Хозяин

Решение принято

48

Была глубокая ночь, когда Алексей и Ева переступили порог его особняка. Алексей сильно устал, и единственным его желанием было поскорее лечь спать. И, конечно же, он совсем не ожидал увидеть в своем доме Льва.

— Ты здесь? — удивился Алексей.

— Ну, наконец-то, вы приехали, — обрадовался Лев.

Хоть Алексей и был сильно уставшим, но он сразу понял, что Лев не просто так ждал их возвращения, и он встречал их в первом часу ночи не для того, чтобы поведать какую-нибудь хорошую новость.

— Что-то случилось? — спросил Алексей.

— Давай поговорим в кабинете. Еве тоже лучше пойти с нами.

Как только они оказались в кабинете, Алексей тут же налил себе немного коньяка. Он, как радушный хозяин, предложил выпить Еве и Льву, но те отказались.

— Так что случилось, Лев? — сделав один глоток, снова спросил Алексей.

— Если быть кратким, то Совет решил лишить тебя статуса хозяина, отобрать все твое имущество и выгнать из клана.

— Это из-за того, что случилось на свадьбе? — уточнила Ева, которую слова Льва напугали гораздо больше, чем Алексея.

— Да, — подтвердил Лев, удивляясь спокойствию Алексея.

— И что совсем ничего нельзя сделать? — поинтересовалась Ева, которую очень беспокоило будущее Алексея, в то время как сам Алексей безучастно сидел на диване и невозмутимо пил свой коньяк.

— Можно. Ты сможешь помочь ему, если захочешь.

Алексей сразу понял, о чем говорил Лев. Его усталость как рукой сняло. Но Ева не совсем понимала, что имел в виду Лев, и она уточнила:

— И что я должна сделать?

— Ты должна выйти замуж за Алексея. Можно заключить фиктивный брак. А когда все успокоится, вы разведетесь.

— Но то, что произошло на свадьбе…

— А о том, что произошло на свадьбе, тебе придется сказать, что это был твой каприз. Вы накануне поссорились, и ты захотела его наказать.

— И мне поверят?

— Женщины из клана Лилии очень взбалмошны и своенравны. Тебе должны поверить.

Ева задумалась. Лев ждал ее решения. Она взглянула на Алексея, который, продолжая сидеть на диване, по-прежнему казался безучастным к тому, что сейчас решалась его судьба. Но она ошибалась. Алексей все очень хорошо понимал и по тому, с каким участием Ева задавала вопросы Льву, он знал, что она ответит.

— Я… — начала она говорить.

— Ева, — остановил ее Алексей, вставая с дивана, — Лев, — обратился он к своему другу, — пожалуйста, оставь нас наедине ненадолго.

Лев был сильно разочарован и, уходя из кабинета, он попросил Алексея быть разумным.

— Не делай этого, — сказал Алексей Еве, когда Лев закрыл за собой дверь.

— Почему? — не понимала Ева.

— Не приноси себя в жертву. Не надо. Хватит. Я готов отпустить тебя. Если хочешь уйти, то уходи сейчас.

— Наигрался, а теперь выгоняешь, — разозлилась Ева.

— Невероятно! Еще неделю назад ты мечтала уйти от меня. А теперь выставляешь меня подлецом.

— А ты по-прежнему думаешь только о себе.

Ева была решительно настроена отстаивать свою точку зрения. Алексей видел это, но не понимал почему.

— Хорошо, — решил он узнать, чего она добивалась. — Я готов тебя выслушать. Чего ты хочешь?

— Я хочу помочь тебе.

— Зачем? Ты же ненавидишь меня. Я причинил тебе много боли. У тебя появляется прекрасная возможность меня уничтожить.

«Так вот, что случилось на острове», — вдруг поняла Ева. Он уверил себя, что она ненавидит его, и после той ночи она должна была возненавидеть его еще сильнее.

— Не так уж сильно я тебя и ненавижу, — призналась она. — Ты не выживешь за чертой.

— У меня и там есть друзья, — заверил ее Алексей.

— Это сейчас они твои друзья, когда ты богат и можешь хоть немного помочь им. Сомневаюсь, что они останутся твоими друзьями, когда ты станешь одним из них. Но раз уж тебе наплевать на себя, то подумай о тех, кто живет на твоей земле и за кого ты в ответе. Мы с бабушкой много скитались, и, скажу тебе честно, на твоей земле жилось вольготнее всего. Я же знаю, что ты втайне помогаешь бедным. Ты даешь им работу. Ты часто идешь против Совета клана. И за это народ тебя уважает. Вот и представь, что вместо тебя придет новый жестокий и деспотичный хозяин. Он разрушит все то хорошее, что ты уже успел создать на своей земле.

— Ты не понимаешь, — уже практически сдался Алексей. — Я не смогу жить с тобой рядом, не смея к тебе прикоснуться. Больше я этого не вынесу. Особенно после того, что между нами было. Мне мало одной ночи. Я хочу большего.

Его откровенность обезоруживала. Она не знала, что ему сказать. У нее закончились все аргументы, как вдруг Ева вспомнила об одном немаловажном факте.

— Помнится, я подписала договор, по которому обязалась родить тебе ребенка. Будем считать, что этот договор вступил в силу. Но у меня будет несколько условий: во-первых, ты больше не будешь ограничивать мою свободу, я буду делать, что хочу и тогда, когда захочу, во-вторых, ты будешь прислушиваться и к моему мнению тоже, и, в-третьих, отныне ты будешь относиться ко мне, как к равной.

Алексей внимательно посмотрел на нее, пытаясь понять, насколько серьезно она говорила. Он не знал, сможет ли выполнить ее условия, но он очень хотел, чтобы она осталась, хоть и уверял ее в обратном всего десять минут назад.

Алексей не долго колебался, он открыл дверь кабинета и позвал Льва.

— Ну что, вы договорились? — с большой надеждой поинтересовался Лев.

— Мы поженимся, — успокоил его Алексей.

— Вот и хорошо. Я вернусь утром со всеми документами. После обеда вам придется сделать заявление для прессы. И самое главное, постарайтесь сменить свои кислые лица на более веселые, ведь вы все-таки молодожены.

После ухода Льва, Еве стало как-то неловко. Она только сейчас до конца осознала, что станет женой человека, которого не любит. Она как-то с трудом представляла, как они будут жить вместе.

— Что ж, дорогая женушка, пора спать, — шутливо сказал Алексей.

Ева не оценила его шутку. Она все еще его побаивалась.

— Я имею в виду, что нам нужно хорошенько выспаться перед завтрашним днем, — пояснил Алексей, заметив, что она напряглась. И, чтобы она совсем расслабилась, добавил, — Каждый в своей комнате, ведь по документам ты станешь моей женой завтра. Пойдем, я тебя провожу.

Облегченно выдохнув, Ева последовала за ним.

49

Весь следующий день для Евы прошел, как в тумане. Позже по прошествии времени, когда Ева вспоминала этот день, в ее памяти сначала всплывал Лев с какими-то бумагами, которые она доверчиво подписывала, не читая, потом были журналисты, задававшие каверзные вопросы. Что конкретно спрашивали газетные охотники за сенсациями, Ева не помнила. Она помнила только, как Алексей учил ее, что отвечать и, его самую главную просьбу, широко улыбаться. А когда наступил вечер, и в доме стало тихо, Алексей, все еще продолжая обнимать Еву, то ли по инерции, то ли не желая отрываться от нее, еще раз предложил ей не переезжать в его комнату до тех пор, пока она не свыкнется с мыслью, что стала его женой. На что Ева ответила, что уже приняла решение, указав при этом на безымянный палец с обручальным кольцом.

Так началась их семейная жизнь. Нельзя было сказать, что их совместная жизнь с первых дней была идеально гладкой. Труднее всего было Еве. Она довольно долго привыкала к тому, что была вынуждена делить постель с Алексеем. Но ему нужно было отдать должное. Он проявил удивительную чуткость и понимание и не принуждал Еву к интимной близости, если она этого не хотела. В свою очередь, Ева нечасто играла роль недотроги. Они все-таки поженились, и он обещала стать ему настоящей женой, а не только на бумаге.

Нелегко пришлось и Алексею выполнять ее условия. С ее требованием, относиться, как к равной и прислушиваться к ее мнению, он примирился. А, вот, чтобы выполнить третье условие, не ограничивать ее свободу, ему пришлось многое в себе перебороть. Он настолько привык контролировать Еву, что сейчас, когда он безудержно любил ее, он вдвойне хотел знать, где она была, с кем проводила время и что с ней. Первое время он забывался, продолжая следить за распорядком ее дня. Но когда Ева это заметила, она напомнила ему об их уговоре.

— Мне трудно с собой справиться, — сказал Алексей в свое оправдание. — Я хочу знать о тебе все.

— Научись мне доверять. Уверяю тебя, когда тебя нет рядом, я не делаю ничего такого, чтобы могло бы тебя расстроить.

— Хорошо. Я постараюсь исправиться.

Так день за днем они привыкали к своим новым ролям и учились договариваться.

Через месяц Алексей и Ева снова поехали в клан Лилии на свадьбу Льва и Лизы. Ева была уверена, что Лиза захочет устроить пышную свадьбу. Сначала Лиза действительно готовила роскошное мероприятие. Но потом, когда она случайно узнала о том, что большинство ее знакомых до сих пор осуждают ее за связь с человеком пусть и из высшего круга, но из клана Клевер, она решила обойтись без пафоса. Лиза пригласила на свадьбу только самых близких и верных друзей. Таких насчиталось всего человек десять. Со стороны Льва приглашенных гостей было немногим больше. Так что бракосочетание Льва и Лизы состоялось в узком кругу, зато без злых насмешек и ехидных замечаний. Все, кто присутствовал на церемонии, были искренне рады за молодоженов. И, конечно же, самыми счастливыми были сами молодожены.

Вопреки опасениям, Льва не отозвали из клана Лилии. В Совете клана Клевер посчитали, что женитьба на женщине из клана неприкасаемых поможет их представителю гораздо эффективнее отстаивать интересы клана, и, может быть, даже улучшить отношения между двумя кланами, если взять во внимание, что этот союз был вторым.

Правда, союз Евы и Алексея пока еще вызывал много вопросов, и они находились под пристальным наблюдением Советов обоих кланов. Некоторые члены Совета клана Клевер были сильно раздосадованы из-за того, что Алексею удалось избежать участи стать изгоем. Именно недруги Алексея настояли на том, чтобы, хотя бы первое время, следить за поведением своевольного хозяина и его молодой жены, в надежде, что они оступятся, и все в обществе увидят, что на самом деле их брак фиктивный. В клане Лилии после инцидента на свадьбе тоже появились сомнения относительно того, насколько Ева была искренна в своих чувствах. Они поддержали идею Совета клана Клевер присматривать за Евой и Алексеем.

К счастью для них, в Совете клана Лилии вскоре после свадьбы Льва и Лизы произошли некоторые изменения. Феликс стал Главой Совета. Наконец-то он достиг вершины своей карьеры, к которой шел всю свою сознательную жизнь. И как только дядя Евы заполучил практически безграничную власть, он сразу же переключил внимание Совета с его племянницы на более серьезные проблемы. Но, чтобы его не обвинили в превышении полномочий, Феликс велел Еве раз в год приезжать в клан Лилии вместе с Алексеем для того, чтобы показывать всем тем, кто не верит в искренность их чувств, как они счастливы в браке.

Еву не устраивала перспектива каждый год встречаться с дядей, и кому бы то ни было давать отчет о своей личной жизни. Но Алексей убедил ее, что это вынужденная мера. Через пару лет, если они не будут давать повод для пересудов, то интерес к их союзу пропадет.