Хранитель

Глава 14. «Повседневность», или «Чем заканчивается рутина некромантов»

Выспаться в ту ночь мне удалось весьма неплохо, даже в следующую и ночь за ней меня никто не беспокоил. Не знаю, что тому виной, но потусторонний мир на какое-то время словно забыл обо мне. Вера выполняла распоряжение и доила воришку, попутно знакомясь через него с реальностью. Баг старательно обгладывал доставшийся ему череп, неожиданно затребовав на это почти неделю времени и полностью игнорируя любые мои поползновения отодрать его от кости. А дух хранитель и до этого не особо активный, перестал навещать меня даже в видениях.

Три божественных дня я был предоставлен сам себе. Трое наичудеснейших суток я вновь смог притвориться обычным обывателем, занимаясь работой и хобби. Потом, правда вернулись ночные видения родины монаха, но накал, грозивший помешательством, уже спал. Казалось бы, всего порядка ста часов обычной жизни, и послабление в виде отсутствия давления на разум, а сколько всего успел сделать.

Во-первых, наконец-то смог получить давно заказанную и оплаченную мебель — и теперь, я гордый обладатель полуторной кровати с интегрированным коммуникационным оборудованием. Пусть и не «гроб», зато доступ к сети есть, места мало занимает и от реальности не отключает. Учитывая новую мою особенность, обнаруженную сразу после возвращения из больницы, так и вообще идеальное решение. В самом деле, нафиг мне капсула, если в виртуал я войти не могу. При первой же попытки системы ввести меня в забытье и перенести сознания на цифровые полигоны, я просто засыпаю. Так что, стационарная консоль — это мой предел взаимодействия с современными технологиями.

Во-вторых, смог нормально заняться ремеслом, и вы знаете, это оказалось заразительно, сидеть и работать своими руками. Глобальных свершений, само собой никто не ждал. И соответствующие ожидания оправдались. Но парочку действующих ловцов получилось таки создать, и они даже выполняли возложенную на них роль. По крайней мере отчасти. Да и мелких побрякушек из остатков костей наделал вдоволь. Только вот продавать их с прилавка первому встречному не хотелось совершенно, так как даже у самых простеньких статуэток из кости наблюдались предрасположенности к смерти.

Так «Костяные Лабиринты», что выходили из под моих рук из костей скелетов и материи пижам, кроме того что улавливали духов, перерабатывали их, распространяя ауру увядания. С одной стороны, как показала практика, это лишний поток опыта за каждого пойманного и развоплощённого духа, но с другой… аура увядания постепенно вытягивает жизненные силы живых. Да и изнашиваются самодельные ловцы достаточно быстро. Каждый пойманный и развоплощенный кошмар стоит от 5 до 10 процентов прочности. Статуэтки же и поделки из кости давали слабенький пассивный бонус к некромантии и проклятиям. Правда, смотрелись поделки из моих рук убого. Ни грации, ни «искры». Грубые поделки из пожелтевшей кости, в чём-то даже страшные. Из всех творений неожиданно «выстрелила» только одна мелкая статуэтка.

Сам не знаю, что на меня нашло. Просто в муторной работе над остатками от рёбер, пошедших на второго ловца, я настолько устал, что сидя за кухонным столом под утро, почти уже отключился. Никакого тебе взлёта фантазии, веления муз или чего-то такого, просто отупляющая усталость и твёрдая решимость закончить начатую поделку.

Руки сами собой обтачивали костяной брусок десяти сантиметров в длину, пальцы при помощи стамески и набора надфилей выстругали форму, а мозг дремал. Что я там делал не помню, но, явно, ничего более существенного чем с десятком других поделок за тот день. Но только утром, взяв в руки миниатюрную статуэтку костяного сокола, смог получить вознаграждение за усердие.

Вместо осточертевших «необычных» предметов полученных из костей иномирной нежити, я получил «РЕДКУЮ» статуэтку. Да славься навык «Золотые Руки» с его шансом в 10 % создать предмет классом выше уровня материалов.

Статуэтка кроме бонусов некромантии ещё имела пометку «Бездушная жизнь», которая позволяла при использовании предмета для тотема или шаманского талисмана «оживить» духа. Другими словами, в зависимости от навыков Шамана, у меня будет шанс получить постоянно действующего в нашей реальности духа, не требующего подпитки маной и способного к саморазвитию, по крайней мере, пока вместилище будет цело.

Жаль, что из всех продуктов моего труда, удача улыбнулась в единственном случае. Остальные предметы, как и говорилось ранее, пусть и не были пустышками, но и чем-то особенным не радовали. Даже попытка сделать костяной чехол для скальпеля, чтобы носить его постоянно с собой и иметь возможность при необходимости быстро использовать, успехом не завершилась. Ну никак не удавалось мне воплотить задумку в реальность, то кость не выдерживала моего надругательства, то конечный результат не удовлетворял желаниям. В конце концов, потратив три ребра и полночи, я плюнул на эту идею и пока что решил оставить всё, как есть.

Следующим своим успехом, со всей уверенностью, могу назвать движение по саморазвитию. Получив надлежащие побои на тренировке, когда Мерс учил меня правильно держать удары и «чувствовать пространство», лёжа на мате и отходя, я нашёл в себе силы пошутить: «А ещё боевые единоборство сравнивают с танцами.»

— Очень удачное сравнение. — Тут же ответил тренер.

— Да уж. — Постанывая, вставая ради продолжения тренировки, усомнился я.

— Не веришь? — Вставая в позицию напротив, уточнил он.

— ….? — Слегка удивившись, я открылся, за что тут же схлопотал прямой в скулу и вновь разлёгся на полу, даже не успев сформулировать вопрос.

— Пока лежишь подумай сам, что даёт тебе тренировка со мной, и что тебе могут дать танцы? — Прекрасная понимая, что от геройски принятого в лицо удара кулака в боксерской перчатке, я физически не могу ответить, Мерс стал рассуждать сам: — Если абстрагироваться от наработки мышечных рефлексов и моделей поведения, что само по себе немаловажно, и тренировки по боевым искусствам и танцы, развивают мышечный каркас человека, гибкость и пластичность суставов, умение чувствовать пространство и оппонентов … партнёров. Также неплохо развивается вестибулярный аппарат и общая алертность сознания и организма. Если у тебя есть время и финансы, подойди после тренировки ко мне, дам я тебе один контакт, сходишь, попробуешь потанцевать. А теперь, вставай, продолжим.

Само собой, никто отказываться от рекомендаций тренера не стал, тем более, что по словам Мерса, день через день, чередуя тренировки с ним и танцы, позволят мне обойтись только утренними разминками в повседневности.

Тогда же, сидя в каморке растамана, наставник подвёл краткий обзор состояния и результатов тренировки. Несмотря на то, что извещения о получении навыка рукопашного боя у меня ещё не появлялось, тренер признал существенный рост умений. Точнее Мерс сказал, что при первом знакомстве несколько неправильно оценил мои изначальные данные, и «игровые» навыки всё же весьма неплохо помогают мне в тренировках. Иначе аргументировать скорость развития моих физических навыков и освоения базовых приёмов он не мог.

Правду говоря, редко когда тренировка не заканчивалась для меня приобретением по крайней мере одного пункта характеристики. И это при увеличении сроков на тренировку каждой следующей единицы. Увеличение периода тренировки для каждого параметра компенсировалось возрастающей нагрузкой от наставника. Впереди планеты всей росла Ловкость. Сила и Выносливость не радовали меня столь же часто, но наиболее удивительным стала тренировка при которой нежданно-негаданно апнулся Интеллект.

Сопровождая каждое моё избиение, в конце тренировки тренер давал короткую лекцию о физиологии человека, целях и способах развития того или иного направления единоборств. Пусть и короткие, но весьма прикладные уроки, действительно заставляли задуматься и открывали новые нюансы в, казалось бы, таком знакомом мироздании.

Особенно заставило задуматься небольшое нравоучение про способы борьбы с вооруженным противником. Практически передавая его напутствие дословно: «Если ты не мастер боевых единоборств и безоружен, а у противника есть нож, и он его держит за рукоять, направляя на тебя — беги. Если у тебя, опять таки, нет оружия, а у противника есть огнестрел — беги и уклоняйся, даже если ты Мастер. Если повезёт — выживешь.» Коротко и ёмко о способах противостояния безоружного против вооруженного. Шансы выжить против вооруженного ножом и умеющего с ним худо-бедно обращаться могут быть только у Мастера. Глупое же геройство против огнестрела заканчивается в 90 % смертью, независимо от навыков владения своим телом.

Ладно, возвращаясь от грустных воспоминаний к более светлым: я таки определился с приоритетами, и теперь в дни, когда нет тренировок, хожу на танцы. Небольшой зал обставленный множеством зеркал, неплохая акустика и три «парня» против семи «девушек». Все возраста от двадцати до сорока пяти, отплясываем под самые разные стили. На тех трёх тренировках, что я успел посетить, были пока только танго и вальс, но даже после них я выходил мокрый, как тряпка.

Наставник гонял нас не хуже Мерса. Его манера общаться, с шутками и подтруниванием, доставала до самых печёнок, но несмотря на это, результатов он добивался, непременно вынуждая нас выкладываться с максимальной отдачей. Меняя пары по несколько раз в течение двух часов, он перезнакомил меня со всеми дамами, и заставил ощутить себя хромой лошадью, даже на фоне самой старшей представительницы женской части коллектива.

Как оказалось, данные курсы изначально и задумывались, как способ разогнать застоявшуюся кровь у далеко не ординарных людей. Поговорив после одной из ТРЕНИРОВОК с двумя другими мужчинами, я был приятно удивлён: оба относились к интеллигенции, один будучи врачом кардиологом, а другой — владельцем ИТ фирмы. Прикалываясь надо мной, они «приоткрыли секрет», что и дамы не уступают им, являясь через одну, «бизнес вуман» или руководителями той или иной корпорации. Оказалось, что все они собрались здесь по рекомендации друзей или близких, чувствуя, что обыденность их затягивает, и в сидячей жизни им явно не хватает движения. Собрались они, перезнакомились, и вот уже два года ходят ради хорошего общества и уровня преподавателя.

Неудивительно, что на фоне их навыков за пару лет, я не смотрелся никак. Но «где мои года?», обгоним и перегоним. Главное, что мне понравилось, а стимул в виде открывшегося в конце второй тренировки навыка «Бард: Танец» и единицы ловкости и выносливости, лишь подтвердили весомость и мастерство учителя.

«Танец» сам по себе крайне важная, хотя и не очень полезная способность. Являясь проходным для ветки вторичных способностей, он в свою очередь снижает расход выносливости при танцах, и запускает счетчик тактов, на определённом уровне которых начинают срабатывать основные способности, которыми ценятся барды. Простейшие из которых — поднятие морали и воодушевление союзников, а сильнейших мне не доводилось видеть за всю игру.

С работой же всё не столь перспективно, хотя в магазине всё идёт своим чередом. Немного уверившись в моей концептуальной способности присмотреть за товаром, Ольга решила довериться моим способностям чуть больше и передала ключи и коды от помещения.

На третий день она подошла и предупредила, что утром следующего дня будет занята, так что приём товаров и торговля до обеда останется на моих плечах, после чего до сегодняшнего дня до обеда в магазине она больше не появлялась ни разу.

Как оказалось, работать с покупателями — тоже весьма занимательное занятие. Мало помалу я влился в бизнес, а контингент посетителей перестал для меня представлять серую массу. До уровня «торговец в седьмом поколении», когда опыт позволит с одного взгляда оценить толщину кошелька и идеальный для покупателя товар, было ещё далеко, но, с высокой долей вероятности, разделить реально заинтересованного в покупке и индивидов из категории «мимопроходил», уже могу. У меня даже стали появляться любимые и нелюбимые завсегдатаи магазина. Парочка из них даже рискнули купить мои поделки, за что собственно и получили оный титул — «любимчики».

Еще, с разрешения Ольги, я поставил в угол, рядом с прилавком, единственный целый и полный комплект доспехов скелетов. Мрачная фигура манекена в дальнем углу не раз цепляла взгляд гостей, заставляя икать от страха слабонервных. Впрочем, нашлась пара человек, поинтересовавшихся ценой комплекта. Но получив ответ, что экспонат не продаётся, не настаивали, и баснословных сумм, от которых я не смог бы, не ломая себя, отказаться, не предлагали. Мне же, в свою очередь, очень не хотелось упускать из рук такую редкость, как полный комплект брони из чёрного металла, пропитанного эманацией смерти, тем более, что есть планы на его применение в личных целях. Но и таскать в инвентаре под сотню килограмм металлолома, занимая треть доступных ячеек — не решение.

Что ещё интересного случилось в магазине за последние дни? Ах, да! Заходила в гости моя «прокаженная». Так, с немалой долей чернушного юмора, про себя я прозвал Елену. Девушка, как и договаривались, наведалась на второй день после нашей первой встречи. Результаты влияния статуэтки совы, отгоняющей ментальных паразитов были. Не то чтобы кошмары прекратились, или пиковые «приходы», когда Лена просыпалась в холодном поту с истерикой, снизили активность. К сожалению ничего такого, но плотность кошмаров снизилась. Наконец-то она смогла поспать хотя бы полночи.

Зайдя до обеда в магазин, она сразу подошла ко мне и поблагодарила, с нетерпением уточнив, готов ли её заказ. Само собой, я про неё не забывал и с готовностью передал ловца снов и простой кулон из технического хрусталя.

Панацеи создать мне не удалось, и тандем обещал девушки мучительный период реабилитации, лишь с годами обещая избавление от сильнейших из травм.

Проблема состояла в том, что Ловцы Снов, в моём исполнении, при использовании костей и ткани из пижам, добытых в духовном склепе Веры, весьма негативно влияют на живых. Аура увядания при разложении кошмаров распространяется всего на жалких два метра, но, к сожалению, безопасная зона, без духов-паразитов, немногим больше. Так что избавление от ночных кошмаров для девушки сулило бы быструю и неотвратимую смерть.

Единственным решением данной дилеммы, на данном этапе моего развития, как мага, оказался компенсационный метод. Негативное влияние «выхлопа» пришлось компенсировать влиянием Целительного света. При первой попытке зачарования одного из ловцов, пассивным исцелением, я получил груду пепла на столе и выжженный контур на пластиковой поверхности. Не хотела тёмная некротическая заготовка принимать на себя зачарование светом. Ожидаемо, но очень обидно потерять столько материалов впустую. Хорошо хоть признавая полезность сделанных выводов и жизненного опыта, мне капнуло несколько сотен пунктов опыта игрового.

Пришлось брать из запасов магазина дешевую безделушку из стекла и зачаровывать её отдельно. Не знаю с чем связано, но в отличие от моего кулона, побрякушка вышла качеством пониже. Пассивная регенерация и восстановление травм были на том же уровне, даже чуть лучше моего, за счёт поднявшихся навыков и характеристик, вот только незадача: за каждую снятую, или пониженную в классе травму, появился шанс на то что магическое зачарование рассеется. Учитывая фатальность и прогрессирующий эффект травм девушки, с вероятностью 50 % кулон не доживёт до полного исцеления, но что тут поделаешь? И так на эксперименты с зачарованием потратил весь запас финансов, полученный из данжа с Верой.

Так что, Елена была жёстко проинструктирована, спать в пустой комнате, обязательно с кулоном на шее. В идеале — вообще не снимать последний и поселиться, где-нибудь на отшибе. Время покажет результативность такой методики, а девушка торжественно пообещала заходить в магазин не реже пары раз в неделю, и заносить на осмотр мои поделки.

Жаль, что в круговерти дел времени на чтение оставалось катастрофически мало. Вернув торговцу прочитанное, и получив залог назад, я тут же приобрел в личное пользование две другие книги с подсветкой, Одна обещала открыть мне «Эмпатию», а вторая «Логистику». И если «Логистика», так и называлась «Логистика и теория Графов», то вот «Эмпатию» мне открыла книга «Прикладная психология и Элементы НЛП».

Если в игре «Эмпатия» высвечивала сообщения, если НПС (NPC — Non-Player Character персонаж управляемый не игроком) пытался мне врать, то в реальности я просто ощущал «нечто». Как и всегда, когда речь идёт о чувствах, тяжело сформулировать, что же именно, но это «нечто», словно дуновение ветерка, доносило до меня ароматы чужих чувств. На первом уровне очень неточно и слишком приблизительно. Если не прислушиваться и не выискивать, то и не поймёшь, что же это такое было. Отчасти благодаря именно этому навыку я смог, работая в магазине, предсказать, заинтересован ли покупатель или просто тратит моё время, желая поточить лясы и пощупать финтифлюшки.

Так уж сложилось, что в магазине я больше читал, а ремесленными делами занимался дома. Из шести-восьми часов в день, проведенных за прилавком, на чтение уходило минимум четыре, и всё равно с освоением «Логистики» я закончил только на последний вечер, перед тем, как провалить задание на изучение навыков из манускриптов. Не знаю, с чем связано, возможно с тем, что последний учебник, по сути оказался дидактическим материалом по экономике и высшей математике, а «НЛП» просто не входило в круг моих интересов, но каждая следующая книга, после талмуда по шаманизму, требовала от меня всё больше сил в постижении.

Но к результатам и личным достижениям награду за выполненный квест по поиску и изучению книг, я отношу с чистым сердцем, а полученный в качестве поощрения навык «Творец: Мастер Творения» — приятным дополнением к признанию моих усилий..

И последнее, благодаря моим трудам, загубленным артефактам, зазубренным учебникам и парочке развеянных кошмаров, я получил уровень.

Появление желанной таблички окрасило сегодняшнее воскресное утро в особые тона света и радости:

Вы получили 6 уровень

+1 Ментальной Выносливости

Выберите один из навыков Родовые Силы(Двуединый): Общий Разум, Архимаг: Мастер древних тайн.

Оба навыка важны, но выберу я именно ветку Архимага, и отнюдь не из-за высокой полезности его перед вторым, а исключительно, потакая внутреннему страху. Вот не готов я разделить свои мысли с духом хранителем, а именно это произойдёт, выбери я «Общий Разум». Границы между моим сознанием и разумом монаха культа смерти размоются, и мы сможем напрямую с ним взаимодействовать, передавая друг другу знания и опыт. Весьма полезно в долгосрочной перспективе, но не готов я настолько оголить себя перед чужим мужиком. Родись я и взрослей, как все Слышащие Духов, единым со своим хранителем, скорее всего такого страха бы не наблюдалось, но вот так просто взрослому самостоятельному мужику довериться чужаку — извините, подвиньтесь. Обойдусь тем, что артефакты в моих руках станут малость более эффективными, к тому же шаманские тотемы, талисманы и контракты духов тоже, так или иначе, относятся к артефактам.

Отложив последнюю на сегодня поделку, я встал и потянулся всем телом. Хорошо-то как, никуда не спешить. Планомерные тренировки и работа, приносящая доход и удовольствие, заполняли практически всё моё время, не оставляя возможности скуке и апатии выкроить место в моём сердце, а небольшая романтическая жилка со свободной бизнес вумен из танцевального клуба только добавила оттенков довольства.

Не скажу, что я или она на что-то рассчитывали, буквально на второй день знакомства сняв номер в гостинице, но разрядиться после всей психологической нагрузки последних дней в нежных женских руках было здорово. И сейчас, если верить часам, мне пора выходить. Мы собирались вспомнить студенческие времена и прошвырнуться по паркам и возможно, навестить аттракционы.

— Искра, ты готов? — Выглянув в комнату, привлёк я внимание котёнка, во всю елозящего небольшую мягкую игрушку со спрятанными внутри бубенцами, прикупленную по случаю для него.

— Мрм? — Выпустив из коготков пушистый шар, вопросительно уставился мой друг на меня.

— Как это куда? Мы же договаривались с дамой сегодня погулять. Я конечно понимаю, что мы с тобой мужики свободные, но опаздывать на встречу с девушкой всё же не хорошо.

— Мрррр! — Слегка недовольный Искра оставил свою игрушку и подошел к сумке, которая всё так же служила переноской для молодого создания всякий раз, когда мы куда-то выходили. Стоя рядом со временным местом своего обитания, мелкий меховой клубок неодобрительно посмотрел на меня и муркнул, что-то из серии «Ну и чего ты ждёшь, если отвлек меня от охоты, неси уж тогда на прогулку.»

— Вот умник. — Подхватив за ручку спортивку, на миг задержавшись, давая мелкому забраться внутрь, я вышел на улицу.

Описывать романтическую прогулку и целовашки, равно как и последовавшую за этим половину ночи, не стану. За этим надо не наблюдать или слушать, а участвовать. Так что сами можете повторить променад со своими вторыми половинками. Вот проверьте и подтвердите, что даже в полуночный час, возвращаясь домой, нельзя в такие моменты предаваться унынию. Просто не получится, ибо даже ночные фонари игриво подмигивают счастливцу.

То то и оно, что заходя в родной подъезд в весьма приподнятом настроении, и обнаружив отключенный лифт, я ничуть не расстроился.

— Хорошо, что не на сотом живём, можно и пройтись. Правда малыш? — Щекоча усевшегося на плечо малыша, сказал я и направился покорять ступени к своему приватному царству из одной комнаты.

Расслабленное довольство удачного дня, сыграло со мной дурную шутку, так как на уровне пятого этажа, я ощутил дуновение злобы от эмпатии, но не придал этому значения, позволив прилетевшей из темноты дубинке, отправить меня в короткий полёт на пол и выключить сознание. Ночная встреча на пороге дома стала малоприятным сюрпризом.

Когда мозги немного прояснились и извилины перестали гудеть уподобляясь ЛЭП в ненастную погоду, я смог с трудом разлепить глаза и в серой хмари, непонятному человеческому контуру проблеял:

— Что происходит? — Контур склонился ко мне и из расплывающегося марева выкристаллизовалось морда бывшего сотрудника. Тварь.

— Ну что ты Сашенька, со старыми товарищами контакты не держишь? Кто ж так некрасиво с коллективом прощается? — Явно глумясь, поигрывал битой боров.

— Тварь. — Озвучил я свою мысль вслух, за что получил ногой по рёбрам.

— Не надо меня злить, у нас и так полночи на интимную беседу есть. Надо же учить манерам таких сопляков как ты. А насчёт видеонаблюдения не переживай. Спасибо тебе, научил уму-разуму моего племяша, он позаботился о нашей приватности. Вот сейчас с минуты на минуту придёт, и мы продолжим. Ты полежи пока. — Слушать этого угрёбка не было никакого смысла, перекатываясь и постанывая я пытался унять трещащий грозовыми раскатами череп и хоть на чём-нибудь сфокусироваться.

Урод явно наслаждался своим голосом, а мне с трудом удавалось сохранить ускользающее сознание, а речи о том, чтобы активировать Исцеление, даже и не шло.

Момент, когда в моей голове, кроме жуткого желания отключиться от боли, родилось чужое присутствие, частично отбирающее контроль над телом, и наконец-то запускающим исцеление, я осознал весьма чётко. В один миг доставшуюся дозу боли со мной разделил кто-то ещё, перенимая на себя страдания и чувства, и делясь в ответ злобным спокойствием. Мой хранитель посчитал уместным вмешаться, а я оказался недостаточно сильным, чтобы стать вровень, а потому отступил, оставляя тело на попечении чужака.

Первым делом позаботившись о безопасности оболочки, монах активировал исцеление. Не заметить в мгле подъезда искорки магии мудак не мог, но пока он слегка растерялся, я смог шепнуть:

— Искра, помогай. — Моим голосом распорядилось тело, и тут же активировало бестелесность.

Идея оказалась на редкость удачной, так как мститель поруганной чести уловил изменение реальности и соотношение ролей в пьесе и не смог придумать ничего лучше, чем вытащив из-за пазухи ствол, начать стрелять в пугающую искрами магии аномалию.

Исцеление немного привело тело и восприятие в норму, а нематериальность позволила полностью проигнорировать стрельбу, так что уже через секунду моё тело ловким движением извлекло из инвентаря единственное на данный момент оружие, скальпель, и повернулось к уроду.

— Кто ты. — Не на шутку перепуганный дядя не прекращал жать на гашетку пистолета, щёлкающего пустой обоймой. — Не приближайся ко мне!!!

Спикировавший мне на плечо Искра в форме грифона, дал понять, что мы уже окончательно уединились в мире духов и вполне можно начать месть.

Резко сократив разделяющее нас расстояние, моё тело взмахивает по диагонали скальпелем. Казалось, что урод смог уклониться от лезвия, так легко, не находя ни грамма сопротивления, пронесся в воздухе скальпель, но это только в первый миг. Буквально в следующий, подставленная рука вспухла кровавым разрезом, а на пол упали пальцы с удерживаемой битой, выставленной в защитном жесте.

Коридор наполнился свиным визгом. Противный голос упавшего на ступеньки мужика, резанул по нервам, разрывая пелену отупляющего безразличия, но не давая возможности вернуть управление себе.

Мой разум, благодарный за помощь хранителю, тем не менее слегка встрепенулся от осознания того, что собирается дальше делать монах, не раз и не два исполнивший роль палача. Дёрнувшись раз в захвате чужой воли, я словно получил оплеуху. Не имея возможности говорить со мной, дух лишь жестче сжал моё сознание, продолжая сюрреалистический урок.

По новому смотря на окровавленную жертву сквозь призму чужого спокойствия, я словно бился о бетонную стену, в то время, как тело лишь пожало плечами и произнесло: «Лишающий Жизни по воле своей, да познает гнев Смерти».

Слова Жнеца, несмотря на противоестественность для меня хладнокровного убийства, вызвали если не одобрение, то понимание. Пусть и находясь в цепких руках чужой воли, я не мог не согласиться, что придя в ночи вдвоем против меня одного, с битой и огнестрельным оружием, они не могли не осознавать, что переступают черту.

Перешагнув извивающееся тело и согнав с плеча грифона, нагло игнорирующего мою бестелесность, моё тело захватило за волосы врага и резко полоснуло скальпелем по горлу.

Булькая и дергаясь всем телом, «мститель» умирал на бетонном полу, а я с лёгким трепетом и страхом наблюдал за этим, запечатлевая в памяти первого собственноручно убитого человека. Имей я управление над телом, проблевался бы и возможно впал бы в истерику, но под чужой холодной волей, лишь содрогался, пытаясь вернуть контроль.

На умерщвлении наказание не закончилось. Склонившись над затихающим телом, мои руки стали отрезать голову. Я чётко понимал, зачем монах так поступает. Переступая через свои привычки, он действовал во благо мне, кроме жизненного урока «как поступать с врагами» обеспечивая материалами для ремесла. Пусть всё тело на запчасти не разобрать, но человеческие черепа, как показала практика, могут оказаться весьма ценны как для шамана, так и для некроманта.

Отчекрыженная голова, приподнятая за волосы, отправилась в инвентарь, а нас привлёк белёсый контур уплотненного воздуха, оставшийся на месте обрубка.

— Как любопытно. — Хватая рукой за эфемерную плоть, я потянул её на себя.

Вытягивать ауру из тела оказалось сложнее чем разделывать плоть, но через пару минут в моих руках колыхалось облачко, постепенно структурирующееся в полноценное привидение. Лицо его, пока ещё хранящее прижизненные черты, беззвучно орало, безумно вращая глазами. Когда Привидение окончательно оформилось, монах выпустил его из рук.

— Хреново злить некроманта, не правда ли? — Почесывая вернувшегося на плечо грифона, спросил уже лично я в пустоту.

Мало помалу дух хранитель уступал мне контроль, не выпуская впрочем окончательно из хватки воли и притупляя чувства.

Ситуация всё больше стала для меня ассоциироваться с неприятным, но крайне необходимым уроком. Видимо, посчитав, что одних сновидений мало, а ситуация оптимальна, монах культа смерти зачем-то пытался научить меня хладнокровно убивать.

Именно в момент, когда до меня дошли цели, побудившие духа вмешаться, я с тоской вспомнил сделанный всего-лишь сегодня утром выбор. Как же я был не прав, отказавшись от возможности напрямую взаимодействовать со своим сожителем.

Закончив с первым, и обобрав его тело, я, понукаемый волей духа, направился на поиски второго ночного гостя.

Как и в большинстве случаев, коммуникационный шкаф, контролирующий основные линии связи нашего подъезда, стоял в подвале, и проще всего получить доступ к камерам видеонаблюдения можно именно оттуда. Так что, пользуясь небогатым опытом, я поспешил на встречу с напарником мстителя. Устроить полноценную охоту за мерзавцем нам не удалось, спустившись к лестнице в подвал, я направил призрака вниз, а монах, вооружившись битой, встал за углом.

Как оказалось, пусть и созданный скорее монахом, нежели мной, призрак, тем не менее, подчинялся только мне. Так что, через «нехочу» в кошмаре этой ночи довелось поучаствовать и лично.

Перепуганный призраком дядюшки, уродец как пробка из бутылки выскочил из подвала, чтобы встретить грудью биту на самом выходе к спасению.

От восходящего удара, тело паренька подлетело и припечаталось о стену. После чего повторило судьбу своего родственника, лишившись головы.

Покидал я мир духов уже полностью контролируя себя, так как, убедившись, что дело сделано, а я не спешу впадать в истерику и чудить не стану, монах безмолвно откланялся, оставляя меня наедине самим с собой.

Выйдя из плана духов сразу в квартире, я принял ванну, отмываясь от крови, и провалился в сон без сновидений.