Худший из миров. Книга 9

Глава восьмая. О том как Эленсия готовилась к празднику.

— Значит, выбрать место, говоришь? — Олег Евгеньевич стоял с метровым пеналом под мышкой и внимательно глядел на Графа Олбани.

— Да, — подтвердил эльф, — В тот раз, насколько я помню, на площади близ пирса не вышло установить портал. Линтер опасался, что порталу не хватит свободного места. Но тогда была более плотная застройка, там стояла ратуша и храм богов, множество статуй и фонтаны, а сейчас там — нет ничего.

— Как думаешь, портал туда влезет?

— Да, — однозначно ответил Эльф, — И я полагаю, что это будет самым удачным местом. Посудите сами — площадь с моря прикрывают скалы, да и видно его не будет. А с обратной стороны у нас городские дома.

— Нужно будет обсудить этот момент с нашим инженером. Ладно, жди тут, я сейчас в свой номер сбе́гаю и отправимся на пирс.

В своем номере Олегу нечего было делать — он попросту желал взять с собой Фэйфэй. Не хотелось оставлять ее без внимания.

— Фиалка, подскажи, а в каком номере Фэйфэй поселилась? — «ужасный» на мгновение застыл перед размышлявшей о чем-то своем администраторшей.

— В девятом, — не сразу ответила бывшая узница великой библиотеки, — Комната рядом с вашей. Только, ваша спутница слегка не в духе. Я поднималась к ней, хотела завтрак предложить, так она на меня из-за двери наорала и прогнала.

— «Не в духе», значит?.. — Олег заострил свой взгляд на Фиалке.

— Ага, — подтвердила та, — А это что у вас за штучка под мышкой? — больше для поддержания беседы, поинтересовалась эльфийка, — Просто символы уж больно знакомые.

Олег поставил каменный пенал на стойку администратора:

— А, ну-ка, давай поподробнее.

Фиалка внимательно оглядела артефакт со всех сторон, а после прикрыла глаза и на долгую минуту погрузилась в транс.

— Есть три упоминания, — неожиданно раскрыв глаза, выдала бывшая узница библиотеки, — Некто, Самохинт Кровопийца, в одном из своих дневников упоминает подобную вещь. Он пишет, что выкрал такой артефакт у торговца Ринала в городе Сахане. С этой вещью шло кольцо из такого же материала. Самохинт так и не сумел понять, зачем нужна была эта штука и спрятал артефакт в своем тайнике.

— А про сам тайник информация имеется? — почуяв неожиданную удачу, осторожно поинтересовался наш герой.

— Да, — с какими-то нотками сомнения подтвердила Фиалка, — Если хотите, я сейчас же начну искать информацию по тайнику. Только у меня к вам тоже будет встречная просьба. Со всей этой суетой вы совсем позабыли про Грюна, — понизила голос эльфийка, — Ему бы продуктов и воды и, если можно, еще весточку… — и вовсе замолчала девица.

— Я подумаю, — не стал с ходу отказывать Олег, — Пока продолжай рассказывать про эту штуку.

— Ах да, точно, — спохватилась администраторша, — Второе упоминание встречается в письме Эльрига «Черного Колдуна» Книльца: он пишет некому Рубиуну, что случайно получил подобный артефакт, пройдя какой-то данж сотню раз подряд. И что, после, выменял этот артефакт у некого Линтера на кусок стекла прозрения и теперь ему открыта дорога в Мудрецы.

— Что, прям так и написал «дорога в Мудрецы»? — уже понимая о чем шла речь в письме, переспросил Олег.

— Да, — подтвердила эльфийка, — Прям так и написал.

— Ладно, — оставил себе заметочку в память “ужасный”, — Давай про третий случай.

— Третье упоминание — это записи боцмана с пиратского корабля “Черный Кракен”, — продолжила Фиалка, — Трехпалый Фин рассказывает, как со своим Капитаном и верными бойцами потерпели кораблекрушение. Волею судеб, их вынесло на небольшой остров, к которому через несколько дней и причалил “Черный Кракен”. Из двух альтернатив: попробовать отбить корабль или остаться на острове и жрать песок, пираты, как истинные пираты, выбрали первое. Но, Хозяевами корабля оказались какие-то жуткие твари. Резня получилась неимоверная: из команды выжила всего треть, но, зато, призом оказался самый жуткий корабль всех обитаемых морей. Трюмы были плотно набиты добром, оружием и золотом. И, именно в каюте бывшего капитана, была найдена подобная штуковина и даже не одна, а целых четыре.

Олег от восторга даже рот приоткрыл.

— Эти штуки служили ножками массивной кровати, — продолжила рассказ эльфийка, — Было и упоминание про каменные перстни. Но Капитан их выкинул за борт в каком-то порте.

— Чудесно, — с досадой произнес Олег, — Постарайся узнать, что это был за порт и где сейчас этот корабль.

Олег поднял пенал со стойки и на всякий пожарный убрал его с глаз долой.

— А моя просьба? — робко напомнила администраторша.

— Соберешь Грюну продукты, туда сунешь свое письмо, а я передам, — уже уходя, произнес Олег.

“Великий и ужасный” молча стоял у двери девятого номера, размышляя, стоит ли культурно постучаться или войти, как обычно, по-свойски. Приняв для себя решение, Олег трижды постучался в дверь.

— Я сказала, что не хочу завтракать! Отвали, Фиалка! — раздраженно донеслось с обратной стороны двери.

— Фиалками тут и не пахнет, но спасибо за сравнение, — негромко отозвался наш герой.

— Тебя я тоже видеть не хочу! Ты отдал мой камень этой змееголовой дуре! Отдал, даже не спросив моего согласия!

— Я отдал ей не твой, а свой камень, — уже без особых эмоций завил “ужасный”.

От подобной наглости Фйэфэй даже зависла на мгновение, а, после, просто взорвалась гневной тирадой. Отповедь малой сводилась к мысли, что она: во-первых, — умница и красавица, во-вторых, — не собственность, в-третьих, — личность. И как личность, имеет права на собственные вещи, и в -четвертых, — то, что Олег присвоил все камни себе; а это, — вообще выше всяких норм морали.

— Я ничего не присваивал, — спокойно выслушав гневный спич, ответил наш герой, — Просто в одностороннем порядке решил поменяться с тобой камнями. Я забрал твой мелкий камешек и решил отдать тебе большой кристалл. Мне же все равно вся эта магия без особой надобности.

После признания у двери номера повисла вопиющая тишина. Фэйфэй не знала, что и сказать, нагнетая ситуацию, мочал и Олег. В какой-то момент лязгнула щеколда, и Олег без лишних слов открыл дверь.

— Заходи, — угрюмо буркнула фея, и Олег Евгеньевич ответил на приглашение одним твердым шагом.

Настроение у спутницы было довольно скверным — и это сразу кидалось в глаза. Олег, дабы дальше не нагнетать ситуацию, достал из кармана кристалл и протянул его малой на ладони. Почти пустой, кристалл имел размер сопоставимый с самой феей, и бедняжка Фэйфэй несколько раз безуспешно попробовала подступиться к камню силы. Правда, все попытки оказались безуспешными — и фея смущенно глянула на Олега.

— Куда положить? — спутник участливо предложил свои услуги.

— Туда, на кровать, к книге поближе, — указала пальчиком.

И Олег Евгеньевич поспешил выполнить требуемое.

Номер, в котором поселилась Фэйфэй, не сильно отличался от остальных в гостинице. Несложная деревянная мебель скрашивала недавний ремонт, а несколько картин на морскую тематику — тонко намекали на характер заведения, как, собственно, и название, при этом тонким, но придающим уют помещению акцентом, были плотные шторы, едва прикрывающие окно. На заправленной кровати расположился новый кукольный домик феи. На сей раз он был куда больше прежнего и занимал добрую половину кровати. Непосредственно, перед домиком, словно бесхозная вещь, лежала та самая книга, что когда-то принадлежала дорогой Мажори.

— Это — источник моего скверного настроения, — проследив за заинтересованным взглядом Олега, пояснила фея, — После перерождения я не могу ее засунуть обратно в пространственный карман. Достать смогла, а вот засунуть обратно — не получается.

Олег, не говоря ни слова, бережно положил кристалл рядом с книгой. Сейчас нужно было сказать малой какие-нибудь слова поддержки, посочувствовать, вот, только, слова словно застряли в глотке. Олег судорожно размышлял, что он приобрел и что потерял, провернув эксперимент с феей.

— Все настолько плохо? — наконец, взяв себя в руки, походя спросил наш герой.

— Пока не знаю, — расстроено призналась Фйэфэй, — Во мне что-то поменялось. Я пока сама не пойму, что именно, но сил у меня стало намного меньше, — я это просто чувствую. А, еще, эта книга…

Малая замолчала, словно у нее приступ головной боли приключился.

— Все решаемо, — сделал неловкую попытку немного успокоить спутницу “ужасный”, — Малая, мы со всем этим разберемся.

— Да ты не понимаешь! — нервно всплеснула руками малая, — Эту злосчастную книгу нельзя оставлять без присмотра! Колдуны всех мастей и сильные маги чувствуют ее на расстоянии! Моя хозяйка прятала ее в моем пространственном кармане не просто так! Не просто-так...

Олег без разрешения взял книгу и просто спрятал ее в своем пространственном кармане:

— Если ты так переживаешь, я могу убрать эту книгу в свой пространственный карман. А могу просто уничтожить. Не читая.

Поймав на себе недовольный взгляд Фэйфэй, Олег вернул книгу и бережно положил ее на прежнее место:

— Или, как вариант, я могу отнести ее в закрытое крыло Ортранской библиотеки.

Фэйфэй напряженно уставилась на книгу, размышляя над предложениями. Долгие двадцать секунд в комнатке стояла вопиющая тишина и в какой-то момент фея решилась:

— Ладно, пускай она будет у тебя, — малая поднялась на крыло и зависла перед самым носом Олега, — Но! Пообещай мне, что без моего разрешения ты никогда не станешь доставать эту книгу!

— Поклясться перед ликом богов? — уточнил “ужасный”.

— Нет, Тебе на такую клятву плевать, — смягчив тон, произнесла спутница, — Просто пообещай.

— Без проблем, — Олег поднял книгу и скрыл ее в своем пространственном кармане.

— И никому про нее не рассказывай, — добавила фея, — И сам не вздумай читать.

— Да будет так, — без особых эмоций согласился Олег.

С одной стороны, ему страсть как хотелось полистать эту книгу, вот только в прошлый раз он не обнаружил в ней ничего понятного. Текст был написан на древнем неизвестном языке. Круги и схемы были подспорьем для профессиональных магов, шаманов и колдунов, а Олег не являлся ни первым, ни вторым, ни третьим. Больше, по этой причине, наш герой и дал обещание с такой легкостью.

— Ну что, все, малая, можем теперь заняться важными делами? Хандра прошла?

— Почти, — фея указала Олегу на кристалл, — Его тоже убери с глаз долой.

Минут через пятнадцать троица праздно прогуливающихся горожан остановилась на площади близ скалы. С одной стороны этой широкой на данный момент площади, стол одинокий сарайчик, из которого то и дело появлялись работники с полными корзинами щебня и земли. Суровый гном-охранник с ленцой уставился на компанию.

— Раньше там был вход в великое подземелье воли, — проследив за взглядом нашего героя, выдал Граф, — Но его завалили, когда первый раз город разрушили.

— Малая, метнись, пожалуйста, на пирс, пригласи к нам сюда инженера, — проигнорировав слова эльфа, попросил Олег.

Коперник прибыл минут через двадцать. По Копернику было видно, что присутствие графа ему претило, но вслух многоуважаемый инженер говорить ничего не стал.

— Чем могу, Олег Евгеньевич? — учтиво поинтересовался Сергей.

“Великий и ужасный” вкратце обрисовал ситуацию и рассказал о своем желании возвести в этих землях портал. Инженер с ходу рубить не стал, он взял в оборот графа и заставил того для начала притащить всю имеющуюся инженерную документацию. А, чтобы граф случайно по пути не передумал, даже самолично проводил его светлость до особняка с парою здоровых ребятишек. Поход туда и обратно занял еще какое-то время. Эльф и главный инженер в сопровождении пары бугаев вернулись примерно через час и Коперник надолго зарылся в предоставленные планы. Инженер то и дело что-то уточнял у порядком утомленного графа, заставлял показывать примерно, в какой стороне что стояло, а после сам с нивелиром принялся, что называется, отстреливать какие-то точки.

— Тут, — спустя пару часов Коперник окончательно определился с местом развертывания портала, — Все, портал не должен будет помешать строительству ратуши и будет скрыт от лишних глаз.

— Ну, тут так тут, — уже изрядно утомившись ждать, поставил пенал на выбранную точку “великий и ужасный”.

После того как каменный пенал встал на положенное ему место, незамедлительно возник вопрос “а что дальше?”. Собственно этот вопрос и брался разрешить граф Олбани Тайер. Внимательно оглядев артефакт со всех сторон, им была безоговорочно выбрана небольшая точка с нанесенной гравюрой небольшого рисунка. С первого взгляда — ничего особенного, всего лишь какие-то полосы, начертанные в хаотичном порядке и заключенные в небольшой овал. Вот, только присмотревшись получше, Олег Евгеньевич узнал рисунок, — точно такой же рисунок был отражен на овальной части каменного перстня.

— Нужно приложить перстень, — подсказал граф.

И Олег без затей последовал рекомендации. Артефакт словно налился светом: все линии и знаки засияли различными цветами.

— Что дальше, Олбани? — с холодом в голосе поинтересовался Олег.

— Не отрывая перстень, проведите его по стенке артефакта вверх.

Олег так и поступил, и как только плоская часть перстня оторвалась от верхней грани, перед Олегом раскинулось интерактивное меню — плоская проекция с одним-единственным знаком.

— Малая, ты это видишь? — восторженно поинтересовался Олег у спутницы.

— Чего это я там вижу? — фея крутила головой, стараясь рассмотреть хоть что-то, но проекция никак не желала ей показываться.

На панели была изображен портал, и Олег, не мешкая, тронул двумя пальцами этот символ. Четыре стены пенала одномоментно упали в разных направлениях, оставив парить в воздухе исписанный рунами стержень. Выглядела эта вещица завораживающе — словно это была не какая-нибудь вещица древнего мага, а, скорее, супертехнологический артефакт других цивилизаций. Стержень поднялся метра на три над землей, а после с его макушки в разные стороны ударили лучи. Лучи на земле изобразили условную проекцию будущего портала, дав понять возможные размеры, а перед глазами всплыл текст на незнакомом языке, а следом и так хорошо знакомая кнопка подтверждения из того мира, откуда пришел Олег. “ОК” значилось на кнопке, и, не имея альтернатив, “ужасный” надавил на кнопку, но теперь уже одним пальчиком. Все вокруг пришло в движение: для начала, на площади принялась возводиться виртуальная проекция, причем довольно шустро, кирпич за кирпичом, и принялась подниматься арка портала, а, как только проекция приобрела законченный вид, с самого низа проекция принялась воплощаться в физический портал. Каждый камешек, каждый элемент портала словно материализовался из воздуха. И все это великолепие происходило вокруг персоны Олега Евгеньевича. Весь приморский поселок, побросав дела, собрался на площади поглазеть. На воссоздание физической основы ушло еще примерно двадцать минут и когда процесс был завершен, перед Олегом выскочила новая проекция. На сей раз виртуальных кнопок было много. Все они выглядели по-разному: скорее всего, на этой странице нашему герою предложили выбрать язык общения. “Великий и ужасный” ненадолго задумался, его глаза судорожно бегали по текстам, символам и знакам, ведь нужно было что-то выбрать. В какой-то момент, взгляд замер на пиктограмме — условной схеме арки с парою стрелок. Одна из стрелок показывала в сторону арки, а вторая, напротив, от нее. Рука неуверенно потянулась к пиктограмме. Но в какой-то момент Олег себя пересилил.

— Чего там? — сгорая от любопытства, спросила фея.

Ответ, казалось, был очевидным, но чуйка упорно твердила, что торопиться не стоит.

— Ничего не понятно, — признался Олег и достал из пространственного кармана очки с заветным стеклышком, — Ты можешь мне немного разогнать интеллект?

— Могу, — смущенно ответила Фэйфэй, — Но у меня после перерождения какая-то беда с магией. Нужна будет подпитка от кристалла.

— Да похер, — сказано — сделано.

Более того, на всякий пожарный, Олег Евгеньевич нацепил всю свою бижу на интеллект. После этих манипуляций “ужасный” нацепил очки на нос и принялся подробнейшим образом изучать все предложенные надписи и пиктограммы. Каждый предложенный этой странной системой вариант не распознавался, буквы, символы и знаки был незнакомы и ни в какую не желали складываться, ну хотя бы в какие-то малоприемлемые сочетания. Олег собрался было вернуться к той очевидной картинке, но тут взгляд наткнулся на стрелочку в нижнем правом углу, и наш герой без затей ткнул в нее. Проекция страницы перелистнулась, и наш герой получил доступ к новым символам и знакам.

— “Если это меню выбора языка, то тут очень уж их много”, — судорожно прикидывал Олег, бегая глазами по надписям.

Страниц десять пролетели впустую, а вот на одиннадцатой наш герой впервые за все время столкнулся со знакомым текстом. Олег узнал эти символы с первого взгляда. Это был Беренг — язык древних магов. Когда-то именно на этом языке нашему герою пришлось читать эпос о любви в штабе “Желтых масок”. Воодушевившись своей находкой, “ужасный” без лишних сомнений ткнул пальцем в виртуальную кнопку. Образ страницы выбора знакомого языка свернулся, и перед нашим героем проявилась простыня мелкого убористого текста. “Великий и ужасный” поправил очки и с интересом принялся изучать предложенное. Процентов сорок слов Олег Евгеньевич так и не смог понять, но и из оставшихся можно было уловить примерный смысл написанного. “Ужасный” почти до самого позднего вечера застрял у этого портала, ознакамливаясь с возможностями. Местные и ближники разошлись по своим делам, а Олег так и стоял, пялясь в одну точку и периодически проделывая пасы руками.

Олег Евгеньевич уставший, но весьма довольный собой, сидел на своем любимом месте за своим любимым столиком и глядел куда-то далеко. Где-то в морской дали за горизонтом медленно, но верно, исчезала луна.

— Здравствуйте, Олег Евгеньевич, — отвлек от созерцания знакомый голос Виктора, — Вы запустили портал в Эленсии, — озвучил факт умник.

— Ага, — согласился Олег.

— Олег Евгеньевич, а почему вы мне о нем раньше не рассказали? Почему, ну вот почему, я все узнаю постфактум? — недовольно попенял патрону дроу, — И вообще, что это за портал, что я такого ни в одном городе не видел?

— Прости, Витек, со всей этой суетой из головы вылетело. Это — портал пяти солнц. Тут он называется Великим Порталом, по крайней мере, граф Олбани его так назвал. Точно такой же портал находится на Турамсе. А еще глянь на вот это.

Олег положил на стол черный свиток с так хорошо знакомой биркой, только в этот раз на бирке было написано 777ЭЛЕНСИЯ777. Виктор схватил свиток и внимательно его осмотрел:

— Подобную бирку я видел после похищения Астера, — дроу ненадолго замолчал, внимательно уставившись на патрона, — Неужели…

— В твоих руках “Безусловный портальный свиток переноса”, — спокойно пояснил Олег, — Он игнорирует действие любых сдерживающих заклинаний и артефактов. Те скоты, что похитили Астера, они с той площади ушли потому, что у них был подобный свиток на Турамс.

— А название 777ЭЛЕНСИЯ777? — Виктор указал на бирку.

— Название дает порталу тот, кто его разворачивает. Можешь обозвать его как угодно, — без суеты продолжил рассказывать наш герой, — Теперь самое интересное, Витек, подобные свитки в количестве одной штуки в седмицу может получить только тот, кто запустил портал. Более того, видеть мой портал могут лишь те, кто получит разрешение на проход или тот, кто имеет подобную бирку.

Виктор аж ненадолго завис от новой информации:

— Подождите, то есть если я воспользуюсь портальной сетью материка, то, имея метку с Турамса, я смогу попасть к порталу Турамса?

— Нет, — Олег протянул руку через стол и забрал свиток из рук дроу, — Ты будешь видеть его на карте портальной сети, но попасть ты туда без разрешения не сможешь.

— Почему же я раньше не видел этой новой точки на портальной карте? — озадаченно произнес Виктор, видимо, в большей степени интересуясь у себя.

— Да потому что точек на карте много, — охотно пояснил Олег, — И все они, по большей части, на материке, а Турамс, он, он — в стороне. Ты даже не смотрел в его сторону. А, еще больше, Витек, меня забавляет одна интересная мысль. Вчера Олбани поведал мне, что портал на Турамсе развернул бывший хозяин вашего нынешнего штаба.

— Мудрец Соломон развернул портал? — у бедняги Витька по глазам было видно, как судорожно прыгали мысли в его черепной коробке, — Но, если, только тот, кто развернул портал, может получать свитки с теми метками, выходит...

— Вот именно, — спокойно подтвердил Олег, — Ни хрена непонятно.

— Если, чисто гипотетически, предположить, что Мудрец еще жив, — продолжил рассуждать умник, — А текст на той бирке набран из хорошо знакомых нам букв и цифр, то вполне может выйти так, что Соломон был каким-нибудь бета-тестером, и, не исключено, что военным, судя по тому, что Турамс закрытая стратегическая территория.

— Если тот, о ком мы с тобой говорим, до сих пор жив, тогда непонятно, на кой весь этот цирк с конями? — озвучил свои размышления Олег, — Зачем притворяться дохлым и обманывать своих бывших соратников? Короче, мутно это все, непонятно и нелогично. Даже голову себе сейчас не желаю занимать этим.

— Это да, — недовольно согласился Виктор, — А вы чем планируете завтра, то есть, уже сегодня заниматься?

— Подумываю, а не испытать ли портал? Еще планирую навестить Митрича, а после погляжу, насколько легко будет вернуться обратно.

— Дело хорошее, нужное, — Виктор с какой-то грустью поглядел на черный свиток с биркой, — Скажите, а я могу воспользоваться обновкой сейчас?

— Портал настроен на выход из города, — Олег прочел мысли Виктора и без затей протянул свиток, — Покинуть Эленсию может, кто угодно, а вот вернуться — только я и тот, кто меня сопровождает.

— Это хорошо, — Виктор забрал свиток и убрал его с глаз долой, — Нам как раз не помешает сейчас портал. Через четыре дня намечается праздник воссоединения Лепреконов. Нужно будет почти полторы тысячи рыл протащить через наш новый портал. Причем вся эта свора разбита на четыре части. Вы представляете какая это морока? Да и вроде как вы говорили, что и Локи к нам должен был прийти.

— Уже через четыре дня?! — схватился за голову Олег.

“Великий и ужасный” совершенно позабыл про праздник солнцестояния, про Локи с его условиями, да вообще обо всем на свете с этими разборками и чужими проблемами.

— Не переживайте, Олег Евгеньевич, — всю подготовку я взял на себя, — обнадежил патрона долговязый дрой, — вы просто постарайтесь к празднику никуда не исчезать. Вам нужно будет открывать порталы для новых жителей королевства Эленсия. А, по-хорошему, еще бы и Костяна вернуть нужно.

Провожать Виктора к порталу Олег не стал, вместо этого он отправился к себе в комнату и завалился спать. Нужно было набраться сил перед завтрашним или теперь уже сегодняшним днем.

Пробудился Олег Евгеньевич самостоятельно, его никто не трепал, не дергал и уж тем более не будил, напротив, этим прекрасным утром проклятого богами авантюриста разбудила непривычная тишина и несвойственное в последнее время состояние покоя. Командор продрал глаза, прислушался, а после поднялся, усевшись на краю кровати. Первой мыслью, пришедшей в голову, была: “А как долго я вообще проспал? И не проспал ли я?”.

Олег поднялся на ноги и подошел к окну. Внимательно оглядев улочку, наш герой пришел к мысли, что ничего он не проспал. Светилу было еще далеко до зенита, но местные уже двигались в различных направления по своим, без сомнения, важным делам. Олег Евгеньевич широко зевнул, а после неспешно направился в ванную комнату. По завершении всех важных процедур, он, гладко выбретый лысый и красивый постучался в дверь к Фйэфэй. Удивительно, но малая не спешила открывать дверь. Олег Евгеньевич попытался повернуть дверную ручку, но та не поддавалась, видимо, малая уже проснулась и теперь занималась какими-то собственными делами.

— Фиа, не подскажешь мне, куда Фэйфэй подевалась, — деловито поинтересовался Олег, приблизившись к стойке администратора.

— Доброе утро, — учтиво поздоровалась бывшая узница Ортранской библиотеки, — ваша фея на террасе изволит варить какое-то зелье с многоуважаемой Архэей. Они там часа три уже опыты ставят.

— Ясно.

Олег собрался было направиться к эксперементаторшам, но эльфийка остановила хозяина гостиничного комплекса:

— Командор, а когда вы отправите продукты Грюну? — неловко напомнила бывшая библиотекарша о своем теперь уже бывшем возлюбленном.

— Да как соберешь, так и отправим.

Фиалка достала из-под стойки администратора плотно набитую сумку:

— Вот, я собрала, там все, что он любит. Вино, вода, еда. И письмо.

Олег вернулся к стойке и убрал плотно набитую сумку в свой пространственный карман:

— Сегодня же отправлю Грюну твою посылку, — пообещал Олег.

Задерживаться и беседовать с Фиалкой никакого желания не было. Больше хотелось позавтракать и поприветствовать Архэю и малую, но администраторша вновь остановила Олега:

— Спасибо вам большое, Командор. Ваша помощь для меня много значит. Вы вчера сосредоточили свое внимание, когда я упомянула слово Мудрец. Я взяла на себя смелость и проанализировала всю известную информацию на этот счет. Вам интересно? — явно играя в смущенную эльфийку, поинтересовалась Фиалка.

— Да, — подтвердил Олег, позабыв, что он только что куда-то торопился, — рассказывай.

— Про некоего Соломона в архивах библиотеки очень много информации. Она очень разная, некоторые древние колдуны и чернокнижники в своих дневниках и книгах упоминают различные неправедные дела этого мужа. Массовые жертвоприношения, преступления и разврат. И его тогда никто не называл богом. Но имеется и еще кое-что.

— Кое-что, — повторил Олег, подталкивая явно засмущавшуюся Фиалку.

— В предсказаниях Иллия Любознательного есть записи периода служения слепому оракулу Инуцию. Слепец не умел писать и король Нирод Кровавый приставил парня к прорицателю, — девушка ненадолго замолчала, оценивая степень заинтересованности слушателя, — Вы знаете, в те далекие времена слова оракула по большей части считали бредом, ища в них лишь нужные крупицы правды. Но я проанализировала его предсказания. Он очень во многом был прав. Согласно книгам библиотеки, он предсказал очень много свершившихся событий. И насчет того, как стать Великим Мудрецом некоему проходимцу Соломону, рассказал именно он.

— Оракул сделал Соломона богом? — едва слышно произнес Олег.

— К сожалению, в библиотеку попали не все дневники провидца, — виновато ответила девушка, — но из той информации, что мне удалось почерпнуть, вышло так, что Соломон обещал Инуцию, помочь стать Великим Мудрецом, а в итоге Оракул был обманут, и его место занял... Ну вы поняли.

— Да куда уж понятнее.

Олег судорожно размышлял над новой интересной информацией. Косвенные подозрения Виктора оказались не такими уж и беспочвенными. И Мудрец и в самом деле оказался титулом, более того, титулом, который можно было как-то получить. А со слов Анастасии Мудрец Соломон не единожды уничтожал ткань мира и воссоздавал ее заново. Обладание подобным титулом открывало такие возможности, от которых у Олега даже закружилась голова. Куда там джин со своей армией, катились псу под хвост и топовые кланы, неприкасаемые банки, и даже нынешние боги со всей своей паствой. Все можно было разом стереть и воссоздать свой мир. Новый и правильный. Либо выкатить ультиматум тем, кто сейчас руководил всем вокруг и потребовать там если не всего, то очень многого.

— Фиа, что еще есть по этому пророку. Мне нужна вся информация о том, как Соломон стал богом. Если ты мне поможешь, я постараюсь, сделать тебя свободно. Я договорюсь с Генкой, чтоб он попросту забыл о твоем существовании, — глядя в глаза бывшей узнице библиотеки, пообещал Олег.

— У меня имеется одно предречение богам ближнего круга, — растерянно произнесла эльфийка, — но оно на древнеаромирском. там очень сложный язык, со множеством различных толкований одного и того же слова. Мне нужно будет время, чтоб правильно перевести текст.

— Сделай это, — жестко попросил Олег, — и я отпущу тебя на все четыре стороны. И даже дам тебе денег столько, чтоб ты никогда ни в чем не нуждалась.

— Я все сделаю, но, мне этого не нужно, — Фиа с какой-то настороженностью глянула на дверной проем ведущий на террасу и, понизив голос, продолжила, — Пообещайте мне, что вы вытащите из этой дурацкой библиотеки Грюна, — потребовала Фиалка. Ему там не место, эти книги, они зло, они разъедают душу. А он там совсем один. Он долго там не протянет.

По большому счету Фиалка была права, Олег и сам порой опасался, что как-нибудь перенесется в закрытое крыло, а там его бывший коридорный весит в нелицеприятной позе на каком-нибудь шнурке. В принципе, одно опробованное решение уже имелось, Олег его недавно опробовал с Фэйфэй, правда, и тут был небольшой побочный эффект — привязка к новому хозяину. Но это были уже мелочи. Ну или как вариант, можно было испытать новый свиток абсолютного перехода. При похищении Астера блокирующие артефакты не сильно помогли, возможно, и стены библиотеки не станут такой уж и непроходимой преградой.

— Я попробую его вытащит, — пообещал Олег, — если, конечно, он сам согласится.

Выяснив основные моменты и простившись с фиалкой “ужасный” направил свои стопы на летнюю кухню пляжной террасы, где о чем-то горячо и весьма громко спорили две представительницы знахарского направления.

— Мелочь! — раздраженно выкрикнула Архэя, — да что ты вообще понимаешь в травничестве. Я тебе говорю, что Остроцвета нельзя сыпать более пяти грамм, он ядовит!

— Лишний яд нейтрализует Сухоцвет! — с чувством огрызалась фея, — я эти зелья готовила, когда тебя еще и в помине не было. И сама ты бестолочь!

И для большего эффекта Фйэфэй показала язык кухарке.

— Кажется, сегодня кто-то останется без мороженого, — холодно произнесла кухарка, пристально разглядывая оппонентку.

— Ну прости, — тут же стушевалась фея, — погорячилась, — постаралась состроить примирительную улыбку Фэйфэй, — Ну, не лишай меня ,пожалуйста, мороженого, — уже скулящим тоном добавила малая.

К чести Архэи остыла она ровно так же быстро, как и воспылала эмоциями:

— Еще хоть раз оскорбишь меня и я тебе голову откручу! — пообещала кухарка.

— Доброе утро, — прервал перепалку Олег, пока она еще не вылилась в кровопролитие, — чем это две самые красивые барышни королевства занимаются в столь ранний час?

— Стараются не оторвать друг другу головы, — меланхолично ответил Генка, что в компании Юма и Инженера сидел за столом.

Ближники старались помалкивать, потягивая кофе, дабы не попасть в немилость увлеченных зельеварением фурий.

Фэйфэй и Архэя ненадолго замолчали, разглядывая смельчака, что посмел прервать их пылкий спор, а после полностью того проигнорировав вернулись к решению своего вопроса.

— Пять грамм, говоришь? — кухарка с хитрым прищуром глянула на фею.

— Агась, — кивнула та.

— Но если мы запорем зелье, малая…

Олег Евгеньевич счел за благо промолчать, не то настроение было у девиц и, горячо поприветствовав ближников, патрон приземлил свое седалище на свое же любимое место.

— Олежка, я по делу, — обозначил свое присутствие дядюшка Юм.

— Я тоже, — вторя лепрекону произнес инженер.

Олег внимательно уставился на татарина, ожидая от него нечто подобного.

— А я тут от не хер делать, — отхлебнув из кружки, отчитался джин.

— Господа, с вашего разрешения, я начну, — предложил Юм, — Олег с тобой сегодня нужно поприсутствовать на одном очень важном собрании. Главы банков несколько раз в год собираются обсудить основные вопросы и тенденции в нашем деле. И в прошлую встречу они решительно потребовали вашего присутствия на следующем собрании.

— Решительно потребовали, — передразнивая лепрекона, повторил джинн, — да кто они такие , чтоб вообще что-то требовать. Юм, хочешь, я их на ноль помножу?

— Хочу, — без затей согласился банкир, — но нам с ними еще работать. Так что не в этот раз.

— Ясно, — задумчиво ответил Олег, — И когда у нас встреча?

— В пять часов по имперскому времени нас будут ждать в городке Сахания, на востоке.

— А у тебя чего, Серега? — обратился Олег к инженеру.

— Ну, во-первых хотелось бы понять, как пользоваться этим новым порталом, — Коперник поставил почти полную кружку на стол, — во-вторых, нужно решить, куда девать отвал из подземелья. Мы и так уже завалили немаленький овраг за поселком и дальнейшее складирование на открытой территории может вызвать массу вопросов.

Олег озадаченно почесал наголо бритую голову, в это прекрасное утро на нее была навалена куча проблем, просьб и задач.

— И это еще не все, — продолжил добивать “ужасного” Коперник, — у меня к вам будет просьба частного порядка. Вам не мешало бы встретиться с одной персоной для частного разговора.

— О как! — заинтересованно протянул Татарин, — с персоной.

— Ничего криминального, — поспешил успокоить патрона инженер, — этот разумный вам не враг. Он не из империи и к криминальному миру не имеет отношения. У него для вас имеется скажем так занимательное предложение. Обоюдовыгодное.

— Ага, — задумчиво произнес Олег, — и когда я смогу встретиться с твоим человечком?

— Формально это не человек, — добавил инженер, — а встретиться можно в любое удобное для вас время. Доставку туда и обратно я вам обеспечу.

— То есть, хоть сейчас? — деловито поинтересовался Олег, прикидывая свой резко меняющийся график на день.

— Так точно, — подтвердил Коперник.

— Давай поступим так, — прикинув все варианты, предложил Олег, — сейчас я отправлюсь в гости к Грюну. Доставлю ему продукты, а по возвращении займемся твоим вопросом.

— Отлично, — просьба Копернику далась тяжело и было видно, как тому полегчало после согласия патрона.

Олег поднялся из-за стола и сделал осторожный шаг в сторону варщиц зелий, те по-прежнему продолжали пререкаться на тему, куда чего добавить и самое главное, в каком количестве.

— Архэя, — деликатно постарался отвлечь Олег кухарку отважного спора.

— Что! — враз раздражённо гаркнули обе барышни.

— Я это, — поймав на себе две пары раздраженных глаз, с опаской произнес человек, — к Грюну собираюсь.

— Да иди ты куда хочешь! — раздраженно выпалила кухарка, вновь сосредоточившись на малой, — я говорю тебе, все вы пиксии безмозглые! Нельзя сыпать в это зелье цветы Зверобоя.

— Сама ты безмозглая! — донесся ответный вопль со стороны феи.

Что там произошло дальше, Олег не увидел, он предпочел попросту испариться, дабы не попасть под гнев одной из варщиц зелий.

Закрытое крыло Ортарнской библиотеки встретило гостя меланхоличной тишиной. Казалось, любой случайный звук в этих стенах производил фурор невообразимого масштаба, а самым меланхоличным в этих стенах был бывший коридорный. Эльф сидел с отрешенным видом все за тем же столом над какой-то открытой книгой. Вид у грюна был довольно мрачный, он был до крайности утомлен, бледен и небрит. Сетка мелких вен налила глаза красным. Не обращая внимания на гостя Грюн апатично перевернул страницу.

Перемещение “ужасного” прошло в штатном режиме, вот только на этот раз как-то особенно легко, трудно было сказать, в чем конкретно выражалась легкость, да Олег и не старался анализировать эту мысль. Сейчас его занимало другое, вечная спутница Фйэфэй с ним рядом не воплотилась. И вот это озадачило более всего.

Грюн оторвался от книги, несколько долгих секунд созерцал фигуру, прибывшую в гости, а после, с печалью в голосе произнес:

— Здравствуйте, Командор.

— Привет, Грюн, — Олег подошел ближе и достал из пространственного кармана сумку с припасами, — как тут твои делишки.

— Так себе, — едва не зарыдав, признался бывший коридорный, — я скучаю по Фиалке. Я не думал, что мне среди всех этих книг будет настолько одиноко.

Грюн без стеснения подвинул к себе сумку и порывшись достал закупоренную бутылку молодого местного. Впившись зубами меланхоличный эльф выдернул пробку и разом употребил половину бутылки. Цвет физиономии сменился с бледно-зеленоватого на легкую едва заметную красноту.

— Значит, тебе надоели книги, — участливо предположил “ужасный”, когда Грюн отпрянул от бутылки.

— Мне все осточертело, — признался Эльф, — и книги эти, и стены эти. Я по разумным соскучился. Я свадьбу тетушки пропустил. Я солнца не видел много дней. Я по морю соскучился.

Взгляд у грюна в этот момент был такой, словно он с собой покончить собирался.

— Дружище, если тебе осточертела эта дыра, то я могу тебя отсюда вытащить. Мы сейчас запустили особый портал в Эленсии. Там раз в неделю особые свитки выпадают. И с помощью этих свитков можно покинуть стены этой библиотеки. Единственное, это будет билет в один конец. Сюда ты уже больше не вернёшься.

Нотки жадности по безвозвратно утраченным знаниям проскользнули во взгляде Грюна и он приложился к остаткам молодого красного.

— А что там поселок, — оторвавшись от бутылки и, утерев лицо, спросил Грюн, — сильно изменился?

И поймав заинтересованность в глазах собеседника “ужасный” принялся расписывать все изменения, сплетни и грядущие события. Грюн как-то оттаял, его апатия на какое-то время ушла, сменившись искренней заинтересованностью. Минут десять Олегов рассказывал про недавнюю битву, про то, как он разворачивал портал, про Виктора, Аврору и Татарина в Асмаале.

— А на этой недели к нам в королевство должны прибыть все четыре племени лепреконов. Все обрюхаченные девки соберутся в одно время в одном месте. Шоу будет мама не горюй! Даже Локи обещался заглянуть на праздник.

— Здорово, — напрочь позабыв про хандру, произнёс Грюн.

Все время, что Олег вел рассказ, бывший коридорный то и дело запускал руку в сумку, вытаскивая, когда горбушку отломленного хлеба, а когда редиску или перо зеленого лука. На сей раз рука эльфа вытащила из сумки письмо, подписанное убористым, но таким знакомым почерком. Грюн внимательно глянул на письмо, прочел имя отправителя и суровым взглядом впился в Олега.

— Ах да, — осознав, что все труды могут сейчас пойти насмарку, словно запамятовав о какой-то безделице, произнес Олег, — совсем забыл, тебе Фиалка привет передавала.

— Фиалка! — едва не захлебнулся от гнева бывший коридорный, — эта предательница! Да как она…! Да как вы вообще…!

Еще минут пять Грюн находился в состоянии истерики, обзывая всех подряд предателями и сволочами. Досталось всем, Командору, что осмелился притащить это письмо от “этой потаскухи”, джину, за его позорное вероломство и даже любимой тетушке за то что терпит присутствие этой твари.

— Я никогда не вернусь туда, где сейчас эта сука! — сквозь зубы выдал эльф.

Когда Грюн самую малость остыл Олегу все-таки удалось вставить несколько слов:

— Дружище, ты тут не так уж и давно и уже хочешь отсюда выбраться, а представь себя тут, когда ты прочтешь все имеющиеся книги, и когда тебе добрую сотню лет предстоит провести в полном одиночестве. Да ту сейчас скучаешь по родной стороне, тётушке и селянах. Я более чем уверен, оставь тебя тут одного еще на пару недель и ты тут от скуки вздёрнешься. А теперь, Грюн, я тебя покину, а ты хорошо подумай, что тебе нужнее этак летка с кучей книг или настоящая жизнь. И между прочим, это Фиалка напомнила мне, что у тебя заканчиваются продукты. Она слезно умоляла вытащить тебя отсюда, — произнес Олег и не дождавшись реакции исчез.

На террасе близ пляжа все по-прежнему было на своих местах. Юм, Генка и инженер по-прежнему седели за столом с кружками кофе, а фея и кухарка все так же препирались печи.

— А мы думали, ты того, кончился, — весело прокомментировал возвращение “ужасного” джин.

— С чего вдруг? — поинтересовался Олег, еще не успевший отойти от общения с бывшим коридорным.

— Так тебя не было почти сорок минут, — для большей наглядности лепрекон даже карманные часы продемонстрировал, — раньше ты не мог перемещаться более чем на пару минут, вот и выходит, что тебя либо туда вызвали, — Юм указал взглядом куда-то под крышу, — либо грохнули. Я, кстати, ставил на второе.

Разговор с Грюном вышел не самым легким и в тот момент Олег совершенно не следил за временем. Сейчас он стоял пораженный этим удивительным наблюдением банкира-лепрекона.

— Так чего нового у Тигера? — довольно улыбнувшись, поинтересовался Юм.

Недовольные Коперник и Татарин выложили на стол по десять золотых. Судя по их минам, спор они проспорили.

— Хрен его знает, — взял себя в руки Олег, — Я все это время был в библиотеке.

Все присутствующие с вниманием уставились на «ужасного», и даже Архэя и Фэйфэй ненадолго прервали свой спор. Инженер и джин довольно споро убрали свои монеты.

— Как так? — расстроено произнесла фея, растерянно глядя на кухарку, — Неужели, ты была права?!

Далее взгляд малой сосредоточился на Олеге, в глазах ее горела вселенская обида, губы феи предательски задрожали. Эта игра в молчанку продлилась от силы секунды три, а, после, разрыдавшись, Фэйфэй воспарила куда-то в небо с воплем:

— Я тебя ненавижу!

Олег с непониманием глядел, сначала, вслед улетевшей феи, а, затем, хоть для какого-то прояснения, уставился на Архэю.

— Ну, хоть что-то стало понятно, — кухарка убрала с плиты кастрюлю с недоваренным зельем и вытерла руки о передник, — Значит, это теперь нам не понадобится. Зря только ингредиенты переводили.

— Стесняюсь спросить, Архэюшка, а что сейчас произошло? — придя в себя, предельно вежливо поинтересовался «ужасный».

Кухарка смерила патрона взглядом, полным размышлений, и в нем читалось сомнение, а стоит ли озвучивать суть случившегося.

— Все очень просто и в то же время очень сложно, — выдала наконец Кухарка, — Сама я с таким не сталкивалась, но читала об этом неприятном явлении в нескольких книгах.

— Интересненько, — внимательно уставившись на эльфийку, протянул джин.

Архэя присела за стол и предложила то же самое проделать и Олегу. Командор с каким-то нервозным чувством тревоги последовал предложенному совету.

— В общем, были прецеденты, в прошлом, — продолжила кухарка, — Когда хозяева получали способности своих питомцев. Как правило, этим грешили черные колдуны, и до определенного момента не было понятно, что именно из арсенала пета, можно было получить.

— К чему ты клонишь? — чувство тревоги било набатом.

— У Фэйфэй исчез ее огромный запас маны, — осторожно принялась разжевывать Архэя, — Ее сил сейчас хватает на пару простеньких заклинаний. Зато, ты буквально только что пробыл у своей монетки ровно столько, сколько, я полагаю, и хотел.

Олег Евгеньевич даже завис с открытым ртом, хотелось что-то уточнить, но слова словно в горле застряли. И, уловив состояние начальника, кухарка продолжила:

— Вы привязали к себе бедняжку темным заклинанием древних колдунов, — напомнила эльфийка, — А после, вы оба попали под действия различной другой магии. Ну и, в конце концов, вы сотворили с бедняжкой вообще нечто невнятное, подарив ей перерождение. А, насколько мне известно, на подобное был способен только ныне ушедший бог Тимис.

— Выходит, я сделал ее слабой, — озадаченно произнес Олег.

— Я бы так не сказала, — кухарка, стараясь успокоить Командора, дотронулась своей ладонью до его руки и посмотрела в глаза, — Олег, она девочка сильная, справится. Она уже один раз сумела развить свой внутренний резерв до потрясающих объемов. Сумеет и второй. Да, это долго, это тяжело. Но она уже один раз прошла этим путем. Второй раз ей дастся намного легче. А ты, ты чертовски везучий сукин сын.

— Это точно, — довольно подтвердил Генка, — Выходит, наш Олежка теперь маг?

— Какой он нафиг маг! — раздраженно выпалила кухарка, — Вот, Фэйфэй точно маг, она этим занималась не одну сотню лет. А этот — просто недоучка, который, по недоразумению, завладел чужими силами. Ему до мага, как Юму до луны на табуретке.

— Все равно круто! — восторженно произнес Татарин, — Олежка, мне нужен рецепт этого твоего колдунства, а то у меня там томятся парочка интересных личностей.

— Да, да, — довольно ехидно произнесла кухарка, — Дай ему рецепт, дорого́й начальник, а то бывало и так, что петы получали все силы своих хозяев. А многоуважаемый Геннадий у нас очень сильный джин.

Ехидная ухмылка съехала с физиономии джина, зато на лице Архэи расцвела.

— Да по фигу на всю эту магию, — Олегу даже неинтересен был этот момент, он и без запаса маны не комплексовал, — С малой-то чего делать, она же реально на меня злится?

— Да ничего не делай, — кухарка убрала свою ладонь с руки лица начальствующего, — Подуется пару дней и перестанет, куда она денется. Просто не дергай ее. Она остынет, и сама все поймет.

Предложение Архэи было принято, и Коперник минут через пять аккуратно напомнил о своей просьбе:

— Олег Евгеньевич, а что с моей просьбой? Вы обещали, что мы отправимся по моим делам после вашего вояжа в библиотеку.

— Да без вопросов. Сейчас, только кофейку бахну, и можем выдвигаться.

К решению организационных вопросов присоединились и дядюшка Юм с Татарином. То, что к Олегу присоединилась компания, самую малость нервировало инженера. Организационные моменты Коперник разруливал сам. Он указывал на проблему, а затем, спустя какое-то время, сам же предлагал подходящее, на его взгляд, решение.

— А отвал можно постелить ровным слоем на том месте, где раньше были сады, — подошел к финалу списка организационных вопросов инженер.

— Так и поступим, — скупо согласился Олег, — А чего там у тебя за встреча должна была быть?

Коперник окинул нервным взглядом сопровождающих:

— Знаете, Олег Евгеньевич, это должна была быть частная встреча без лишних глаз и ушей.

— Ха! — довольно произнес джин, — Теперь вы точно от меня хрен отделаетесь!

— А я, пожалуй, вернусь в гостиницу, — вошел в положение инженера банкир, — Олег, я буду ждать тебя на террасе. Архэя обещала сегодня сделать свое фирменное мороженое, не хочу это пропустить. И не забывай, пожалуйста, у нас сегодня очень важная встреча.

Коперник неуверенно теребил в руках свиток, принесенный из другого мира, уже с где-то оставленным набалдашником-маяком.

— Серега, либо двигаем, куда ты там собирался, либо я отправляюсь обратно, — подтолкнул к решению подчиненного Олег, — поверь моему опыту, от этого субъекта ты никаким образом не избавишься.

С одной стороны, лишние уши бывшего комбрига с высокой долей вероятности для грядущего разговора были лишними, но странное поведение инженера сбивало с толку — кто знает, возможно, Коперник договорился с какими-нибудь мутными типами и сейчас старался заманить Олега в какой-нибудь скрытый уголок. При таких раскладах мощь Татарина могла решить все проблемы разом. Нет, разумеется, можно было прибегнуть к помощи демонических клинков, вот только цена не радовала. Не хотелось после победы отправиться на перерождение со сломанными костями и порванными сухожилиями.

— Л-ладно, — нервозно произнес инженер, и открыл портал.

С обратной стороны портала Олега Евгеньевича встретила довольно знакомая, но совсем необжитая местность. В этой локации наш герой когда-то уже был. В это место, когда-то давно, Рома притащил связанную и забитую разрушительницу миров в образе шауды. В полукилометре начинались болота, а сам Коперник нервно поглядывал в сторону той самой пещеры, где некогда Олег увидел один из образов ушедшей богини.

— Я сейчас, — негромко произнес инженер, — и, пожалуйста, Геннадий, держите себя в руках.

— А я чего? — ухмыльнувшись, произнес джин, глядя вслед уходящему инженеру.

Вернулся из пещеры Коперник минут через пять. Сначала его персона, с подозрением поводив по сторонам головой, вышла из зева, а уже следом, не торопясь, выдрался грузный косматый монстр. За плотной шерстью не было видно хоть какой-нибудь морды, а глаза угадывались только интуитивно. Как назывались представители этого вида, Олег попросту не знал. Лохматый гигант имел гуманоидное строение тела и возвышался над инженером примерно на метр. В ширину плеч это странное существо могло спокойно дать форы даже гриллу Рубину.

— Здоровый парнишка, — прокомментировал Татарин, оценив габариты приближающегося переговорщика.

Двигался бугай на удивление медленно, примерно с черепашьей скоростью, и в какой-то момент остановился.

— Это Нигал, — отрекомендовал знакомого Коперник, — Он представитель народа болотных упий.

— Болотных упий, говоришь, — произнес Генка, внимательно изучая существо, — Теперь-то хоть ясно стало, чего ты так параноил.

— А мне вот непонятно, — Олег перевел фокус внимания на Татарина.

— Все просто, дружище, — с охотой принялся объяснять Генка, — перед тобой, Олежка, представитель еще одного про́клятого народа. У тебя уже имеются гнумплены и лепреконы. А теперь, как я понял, еще и эти увальни хотят попасть под твою руку.

— Ддааа…— донеслось от представителя про́клятых.

Казалось, что гигант заторможен — крайне медленно двигался и столь же медленно вымучивал из себя не такие уж и длинные слова.

— Никогда не видел упий, — довольно прокомментировал джин, не обращая внимания на сами слова, — это, блин, какая-то помесь ленивца и старой швабры. Инженер, он может пригодиться только в качестве смазки для мечей. На кой хрен ты вообще сюда его притащил?

— Олег Евгеньевич, упии невообразимо сильны, — стараясь не обращать внимания на Татарина, принялся говорить Коперник, — они могут помогать на стройках города. То, что сейчас наши работяги тянут вдесятером, упии смогут утащить втроем. Да, это будет медленно, но все-таки.

— Серега, чего-то я тебя не понимаю, — «великий и ужасный» уже оценил перспективность еще одного про́клятого племени в своих землях и даже принял для себя сложное решение, — Ты же в курсе, что я запустил портал? И ты понимаешь, что теперь мы сможем приглашать на работы специалистов без особых проблем? Так объясни мне, на кой хрен ты сюда тащишь упий? У тебя в этом какой-то свой интерес?

— Да, — без уточнений подтвердил инженер.

— Их сила вдоволь перекрывается их же тормознутостью, — Олег критично помотал головой, — Они не помогут нам защититься в случае нападения на город. Да и как работники на стройках — они...ну так себе. Серега, мне, после того как я привел гнумпленов, очень много чего высказали местные. Прости, но нет. Оно того не стоит, — озвучил собственное решение «ужасный».

— Олег, подождите отказываться, — попытался продолжить переговоры Коперник, — Да, они медлительны и неповоротливы, но у них имеются другие довольно занимательные возможности.

С этими словами инженер двинулся к входу в пещеру и, спустя какое-то время, вернулся, удерживая в своих руках большую шкатулку и горшок с каким-то непонятным саженцем.

— Вот, — вернувшись на прежнее место, Коперник протянул шкатулку.

— Взятка! — ухмыльнулся джин, забрав шкатулку вместо Олега.

Татарин без какого-либо зазрения совести откинул крышку и, состроив недовольную физиономию, продемонстрировал содержимое нашему герою. В массивной шкатулке, перевязанные нитями, лежали пучки каких-то трав, веточки и зерна растений.

— Чета, сдается мне, Олежка, что тебя поиметь сейчас пробуют, — Татарин, потеряв интерес к взятке, небрежно всучил шкатулку «ужасному».

— Это редчайшие алхимические компоненты, — видя озадаченный взгляд патрона, пояснил инженер, — упии самые лучшие на материке растениеводы. Они способны выращивать любые растения. Сады, за которыми они будут ухаживать, всегда будут плодоносить. Олег Евгеньевич, не спешите говорить нет, пожалуйста, гляньте получше, сквозь свои очки.

Видимо, для жителей поселка тайны ужасного таковыми не являлись, и фикция с потерей стеклышка была понята, пережевана и скрывалась от прочего мира. Олег перевел тяжелый взгляд на инженера, а после нацепил на нос свои очки. И принялся изучать содержимое коробочки.

Олег пробежался глазами по дарам. Названия пучков, веточек и семян было не знакомо и нашему герою ничего особого не говорило. Олег Евгеньевич не имел касания к редким травам, алхимии или знахарству. А потом его взгляд остановился на саженце в горшке.

— Олег Евгеньевич, насколько мне известно, — продолжил убеждать нашего героя инженер, — Раньше до того, как боги их прокляли, упии были самыми обычными тварями. Только очень сильными.

Коперник распинался, словно заправский оратор, расписывая все гипотетические плюсы про́клятого народа, а вот Олег молчал. Для себя он уже принял единственно правильное решение. Перед ним в небольшом горшочке стоял куст.

— Чего там? — уловив нотки замешательства, спросил джин, — Неужто канапель какая аль чудесное дерево коки?

— Это кофе, — спокойно произнес Олег.

Договорились с Нигалом довольно быстро. Упиям нужно было пространство для жизни, а Олегу их скромные возможности по выращиванию редких растений. После долгих обсуждений вожак упий пообещал, что его соплеменники смогут выращивать для нужд Эленсии практически любые редкие растения, практически в промышленных масштабах. Оговорив все детали, Олег Евгеньевич и Генка распрощались с новым знакомым. Упии должны были прийти в королевства через болота, а там сейчас хозяйничал каменный голем. «Великий и ужасный» достал самый обыкновенный местный свиток и ради интереса вписал “777ЭЛЕНСИЯ777”.

— Порт, — с сомнением выдал Олег, но, на удивление, свиток сработал.

Перед нашими героями произошел разрыв пространства.

— Коперник, ты с нами? — учтиво поинтересовался Олег.

— Нет, — немного поколебавшись, ответил инженер, — Я провожу гостя, а после вернусь.

Портальный свиток и в самом деле сработал как надо, и приятели вышли из городского портала поселка Эленсия.

— Неплохо, — довольный Татарин внимательно рассматривал случайных зевак, которые, в свою очередь. Рассматривали гостей, вывалившихся из портального сооружения, — Я тоже хочу доступ к порталу.

— Приложи руку вон к той колонне, — Олег указал пальцем на нужную, а сам встал в центре сооружения.

После нехитрых манипуляций, Татарин получил полноценную возможность пользоваться новым городским порталом. Ему эта возможность не особо и нужна была, у него имелись и свои уникальные способы, связанные с доставкой собственной тушки практически в любую точку пространства.

Когда дела были завершены, и Геннадий, чисто ради интереса, несколько раз опробовал портал, приятели направили свои стопы к одному из самых примечательных мест приморского городка, к гостинице «Бригантина». Под навесом уютной террасы сейчас царила своя неповторимая атмосфера. Роман Сергеевич, в теплой компании дядюшки Юма и Архэи, наслаждались прекрасным мороженым, играя в карты. Олег Евгеньевич объявился со стороны гостиницы, в своих руках он неуклюже держал какой-то куст в керамическом горшке и массивную шкатулку. Оба предмета были бережно поставлены на столик, который «ужасный» внимательно оглядел. Основных игроков было трое, не считая Пиратку, а места было занято три. Причем пиала с прохладным лакомством была поспешна брошена вместе с картами.

— Все в игры играете? — довольно произнес Олег, рассматривая Разрушительницу миров, — А где моя подопечная?

Кухарка молча закатила глаза к потолку сдав Фэйфэй с потрохами:

— Не знаю, Олег, она после вашей ссоры не появлялась. И совсем бедняжка ничего не ела, — ухмыльнулась эльфийка, указав взглядом на пиалу с мороженым.

— Жаль, — включился в игру наш герой, — Очень жаль. А я тут для нее целую коробку подарков приобрел. А в ней целое состояние, — сменив тон на доверительный, признался Олег, — Там такое, Архэюшка, лежит, что даже у тебя слюнки потекут.

— Какие-нибудь вкусняшки? — предположила кухарка.

— Если бы, — Командор подошел ближе и что-то произнес на ухо кухарке.

— Да ладно! — с восторгом произнесла Архэя.

— Шоколадно, — нарочито громко ответил Олег, — Если я не вручу ей этот подарок в течение пяти минут, его можно будет смело выкинуть в море. А ты поклянись мне, что никогда никому не расскажешь о содержимом шкатулки.

— Клянусь всеми светлыми богами! — подтвердила клятву кухарка, — Но, выкидывать такое — это безумие, — продолжила разжигать любопытство в душе феи кухарка, — Командор, может, вы мне эту шкатулку отдадите, а? Вы же знаете, мой Агастас сейчас уплыл, и мне очень одиноко по вечерам. Вас последнее время Аврора тоже не балует своим вниманием. И, может быть, мы бы с Вами сегодня вечером…

Договорить кухарка не успела. Красная, словно рак, малая выпорхнула из-под крыши и зависла над столом:

— Архэя, да как у тебя наглости хватило, ты же замужная женщина! Да и вообще, чего вы себе тут позволяете? И что, в конце концов, в этой долбанной коробке?!

Все, кто сидели за столом, враз грянули смехом.