Хозяйка Бруно (СИ)

21 глава

-21-

В предрассветной тьме спокойное лицо Анны, ее размеренное дыхание, окутанное безмятежным сном невольно питали надежду, что вчерашний день это один из тысячи счастливых дней, которые им суждено прожить вместе.. Просидев над спящей девушкой четверть часа, Дэнвуд никак не мог решиться последовать собственному плану, который по полочкам разложил у себя в голове еще до приезда в Портсмут. Простота плана была же его сильной стороной – Анна не должна никоим образом привлечь к себе внимание Шарлин и Маркус, должен приложить все усилия, чтобы внимание его жены было полностью поглощено тем хаосом, который он собирался устроить в Лесо де Прош.

Тишина и прохлада, царившие в комнате, мягкое тикание старинных напольных часов, приглушенный свист ледяного ветра за окном, который крутил рои снежинок, на что Маркус не переводил взгляд – он понимал, что каждая деталь до конца его дней осядет в его памяти.

Нежно поцеловав Анну в лоб, Маркус едва заставил себя оторвать губы, сердце стиснула в зазубренные тиски сильная боль, от которой он поморщился. Его пальцы нежно прикоснулись к шелковистым волосам и через мгновенье сжались в кулак, так что побелели костяшки. Что толку тянуть время?

Его тянули назад деньги, которые должны были ему помочь выбраться из ада, в который превратилась его жизнь. Алчность всегда подминала Маркуса и в первую очередь это происходило в его голове, где роились сомнения в собственный силах, которые были ничтожны, чтобы добиться чего-то самому. Нужда была отвратительна и неизбежна, чтобы поднять свое дело. Роскошь и вседозволенность намертво привязали малодушного парнишку, вылепив из него отвратительную циничную сволочь со временем.

Стройная фигура Дэнвуда бесшумно и быстро двигалась по комнате. Маркус подхватил свою дорожную сумку и вышел в гостинную, сорвал с вешалки куртку, открыл входную дверь, на секунду замешкавшись на пороге. Внезапно его охватило желание оглянуться, но приняв этот порыв за несвойственную ему мягкотелость, решительно вышел из квартиры.

Убедив Анну прошлым вечером, что он обязательно ее разбудит, чтобы они смогли попрощаться, но не решился еще раз заглянуть в ее глаза, в которых только и видел, что невероятное доверие и любовь. Непременно он почувствовал бы себя горсткой дерьма, зная, что обманывает эту невероятную женщину. Ведь и раньше ему приходилось оставлять женщин без объяснений и предупреждения, после бурно проведенной ночи, но в данном случае, его подлость, впервые в жизни была продиктована зовом совести. Так им обоим будет легче. Анна умная девочка и все поймет. Жалко вот только, что плакать будет. Разумеется наедине с собой, она же не привыкла показывать слабину.

Морозный воздух на улице мгновенно накинулся на лицо, безжалостно жаля и иссушивая холодом кожу. Маркус гнал от себя всплывающие в голове образы, того как Анна поведет себя, когда обнаружит, что он буквально сбежал… Злость и ненависть к самому себе подгоняли его действия, движения были почти механическими. Приглушенный гул мотора арендованной машины, яркий свет фар, отражавшийся от снега и руки сжимающие руль – вывели Маркуса из ступора, он вырулил со стоянки ресторана. Автомобиль плавно выехал на дорогу, шипованая резина впилась в спрессованный снег. Вдавив педаль газа в пол, Дэнвуд не сводил взгляда с убегающей вперед бесконечной дорожной ленты и через несколько минут он выехал за черту города.

С каждой милей как будто становилось легче. Кривая, горькая ухмылка перекосила губы Дэнвуда.

«Ничего… Анна поймет все правильно и глупостей делать не будет. В конце концов он не разбитое сердце ей оставляет и легкая встряска вернет ее в реальный мир, что полезно для здоровья, при условии, что в голове, серое вещество перевешивает размер романтических амбиций», - с нездоровой веселостью подумал Маркус и включил звук телефона.

Пять утра непростительно раннее время для французов, а потому до Хитроу можно было не беспокоиться на счет звонков. Машин на дороге было немного, а потому к десяти часам, Маркус сдаст свой автомобиль на поруки транспортной компании, у которой его арендовал.

Шумный, суетливый Лондон не позволял прислушиваться к внутреннему голосу, который уже не шептал, а орал во все горло, чтобы Маркус никогда не возвращался в Эксетер. Шарлин придет в бешенство, когда поймет, что он затеял и будет искать самые болевые точки у своего мужа. Ей всего то и надо, что дать своим головорезам проверить маршрут его передвижений за последние пол года. Больше трех поездок в одну страну, это уже подозрительно. Потом она поднимет список партнеров из Англии, который не так уж и велик и Анна окажется в страшной опасности...

Решительно отмахнувшись от грызущих сомнений и жутких картин, которые рисовало его воображение, Дэнвуд с радостью взглянул на дорожный указатель на шоссе М3, впереди был Ричмонд, а там Кенсингтон, Мерилбон и рукой подать до Сити роуд, на которой распологался аэропорт.

Непередаваемая атмосфера Лондона заставляла каждый раз Маркуса удивляться, как английский консерватизм уживается с современными альтернативными философиями, наводнившими Англию за последние пару десятилетий. Эта притянутая за уши толерантность, уступала свои позиции под натиском последствий агитации свободы личности и потоку информации, льющейся из Интернета.

Самое примечательное, что правительство настолько хорошо заботится о своих гражданах, что все больше молодых людей, предпочитает бездельничать. А почему нет? При пособии, почти в пятьсот долларов в неделю, можно не думать о завтрашнем дне, если запросы невелики. И как Анна отличалась от коренных британцев, к которым относилась.

Опять Анна!

Каждая мысль так или иначе приводила к ней.

Стиснув зубы, Дэнвуд судорожно бросил взгляд на наручные часы. Часы! Привычной тяжести дорогого браслета на левой руке не чувствовалось. . На мизинце тускло поблескивала тонкая полоска серебра.

На память...

Стараясь не отвлекаться от дороги, Дэнвуд принялся стаскивать незамысловатое кольцо. Будто приклееное, оно с трудом уступало позиции и сдалось окончательно через пару минут. Палец горел огнем и в голове пульсировали две противоборствующие мысли: первая - тут же вышвырнуть кольцо в окно, на дорогу, но тут же в мозг вгрызалась другая - это вещица, одна единственная, все что осталось от Анны.

Он никогда не носил даже обручального кольца, а такая простая вещица мгновенно привлечен внимание Шарлин. Маркус прекрасно понимал, что надо избавиться от подарка, который и был ценен от того, кто его подарил. Сентиментальностью он никогда не страдал, но взглянув на тускло поблескивающий кружок он замер.

Что за бред!

Окно медленно поползло вниз и рука, отяжелевшая, словно на ней висела пара кирпичей с трудом высунулась из машина. Ледяной ветер цепляясь за руку на бешенной скорости, жег кожу. Со стоном бессилия Маркус понял, что не заставит себя разжать пальцы. В конце концов, стоило попытать удачу... Тем более, что в ближайшее время его жене будет не до таких мелочей.

Мягкий голос из динамика объявил, что через десять минут самолет совершит посадку в аэропорту Шарля де Голля. Округлая форма, большого комплекса зданий до боли знакомая Дэнвуду за десять лет бесчисленных "командировок" на сей раз показалась особо удручающей.

Салон первого класса новенького Боинга Эйр Франс приветливо обложил дорогого пассажира алкоголем и изысканными закусками, к которым он так и не притронулся. Мрачное лицо, больше обычного обросшее щетиной, как никогда выглядело усталым, а беспокойный сон больше вымотал, чем позволил телу передохнуть.

Перед посадкой, Маркус позвонил Ласуру, чтобы тот встретил его в аэропорту. Самолет выполнил последний вираж, заходя на посадку. Пасмурный день, однако же порадовал десятью градусами тепла, как сообщил неизменный голос в приемнике. Морозную, угрюмую Британию сменил умеренный парижский климат. Хотелось бы Маркусу сказать "дом, милый дом", но увы...

Мякий толчок и шасси коснулись земли. В иллюминаторе плавно сменялись многочисленные терминалы аэропорта, пока самолет не вырулил к месту высадки.

Пассажиров охватило радостное возбуждение и облегчение. Щелкнул рычаг на двери и в салон хлынул поток свежего воздуха, на замену сухому кондиционированному.

Пытаясь настроиться на прежний лад своей безумной жизни Дэнвуд с силой потер глаза. Когда он поднялся с кресла и оказался в центральном проходе, где деликатно толпились пассажиры, доставая ручную кладь из верхних ящиков, Маркус на мгновение повернулся к рядом стоящей женщине, чтобы достать пальто. Брюнетка в годах, поморщилась, когда на нее пахнуло алкоголем. Она с осуждением взглянула на Дэнвуда и встретившись с ним взглядом с пренебрежением отвернулась. Еще не было и полудня, а от него разило спиртным, как от штатного грузчика Старого Порта в Марселе.

Акри едва ли не подпрыгивал от нетерпения в зале ожидания, где столпились водители с табличками, на которых жирно были выведены имена тех, кого встречали, гиды с яркими плакатами туристических фирм и взбудораженные родственники и друзья путешественников. В потных толстых пальцах помощника был зажат длинный черный зонт. Вот появились первые пассажиры из металлического коридора.

Не находивший себе места все эти дни Акри не так уж и редко принимал на себя удар, за "хозяина", как он за глаза называл Дэнвуда, когда тот вот так исчезал, чтобы обнаружить себя в Риал Палицио в Лиссабоне, или в люксе Шлос Шенбрун в Вене, или на Корсике в окружении дорогих проституток, когда кредитка превышала лимит в полубезсознательном состоянии, от круглосуточного варева в плотских удовольствиях и алкоголе.

Но только теперь Акри крайне насторожил тот факт, что мсье Дэнвуд пренебрег своими пряямыми обязанностями, что прежде он никогда себе не позволял. Он должен был прибыть еще вчера. Его ежегодный отпуск — это строго оговоренные десять дней и не более.

Среди множества лиц, Ласур увидел знакомое угрюмое лицо Маркуса.

- О! Мсье Дэнвуд!

Ноль эмоций. Хозяин едва не прошел мимо, хотя Акри крикнул достаточно громко.

- Маркус! - чуть тише крикнул Ласур, позволяя себе непростительную вольность, называть Дэнвуда по имени, что тот райне не любил.

Холодные серо-голубые глаза тут же метнулись к плотной фигуре помощника. Акри мог поклястья, что и раньше Дэнвуд никогда не испытывал к своему самому преданному человеку в Лесо де Прош ничего кроме снисходительности, но сейчас его окатило волной такой лютой ненависти с ног до головы, что Акри готов был провалиться сквозь землю.

Что ж! Судя по всему отдых не удался...

- Мсье Дэнвуд! Как я рад, что Вы вернулись..., - Акри замешкался подбирая слова.

- Шарлин дома?

Жесткий тон его голоса и запах спиртного указывали, что Дэнвуд находился в крайне неблагоприятном расположении духа.

Сглотнув от резкости вопроса, Акри торопливо зашагал, едва поспевая за быстрой походкой Дэнвуда.

- Да, она о Вас спрашивала. Мадам Гэттар, хм.... как бы помягче сказать...

- В бешенстве?! - ухмыльнулся Маркус, испытывая мрачное удовольствие от того, что его благоверная на некоторое время покинула свой мир сомнительных и пагубных удовольствий, который обеспечивал он, работая на нее, как проклятый.

Пробираясь сквозь массу движущихся тел, тележек с багажом, обслуживающего персонала и офицеров жандармерии, Дэнвуд возблагодарил небеса, за возможность думать о ком-либо другом нежеди об Анне. Ему предстояла крайне тошнотворная встреча с озлобленной женушкой. Что ж! Пусть это будет его наказание.

Черная Инфинити Эссенс - любимица Дэнвуда была припаркована едва ли не напротив выхода. На прекрасный автомобиль то и дело восхищенно оборачивались мужчины, а женщины старались всмотреться в затонированные стекла, чтобы разглядеть возможного владельца такой роскоши.

Акри знал, что "хозяин" любил сам сидеть за рулем, а потому только за машинами, закрепленными за фирмой терпел шоферов. Красавицу Эссенс Маркус обожал больше других. Но на суровом лицен Дэнвуда не дрогнул ни один мускул, когда он вышел из шумного здания аэропорта и увидел автомобиль. Грубо послав, приставшего такисита, предлагавшего свои услуги, Дэнвуд закинул сумку с вещами на заднее сидение, Ласур, поспешно запрыгнул в автомобиль и уже через пару минут они выехали на шоссе Нор.

Не сводя глаз с дороги Дэнвуд, открыл окно и прикурил сигарету. В ужасе наблюдая за ним Акри не мог припомнить, когда "хозяин" позволял себе такое пренебрежение к баснословно дорогой и эксклюзивной отделке салона машины. Дэнвуд ценил красивые вещи, которые приобретал для себя любимого. Ценил и берег, до этого момента. Плохое предчувствие с головой накрыло Ласура и он пожалел, что не может слиться с пассажирским креслом.

- Мсье... Совет директоров, так и не состоялся, - едва слышно пролепетал Акри, чтобы хоть как-то разрядить обстановку.

- Неужели?! - довольная и одновременно недобрая ухмылка отразилась на лице Дэнвуда.

- Мадам Гэттраг распорядилась, держать ее в курсе по поводу вашего возращения. Как только Вы мне сообщили о своем прилете, я поставил ее в известность. Она настойчиво просила Вас навестить ее в первую очередь.

"Просить" в исполнении Шарлин всегда означало одно - бесприкословное исполнение ее приказа.

- А потом?

- На три я созвал совещание.

Маркус цветасто выругался и метнул яростный взгляд на помощника, от которого тот сжался.

- Но опять таки по просьбе мадам Гэттар. Она была крайне раздосадована, тем что Вы задержались почти на сутки. Все это время у нее была сильная мигрень...

- Жаль, что у мадам Гэттраг, за время моего отсутствия не было передозировки, а слохопотать ее, у моей женушки шансов намного больше, чем хроническую мигрень.

Парижане казалось разом высыпали на улицы, кто на своих двоих, кто на личном транспорте. Пробки в городе стояли ужастные. В одну из таких как раз и попала машина Маркуса в районе бульвара Переферик. Его взгляд привычно выцепил высокую колокольню церкви Сакре Кер де Жантийи. Среди серых рядом новых высоток и старых прямоугольных, безвкусных зданий, высокая башня казалось белой вороной, но приятно радовала глаз, внося в унылую панораму разнообразие.

Поток машин едва заметно тронулся с места. Замешкавшиеся водители тут же были обложены цветасными ругательствами, стоящих сзади них автомобилистов, которые не ленились высовываться в окна и декламировать весь запас сквернословий.

Вот очередной поворот налево и слева флегматично проплыл порт Д' Аньер, бульвар Малешерб и как в засаленой туристической брошюрке, привычный маршрут не вызывал в душе ни единого намека на радость от возвращения домой: улица Бонапарта, улица Вье Коломбье и наконец - бульвар Сент Жермен, который считалася одним из лучших мест шестого округа, именуемого Люксембург, где и располагался особняк мадам Гэттар и так называемый дом Маркуса Дэнвуда.

Четырехэтажный старинный особняк стоял на берегу Сены, отделенный от реки неширокой, тихой дорогой и рядом, высаженных вдоль тротуара, платанов.

На третьем этаже подобных домов исторически распологались хозяйские апартаменты с французскими окнами до пола, массивными дверями, мраморными каминами и балконами вокруг всего этажа. Верхние этажи обычно отдавались прислуге, но теперь, именно они были самыми престижными и как следствие - дорогими, поскольку они зачастую были с террасами на крыше, откуда открывается изумительный панорамный вид на город.

Чтобы не слишком терзать себя муками выбора, Шарлин выкупила весь дом, с крыши которого была видна самая старая церковь Парижа Сен-Жермен де При. Именно на верхней терасе Маркус любил коротать те редкие часы, которые он проводил дома, выкуривая одну сигарету за другой и переваривая очередное распоряжение от своей жены, которые как правило, были однобоки и не слишком разнообразны, или остывая после очередного скандала с благоверной.

Солнце упорно пробивалось сквозь мясистые, тяжелые серые тучи, разбавляя унылые цвета первого месяца зимы теплыми красками, оставшимися от золотистых костерков межсезонья.

Теплое, зимнее пальто душило Маркуса, как и ожидание предстоящей, крайне неприятной встречи с Шарлин. Ласур притих, боясь произнести хоть слово. Установленные на приборной панели электронные часы показывали половину второго по полудни.

Что сейчас происходит в Эксетере? Наверняка Анна уже поняла, он словно сбежал... Не дав никакого намека на то, сколько продлится их разлука. Слева под ребрами, все сжалось до боли, так что Маркус не мог вздохнуть. Автомобиль сзади резко засигналил, когда Дэнвуд пропустил зеленый сигнал светофора. Мысли Маркуса вновь вернулись в реальность. Он боком взглянул на Ласура.

- Мое расписание на сегодня! - тихо рявкнул Дэнвуд и вдавил педаль газа в пол.

Акри вздрогнул, его рука сначала дернулась к органайзеру, без которого тот не смел выходить из дома, но тут же замерла в нерешительности. Справившись с растерянным выражением лица, вызванным неожиданностью вопроса, Акри кашлянул, сгреб брови в кучу и принялся вещать, подобно первокласснику зазубрившему первый свой урок в жизни.

- Без четверти три, вы принимаете с докладом финансового аналитика. Олаф, если Вы помните, собственно и настаивал на проведении совещания.

- По поводу оборотных средств?

- Да. Фотье, так и не прислушался к Вашим рекомендациям - подразделение в седьмом округе несет убытки, небольшие, - Акри пожал плечами, - но все же...

- А я теперь должен это расхлебывать, - настроение Маркуса и не без того отвратительное, ухудшилось до состояния желчной горечи.

Лу Фотье, был руководителем супермаркета в шестом округе почти год. Это назначение он получил буквально из рук Шарлин, не за свои выдающие способности к руководству, а за исключительно проворный язык - во всех смыслах.

Редкостный стукач, бабник, приспособленец и болван Фотье шел по головам, достаточно неплохих людей, которых Дэнвуд, может быть тоже не особо чествовал, но глубоко внутри уважал, за честность.

"Лесо де Прош" с каждым годом прорастала удушливыми и пагубными интригами, должности доставались посредством предательств и подстав, толковые специалисты и верхушка управления, если и могли раньше похвастаться мозгами, то теперь хвастались еще и набором таких характеристик как скрытность, алчность, ложь и воровство. Теперь отличительной чертой хороших от плохих было только наличие угрызений совести.

Иногда случалось, что люди просто не выдерживали столь аморального способа развития своей карьеры и добровольно покидали высокие посты. Как раз прошлым летом из "Лесо" уволился директор по продажам. Шарлин открыто "предложила" ему использовать незаконную схему сбыта некачественных единиц товара, что тот наотрез отказался делать, наивно написал заявление на увольнение, пожил спокойно недельку и благополучно оказался в больнице с переломанными ногами, когда его совершенно случайно, на утренней прогулке, сбила машина. Таким образом он негласно получил предупреждение держать язык за зубами, на случай если зов чести и справедливости, под гнетом личных принципов потянут его в антимонопольный комитет или в отдел по финансовым преступлениям, который уже не первый год точил зуб на Лесо де Прош.

- В три у Вас совещание, как я и говорил, - Акри старался держать голос ровнее.

С тяжелым вздохом неизбежности Дэнвуд подъехал к особняку и нажал на крохотном пульте дистанционного управления кнопку. В цоколе дернулись ролетные ворота и медленно поползли вверх.

Инфинити лениво вползла в просторный гараж - отдушину и отраду Маркуса до недавнего времени. Он вырулил к свободному месту в парковочном отсеке, где помимо Эссенс стояли Ауди Кватро и БМВ M4. Шарлин предпочитала Феррари и только. На "ее" стороне их стояло в ряд аж четыре штуки: красного, черного, ярко-желтого цвета и популярные ныне полностью хромированный, серебристый кузов, отражавший все словно зеркало.

- На шесть..

- Неужели все так запущено? - перебил его Маркус, заглушая мотор. - Целых три часа из-за "небольших" убытков будем голову ломать.

- Учитывая, что последние вложения в инвестиционном секторе были крайне удачными с Вашей стороны, ответственность за принятие решения по седьмому округу ложится на Вас.

- Дай-ка угадаю! Мадам Гэттар распорядилась? - злой огонек загорелся в глазах Маркуса.

Акри попытался сглотнуть, но в горле пересохло. И что он так нервничает, неужели у Дэнвуда память отшибло - он давно уже так бурно не реагировал на бурную деятельность своей жены в фирме. Ласур даже подумал, что "хозяин" поумнел и смирился с положением дел. Но, по всей видимости, жестоко ошибался на этот счет.

Поспешно выйдя из машины Маркус тяжело вздохнул, достал сумку с заднего сиденья с силой захлопнул дверцу и зашагал к лестнице, не дожидаясь помощника, который застыл в нерешительности: идти за "хозяином" или нет.

- Дальше!

Бросившись вдогонку, Акри на ходу продолжил освещать пункты заранее составленного расписания. После нескольких напряженных часов в офисе мсье Дэнвуду будет крайне трудно совладать с нервным напряжением. Лекарством от подобных расстройств был давно заученный набор средств: девочки от мадам Батилурье, пару бутылок водки Лорданов и виски Макелана 1947 года, закуски из Эль Астранс и номер в Ле Бристоль.

Изучение привычек мсье Дэнвуда заняло у Акри не так уж много времени. Неделя за неделей "хозяин" неизменно следовал за своими порочными пристрастиями и казалось, что они успокаивали его больше, чем наличие роскошного, богатого дома, его положения в обществе и до вульгарности раздутой власти.

- Я взял смелость, - подавляя рвущуюся довольную улыбку Ласур сделал театральную паузу, - и забронировал номер в Ле Бристоль, Карин и Дженна прибудут к девяти. Ваши любимые напитки, уже погружены в ящики со льдом, а закуски будут готовы и доставлены свежими. Все как Вы любите!

Поднявшись в холл, Маркус с ненавистью окинул взором изысканную обстановку внутреннего убранства особняка. Эти комнаты не раз появлялись на страницах престижных глянцевых журналов, как образчик творения талантливого дизайнера Жана Луи Денио. Повсюду, куда не кинь взгляд, были спокойный бежевый цвет и со вкусом подобранная мебель и аксессуары, не говоря уже о коллекции антиквариата и полотен. В гостиной стены украшали работы Дэвида Грея - чистые, невинные детские лица, изумительно реалистичные, спокойные, без укора взирали на лживых обитателей этого дома, а еще ажурные работы Серхио Лопеса и множество репродукций знаменитых полотен от несоразмерно дорогих современных художников.

Как только фигура Маркуса в темном пальто нарушила световой баланс холла, словно по мановению волшебной палочки возник дворецкий: отутюженный, серьезный и загадочный как сфинкс - Берней. У него была такая смешная фамилия, которую Маркус постоянно забывал к великому удовольствию Берни, как за глаза любил его называть Дэнвуд. Частенько именно Берней исполнял возложенные на супругу обязанности в виде заботы о своей второй половине. Кроме того, он смиренно таскал бездыханное от опьянения тело хозяина по этажам, раздевал, омывал, отхаживал, вызывал врача, прятал вываливающиеся использованные презервативы из карманов Дэнвуда и прикрывал перед хозяйкой, за что вырвал из скупого сердца Маркуса толику доверия и благодарности.

- О! Берни! Ты тут как тут! Как дела дружище? - Маркус почти добродушно приложил пятерню на плечо вытянутому как тростина Бернею, от чего тот может и испытал неприятные ощущения, но виду не показал, а только едва заметно кивнул головой в знак признательности и давая понять, что у него все отлично. Берней никогда не позволял себе вольностей, в присутствии посторонних и даже зная, что Ласур является его своеобразной копией на посылках у хозяина за пределами особняка, он так и не проникся к коротышке доверием.

Бесцеремонно чуть ли не на голову свалив пальто и сумку, Маркус направился к незаметно расположенному лифту, чтобы побыстрее скрыться в своих апартаментах на третьем этаже.

- Магда на месте?

- Разумеется, мсье, - ни один мускул не дрогнул на лице Бернея.

Внезапно вернувшемуся мужу, впору бы спросить где его жена, но будучи прекрасно осведомленным о крайне прохладных отношениях мадам Гэттар и мсье Дэнвуда, Берней давно принял сторону второго, как впрочем и вся прислуга в доме. Его хоть как-то можно было переваривать.

- Попроси ее сделать мне что-нибудь перекусить, кофе по-крепче и пару таблеток аспирина.

- Сию минуту, мсье! - Берней гордо удалился, после того как аккуратно уложил на согнутый локоть пальто и держа в другой руке дорожную сумку хозяина.

- Акри, за мной!

Маркус услышал, как на втором этаже со стороны широкой, спиралью закрученной лестницы поспешно зацокали женские каблуки.

Им оставалось каких-то пара шагов до лифта, который и так бесил Маркуса своей медлительностью, так еще и находился сейчас на самом последнем - четвертом.

- Дорогой! - раздался обманчиво радушный голос, неизменно вызывающий у Маркуса отвращение и позыв к рвоте.

Застыв на месте, Дэнвуд повернулся и увидел наверху лестницы тонкий силуэт Шарлин.

Ее холеная, стройная фигурка томно сползала вниз, обернутая в очередной костюм haute couture. Фальшивая улыбка, явно не скрывала ярости, бушевавшей внутри этого красивого женского тела. Вокруг его жены привычно разливалась ядовитая аура стервозности и хронического недовольства.

- Мадам Гэттар, мое почтение, - Акри галантно поклонился, обращая на себя внимание.

- Подождите здесь, Ласур, мне надо срочно потолковать с супругом с глазу на глаз, - не сводя глаз с мужа сказала Шарлин. - Пойдем, дорогой.

Резко развернувшись так, что даже ее золотистые локоны потеряли вид, что называется полосок к волоску Шарлин зашагала в библиотеку.

Сцепив от безвыходности зубы, Маркус направился за ней похоронив надежду на небольшую передышку после перелета.

Тяжелая деревянная дверь, украшенная резьбой, глухо захлопнулась, как крышка дорогого гроба, как показалось Маркусу.

Присев на краешек широкого письменного стола Шарлин закинула ногу на ногу и всем видом дала понять, что она само внимание. В комнате повисла тишина.

- Ты что-то хотела мне сказать, - включая "дурака" напомнил ей Дэнвуд, когда в молчании они провели почти пять минут. Его глаза сочились недоброй усмешкой и издевкой.

Натянуто выдав нервный смешок, Шарлин потрясла ухоженной головкой.

- Нет, ты все таки потрясающий тип!

Подняв голову она окатила мужа таким злобным взглядом, какого он прежде не видел. Она порывисто подошла к нему с вцепившись рукой с длинными острыми ногтями ему в лицо прошипела:

- Ты совсем страх потерял?! Десять проклятых дней, а не одиннадцать! Что ты на это скажешь? Ты достаточно долго производил впечатление умного мальчика, Маркус, чтобы избегать подобных глупых поступков. Или теперь судьба компании тебя не так слишком волнует? Почему ты так расслабился?

Ее карие, выразительные глаза прищурились, словно включая внутренний детектор лжи и рентген одновременно.

- Мне стоит проверить твои счета и работу, поинтересоваться последними поездками и сделками? Ты этого хочешь? Или на пару месяцев заморозить кредитки?

Ощутив, как по его спине полез ледяной страх и мысленно метнувшись в Эксетер, Маркус постарался сохранить хладнокровие и прибежал к беспроигрышному варианту: наглости и безразличию.

- Из-за непогоды задержали рейс, - он нагло ухмыльнулся. - Успокойся. Ведь ничего страшного не случилось. Дорогая, не хмурься...

Наступая на горло собственной гордости Маркус сделал невероятное усилие над собой и даже быстро поцеловал жену в краешек губ с ехидной улыбкой.

Со всей силы толкнув его в грудь, Шарлин возмущенно выпучила глаза и завизжала.

- Идиот! - с остервенением поспешно вытерев губы, тыльной стороной ладони Шарлин с пунцовым лицом отошла на пару шагов назад в бешенстве не способная больше ничего вымолвить. - Еще не хватало мне от тебя что-нибудь подцепить! Кретин! Не смей до меня дотрагиваться! Ты думаешь, я не догадываюсь, чем ты занимаешься все эти дни? Трахаешь, проституток у черта на куличках.

Маркус застыл и отвернулся, чтобы его не выдал страх, который заполонил его нутро при этих словах.

- Балестранд! Кто бы мог подумать, что тебе нравится такая глушь! Или там что-то интересное?

Она все таки его выследила! Но как?

И тут догадка пронзила Маркуса и он достал свой телефон из кармана брюк.

Выдержав паузу и немного остыв, Шарлин презрительно хмыкнула и окинула взглядом мужа с ног до головы.

- Удивительно какие возможности открываются, если прицепить крохотный датчик джи пи эс, который работает независимо от батареи!

Его руки едва заметно задрожали и кусок пластмассы и микросхем раскрошился, словно телефон сдавили в тисках.

- Ближе к делу, Шарлин, что ты хотела от меня?

Шарлин подошла вплотную к Маркусу и поднеся свои губы к его уху прошептала:

- И долго у тебя интрижка с мисс Версдейл?

Словно окаменев от услышанного, Маркус лихорадочно искал, за что зацепиться. Ему нужно было врать и стараться делать это убедительно. Сердце зашлось в бешеном ритме, но Дэнвуд не позволил сбиться своему дыханию и выдал жене самую циничную из своих улыбок.

- Шарлин, это уже паранойя! Ты прекрасно знаешь, как на меня реагируют провинциалки. После одного раза, нытье и слезы... Или она твоя подружка, о которой я ничего не знал?

Подойдя к столику, на котором были расставлены тяжелые хрустальные графины с алкоголем, он щедро налил себе виски.

Шарлин наблюдала за ним, оценивая каждый жест и выражение лица, источая злорадство и угрозу.

Маркус обернулся и в упор посмотрел на жену.

- Мне позвонить извиниться?

- Пожалуй, - Шарлин приняла его игру. - Ровно через неделю, в моем присутствии, ты сообщишь этой шлюшке, что она спокойно может подыскивать себе жеребца из местных. Я надеюсь это не проблема?

Откровенный вызов, который бросала ему Шарлин, выдавили из его сознания последние сомнения по поводу его плана, который рушился у него на глазах. Читай книги на Книгочей.нет. Поддержи сайт - подпишись на страничку в VK. Теперь приоритетной задачей было отвести от Анны всякий интерес Шарлин и изображая из себя самого гнусного ублюдка, Маркус знал, что ему придется смешать с грязью единственного человека, который любил его, для ее же блага. И недельная отсрочка была дана неспроста. Надежда, которую он так легко подарил Анне, как раз пустит корни, которые будут вырваны буквально с кровью. И Шарлин, не зная, что отношения Маркуса и английской провинциалочки, зашли намного дальше, секса, даже не догадывалась, сколько боли принесет своей блажью обоим.

Дэнвуд мгновенно сложил один плюс один... Нетрудно было догадаться, что его гнилая жизнь останется без изменений и любые попытки вырваться из этого ада теперь просто бессмысленны.

Осушив стакан одним глотком Маркус криво усмехнулся.

- Что же! Это будет даже забавно! Ты главное мне напомни.

Шарлин посмотрела на мужа с недоверием и Маркус заметил, что ему удалось заронить в ее голове спасительное сомнение.

- Непременно! Вернемся к делам! Эта твоя шестерка уже сообщил тебе, что сегодня в три совещание?

Как ни в чем ни бывало, Шарлин заговорила о делах, в то время как Марокус чувствовал, что посередине его груди растягивалась огромная дыра, в которой не было ничего кроме пустоты и отчаяния. Голос жены доносился словно из потустороннего мира, но надо было не подавать виду и отвечать. Выдавливать из себя слова, которые удовлетворят эту мерзкую, беспринципную тварь

- Сообщил, но что случилось? Ты давно не интересовалась подобными "мелочами"?

- Прикуси язык! У меня на днях крайне интересная встреча была.

Шарлин подошла к бару, стоявшему напротив высокого окна и налила себе сухого мартини. Нервы в последнее время были не к черту. Или все дело в порошке, который в последний раз привозил Огастос? Все таки ей не зря показалось, что качество "геры" оставляло желать лучшего...

Поспешно сделав небольшой глоток, она немного откинула голову назад и закрыла глаза. Напиток привычно защипав язык, медленно полился в желудок, даря столь желанное расслабление.

- Один итальянец, предложил несколько партий алкоголя...

- Можешь не продолжать. У "Лесо" уже и так рыльце в пушку дальше некуда. А итальянцы и алкоголь - крайне сомнительное начало для потенциального бизнес предложения. Нет!

- Это не тебе решать. Встреча завтра в полдень. Я не спрашивала твоего мнения, не думаю, что мне стоит напоминать, что твоя задача сделать все "возможным" и "законным".

Маркус смотрел на жену, а видел себя в будущем за решеткой. Она будто подталкивала его к этому. Неужели пытается избавиться и повесить на него все преступления?

Привыкнув подавлять поток ругательств, который вертелся у него на языке и давно отбросив попытки вразумить жену, как бесплодные, Дэнвуд напомнил себе, что сейчас не время для бурных истерик.

Ему предстояла самая страшная неделя в его жизни. Маркус прекрасно понимал, что то что он скажет Анне, просто убьет ее.

Шарлин ждала его ответа, который как и много раз прежде прозвучал одинаково:

- Разумеется, дорогая, - раздался глухой голос Маркуса.