Хоук и Узник Азкабана

Глава 4. Клуб для леди и джентльменов 21 сентября 2020, 13:16

Не знаю, чего я ожидал, но жизнь в Шато Малфой оказалась спокойной и размеренной. Все поместье было разделено на мужское и женское крыло. Пересекались мы за приемами пищи или совместными занятиями. Ради интереса я даже заглянул на так называемый курс обольщения…. И был немного удивлен, в частности, я в жизни не думал, что Дафна Гринграсс умеет так улыбаться, как во время занятия она это сделала при мне, когда нас поставили в пару. Все обольщение заключалось в том, чтобы выставить себя в выгодном свете и научиться поддерживать любую тему разговора так, чтобы расположить к себе собеседника противоположного пола. Ничего вульгарного или необычного, в Орлее такие вечера проводились просто порядка ради и чтобы развеять скуку. Правда, сопровождалось это все вином и присутствием бардов, здесь же иной возрастной ценз.

Помимо таких вот общих познавательных занятий, были здесь и свои заседания палаты лордов. Посещались они сугубо добровольно, но меня туда с одобрения крестной таскал Драко. Видит Создатель, мне политические споры были интересны мало. Хотя на них и разбирались вполне себе реальные законопроекты и тяжбы, эдакая мини-версия настоящей палаты, где сейчас активность аристократов пошла на убыль, не считая таких энтузиастов, как Малфой. Ещё забавный факт — лорды де факто получают материальное вознаграждение за политическую активность и появление в палате лордов. Юридически это называлось возмещением транспортных и иных расходов и ни с какой стороны не облагалось налогом. И деньги выплачивались даже тогда, когда на заседании ты от силы два раза откроешь рот. Или тогда, когда ты на них отсутствуешь. Но в номинальном размере, к примеру, если лорду за присутствие и активность на заседании полагается 100 галлеонов компенсации, при условии, что он не смог появиться на заседании — от этих 100 все равно получал на счет стабильные 20 галлеонов. Я принял это на заметку, подумав, что если будет туго с деньгами, это может стать неплохим источником дополнительного дохода.

Правда, Малфою я об этом говорить не стал. Тот искренне был увлечен всей этой политической активностью и любые шутки воспринимал не ниже личного оскорбления. А оскорбленный Малфой — невыносимо для здоровых нервов, будет пакостить и нарываться на конфликт, пока ему не принесут должное извинение в той или иной форме. Иногда у нас это всё выливалось в фехтовальные дуэли, которые длились несколько часов кряду. Малфой на это соглашался от скуки и из гордости, что первым согласился обучать меня "благородному" искусству.

Насмешливую реплику я тогда проглотил с трудом. Так как прекрасно знал, что в убийстве нет ничего благородного. Как раз наоборот, в драке приходится пользоваться грязными приемами, чтобы выжить. Но Драко над такими материями не задумывался. Ему просто был привычен такой ритм жизни, ему нравилось подражать отцу, заниматься фехтованием, репетировать танцы и ездить верхом. А мне просто хотелось развлечься и понять, какой, возможно, была бы моя жизнь, если бы мама не сбежала от родителей, и мы с сестрой и братом росли в кругу аристократии с самого начала. Нет, я понимал, другой мир — другие порядки. Совершенно другие…. Но все равно полагал, что, что-то наверное, было бы общее несмотря на различия.

Танцы ничем меня не удивили, почти. Кроме того, что в партнерши мне досталась все та же Гринграсс. И та свои эмоции выразила вежливо приподнятой бровью. Общались мы ровно, никаких полутонов и намеков. Разве что, как ни удивительно, но я умудрился напороться на комплимент. Оказывается, мой неоформленный политический курс очень напоминает манеру вести дела моего пра-пра-прадеда. А она об этом знала из семейных хроник, так как у Поттеров и семьи Гринграсс долгое время работал совместный фонд и несколько ветвей бизнеса, в том числе и касаемо артефактов. Строго говоря, её пра-пра-прадед фактически был какое-то время финансовым консультантом моей семьи. Я поблагодарил за информацию и выразил надежду, что в будущем дела будут складываться не хуже. Формально, я ничего не пообещал, только не стал отказываться от возможного будущего сотрудничества, если оно будет продуктивным. Разошлись мы вполне довольные и танцем, и друг другом, взяв за правило перекидываться парой слов.

Ещё были лошади…. Скажи мне кто раньше, что Теодор Нотт любит собак, лошадей и охоту я бы не поверил. В Хогвартсе я вообще мало замечал этого молчаливого слизеринца, но в его компании было спокойно. И он со знанием дела говорил о разделке дичи и выслеживании добычи. Собственно, на этой почве мы и сошлись. Малфой быстро отделился от нас к негромко спорящим на какую-то свою тему Креббу и Гойлу, ему было не по себе от мыслей о насилии. Что почти не стало для меня открытием. В охоте с собаками я разбирался крайне слабо, но у Нотта было четыре псарни, и он охотно просвещал меня на эту тему. Оказалось, что мы с моим мабари иногда исполняли некоторые классические приемы, когда Тень выслеживал жертву и давал мне об этом знать громогласным лаем. Нотту большие собаки тоже нравились. После третьей конной прогулки и подобных обсуждений он пригласил меня к себе следующим летом. На неделю, в любое удобное время со спутницей. У него как раз должна была состояться помолвка, и он посчитал это удачным решением. Я согласился, обдумывая, как предложить это Миллисент.

На осторожные вопросы о собственном положении я отвечал, что у меня уже есть планы на будущее. Смешно…. Раньше я в жизни не ставил вопрос о своем будущем через такую призму, но сейчас мне это почти не казалось диким. Контракт резоннее будет предложить летом следующего года, а за это время обзавестись полезными знакомствами и связями. Раз уж я не оставил идею с собственной Гильдией, стоит заранее подготовить для этого почву. Больше я не планирую ни от кого и ни от чего убегать, и мне не нужен рискованный поход на Глубинные Тропы, чтобы разбогатеть. Поттеры — богатая семья.

В полной мере я осознал этот факт, когда Нарцисса пригласила поверенного моей семьи, представителя в палате лордов и нескольких финансистов. При виде трех папок с документами у меня закралось опасение, что это надолго. И полностью оправдалось, потому что понадобилось целых пять таких встреч, которые заняли весь день, чтобы разобраться досконально в делах семьи и определить дальнейшие действия. К концу первого дня у меня голова пухла от цифр, законов и отчетов, которые незамедлительно требовали моего внимания.

Оказалось, что Джеймс Поттер не имел полного доступа к активам семьи. И только поэтому не успел их промотать. Дед принял мудрое решение и ограничил его в средствах формальными перечислениями раз в месяц в 300 галлеонов. В какую Бездну они падали мне толком не смог ответить никто, все уходило на сторонние счета. Единственной недвижимостью, приобретенной самостоятельно, был дом в Годриковой лощине, но и тот был куплен на совместные деньги с женой. Так или иначе, основу для моего благосостояния сейчас составлял трастовый фонд плюс доходы с лавок и аренды недвижимости в маггловском мире. Огромным удивлением стало для меня то, что Поттерам формально принадлежит и патент на костерост, и многие косметические магические средства, что тоже приносило процент от дохода с реализации продукции. Но ко всему этому я буду иметь доступ после 17, а потом и после 21 года, когда окончательно войду во все свои права. Сейчас в моем распоряжении деньги с ученической ячейки, которыми я могу распоряжаться, как мне вздумается. Моя небольшая афера с проектом арбалета в прошлом году по этой причине и не была незаконной, но ячейку я все же переоформил, распределив средства в три разных счета, с разными направлениями инвестиций, доверившись советам моего поверенного. Ученический сейф изрядно похудел, хоть и не опустел совсем, у меня все ещё оставалась часть суммы на карманные расходы. Гоблины заверили меня, что все операции будут проведены конфиденциально, и я успокоился. Мне сейчас не нужны посторонние неприятности.

Кстати, что касается езды верхом, Малфою удалось меня удивить. Потому что это были не просто лошади. Это были лошади…. С крыльями. Клювом. И когтями, которые до сих пор вызывают у меня здоровое опасение. И называется это странное существо гиппогриф. Помимо того, что оно с моей точки зрения не поддается никакому логическому объяснению как у природы или у магии это получилось совместить, выяснилось, что твари ещё и дико обидчивые. Или, как назвал их Драко, гордые своей уникальностью. И чтобы к гиппогрифу подойти, ему вполне серьезно и искренне надо…. ПОКЛОНИТЬСЯ. Так как даже прирученный и приученный гиппогриф может от обиды вполне спокойно забить человека до смерти. После одного такого занятия я категорически отказался от полетов на этих тварях. Я в принципе высоту не особо люблю, а уж сидеть даже в жестко закрепленном седле и понимать, что тварь под тобой может от чистого "хочу" тебя спокойно с этого седла выкинуть — не прибавит душевного спокойствия любому человеку.

После этого я решил, что гиппогрифы мне не нравятся даже больше, чем метлы. Летать меня Малфой тоже вознамерился научить. И мне даже в какой-то момент понравилось нарезать круги, если при этом не думать, на какой ты находишься высоте, и что будет, когда ты с этой высоты упадешь. По словам Малфоя на метле я держался более, чем прилично, и он рад, что я не стал пробоваться в квиддичную команду. Я тоже этому рад. Потому что если летать мне отчасти понравилось, то играть в квиддич — нет, спасибо.

Во-первых, спорт оказался крайне контактным и агрессивным. А я, если меня ударить бью в ответ сразу и с гарантированным результатом. То есть, я человека покалечу и не пожалею об этом невзирая ни на какие ограничения и моральные нормы. Для меня это в какой-то мере и способ выплеснуть напряжение. Нотт это почувствовал на себе, но не обиделся, хотя я бладжером сломал ему нос, а потом несколько ребер. Он тоже играл загонщиком. И уже через несколько дней язвительно шутил, что в следующую тренировку или спарринг со мной наденет профессиональную защиту, во избежание серьезных последствий. Ну и, во-вторых — мне скучно. Невзирая на все достоинства квиддича и возможность сбросить напряжение на приличном уровне, я далеко не командный игрок. Мне привычно быть во главе, но категорически не нравится подстраиваться под остальных. И с этой частью своей натуры я уже ничего не могу поделать.

Что касается всего остального, то, помимо развлечений, у каждого было свое, индивидуальное расписание. Я изучал латынь, греческий и французский, позаимствовав у Малфоя несколько справочников по нумерологии для своих будущих расчетов. По совету крестной покупать специализированную литературу я не стал, хотя изначально я и планировал это сделать. Но, по сути, это не имело смысла. Хогвартс даст мне базу знаний, а потом в моем распоряжении будут библиотека моего рода вместе с дневниками предков. Изрядную помощь могут оказать и ожившие портреты, хранящие на себе слепок личности человека на момент написания картины. Мне будет интересно поговорить с дедом и прадедом, которые по слухам были самыми талантливыми артефакторами своего времени. А пока я и так справляюсь относительно неплохо и адаптировал уже многое из своих прошлых умений.

Магия крови и целительство остались при мне в полном объеме. Многие боевые заклятья я могу, уже могу воспроизводить или голыми руками, или с помощью палочки. Хотя с отсутствием посоха все же надо что-то сделать, потому что мне остается недоступна большая часть моего арсенала. Но так на моем счету несколько заклятий иллюзии и заклятье призыва на ворона. Дома у меня было что-то подобное, когда мне хотелось, чтобы рядом оказался мабари. Здесь же это заняло несколько месяцев упорных расчетов и сожалений, что я не знаю латынь на должном уровне. Собственно, именно адаптация моих магических сил и подтолкнула изучать меня магические языки. Так или иначе, это полезно. А теория, изучаемая в Круге и получаемая здесь — всё же, две большие разницы.

Помимо учебы были и обычные развлечения. Что бы ни говорили о слизеринцах и магах аристократах в целом, но они мало отличались от обычных людей по вкусовым предпочтениям. Была разница в воспитании. Нотт, например, был в восторге от скачек. Что неудивительно, учитывая, с каким увлечениям он говорил о лошадях и охоте. Малфою нравился бокс, в чем его поддерживали Крэбб и Гойл, хотя последний все же отдавал предпочтение классической борьбе. Вырваться из его захвата — настоящая задача на выживание, я ради интереса попытался провести с ним совместную тренировку. Ощущение, будто меня пожевали, помяли и выплюнули. Забини в этом году не приехал, приняв решение остаться в Италии с матерью, но из рассказов Малфоя я знал, что он ярый фанат баскетбола помимо квиддича.

Разница между чистокровными, полукровками и магглорожденными заключалась в их положении, магической силе и воспитании. Последнее накладывало даже больший отпечаток, чем все остальное. Магглорожденные видели только одну сторону медали и в большинстве своем рвались изменить устоявшийся уклад вещей. Именно поэтому для большинства из них были недоступны серьезные руководящие посты. А зачем магам лишние проблемы? Серьезное, новое изделие в магическом мире появляется от силы раз в 150–200 лет и не потому, что они отсталые. А потому что маги живут намного дольше магглов. А зачем менять то, что и так работает? Для аристократов устоявшийся ритм жизни, семейный бизнес, давние договоренности и помолвки были нормой.

С помолвками тоже не все было просто — партнеры должны подходить друг другу по магическим и физическим показателям. В противном случае такой брак обречен на провал и не принесет семье пользу. Например, нареченная у Нотта появится следующим летом, а кандидатура в жены Малфою будет подобрана уже к Рождеству. И её имя тоже будет известно в узких кругах. Для себя я вздохнул с облегчением, что некому диктовать мне условия относительно правильного выбора. Да, это цинично, но факт. После смерти матери, а потом и своей собственной смерти мне как-то не хочется жить, руководствуясь исключительно чужими советами. Крестная — другое дело, она обойдется рекомендацией и не станет на меня давить. И это хорошо. Потому что сейчас я не представляю ситуацию, в которой мне пришлось бы выстраивать отношения с кем-либо помимо Миллисент. И дело не только в любви и эмоциональной привязанности, но и в том, что Миллисент я знаю. И при необходимости я могу частично предугадать её реакцию и действия. А для меня это важно. Безопасности ради.

Мысли Нотта проскочили с туманных перспектив на будущее к ближайшим планам. Честно говоря, он понятия не имел сработает ли его план. И вообще, ему никогда в жизни не приходилось строить подобных схем и самому их реализовывать. Но дело было слишком деликатным, чтобы поручить его кому-либо. У него просто не было настолько близких доверенных лиц. Разве что Малфой…. Хотя нет. Малфой приземленный циник, он только на смех его поднимет за подобную просьбу о помощи. Терпеть подколки Забини и того хуже, а Крэбб с Гойлом слишком прямолинейные, чтобы что-либо смыслить в интригах. Даже удивительно, что они на Слизерине, право слово.

Слегка ударив лошадь пятками, Нотт ускорил движение и поравнялся с Поттером. Вот уж действительно…. Интересный для него вполне правильное слово. Сам по себе немногословный и осторожный райвенкловец с просто потрясающей аурой силы и уже на третьем курсе имеющий свой ковен, доверенных людей за спиной. Практически безоговорочный авторитет на факультете и идеальный учебный уровень почти внушает подозрения в какой-то неведомой силе. Или опыте, который дает Поттеру действовать так, как он действует. Чего стоит его демонстративное рукопожатие после школьного кубка на первом курсе и потрясающая выдержка на втором, когда вокруг него роился ореол не самых приятных слухов. Честно говоря, окажись в такой ситуации сам Теодор, он не уверен в собственной выдержке. Даже с даром менталиста ему было сложно порой контролировать всплеск собственных эмоций, а уж удерживать их натиск со стороны других — и того хуже. Этот год заставит его понервничать ничуть не меньше двух предыдущих, потому что поступает Никодемус. Нет, разумеется, никаких сомнений, что его младший брат не окажется на Гриффиндоре просто из чистого упрямства. Но, если откровенно, и слизеринцем это вечно спешащее светловолосое Чудо представить было ну очень сложно. Все же, для этого факультета характерна некоторая сдержанность, которой Чуду категорически не хватает.

— Всё нормально? — поравнялся с ним Поттер, выдергивая из размышлений. В седле он держался уже более уверенно, хотя до идеала и было далеко. Поводья он держал одной рукой, другой сняв с пояса флягу и сделав большой глоток. На шее покачивался символ Круга Магов.

— Да, благодарю — кивнул Теодор. — А что?

— Ничего, просто вид у тебя, будто размышляешь о чем-то глобальном. Можно задать пару вопросов?

— Валяй — кивнул слизеринец, Поттер цокнул языком и заставил черную кобылу под ним пойти крупной рысью, отделяясь от остальных. Нотту пришлось последовать за ним и собственным любопытством. Когда между ними и остальной группой оказалось не менее 20 шагов, Поттер придержал лошадь.

— В общем, вопрос может показаться глупым. — предупредил он.

— С глупых вопросов и начинаются мудрые рассуждения — пожал плечами Нотт, опустив поводья.

— Все эти брачные контракты…. Это и впрямь так важно? В смысле, ты в этом разбираешься.

— Это с чего вдруг создалось такое впечатление, уж не потому ли, что у меня помолвка летом? Ты мог бы и Малфоя спросить.

— Да я не об общей теории, а скорее…. В общем, представь. Если у мужа магической силы намного больше, чем у жены — это чревато последствиями в магическом браке?

— Ну…. — Нотт сосредоточенно нахмурился. — Понимаешь, это несколько деликатная тема.

— Именно поэтому я спросил тебя, а не Малфоя — кивнул райвенкловец, изрядно сбив его с мысли.

— Ну, смотри, ты наверняка уже прочел, что в сексе партнеры, так или иначе, обмениваются магической энергией. И тип связи в данном случае значения иметь не будет. — дождавшись согласного кивка, Нотт продолжил. — Ну так вот…. Гипотетически, ты не можешь дать больше энергии, чем твоя партнерша готова принять. Да и процесс контролировать в постели то ещё занятие, там уже малость не до этого будет. Так что с этой стороны, напрямую, объем твоей личной магической силы навредить не может.

— Но?

— Но если дети будут намного сильнее своей матери, вполне вероятно, что беременность будет…. Сложной. Возможно, она просто не сможет подпитывать их одна. В таких случаях дети рождаются или недоношенными, или мертвыми, или умирает сама мать, если не выдерживает напряжения. Просто потому, что не может дать больше того, что сама имеет.

— И как из этого выйти, если вдруг?

— Хрен его знает. — честно признал Нотт и достал из кармана пачку сигарет, приглашающе протянув её в сторону собеседника. Подумав, тот вытянул сигарету, Нотт вежливо щелкнул пальцами, призвав необходимый огонек. Мягкий и густой дым Rothmans International заполнил пространство. Поттер кашлянул, но потом выдохнул дым носом, как-то расслабившись. — В истории довольно мало положительных примеров. Всё, что в этой ситуации можно сделать — раскачивать резерв пока есть возможность. Он растет до 17 лет, резкий скачок в этом случае невозможен. Сила будет множиться дальше или убывать в зависимости от твоих действий. Может, имеет смысл на время развития носить накопитель.

— Накопитель? — переспросил Поттер, стряхнув пепел на землю.

— Магические кристаллы, артефакты — в теории может помочь всё, что накапливает магию извне и подпитывает своего владельца. Чем сильнее артефакт, тем лучше эффект. Но это не панацея, это как…. Трость или костыль. На них можно опираться, но ходить нужно уметь самостоятельно.

— Ясно. Теперь ясно…. — Поттер задумчиво выдохнул дым, невидящим взглядом глядя в пространство. Предугадав просьбу, Нотт вытащил пачку и протянул её целиком, вытащив себе ещё одну сигарету. — Спасибо.

Некоторое время они ехали и молча дымили, каждый погруженный в свои мысли. Нотт размышлял об услышанном, сделав вывод, что Булстроуд очень повезло. По каким-то причинам Поттер относился к ней настолько серьезно, что уже сейчас начинает заботиться о будущем. Щелчком испарив окурок, Нотт решил разменять откровенность на откровенность.

— Можно тоже вопрос? Деликатный.

— Валяй…. - отразил его тонкую полуулыбку Поттер, с удовольствием выдохнув дым от второй сигареты. Пачка перекочевала в один из его многочисленных карманов на куртке.

— Как бы ты поступил, если бы тебе необходимо было подступиться к крайне упрямой и своенравной девушке, которая верит поставленным идеалам?

Внутренне Нотт ожидал насмешки и был напряжен, как струна. Но её не последовало. Наоборот, Поттер слегка нахмурился, задумавшись над вопросом. А потом решил уточнить:

— Она честная, верная, упрямая и сделает так, как правильно, даже если ей самой будет от этого больно?

— Да — автоматически подтвердил Теодор, поразившись про себя такой точной характеристике. У него ушел год, чтобы приглядеться к ней. В груди царапнуло незнакомое, крайне неприятное чувство.

— Сложно. — цыкнул Поттер, тонко улыбнувшись. — Обычные ухаживания здесь не пройдут, если только тайно. А открыто я бы постарался сделать так, чтобы она была мне должна…. Или, по крайней мере, нас бы связывал общий секрет или тайна.

— Спасибо. Я подумаю — серьезно кивнул Теодор, про себя выдохнув. Волнение отпустило. Поттер не стал насмехаться или допытываться, да и не интересует его никто, кроме Булстроуд. Нашел соперника, право слово! Да и в честном бою…. Теодор серьезно сомневался, что смог бы с ним соперничать.

— Джентльмены, это не по-дружески — поравнялся с ними Малфой, заразительно улыбнувшись. — Секретничаете?

— Курим — сбрил его Поттер, в качестве подтверждения продемонстрировав открытую пачку. — Присоединишься?

— Что с твоим вкусом, брат?! Зачем курить маггловскую отраву, когда есть качественный магический табак?

— Помолчал бы — скучающим тоном вмешался Нотт, Малфой смерил его взглядом и покачал головой.

— Я так и знал, что это твое влияние.

— Дело вкуса, Драко, отстань. Хочешь меня удивить — так попытайся, вместо того чтобы впустую молоть языком. — прервал спор Поттер, Малфой кивнул и надменно пустил лошадь галопом вперед — Не обращай внимания. Он порой невыносим.

— Знаю, Поттер. Я живу с ним в одной спальне — с кислым видом признал Теодор, щелчком подкурив протянутую сигарету и переместив ее в левый уголок рта. — Ты даже не представляешь, насколько он бывает невыносим.

Поттер отозвался смехом и расслабленно повел плечами, проводив взглядом пронесшихся мимо Крэбба и Гойла. Оба, несмотря на свои габариты, весьма органично смотрелись в седле, и могли унять даже самых сноровистых скакунов.

— Кстати, ты отдал мне пачку. Откуда ты их берешь, раз маггловские?

— Через лавку у одного горбуна. Могу ему написать.

— Не Хиггс случаем?

— Он — удивился Нотт — А ты откуда знаешь?

— Пересекались пару раз…. Привет от меня передай старому проныре.

— На "старого" он обидится. — хмыкнул Нотт, Поттер отразил его усмешку и вдруг пустил лошадь в галоп. Теодору ничего не оставалось, как последовать за всеми. Но его мысли были далеки от летних занятий.

"Чтоб была должна, значит…. Ладно, что-нибудь придумаю."

Когда он прибыл на площадь Гриммо 12, сердце ухнуло куда-то вниз. Нужного дома на виду не было. Значит, эта старая карга и впрямь исключила его из Рода. И теперь Сириус не получит желаемого убежища и времени на адаптацию. Нет, с другой стороны, не очень то и хотелось, но…. В сердцах Сириус зло саданул кулаком по старой стальной решетке, оцарапав костяшки до крови.

— Сука старая…. Даже после смерти подгадить умудрилась. — зло сплюнул гриффиндорец, воровато оглянувшись на безлюдной улице. И тут же почувствовал, как у него отвисает нижняя челюсть. Когда перед ним начал степенно и величественно разворачиваться родной дом. — Так. И в чем подвох? — недоверчиво буркнул Сириус, но игнорировать предложение было бы глупо. Хотя и заходить с парадного входа он не собирался. В последний момент притормозил, свернул и начал спускаться в подвал. Стоило двери за ним со скрипом закрыться, как лондонская резиденция Блэков растаяла в пространстве, быстро свернувшись. Минуту спустя в переулок аппарировали двое переругивающихся авроров, один из которых продолжал всё еще что-то жевать.

— Да перестань ты. Видишь, ничего здесь нет. Блэк может и сумасшедший, но не идиот. Он здесь не появится.

— Все равно — буркнул второй, покосившись на вполне дружелюбный, мягкий свет из маггловских окон. — Не хочу я по голове от шефа получить чисто потому, что тебе пожрать приспичило.

— Ой, да хватит ныть. — отмахнулся первый — Сам-то ел с не меньшим аппетитом. А там до смены три часа всего осталось.

Белла с усмешкой прикрыла окно, отойдя и опустившись в тетушкино кресло в гостиной. Она так и знала, что подлитое аврорам в питье зелье голода будет не лишним. Про себя волшебница с удовольствием подлила бы им яд, но к собственному убежищу не годится привлекать внимание. Да и Кричер молодец, надо будет похвалить его за качественную реализацию плана. Когда дверь скрипнула и ошарашенный черноволосый мужчина дикими глазами окинул вполне жилую обстановку, Белла улыбнулась.

— Ну, здравствуй, кузен.

— Теперь ты убьешь меня? — прохрипел Блэк. Это было просто какой-то жуткой реализацией его личного ночного кошмара. Да и если подумать, ему слишком везло, чтобы это было правдой. Судьба приучила его, что жизнь обязательно предоставит неприятности тогда, когда ты их не ждешь. И жизнь с завидной регулярностью это подтверждала.

— Если бы я хотела убить тебя, кузен, я бы никогда не оставила в защите такую дыру — фыркнула Беллатриса, манерно вздернув подбородок. — Кстати говоря, ты мне напомнил…. Кричер!

К удивлению Блэка старый домовик появился перед ней в мгновение ока, почтительно поклонившись. Его уши теперь обрамляли седые волосы, а одет он был в чистое полотенце с гербом семьи. Бросив на Сириуса несколько равнодушный взгляд, он безо всякого брюзжания проскрипел:

— Чего желаете?

— Закрой дом от проникновения извне, теперь уже полностью. Будет хорошо, если мы останемся в безопасности. И накрой на стол. Кузен наверняка голоден. Приготовь одежду, комнату и зелья.

— Кричер сделает. — поклонился домовик и исчез с негромким хлопком.

— И зачем все это? — по-прежнему недружелюбно глядя на неё, набычился Сириус. — Думаешь, я поверю, что ты внезапно исправилась?

— Мне нет дела до того, во что ты веришь. — усмехнулась Белла, рассматривая его своими живыми, безумными глазами и элегантно поднявшись с места. — Но ты хоть и паршивый, но Блэк. И это твой дом даже больше, чем мой.

— Да провались он с потрохами, как по мне…. - начал Сириус, но оборвал себя, так как пришлось срочно уворачиваться от полетевшего в него режущего проклятья. Луч попал в вазу за его спиной. Та раскололась, чтобы потом тут же собраться заново.

— Никогда. Никогда более при мне не смей открывать свой грязный рот таким образом. Ты лорд этого дома. Так будь любезен это уважать. — раздельно прошипела Белла, неуловимым движением убирая палочку в корсет.

— Да дался мне этот дом! Хоть весь забирай, мне плевать! — выплюнул Сириус, отступая от неё к двери.

— Серьезно? — внезапно успокоилась Беллатриса. — Что ж, я тебя за язык не тянула. Заберу, Сириус. Я очень многое отсюда заберу. И не советую бежать. Снаружи авроры. А ради тебя, щенка, я не стану обнаруживать свое присутствие.

— Лгунья! — ощерился Блэк.

— Неужели? Так поверь своим глазам, кузен, если не веришь мне. — насмешливо отозвалась Белла, изящным движением закинув ногу на ногу, когда снова опустилась в кресло.

Сириус зло сплюнул, переведя взгляд в окно. И едва не зарычал от бессилия, увидев двух патрулирующих вход в дом авроров. Да это просто издевательство! Кузина продолжала сидеть в кресле, кривя губы в надменной улыбке.

— И что теперь? — обреченно рыкнул гриффиндорец и сел, нет, он просто рухнул в кресло напротив. Усталость навалилась разом вместе с какой-то апатией.

— Отдыхай, восстанавливай силы. Потом мы поговорим — вдруг посерьезнела кузина. От попыток угадать, что у неё на уме, у Сириуса разболелась голова. — Думаю, тебе не надо напоминать, где твоя комната. И снял бы ты ошейник, кстати. Не солидно Блэку, знаешь ли. — констатировала она, и вышла из комнаты. Сириус так и остался сидеть, глядя в пространство перед собой.

В одном он был уверен точно — что бы она ни задумала, в её планах нет ничего хорошего. К тому же, у неё откуда-то взялась палочка, а это серьезное преимущество. У Сириуса, например, палочки не было. Перед ней он был полностью беззащитен, и куда бежать — совершенно не представлял. Ощущение было такое, будто под ним только что захлопнулся капкан.

— Да-да? — отреагировала Нарцисса на стук в дверь, не прекращая заполнять бланк.

— Прости, я тебе не помешаю? — поинтересовался крестник.

— Нет, проходи.

Он открыл дверь, аккуратно притворив её за собой и слегка наклонив голову в качестве приветствия. Нарцисса молчаливым жестом указала на кресло напротив стола, постучав по полированной поверхности пальцами. Тут же появился поднос с чайным набором и несколькими бутербродами.

— Спасибо — благодарно кивнул крестник, когда она слевитировала ему чашку.

— Ну как ты, осваиваешься? — поинтересовалась Нарцисса, цепким взглядом отметив немного запыленную одежду для верховой езды и усталый разворот плеч.

— Вполне, здесь интересно, как ты и обещала. Хотя я думал, что народу будет чуть больше, если честно.

— На самом деле, пансион в Шато Малфой удовольствие не самое дешевое. — пожала плечами Нарцисса. — Хотя ты прав, обычно у нас собирается намного больше народу уже с июля месяца. Этот сезон начался достаточно напряженно, вот и пришлось нам собраться крайне узким кругом. А что, ты хотел кого-то пригласить? Я могла бы все устроить.

— Может, в следующем году — повел плечом крестник, прожевав бутерброд — Я не совсем за этим пришел, если честно. Одна моя знакомая хочет со мной увидеться, но она в Париже. Вот я и пришел спросить, можно ли мне отлучиться из поместья на несколько дней.

— Осталось всего пять дней…. - задумчиво нахмурилась Нарцисса. — Но если ты этого хочешь, то вполне можешь отбыть дня на четыре, побывать у неё в гостях. Только мне будет спокойнее, если для перемещения ты воспользуешься портключом и будешь держать при себе своего эльфа. О ком речь, кстати?

— Её зовут Флер Делакур.

— Серьезно? Когда ты успел завести знакомство с дочерью французского премьер-министра?

— В прошлом году — крестник сосредоточенно прожевал и продолжил — Мы случайно пересеклись в Гильдии, а потом… А потом как-то само вышло, не знаю.

— Это полезно — чуть улыбнулась Нарцисса, про себя подумав, что возможно именно эта девушка в конечном итоге и составит ему пару. Нет, она ничего не имела против его нынешнего выбора, но все же, когда волшебника в гости в родительский дом приглашает вейла — это весьма и весьма показательно. Возможно, у них в конечном итоге что-то и сложится, а если нет, то это все равно будет самая крепкая и долгая дружеская связь из любых возможных вариантов.

— Ладно тогда, я напишу тебе по прибытии — кивнул Поттер, поднимаясь с места. — У тебя самой все хорошо?

— Не волнуйся обо мне, мой дорогой. Со мной все будет в порядке. — улыбнулась она и потрепала его по голове. — Иди собирайся. Думаю, мой кузен или сестра вряд ли пойдут искать тебя в Париж. Да и мне не верится, что они хотят причинить тебе вред.

— А чего по твоему могут хотеть? — заинтересовался Поттер, остановившись у двери.

— Не знаю, честно говоря — покачала головой Нарцисса — Со мной никто из них так и не связался, иначе бы я им по минимуму помогла. Несмотря на все, они моя родня.

— Да уж, я понимаю — кивнул крестник и вышел из кабинета, аккуратно прикрыв за собой дверь.

После его визита над документами работать упорно не получалось. Мысли все время уходили в сторону судьбы сестры и кузена. Где они? Что с ними? И что они в конечном итоге предпримут, оказавшись на свободе? Весь мир, затаив дыхание, ждал их действий. А Фадж всерьез выдвинул поправку, согласно которой на территории Хогвартса и Хогсмида патрули будут составлять не только отряды авроров, но и дементоров. Люциус сейчас пропадал в Министерстве именно по этому поводу: решение было просто абсурдным! Но с другой стороны, на волне всеобщей паники и истерии волшебного сообщества, вполне возможно, что эта поправка все-таки вступит в законную силу. Надо будет не забыть дать мальчикам побольше шоколада в этом случае с собой.

К своему стыду Нарцисса за все эти годы так и не нашла в себе сил навестить сестру. Она по-настоящему испугалась, когда оттуда однажды вернулись бледные Нотт и Люциус. Магнус тогда остался у них восстанавливаться на несколько дней, а Люциус какое-то время продолжал жарко топить камины несмотря на душный август. Перспектива, что твари, что повергали её просто в животный ужас, будут находиться рядом с её сыном и крестником вызывала ужасное отчаяние. Она надеялась, что ещё не слишком поздно, чтобы отменить этот опасный законопроект. И всё же….

— Кричер. — повинуясь интуиции, скомандовала Нарцисса. Когда магия взметнулась, но домовик так и не появился, это вызвало у неё теплую улыбку. Значит, они оба живы. Живы и по-настоящему в безопасности. А ведь это действительно хорошая новость. Выдохнув, леди Малфой придвинула к себе пергамент и снова начала заполнять бланк поставки продуктов в дом. В отсутствии мужа именно она должна была заниматься всеми делами. Так что оставалось приложить усилия, чтобы всё было правильно. В сложившейся ситуации это единственная возможность для неё снять с любимого хоть немного нагрузки. Хотя бы дома ему не придется сидеть над документами.

Примечание к частиВалар Моргулис! В главе очень много рассуждений, размышлений и разных фишек, которые автор позаимствовал, читая о быте и национальных особенностях Соединенного Королевства в целом, и о аристократах в частности. Например, относительно того что Лордам действительно платят компенсацию — реально существующий факт. А ещё они мастерски уходят от налогов за счет фондов и реализации недвижимости в аренду.

Шато Малфой — вообще очень масштабная задумка, которая доставляет лично мне огромное удовольствие. Посмотрим, вполне возможно будет ещё несколько "летних" глав перед тем, как я перейду к основным событиям. У меня вообще на третью часть большие планы, пишу я её с ничуть не меньшим, а может и большим удовольствием, чем вторую, уверенный, что вам это интересно! Каждая глава пишется по несколько дней, а то и недель. И тональность может меняться в зависимости от настроения автора. Идею описания быта в Шато Малфой я вынашивал несколько недель, надеюсь, реализация вас устроит.

Приятного чтения!