Игрушки судьбы

ЮВЭЙ НАСТОЯЩЕЕ

— Будешь? — кипарисовые резные створки открылись, явив миру, ну и мне, нескромный бар. Чего там только не стояло: бутылки, кувшины, банки, даже одна амфора — в таких торговый дом семьи Волдерберг продавал самые дорогие свои вина.

Я отрицательно покачал головой.

— А я буду, — хозяин апартаментов и мой потенциальный заказчик нацедил пол бокала из амфоры и вернул ее на специальную подставку, чтобы не упала — нижняя часть сосуда была заострена.

Он явно нервничал, суетился, много и попусту говорил, никак не решаясь перейти к делу.

Вот и вино, он выпил одним залпом, явно не почувствовав ни вкуса, ни градуса, после чего вновь забегал по комнате.

— Как только я узнал, что есть… парень из Семьи, который занимается этим, я сразу решил пригласить тебя. Мне нужен кто-то из своих, ну, ты же понимаешь…

Я понимал, отчего-то вспомнилось мое первое дело, первое, когда я «ушел» от Тахла.

Вместе с остальными свежими игроками я очнулся в Доме Новичков.

Изнутри здание походило на барак — одна большая комната все убранство которой составляло несколько рядов двухъярусных кроватей.

Здесь можно было бесплатно переночевать, но большинство игроков предпочитало не задерживаться в Доме.

Я осмотрел соседей — справа внизу рыжебородый здоровяк, в вырезе широкой рубахи выглядывает край тельняшки — моряк, значит. Над рыжебородым стелил постель невысокий полукровка — эльфийские острые уши сочетались в нем с вполне человеческой приземистой фигурой, к тому же кожа была цвета смолы — не иначе мамаша согрешила с темным эльфом. Впрочем, чего же я гадаю, вызвал консоль, запустил скрипт — так и есть — Зальдус Тимбольт — дроу-полукровка, класс — торговец, игрок, уровень — 1. А моряк — Силк Ханиган — человек, класс — воин, игрок, уровень — 1, ниже шел длинный перечень навыков, у Силка большинство на нуле, разве кроме ловкости и силы, прибавку к которым давали при выборе соответствующего класса.

Посмотрел у себя, точнее, как видят меня другие игроки — Ювэй Ювэй, класс — воин, игрок, уровень — 1. Вот как, значит с Ханиганом коллеги.

— И что, правда золотая?

— Самое что ни наесть золото, а еще изумруды, рубины, бриллианты всяческие, ну и сто процентная неуязвимость к магии, это, если ты не захочешь продать, — разговаривала парочка на нарах напротив, один был человеком, правда выбрал карьеру мага, а второй двергом — невысокий, с огромным носом и ушами выше макушки, несмотря на отталкивающую внешность, двегов выбирали многие, так как, помимо повышенной возможности создавать всякого рода механические штуковины, они обладали врожденным даром красноречия, что, помимо прочего, позволяло выторговывать более выгодные цены, да и получать скрытые задания.

— И сколько ж такое добро стоит? — спросил человек.

— Тысяч сто, не меньше, говорят, в прошлом году, один из выстоявших загнал гроздь заезжему купцу за сто пятьдесят, тот еще и артефактов ему всяческих отсыпал!

— Осталось самую малость — выстоять, — встрял в разговор Силк Ханиган.

— Всего десять минут, и гроздь в кармане.

— За десять минут Дракон тебя десять раз разделает.

Дверг пожал плечами.

— Некоторые выстаивали.

— Я слышал, в последнее время это никому не удавалось, — я подошел к говорившим, собственно, по этой причине я — здесь.

— Ну… да, но все равно, от желающих отбоя нет.

— И что, правда этот Дракон такой страшный, — кинул со своего места полукровка, забравшись на верхнюю часть нар, он стягивал с себя сапоги.

Дверг ухмыльнулся, зубы у него оказались мелкие и острые, словно острия пик.

— Очень.

Я отступил, пропуская процессию Смиренных Сестер.

Женщины были полностью оголены, лица же скрывали плотные вуали. Не орден, а рай для эксбициониста, хотя особого смысла я в этом не видел, тела-то все равно не свои.

Мимо авеню масок, я прошел на храмовую улицу, вот и знакомый дом — бетонная стена и два серых лица на ней. У одного завязаны глаза, у второго — рот, как я и предполагал. И дверь почти такая же. На всякий случай подергал — открыто. Надо же! Переступил порог, ко мне тут же устремился некто в сером балахоне с капюшоном, накинутом на голову.

— Ты желаешь присоединиться к нашему ордену? — донеслось из темноты капюшона, я взглянул на него — типичный НИП-привратник, если разговорить, можно даже получить задание, не из сложных, как раз для моего уровня.

— Брат Тахл, у вас живет такой? — а чего, раз есть дом, может остался и его обитатель, что с того, что мир виртуальный.

— Среди братии нет никого с именем Тахл. Из молельни ордена у нас пропала статуя святого Эльрика, не желаешь…

— Нет!

Что ж, попробовать стоило, ибо виртуальный город вокруг меня, был Вароссом, точнее Вароссом далекого прошлого, времен Бога-царя Хуан-ди, тщательно реконструированным по древним документам и хроникам, так во всяком случае уверяли создатели.

Я взглянул на небо — дымка Божественной Пелены отсвечивала голубым в лучах полуденного солнца. Считалось, в те времена земля представляла собой снежную пустыню, а такие вот пелены, созданные Атомными Богами, защищали города, в которых бурлила жизнь. Так это, нет, кто теперь проверит.

— Попалась, принцесса! Давай посмотрим, что ты там прячешь под юбкой от честных граждан.

— Пусти!

— Чего ломаешься, ты же сама виляла задом, а теперь корчишь из себя недотрогу!

Я заглянул за угол, откуда доносились голоса. Трое теней копошились в темноте переулка.

— Пусти, или…

— Или что?

— Помочь? — в глазах добавилось яркости, и я рассмотрел двоих измененных с крысиными головами на человеческих телах. Один (крысооборотень, класс — вор, игрок, уровень — 27) прижимал к стене симпатичную девушку (человек, класс — жрец, игрок, уровень — 5). Второй увлеченно шарил у нее в котомке.

Они кинули взгляд на меня, оценили мой уровень.

— Шел бы ты отсюда, нуб.

Да, в их глазах я не выглядел серьёзным противником, как и в глазах жертвы — защитником. У меня, конечно, имелись кое-какие козыри в рукаве, но сейчас было не место и не время демонстрировать это.

— На соседней улице, я видел отряд стражников, он как раз идет в эту сторону. Интересно, если я сейчас закричу, сколько времени им понадобиться, чтобы добежать до угла?

Крысооборотни переглянулись.

— Пепито, пусти ее, уходим! А с тобой, нуб, мы еще поквитаемся!

Опустившись на четвереньки, парочка припустила по переулку, из аккуратно вырезанных дырок в штанах торчали розовые худые хвосты.

Девушка кинулась к котомке, порылась в ней, раздосадованная опустилась прямо на мостовую.

— Много взяли? — я рассматривал спасенную. Невысокая, но под бесформенным балахоном проглядывает ладная фигурка, впрочем, здесь все женщины щеголяют отменными фигурами, а мужики накаченными торсами.

— Почти все. Атомные Боги, кто тебя просил вмешиваться!

Признаться, я оторопел, вот это финт, вместо благодарности.

— Я тоже видела стражников, еще немного, и они бы повязали этих супчиков, а там — прямая дорога на рудники, хотя многие выбирают арену.

Избавляя меня от ответа, прозвучал первый удар гонга, призывающий зрителей. Кивнув незнакомке, я двинулся туда. Город я еще не исходил, поэтому видимым оставался только кусок карты, но все равно большинство прохожих, словно загипнотизированные, начали двигаться в одном направлении, к арене. Хотя, насчет гипноза недалеко от истины, у многих НИПов ежедневное посещение арены прописано в сценарии персонажа.