляется. И я рада, что у него хорошо складываются взаимоотношения с Драко. Всё же, мы семья.

— Да, верно — нервно кивнул Сириус, размышляя, что у жизни есть своеобразное чувство юмора. Он сбежал из дома, чтобы не быть причастным к семейной идеологии и этим раутам, совместным обедам, договоренностям и прочему, что составляло образ жизни чистокровного аристократа. Теперь спустя много лет ему предстоит к этому вернуться. Впрочем, если это поможет наладить взаимоотношения с крестником, то почему бы и нет? Пока он над этим размышлял, раздался стук в дверь.

— Мы готовы. — коротко сказал Малфой-младший и окинул взглядом комнату. — Мистер Нотт. — слегка наклонил светлую макушку он. — Надеюсь, у вас всё хорошо?

— Благодарю, прекрасно — улыбнулся уголком губ Магнус.

— Ну что ж, идёмте — хлопнула в ладоши Нарцисса. Поднос вместе с чашками и закусками бесследно исчез. — Думаю, вам с Гарри найдется о чем поговорить.

— Да — сказал Сириус, сердце которого забилось очень быстро. Малфой-младший что-то тихо шепнул матери, когда она поравнялась с ним.

— Прекрасно — расцвела улыбкой Нарцисса.

— Что именно? — спросил Нотт.

— Гарри будет присутствовать вместе со своей нареченной.

— С кем? — вмешался Сириус.

— С девушкой, с которой планирует связать свою дальнейшую жизнь. — терпеливо пояснила Нарцисса и добавила. — Мерлина ради, кузен, ты ведь чистокровный. Перестань делать вид, что тебя всё это никак не касается. Тем более, что ты последний из рода.

— Да я просто удивлен, вот и все — оскорбился Сириус. — Не знал, что у него уже есть невеста.

— Есть. Их официальный статус дело времени, но я уверена, все будет хорошо. — улыбнулась Нарцисса и добавила — Ну что ж, теперь идемте. Гарри наверняка уже нас ждет.

— Я же говорил, верно? — прошептал ей на ухо Поттер и обнял в ответ.

— Мало ли, что ты говорил. — выдохнула она и сжала объятья покрепче. — Знаешь, как я испугалась?! А сидеть там, за дверью….

— Милли. — она слегка отстранилась и тут же наткнулась на его изучающий взгляд. — Все хорошо. Правда. — немного нахмурившись, он добавил. — Извини за письма. Мне хотелось окончательно прийти в норму, прежде чем мы увидимся.

— Хорошо — просто ответила она, и уткнулась ему в плечо.

— Я прошу прощения — деликатно кашлянул Малфой. — Но будет лучше, если вы перейдете в столовую. Сейчас не самый подходящий момент для личных бесед.

— Извини, кузен — усмехнулся Поттер. — Ну что, готова познакомиться с моим крестным?

— Думаю, я справлюсь — ответила Миллисент и неохотно разомкнула объятья.

— Я скажу, что мы здесь — кивнул Малфой. — Думаю, не надо напоминать, где столовая?

— Нет, мы не заблудимся. — улыбнулся Поттер, как только они остались одни, то он мимолетным касанием поцеловал девушку в губы. — Ну что, идем?

— Да. — согласилась Миллисент, покрепче сжимая его ладонь. Абсурдное чувство, что стоит моргнуть, и он исчезнет, никак не желало проходить.

Столовая оказалась просторным, светлым помещением. Длинный, прямоугольный стол был накрыт бирюзовой тканью. Когда они подошли, на поверхности начала появляться посуда с приборами. Миллисент вздохнула и села рядом с ним.

— Ну так, что теперь? Тебе еще нужно принимать зелья? Что сказал колдомедик?

— Что мне страшно повезло — улыбнулся Поттер и поднес к губам её ладонь. — Зелья, вроде бы, не нужны. Пока что ежемесячный осмотр и строгий контроль. И никаких перегрузок. Нужно проверить, как будет работать новое сердце, да и вернуть контроль над магией не помешает.

— То есть? — обеспокоенно переспросила Миллисент.

— Ну, скажем так, любое заклятье сейчас будет излишне сильным — пожал плечами Поттер. — Не знаю, правда, почему. У остальных пока та же проблема, так что оценки в этом году нам выведут по среднему баллу.

— Получается, у вас возросла магическая сила? — Миллисент была вынуждена признать, что она сбита с толку.

— Ну, выходит, да. — обезоруживающе улыбнулся Поттер. — Но знаешь, учитывая всё, что произошло, это вообще не проблема. Просто нужно привыкнуть.

— Расскажешь мне больше о ритуале? Ну, то, что помнишь. — попросила она. Ей показалось, что Поттер что-то быстро просчитывает про себя. Ответить он не успел, дверь в столовую распахнулась, и в комнату вошла Нарцисса Малфой. Следом за ней спешил высокий черноволосый мужчина с явными чертами Блэков. Поттер вздохнул и встал, слегка поклонившись.

— Милорды, миледи, рад вас видеть. — с показной серьезностью произнес он. Но тут же открыто улыбнулся.

— Смею заверить, это взаимно — облегченно улыбнулась Нарцисса Малфой, Драко за её спиной выразительно закатил глаза. И слегка пихнул застывшего статуей Блэка. Тот сделал несколько неловких шагов вперед. — Позволь тебе представить…. - начала Нарцисса..

— Я сам. — прочистив горло, Блэк глубоко вздохнул — Здравствуй, Гарри. Меня зовут Сириус Орион Блэк. Я — твой крестный отец. Хорошо, что наконец-то я могу поговорить с тобой.

Этот обед был самым странным в жизни Сириуса. Хотя бы потому, что он толком не запомнил ни одного блюда. Что-то ел, что-то пил, но всё его внимание было сосредоточенно на крестнике. Он тщетно пытался угадать в нем черты Джеймса или Лили, потом наблюдал за его жестикуляцией. Гарри тоже изучающе на него смотрел, умудряясь и есть, и отвечать на многочисленные вопросы. Большинство из них задавала Нарцисса.

— Что ж, думаю в этом году, в поместье будет больше гостей. Вы не хотите присоединиться? — спросила она у Булстроуд.

— Если это будет удобно — немного смутилась девушка.

— Мы будем рады — просто ответила Нарцисса, улыбнувшись и выразительно посмотрев на крестника. Что это означало, Сириус не понял. Но Гарри, похоже, проблем не испытывал, задумчиво кивнув.

— К слову о визитах: нас приглашал Нотт — добавил Гарри, мельком проведя взгляд на девушку. Миллисент явно удивилась, но согласно кивнула.

— Речь о его помолвке, конечно? — улыбнулась Нарцисса. — Это будет интересно учитывая, что они так и не озвучили, кто был выбран в качестве основной кандидатуры.

— И это странно — вмешался Малфой-младший.

— Обычно такие вещи всегда известны заранее? — включился в разговор Сириус, улыбнувшись изучающему взгляду крестника.

— Ну, не в широких кругах, но обычно да. — пожал плечами Драко, а потом с интересом спросил — Ты разве не был помолвлен, дядя?

— Нет, мой любезный кузен сбежал раньше, чем тетушка успела с кем-то договориться — с некоторой долей язвительности в голосе ответила Нарцисса.

— Ну, у меня были не особенно хорошие отношения с семьей — признал Сириус.

— Почему? — вмешался крестник и сделал глоток чая. — Неужели всё было настолько плохо?

— Для меня — да. — немного нахмурился Сириус. — У нас с семьей были разные взгляды на жизнь.

— Что вы будете делать, когда вас оправдают, мистер Блэк? — спросила Миллисент, немного укоризненно посмотрев на крестника. Тот даже бровью не повел.

— Зови меня Сириусом, пожалуйста — неловко улыбнулся Сириус. — А насчёт этого я ещё не придумал, если честно. Но буду рад видеть Гарри и всех его друзей в своем доме в Лондоне, когда вы найдете на это время. Да и летом может что-нибудь подвернуться…..

— Сириус. — предостерегающе вмешалась Нарцисса.

— Да я молчу — улыбнулся Блэк.

— О чем вы молчите, дядя? — полюбопытствовал Малфой-младший, переводя взгляд с матери на него.

— В свое время вы всё узнаете — вставил свои пять кнатов Магнус Нотт. — Теперь, думаю, будет прилично оставить Гарри ненадолго с его крестным наедине. Уверен, так им будет намного проще.

— Действительно — согласилась Нарцисса. — Мы все перейдем в гостиную, а вы двое присоединитесь когда будете готовы.

— Хорошо. — ответил Поттер. Когда все вышли, он снова перевел взгляд на Сириуса и уточнил — Ты молчал весь обед. Поделишься мыслями?

— Я даже не знаю, с чего начать — признал Сириус после нескольких минут молчания.

— С начала — подсказал я и улыбнулся. Почему-то мне вспомнилась Луна. — Но, если хочешь, мы можем не говорить о прошлом. С этим наверняка всё непросто. Просто спроси, что тебе интересно сейчас.

— Нарцисса упомянула, что ты проводишь время здесь летом среди чистокровных…. - медленно начал Сириус, я кивнул — Тебе и впрямь это интересно?

— А почему нет? Понимаешь, мне на самом деле не особенно важна идеология. — ответил я.

— То есть? — с интересом зацепился за мои слова Сириус.

— Ну, смотри, взять, скажем, Драко. — привел пример я. — Мы неплохо общаемся. Начиналось всё неважно, но потом уладилось. Так вот, я знаю Драко. Знаю, что он любит политику, фехтование и гордится своей семьей. Почему мне должно мешать, что его отец в прошлом был на стороне Воландеморта?

— Но ведь Воландеморт убил твоих родителей….. - нахмурился Сириус. — Это тебе не мешает?

— Как раз это и упрощает ситуацию. — я вздохнул и откинулся на спинку стула. — Воландеморт убил моих родителей. Не Драко, не Нотт. Не Крэбб или Гойл, например. А Воландеморт. Вот и все. Я не собираюсь отказываться от своих друзей просто потому, что их семьи поддержали проигравших или потому что они сами учатся не на том факультете. У меня конкретный враг. У него есть имя.

— А если случится так, что Малфои окажутся снова не на той стороне? — тихо переспросил Сириус. — Вдруг появиться новый Темный Лорд. И что тогда? Как ты поступишь?

— Я сделаю всё, чтобы их вытащить. Малфоев, Ноттов, любого, кто как ты говоришь "оказался не на той стороне". - я вздохнул и посмотрел на крестного, тот пребывал в глубокой задумчивости. — Ну, сам посуди. До недавнего времени тебя считали правой рукой Темного Лорда. Тем не менее, это мне не мешает воспринимать тебя таким, какой ты есть. Да, родители в той войне погибли. Но если так взять, то умерли не только они. И что случится, если мы начнем винить тех, кто не виноват в происходящем? Учитывая, что Воландеморт может вернуться, сейчас бы наоборот думать о будущем, а не о прошлом.

— Как? Ты думаешь, он ещё жив? — встрепенулся Сириус.

— Крестный, я знаю, что он ещё жив — нахмурился я. Не особенно легким получался разговор. — Мы уже встречались. Дважды, помимо того Хэллоуина. И оба раза он пытался меня убить.

— Как? — севшим голосом уточнил Сириус.

— Ну, строго говоря, всё началось на первом курсе. — задумался я. — Был у нас один странный учитель по Защите от Темных искусств…. Хотя нет, действительно, давай сначала — тряхнул головой я — Итак, когда мне исполнилось 11, я получил письмо из школы Чародейства и Волшебства….

— Здравствуй, бабушка — поздоровался Невилл, стараясь держать спину прямо. — И пока ты ничего не сказала, я отлично понимал, что ритуал опасен. И нет, не жалею о том, что сделал. Я должен был.

— Пусть ты так и считаешь…. - поджала губы Августа. — Но ты понимаешь, что у тебя есть обязанности перед Родом? Что я беспокоилась за тебя?

— Да — просто ответил Невилл и добавил, вздохнув. — Послушай, я пока многого не могу объяснить. Но могу пообещать, что больше не будет никаких неожиданностей. Если что-то случится, я предупрежу тебя первым. Правда.

— Ты сейчас очень похож на Фрэнка — с внезапной усталостью в голосе проговорила Августа. — Незадолго до того, как он пострадал, он сказал мне точно тоже самое….

— Бабушка, я…..

— Не перебивай! — повысила голос Августа, властно взмахнув рукой. — Ты должен кое-что знать. Я долго не хотела тебе говорить об этом, но сейчас понимаю, что мне не уберечь тебя от неприятностей, как бы я этого ни хотела. — она немного помолчала и поджала губы — Как ты знаешь, у нашей семьи очень длинная история. У нас, как и у многих, есть свои союзники, друзья и враги. Дольше всего наша вражда длилась с одним по-настоящему темным Родом.

— Лейстренджи. — тихо проговорил Невилл, догадавшись. Бабушка степенно кивнула. — Но почему? Что мы им сделали?

— История нашей вражды была длинной — подбирая слова, проговорила Августа. — Мы с остервенением убивали друг друга. И сегодня даже в хрониках сложно найти ответ, почему…. Я пыталась. Но думаю, ты понимаешь, что когда началось противостояние Ордена Феникса и Рыцарей, это только подлило масла в огонь. — Невилл медленно, хмуро кивнул. Он действительно мог себе такое представить. — Жертвы были с обеих сторон. И твой отец тоже не был безгрешен. Я очень виновата перед ним на самом деле. Я должна была поговорить с ним.

— Что он сделал? — тихо переспросил Невилл.

— То, что считал правильным. — заключила Августа и вторично вздохнула, невидящим взглядом глядя куда-то вдаль. — Когда Корвин Лейстрендж убил твоего деда на дуэли…. Признаюсь, я была слишком поглощена своей скорбью. Мне стоило больше внимания уделять Фрэнку, может, ничего бы тогда не произошло. Дуэль, разумеется, была незаконная. Но Корвин был богат и уважаем в обществе. В общем, никто ничего не скрывал.

— И отец отомстил? Тоже вызвал Корвина на дуэль? — предположил Невилл.

— Не совсем — печально улыбнулась Августа. — Нет, конечно, он попытался сначала воззвать к старым законам. И действительно вызвал Корвина Лейстренджа на дуэль.

— Но? — поторопил Невилл.

— Корвин отказал. Сказал, что с твоим дедом у него были личные счеты, и предложил Фрэнку компенсацию. Землями и золотом.

— Отец не согласился. — нахмурился Невилл, про себя признав, что никогда бы не принял подобного предложения.

— Не согласился. А потом всё стало гораздо хуже. — бабушка медленно выдохнула — Тебе следует знать, что я не могу осуждать твоего отца. Нужно бы. Но не могу.

— За что? — похолодел Невилл.

— Когда твой отец стал членом Ордена Феникса, он стал часто ходить в рейды. И в одном из них он отправился в Ледечестер, не знаю, кто ещё был в отряде. Точно знаю, что твоя мать к этому непричастна. Корвин и Алита жили в закрытом поместье, они не участвовали в противостоянии, даже политических заявлений не делали, жили очень уединенно. Фрэнк убил их обоих. В их собственном доме. Показательно и очень жестоко. — Августа помолчала и выдохнула. — Я была дурой. Я должна была что-то заметить. Он вернулся в тот день позже обычного. В пьяном состоянии, счастливый до невозможности. И повторял, что теперь всё будет хорошо. Я должна была расспросить его в тот день. Но я не сделала этого. А когда узнала, что Корвин мертв…. Скажу тебе честно, я была рада. У меня будто камень с души свалился. Тогда я не подумала, что к этому причастен Фрэнк.

— Потом ты догадалась? — спросил Невилл. У него внезапно пересохло в горле. Выходит, его отец был…. Убийцей? Это не укладывалось в голове.

— Не я, Алиса. Уж не знаю, как она у него всё выспросила. — Августа протянула руку и погладила его по плечу. — Помню, что они страшно тогда разругались. Твоя мама была уверена, что Лейстренджи отомстят. Долго кричала, разнесла проклятьями три комнаты, повторяла, что не может в это поверить. А я…. Я была совершенно растеряна. С одной стороны мне сложно было жалеть о смерти Корвина. Ведь он убил твоего деда. И я прекрасно понимала, почему Фрэнк так поступил. С другой стороны мне стало страшно. Не за себя, а за них. Я тогда поняла, что вся эта борьба и для нас кончится так же. Что кто-нибудь придет в наш дом, а потом в хрониках будут смаковаться подробности произошедшего. И кто-нибудь, наверное обрадуется.

— Что случилось потом? — после нескольких минут тяжелого молчания спросил Невилл. Грут успокаивающе оплетал его руку. — Ты думаешь, с ними поэтому так поступили? Запытали до такого состояния.

— Я не знаю. — вздохнула Августа. — Я знаю, что это могло послужить причиной, почему их похитили. Фрэнк страшно оскорбился. Не разговаривал с твоей мамой несколько недель. Считал, что поступил правильно. Да и я считала, только не говорила об этом вслух. Сейчас, когда я думаю о прошлом, не могу отделаться от мысли, что будь я тогда мудрее…. Может, если бы я чаще говорила с твоим отцом, была бы менее строга…. Или не так часто высказывала при нём, насколько ненавижу Корвина за его поступок…. Может, с твоими родителями вообще ничего бы не произошло. — прерывисто выдохнув, Августа внимательно посмотрела на внука.

Невилл молчал. Всё, что рассказала бабушка, было очень сложно уложить в голове. Да и такая неожиданная откровенность была ей несвойственна, если уж на то пошло. Зацепившись за эту мысль, Невилл переспросил:

— Почему сейчас? Почему ты не сказала мне раньше?

— Я боялась, что ты поступишь так же, как Фрэнк. Решишь отомстить. А потом угодишь на соседнюю койку вместе с твоими родителями. — честно призналась Августа. — Но когда я услышала о ритуале, то поняла, что не права. Что у меня нет такой силы, чтобы уберечь тебя от всего мира. Решила, что нам нужно быть откровенными друг с другом. И хочу, чтобы ты кое-что мне пообещал.

— Что? — задавая вопрос, Невилл уже знал на него ответ.

— Что ты не станешь мстить. Эта вражда посеяла уже множество трупов. И я не хочу потерять ещё и тебя. Ты последний из рода Лонгботтомов. И мой единственный внук. — тихо и серьезно заключила Августа, вглядываясь в его лицо. Судя по взгляду, Невилл над чем-то лихорадочно размышлял.

— Я обещаю, что не стану мстить — кивнул он и тяжело вздохнул — Но бабушка, так вышло, что ты должна кое-что знать….

За день до этого

— Это удивительно, Гарри — провозгласил Невилл, оглядываясь. Они были в самой огромной библиотеке, какую ему до сих пор доводилось видеть.

— Добро пожаловать в Круг Магов — улыбнулся Поттер — Я обучался магии здесь в своей прошлой жизни.

— И как? Было очень сложно? — спросил Корнер, наугад вытягивая книгу с одной из полок. — Вот же! Языка не понимаю! — с досадой цыкнул он. — Что это?

— "Иерархия Церкви" — мельком бросив взгляд на корешок книги, ответил Поттер. — А насчет обучения…. Было опаснее, чем в Хогвартсе. С какой-то стороны.

— С какой? — хмыкнул Смит, рассматривая снующих мимо учеников. Было довольно странно находиться здесь и понимать, что ты целиком невидим.

— Тролль, цербер, дракон….. - начал Поттер.

— Василиск, дементоры — подхватил Голдштейн — Примерно понимаю, о чем ты. Здесь опасность представляли храмовники и Истязания.

— Видел я этого усмиренного. Овейн, кажется? — переспросил Корнер, его невольно передернуло — Жуткое зрелище.

— Да, жуткое. — согласился Поттер. — Но на самом деле, я хотел вам кое-что рассказать. Точнее, показать. Не только башню. Разговор будет серьезным.

— Ну, мы тебя слушаем — кивнул Смит, переглянувшись с остальными.

— На самом деле…. Проще будет один раз показать. — принял решение Поттер. — Следуйте за мной. — прямо перед ним в стене появилась массивная дверь. Смит, Корнер, Голдштейн и Лонгботтом, не сговариваясь, пошли следом.

Видеть самое настоящее лицо на затылке у Квирелла было жутко. У Невилла волосы встали дыбом, когда оно заговорило с Гарри. Остальные тоже ошарашенно молчали. Наблюдая, как тело профессора горит под воздействием заклятья, а оттуда поднимается тёмное облако, Невилл не выдержал и закричал:

— Осторожнее! — но вот тело Гарри покачнулось и упало на каменный пол.

— Не волнуйся. Ты привыкнешь — потрепал его по плечу Поттер. Невилл немного вздрогнул. Пространство начало меняться, и вот они оказались в знакомом кабинете на пятом этаже.

— Так…. Так. — начал Корнер и несколько раз вздохнул, помассировав виски. — Что получается? Этот самый Лорд может вернуться?

— Получается — кивнул Голдштейн, Смит занял свое место за столом и безрадостно хохотнул.

— Клево…. Что делать будем?

— Я об этом и хотел с вами поговорить — вздохнул Поттер. — В общем, Лорд почти наверняка вернется. И почти наверняка вы будете под ударом. Поэтому я подумал….. — Поттер обвел взглядом друзей. — В общем, если вы решите прекратить со мной всякие отношения, я вас пойму. Это ваша жизнь. И решать должны вы.

— Ты охренел, что ли? — обалдело уточнил Невилл. — Кто тебе сказал, что мы на такое пойдем? — остальные тоже загомонили, но Поттер властно поднял руку.

— Нет. Вы должны отбросить личные чувства и хорошо подумать. Хотя бы до завтра. Мы обсудим это уже в Хогвартсе. — повысил голос он, обведя их вторично долгим, внимательным взглядом. — Я терял в своей жизни друзей. Больше не хочу. Но выбирать должны вы. Если мне придется остаться одному, но при этом вы будете живы и здоровы, то это очень хорошая сделка. Подумайте. — закончил он и вышел из комнаты. Члены Круга в замешательстве смотрели на закрывшуюся дверь.

— Нормально, да? — с невеселым смешком констатировал Смит. — Даже не остался с нами.

— Возможно, он посчитал, что так будет честнее — хмуро сказал Невилл и с размаху опустился на стул, обхватив голову руками. — Ну и что думаете?

— А что тут думать? — искренне удивился Корнер. — Нет, погодите, мы что, всерьез обсуждаем возможность бросить Гарри?

— Не собираюсь я его бросать — Голдштейн нахмурился и сцепил руки в замок. — Сейчас меня больше волнует, что скорее он собой в решающий момент пожертвует и будет считать, что прав. Просто ради того, чтобы за него не погибли другие.

— Значит, мы просто не дадим ему этого сделать — хмыкнул Смит. — Ну что? Все согласны?

— Риторический вопрос…. - зевнул Корнер — Но как убить то, у чего нет тела? Вы видели эту жуть?

— Да уж — поежился Голдштейн и внезапно спросил. — Как думаете, декан в курсе?

— Ну, наверное. — предположил Невилл. — Должно быть, ему Гарри рассказал первым.

— А пойдемте в реальность — предложил Смит. — И объясним Гарри, какой он дурак.

— Спорим, дураками он нас назовет? — хмыкнул Корнер.

— Да ладно, прекратите. Он всего лишь пытался поступить правильно — встал на защиту Поттера Голдштейн — Мы ведь друзья. Ну что ж, встаем?

Невилл улыбнулся, закрыл глаза и проснулся, вглядываясь в белый, больничный потолок. Грут перебрался ему на грудь и спросил:

— Я есть грут?

— Да, приятель. Определенно, всё хорошо.

Примечание к частиВалар Моргулис! Прошу прощения, что так долго, другие дела потребовали моего внимания, так что редактуру главы пришлось отложить. И важное объявление: глава у нас осталась всего одна, потом немного послесловия, в котором я отвечу на те вопросы, что вы задаете мне лично и уйдем на перерыв. Не могу не отметить: сложный был год. Но об этом мы вскоре поговорим чуть подробнее. Приятного чтения!