Хозяйка старого дома, или Жена поневоле

Глава 52. В пути

Дядюшка прибыл к своему новому дому рано утром, стоило солнышку показать свои лучи. Пришёл не один, с женой и слугами. Каждый уголок излазил родственник, под каждый кустик заглянул, подёргал листья у хлебного дерева. Судя по притихшей тётке, пара не развелась, но женщина, думаю, что на время, передала бразды управления семьёй мужу. Тот командовал, только уши затыкай. Слуги то, слуги сё.

-- У вас была холодильная комната? – дядя прибежал с огорода. – Куда кристаллы дели? Я чувствую остатки холода, в углу лёд.

-- Купите кристаллы и пользуйтесь комнатой на здоровье, -- усмехнулся в ответ Ренгель. – В подарок вам оставляем магическую сушильную печь. Вызовите из города мага огня, он её настроит.

Роттен нахмурился, но промолчал.

Наконец-то, мы тронулись в путь. Моё сердце ликовало, было и страшно, и волнительно. Налоги уплачены, соответствующие документы от старосты получены. Чувствовала внутреннюю свободу, хотелось петь, всех обнять.

По словам Ренгеля, который накануне был у старосты, тот прибывал в плохом расположении духа. Всё выспрашивал, какой дорогой поедем, где собираемся остановиться и конечную цель. Муж не собирался раскрывать главе деревни свои планы, соврал, что едем стандартным путём через все города в сторону столицы на лечение и новое место жительства.

Обоз состоял из четырёх телег, условно говоря, так как две из них таковыми не являлись. Две телеги, две кибитки.

Хромоногий Най Найвин смог сторговаться со старостой, практически за копейки продал тому дом и небольшой кусок земли, размером с огород. На эти деньги да те, то у него оставались, купил простенькую кибитку и старенькую лошадь. Его семья с младенцем ехала с некоторыми удобствами.

Третья же семья смогла себе позволить лошадь и телегу, двое детей, жена и Ковен по этому поводу не унывали.

Наш маленький ослик вёз продукты, немного домашней утвари и воду.

Сейчас в нашем распоряжении было две золотых и пять серебряных монет, продуктовых запасов примерно дней на пять и в заветной коробочке-хранилище двадцать перцев. Если мы сможем продать их по десять серебряных, то денег станет больше на два золотых.

Ничего, жить можно.

Наши спутники, они же будущие слуги забеспокоились, когда процессия свернула на заброшенную дорогу в лес.

Ренгель успокоил, рассказав правду о пчёлах. Да и, тем более, что пчелёнка те видели. Счастливыми выгладили лишь дети, которые представляли путешествие через лес, как магическое приключение. Пять мальчишек решили обосноваться в нашей кибитке, но ровно через двадцать минут были мною выдворены вон.

Гам, крики, визги пятерых детей, двух котят и жужжание пчелёнка я променяла на молодую мамочку с младенцем. Теперь дети играли в менее комфортной кибитке, зато я ехала в тишине. Малышка спала, как и её мама.

Пчёлы встретили нас именно там, где заканчивалась лесная дорога, Свон перевёл, что к ночи они нас выведут из леса. Я радовалась, что не придётся тут ночевать. Всё же хорошо иметь в проводниках магических существ. По дороге зверь не встречался, пчёлы очень хорошо нас скрывали.

Счастливый пчелёнок всю дорогу провёл с родителями. Те, то летели рядом с Ренгелем, то на время садились на крышу.

Иногда мы останавливались по нужде. Ели на ходу, благо каждая семья взяла продуктов на первый день.

Жену Ная звали Лиана, а жену Ковена Занна. Так прошло полдня, дети притихли и вповалку уснули. Занна по моему приглашению перебралась в кибитку.

Уже ближе к вечеру, накормив и напоив детей, легла отдыхать. Ренгель обещал разбудить, как только выедем из леса, судя по карте, в нескольких километрах от места выхода стояла деревенька. Вот возле неё и решили заночевать.

Я не слышала, как пчелёнок прощался со своими родителями, но через время наша процессия остановилась. Почувствовав, что качание и тихий скрип исчезли, села.

На улице шёл разговор.

Дверь распахнулась, внутрь сначала заглянул Рен, а за ним незнакомый мужчина, осмотрелся, кивнул головой и исчез.

Чуть позже вернулся муж и рассказал, что мы, наконец, прибыли в деревню, до которой, если не срезать через лес, то три дня пути, а мы добрались чуть больше, чем за двенадцать часов. Встретил нас часовой. Да, в этой деревне каждая семья дежурила одну ночь по очереди. Так как последнее время повадились звери из леса выходить, пусть деревня и не впритык к лесу стоит, но всего в часе пути.

Мужчина, проверив, что наша процессия не представляет опасности, так как есть женщины и дети, сбегав к старосте, принёс разрешение на ночной постой. Пришлось заплатить несколько медных монет. Лучше в деревне, в относительной безопасности, чем на дороге. Мужчины животных распрягли, накормили и почистили.

Рано утром, только мы размялись и умылись, как к нам подошла местная жительница, опрятно одетая, в фартучке. Улыбаясь, она предложила за небольшие деньги горячий завтрак. Оказывается, что последнее время часто мимо их деревеньки едут вот такие обозы, жители смекнули, что на этом можно заработать, а так как постоялого двора нет, то горячая еда всё равно будет пользоваться спросом.

Мы согласились. Конечно, я и Рен могли и всухомятку, но детям нужен плотный завтрак. Женщина расцвела и через полчаса принесла кастрюлю с кашей, горячий чай и пресные булочки, мы распрощались с двадцатью медяками, дорого, но все сыты и улыбаются.

Сверившись по карте, Ренгель рассчитал, что следующая остановка будет поздним вечером в небольшом городке. Детям было скучно, мы поиграли в слова, следующее слово начиналось на букву, на которую заканчивалось предыдущее. Я им почитала сказки, потом Свон и Орлан прочитали по одной. Медленно, но я всё равно радовалась их успехам.

Так незаметно пролетел ещё один день. Следующий городок разочаровал тем, что не было свободных комнат на постоялом дворе, но за несколько монет нам выделили места возле забора.

Всех детей и женщин уложили в нашей кибитке, мужчины, накормив животных, почистив их, улеглись спать в кибитке слуг.

Не успело солнце встать, как все были на ногах. Позавтракав на постоялом дворе, еда мне не понравилась, каша переваренная, хлеб чёрствый да и чай на вкус, как… В общем, лучше бы мы овощей погрызли, дешевле бы было.

Малышка в дороге вела себя образцово, просыпалась, ела, мало плакала и, сменив, с помощью мамы пелёнки, вновь засыпала. Лиана, чуть привыкнув к нашему присутствию разговорилась. Оказывается, несколько дней назад у неё молоко вернулось, перестав нервничать и поправившись, она поняла, что грудь наполнилась молоком. Женщина ещё немного докармливала малышку покупным молоком, но была счастлива.

Мальчишки с утра сменили на телегах своих отцов, Рен по понятным причинам не дал моим братьям сесть на козлы.

Прошли сутки и мы оказались в том городе, что так привлёк меня. В этот раз на постоялом дворе были свободные комнаты, и мы сняли две самые большие с несколькими койками, одну для себя, а другую для слуг. Первым делом помылись, какое это счастье, смыть с себя пыль дорог. Ужин тоже порадовал, горячий суп, густая каша, ягодный компот. Еда обошлась примерно в тридцать медяков за всех. А вот за комнаты пришлось выложить пятьдесят медных монет. И это всего лишь за сутки.

Мы решили задержаться, осмотреться. Мне невероятно тут понравилось, до моря близко, воздух хороший, прошлись с Реном по улицам, те были опрятные, широкие, дома одно- и двухэтажные, как кирпичные, так и деревянные. Кирпич был интересного, зелёного, даже можно сказать болотного цвета.

Гуляя, мы тихо обсуждали город. Городские стены каменные, примерно десять метров в высоту, ворота закрываются, по улицам патрулируют отряды на магических животных. Один раз я замерла, открыв рот, да, я видела магических животных, но в таких количествах и таких чудных – нет. Были и олени, и огромные птицы, на спинах которых стояли люди. Мимо прошёл патруль, воины сидели на спинах медведей, у которых из-под верхних губ торчали острые клыки, а на лбу красовались защитные пластины, похожие на змеиную чешую.

С простым-то медведем встречаться человеку опасно, а тут боевой, бронированный. Надеюсь, что разумные.

Впечатлений хватит на всю жизнь. Особенно понравился журавль в небе, с огромным размахом крыльев, красивым оперением, вот бы мне такого, мечтательно подумала я. Живя в маленькой деревеньке, мы толком и не видели магических животных-то. Вот почему мои перцы не пользовались спросом.

Мы с Реном зашли в одну из лавок, с опаской показали перец. Торговец долго проверял его, затем поднял голову и предложил десять серебряных. Продали, оставшиеся стручки решили придержать. Если в этом городе предлагают, не торгуясь - десять, то в столице можно выручить и больше. Нужно проверить. На небольшом рынке нашлась доска объявлений. На ней располагались предложения о покупке и продаже домов, а так же съём и найм.

Ценовой разбег был приличный, маленький дом с небольшим участком можно было купить за золотой. За средний просили от трёх золотых до пяти. Большие стоили и десять золотых, и больше.

Съём шёл от двадцати серебряных в месяц.

Цены меня расстроили. Я понимала, что в столице на порядок дороже. Получается, что там купить дом не сможем, если только снимать.

Рен утешал, мол, не переживай, заработаем. По подсчётам до столицы ехать часов шесть. Отправились очень рано, петухи только клювы успели открыть, а мы уже в дороге, чтобы после обеда быть на месте.

Столица начала удивлять ещё на подъезде.