Игра Серебряного Разума

Глава 13. Раскол и хаос

Он шел обратно по пустым коридорам и думал о Наране, о том, что узнал, и как теперь ей сказать. Когда вдруг дверь помещения справа открылась, и оттуда выглянула А’лисса.

– Наследник, чем ты занят, я что-то почувствовала. Где Минаск? – сразу начала советница.

– Он… э-э… сбежал.

– Что? Ты не пытался его остановить?

– Ну…

А’лисса подошла, гневно уставившись.

– Наследник, ты будущий Великий Повелитель, или уже он, учитывая обстоятельства. Ты долго еще будешь хлопать глазами? Меня развоплотил, а этого не смог остановить!

Сергей опомнился:

– А где ты была, собственно? Я должен за тобой наблюдать. Так ли уж тебе помогло, эм, развоплощение. Почему ты это так называешь?

– Потому что слияние с богом – это как воплощение в него. Я была здесь, читала книжку, запершись в подсобке. Я отдыхала!

– Книжку? Какую? – заморгал Сергей.

– Ну да, по твоим понятиям это не книжка. Это электронный документ в моем кхейкхо. Я ведь собирала материалы о твоей культуре, изучаю на досуге.

– Что у тебя за глупые идеи? Ни я, ни Ромка… – начал Сергей.

– О, нам пора, наша начальница вернулась, – прервала его А’лисса.

– Что? Откуда ты знаешь? – спросил Сергей.

– Она сообщила мне по мыслесвязи, а ты не получил? Стой, у тебя нет мыслесвязи?

– У меня телефон, – поведал Сергей.

– Как ты так живешь?!

Нарана ждала их общей в комнате лабораторного модуля. Она была раздражена и встревожена.

– Координатор, скажу сразу, а то Наследник застесняется. – без обиняков начала А’лисса. – Мы упустили Минаска, он сбежал.

Сергей испепелил А’лиссу взглядом, но отметил, что она сказала: мы упустили, а не Наследник упустил. К чему это она? Маленькая услуга советницы, чтобы ему не пришлось оправдываться перед Нараной?

– Вряд ли эту новость можно расценить большей катастрофой, чем то, что происходит сейчас в остальном Сазилленне! – пробурчала Нарана.

– Минаск обещал убраться с планеты и ничего тут не вытворять, раз мы его победили, – решил сообщить Сергей.

– Это даже к лучшему. Не придется его охранять и думать, как доставить в Петриар. А нам надо отравляться туда, срочно. В мирах творится хэмфинги знают что! Или, вернее, хэмфинги уже не знают, хэмфингов практически нет, вся Зона-80 захвачена, мы обезглавлены. Везде начались смуты, восстания, хаос, раскол и анархия! Минзет в Петриаре организовала центр сопротивления и собирает новый Совет. Она возомнила себя главной, хотя это должен быть ты, Сергей! Ты Наследник!

– Я вряд ли могу, кто меня будет слушать? Но стой… Зернигог разве не привез Ильтерникса? Его не сумели разбудить?

Нарана обеспокоенно проговорила:

– Атьира там никто не видел. Он еще не прилетел, или… Хотя не понимаю, что могло случиться с этим недоумком.

– Ты что, не знаешь Зернигога Атьира, Нарана? – рассмеялась А’лисса. – Он никуда не полетит, пока не примет водные процедуры, поест, отдохнет. Я бы, наоборот, удивилась, если бы он оказался в Петриаре раньше нас, прошел всего час.

– Да, очень похоже на то, что он не торопится. Улетел от Зоны-80 в какой-нибудь свой дворец на дальние планеты. Идиот! – топнула ногой Нарана. – В Петриаре спокойней, чем в Раммилине, где все держалось на хэмфингах! Сейчас Зона-80 отдает только странные деструктивные приказы. Я, как Координатор, разослала предупреждение по всем мирам, но это нужно было сделать раньше. Надо немедленно лететь в Петриар, я не могу больше прохлаждаться невесть где! А там еще эта Минзет! Кем она себя возомнила?

– Она один из оставшихся в здравом уме Высших Магов и член Совета, – напомнила А’лисса.

– И что, нам всем надо ей теперь подчиняться, советница?

– Я бы могла порекомендовать тебе ее арестовать, но ты не станешь, да и это вряд ли вообще возможно. Она Высший Маг и в мире Петриар единоличный полноправный правитель.

– Все так. Отправляемся… Но кто-нибудь объяснит мне, что там делает Пуль с этим твоим другом? – спросила Нарана, смотря куда-то обернувшись.

Сергей и сам не сразу заметил, что Пуль и Ромка здесь, все его внимание было поглощено Нараной. И если Пуль уже демонстрировал способность быть совершенно незаметным, то про Ромку такого никогда нельзя было сказать. Сейчас же оба находились в тени комнаты абсолютно молча и не двигались. Пуль просто стоял на своих многочисленных лапах. А вот Ромка… Балансировал на одной ноге, подняв голову, вытянув руку, а на пальце пытался удержать длинную палку.

– Серега… спаси, – сдавленно прошептал он. – Я думал, этот паукообразный осьминог будет учить меня магии, а не это!

– В любой магии важно освоить спокойствие духа и самоконтроль, – невозмутимо произнес Пуль. – В качестве базовой основы нельзя переоценить важность упражнений по балансированию.

– Отлично! Ромку научат манерам и прилежанию. Молодец, Наследник, ты нашел ему лучшего учителя! – хлопнула Сергея по спине А’лисса.

****

Туннель сжимался, вел себя подвижно, а вдоль стеклянных стен тянулась спираль серебряного потока. Серебряный Разум напоминал, что он здесь, он контролирует коридоры между мирами.

Белая вспышка.

Сергей сделал несколько шагов по инерции, чуть не распластавшись на выложенном светлой плиткой полу. К счастью, Нарана выходила из Цветка Фура следом за ним и помогла сохранить равновесие.

Цветок выхода сформировался не в какой-то точке, как привык Сергей, а в генераторе, стоящем в специально предназначенном для этого зале. То, что, иногда они переносятся напрямую в какую-нибудь комнату, заслуга мастерства магов или особого статуса Нараны, но обычно из соображений безопасности так не делалось.

– Отлично, у нас катастрофа, а наш спаситель мира едва не расквасил нос, выходя из Цветка, – буркнула А’лисса.

– Что? – обернулся Сергей. – Я спаситель мира? С чего это?

– Брось, Серега, это же так круто! Спасти мир. Двадцать восемь! – воскликнул Ромка.

Он, похоже, был рад, что их скучное занятие с Пулем прервали, потащили с собой к каким-то новым приключениям и событиям. Сергей только поморщился. В обычной жизни на Земле этот веселый парень казался вполне нормальным человеком, разве только настораживало его пламенное бесстрашие да слишком четкое деление мира на добро и зло. Здесь же он просто расцвел. Вот кто тут должен спасать мир. Уж не ошиблись ли Ильтерникс и хэмфинги, когда искали Наследника для Государства-Корпорации?

Зал, в котором они очутились, был немного вытянутый, а интерьер сказочно-средневековый. Стены, обшитые лакированными деревянными панелями, вогнуты, потолок сводчатый, отчего создавалось впечатление, что находишься внутри бочки. Все освещалось настоящим огнем в пирамидальных подставках, закрепленных высоко над полом. Через овальные окна с заостренными верхушками и вставками из цветного стекла можно было увидеть плывущие облака над гладью моря и бронзовые крыши изящных башен, увенчанных сверкающими шпилями.

Кругом толклись люди с разными оттенками кожи, хэмфингские роботы и прочие существа, входя и выходя в большой арочный проем в конце зала.

Сам генератор Цветка Фура выглядел здесь как инопланетный Стоунхендж: круглый пьедестал, из него росли каменные шипы, нависая над головой. Группки людей деловито поднимались сюда и исчезали в расцветающих справа и слева Цветках.

Во дворце ощущалась суета, все куда-то спешили, громко переговариваясь на ходу. Люди с бронзовыми лицами в строгих одеждах – меджимцы – с удивлением косились на толпы дорого одетых иностранцев, озабоченно шагающих рядом. Похоже, сюда постепенно прибывала различная руководящая элита Сазилленна из прочих миров, кто остался верен в период всеобщего смятения. За некоторыми из них безмолвными призраками таскались по три или четыре хэмфингских робота. Здесь же были и люди попроще: работники различных вновь сформированных ведомств, временно расквартированных в городе.

Меджим – так назывался город-комплекс, парящий над бесконечным морем водяной планеты. Она также носила название Меджим и была административным центром мира Петриар, где безраздельно правила Минзет – одна из семи Высших Магов Сазилленна. В Петриаре располагалась и планета Рени, на которой, казалось, целую вечность назад Сергей и Ильтерникс побывали на званом приёме мятежного короля Михтикора и его неописуемо красивой белокурой дочурки.

Меджимский дворец был совсем немаленьким, но не мог вместить всю эту массу публики, что ранее наполняла дворец на Райссе. Сергей подозревал, что, обычно тут спокойно, и в этих коридорах со стрельчатыми арками, рядами волшебных фонарей и комнатах, обставленных скульптурами чудищ, редко кого можно было встретить. Сейчас же здесь стало тесновато. Люди текли по коридорам, заходили в кольца перемещений, которые перебрасывали их на другие этажи или в дальние помещения. Каждую секунду вспыхивало, и кто-то появлялся на специальных огражденных площадках, тут же присоединяясь к общему потоку.

Везде очень много военных. Навстречу маршировали отряды роботов и солдат в белой форме. Несколько раз по пути попадались генералы, разодетые в белые офицерские мундиры, способные по стилю и количеству синтезированных драгоценных камней поспорить с самыми дорогими костюмами от известных кутюрье. Их сопровождало столько роботов и солдат, что Сергею стало неловко, что они с Нараной идут без всякого эскорта, да еще и одеты по-простому. Те немногие, кто умудрялся узнать в них Наследника и Координатора Государства-Корпорации Сазилленн, окидывали изумленным взглядом, коротко кивали, как положено по этикету, и проходили дальше, продолжая коситься.

Минзет удалось организовать всех этих людей, сложный механизм огромной империи продолжал работать. Самих хэмфингов видно не было, хотя за пределами Зоны-80 обычно их жило достаточно. То ли они прятались, то ли не доверяли никому. Другие расы, присоединенные к Государству-Корпорации, либо нанятые в качестве работников, либо попросту захваченные военным путем, хоть и срослись с Сазилленном настолько, чтобы плохо представлять существование вне его, вряд ли готовы были защищать хэмфингов от неведомых врагов. Нашлось достаточно и тех, кто поднял восстания, чтобы отделиться.

Минзет не торопилась встречаться, лишь передала Наране по мыслесвязи, чтобы они готовились, она созывает остатки Совета, тех, кто остался, а их было немного.

Местная мажордом предоставила апартаменты, где можно было передохнуть и изучить информацию.

Нарана тут же погрузилась в сводки и сообщения своего кхейкхо. Она сидела, не двигаясь, на диване в гостиной с текстильными обоями растительного орнамента и выходом на оранжерею. Возможно, она прямо сейчас виртуально отдавала важные приказы, пыталась стабилизировать обстановку.

Сергей не решался ее беспокоить, чувствуя, что от него сейчас мало толку. Он все раздумывал, когда ей сказать, о том, что знает про нее и Ильтерникса. И надо ли говорить?

Пуль и А’лисса удалились по каким-то срочным делам, Ромка скучал, валяясь на резном диване, развлекаясь зажжением огонька в руке, Сергей стоял, любуясь цветами и растениями в оранжерее.

Здесь организовали микроклимат, огороженный незаметными силовыми полями, и это был целый зал со стеклянными стенами, куда вел из гостиной большой арочный проход.

Сергей стоял, размышлял о том, что эти миры на грани катастрофы, а все, что его волнует сейчас, это как бы поговорить со своей девушкой о тайне ее прошлого. Разве так себя должен вести Наследник? Или уже Великий Повелитель, учитывая, что настоящий в отключке… А где же Зернигог? На его яхте величайший маг Сазилленна, которого здесь бы сумели привести в чувство.

«Да брось, ты бы сам мог его разбудить, если бы захотел. Но ты не хочешь!» – прошептал голос Пластилинового Пса в голове.

Вдруг сзади в гостиной что-то изменилось, а Ромка отчетливо выругался в полный голос.

Сергей обернулся.

В апартаменты вернулась А’лисса… И она снова переоделась. Что ж, короткое черное платье-униформа, не привлекало внимания, но на ее черноволосой макушке красовались мохнатые кошачьи ушки, конечно, тоже черные. Сначала Сергей подумал, что она вырастила их магией, но присмотревшись понял, что это накладные уши на ободке, какие можно купить где-нибудь на Земле. И какие частый атрибут аниме.

– Что с тобой, девочка, ты где эта взяла? – брякнул Ромка, покрутив пальцем над своей головой.

– Добыла! Была на твоей планете, – улыбнулась А’лисса.

Из воздуха выпал Пластилиновый Пес и вскричал:

– Святые угодники, да ты рехнулась! Ты что решила закосплеить кошкодевочку? Да ты возрастом-то не великовата? Подумать только, эта советница совсем спятила!

– Ну-ка сгинь, Пластилиновый, – поморщился Сергей.

Псина испарился, а А’лисса проворковала с улыбкой:

– В чем дело, мальчики? В вашей культуре это носят и считают милым для девушек, я подготовилась, чтобы понравиться!

– Советница А’лисса… – тяжело выдохнула Нарана, мгновенно очнувшись от сеансов связи. – Я надеюсь вы… ты… не пойдешь в таком виде на совет Минзет, который будет вот-вот!

– О чем ты, Нарана? Меня туда не пригласили. Минзет не горит желанием меня видеть.

– Вы с ней в каком-то конфликте? – нахмурилась Нарана.

– Да это Совет не для всех, а только для влиятельных, тех, кого эта бестия считает верными. Я вам говорю, она устроит переворот, вы бы ее пощупали.

– Да мы бы тебя лучше пощупали, – сморозил Ромка.

Сергей тяжело на него взглянул.

– А что? Я в том смысле, что она ведет себя совсем не как советница! – заоправдывался Ромка. – Я не верю, что ей пятьсот лет. И на двадцать пять она не тянет, только двадцать. Посмотри на нее! Да это студентка, что сбежала из какой-то волшебной академии и прикидывается магом!

– Ты не обладаешь правом кого-то проверять, Ромочка, – сообщила А’лисса. – А вот Сергею я бы дала… проверить все мои идентификационные номера, уровни доступа, все, что он пожелает. Он же Наследник, – мило улыбнулась она.

Сергей непроизвольно попятился.

– Хватит! – резко одернула Нарана. – У нее идентификатор советника, это не купить и не подделать. Просто она идиотка, среди советников это скорее правило, чем исключение. И нам пора на Совет Сергей. Без нее.

– Мы что, оставим Ромку с этой?..

– Я за ним присмотрю, если это важно, – пробулькал тихий голос.

Паук Пуль снова возник будто из ниоткуда или стоял где-то рядом все это время.

Перепоручив ему Ромку и А’лиссу, Сергей с Нараной телепортировались на заседание остатка Совета.

Это был большой зал со стрельчатыми окнами и изумительными видами на волнующееся море и синее небо.

За длинным столом как-то странно сгрудились люди и инопланетяне, совсем немного, человек десять. Похоже, это все, что осталось на данный момент от Совета Сазилленна. Те немногие советники, которые по каким-то причинам оказались в других мирах, когда Серебряный Разум нанес удар через Бертиболя.

Во главе стола на троне восседала женщина. Ее змеиные глаза были желтыми с узкими вертикальными зрачками, а кожа зеленой.

Черные волосы ниспадали на гордо расправленные плечи, обтянутые узким синим платьем. Она взирала на всё, как кобра: надменно и с некоторой плотоядностью. И она была красива, как какая-нибудь змеиная королева. Страшноватой красотой.

– Какая она… необычная, – прошептал Сергей.

– У этого существа нет пола, оно лишь разыгрывает из себя женщину, – пробормотала Нарана.

Как она могла так легко говорить что-то нелестное в присутствии этих магов? Сергей не мог к такому привыкнуть. Но для подруги это часть жизни. От Высших Магов бессмысленно скрывать, что ты о них думаешь.

Желтые змеиные глаза женщины просветили его насквозь, губы изогнулись в улыбке, обнажив небольшие белые клыки. Сергей Сразу почувствовал мощную ауру Высшего Мага. Она сильна и опасна. Повезло, что она на их стороне…

– Что ж, Наследник, Координатор, куда вы дели Ильтерникса, почему его бездыханная оболочка не здесь? Во что решил сыграть наш потрясающий болван, позволив себя упаковать в симуляцию Нэрамзи, и не думает оттуда вылезать – это отдельный вопрос, однако, уж я бы его достала, если бы вы доставили его сюда, чего не произошло.

Хорошее начало, подумал Сергей. Повелительница мира Петриар их отсчитала как нашкодивших ребятишек. Да для нее они и были ими.

– Подожди Нарана, я еще не закончила, – подняла острый палец жуткая красавица. – Нет Ильтерникса, потому что пропал Зернигог Атьир. Похоже, Координатор, тебе неизвестно, что его похитили какие-то силы прямо с орбиты одного из курортов мира Мермелло.

– Что? – растерялась Нарана. – Но что он делал на курорте?! Он же должен был…

– Тебе известно, как Атьир непоследователен. Он хотел переждать в безопасном месте, а этот курорт он знал и любил. Там его и настигла неизвестная неприятность.

– И вы не узнали, какая? – ввернула ответную шпильку Нарана.

– Послушай, девочка, мне не было до этого дела. Это не моя работа, а твоя. У меня были заботы поважнее. Сказать по правде, нам не особенно нужен здесь наш праздный и распоясавшийся Великий Повелитель. Наследник рассудил верно. Я права, мальчик? Зачем нам Ильтерникс?

– Не то, чтобы я очень хотел от него избавиться, – поспешил объясниться Сергей. – А потом подумал, что эта гарпия ведь его испытывает. И улыбнувшись сказал: – У нас есть вы. Вот и займитесь всем случившимся.

– Я? Не ты? Но правильно, ты еще маловат и возмутительно материален.

– А вы, что ли, нет?

– Я существую в нескольких плоскостях и пространствах. Как все приличные Высшие Маги. Приличные, а не эти вот, что у нас здесь изображают полубогов.

– Вы какая-то другая, – ляпнул Сергей.

– Вот именно. И запомни это. – Она перевела желтые глаза на Нарану. – Итак, Координатор, вы сразились с Минаском. Но он ушел? Как вам удалось его победить даже временно?

– Со мной был Сергей, два мощных материальных мага и советница, оказавшаяся Магом Судьбы.

– Какая еще советница? Впрочем, мне неинтересно, эта история нелепа от и до. Вы должны были оба быть здесь, а не заниматься авантюрами на пустой планете. Но мне рассказывали, Координатор, что ты и этот мальчик как-то любите оказаться вдруг где-то не там, где надо, и переживать там различные приключения.

Нарана покраснела.

– Ох, не надо тут этого, – взмахнула рукой Минзет. – Мы собрались здесь, чтобы обсудить ситуацию. Все, кого вы тут видите, те немногие советники, что волею случая оказались за пределами Зоны-80, и их удалось сюда доставить. А также несколько генералов военных сил Раммисайсса, которых нашла Координатор, когда соизволила прибыть сюда.

Сергей оглядел присутствующих за столом. Все они беспокойно переглядывались и выглядели так, как будто их сюда притащили и они не горели желанием что-то решать. По крайней мере люди не в форме службы безопасности.

– Наследник? У вас созрел какой-то комментарий? – приподняла изящную бровь Повелительница Минзет.

– А где другие Высшие Маги? Кажется, у Сазилленна было семь Высших Магов. Приниприс, Этерзи и Минаск заражены, Виктаор… ну, этого тоже можно вычеркнуть. Но двое других решили пропустить собрание? И хм есть ведь еще Повелители Миров? Личности, что не маги, но управляют мирами Сазилленна.

Минзет повела плечами:

– Повелители Миров, генералы и директора почуяли свободу. А я пока что не ставила целью собирать настоящее заседание Совета. Здесь те, кому я могу доверять, и кого удалось найти.

– Кого удалось наловить и притащить, – хмыкнул какой-то офицер Раммисайсса, чем заслужил от Минзет короткий взгляд, от которого он поёжился и решил помалкивать.

– Я Высший Маг, Сергей. А других ты не увидишь, – произнесла Минзет. – Виктаор… его мы обсудим. А Красный Повелитель выжидает. Впрочем, как всегда.

– Что действительно плохо, – вставила Нарана, – что здесь нет ни одного хэмфинга. Они тот клей, что всё соединяет. Душа Государства-Корпорации.

Минзет поморщилась:

– Хэмфинги… мне они тут сейчас не нужны. Они стали для всех определенным раздражителем, им лучше отсидеться в тени.

Сергей хмыкнул:

– Хэмфинги, как я успел заметить, хорошо устроились. Обособленное меньшинство – элита, которая комфортно устроилась на своих планетках, занимаясь наукой и постижением Вселенной, а двадцать восемь миров их обрабатывают, получая в награду высокие технологии.

Минзет с неудовольствием его оглядела:

– Что ты хочешь сказать? А какими они должны быть? Сазилленн призван все контролировать. Хэмфинги – торгаши, вот это скорее их минус. Не дают Раммисайссу держать порядок, как это надлежит империи. А эта девчонка, что ныне Координатор Рассветной Звезды, так и вовсе мягка, по сравнению с прежним главой нашей службы безопасности.

– Великий Повелитель не хотел считать Сазилленн империей, – вставила Нарана.

– Разумеется, – безразлично проронила Минзет.

Сергей, распалившись, продолжил:

– Эти маленькие хитрюги наняли кучу магов, которые за них управляют всей корпорацией. И вот, человечки заперты чуждым богом на своих уютных планетах, а ни магам, ни всем остальным спасать их нисколько не хочется. Сазилленн просто разваливается.

– Тебя что-то не устраивает, Наследник? – опять приподняла бровь Минзет.

– Ваших хэмфингов недолюбливают, они везде присутствуют, но, кажется, не сильно помогают. На Муорхе не было многих технологий, зато имелась куча проблем.

Минзет вдруг улыбнулась, обнажив клыки, и Сергей пожалел об этом, предпочтя не видеть, как улыбается эта золотоокая женщина.

– Мальчик, ты нащупал болезненную точку нашего Государства-Корпорации. Ильтерникс слишком распустил своих маленьких любимчиков. Они породили зависть к себе и своему богатству. Теперь они заплатят за это.

– Когда мы перейдем к делу? – сказал хмурый статный и седой мужчина в форме Раммисайсса.

Сергей невольно подумал, что на этом импровизированном совете не только те, кому доверяет Минзет, Нарана насытила его своими людьми из службы безопасности. И ей это удалось, похоже, всего-то в те полчаса или около того, что она была здесь, пока он трепался с Минаском.

– Нарана, просвети Совет в том, что происходит. Я надеюсь, ты уже вошла в курс дела и владеешь информацией? – промурлыкала Минзет.

Нарана легко и быстро заговорила:

– Зона-80 целиком поражена чуждым богом. Хэмфинги, Совет и все прочие руководители, кто там оказался подчинены ему. И все они продолжают посылать приказы и мощный поток дезинформации по всем каналам, создавая хаос и картину, что Зона-80 по-прежнему управляет Сазилленном, ничего не случилось. Они называют себя легитимной властью, обвиняя меня и, что особенно примечательно, вас, Повелительница Минзет, в мятеже против расы хэмфингов.

– Да, это очень весело, – оскалилась в улыбке Минзет.

– Везде начались войны и восстания. Региональные руководители Государства-Корпорации: планет, городов, космических станций в смятении. Они не знают, кому верить. Сазилленн раскололся, часть осталась верна Совету и хэмфингам, другим мы успеваем передавать истинную суть вещей. Кто-то теперь сам по себе, а кто-то просто выжидает, не доверяя ни Зоне-80, ни нам. Понятно, что на фоне всего этого беспорядка восстания и смуты растут повсюду. Частично они вызваны прежними проблемами: неудовольствием Государством-Корпорацией и хэмфингами, зашевелились различные короли и лидеры, захотевшие независимости. А также, работает агентура недружественных держав, заинтересованных в развале Сазилленна.

Минзет кивнула и добавила:

– Все имеющиеся вооруженные силы задействованы в стабилизации обстановки. Пока наша принцесса Рассветной Звезды была занята на задворках мира Сениклон, я собрала совет генералов службы безопасности Сазилленна, и ими выбран из своей среды временный Главнокомандующий. Появившись здесь, Нарана его одобрила, потому что это ее человек, так что все правила соблюдены. Он уже провел ряд успешных операций.

Собравшиеся внимали Повелительнице, Сергей же обдумывал услышанное. Почему Минзет назвала Нарану принцессой Рассветной Звезды? Она знает, кто ее отец?

Зеленокожая Повелительница продолжила:

– У меня здесь в Петриаре все под контролем, я даже немного помогла твоему Раммисайссу устранить очаги волнений. Этот мир пока спокоен. А теперь расскажи Наследнику про его большого друга.

Нарана неуверенно взглянула на Сергея и заговорила:

– Виктаор не в своем мире. Он довольно быстро уладил там кризис и занялся совсем другим. Оказалось, он когда-то построил мощную военную базу в виде летающего острова и теперь достал свою игрушку, снова решил тряхнуть стариной, изобразить злого властелина, двинулся огнем по мирам.

– Он что, ненормальный? Его поразило безумие СР? – спросил Сергей достаточно спокойно, но его охватило неприятное чувство.

– Нет, это всё тот же Виктаор, я с ним встречалась, – сообщила Минзет.

– И вы не остановили его?

– Мальчик, ты как себе это представляешь? Что у нас должен был случиться магический бой? Высшие Маги обычно не сражаются, это может плохо кончиться для мира, в котором такое произойдет. К тому же у него свое представление и свой план, он ему следует. План этот, подавить начинающиеся смуты так, чтобы никому не захотелось повторять. Не скажу, чтобы я была сильно против. Он жестковат, местами такие действия вредны и придется потом расхлебывать. Но это Виктаор, он так работает.

– Придурок, – вырвалось у Сергея.

– Сергей, у тебя был шанс узнать, что это за личность, – сказала Нарана. – Он плюнул на всякие законы и решил приструнить распоясавшиеся миры Сазилленна.

– И что же, ничего нельзя сделать?

– У него сильная армия, хэмфингские технологии, к тому же он Высший Маг гигантской силы, который совершенно не стесняется глобально менять реальность, творя просто неописуемые вещи. Сто десять минут назад его ударные соединения вошли в Раммилин. Они взяли под контроль все подступы к Зоне-80, и, кажется, готовятся к штурму. Несмотря на мой запрет! Бессмысленно, по-моему, однако Виктаор считает, что он сильнее чужого бога.

– Штурм? Он же просто всех убьет. Силой тут ничего не решить! – воскликнул Сергей.

Минзет как будто бы согласилась, но поведала слишком беспечно:

– Войдя в Раммилин, Виктаор фактически обрек этот мир на ужасную войну, подобной которой там не знали. Он действует слишком нагло и грубо, что неизбежно вызовет чудовищную панику и спровоцирует независимые от Сазилленна государства на отчаянные меры. Его войска расползаются по Раммилину. Виктаор хочет временно стабилизировать обстановку в этом мире к тому моменту, как начнется штурм Зоны-80.

Нарана снова взяла слово, началось обсуждение, где ожидать наибольшие угрозы, как их лучше всего решить. Минзет ни с чем не спорила, Нарана была хороша в этом, четко выделяла проблемы и перечисляла несколько вариантов решения и возможные вилки исхода. Присутствующие советники по большей части молчали, лишь иногда высказывая какое-нибудь мнение, чаще всего в разговор вступали офицеры Раммисайсса, обсуждали с Нараной детали. Она отдавала указания, и они тут же телепортировались выполнять. Появлялись новые люди, снова отдавались указания. Но всё это напоминало Сергею попытку тушить пожар решетом. Ведь совсем непонятно, что происходит, куда движется, и что можно сделать. Но Нарана хоть что-то делала. Возможно, у нее получится зафиксировать ситуацию, выиграет какое-то время.

Так прошло пара часов, Сергей уже не очень прислушивался, он размышлял о Виктаоре. Зачем маг устроил нечто подобное? Что на него нашло? Возможно, этот некогда император четырех миров был сосредоточением зла, но это существо сейчас другое. Он мог равнодушно убить, ему было на всех плевать, но его нельзя назвать злым, кто убивает ради развлечения. Но… возможно, он может убить, когда так проще? Однако у Виктаора всегда есть четкая цель в действиях, и он строил Сазилленн, как и Ильтерникс, это и его проект тоже.

Вокруг наметилось какое-то оживление.

– Поступили новые данные о действиях Повелителя Виктаора в Раммилине, Координатор, – сказал офицер. – Виктаор для острастки поджог города, которые были центрами самых крупных восстаний, развеял в пыль несколько армий, магией подчинил своей воле колеблющихся директоров и влиятельных политиков, а всех ненужных бросил в тюрьму, до лучших времён. Войска Раммисайсса он просто выкинул на край космоса, искривив пространство. Уничтожено четыре планеты… к счастью, там не было мирного населения, они служили военными базами для некоторых восставших государств, сорок восемь других беспокойных планет погружены в стасис, а самый густонаселенный сектор Раммилина пересекает гравитационная аномалия длиной пятьдесят миллионов тер.

– Похоже, Виктаор эффективнее нас, пока мы обсуждали, он все сделал! – хлопнула в ладоши Минзет. – Дождемся, пока наш взбесившийся друг закончит начатое. Ну или все уничтожит. Руины разгребать проще, чем защищать от вторжения темного бога и подавлять восстания.

– Это ответ слабого! – крикнула Нарана. – Как можно пустить на самотёк то, что один из Высших Магов Сазилленна, плюнув на любое общественное мнение, фактически подчинил лично себе половину Раммилина, жестко подавив сопротивление? Все дипломатические наработки за последние десять лет были сметены им, как ненужный мусор! Вековой порядок, установленный органами межрасового надзора, был грубо нарушен! Все схватились за оружие! Даже Система Литали, всегда поддерживающая Сазилленн, объявила о расторжении заключенных договоров. А я напомню вам, что литалийцы являются древними и исконными хозяевами мира Раммилин. Они были там до хэмфингов, им верят, за ними пойдут. На нас обозлятся и остальные миры, нас объявят вне закона, да нас просто…

– Не сгущай краски, Нарана, Сазилленн слишком глубоко врос в эту цивилизацию, чтобы его вздумали выкорчевывать. Миры не могут без технологий хэмфингов, – ответила королева со змеиными глазами.

Нарана тихо и твердо произнесла:

– Я Координатор Раммисайсса, Рассветной Звезды, что в переводе звезда надежды! Я должна защищать жителей Раммилина, а я…

Повелительница Минзет улыбнулась, показав клыки:

– Ты так разволновалась, Наследнику нужно тебя успокоить. Говорят, что только от его взгляда Координатор Рассветной Звезды становится тихой и ласковой, как вечерний ветерок.

Нарана стала красно-коричневой.

– Хватит, – проговорил Сергей, жестко посмотрев на Минзет.

Эта женщина, похоже, всегда манипулирует и провоцирует. Вот какой у нее стиль управления.

Нарана обвела взглядом зал, сказав:

– Вы делаете вид, что понимаете, что происходит, но это не так! Серебряный Разум придумал для нас правила и смотрит, как мы бьемся в агонии. Нас убивают собственные же пороки: несогласованность, зависть к хэмфингам и автономность магов! Мы должны это прекратить!