Игра Серебряного Разума

Глава 2. Возвращение в Сазилленн

Нет, не то. И это не то. А почему она так роется сегодня в этих шмотках? Какая разница, что одеть на выступление перед Советом? Когда ее это беспокоило? Неужели она хочет произвести какое-то впечатление?

Нарана отодвинулась от шкафа. В широкие окна лился свет. Чудесный день под несколькими искусственными солнцами. В мире хэмфингов все было точно выверено, все создано красивым, идеальным. В том числе и она…

Девушка скептически осмотрела свои апартаменты. Они такие огромные. Кровать из белой стали в центре комнаты, белый ковер, несколько шкафов, скрытых в стенах, за матовыми панелями. Сквозь арки виднелись остальные залы, такие же белые и стальные. Она постаралась устроить все достаточно просто, чтобы не привыкать к роскоши. Глупая привычка прошлого. Она больше не командир отряда разведки службы безопасности… Она теперь Координатор Раммисайсса. Больше нет нужды месяцами проводить в грязных городах отсталых миров или в лесах и джунглях. Теперь ее удел жить в просторных комнатах дворца, строить глобальную политику и плести интриги против опасных государств, сидя в пустом кабинете.

Нарана грустно улыбнулась. Конечно, не только это. Прежде всего ее работа – обеспечение безопасности от любых внешних и внутренних угроз. Это ее долг. Этим она занималась, всегда, сколько себя помнит, с тех пор как появилась на свет и вдохнула воздух Раммилина. Пусть она делает это, не участвуя в будоражащих кровь операциях во внешних мирах, а по-другому, но делает, неважно как.

Снова вернувшись к своему занятию, Нарана углубилась в шкаф, перебирая комбинезоны разных расцветок: от серых до черных. Штаны какие-то, куртки, форма службы безопасности. Хм… и даже боевой скафандр войск специального назначения Рассветной Звезды. Как он сюда попал?.. Конечно, как у всякой девушки, у нее были и платья, они скрывались где-то глубоко в этих многомерных шкафах. Частично гардеробом занимались хэмфинги из специальной группы специалистов, ведающих одеждой всех высших руководителей Корпорации, но этих недоумков она очень быстро отогнала от себя, дав понять, что ни за что не допустит разодеть себя в платья с визуальной подсветкой. Она Координатор службы безопасности, а не телезвезда, и непубличный политический деятель, которому часто приходится выступать перед камерами, излучая дружелюбие, демонстрируя хорошие манеры и развлекая всех вокруг. Этим пусть Ильтерникс занимается, вот уж что у него получается действительно хорошо.

Пока часть сознания была занята одеждой и праздными мыслями, другая часть уже четко прорабатывала план действий на следующий час. Прежде всего предстояло встретиться со своими заместителями, необходимо проверить, насколько слажено работает вся служба и ее отделы. После Муорха стало ясно, что бог чуждых миров способен на все что угодно, и следующие удары не заставят себя долго ждать. Уже что-то опять начинает происходить. Раммисайсс должен быть готов как никогда, чтобы своевременно защитить Государство-Корпорацию и всех граждан от любых угроз. И еще выступление перед Советом… Следовало заставить эту кучку разленившихся идиотов принимать быстрые и точные решения. Шумные хэмфинги и раздувающиеся от собственного ума маги могут в момент свести на нет всю тщательно простроенную оборону против этого ненормального бога. Хорошо, что действия Раммисайсса в меньшей степени подотчетны Совету.

Что бы одеть все-таки?.. Может быть, ту боевую броню, дабы сразу показать, что время шуток закончилось? Она хихикнула собственным мыслям.

Тут рука Нараны наткнулась на пушистый воротник, торчащий между двумя черными комбинезонами. И то, что она загнала глубоко внутрь несколько десятков минут назад, снова вырвалось. Холодное чувство обиды в груди и тоски. Это был тот наряд, который она надела, когда Сергей улетал, чтобы… Чтобы понравиться? Она не знала… Но он не оценил. Он, кажется, вообще ничего не заметил.

Самый глупый маг, каких она видела…

Она плакала, когда он уехал. Не понимая, не отдавая себе отчет – почему, но она плакала, как какая-нибудь глупая девчонка. А ведь однажды, очень давно, она пообещала себе, что никогда в жизни этого не повторится. Больше никогда в жизни слезы не будут катиться по ее лицу. Потому что так поступают только слабые, а она не хотела быть слабой.

Нарана сорвала белый наряд с пушистым воротником и манжетами с вешалки, чтобы выбросить и никогда не вспоминать. Как глупо она себя вела! Он сказал, что любит, но уехал, оставил ее здесь, не взял с собой. Раньше ей причиняли боль, но тогда она была слабой, а сейчас сильная и не позволит этого. Сергей – Наследник, Маг Судьбы, а она Координатор, все равно им нельзя быть вместе. Это неправильно. Скоро он станет Великим Повелителем… Координатор Раммисайсса должен думать только об обеспечении безопасности, а никак не о будущем Великом Повелителе.

Пушистый наряд вернулся в шкаф, Нарана повесила его аккуратно, поправив пух на плече.

Она человек, а он маг. Полубогов нельзя любить. Их восприятие на уровень выше, они читают мысли, меняют судьбы, видят, куда движется мир. Это тяжело – любить таких созданий. В некоторых мирах верят: влюбишься в полубога – потеряешь душу.

Практически не глядя, Нарана схватила с вешалки самый военизированный комбинезон – одно из боевых облачений разведчиков с визуальной маскировкой. Землистого цвета, с пластинами брони на плечах, груди и руках. Это наиболее привычная одежда, в которой она провела лучшие годы своей жизни, это именно то, что хотелось надеть сейчас. А если она шокирует кого-то в Совете, то ей нет до этого никакого дела. Раньше ей часто говорили, что боевые костюмы делают ее прекрасной.

Быстро переодевшись, она вышла в коридор, направившись к кольцу, чтобы перенестись к своему кабинету для встречи с заместителями, подумав невпопад, что в пустом кабинете, где ей следовало проводить основную часть рабочего дня, она бывала от силы всего несколько раз. Зато не так давно опять оказалась на поле боя исчезнувшей планеты во главе отряда хэмфингских роботов, прикрывая магов, когда они сражались с посланником Серебряного Разума. Одним из них был Сергей. Пожалуй, это ему она обязана тем, что в той истории оказалась именно там, где нужно. Могла бы она сделать что-то полезное, сидя здесь, во дворце на Райссе? Конечно, нет.

Опять мысли о Сергее закрутились в голове. Вяло пытаясь их отогнать, Нарана шла по коридору, рассеянно теребя волосы. Увидел бы ее кто сейчас, пришлось бы этого случайного прохожего как минимум прикончить. Координатора службы безопасности такой никто не должен видеть. Или если попадется кто-то из этих магов, хэмфингов на их голову… Нужно как-то привести себя в порядок перед встречей с Советом.

Раздумывая, так она вышла к гостевым залам, которых было полно на всех этажах. И лишь спустя несколько долей секунды, заметила, что там, развалившись на диване, сидит Ильтерникс. Какая рассеянность! Или он просто маскировался, вот она его не зафиксировала? Было бы приятней так думать, но Нарана поняла, что именно не заметила его.

Совершенно не понимая, что делает, Нарана почему-то подошла к Великому Повелителю, а он, как будто уже все знал и намеренно сидел здесь, поджидая ее.

– Хочешь поговорить? – улыбнулся Ильтерникс.

Скрывать что-то от Высшего Мага – самое глупое занятие, которое только можно придумать. Тем более такого, как Ильтерникс.

– Да, я хочу поговорить, – сказала Нарана и покорно села рядом, отметив, что все еще теребит прядь волос.

– Ну, что случилось, девочка моя, что такое? – дружелюбно, по-отечески заулыбался Ильтерникс.

Вот за этот его тон, она его попросту пришибла бы. Он же Великий Повелитель Корпорации, а она Координатор, почему он так ведет себя с ней? Он не ее отец, он почти бог для целых миров. А у нее нет родителей… Но с самого детства он иногда оказывался рядом. Ей даже казалось, что он ее выделял из остальных детей проекта. Когда ей было плохо, он всегда подходил и говорил что-то ободряющее. Странно, это помогало. Но она всегда знала, что он Великий Повелитель, и ей нельзя относиться к нему как-то иначе.

Как в таком далеком детстве, она сидит рядом с ним сейчас, грустно опустив голову, а мудрый добрый Ильтерникс уже все знает, видит, у него готовы нужные слова, но он все равно расспросит ее, подарит добрую улыбку. Она не понимала, зачем он это делает. Однажды он сказал ей, что каждому нужна забота и человеческое тепло, а ей даже больше, чем остальным. А она, будучи восьмилетним ребенком, ответила, что она не хочет, чтобы ее жалели, что она сильная. Очень сильная…

Уголок рта дрогнул в слабой улыбке от детских воспоминаний, но Нарана быстро придала лицу серьезное выражение и посмотрела в глаза магу:

– Меня беспокоят мои чувства к Наследнику, Великий Повелитель.

– Ну, Нарана, что опять за официальный тон. Посмотри, тут же никого нет, – Ильтерникс приподнял руки.

Зал действительно был совершенно пуст. Изящные диваны и кресла стояли в хаотичном порядке, через высокие и вытянутые окна на ковер пола падали прямоугольники света.

– Зови меня просто Ильтерникс, девочка моя, я разрешаю, – опять улыбнулся Повелитель.

– Я не могу, Великий Повелитель, вы же знаете.

– Вечно ты такая серьезная…

– Вы поиздеваться решили?

– Ни в коем случае, – Ильтерникс быстро поменял свою расслабленную позу на более подходящую моменту. – Что тебя беспокоит в твоих чувствах, Нарана?

– Они мешают мне быть Координатором Раммисайсса, Великий Повелитель. Я становлюсь беспомощной и рассеянной. Я становлюсь слабой. Я… не знаю, что делать. Я понимаю, что любовь между Наследником и Координатором недопустима.

– Почему недопустима, девочка моя? Кто тебе сказал такую глупость? – удивился Ильтерникс.

Нарана не знала, что ответить. Она совсем запуталась.

– Вы считаете, что такие отношения возможны? – наконец спросила она. – Что в таких отношениях нет ничего не правильного?

– Ты знаешь, Нарана, я не видел в документах хэмфингов закона, запрещающего Наследнику и Координатору любить друг друга, это я тебе могу точно сказать. А что еще может быть тут препятствием? Надеюсь, тебя не смущает, что он маг, владеющий нематериальной магией? Ты же прекрасно знаешь, что это тоже не может быть особенной преградой. Я сам могу послужить примером… Хотя нет, мой пример вряд ли сейчас уместен. Это была больная на голову ж4енщина… но я отвлекся. Нет ничего, что бы мешало вам с Сергеем любить друг друга, ни я, ни кто-то другой не станет это осуждать. Нарана, посмотри на меня. – Он взял ее за руку и заглянул в глаза. – В твоих чувствах к Сергею нет ничего плохого.

Она почувствовала какое-то облегчение от этих слов. Нахлынула волна чувств, захотелось заплакать. Что же с ней творится? Она сглотнула комок, подступивший к горлу, ненадолго опустила голову, но быстро подняла.

Голубые глаза, такие живые и проникающие, смотрели на нее.

– Но что мне делать с моими эмоциями? Они захлестывают меня!

– Пусть захлестывают, девочка моя! Зачем ты с ними борешься? Человеческие эмоции – это же самое прекрасное, что есть у людей.

– Но они мешают мне и отвлекают!

– А почему? – Ильтерникс хитро прищурился.

– Потому что я постоянно думаю о Сергее, и ни о чем другом не могу думать!

– Вот видишь, ты сама можешь найти ответы на свои вопросы! – Ильтерникс тихонько засмеялся. – Послушай, проблема в том, что ты постоянно об этом думаешь. Не станешь думать, эмоции не будут тебя захлестывать и, следовательно, мешать это тебе тоже не будет.

– Но как я могу не думать! Сергей он…

– Нарана, Сергей просто еще не понял, что он для тебя, что ты для него. Слишком много на него информации обрушилось, он сбит с толку. Дай ему время. Просто дай ему время, Нарана.

Девушка недоверчиво изучала лицо великого мага.

Он по-отечески погладил ее по руке и улыбнулся:

– И не переживай, не прокручивай в голове одно и то же. Я хочу, чтобы ты поняла: ты сильная, в твоих чувствах нет ничего плохого, а Сергей со временем все поймет, поверь мне. Парни вообще очень непонятливые существа, Нарана.

– Но что мне сделать, чтобы он наконец увидел и понял мои чувства?

Ильтерникс пожал плечами:

– Покажи ему их и все.

«Но как еще показать Сергею, если он самый глупый маг на свете?!» – думала Нарана.

В конце концов, надо успокоиться. Взять себя в руки. Она сильная. Спокойно дождаться встречи, Сергей обещал вернуться. И не надо бояться своих чувств.

– Спасибо, Великий Повелитель. Мне надо идти… Я… вы помогли мне кое-что понять, спасибо.

Ильтерникс раскинул руки:

– Конечно, Нарана, иди, я тебя не задерживаю. Если захочешь поговорить, я всегда буду рад.

Девушка еще раз поблагодарила великого мага и пошла в свой кабинет. Бедняги заместители уже, должно быть, в штаны наложили, дожидаясь ее и строя различные теории, почему она их вызвала, и почему так долго держит в приемной комнате. Ничего, им полезно.

От разговора с Ильтерниксом стало легче. Так всегда бывает. Нарана подозревала, что поняла не все из того, что он ей сказал. Но когда он что-то говорит – над этим всегда начинаешь задумываться. И понимание приходит, может быть, не сразу, но приходит.

Подходя к кольцу перемещения, она улыбнулась. Кажется, она улыбается впервые с тех пор, как улетел Сергей.

****

Что за поразительно знакомая трель разрывает приятный кокон сна?

Сергей пошевелился, просыпаясь, он принялся шарить вокруг в поисках телефона. Что за люди, зачем звонить так рано? Или сейчас не рано? За окном вроде светло.

Пиджак от костюма болтался на спинке стула рядом с кроватью, телефон оказался в кармане. На экране почему-то не высвечивался номер звонящего, а только набор бессмысленных символов и цифр.

Он нажал зеленую кнопочку приема:

– Да?

– Сергей? – это был какой-то знакомый женский голос.

– Ну да, – ответил Сергей.

– Как-то странно общаться на расстоянии в звуковом диапазоне, – задумчиво проговорил знакомый голос.

– Чего? А это кто?

– А, так вы меня уже забыли, Наследник?

Это ехидное «Наследник», произнесенное с такой узнаваемой смесью уважения и едкой насмешки, вмиг выдало собеседника.

– Нарана?! – изумился Сергей.

– Узнал?

– Я так рад, что ты позвонила! Я уже тут соскучился!

– Эх, Наследник… Сергей, в твоем мире не происходило ничего странного несколько часов назад?

– Э-э, не знаю. Я спал.

Вдруг он начал припоминать то, что было, когда он развез друзей по домам. Там, во дворе дома Ромки…

– Да, было кое-что, а что случилось?

– Ситуация очень серьезная. Мы зафиксировали, что примерно три сазилленнских часа назад в твой мир произошло проникновение СР, но потом что-то его оттуда выкинуло.

– СР?.. Да, здесь вчера был Серебряный Разум… Когда мы вернулись из леса… кое-что произошло.

– Что ты делал в лесу? Сергей, наш враг беспрецедентно опасен, тебе не следовало шататься по безлюдным местам! Надо было отправить с тобой группу для прикрытия. Если бы не Ильтерникс…

– Не надо групп, СР был здесь вчера, и я его выставил прочь. Уж не знаю, как это получилось.

– СР вступил с тобой в контакт?

– Что-то вроде. Я вдруг начал применять Высшую Магию. Это нормально? – спросил он скорее в шутку.

Но девушка отреагировала серьезно:

– Путь каждого мага в его развитии или заканчивается Высшей Магией, или останавливается на достигнутом. Большинство овладевает вообще только материальной магией, то есть управляет энергиями, стихиями и все. Следующий этап – уже нематериальная магия. Это поначалу управление вероятностями, судьбой, изменение реальности за счет сдвига грани возможного, это Магия Судьбы. Затем просыпаются полубожественные возможности, маг оказывается способен менять реальность прямой силой мысли. Не через вероятности, а одной своей волей, перекраивая узор как угодно, строя свой мгновенно здесь и сейчас. Он меняет саму природу реальности, изменяет законы физики, выстраивая элементарные частицы в любые новые конструкции. Это высший этап нематериальной магии – Высшая Магия. Тебе сразу была доступна нематериальная магия – ты родился Магом Судьбы. Это редкость, но случается. И для такого мага не удивительно рано или поздно коснуться Высшей Магии. Вот только… ты уж прости, но, по-моему, ты еще с Магией Судьбы не разобрался, а уже начинаешь применять Высшую Магию? Не знаю, как это возможно, стоит поговорить с Ильтерниксом.

– Что ж, исчерпывающий ответ, – хмыкнул Сергей.

– Прости, я что-то заговорилась…

– Ничего, понимаю, тебе просто хочется со мной поговорить подольше, верно? – улыбнулся он.

– Сергей, одновременно с проникновением СР в твой мир, у нас тоже начались проблемы. Повсюду блокируются проходы между мирами – Стебли Фура.

– Опять, как было перед Муорхом?

– Все масштабнее. Поступает огромное количество сообщений, как люди и грузы не смогли переместиться, но это происходит хаотично. То Стеблями можно воспользоваться, то нет. Эксперты опасаются, что скоро начнется схлопывание переходов, миры окажутся в изоляции. Ильтерникс носится туда и сюда, встречается с лидерами государств, посещает странные места. Будто он пытается залатать дыры в какой-то гигантской конструкции перед кошмарной катастрофой. Я вообще не понимаю, что он делает, но чувствую – это безрезультатно. С Бертиболем что-то не то, и он тоже меня не слушает, совершая одну ошибку за другой. Сергей… я не знаю, зачем говорю тебе все это. И эта возможная изоляция… – девушка опять замолчала. – Я подумала… вдруг ты… Вдруг ты не сможешь вернуться в миры Сазилленна. Вдруг мы больше не увидимся.

– Ох… – растерянно выдохнул Сергей, он не ожидал, что для нее так важно увидеть его вновь. Ему казалось, что после того, как он улетел, она погрузилась в работу и не вспоминала о нем больше. – Наконец он выговорил: – Серебряный Разум не стал бы запирать меня здесь, он хочет, чтобы я вернулся и продолжил Игру. И я чувствую, что пора возвращаться. Я не убегу от него, от своего забытого прошлого и того, кто я на самом деле.

– Извини, что вывалила это все на тебя, испортила отдых. Ильтерникс и Бертиболь не собираются тебя беспокоить.

– А вот это они зря… - проворчал Сергей. - Нарана, ты все правильно сделала. Я должен вернуться, ты просто напомнила, кто я есть.

Девушка неуверенно проговорила:

– Я понимаю, на Муорхе ты столкнулся с тем, к чему не был готов… поэтому тебе потребовалось время, чтобы прийти в себя.

– Нарана, я прекрасно себя чувствую. Дайте мне Виктаора, пару големов, и мы повторим этот номер.

– Не сомневаюсь, Наследник, – ухмыльнулась она, но посерьезнела: – В Совете нет единства, маги перестали вместе решать вопросы, у каждого свое мнение. И никто не хочет видеть общей картины, а я ее вижу, потому что я Координатор службы безопасности и это моя работа. Сергей, мы с тобой должны что-то сделать, от нас двоих никто не сможет отмахнуться. Помоги мне. Ты… мне нужен…

– Я возвращаюсь, мы вместе, Нарана, все будет хорошо.

Отложив телефон на кровать, Сергей задумался. Первым делом надо разобраться, что же произошло вчера.

Серебряный разум коснулся его сознания. Это было не так, как тогда, на площади мертвого города Тирина планеты Муорх. По-другому.

Он хотел, чтобы Сергей вернулся, Игра продолжается. И чтобы он проснулся.

Сергей размыто помнил то, что было после того, как взлетел в воздух и понесся над асфальтовой дорожкой. Он чувствовал безграничную власть над всем, что видит, он мог сделать все что угодно. Материя подчинялась его мысли, она могла принять любую форму, а сами законы устройства этого мира могли поменяться по его желанию.

Сегодня ночью Серебряный Разум соединился с ним и показал Высшую Магию, подтолкнул способности в нем.

– И что, я теперь Высший Маг? – пробормотал Сергей.

Странно, но он по-прежнему чувствовал себя человеком. Никакой мудрости веков и умения видеть все процессы мира. Но это, наверное, к лучшему. Ведь ему не хотелось становиться совсем оторванным от всего вокруг, не хотелось забыть Нарану. Что ж, он смог быть Магом Судьбы, который не очень-то что-то умеет и понимает, значит побудет таким же Высшим Магом и поиграет с темным богом из иной плоскости миров.

****

Сергей стоял, облокотившись на машину, ловя лицом крупные снежинки первого снега.

Ромка выскочил из подъезда. Сергей позвонил ему полчаса назад. Поинтересовался, все еще ли тот желает посетить другие миры. Если да, то чтобы срочно собирался.

– Боже, Серега, почему именно сейчас? – воскликнул он.

- Там неприятности, надо лететь, - бросил Сергей.

– Я бы еще спал да спал!

– Я вообще лег спать часов в шесть утра, - хмыкнул Сергей.

– С ума сойти, чем ты занимался?

– Летал.

Ромка покачал головой, а потом огляделся:

– А чего мы тут стоим?

Сергей безрезультатно тыкал экран своего телефона, пытаясь найти номер Нараны во входящих.

– Надо портал открыть, а кхейкхо, оказывается, вырубился после моих ночных упражнений с магией.

– Кто?

– Пес.

– Какой еще пес?

– Маша.

– А. И что?

– Я хочу позвонить кому-нибудь и попросить открыть нам портал.

– Не получается?

– Нет.

Ромка хмыкнул.

– О-ох! – простонал кто-то над ухом.

Сергей скосил глаза, увидев своего пса, висящего рядом в красном халате и с грелкой на голове.

– Хозяин, почему я ничего не помню? Доставили домой вот этого чудика, а потом… небытие.

– Похоже, тебя выключил Серебряный Разум, чтобы ты не мешал мне постигать природу мироздания.

– А что было-то? Подожди-ка, пороюсь в твоей памяти… О! Вот это номер. Ой… Ой… Ой! Ну, ты, блин, ночное привидение с мотором!

– Пластилиновый, открой нам Цветок Фура, мы возвращаемся. Серебряному Разуму надоел наш отпуск, он надумал уничтожить миры Сазилленна с нами или без нас.

Кхейкхо поправил грелку на голове:

– По-моему, лучше без нас.

– Ой! А ты чего не девочка?! – поинтересовался Ромка.

Пес смерил его очень мрачным взглядом:

– А ты почему не девочка, а? Босс, что здесь делает этот гремлин? Он едет с нами? Уже? По-моему, у хэмфингов нет зоопарков.

– Пластилиновый, хватит хамить, – сказал Сергей. – И действительно, превращайся в Машу, а то, неровен час,тебя кто-нибудь увидит!

– Там, кстати, Димка идет с девчонками, – сообщил Ромка.

– О, черт… Сейчас они все пристанут, будут выяснять, куда я пропал, чего я им скажу? Проваливаем.

Сергей бросился на заднее сиденье и затащил Ромку следом. Пластилиновый уже оказался за рулем, и машина сорвалась с места прямо в воздух.

– Ты что взлетел? А маскировку включил? – испуганно крикнул Сергей.

– Да, босс.

– Слава богу, хоть до этого ты додумался.

Ромка хохотнул:

– Поздно соблюдать секретность. Когда ты в тот раз позвонил и все рассказал Светке, одарив ее деньгами, она, конечно, не трепалась, боясь сойти за умалишенную. Сказала только мне, но слухи про тебя стали распространяться среди наших знакомых. Никто не верит, но шепчутся.

Сергей подозревал, что источником слухов стал именно Ромка. Он-то не боялся сойти за чокнутого.

– Пластилиновый, так ты можешь открыть Цветок Фура? – спросил Сергей.

– Я тебе что, генератор полей Фура?! У тебя в машине стоит эта штука, запускается простым усилием мысли!

– Что ж, в небе это делать не стоит, увидит весь город. Лети вон в тот лесочек прямо за нашим районом.

Ромка выглянул в окно и грустно проговорил:

– Жалко Светка не поехала, мы и не попрощались толком.

– Ничего страшного, из других миров можно в любой момент позвонить домой. Я тоже потом родителям позвоню, скажу, что пришлось улетать, на работу мол срочно вызвали.

– А что ты с Димкой и девчонками не захотел общаться? – повернул голову Ромка.

– Не знаю. Ты и Светка мои наиболее близкие друзья, с вами я хотел увидеться, с другими как-нибудь потом. И как я им объясню, никто же не поверит. Пускай я для всех куда-то таинственно уехал, да и все.

– Ну, может, так и лучше, – протянул Ромка, потом поглядел на переднее сиденье: – А что, если гаишники остановят, а у тебя собака в халате за рулем?..

– Какие гаишники? Мы в воздухе! К тому же мы уже приехали, садись в лес, Пластилиновый, открывай Цветок.

Компьютерный пес так и сделал. Они опустились на росистую траву.

Впереди, между двумя елками, раскрылся большой цветок из молний. Цветок Фура, портал между мирами. Машина покатилась к нему, потрескивая сучками.

– Ну что, Ромка, готов нырнуть в неизведанное? – поинтересовался Сергей.

– Да я родился готовым!

****

– Что происходит, Великий Повелитель? Почему башня эвакуируется?

Ильтерникс задумчиво глядя на мечущихся туда-сюда роботов и хэмфингов, махнул рукой:

– Сейчас Наследник прилетит, Нарана.

– И что? Не понимаю вас…

– Пусть это будет сюрпризом. Девочка, люди не ценят некоторые особенности своего бытья, а зря. Жизнь Мага практически лишена сюрпризов, и мне иногда становится грустно от этого. Но я-то неправильный маг.

Нарана протянула:

– Мне эти ваши философствования…

Подбежал советник Кан:

– Великий Повелитель, при всем уважении к вам…

– Ни о чем не беспокойтесь, советник. Сазилленн многое получит, если такой воин станет работать у нас.

– Но, Великий Повелитель, почему нельзя принять меры предосторожности? Зачем этот риск и разрушения?

– Пусть гость немного развлечется, от нас не убудет, – Ильтерникс похлопал его по плечу, и сказал, повернувшись к Наране. – Координатор, нам лучше понаблюдать с безопасного расстояния.

– О чем вы? Я должна знать! – разозлилась Нарана.

– Сергей привез друга… Сейчас увидишь.

****

– Во-о! – крикнул Ромка.

Сергей тряхнул головой, словно вытрясая белый свет, наполнявший ее мгновение назад.

– Это был переход в другой мир? – не унимался Ромка. – Круто! Как на аттракционе! А это что там?!

А там был Райсс во всей его красе. Планета-город. Белые здания и постройки с островками зелени до самого горизонта. Приземляющиеся толстенькие корабли тут и там, что-то блестящее и сверкающее среди деревьев. Иногда возвышающиеся монументальные небоскребы причудливой архитектуры, сложные комплексы, с пеной растительности, бьющей из краев. Хэмфинги любили природу и белый цвет. Над всем этим возвышался здоровенный дворец. Пучок разных башен, выстроенных узором веера с мостками и переходами. Издалека башни казались не сильно массивными и воздушными, но на самом деле каждая была толстенная с кучей анфилад, залов, бассейнов и гиперзвуковых лифтов внутри. Целый дворцовый город в городе-планете. И несколько маленьких солнц в голубом небе, как ярчайшие звезды, болтающиеся в дымке космоса, наполненного газом и светом. А за солнцами алели и зеленели гигантские шары соседних планет, расположенных близко, как и бывает в мире Раммилин, где между планетами тысячи километров, а не миллионы. Планета Райсс и соседние входили в искусственное скопление планет Зона-80. Оплот и место жизни хэмфингской цивилизации.

– Ты только в обморок не падай, когда всякие маги начнут тебя прессовать своей энергией, – сказал Сергей.

– Уф, мне аж дурно стало. Настоящий другой мир! – проговорил Ромка, хватаясь за переднее сиденье и таращась во все глаза.

– С тобой все в порядке? Ты вроде покраснел и… начал светиться голубым свечением… – проговорил Сергей, озабоченно разглядывая друга.

– Никогда не чувствовал себя лучше! Во мне бурлит энергия и хочется что-нибудь взорвать!

– Э-э… не надо.

– А что с твоим псом, почему у него лапа из головы торчит?

– Не обращай внимание, он всегда сложно переносит переходы между мирами. Ты как, Пластилиновый? Мы не навернемся сейчас?

– Все отлично! Я ничем не управляю, я играю в тетрис циферками у себя в голове!

– Чего? – насторожился Сергей.

– Наследник, – откуда-то прозвучал приятный женский голос. – Сазилленн очень рад, что вы вернулись. Нэрамзи дворца Вистгог управляет вашим транспортом, сейчас вас доставят на посадочную площадку четвертой башни, желаем приятного полета.

– Точно, полет! – воскликнул вдруг Ромка. – Пока, неудачники!

Он открыл дверь машины и просто выпрыгнул.

Сергей в ужасе подскочил к распахнутой двери, смотря вниз, до земли было по меньшей мере километр.

– Ромка! Ты что?! Пластилиновый!

– Да выдохни, твой дружок заходит по пикирующей траектории на четвертую башню.

– Что?! Зачем?

– Похоже, будет уничтожать.

– Чего?!

Сергей наконец увидел Ромку, сияющего, как звезда, и аки супермен, нарезающего спираль в сторону дворцовых башен.

– Да что с ним?! – воскликнул Сергей.

– Твой Ромка оказался мощным материальным магом.

Друг тем временем превратился в пикирующую комету, полыхая огнем, и с огромным взрывом врезался в башню дворца, она тут же надломилась, начала крениться в какой-то гулкой тишине и медлительности. А потом вдруг взорвалась изнутри, но ее окружил сверкающий цилиндр, не давая осколкам разлетаться, тем не менее башня медленно осыпалась в зеленое море дворцового сада, сверкая продолжающимися взрывами. А во всем этом искрящем пылевом облаке бесновалась сверкающая огненная комета.

– Ужас! – прошептал Сергей. – Что он натворил!

– Да, лучше бы, он наблевал кому-нибудь на платье, – согласился Пластилиновый.