Хозяин

В доме у Феликса

20

Первым результаты теста узнал Феликс. Курьер доставил ему конверт со справкой рано утром. Чуть позже конверт получил Лев. Он сразу обо всем сообщил Алексею. Ева действительно оказалась племянницей Феликса. И сама Ева о результате теста узнала от Алексея за завтраком.

— Поскольку все подтвердилось, — продолжил Алексей, — вечером нам придется переехать к Феликсу.

— Ты обещал все уладить, — упрекнула его Ева.

— Я говорил с Феликсом. Пришлось заключить с ним сделку. Без его помощи будет трудно восстановить тебя в клане. Он хочет, чтобы все думали, что он сам тебя нашел. А для правдоподобности истории нужно пожить в его доме несколько дней, — спокойно объяснил Алексей и тут же заверил ее, — Ты не волнуйся, я все время буду рядом с тобой.

— И у Феликса тоже?

— Да, и у Феликса тоже.

Его слова немного успокоили Еву. Она очень нервничала от предстоящей встречи с дядей, который всем своим видом показал, что не рад ее возвращению. И хотя в первый день клан Лилии произвел на Еву приятное впечатление: здесь было много солнца, богатые красивые дома, улыбающиеся люди, сейчас она хотела одного, чтобы все поскорее закончилось, и они с Алексеем смогли бы уехать домой.

Пока Ева собирала вещи, Феликс с большим нетерпением ждал возвращения сына из двухнедельной поездки. Он надеялся, что Марк приедет до появления гостей. Необходимо было его подготовить для того, чтобы он повел себя правильно. И надежда Феликса оправдалась. Марк появился сразу после обеда.

— Привет, отец, — широко улыбаясь белозубой улыбкой, поздоровался Марк, бросив чемоданы прямо посередине холла.

В отличие от отца Марк был более жизнерадостным и более привлекательным мужчиной: темноволосый, кареглазый, любящий жизнь. Да и как ему было не любить жизнь. Единственный любимый сын, с детства получающий все, что захочет. Феликс любил баловать своего сына и взамен ничего не просил. Так что, Марк, в свои 19 лет, жил в свое удовольствие. Единственным его бременем была учеба в финансовой академии.

— Очень хорошо, что ты вернулся. Зайди ко мне в кабинет, нужно поговорить.

Голос отца показался Марку встревоженным. Это настораживало.

— Что-то случилось? — спросил он, усаживаясь в кресло напротив отца.

— Нашлась твоя старшая сестра.

— Сестра? — сильно удивился Марк. — Какая еще сестра?

— Я никогда не говорил тебе, но у твоей матери от первого брака была дочь.

— И где она пропадала все это время?

— В клане Клевер.

— В клане Клевер? — ужаснулся Марк, считавший, что этом в этом клане живут мало образованные и грубые люди. — Как она там оказалась?

— После смерти твоей матери, ее увезла из клана твоя бабушка по маминой линии.

— Зачем?

— Она была немного ненормальной, — солгал Феликс. — Считала меня монстром и была уверена, что я могу причинить вред ее внучке.

— Что ж, понятно, — успокоился Марк, удовлетворившись объяснением отца. Оставалось узнать самое главное, — И зачем она приехала?

— Хочет восстановиться в клане.

— А наследство? — немного напрягся Марк, быстро прикинув в уме, что его сестра вполне сможет претендовать на часть маминого наследства, пусть не очень большого, но все-таки. Марк уже привык все имущество родителей считать исключительно своим, и делиться с кем-либо он не собирался, даже если этот кто-либо приходился ему новоиспеченной сестрой.

— Как уверял меня ее жених, ему нужна невеста со статусом, но без денег.

— Получается, она приехала не одна.

— Да. И через два часа Ева и ее жених будут у нас дома. Им придется пожить здесь несколько дней.

— И зачем это нужно? — не совсем понимал Марк.

— Ты же знаешь, я хочу стать Главой Совета. Появление Евы в мои планы не входило. Но раз уж она здесь, то мне нужно повернуть эту ситуацию в свою пользу. И мне понадобится твоя помощь.

— Все что угодно, — с готовностью сказал Марк.

— Нужно сделать так, чтобы она не захотела здесь остаться.

— Без проблем.

Ева и Алексей приехали к Феликсу перед самым ужином. Если судить о доме по его хозяину, то особняк Феликса должен был быть мрачным и пугающим. Но поскольку Феликс жил в доме, который строил еще его дед, отличавшийся жизнерадостным характером, то и дом был светлым и просторным. Гостей встретил сам Феликс. Когда слуги унесли чемоданы, он пригласил гостей поужинать с ним. Марк уже был в столовой.

— Марк, — обратился к нему Феликс, — знакомься — это Ева и ее жених, хозяин из клана Клевер, Алексей. Это Марк, — обратился он к своим гостям, — мой сын.

Ева не знала о существовании брата. Бабушка ничего ей не говорила, потому что боялась, что когда-нибудь Еве захочется найти своих родственников. Эти поиски привели бы ее в клан Лилии, а возвращаться в родной клан можно было только с сильным защитником.

Алексей по дороге предусмотрительно предупредил Еву о Марке. Она и так была сильно напугана, и неожиданное знакомство с братом могло совсем выбить ее из колеи.

Окинув Еву внимательным взглядом, Марку стало гораздо спокойнее на душе. Его все-таки сильно тревожила мысль о том, что Еве, помимо своего положения, все же захочется вернуть свою долю наследства. Он ожидал увидеть девицу с высоким самомнением и хищным взглядом. Но перед ним стояла довольно милая девушка, которая хоть и улыбалась, но, судя по тому, как она крепко держала руку своего спутника, сильно нервничала.

Знакомство с братом не вызвало в Еве особой радости. Она чувствовала себя очень неуютно. Лишь присутствие Алексея придавало ей небольшую уверенность, и только благодаря ему, она с достоинством выдержала внимательно-насмешливый взгляд младшего брата.

В начале ужин проходил в напряженном молчании. И это напряжение совершенно не способствовало аппетиту. Марку захотелось разрядить обстановку. Но разговор не клеился. Ева отвечала односложно, явно не желая откровенничать о себе и о своей личной жизни. Алексей же вообще метнул в Марка гневный взгляд, когда тот неосторожно заметил, что в клане Клевер уровень жизни на очень низком уровне. К счастью, в этот момент Феликс вышел из-за стола, и гости последовали за ним.

21

Ева плохо спала ночью. Ей всегда не спалось на новом месте. Она закрывала глаза, пытаясь уснуть, и тут же перед глазами появлялся дядя Феликс с холодным, ненавистным взглядом. По спине снова пробегал легкий холодок. И почему он так пугал ее? Наверное, это из-за бабушки, которая рассказывала ей сказки о страшном чудовище. К сожалению, это чудовище существует. Им был дядя Феликс. Лишь к утру Еве удалось немного успокоиться и, наконец-то, уснуть.

Она проспала завтрак, но ее никто и не пытался разбудить. Феликсу было не до гостей. Желая, как можно скорее решить все свои проблемы, он уехал рано утром. А Марк в выходные дни вообще предпочитал спать до обеда. Лишь Алексей, обладая удивительной способностью адаптироваться к любой обстановке и привыкший к дисциплине, как положено встал утром, принял душ и спустился в столовую, где был накрыт стол на всех, но ему пришлось позавтракать в одиночестве, что, впрочем, его нисколько не огорчило.

К обеду Алексей все же решил проведать Еву, которая продолжала прятаться в своей комнате, и узнать все ли у нее в порядке. Предварительно постучав в дверь, и, не дожидаясь ответа, он вошел в комнату Евы. Он ожидал увидеть ее неодетой и непричесанной, но она уже привела себя в порядок. Ева смотрела в окно, когда он, как всегда, бесцеремонно вторгся в ее личное пространство. Она лишь мельком взглянула на него и снова отвернулась окну.

— Ты не спустилась на завтрак, — сказала Алексей, приблизившись к ней. — С тобой все хорошо?

— Мне не может быть здесь хорошо, — с ноткой недовольства и раздражения ответила Ева.

— Тебе нужно развеяться. Пойдем, прогуляемся по саду.

Его предложение понравилось Еве, но она очень боялась встретиться с дядей.

— А дядя?

— Не волнуйся, его нет дома, — ответил Алексей.

— А Марк?

— Его тебе точно нечего бояться. К тому же я его пока не видел. Скорее всего, он еще спит. Пойдем, подышим воздухом.

Он взял ее за руку и повел за собой. Ей ничего не оставалось, как послушно пойти за ним.

Прогулка по саду и в самом деле улучшила настроение Евы. Хорошего настроения добавлял комфортный, нежаркий, солнечный день с легким ветерком. Алексей не утомлял Еву пустыми разговорами. Они прогуливались молча. Он умел, когда нужно хранить молчание, и при этом, находясь рядом, давать ощущение того, что ты не одинок.

Увидев красивую беседку, увитую плющом, Алексей предложил присесть. Ева согласилась.

— О чем ты думаешь? — все-таки решился нарушить молчание Алексей.

— О маме, — ответила Ева. С момента, как она переступила порог дома дяди Феликса, она чаще стала думать о матери. Она совсем ее не помнила и почти ничего о ней не знала. И сейчас, живя в доме, в котором когда-то жила она и, прогуливаясь по саду, по которому, возможно гуляла и она, Еве захотелось хоть что-нибудь узнать о ней. — Как думаешь, у дяди Феликса есть ее портрет?

— Не знаю. Давай спросим у Марка.

— Нет, — отказалась Ева.

— Почему?

— Не хочу ни о чем его спрашивать. Он такой же, как и его отец.

— Ничего удивительного. Феликс души в нем не чает. Скоро обед. Ты с утра ничего не ела.

— Я не голодна.

— Значит, просто посидишь рядом со мной. Я не отказался бы что-нибудь перекусить.

Ева, не без сожаления, покинула беседку и, взяв Алексея под руку, вернулась с ним в дом. В холле они случайно столкнулись с Марком, который как раз собирался уходить. Алексей вежливо поздоровался с ним, а потом как бы невзначай спросил, нет ли где-нибудь в доме портрета его матери. Марк на мгновение вернулся в прошлое. Он вспомнил, как однажды в детстве задал отцу точно такой же вопрос. Отец принес ему из своего кабинета миниатюрный портрет молодой, красивой женщины, сказав, что это его мать. Потом Марк несколько раз тайком пробирался в кабинет отца, надеясь еще раз посмотреть на портрет матери, но Феликс очень хорошо его спрятал. Марку так и не удалось его найти.

— Наверное, нет, — ответил Марк.

— Как же так? — возмутилась Ева. — Неужели Феликс ничего не сохранил?

— Спроси его сама, — грубо ответил Марк, явно не желая продолжать эту тему.

— Я не верю, что ты никогда не хотел узнать, какой она была, — не унималась Ева.

— Конечно, я порою спрашивал отца о матери. Но всякий раз он приходил в такую ярость, когда я вспоминал о ней, что я предпочел больше его не расстраивать.

— Не может быть, — не верила Ева. — Почему он ее так ненавидел?

— Не знаю. Пусть он сам тебе расскажет.

— Пусть ты вырос в достатке, но ты не мог не тосковать о ней, — продолжала допытываться Ева.

— Видишь ли, сестренка, возможно, я не такой сентиментальный, как ты. Да, я вырос без матери, но у меня была такая замечательная няня, которая окружила меня заботой и любила меня не хуже родной матери. И, кстати, отец до сих пор выплачивает ей хорошее денежное содержание, — последнюю фразу он добавил специально, чтобы Ева, наконец, перестала винить во всех своих бедах только Феликса.

— Ты говоришь неправду, — разозлилась Ева.

— Все, хватит, — вмешался в их спор Алексей, заметив, что Ева готова была наброситься на брата с кулаками. — Пойдем, Ева, тебе нужно отдохнуть.

Он снова взял ее за руку и повел за собой. А Марк, довольно ухмыльнувшись, вспомнил, что торопился на встречу с друзьями.

Алексей привел Еву в ее комнату и усадил на банкетку, стоящую возле кровати.

— Ева, ты должна научиться контролировать себя, — как можно спокойнее сказал он, в то время как в его душе кипело негодование. Он был очень недоволен ее поведением.

— Почему Феликс так сильно ненавидел мою мать? — все никак не могла успокоиться Ева. — Я уверена, ты наводил справки. Что тебе удалось узнать?

Алексей отвел взгляд. Какое-то время он молчал, пытаясь собраться с мыслями, чтобы решить, что рассказать ей, а о чем лучше утаить. Ева с немым вопросом в глазах внимательно смотрела на него.

— У твоей матери и Феликса, — начал говорить Алексей, обдумывая каждое свое слово, — были очень сложные отношения. У меня нет достоверной информации. Все, что я знаю, это всего лишь сплетни светской хроники. Что действительно произошло между ними, знает только Феликс. Но ты ни о чем не будешь его спрашивать, — сразу же предупредил он.

— Почему?

— Ты же слышала Марка. Феликс всегда приходит в ярость, когда вспоминают о Рите.

— А мне все равно, — Ева была решительно настроена. — Раз уж я здесь, то я хочу знать, почему моя бабушка боялась его, и за что он ненавидел мою мать.

— Ева, — начинал терять терпение Алексей. — У тебя пока еще очень мало прав.

— Так вот, что тебя беспокоит, — с ехидством заметила Ева. — Ты боишься, что Феликс передумает, и тогда нарушатся все твои планы?

Ее слова остудили его гнев. Она попала в точку. Весь его план мог развалиться, если сейчас он не сдержится и снова покажет свой суровый характер. Алексей взял себя в руки и хладнокровно сказал:

— Мы на чужой территории. Мы плохо знаем здешние нравы. Глупо бежать в бой без надежного тыла, да еще и без оружия.

Алексей был прав. Глупо было ссориться с Феликсом, находясь в статусе беженки, пусть и с сильным защитником. Следовало прислушаться к голосу разума. Ева вспомнила бабушку, которая всегда учила ее быть осторожной с людьми, в руках которых была власть, авторитет и влияние. А Феликс был именно таким человеком: властным, авторитетным и влиятельным, и, судя по всему, он был еще и беспощадным.

— Ты все-таки расскажи мне все, что тебе удалось узнать, — попросила она, когда успокоилась.

— Хорошо, — согласился Алексей. — Только давай чуть позже, после обеда.

Ева невольно улыбнулась. Она все никак не могла привыкнуть к тому, что Алексей мог быть разным. Чаще всего он был хозяином, но бывали и такие моменты, когда он был просто мужчиной, который предпочитал сначала хорошенько подкрепиться и отдохнуть, а потом уже решать все важные проблемы.

22

Весь день Феликс занимался только тем, чтобы поскорее выпроводить своих непрошенных гостей. Совет не увидел ничего плохого в том, чтобы Феликс признал Еву. Затем Феликс отправился в редакцию одной солидной газеты, спонсором которой он являлся, и велел главному редактору напечатать небольшую статью о том, что после многолетних поисков наконец-то нашлась его племянница.

По возвращении домой, Феликс сразу позвал Алексея в свой кабинет.

— Я уведомил Совет о Еве и о том, что намерен признать ее, — заявил Феликс. — Только вот разрешение на свадьбу Совет пока не готов дать.

— Почему?

— Потому что и вы, и я имеем большой вес в своих кланах. Они хотят убедиться, что Ева хочет выйти за вас замуж по собственному желанию. Совет поставил условие: если Ева через месяц не передумает выходить за вас, они дадут разрешение на свадьбу.

Месяц отсрочки не входил в планы Алексея. Эта новость его не обрадовала.

— Получается, через месяц нам снова придется приехать сюда? — уточнил Алексей.

— Да, — подтвердил Феликс, тоже не испытывая радости от еще одной встречи со своей племянницей. — Кстати, за разрешением в Совет Еве придется пойти одной.

Перспектива того, что Еве придется пойти за разрешением одной, не устраивала Алексея. За этот месяц его влияние на нее могло уменьшиться, тем более что в ближайшие дни она больше не будет безродной девчонкой, а станет девушкой из клана Лилии. Алексей мог надеяться только на то, что страх перед Феликсом, перевесит любое желание сбежать от него.

— А вы сможете присутствовать на этом заседании?

— Сомневаюсь, что мне будет кто-то препятствовать.

Уверенность Феликса немного успокоила Алексея, а вечером того же дня он окончательно убедился, что Ева ни при каких обстоятельствах не останется у дяди.

Они ужинали все вместе, и, как и вчера, ужин протекал в напряженном молчании. Первым не выдержал Марк.

— Как прошел день, отец?

— Я бы сказал, что удачно.

— Значит, наша жизнь скоро снова войдет в привычное русло? — намекнул Марк на незваных гостей.

— Между прочим, — недовольно сказала Ева, — очень невежливо намеками говорить о людях, которые все слышат. — Она просто больше не могла терпеть пренебрежение людей, которые так кичились своим высоким происхождением.

Алексей взял Еву за руку в надежде, что она образумится, но Ева продолжила:

— Я хотела бы задать вам один вопрос, дядя Феликс.

Алексей еще крепче сжал ее руку. Она поняла его намек, вспомнив о том, что обещала не ворошить прошлого, по крайней мере, сейчас. Но ей очень хотелось узнать, почему ее мама, о которой бабушка рассказывала только хорошее, на самом деле, если верить тому, что узнал Алексей, была безнравственной и скандальной женщиной.

— И что же ты хочешь у меня узнать? — невозмутимо спросил Феликс.

— Вы любили мою маму?

— Конечно, — все так же невозмутимо сказал Феликс, хотя этот вопрос, как стрела, пронзил его давно затянувшуюся рану в сердце.

— Тогда почему в вашем доме нет ни одного ее портрета?

— Потому что она этого не заслужила, — по-прежнему холодно ответил Феликс, мысленно снова погружаясь в нерадостные воспоминания, связанные с Ритой.

— Что это значит, не заслужила?

Ева явно испытывала терпение дяди. А зря. Феликс всегда приходил в ярость, когда интересовались его бывшей женой. И сейчас он уже с трудом сдерживался, чтобы не давать воли гневу.

— А то и значит, что я не хочу, чтобы в моем доме была хоть одна вещь, которая могла бы напомнить мне о ней.

— А как же Марк? Ведь он и ее сын тоже, — эта фраза прозвучала, как насмешка, из уст Евы.

Ее ехидное замечание для Феликса оказалось последней каплей. Он очень сильно разозлился.

— Марк только мой сын. К счастью, он ни капли не похож на нее. А вот ты, вылитая она.

— Теперь понятно, почему вы смотрите на меня таким ненавистным взглядом. Я похожа на нее, — заключила Ева. — Что же она такого сделала, что вы до сих пор не можете спокойно вспоминать о ней?

— Что она сделала? — Феликс уже совсем не мог с собой совладать. — Я любил ее, а она растоптала мои чувства, запятнала мою репутацию и опорочила мое имя.

— У нее наверняка на это были причины, — попыталась защитить Ева память о маме.

— Причины? Да твоя мать всегда думала только о себе. Она была алчной и эгоистичной женщиной.

— Это неправда, — теперь злилась Ева.

— Это правда, — защитил своего отца Марк. — Прости, отец, я нарушил твой запрет, — сказал он, взглянув на отца. — Я пытался хоть что-нибудь узнать о матери. Он сказал правду, — жестко сказал Марк, переведя взгляд на Еву. — Она вела себя, как… — Марку пришлось подбирать слова, чтобы не оскорбить память о женщине, которая все-таки была его матерью. — Она вела себя, как женщина, забывшая о рамках приличия. И после ее смерти отец очень долго расплачивался за ее грехи.

Ева не знала, что сказать в ответ. Они подтвердили то, что рассказал ей Алексей. Как ни была горька правда, но нужно было ее принять. Она демонстративно вышла из-за стола, оставив недоеденный ужин. Алексей последовал за ней.

Весь оставшийся вечер Ева плакала в своей комнате. Алексей, как мог, утешал ее.

— Я же просил тебя не вспоминать о прошлом, — без упрека сказал он.

— Я помню. Но то, что ты рассказал мне о маме… Я не могу в это поверить. Я не хочу в это верить. Феликс что-то скрывает.

— Конечно, скрывает, — согласился с ней Алексей. — Но неужели ты думала, что он так просто обо всем тебе расскажет?

— Я не сдержалась. Они ведут себя так, как будто мы пустое место. Давай уедем отсюда.

— Потерпи, совсем немного осталось.

— Мне ничего от него не нужно. И ты мне не нужен, — она сказала это сгоряча в расстроенных чувствах. Но именно в таких состояниях люди, как правило, говорят о том, что у них на душе.

Алексею неприятно было услышать, что, несмотря на все свои усилия, он по-прежнему ничего для нее не значит. И это разозлило его.

— Хочешь снова стать никем? Хочешь, как твоя бабушка, испуганно убежать, поджав хвост, и влачить жалкое существование? Наверняка, она всю оставшуюся жизнь жалела, что не отстояла тогда свои права. Незадолго до смерти она сказала, что хочет, чтобы справедливость восторжествовала и чтобы ты снова стала девушкой из клана Лилии, а не какой-то беженкой. Сделай это не ради меня, а ради нее.

Ева расплакалась еще сильнее от жалости к себе, от осознания того, что находилась в ловушке обстоятельств, тянувшихся из далекого детства. Алексей вышел из комнаты и вернулся с каким-то порошком. Он растворил порошок в стакане с водой и дал его Еве.

— Выпей, — велел он.

— Что это?

— Это поможет тебе успокоиться и крепко уснуть. А утром многие вещи будут видеться тебе иначе.

Она покорно выпила горькое лекарство и через час уже крепко спала. Алексей какое-то время оставался рядом с Евой. Он наблюдал за тем, как тревожно она спала вначале. Она вздрагивала. Но постепенно тревоги дня уходили, и вот ее сон был уже крепок и спокоен. Убедившись, что уже ничто не сможет разбудить Еву, Алексей, нежно поцеловав ее, ушел, плотно прикрыв за собой дверь.

23

Ева проснулась от стука в дверь. Пока она пыталась понять, что происходит, в комнату вошел Алексей.

— Как спала? — поинтересовался он, присев на край кровати.

— Хорошо. Сколько времени?

— Почти 12. Феликс уехал оформлять документы относительно тебя. Он просил меня поговорить с тобой.

Ева подумала, что разговор пойдет о прошлом вечере, при воспоминании о котором, в ее душе снова начала подниматься волна гнева и раздражения.

— Насчет вчерашнего? — с ноткой недовольства спросила она.

— Разумеется, он недоволен твоим поведением, — как можно спокойнее ответил Алексей. — Но он понимает, чем это вызвано.

— Надеюсь, он не ждет, что я буду перед ним извиняться? — ее недовольство росло.

— Я уже сделал это за тебя, — постарался успокоить ее Алексей. — Он просил меня подготовить тебя к завтрашнему дню.

— А что будет завтра?

— Завтра в этом доме будут журналисты. Феликс написал свои ответы на все возможные вопросы. Ты должна внимательно прочитать и максимально точно все запомнить, — он положил, сложенный напополам, лист бумаги на прикроватную тумбочку, а затем добавил, — У тебя есть время до вечера.

— Он лично будет принимать у меня экзамен? — съязвила Ева.

— Ева, оставь этот тон, — начинал терять терпение Алексей. — Мне тоже тяжело. Если завтра все пройдет идеально, то через пару дней мы будем дома. Как бы ни странно, это звучало, но мы все этого хотим. Поэтому, пожалуйста, найди в себе силы успокоиться и сыграть завтра роль милой племянницы Феликса. Ты справишься?

— Я постараюсь, — тоном обиженного ребенка ответила Ева.

— И кстати, на встрече с журналистами я не смогу присутствовать.

— Почему?

— Феликс не хочет афишировать, что ты выйдешь за меня замуж. Иначе пересудов и разговоров будет в два раза больше. Сейчас достаточно будет шумихи и по поводу твоего возвращения. Я могу надеяться, что ты не наговоришь лишнего?

— Я все поняла, — раздраженно ответила Ева.

— Вот и хорошо. Ты спустишься к обеду или попросить принести тебе еду в комнату?

— Я не хочу никого видеть.

— Хорошо, пообедаешь в комнате. Я тоже больше не буду тебя беспокоить, но вечером я загляну.

Когда Алексей ушел, Ева, без особого желания, взяла лист бумаги, на котором была написана придуманная история ее жизни.

Она все выучила, как того хотели ее дядя и жених. А вечером Алексей помог ей отрепетировать ее завтрашнюю роль. Так что на следующий день она предстала перед журналистами полностью подготовленная.

Новость о появлении племянницы в доме одного из самых богатых людей клана Лилии, который в ближайшее время должен был стать Главой Совета, вызвала большой резонанс. Корреспондентов было очень много. Алексею удалось затеряться среди них и понаблюдать за Евой прямо из зрительного зала. В душе он гордился ею. Она восхищала его гордой и независимой осанкой, ослепительной улыбкой и то, как она четко отвечала на все каверзные вопросы представителей журналов и газет. Многие журналисты пытались хоть что-то пронюхать о ней и о том, что могло произойти много лет назад. Но Феликс очень хорошо подготовился к всевозможным нападкам. Поэтому всем пришлось довольствоваться официальной версией, придуманной Феликсом и подтвержденной Евой. Пресс-конференция прошла безупречно. Феликс остался доволен.

Возможно, именно благодаря безупречному поведению Евы на встрече с журналистами, за которой наблюдали и представители Совета клана, Феликсу удалось достаточно быстро уладить все формальности, связанные с ее признанием. Среди членов Совета были те, которые не испытывали особой симпатии к Феликсу. Услышав о Еве, они пытались затянуть вопрос, связанный с ее восстановлением в клане, чтобы тщательнее разобраться в этой немного странной истории. Но более авторитетные члены Совета встали на защиту Феликса, а после публичного заявления Евы о том, что благодаря стараниям дяди после долгих лет скитаний она может обрести свой дом, те, которые сомневались в правдивости ее слов, все-таки сдались и поддержали своих коллег.

Спустя пять дней заветное желание Евы, поскорее вернуться домой, наконец, исполнилось. Алексей тоже был рад оказаться дома. А еще больше он был рад тому, что Ева, побывав в клане Лилии, вопреки стараниям Лизы, с которой Ева подружилась, не набралась всяких глупостей, таких, как независимость и возможность делать все, что захочется. К счастью для него, Ева в своем родном клане почувствовала себя совершенно чужой.