Хоук и Узник Азкабана

Глава 5. Французская магия 28 сентября 2020, 15:32

Перенос с домовиком прошел чуть мягче, чем использование портключа. Не было этого сдавливающего пространственного ощущения, будто тело пропихнули через резиновую трубу. Но понять причину этого явления я не успел, мы переместились в узкий каменный переулок. Стены были из старого камня, местами потрескавшегося от времени. Под ногами была сколотая каменная брусчатка, сколоты были только края. Все здесь дышало временем и древностью.

— Гарри!

Не заметить Флер было бы в обычной ситуации сложно из-за её ауры. Но сейчас я увлекся оценкой окружающей обстановки, поэтому только при звуке её голоса слегка обернулся. Девушка спорхнула с каменной скамейки без спинки и подлокотников и подлетела ко мне, запечатав в объятья.

— Я так рада.

— Привет, Чародейка — чуть хмыкнул я, сжав её одной рукой. — Это что-то вроде заднего двора? Честно говоря, тебе удалось меня удивить.

— Вовсе нет, Гарри — засмеялась Флер, открыто улыбнувшись. За это время черты её лица будто стали острее, а ощущение от магии стало немного…. Другим. На нее по прежнему тянуло смотреть, но я чувствовал ещё и тепло. Будто тень тонкой шалью исходящих от неё эмоций. Встряхнувшись, я отвлекся и сказал то, о чем думал. Частично.

— Отлично выглядишь.

— Спасибо. Так вот это что-то вроде…. — Флер наморщила лоб — ну, туннеля. Они соединяют разные маггловские и магические части города. Магические туннели служат точками для аппартации и являются чем-то вроде пространственного измерения. Как зеркальное отражение обычного маггловского туннеля, понимаешь? Это было сделано для того, чтобы маги и магглы не пересекались. В большинстве городов Старого Света, после принятия Статута Секретности.

— Разумно. — приподнял брови я, более внимательно осматриваясь. Теперь я почувствовал четкий магический след от этого места, он был настолько естественным, что не прислушиваясь, его сложно заметить. — А Британию это обошло?

— Не знаю — она пожала плечами — Об этом не принято сообщать в больших источниках, может, и в Лондоне что-то такое есть.

— Так, если это туннель, то он куда-то ведет?

— А куда ты хочешь? Можем аппарировать домой, если ты устал. — Флер смутилась и разомкнула объятья, опомнившись. Я тоже убрал руки за спину.

— На самом деле, я бы осмотрелся по магическим местам города.

— Хорошо — Флер светло улыбнулась — Я тебя проведу, осмотримся. Вещи можно отправить домой, чтоб не таскать с собой.

— Разумно — второй раз за день признал я, и снял с плеча рюкзак. Флер безмолвно взмахнула палочкой, вещи исчезли с негромким хлопком, я потер уши. — М-да, и зачем это звуковое сопровождение…..

— Ну, так хотя бы понятно, что заклятье сработало, в конце концов…..

— Флер.

— Оу…. Риторический вопрос, да? — смешалась Чародейка и вздохнула — Прости, я нервничаю немного.

— Да ладно, нормально все. Так идем? Что у вас тут есть?

Вместо ответа Флер взяла мою ладонь и потянула за собой, ближе к выходу туннель начал сужаться, а в самом конце мы просто переступили порог сводчатой арки и оказались в центре оживленной улицы правильной прямоугольной формы. Людей было много — в мантиях и официальных костюмах. Женщины в платьях и дети в комбинезонах со сладостями в руках. Некоторые держали в руках поводки, следом за своими хозяевами шли собаки самых разных пород. На некоторое время я остановился, пытаясь приноровиться. Количество звуков, запахов и ощущение чужого присутствия меня буквально оглушило в первые минуты.

— ….Гарри? Все в порядке? Ты как-то застыл.

— Да. Высокая чувствительность, не обращай внимание — я потер переносицу, сосредотачиваясь. — Так что ты говорила?

— Не начинала, увидела, что тебе нехорошо. Ты в себе уверен?

— Да…. Да, все нормально.

— Ну-ка, закрой глаза. — озабоченным тоном велела Флер.

— А зачем? — уточнил я, закрыв глаза рукой. Вместо ответа девушка коснулась прохладными пальцами висков, давящее ощущение окружения не исчезло, просто стало где-то на фоне. Его оттеняло отчетливое чувство присутствия Флер. — Спасибо, так лучше.

— Я ещё учусь это контролировать, так что дай мне знать, если переборщу — предупредила девушка и продолжила бодрым тоном, когда я открыл глаза — Так, вот это одна из восьми торговых площадей. Здесь в основном продают материалы для черновой обработки и хозяйственные товары для ремесла. Тут рядом улица Трех колоколен.

— Трех колоколен? — уточнил я.

— На ней три старых церкви, все вместе они образуют треугольник по расположению, если смотреть с высоты. Если захочешь, можем заглянуть.

— Не думаю — хмыкнул я. — Пошли по лавкам, мне интересно.

Людской гул теперь отвлекал гораздо меньше, и я смог оценить улицу. В отличие от Косого Переулка она не была узкой, и лавки не жались друг к другу. У большинства заведений было что-то вроде внутреннего двора со столиками, небольшими фонтанами и лавочками. На улице было много зелени и буквально всюду стоял цветочный запах. Увидев ножи на одном из стендов, я заглянул в лавку, но был слегка разочарован. Речь шла совсем не об оружии, а об обычных кухонных ножах. Некоторое время мы все же походили там, пока продавец рассказывал о своем товаре и чарах на него наложенных. Кажется, он слегка расстроился, что мы ничего так и не купили.

В другой лавке я прикупил обрезки кожи, ремни и стальные крепежи под будущие задумки. Цены на дерево были просто грабительскими, так что я ограничился просто осмотром прилавка. По необходимости нужные образцы можно будет достать в Запретном лесу, причем абсолютно бесплатно. В магазине магических камней я просто осматривался, пока не увидел простой черный аметист. Сам не знаю зачем купил, чутье подсказало. Ткани и разного рода вещи для ремесла мы тоже осмотрели, но уже из чистого любопытства с точки зрения чар.

В отличие от комплексного курса Защиты в повседневной жизни маги активно пользуются именно чарами и трансфигурацией. Направлений у обеих наук очень много и некоторые заклинания конкретно узкого профиля. Я нахватался по верхам работы с металлом, пока зачаровывал лириум, но из-за самой специфики камня там даже базовые заклятья потребовали доработки. Фамилии своей я не называл, основное внимание перетягивала на себя именно Флер. Её узнавали многие, в пекарне вручив целую корзинку со свежей выпечкой с просьбой передать привет родителям. Флер отвечала вежливо, но как-то отстранено. В конце концов мы просто прошли в один из огромных садов примыкающих к площади и трансфигурировали плед под ближайшим буком, чтобы передохнуть.

— Ну, что скажешь? — полюбопытствовала она, когда я растянулся на траве.

— Интересно и непривычно. — я выдохнул и взял протянутый пирожок с сыром, кивнув. — Лето вообще вышло богатое событиями. Хотя у вас я такого ажиотажа из-за побега Блэков не вижу.

— Почему, он был…. Где-то пару недель назад даже площади закрывали, работала только доставка самого необходимого. Сейчас все ограничивается ежедневными проверками и патрулями. Но честно говоря, я не думаю, что это даст результат.

— Поясни.

— Ну, если у двух темных магов хватило сил и умения сбежать из такой тюрьмы, как Азкабан, вряд ли они будут разгуливать по торговым центрам. — Флер выразительно пожала плечами, прожевав булочку с вареньем. — Хотя во Франции нашлись бы те, кто предоставил им политическое убежище. Молча, конечно.

— Из-за Гриндевальда?

— Да, и из-за него тоже. Но помимо идеологических причин есть ещё и выгода. Да и вообще в Европе последнего Темного Лорда считают шуткой по сравнению с герром Гриндевальдом. — сообразив, что сказала, Флер поспешно захлопнула рот ладонью. — Прости. Пустая моя голова, правду говорят, женщинам в политике нечего делать.

— Да ладно — я усмехнулся и взял второй пирожок с сыром. — Меня просветили относительно местного политического курса. В нем есть рациональное зерно, хотя мне все это не так уж интересно. На политике помешан Малфой.

— Твой родственник? На что похожа там жизнь?

— Это….. - я сбился с мысли и задумался — Не знаю даже, что-то вроде ускоренного варианта подготовки к жизни. Летняя школа для узкого круга лиц.

— Подготовки к жизни, да? — задумчивым тоном обронила Флер.

— Ну, да. Все эти финансы, разговоры о политике, разбор законопроектов, имитация палаты лордов. Не сказать, чтобы все настолько скучно. Есть свободное время и индивидуальный график, где ты можешь освоить то, что тебе нужно. Латынь, греческий и французский помимо всего остального. — пояснил я в ответ на ее вопросительный взгляд.

— Ты говоришь на французском? — изрядно удивилась Флер, кажется, этого она не ожидала.

— Я пока не очень хорошо на нем говорю — немного с запинкой отозвался я, несмотря на несколько недель активной практики с нанятым репетитором мне все еще было непривычно. Так что её смеху я ничуть не удивился. — Что, так плохо?

— Нет, просто у тебя очень забавный акцент для англичанина.

— То есть, как? — полюбопытствовал я, перевернувшись на живот и подложив скрещенные руки на подбородок. Мне самому французский напоминал орлесианский, ничего общего с немного грубым ферелденским наречием. Но здесь мне не с кем говорить ни на одном из этих языков, но мнение со стороны услышать было интересно.

— Ты говоришь будто чуть быстрее меня, и местами…. — Флер задумалась, заправив локон волос за ухо — Меняешь не столько ударение, сколько интонацию. Не знаю точно, как объяснить. Но ты будто пытаешься голосом передать смысл фразы, вот так.

— Хм…. Интересно — прокомментировал я, убрав челку с глаз. И сменил тему на более безопасную, чтобы ненароком не ляпнуть лишнего. — Как думаешь, мне стоит подстричься?

— Я думаю, что тебе идет, как есть. — пожала плечами девушка, поднимаясь. — Но если хочешь, можем сходить к площади Равновесия и подберешь себе что-нибудь.

— Площадь Равновесия? — уточнил я, тоже поднимаясь.

— Как ваш Косой Переулок. Философия такая, что перед учебным годом стоит привести голову в порядок. В физическом и ментальном плане в равной степени.

— Интересный подход. Ну идем, посмотрим….

Флер кивнула, взмахом палочки отменив заклятье, вместо пледа на месте нашего отдыха снова была обычная трава. Проходя мимо фонтана Благодарности, я подкинул щелчком в ладони галлеон и отправил в воду. Такие были в каждом парке, собранные деньги в благодарность за хороший отдых от посетителей, пойдут на помощь в различные фонды и общества по защите прав детей и магических существ.

В Европе конвенция о правах была одной из животрепещущих тем. Законы о правах, обязанностях и поправки к ним касались не только волшебников, волшебниц с разным статусом крови, но и магических существ, а также полукровок. К примеру, такие как Хагрид здесь бы получили легальное право на образование. В Хогвартсе же во многом поступление Хагрида было продиктовано поддержкой Альбуса Дамблдора с самого начала. Даже наличие магических сил у моего друга не делало его равным по сравнению с остальными. Живым примером разницы в отношении можно считать мадам Максим, которая из ученицы школы и её преподавателя за короткий срок добилась высокого уровня мастерства в магическом плане и стала директором одной из трех ведущих европейских школ. И не то чтобы Хагрид был недоволен своей жизнью, но все же не обращать внимание на такое явное различие я не мог.

Площадь Равновесия была чем-то похожа на предыдущие кварталы, но здесь было больше именно учеников и учениц, и только некоторые из них были в сопровождении своих родителей. Я улавливал обрывки фраз и смеха, но потом смог переключиться на рассказ Флер об этом месте. Как нетрудно догадаться, львиная доля магазинов и лавок была ориентирована на школьную аудиторию, но при этом одних только книжных лавок здесь было четыре. Две из них специализировались на только поступивших в школу и детей дошкольного возраста. Литература была соответствующая по сложности и специфике. Следующие две уже продавали более сложную и серьезную литературу, что-то совсем конкретное по профилю чар или трансфигурации можно было получить только с рекомендациями преподавателя.

Для аптек и всего необходимого для зелий и алхимии была отведена целая часть площади отдельным фрагментом. Там было значительно прохладнее, стоило только пересечь невидимую границу. В самих аптеках все было плотно запаковано и выставлены ценники, подписанные аккуратным узким почерком. Я воспользовался моментом и купил здесь часть того, что мне будет необходимо в Хогвартсе. Флер тоже решила ко мне присоединиться, когда мы уже собирались выходить, меня окликнул продавец.

— Молодой человек, если я не ошибаюсь, вы учитесь в Хогвартсе?

— Это так заметно? — Флер хихикнула моей язвительности, продавец хмыкнул и задумчиво постучал толстым пальцем по переносице.

— Не подумайте ничего плохого, но я просто не могу промолчать. В стандартном списке Хогвартса все ещё присутствует оловянный котел?

— Да, размера номер два, а что?

— Видите ли, во Франции, хвала Мерлину, давно от этого решения отказались. Олово, свинец и ряд сплавов в составе при варке зелий выделяют…. - продавец поджал губы и оперся обеими руками о прилавок. Руки у него были массивными, без единого волоска на коже или следа грязи под ногтями. — Скажем так, не самые полезные компоненты. Не подумайте, что я навязываю вам свою точку зрения, ни в коем случае! Но если вы варите зелья не только на уроках, но и для самостоятельного употребления, я могу вам предложить вот это — мужчина нырнул под прилавок и поставил на свет небольшой, пузатый металлический котел. — Листовая луженая латунь без примесей свинца и олова, подойдет для варки большинства зелий школьного и любительского уровня. Состав на основе цинка.

— Интересно — задумался я, подойдя к прилавку и осматривая котел изнутри. Днище было светлым, но без бликов, даже когда на него попадали солнечные лучи. — В Косом Переулке мне ничего подобного не говорили.

— И не скажут — вздохнул меланхолично продавец.

— Почему же? — удивилась Флер. — Ведь это важно для безопасности учеников!

— Потому что оловянный котел — одно из самых простых по изготовлению и окупаемости изделий для зельеварения. И само собой, он давно и прочно поставлен на потоковое производство. Согласитесь, ведь гораздо проще рассуждать о безопасном соотношении тех или иных компонентов в составе, чем осваивать во-первых, более сложную, а во вторых, иностранную технологию изготовления. Это задевает национальную гордость.

— А в самом Хогвартсе мне никто ничего не скажет после покупки? — приподнял брови я. — А то, мало ли….

— Святая Дева, нет, разумеется! — всплеснул руками продавец. — Нужно понимать, молодой человек, что стандартный список Хогвартса содержит перечень рекомендованных к использованию предметов. Кроме перьев и пергамента. Они обязательны для эссе и контрольных работ. А так, если вы смените котел, никто вам ничего не скажет. В годы моей учебы Гораций Слизнорт даже настаивал на более серьезном отношении к зельеварению. Он всё ещё преподает?

— Нет, наш преподаватель зелий Северус Снейп. Вы могли о нем слышать.

— Я знаком с ним — кивнул продавец, смахивая галлеоны в обширный передник и упаковывая покупку. — Правда, учился я курсом постарше, но о нем был наслышан даже в школьные годы. Уникальный, совершенно потрясающий талант. Никогда не думал, что он выберет преподавание.

— Мне кажется, профессор Снейп тоже об этом не думал — хмыкнул я, и продавец, что-то напевая, задумчиво покачал головой. К котлу добавилась новая тренога и весы, с мерными стаканчиками, ступками и ножами самого разного калибра. — А можно у вас потом заказать доставку для пары человек? К началу учебного года.

— Всенепременно, заполняйте бланк, указывайте имена, я все подготовлю. Товар будет доставлен 31-го августа.

— Вместе с ингредиентами?

— Обижаете, юноша!

— Прошу прощения. Чтобы вы не обижались, порекомендую вас своим знакомым.

— Принимается — степенно кивнул продавец, подмигнув улыбающейся Флер. Когда я заполнял второй бланк по счету, за спиной звякнул колокольчик, и я услышал очень знакомый голос.

— Говорю тебе, папа, в этом нет ничего безопасного! И потом, то, что ты предлагаешь попросту невозможно! — Гермиона не выдержала и закатила глаза.

— Невозможно потому что никто не пробовал? Ведь не пробовали же. С каких пор ты веришь в неподтвержденные теории?

— Папа, послушай меня, пожалуйста! — вздохнула гриффиндорка. — Составы зелий очень токсичны сами по себе во-первых, и во-вторых, обладают рядом активных компонентов. В одном зелье может проходить до тысячи химических реакций одновременно. А теперь представь себе, что будет, если сочетать это с обычными лекарствами.

— Здравствуйте. Ваша дочь, между прочим, права. — вставил свои пять кнатов продавец. — Я в свое время, будучи выпускником Хогвартса проводил подобные исследования. У магов и у магглов просто отличается строение организма. Не в общем смысле, а несколько более глобально, на уровне химических и психологических реакций. И на уровне обмена веществ в том числе.

— Здравствуйте. Простите, мы увлеклись — смущенно улыбнулся мистер Грейнджер — Просто это все так необычно, целый новый мир.

— Гарри?! — отвлеклась Гермиона, наконец, заметив за светловолосой статной девушкой знакомую фигуру.

— Привет, Грейнджер — отозвался Поттер, откладывая стопку бланков. И кивнул её родителям. — Здравствуйте.

— Что ты здесь делаешь?!

— Гермиона. — укорила её слегка мама, гриффиндорка кашлянула.

— В смысле, очень неожиданно было тебя увидеть.

— Я здесь на отдыхе, как и ты, полагаю. Это Флер Делакур, мой друг.

— Здравствуйте. — улыбнулась блондинка. Гермиона испытала безотчетное раздражение, то ли от мягкого голоса с чарующим акцентом, то ли из-за сшибающей дух внешности девушки. Не то чтобы это было важно, обычно она совсем не обращала внимания, а сейчас такой явный контраст почему-то испортил ей настроение. За её спиной едва слышно выдохнул отец.

— Ну, мы пойдем, пожалуй. — принял решение Поттер, забирая покупки. — И, Грейнджер….

— Что? — отвлеклась от своего раздражения Гермиона, постаравшись смягчить голос.

— Не говори "невозможно" пока не попробуешь. Что-то в этом есть, несмотря на риск. Приятного отдыха. Мистер Грейнджер, миссис Грейнджер. — кивнув, Поттер пропустил вперед Флер Делакур и вышел на улицу. Гермиона так и не смогла до конца понять свои впечатления от этой мимолетной встречи, подавив вздох, она обернулась к прилавку. В общем-то, они сюда вообще-то шли за покупками.

Уличный фонарь мигнул ещё трижды и окончательно погас. Мимо пронесся дорогой автомобиль, из динамиков которого доносилась громкая музыка, дополняемая мужским пьяным смехом из салона. Не нужно быть провидцем, чтобы понять, что, скорее всего, вся эта компания станет достойным пополнением в коллекцию трупов в морге. Глупо и безрассудно. Магнус поплотнее закутался в плащ и быстро перешел дорогу.

Дверной колокольчик звякнул, но как-то жалобно. Нотт устроился за одним из пластиковых столов с видом на оба выхода и вытащил из кармана платок. Мужчина в желтом от масла переднем фартуке вышел из-за стойки бара и налил в подставленную фарфоровую чашку кипяток. Магнус медленно развернул ткань и закинул в чашку пакетик, добавив три кубика сахара и помешав.

— Спасибо.

— Не стоит благодарности. Что-нибудь принести ещё?

— Нет.

— Мне принеси ещё порцию блинчиков, Альфи. — мужчина в рабочем комбинезоне потер грязные от копоти ладони друг от друга. — И жареных яиц с сыром и грибами.

— Неохота их жарить…. Но так и быть. — проворчал Альфи, забрав в карман мятые купюры у второго рабочего.

Через какое то время рабочие ушли. Нотт периодически подогревал чашку в ладонях магией, неотрывно глядя прямо перед собой. Кроме него видимых посетителей как будто не было, но он все равно заказал два кремовых пирожных. Справившись со своей порцией, второе он оставил на столе. Под блюдцем лежал вчетверо сложенный клетчатый листок из блокнота. Он просидел за столом ещё час, прежде чем встать и окончательно покинуть закусочную, расплатившись за все одной крупной купюрой. Пирожное так и осталось стоять на столе. Альфи отошел в подсобное помещение, нагрузив на жестяной поднос грязную посуду. За шумом воды и каким-то приевшимся попсовым хитом было слышно, как он басовито что-то напевал.

Беллатриса выдохнула, магией заглушив звуки. Как только маггл скрылся за дверью, она придвинула к себе тарелку и медленно развернула записку. Почерк у Нотта был жестким и ровным. Только небольшой нажим выдавал его эмоции, по крайней мере для неё:

"С белым ядом. Как ты любишь."

— Пошел ты со своими шуточками…. -криво усмехнулась Беллатриса, придвинув к себе блюдце и ложкой аккуратно отломив кусочек клубники. Тарелка опустела через пару минут. Вложив в меню ещё одну купюру, она сложила записку и положила её во внутренний карман плаща. Раздались слегка шаркающие шаги. С негромким хлопком Беллатриса аппарировала в свою спальню. День сегодня будет сложным, и он ещё не закончился.

Раньше Сириус считал, что ничего хуже Азкабана на этом свете просто не существует. Но целая неделя на площади Гриммо без возможности куда-либо выйти быстро помогла ему изменить свою точку зрения. Куда бы он ни пошел — всюду его преследовали воспоминания. Как правило, не самые приятные. Но хуже всего были сны. Сны о самом лучшем, счастливом времени его жизни — учебе в Хогвартсе. Просыпался мужчина совершенно разбитым, долгими часами перебирая старые письма и глядя в улыбающиеся лица на фотографиях. Лица мертвецов.

В сердцах он разорвал несколько из них в клочья, когда на них мелькнула извиняющаяся улыбка Петтигрю. Немного неловкая и жалкая. Сейчас он видел то, чего не замечал раньше. Этот бегающий расчетливый взгляд и холодная, бессильная злость. То, как ублюдок смотрел на Лили и каким тяжелым взглядом прожигал Джеймса. После вступления в Орден Феникса тон фотографий изменился. Да и их самих будто стало меньше. Сириус мог смотреть на них часами, погружаясь в воспоминания.

"Если бы я знал раньше…. Если бы я знал, Джейми" — подумал Блэк и одним махом прикончил очередную порцию портвейна и, пошатываясь, направился в ванную. В какой-то момент свет мигнул и погас. Потом мужчина мутно различил очертания умывальника и шум бегущей из крана холодной воды. Поспешно сунув голову под кран, он учащенно выдохнул. Когда он выключил воду, рядом с ним уже стоял Кричер с полотенцем и флакончиком зелья. Эльф молчал и смотрел прямо перед собой. Он не язвил и не сыпал оскорблениями, и вообще вел себя не так, как Сириус помнил. Выпив зелье, Блэк почему-то спросил:

— Ну, и что ты обо мне думаешь?

— Хозяин спрашивает мнение Кричера? — уточнил эльф.

— Раньше тебе не нужно было ждать вопроса — раздраженно ухмыльнулся Блэк.

— Хозяин не для того сбежал из Азкабана, чтобы губить себя алкоголем из подвала благородного дома Блэк. Судьба дома теперь на плечах хозяина Сириуса. И пора научиться достойно себя вести, начинать что-то делать, чтобы соответствовать благородному роду Блэк. Кричер так считает.

В некоторой растерянности Сириус долго мял в руках черное полотенце с серебряным гербом Блэков. Потом неловко отдал его домовику. Тот молча поклонился и с хлопком исчез. Уж лучше бы это была привычная язвительность и ругательства, на это хотя бы Сириус знал, как реагировать. Проведя обеими ладонями по лицу, Сириус тяжело тряхнул головой. Весь мир сошел с ума, всё вокруг его испытывает…. Но в одном эльф прав. Нужно начинать действовать. Начинать составлять план. И перед этим ему нужна волшебная палочка. С кузиной пересекаться не хотелось совершенно, но она была единственной, кто мог бы ответить на его вопросы. В конце концов, свою палочку она же где-то раздобыла. Решительно тряхнув головой, Сириус вышел из ванной и направился вниз.

— Что у нас? — поинтересовался Нотт, на ходу одним жестким движением затягивая галстук.

— Срочный вызов. Ограбление банка.

— С каких пор мы занимаемся ограблениями?

— Видимо, с тех пор, как у Министерства не хватает людей — поморщился Флинт, чуть не сворачивая челюсть душераздирающим зевком. — Сволочи, поспал четыре часа всего.

— Не отвлекайся, есть в этом деле что-то особенное?

— Кое-что есть — отозвалась Голдштейн, стоило им войти в помещение. На раскладной доске уже висели фотографии трех человек в масках. — Они неуловимы.

— То есть? Попроще, я ещё не проснулся. — попросил Флинт, пока Нотт быстро просматривал три толстые папки.

— Все трое — сквибы, женщину в маске королевы в свое время исключили из Салемской академии перед самым выпуском, потом она напоролась на довольно неприятное проклятье, что иссушило её ядро досуха. Зовут Изабель Брант.

— В чем тогда сложность поймать её? — не понял вошедший Вуд, передавая всем кофе.

— Она яростно сопротивляется, представь — съязвила Голдштейн, Флинт кашлянул от смеха. — Долгое время наводила шорох за границей, а там — сам понимаешь, у нас связаны руки. Сейчас решила вернуться назад.

— Хотелось бы знать, зачем…. - проговорил Нотт, зубами сорвав обертку с шоколада и выплюнув её в урну.

— Может, решила отомстить и добавить проблем, может, для неё что-то значит конкретный день и год. У нас пока мало информации, в отделах полный бардак, большая часть ресурсов задействована в поисках. — отозвалась Голдштейн, раскрыв прилетевшую из камина записку. — Но адрес банка уже есть. Магглы уже поставили оцепление и ведут переговоры.

— Магглы…. - нахмурился Флинт — Ты уверена, что нам не придется вызывать Чистильщиков?

— Ну, они сквибы, а новой информации нам не поступало — прикусила губу Голдштейн. — Так или иначе, нам пора за работу. Магнус, у тебя есть всё, что нужно?

— Да — складывая папки в портфель, отозвался Нотт. — Сколько там заложников?

— Двадцать четыре. — зевнул Вуд.

— Хорошо. — сосредоточенно отозвался Нотт.

— Ага, вообще отлично — хохотнул Флинт, за что получил острым локтем под ребро от Голдштейн.

— Мне нужно подумать. — не отреагировал на шутку менталист, скрещивая пальцы в замок и прислонившись к костяшкам пальцев лбом. Остальная часть группы без лишних комментариев аппарировала к месту происшествия. Оказавшись прямо перед оцепленной территорией, Флинт с хрустом потянулся и спросил, ни к кому конкретно не обращаясь:

— Все плохо?

— Из рук вон — подтвердила хмурая Голдштейн, Вуд вздохнул. — И наша задача об этом позаботиться. Извините, сэр….- обратилась она к одному из полицейских, на ходу доставая удостоверение. — Я — агент Голдштейн из специального отдела, нас прислали к вам в помощь.

Слизеринец и гриффиндорец обреченно переглянулись, почему-то на душе у обоих было тягостно и жутко. И взвинченное состояние Нотта не осталось ими незамеченным. Вздохнув, оба агента пошли следом за оживленно жестикулирующей Джессикой, которая уже уточняла ситуацию у командира группы оцепления.

Столовая дома Блэк производила впечатление богатства и какой-то иррациональной вычурности. Здесь Сириус всегда чувствовал себя не очень уютно. А в опустевшем доме это ощущение только усилилось. Безостановочного, колючего и холодного взгляда в спину. На стул Сириус садился, как на иголках, держа спину идеально прямо, как будто проглотил штык. Забавно, но именно эти воспоминания, когда он сидел за столом перед собственной матерью, в свое время не давали его разуму развалиться. Реализация оказалась неожиданной.

Кузина на мать была не похожа, совсем, но в её присутствии чувства безопасности не было. И понимание того, что у неё, в отличие от Сириуса, есть палочка, ощущению комфорта не способствовало. Он жевал мясо, не чувствуя вкуса, исподволь на неё поглядывая. Когда вместе с десертом на столе появились флакончики с зельями, мужчина про себя скривился. Нет, он прекрасно понимал, что пребывание в Азкабане не способствует крепкому здоровью, но когда самочувствие зависит от зелий — это не очень приятно. Хорошо ещё, что в лондонской резиденции Блэков был приличный запас. Мелкими глотками допив кофе, Белла приподняла брови.

— Итак?

— Что? — огрызнулся Сириус.

— Ты весь ужин прожигал меня взглядом. Есть причина?

— Есть. Мне нужна твоя помощь. — судя по лицу, Беллатриса сдержала язвительный комментарий. Явно смолчав в самый последний момент. — Но это долгий разговор. Наверное, стоит перейти в гостиную.

Кивнув, женщина уверенно поднялась с места и направилась из столовой через небольшой коридор в богато обставленную гостиную. По окнам дома молотил дождь, из-за затянувших небо туч и мигающего снаружи желтого фонаря помещение казалось ещё темнее, чем оно есть на самом деле. Кузина спокойно и уверенно опустилась в кресло напротив Сириуса. Он всё ещё не представлял, как начать, и принялся расхаживать, заложив руки за спину. В Хогвартсе это помогало сосредоточиться во время планирования особенно сложных розыгрышей. Так и не придумав ничего толкового, он начал с визита министра и своего побега. А потом так и не смог остановиться, ведь Сириус Блэк ни с кем по-человечески не разговаривал долгие годы.

Слушать изливающего ей душу кузена было необычно и до странности смешно. Она много раз планировала долгими часами, что будет делать после побега. А в результате сидит в милой сердцу гостиной и слушает, как младший Поттер на удивление совершенно не похож на своих родителей. Но сейчас ей почему-то казалось, что это важно. Что-то было в этой информации, она это чувствовала. А своему чутью было просто грех не доверять. Ведь ныло же сердце перед вылазкой к Лонгботтомам. Не послушала — получи и распишись больше десятка лет в гостеприимной компании дементоров. Своих ошибок повторять не стоит.

Когда кузен остановил бесконечный поток слов, чтобы промочить горло портвейном, Белла смогла вставить комментарий, чтобы вернуть беседу в более конструктивное русло:

— С чего ты взял, что это та самая крыса?

— Я узнал его! — рыкнул Блэк. Сейчас его лицо исказилось злобой, безумием. В оскале даже проступило что-то собачье, что неудивительно, если учесть сколько времени он проводил в своей анимагической форме. Анимагия — не зря редкая и сложная отрасль магии, иначе её бы осваивал каждый второй. Она требует дисциплины, усидчивости и уверенности в своих силах. Анимаг, хоть и превращается в зверя по собственной воле, но так или иначе, он перенимает некоторые из черт от своей звериной формы. И чем дольше человек находится в своей "животной" ипостаси, тем острее эти черты проявляются. И никогда невозможно знать заранее, что именно ты приобретаешь со временем. Нюх, зрение или звериную агрессию.

Но при всей опасности у анимагии есть свои плюсы. Помимо очевидного преимущества скрытой звериной формы, анимаг приобретает и естественный барьер от легиллименции. Своеобразное "двойное" сознание защищает мага от ментального чтения и любого изменения воспоминаний, каким бы сильным ни был менталист. Пожалуй, обойти такую защиту рискнул бы разве что Нотт, но на это должна быть очень серьезная причина. При подобной атаке для нападавшего помимо мигрени есть серьезный риск "потеряться" в чужом разуме раз и навсегда.

— Ты поможешь мне или нет? Отвечай! — прервал её размышления Сириус. Она вздохнула, поразившись про себя, как у него хватило характера и терпения всё-таки стать анимагом. Фамильное упрямство, не иначе. Другую причину она просто не могла себе вообразить.

— Почему ты вообще решил обратиться ко мне за помощью? Не говори, что вспомнил о нашем родстве, кузен, тебе всю жизнь было плевать на семью с Астрономической башни.

— Это вам всем было плевать на меня!

— Да что ты? — Беллатриса зло прищурилась. — Ты всех бросил! Тётю, дядю, родного младшего брата! Всех!

— Вас беспокоила только ваша идиотская идеология, и ничего больше! — сплюнул Сириус, и проворно отскочил от полетевшего в него бокала. Капли красного вина кровавыми пятнами остались на зеленой рубашке.

— Слепой, неблагодарный идиот! Ты ничего не знаешь! Семья берегла тебя, как могла. А ты нас всех бросил!

— Не надо выставлять меня чудовищем!

— А что?! Я где-то не права?! Ты плевать хотел на Регулуса с самого поступления в Хогвартс! Игнорировал Нарциссу, которая относилась к тебе лучше всех. И в конце концов, даже не потрудился явится на похороны собственного отца! Не написал ни строчки матери. Ты забыл, что ты Блэк. И дело тут не в идеологии. Тебе было плевать на семью!

— Семья от меня отказалась. — процедил Сириус, Беллатриса про себя медленно досчитала до десяти так, как учил её Нотт. И сменила тему, сжав и разжав руки, чтобы успокоиться.

— Это больше не имеет значения. Скажи мне вот что, кузен…. Где были все твои преданные, честные и благородные гриффиндорцы, когда тебя арестовали? Почему Альбус Дамблдор позволил посадить тебя рядом с ужасными, жестокими Вальпургиевыми рыцарями?

— Меня посадил Барти Крауч! Не смей приплетать сюда Дамблдора!

— Правда? — Беллатриса насмешливо улыбнулась. — И у великого победителя Грин-де-Вальда не хватило времени и влияния устроить тебе справедливый суд? Досадный промах! Обидно, должно быть, потерять целых двенадцать лет из-за одного недоразумения.

— Заткнись! Закрой пасть!

— А то что? Что ты мне сделаешь, благородный гриффиндорец? — тонко улыбнулась Блэк. В несколько шагов она сократила расстояние между ними и остановилась, положив его дрожащую ладонь на собственное горло. — Ты убьешь меня, Сириус? Опустишься до того, что убьешь родную кровь? Ты в силах убить женщину, Сириус Блэк? — она жестко сжала его запястье, когда в глазах у кузена промелькнуло что-то непонятное. Молчание длилось несколько долгих секунд, прежде чем он сжал её горло и с силой отшвырнул от себя. Беллатриса болезненно налетела плечом на шкаф, ухмыляясь и тяжело дыша, потирая шею, на которой остался едва заметный след. — Так я и думала.

— Ты чокнутая. Ты — чертова безумная женщина…. - пробормотал Сириус, тремя мощными глотками опустошая бутылку портвейна. Когда он швырнул её в камин, на журнальном столике тут же материализовалась другая. Рядом с Беллой появился так необходимый сейчас ей стакан холодной воды.

— Я знаю — едко улыбнулась она, попивая воду мелкими глотками и снова опускаясь с комфортом в кресло. За окном сверкнула молния. — И тем не менее, ты обращаешься ко мне за помощью. Я хочу знать, почему. Помимо того, что всем твоим друзьям ты даром не сдался.

Сириус отчетливо скрипнул зубами, Беллатриса язвительно улыбнулась. Рядом с ней появилась тарелка с пирожным. Про себя волшебница благодарно послала старому эльфу теплую волну магии. Кричер всегда угадывал её желания раньше, чем она их высказывала.

— Вы всегда находили тех, кого хотели найти. — Белла вопросительно приподняла брови, вынудив его продолжать. Хотя и поняла, что он имел ввиду. Сириуса, кажется, это взбесило ещё больше. С усилием выдохнув сквозь сжатые зубы, он сделал большой глоток портвейна и упал в кресло напротив, угрюмо глядя в огонь. — Как бы жертва не пряталась. Вы всегда находили и убивали их. Иногда быстро, иногда медленно. Но находили. И я хочу найти эту крысу. Найти и заставить ответить за все. Посмотреть в его жалкие глаза и задать вопрос.

— Вопрос?

— Я хочу знать, почему! — взорвался Блэк, вскочив на ноги. Вторая бутылка недопитой отправилась в огонь. — Хочу знать, за что он нас предал! Что ему мог пообещать Волан-де-морт и не могли дать мы. Мы были его друзьями! Лучшими друзьями! Его семьей!

— На этот вопрос и я тебе могу ответить. — хмыкнула Беллатриса. Кузен перевел на неё горящей усталостью и безумием взгляд. — Он переметнулся к Тёмному Лорду, потому что трус. Трус и жалкий, завистливый грязнокровка. Пиявка, присосавшаяся к тебе и Поттеру. Даже если бы всё удалось, Лорд всё равно убил бы его. Нам не нужны крысы в рядах. Такая же судьба ждала и вашего недооборотня, примкнувшего к стае за год до окончания войны. Фенрир планировал лично расправиться с ним, когда придет время. Темный Лорд разрешил.

— Откуда ты знаешь? — севшим голосом поинтересовался Сириус, одним махом растеряв весь запал и силы.

— О Фенрире? Слышала лично. Остальное догадки. — пожала плечами Блэк и допила воду.

— Я о Ремусе. Откуда ты знаешь о его проблеме?

— Кузен, ты идиот. — фыркнула Беллатриса, наслаждаясь теплом камина и уютным полумраком. — После вашей рискованной шутки над Снейпом об этом знал весь замок. Это не обсуждалось открыто только из-за того, что старик вам покровительствовал, что бы вы ни делали. В другой ситуации…. Исключение — самое мягкое, что ждало бы этого недобитка. После была бы резервация и учетный контроль, не меньше. А твой обожаемый Альбус Дамблдор уже тогда бы заслуженно отправился обживать камеру в Азкабане, где ему самое место, помимо Мордредова пекла — жестко закончила она, выпрямившись.

— Не смей так говорить о нем! Ты связалась с убийцами и садистами, так не смей осуждать Дамблдора! Из нас двоих это ты сделала неправильный выбор! — от проклятья Сириуса спасло только то, что он успел отскочить за кресло. Но Беллатрису это не остановило. Быстрым шагом сократив расстояние между ними, она взяла со столика первое, что попалось под руку: как оказалось, нож для рыбы. Лезвие с неприятным звуком вошло по самую рукоять, которую Беллатриса трижды повернула по часовой стрелке. Не ожидавший такого кузен захрипел и начал оседать, в поисках опоры схватившись за её плечо и другой рукой за угол стола. С силой дернув его за волосы, она подняла голову кузена и прошипела, глядя прямо в глаза. Пол обильно заливала кровь.

— Ты никогда. Слышишь меня, никогда больше не заговоришь об этом. Иначе, клянусь Морганой, последствия тебе не понравятся. В отличие от тебя, меня не бросили и не предали. За эти годы были люди, которые меня поддерживали и благодаря которым я сейчас жива. И я не позволю тебе открывать на них свой поганый рот. Хочешь найти крысу? Я найду его. Найду и отдам тебе. Но не даром. Я заберу книги, артефакты, все те вещи, которые составляют наследие Блэков. Я не позволю, чтобы накопленные предками знания и богатства достались такому, как ты. И когда вернется Лорд, мы увидим, кто занял правильную сторону, кузен.

Одним движением вытащив нож, Беллатриса зло пнула мужчину по ребрам, безмолвным взмахом палочки залечив нанесенную рану. После этого она вылетела из гостиной, напоследок бешено и громко хлопнув дверью. Её душила злость.

Сириус сидел в кресле, сжавшись и раскачиваясь в такт собственным мыслям. Слова кузины отравляли ему душу, и никак не хотели идти из головы. Не помогал даже портвейн. Будь Блэк прежним он бы просто отмахнулся от этих сомнений, как от надоедливой мухи, если бы вообще обратил на это внимание. Но долгие годы в Азкабане способны изменить даже самого упрямого человека.

Как бы ему этого не хотелось, отмахнуться и жить дальше попросту не выходило. Ведь с тех пор, как его бросили в камеру к нему никто не приходил. Хрен с ним, с Лунатиком. Тот не мог по личным причинам. Но Дамблдор…. Если бы захотел, один из судей Визенгамота мог бы попасть в Азкабан и переговорить со своим соратником. Хотя бы выслушать, если уж не организовать справедливый суд. В бардаке войны это было сделать достаточно сложно, учитывая, что тогда всем заправлял Бертемиус Крауч. Воспоминания заставили внутри подняться прежней злости. Сириус дернулся и поморщился от боли, Беллатриса знатно его ударила. Несмотря на магию и зелья боль до сих пор так и не прошла. Теперь он вполне мог поверить, что она одна могла извести пытками Френка и Алису.

Снова навалилась глухая тоска и отчаяние. Только он подумал, что хуже быть просто не может, перед ним появился эльф и с поклоном положил на журнальный столик палочку. ЕГО палочку, он это уже знал, даже не прикоснувшись. Вне себя от охвативших его эмоций, Блэк облизнул пересохшие губы и прохрипел:

— Как?

— Хозяйка Беллатриса велела передать палочку хозяину Блэку. — эльф выглядел до странности скорбно, но при этом был будто преисполнен достоинства.

— Но откуда она у неё?! — не выдержав, гриффиндорец схватил палочку со столика, та отозвалась живительным теплом, прошедшим от кончиков пальцев по всему телу.

— Хозяйка Вальпурга сохранила её, когда пыталась забрать хозяина Блэка из тюрьмы. — голос эльфа стал ещё более скорбным, но Сириус на это обратил мало внимания. Сказанное никак не хотело укладываться в голове.

— Она…. Она пыталась?

— Долгие месяцы. — печально проговорил эльф. — Хозяйка Вальпурга очень злилась и плакала. Она не хотела умирать вот так, одна.

— И как она умерла?

— Её сгубило горе и драконья оспа. Но больше все-таки горе…. Бедная хозяйка. — скрипнул эльф и вздохнул. — Кричер должен ещё что-нибудь сделать?

Сириус рассеянно отмахнулся. Весь этот день был просто каким-то издевательством, переворачивая привычные вещи с ног на голову. Старая карга пыталась его вытащить? Она? Та, что не брезговала пользоваться Круцио за малейшую провинность? Чушь! Но палочка в руках служила своеобразным вещественным доказательством. Когда Блэк, пошатываясь, встал со стула, он с удивлением стер со щёк соленую влагу.

Примечание к частиВалар Моргулис! Наконец, я закончил пятую главу! Это действительно заняло много сил и времени, я постарался исправить ошибки, какие увидел. В остальном буду очень благодарен за публичную бету! В главе много разных и важных сцен и множество интересных отсылок к моим любимым фильмам и сериалам. Даю подсказку — пасхалок больше трех, и они разбросаны по тексту.

Насчет Сириуса Блэка, я не то чтобы решил совсем его реабилитировать, но поработать над образом все-таки немного придется, потому что будет странно, если я оставлю его, как есть! Пишите, как вам глава, что нашли для себя интересного, и что вам понравилось больше всего! Приятного чтения.