Игры немертвых

Глава 11

Сидя в синем бьюике мамы Айви и прижав телефон к уху, я слушала фоновый шум офиса ФВБ, пока секретарша Эддена пыталась найти своего начальника. С Дэвидом связаться не получилось — его голосовая почта была переполнена, а на звонки он не отвечал. Он и раньше, бывало, не брал трубку, особенно когда находился на работе, но сейчас я переживала за него, ведь при последнем нашем разговоре выяснилось, что он заинтересовался Свободными Вампирами.

Наша машина стояла возле здания Кормеля. Заполняя машину дурманящим запахом удрученного вампира, Айви возилась с шарфом, не отрывая взгляда от невзрачного двухэтажного строения, бывшего раньше баром, а сейчас переоборудованного в резиденцию. Мы ждали, пока Дженкс вернется с разведки, и мне невольно вспомнилась наша поездка на Западное побережье, потому что заднее сиденье все еще сохранило легкий аромат кожи Трента. Вампирский и эльфийский запахи смешивались, и по моему телу пробегали волны возбуждения от шеи до самого паха и обратно.

Действие вампирских феромонов и любопытство однажды чуть не связали меня пожизненно с Айви, но у нас с ней слишком разные взгляды на жизнь. Ей необходимо, чтобы в ней нуждались, а я больше не подходила на эту роль. Я становилась больше демоном, чем ведьмой.

Огромный символ Свободных вампиров был нанесен аэрозольной краской на двойные дубовые двери, и мне стало интересно просто ли это совпадение, или члены культа решили, что Феликс особенный, потому что не уснул как остальные немертвые. Рассвет приближался, легкий свет уже отражался в чисто вымытых окнах второго этажа. Если Феликс все еще здесь, то в ближайшее время он окажется заперт в подземных гостевых комнатах, и к его сумасшествию примешается чувство агрессии. Я не собиралась просить Айви дождаться подкрепления, потому что понимала — чем дольше Нина находится там, тем тяжелее будет ни сколько вырвать ее оттуда, а сколько освободить от разума Феликса.

Я замерла, когда посторонний шум на линии сменился усталым женским голосом.

— Прости, — сказала Роуз — секретарша Эддена, — явно расстроено. — Капитан Эдден находится на совещании. Могу я передать ему сообщение?

«Сообщение?» — подумала я и, глубоко вздохнув, постаралась не злиться. Айви и так на взводе.

— Конечно. Передай ему что Рэйчел, Айви и Дженкс направились к Кормелю, чтобы вызволить Нину от Феликса. Возможно, в этом замешаны Свободные Вампиры. В общем, любая помощь, которую сможет предоставить ФВБ, будет очень кстати, — произнесла я саркастично. — Но я понимаю, что утро выдалось занятое. Все эти совещания и прочее. Я сейчас выключу свой мобильный, но обязательно проверю голосовую почту, когда мы закончим. Вот и все, пока. — Не дожидаясь ответа, я отключилась.

Я со злостью стукнула кулаком по приборной панели и вздрогнула, заметив, как расширились зрачки Айви из-за моей вспышки гнева.

— Прости.

Мне нужен Дэвид и силовая поддержка, которую он может предоставить. Ну почему он не отвечает на звонки?!

Челюсть Айви напряглась.

— Они видимо поймали Дженкса. Пойдем.

Она потянулась к ручке двери, но я перехватила ее руку. Взгляд Айви метнулся ко мне, и я отпустила ладонь, подавив дрожь от промелькнувшего в ее взгляде страха.

— Дженкса не поймали, — сказала я, оглядывая тихую, полупустую парковку и редкую растительность, отделяющую нас от главного входа. Никто даже не потрудился снять со здания вывеску «Пицца Пискари», и она выглядела старой и потрепанной. — Но мы можем выйти из машины. Камеры отключены.

Да, лучше уже выбраться из машины. Из-за моей злости и страха Айви запах в машине действовал возбуждающе на нас обоих, и даже удивительно, что она еще не вцепилась мне в шею. А камеры и правда выключены. Дженкс заставил нас ждать минут пять в квартале отсюда, пока он расчищал нам путь. Те, кто наблюдал за мониторами, могли обратить внимание, что солнце будто и не пытается взойти, но думаю, они не заметят.

Мы синхронно потянулись к дверям, не особо заботясь, что нас могут заметить. Свежий воздух нахлынул на меня, прочищая мысли. Айви кажется, тоже стало легче дышать. На той стороне реки Огайо взвыли сирены и тут же замолчали, привлекая мой взгляд к городу и уже светлеющему небу. Айви достала с заднего сиденья катану и, сняв ножны, сделала пару пробных взмахов, разминая тело и избавляясь от излишков адреналина. А вот я, прислонившись к машине, снова попыталась дозвониться Дэвиду. Ответа не было, и я решила выключить звук, но не выключать телефон совсем. Если все кончится плохо, то мое тело смогут найти по встроенному в трубку GPS датчику, если нас, конечно, не закопают слишком глубоко.

— Вон он, — с облегчением произнесла Айви. Сунув телефон в карман, я наклонилась забрать из машины сумочку. Поднявшись, я увидела серебристую пыльцу, оседающую позади Дженкса, и быстро отвернула рукава своего красного пиджака и проверила, что низ джинсов не подогнут.

— Кажется я знаю, почему Дэвид не отвечает на твои звонки, — сказал пикси, подлетая ближе. Я заметила, что он бледен, и мое сердце сжалось. — Нину я не видел, — добавил он быстро, когда Айви тоже побледнела. — Как и Дэвида. Но на нижнем этаже, где раньше был ресторан, судя по виду, недавно закончилась кровавая оргия и, Рэйч, твоя стая была главным блюдом.

Вот дерьмо.

В вера нельзя обратить, но их можно привязать к себе. Гнев боролся во мне со страхом, и глухо бьющееся сердце в груди будто наполнилось льдом, когда я направилась к главному входу. Гнев победил, и я достала пейнтбольный пистолет, осознавая, что если придется, я, не задумываясь, воспользуюсь смертельными проклятьями. Дэвид был моей опорой, единственным человеком в моей жизни, кто мог влезть ради меня в любую передрягу и решить все с помощью беспощадной, крушащей все на своем пути силы, которая не принимала извинений и не боялась за будущее. Не жить тому, кто посмел причинить ему такую боль.

— А ты считала себя плохой альфа самкой, — сказал Дженкс, летя рядом со мной.

— Рэйчел, подожди! — почти прошипела Айви, и, перейдя на бег, быстро догнала меня. С легким свистом, она сдернула ножны с катаны.

— Иди через главный вход, — подсказал Дженкс, когда мы подобрались ближе. За дубовой дверью было тихо и рядом не было охранников. — Там все без сознания.

Попросив Айви подождать еще пару секунд, я снова вытащила телефон и набрала 911. Я уже знала, какую цифру нажать, чтобы меня переключили на автоответчик, и как только раздался сигнал, я быстро проговорила:

— Это Рэйчел Морган. Номер значка 2000106WR48. Я возле «Пиццы Пискари». Сейчас взойдет солнце. Здесь множество вампиров и веров без сознания и им нужна медицинская помощь. Соблюдайте меры предосторожности, потому что мастер-вампир вероятно бодрствует и очень опасен. И не перестреляйте нас, ладно? Здесь я, Айви Тамвуд и пикси Дженкс.

Я положила трубку и Айви двинулась к дверям. Скривившись, она рывком открыла одну из дверей и зашла внутрь. Я почти налетела на нее, потому что вампирша замерла прямо на входе.

Предрассветные лучи не пробирались слишком глубоко внутрь и, зажав рукой нос, я таращилась в полумрак, пытаясь понять, что сейчас вырисовывается перед моими все еще подстраивающимися к темноте глазами.

— Святое дерьмо, — прошептала я, оглядывая подобие гостиной с кушетками и столиками, стоящими рядом с баром и камином. Повсюду валялись бесчувственные тела, покрытые кровью. На некоторых были откровенные вечерние наряды, на других практичная униформа. Видимо это была «бесплатная для всех», «заходи и никогда не уходи» кровавая вечеринка. Как и говорил Дженкс, все они были живы, но явно без сознания либо от потери крови, либо от впрыснутого в кровь вампирского фермента, или от того и другого.

А где моя стая?

Айви прикрыла рот шарфом и вошла внутрь. С быстро бьющимся сердцем и держа наготове пистолет, я пошла следом. Когда мои глаза привыкли к темноте, все оказалось еще хуже. Кровь покрывала пол, мебель и тела, но я не видела больших луж крови. На людях, которых я с трудом узнавала, я замечала мою тату с одуванчиком, и, судя по виду, в начале они сопротивлялись, а вот дети Кормеля в откровенных нарядах похоже сдались сразу. И все они были покрыты брызгами крови. И никто не охранял насытившихся вампиров и истощенных веров, что уже было не нормально, если в этой ситуации вообще есть что-то нормальное. Повсюду пахло застарелым алкоголем и мертвечиной.

— Где Дэвид? — прошептала я, и Дженкс отлетел от камина, посыпая пол пыльцой. — Его здесь нет, — ответил пикси печально. — Может он внизу? Туда они бы отвели и Нину, ведь близится рассвет. Аура у всех выглядит нормально. Никто не умрет. Сегодня, по крайней мере.

Дэвид ни за что не оставил бы своих людей здесь в таком состоянии. Я убрала пистолет, чувствуя, как меня охватывает ярость. Всем этим ребятам досталось из-за меня, а я даже не знаю их имен. Я так просто это не оставлю, и кому-то придется за все ответить.

Побледневшая Айви присела на корточки рядом с перекачанным здоровяком.

— Дэн, — позвала она, встряхнув его. Мужчина фыркнул, его веки дернулись. — Дэн, просыпайся. Кто сделал это?

«Пожалуйста, пусть это будет не Нина», — подумала я, зная, что Дженкс думает о том же, видя, как он приземлился на перила и сыплет расстроенной синей пыльцой.

— Айви? — Мужчина улыбнулся, а его лицо исказилось от боли. — Не двигай меня. О боже. Не касайся меня. Они ушли?

Айви отпустила его. Немертвый накачал своих жертв невероятным количеством ферментов удовольствия, чтобы они не приходили в себя как можно дольше. Даже в их дыхании чувствовался запах ферментов наслаждения, и эффект продержится еще долго.

— Дэнни, кто все это сделал?

— Тот ублюдок, которого Кормель держал в подвале, — выдохнул Дэни. — Явились Свободные Вампиры. Они освободили его. Появились веры и попытались остановить их, и все вышло из-под контроля. Этот козел всех нас втянул в оргию. Они пытались увести его, но он упирался, те плюнули и ушли. И нас бросили. — Мужчина попытался сесть. — Боже мой, — простонал он, и хотя его взгляд был не сфокусирован, его глаза блестели. — Я бы умер за него. Он будто жидкий огонь.

Значит, здесь был Феликс. А Свободные Вампиры ушли. И Нина была с Феликсом.

Айви даже не шевельнулась, когда Дэни схватил ее за руку и из его рваных укусов начала сочиться кровь.

— Где он? — взмолился он, и его ноги согнулись под странным углом. — Я… — Смутившись, мужчина оглядел вампиров, валяющихся вокруг него, будто только сейчас начал вспоминать. — Где он?

Айви наклонилась и, отложив катану, убрала его руку. Мужчина застонал от наслаждения.

— Успокойся, — мягко произнесла она и, сдернув покрывало с ближайшего дивана, укрыла его до подбородка. — Поспи. Отдохни.

— Нет, — недовольно произнес Дэн. — Он мне нужен.

Айви кивнула, и на ее лице отразилась забота и понимание.

— Я знаю, а теперь поспи.

Дэн уставился на нее и тяжело задышал, когда она отбросила челку с его лба. Вздрогнув, он потерял сознание.

Лицо Айви было напряжено, на нем отражался нескрываемый гнев, когда она поднялась, сжимая в руке катану с такой силой, что побледнели костяшки.

— Такое не должно происходить, — прошептала она, глядя на меня почерневшими глазами.

Но оно происходило и довольно часто.

Я последовала за ней в кухню, к небольшому лифту, который вел на нижние этажи. Половина больших промышленных печей была убрана, чтобы в кухне поместился стол, за которым могли усесться человек двадцать. Вампиры были домоседами и любили держать своих «детей» поблизости, прививая им привычку возвращаться домой, в безопасность. Но все это было ложью, и опасность чаще всего находилась внутри этих же стен.

— Поедем на лифте? — спросила я, хотя ответ был очевиден.

Айви нажала на кнопку и двери тут же разошлись, видимо кабина находилась на этом этаже. Она вошла внутрь, сжимая катану, и устроилась в углу. Скрестив руки, вампирша стояла, ожидая меня. Лифт выглядел очень маленьким.

— Я спущусь по малому лифту для подачи блюд, — сказал Дженкс, заметив блеск ее черных глаз и напряженную позу.

Видя, что я не решаюсь зайти внутрь, Айви попыталась принять менее агрессивную позу. Подумав о Дэвиде, я вошла в лифт. Дженкс подождал пока двери закрылись, а потом метнулся в сторону.

— Какой у тебя план? — спросила я, когда лифт поехал вниз.

Айви подобралась.

— Убить Феликса, спасти Нину. Вот мой план.

Ну да, у меня такой же.

— Ты не сможешь убить его, — сказала я, хотя знала, что ей это не понравится.

— Ты не понимаешь, — почти рыкнула она.

Разозлившись, я ударила кулаком по кнопке «стоп».

— Даже не смей говорить мне, что я не понимаю! — прошептала я, придвинувшись ближе, но потом отступила. — Не далее как три года назад, я пришла сюда, чтобы отомстить Пискари за то, что он кроваво изнасиловал тебя. Ты позволила ему жить, и ты не убьешь Феликса!

«Даже если они убили Дэвида?» — шепнул крохотный голосок у меня в голове, которому я не знала, что ответить.

С лица Айви ушло напряжение, и она опустила взгляд.

— Феликс — единственный немертвый бодрствующий в этом городе, — сказала я, отступая назад, прежде чем она разозлится. — Нам надо выяснить, почему это произошло, и эта ли единственная причина, почему им заинтересовались Свободные Вампиры.

Айви подняла голову.

— Я здесь ради Нины. Мне плевать на Феликса и Свободных Вампиров вместе взятых.

— Если ты убьешь его, Нина слетит с катушек.

Айви придвинулась ближе и нажала на кнопку, чтобы лифт продолжил спуск.

— С Ниной все будет в порядке, — соврала она сквозь сжатые зубы.

Сердце быстро билось в груди, но я снова ударила по кнопке «стоп».

— Нина не выдержит, — сказала я, и жалость к ней несколько остудила мой пыл. — Прости меня, — прошептала я. — Феликс смог бы захватить над ней полный контроль, только если бы она позволила ему, а значит, она и раньше позволяла ему захватывать ее, не говоря тебе об этом. — Опустив голову, Айви отшатнулась от меня. — Ты сама говорила, что ей становится лучше на удивление быстро. Ну, так это потому, что она продолжала потягивать кровь собаки, которая укусила ее. Она все еще связана с ним.

— Нине он не нужен! — крикнула она.

Мои плечи опустились. Трудно убить надежду, особенно если врешь себе.

— Она делала два шага вперед, — сказала я негромко, и лицо Айви снова напряглось. «И один назад», — закончила я мысленно. Я знала, что и Айви подумала это. Она знала, через что сейчас проходит Нина, и сама балансировала на этой грани изо дня в день.

— Если ты убьешь его, она умрет вместе с ним, — сообщила я. Айви кивнула, и от появившихся слез ее глаза стали казаться чернее. — Причем намеренно. Но если мы сможем просто вырвать ее у Феликса, то будем продолжать делать по два шажка вперед, пока она сама не будет готова отпустить его. Она сильная. Она сможет. — Боже, надеюсь ей и правда это удастся.

Айви кивнула и удивленно вытерла слезы, будто не знала, откуда они взялись.

— Хорошо, я не стану убивать его.

Я почти слышала ее недосказанное «пока не стану». Услышав, что она понимает ситуацию, я снова нажала на кнопку лифта. Айви выдохнула, и тут лифт звякнул. Мою грудь сдавило. Я холодела от одной мысли о том, что именно немертвые требуют от своих детей. Но Нина хотя бы не была втянула в то безумие, что случилось наверху.

— Держись позади меня, — прошептала Айви, выскальзывая наружу легким грациозным движением. Первым делом она посмотрела на потолок, и лишь потом по сторонам. В огромной комнате никого не было. Вампирша махнула мне выходить, и я заметила, как от напряжения слегка подрагивает катана в ее руке. Я придвинулась ближе к двери и выглянула наружу, не давая закрыться дверям лифта.

Не отпуская катану, второй рукой Айви толкнула ко мне белое кожаное кресло на железных ножках. Присев, я подхватила его и заклинила им двери лифта. Лифт протестующе взвыл, и замолчал. Наш путь наружу был заметен любому, но зато никто не сможет спуститься сверху.

Я внимательно оглядела просторную комнату, пока Айви осторожно переходила от двери к двери и прислушивалась. Кормель мало изменил внешний вид подземных комнат, обустроенных еще Пискари — все те же подушки, белые ковры, высокие потолки, украшенные длинными шторами псевдо окна, и один большой видео экран, позволяющий ему безопасно смотреть на солнце в течение дня. Вся обстановка была дорогой и изысканной, и мой взгляд невольно устремился к обеденной зоне в углу возле экрана, где Пискари избил меня до потери сознания. Не смотря на то, что этот ублюдок уже давно был по настоящему мертв, ярость все так же поднималась во мне от одной мысли о том, что он сделал с Айви. Его убила прежняя любовница Айви — Стриж. Я хорошо понимала страх и разочарование, которое испытывала Айви. Я ведь любила ее. Все еще. Но я правильно поступила, отпустив ее.

Сунув руку за спину, я достала пейнтбольный пистолет. Направив сознание тонкой серебристой струйкой вперед, я смогла коснуться линии, ведь мы находились не слишком глубоко под землей. Пискари любил играться магией.

Айви обернулась, стоя возле последней в ряду высокой дубовой двери.

— В этих комнатах их нет, — сообщила она, хотя это и так было очевидно. Я приподняла брови. Дэн сказал, что Феликс отказался уйти. Значит они где-то здесь внизу.

Будто моя мысль привлекла его, Дженкс вылетел из коридора, неуместно смотрясь среди этих ковров и драпировок.

— Ты уверена, что у Пискари не было другого выхода отсюда?

— Они бы не ушли, — ответила Айви. По вампирски быстро, она метнулась в коридор. Сердце быстро забилось, когда я побежала следом за ней, осматриваясь вокруг на случай опасности, потому что она кажется забыла об осторожности.

— Они в убежище, — сказала Айви, остановившись возле огромных дверей. Деревянные створки казались древними, и, судя по виду, их уже не раз взламывали, жгли и пытались проломить. Отметины были хорошо заметны под двумя слоями лака. Их никто не пытался скрыть. Их выставляли напоказ как медали, или может знаки отличия?

— Убежище Пискари? — переспросила я, удивленно отметив отсутствие на дверях электронных замков, и одну лишь замочную скважину, в которую Дженкс уже сунул свой меч.

— Это была его спальня, — ответила Айви, нервно наблюдая за работой Дженкса. — Вход в убежище находится где-то в ней. Мне кажется, я знаю где, но я не уверена. — Она посмотрела на меня своими черными прекрасными глазами. — Он не настолько мне доверял. Я удивлена, что Феликс смог найти ее.

— Готово! — весело пропел Дженкс, и с него посыпалась яркая серебристая пыльца.

— Видимо все немертвые думают одинаково. — Айви жестом приказала не издавать ни звука, и я отошла назад на добрые восемь футов. Видя, что я подготовилась, Айви приоткрыла дверь лишь настолько, чтобы Дженкс смог пробраться внутрь. Он шмыгнул в комнату, летя в паре дюймов над полом, и я напряженно прислушалась.

— Тут пусто, — послышался его голос, и Айви распахнула двери. — Просто спальня, — сказал он, пожав плечами, и я вошла следом. — Очень странная спальня. Хочешь, я еще раз облечу тут все?

Я покачала головой. Сыпля разочарованной коричневой пыльцой, пикси завис в дверном проеме, глядя в коридор. Странная было самым подходящим словом, чтобы описать комнату. Я вошла беззвучно, потому что мои ступни утонули в высоком ворсе ковра, на котором были изображены лица среди цветов. Комната напоминала египетский публичный дом, повсюду стояли пальмы в кадках и колонны. В центре на помосте располагалась массивная круглая кровать, окруженная прозрачным, свисающим с потолка балдахином. В комнате была еще одна дверь, но судя по плитке на полу, она вела в ванную. Желтая старинная люстра, не уступающая размером кровати, висела чуть в стороне и отбрасывала неяркий свет.

— Я же сказала, что тут никого… нет, — сказал Дженкс, вися в дверном проеме. Конец фразы он произнес намного тише, потому что Айви махнула в его сторону катаной, приказывая заткнуться.

— Помоги мне передвинуть кровать, — попросила она, и я снова сунула пистолет за пояс.

— Думаешь, тайная комната находится под кроватью?

Айви встала у изголовья и кивнула, когда я быстро и беззвучно подошла к низу кровати.

— Да, мне так кажется, — ответила она, и Дженкс, фыркнув, скрестил руки на груди, оставаясь у дверей. — Я ее никогда не видела, но однажды обнаружила комнату пустой, хотя точно знала, что Пискари из нее не выходил. Думаю тут либо потайная комната, либо запасной выход, и кровать — единственное, что может скрыть проход.

Кровать была огромной, и я постаралась не представлять на ней Айви, распростертую в экстазе после сильной потери крови. Ухватив за низ, я приподняла кровать. Ну или попыталась. Она весила не меньше тонны. От моих потуг она не сдвинулась и на дюйм, и с тем же успехом я могла пытаться сдвинуть фонтан на площади.

Айви раньше меня перестала пытаться сдвинуть кровать и, нахмурившись, уставилась в потолок, с которого струилась прозрачная ткань. По углам кровати свисали шнуры, обернутые в вельвет, и, разозлившись, она дернула один из них. Они напоминали навесной механизм. Мой взгляд перебежал с кровати на потолок. Может, они предназначены, чтобы поднимать кровать вверх? Любой мог спуститься вниз, затем опустить кровать на место и никто бы ни о чем не догадался.

Я оглядела комнату в поисках устройства, контролирующего их, и резко обернулась, когда Айви зарычала, и послышалось легкое скольжение. Она разрубила ближайшую веревку катаной, и ее конец затянуло в потолок, будто к другому концу был привязан гепард. С резким хлопком веревка исчезла в дыре на потолке, и сквозь стену послышался приглушенный глухой удар, явно от падения противовеса.

— Мерзавец был более скользким, чем сопля на лягушке, — восхищенно произнес Дженкс, и Айви начала методично перерубать оставшиеся три веревки. На ее лице выступил пот, но не от напряжения, а от страха.

— Давай еще раз, — сказала она, становясь в изголовье, и на этот раз, когда я напряглась, я смогла приподнять кровать. О боже, она была невероятно тяжелой, но мы все-таки смогли сдвинуть эту махину. — Толкай туда, — выдохнула Айви, взглядом указав на вход в ванную, и мы столкнули ее с невысокого помоста.

Кровать наполовину скатилась и замерла. «Не вышло у нас подкрасться незаметно», — подумала я, хотя одного падения противовесов было достаточно, чтобы выдать нас с головой.

Айви уже наполовину скрылась в дыре в полу.

— Подожди, — прошептала я и, снова подключившись к линии, создала световой шарик. Я не могла коснуться его и не разрушить заклинание, но Дженкс и Айви могли, и пикси быстро отнес его Айви. Тени от света придали жесткость чертам лица, когда вампирша немного испуганно и неуверенно взяла шарик света. Мое сердце испуганно заколотилось, когда она снова повернулась к ступеням. Там было убежище вампира и одна эта мысль пугала меня до смерти. Но я ни за что не позволю Айви спуститься туда в одиночку. Дженкс бросил последний взгляд в коридор и последовал за ней. Я снова вытащила свой пейнтбольный пистолет.

Мы молча спускались вниз и лишь мой шарик успокаивающе светился в руке Айви. Внизу оказалась еще одна дверь, и я посмотрела наверх на прямоугольник света над нашими головами. Слишком уж много дверей. Слишком много дверей отделяло нас от солнца, и я сильнее ухватилась за линию.

Айви жестом приказала мне оставаться на месте, а вот Дженкс завис прямо рядом с ее ухом, когда она приоткрыла дверь. Загудев крыльями, Дженкс метнулся внутрь.

— А-а-айви-и-и! — закричал он, и она забежала внутрь. На ступенях стало темно, лишь из-за медленно закрывающейся двери виднелся свет. С колотящимся сердцем я протянула руку и открыла ее. Внутри мой шарик света висел над полом небольшой комнатки, отбрасывая вокруг странные тени.

— Она в порядке! — верещал Дженкс, кружа над Айви, пока та пыталась нащупать у Нины пульс. Бледная вампирша в черной ночной сорочке, от которой разило кровью, лежала в богато украшенном кресле и явно была без сознания. — Айви, с ней все в порядке! Забирай ее, и давай свалим отсюда!

Кто-то явно притащил ее сюда и бросил. Мне очень хотелось выбраться из этой норы, пока этот кто-то не вернулся. Я медленно вернулась к ступеням, и внимательно оглядела комнату, заметив выцветший диван, небольшой столик и кучу мониторов. Большинство из них показывало предрассветное небо и мирную улицу, какой она была десять минут назад, но на двух я заметила машины ФВБ и скорую помощь. Из здания на носилках выносили вампиров, вместе с пакетами донорской крови. Видимо Дженкс пропустил парочку камер. В углу комнаты стояли кровати, на которых валялась одежда, ножи, и судя по виду игрушки для пускания крови. На полу я заметила дыру размером с человеческую голову, предназначение которой было понятно любому. Богатая обстановка комнаты напомнила мне ту комнатушку под городом, где мы нашли бывшего босса ОВ и Денона. Это место, где можно спрятаться в самом крайнем случае, и оно напоминает ловушку.

— Она в порядке, — сказала Айви, со слезами в голосе.

— Пошли отсюда, — попросила я, махнув рукой в сторону ступеней.

Дженкс парил над кучей одежды и, сильно сыпля пыльцой, наблюдал, как Айви забросила Нину на плечо. Теперь от них обоих несло кровью неизвестных вампиров, и, поднявшись, Айви отбросила с лица волосы.

— Ты и Кормеля собираешься унести на себе? — спросил Дженкс, и я замерла на месте. — У нас десять минут до восхода солнца. У них наверняка тут есть светонепроницаемые мешки.

— Кормеля? — прошептала я, теперь в другом свете увидев ту кучу одежды на кровати.

— Айви? — пробормотала Нина, и Айви расстроено засопела.

— Унеси ее отсюда, — сказала я, и все у меня внутри сжалось в комок, когда я начала отбрасывать заляпанные кровью вещи, пока не увидела круглое лицо бизнесмена, который одно время правил всем свободным миром.

— Думаешь, тебе хватит сил унести его? — спросил Дженкс, паря поблизости.

— Нет. — Отбрасывая вещи в сторону, я откопала хорошо одетого и невысокого вампира, который сейчас был бледен и невосприимчив к окружающему миру. — Подожди меня в спальне. Пожалуйста, не бросай меня здесь…

Дженкс громко загудел крыльями.

— Иди, — сказал он Айви. — Я останусь с ней.

Я отвесила Кормелю пощечину. Он был не особенно крупным мужчиной, но на себе унести я бы его не смогла. Мужчина никак не отреагировал. Айви так и не двинулась с места и я, нахмурившись, посмотрела на нее.

— Я же сказала, унеси ее отсюда, — сказала я ей, но Айви с болью на лице лишь аккуратно опустила Нину на пол. — Айви! — крикнула я, когда она отодвинула меня и закатала рукава.

— Избиение тут не поможет, — сообщила она, и я резко втянула воздух, когда вампирша достала из кучи тряпья нож и разрезала себе ладошку так, чтобы шрам потом не бросался в глаза. — Он умирает с голоду. Посмотри, какой он бледный.

То же самое говорил и Ал. Мне стало плохо, когда Айви сжала руку в кулак, и кровь заструилась вниз, капая с ее локтя. С пустым выражением лица, девушка дала стекать ей Кормелю в рот. Большая часть крови капала с его подбородка, но зато губы вампира приоткрылись. Мужчина высунул язык, который на глазах покрылся кровью, и лицо Кормеля скривилось от недовольства.

— Кормель! — закричала я, и, заглянув в мониторы, убедилась, что машина скорой помощи еще на месте. Они не смогут спуститься сюда, пока тот стул блокирует двери лифта. «Сколько еще они будут здесь?» — стало интересно мне. Сколько у них уйдет на то чтобы обыскать все здание? — Кормель, просыпайся!

Айви накапала еще крови ему в рот. Не приходя в себя, Нина замурлыкала как кошка, когда ощутила запах крови, и мой страх удвоился. Но этот звук пробился в сознание Кормеля, когда даже кровь не помогла. Трясущейся рукой он утер рот, с отвращением уставившись на кровь.

— Айви? — прошептал он, затуманенным взглядом глядя на нее. Дженкс посыпал пыльцой ее порез, и рана тут же перестала кровоточить. — Рэйчел? — добавил вампир, заметив меня.

Я встряхнула его, когда его глаза снова закрылись.

— Кормель! — зашипела я, и мужчина приоткрыл один глаз. — Ты видел Дэвида? Просыпайся же!

— Кого? Отстаньте от меня, — застонал он, и я заметила, что его язык все еще красный от крови Айви. — Дайте мне поспать.

— Как так? Почему он не голоден? — спросил Дженкс. — У него почти не осталось ауры.

Конечно, он не видел Дэвида. Он же спал все это время.

— Как думаешь, может прямое переливание крови поможет ему? — спросила я, хотя думаю вампиры уже пробовали подобное.

Айви нахмурилась.

— Немертвым нужна не только кровь. Им так же нужна аура, которую она забирают вместе с ней.

Расстроившись, я ударила Кормеля в плечо и его глаза удивленно раскрылись.

— Поднимайся! — закричала я, толкая его. — Феликс — единственный немертвый во всем Цинциннати, который не впал в спячку, и если ты не выберешься отсюда, то, скорее всего не доживешь и до следующего рассвета.

— Феликс? — пробормотал Кормель, и его глаза начали закрываться. Но я продолжала тянуть его с кровати, и мужчина смог приподняться и ухватить меня за локоть. Айви разрывалась на части, и хотя Нина начала плакать, она подошла и подхватила вампира с другой стороны. Будто пьяный вдрызг бизнесмен, Кормель сумел встать на ноги, сильно покачиваясь между нами. Айви отпустила мужчину, и я с трудом смогла удержать его в одиночку.

— Где я нахожусь? — выговорил он, снова стерев с губ кровь Айви, и непонимающе уставился на нее. Он удивленно наблюдал за Айви, которая аккуратно подняла Нину с пола. — Нина… — произнес он, и снова посмотрел на свою руку. — Я вижу кровь, но она вызывает у меня отвращение, — с ужасом прошептал он, и я задрожала, когда его взгляд переместился на меня. — Что ты со мной сделала?

Дженкс метнулся к ступеням и прилетел назад.

— Вы можете продолжить разговоры на ходу? — спросил он, снова отлетев к ступеням. — Солнце ждать не будет.

Прижав Нину к себе, Айви легко поднялась по ступеням. Адреналин в крови придал мне сил, и я перекинула руку Кормеля себе через плечо.

— Волны дикой магии накатывают на город и вызывают осечки магии, а еще из-за них все немертвые впали в спячку, — рассказала я ему и тяжело задышала, когда его вампирские феромоны накатили на меня, но пахли не притягательно, а как-то кисло. — Все, кроме Феликса. Не знаешь почему?

— Эльфы убивают вампиров? — спросил Кормель, пошатываясь и продвигаясь вперед с опущенной головой.

Я удивленно задумалась об этом, но потом мы начали подъем по ступеням. Свет становился все ярче и ощущение, что мы в западне, начало отпускать.

— Нет, это Свободные Вампиры. Почему только Феликс бодрствует? Чем он отличается от вас?

Кормель затряс головой, когда мы выбрались в комнату, и осмотрелся вокруг.

— Я и не знал, что тут есть потайная комната.

— Кормель. Почему Феликс не уснул? — снова спросила я его. Айви уже добралась до двери. На руках у нее была Нина, а катана висела на боку. Вампирша быстро выглянула в коридор, глянув сначала в одну сторону, потом в другую. Нина продолжала плакать, но не думаю, что она полностью пришла в себя. Я отпустила заклятье светового шарика, и энергия втекла обратно в меня.

— Я не голоден, — сказал Кормель отстраненно, и будто силы оставили его, он начал оседать вниз, а я попыталась удержать его.

— Кормель! — крикнула я, когда он упал на ступеньки помоста. Ругнувшись, я наклонилась к нему. Его глаза закрылись, и, схватив его за лацкан пиджака, я ударила вампира по щеке. — Просыпайся!

Его глаза открылись.

— Если ты будешь продолжать бить меня, я могу выйти из себя.

— ОВ разваливается на части, — сказала я, пытаясь поднять его на ноги. — Ты не должен засыпать!

Но его глаза снова закрылись, и я беспомощно уставилась на Айви. Мы не можем оставить его тут.

— Ударь его еще раз! — весело предложил Дженкс, и Айви переложила Нину на плечо, как обычно пожарные носят жертв.

— Я возьму его, — коротко бросила она, подходя к нам, и мои глаза расширились. Она хочет унести их обоих? — Иди впереди меня и убедись, что мне никто не помешает, — добавила Айви, и я удивленно наблюдала, как она присела с Ниной на одном плече. Обойдя Кормеля, я приподняла его и помогла ей закинуть мужчину на второе плечо.

Застонав от двойной тяжести, вампирша начала подниматься, и я снова осознала, что она не совсем человек. Страх придал ей сил, но она боялась не Феликса, она боялась за Нину. Айви видела в каком аду находится Нина, и она сама была там, пока моя любовь не помогла ей выбраться, попутно закалив ее. Нам надо выбраться отсюда, пока Феликс не осознал, что мы задумали, и снова не захватил Нину. Айви с трудом дошла до двери в коридор. Дженкс метнулся наружу. Я потянулась за своим пейнтбольным пистолетом и встряхнула его, чтобы шарики при необходимости легко вылетали из обоймы. Глаза Кормеля приоткрылись, когда я проходила мимо, и он уставился на меня своими черными, дикими глазами, хотя и был перевернут кверху ногами.

— Рэйчел, ты должна спасти нас, — прошептал он, и от вспыхнувшего во мне гнева они оба с Айви напряглись.

— Я никому ничего не должна! — зашипела я и, протолкнувшись мимо Айви, вышла в коридор. Я и так уже старалась спасти их души. Я не обязана спасать еще и их загнивающие тела.

Дженкс будто лучик солнца парил в другом конце коридора.

— Дамы… — сказал он, приглашающе махнув рукой. Феликс все еще находился где-то здесь. Я почти могла его чувствовать. Я быстро подошла к Дженксу и подождала Айви, которой с трудом удавалось тащить на себе сразу двоих.

— Лети вперед, — попросила я Дженкса, и пикси унесся в переднюю комнату. Мы почти выбрались, и мой пульс ускорился от подкатившей надежды. «Нина, пожалуйста, просто молчи», — подумала я, боясь что она может привлечь внимание, потому что кажется, вампирша начала приходить в себя.

В главной комнате было тихо, когда мы медленно зашли внутрь — сначала Дженкс, потом Айви, и последняя я. Открытые двери лифта на противоположном конце комнаты так и манили к себе. До них по прямой было меньше пятидесяти шагов.

— Дженкс, сколько еще до рассвета? — спросила я, зная, что он точнее любой метео-службы.

— Три минуты.

Уголки глаз Айви дернулись, словно от боли. Нам должно хватить трех минут, чтобы засунуть Кормеля в специальный мешок для тел… Это если все пойдет как надо.

Держа в руке пистолет, я быстро пересекла комнату и достала телефон.

— Ладно, Дженкс лети наверх. Найди агента ОВ. Пусть принесут светонепроницаемый мешок к лифту.

— Будет сделано, — сказал Дженкс и улетел в сторону лифта для подачи блюд.

— И скажи им не стрелять в нас! — прошептала я ему вслед, вспомнив непомерное количество машин ФВБ, находящееся снаружи.

Мы почти добрались до лифта, когда Айви посмотрел на меня. Облегчение в ее взгляде было почти осязаемым. В этот раз, возможно все закончится хорошо.

— Можешь меня отпустить, — произнесла Нина, прежде чем я успела вытащить стул из дверей лифта. Ее голос звучал ясно и четко и в нем слышался знакомый, переливчатый темп.

Страх тонкой струйкой влился в меня. Айви тяжело втянула воздух и затем уронила на пол и Кормеля и Нину. Это был Феликс.

Я навела пистолет, но Айви стояла у меня на пути. Я шагнула в сторону. Три минуты. У нас нет лишнего времени!

— Нина, нет! — воскликнула Айви, схватив ее за плечо, но было слишком поздно, я видела в глазах Нины Феликса, видела, что он полностью захватил власть.

— Ах ты сучка! — крикнул Нина-Феликс, брызгая слюной, и ударил Айви наотмашь. — Нина моя!

— Айви, в сторону! — заорала я, держа их на прицеле, но пытаясь найти лучший угол для выстрела. Но тут Нина посмотрела на меня и улыбнулась. Я замерла, заметив злобное удовлетворение в ее взгляде.

И затем у меня перехватило дыхание, когда кто-то врезался мне в бок. Я скользила по ковру, пытаясь сделать вдох. Пистолет непроизвольно выстрелил, но я лишь сильнее вцепилась в него, отказываясь выпускать из рук. От трения все тело горело, но стало легче, когда я остановилась. С трудом пытаясь втянуть в себя воздух, я увидела, что Феликс, настоящий Феликс, сидит на мне, его длинные клыки обнажены, а на его красивом молодом лице расплылась высокомерная улыбка.

— Слезь с меня! — рявкнула я, наводя на него пистолет, но вампир лишь отмахнулся. Я не выпустила оружие, и теперь мое запястье горело огнем. Феликс весь был покрыт кровью, причем не своей. Я слышала, что Айви плачет, но продолжает сражаться с Ниной, которая слетела с катушек, но продолжала бороться за свое право оставаться сумасшедшей.

— Нина моя, — сказал Феликс, налегая на меня. Он прижал мои руки к ковру и склонился к моей шее. — Она нужна мне для дневной работы. Ну почему вы продолжаете вмешиваться?

Рука с пистолетом была прижата к полу, но я все равно могла защитить себя. Вампир взвыл от боли, когда я протянула через себя линию и бросила в него сырую энергию, не прекращая крутиться и вырываться, пока не освободилась от его хватки. Перекатившись, я встала на колени, но мой прицел смазывался из-за сильного жжения в запястье. Феликс был всего в восьми шагах от меня, готовый напасть. Для сжатого воздуха в баллончике это расстояние не проблема, только вот Феликса уже не будет на том месте, когда шарик долетит туда.

— Прости меня, — попросила Айви, скрутив Нину, и с лицом, мокрым от слез, она ухватилась ладонью за свой кулак и двинула ей локтем по голове со всей силы. Глаза Нины закатились, она упала. Я посмотрела на огромные часы, висящие над лифтом. Солнце взошло. Кормель застрял тут до вечера. А может, мы сможем привести ФВБ к нам….

— Она тебе не принадлежит, — сказала я, поднимаясь на ноги. Держа Феликса на прицеле, я двинулась в сторону Айви, не глядя под ноги. Она стояла над Кормелем и Ниной, и ее лицо ничего не выражало.

А Феликс кружил вокруг нас, с красотой и грацией леопарда.

— Вы разве не видели детей Кормеля? — спросил он негромко, и его голос как бархат окутал мой мозг, отупляя и кружа в голове, пока вампир пытался зачаровать нас. — Я пытался заменить ее. Но их разумы так слабы. Мне нужна Нина. Она знает меня. А я знаю ее. Айви сделала ее сильнее. Оставьте ее, и я позволю вам жить.

Айви тяжело дышала, и я коснулась ее, когда она упала на колени, сопротивляясь приказам в его голосе.

— Мы не уйдем… без нее. Ты кровососущий… ублюдок, — прошептала она, и я задрожала, вспомнив, на что способны мастера вампиры и как трудно противиться их приказам.

— Айви… — мягко приказал Феликс, протянув к ней руку. — Приди ко мне.

— Айви, не подчиняйся, — сказала я, понимая, что ее лучше не касаться сейчас. Вампирша застонала и прикрыла глаза в предвкушении отупляющего наслаждения. Его приказ починиться заполонил комнату, и я задумалась, может лучше сразу вырубить ее из пистолета. Сейчас она будет в ярости, но потом будет благодарить меня.

— Тебе пора вздремнуть, Феликс, — сказала я. — Все остальные уже спят. Почему ты не уснул?

Феликс отвернулся. Я услышала, как Айви тяжело втянула воздух, когда его хватка ослабла.

— Они уснули, потому что не чувствовали нужды, — сказал он насмешливо. — А вот я всегда голоден. Если хочешь, можешь забрать Кормеля. Он умрет дня через три. Все они умрут. А Нина останется. И Айви тоже.

Страх растекся по позвоночнику, и я сильнее сжала в руке пистолет.

— Ни за что.

— Значит, тебе придется умереть, чтобы я смог жить, — сказал он и, больше не играясь, прыгнул на меня, выставив вперед руки.

— Рэйчел! — закричала Айви, но инстинкт уже сработал, и я, подобравшись, изменила его траекторию, направив вампира в колонну.

Феликс развернулся в воздухе, и удар пришелся на его плечо, вместо спины. Он подскочил на ноги, прежде чем я успела выстрелить. Его глаза сияли.

— Никогда раньше не пробовал демонской крови, — произнес безумный вампир, пожирая меня взглядом. Тут я ощутила, как Айви придвинулась ближе.

Тебе и не предлагают, вонючий кусок дерьма, — ответила я, так сильно потянув из линии, что мои волосы запарили в воздухе.

Феликс с воем прыгнул вперед, целясь мне в живот. Воздух вышибло из меня, и я обнаружила, что лечу, а потом уже качусь по ковру. Врезавшись в стену, я остановилась. Грудь неимоверно болела. С трудом открыв глаза, я беспомощно лежала на полу, пыталась сделать вдох, и услышала, как Айви, закричав, бросилась в атаку. Ее кулаки казались размытым пятном, а крики пробирали до костей, но она все-таки смогла отогнать Феликса от меня. Айви застала его врасплох, но теперь он подобрался и начал наступать. Если бы вампир занимался боевыми искусствами, у нее не было бы и шанса. Он явно опасался, что вместе мы сможем одержать над ним верх, иначе не тратил бы столько времени на разговоры. А вот если бы он заметил, как Нина подползла к лифту и выдернула стул из дверей, отправив его наверх… Он бы перестал так нагло улыбаться, наслаждаясь собой, и почти пуская слюни в предвкушении, когда вопьется в нас.

Но он не заметил этого.

Пистолет дрожал в моей руке, но Феликс находился слишком далеко. Сжатый газ хорош на расстоянии не дальше двадцати футов. Яростно закричав, Айви нанесла ногой удар в бок, и Феликс покатился по ковру.

— Почему ты бьешься со мной? — спросил он, снова поднимаясь на ноги. — Свободные Вампиры уничтожат немертвых. Всех немертвых. Я могу остановить их, но мне нужна Нина, — он закашлялся, и простодушно развел руки в стороны.

Айви заняла позицию возле меня.

— Сделай все сам, не используя своих рабов, — сказала она, тяжело дыша. — Нина тебе не достанется.

Так он знает о Свободных Вампирах? Так значит это все-таки их рук дело? Они просто пытаются убить мастеров. А осечки — это побочный эффект. Мои руки перестали так сильно дрожать, и с тихим гудением крыльев, между нами возник Дженкс, и от самодовольной улыбки пикси Феликс несколько опешил. Он вернулся, а значит следом идут ФВБ и ОВ. Боже, надеюсь они не подстрелят меня.

— Скоро будет твоя жопа гнить под газончиком, хренов мешок с кровью, — заявил пикси, и глаза Феликса почернели, когда он заметил закрытые двери лифта и валяющуюся рядом Нину. Ослабевшая, она смогла приоткрыть глаза и показать ему средний палец, когда лифт пискнул.

— Ах вы глупые сучки, — рявкнул он и, быстро опустившись на колени, сцепил руки за спиной, когда двери лифта открылись, и в комнату ввалились злые, кричащие мужчины в броне и защитном одеянии.

Идея была замечательная, и я подняла руки вверх, позволив пистолету болтаться на большом пальце. Ненавижу, когда эти парни не узнают меня. Но надо признать, я вся была покрыта кровью. И ведь не своей. Надеюсь.

— Не стреляйте в женщин! — крикнул Дженкс, зависнув между мной и Айви. — Ради Тинкиной любви к уткам, ты тупее чем дидло тролля! Разве не видишь что перед тобой такой же оперативник?

— Айви? — закричала Нина, когда один из парней затащил ее в лифт.

Быстрым ударом по шее, Айви вырубила оперативника, пытавшегося надеть на нее наручники, и бросилась к лифту, попутно выхватив пистолет у второго испуганного офицера и отбросив его через всю комнату.

— Не пускай его! — закричала Айви, опускаясь рядом с Ниной и схватив ее за плечи, заставила посмотреть на себя. — Нина, я здесь. Мы можем справиться с ним. Я не брошу тебя!

Нина зарыдала навзрыд, и все уставились на нее, а мне захотелось впечатать рожу Феликса в пол, когда я заметила, как этот самодовольный ублюдок наблюдает, наслаждаясь выбросом эмоций в комнате, и впитывает боль и страх, которые он создал.

Но он не пытался захватить Нину и я, не глядя, отдала мой пистолет офицеру и склонилась в сторону, чтобы видеть Нину и Айви позади толпы рассерженных оперативников. Феликс совсем не сопротивлялся, и меня это очень волновало. Психи не бывают такими милыми и послушными.

— Мне что-то не хорошо, — сказала Нина, и ее лицо заметно посерело.

— Эту сейчас стошнит! — предупредил всех Дженкс, и я вздрогнула, когда ее начало сильно рвать черными сгустками. Комната моментально расчистилась, и все старались держаться подальше, пока Айви придерживала ее волосы. А ублюдок Феликс, кажется, искренне развеселился.

— Ага, смейся пока можешь, — прошептала я, и он обернулся ко мне, явно услышав мои слова.

Но тут двери лифта снова открылись и прибыло еще больше людей из ФВБ и ОВ.

— Эдден! — позвала я, увидев его лысую голову среди остальных. С ним был Дэвид, и он странно смотрелся в длинном пыльнике и в одолженной кепке ФВБ, но напряжение во мне немного ослабло. С ним все в порядке. Он видимо сумел вырваться из хаоса, творившегося наверху, и отправился за помощью. Увидев меня, у него на лице появилась улыбка вперемешку с облегчением, и я поняла, что между нами все в порядке.

Феликс продолжал ухмыляться даже со скованными за спиной руками. Как единственный не уснувший немертвый, он возможно сможет все обернуть себе на пользу, если будет продолжать сотрудничать. Но я видела безумие в глубине его глаз. Он не утащит Нину с собой, я ему не позволю.

— На нее напали, — услышала я резкий ответ Айви. — Отстаньте от нее.

— Я могу идти? — спросила я мужчину, проверявшего мое удостоверение, и он кивнул и вернул мне мой пистолет. — Эдден! Дэвид! — позвала я и увидела, как Дэвид, хлопнув Эддена по плечу, оставил его с двумя офицерами и направился ко мне. Сил не осталось, и я присела на спинку дивана, испачкав его мерзкой, липкой кровью.

— Я помню, что обещал позвонить, — сказал вер, подойдя ближе. — Но они зашли с тыла и застали врасплох моих разведчиков. Я отправился в церковь, но тебя там уже не было. Эй!

Я обняла его, вдохнув сложный запах дерева и пороха.

— Я боялась, что ты наверху в этом ворохе тел, — произнесла я. — Я была в ярости. — Отстранившись, я заметила на его скромном лице наглую ухмылку. — Я все еще на тебя злюсь! — сказала я громче. — Черт побери, Дэвид. Вам следовало быть более осторожными!

Дженкс посыпал нас серебристой пыльцой.

— Она была готова мстить за тебя, — доложил он сквозь смех. — Я никогда не видел ее ауру такой серебристой, она готова была заставить их заплатить любой ценой.

— Не правда, — сказала я, смутившись, когда заметила, что некоторые офицеры подслушивают. — Ну может и так, — признала я. — Я так понимаю, ты нашел этих Свободных Вампиров. С теми что наверху, все будет в порядке?

Он кивнул.

— Да, хотя думаю, придется приглядеть за младшенькими и убедиться, что они сами могут избежать зависимости. — Склонившись ближе, он прошептал: — С ними все будет нормально. Фокус сильнее любых остаточных вампирских феромонов.

Хоть одна хорошая новость. Я потрепала его по плечу, давая знать, что для меня это много значит, и заметила, что Эдден, закончив с офицерами, пробирается к нам.

— Мог бы, и позвонить, — сказала я.

— Они забрали мой телефон. — Только сейчас я заметила, что его лицо немного опухло, и он опирается больше на одну ногу. Ему явно досталось, но он лишь молча отступил, когда Эдден подошел к нам.

— Рэйчел, — сказал Эдден, остановившись возле нас. Сунув руки в карманы, мужчина оглядел меня с ног до головы. Он выглядел не лучше Дэвида. Интересно, когда он в последний раз спал? — Знакомая до боли картина, — добавил он, махнув рукой в сторону офицеров, пытающихся разобраться во всем этом беспорядке.

— Да кстати, нам нужен светонепроницаемый мешок от ОВ, — сказала я, заметив, как двое парней пытаются разбудить Кормеля. — Надо поместить Кормеля под стражу для его же безопасности. Мне плевать, если Феликс сейчас ведет себя как белый и пушистый зайчик, я то знаю, что он полный псих.

Опустив голову, Эдден скрестил руки на груди.

— У тебя найдется пара минут, чтобы дать показания? — спросил Эдден, и мои глаза сузились.

— А у тебя нашлась минутка, чтобы взять трубку? — бросила я в ответ, и он покорно опустил голову и потер рукой шею.

— Прости.

Большего мне все равно не добиться и, оттолкнувшись от дивана, я с помощью Дэвида поковыляла к лифту. Нина и Айви уже были там, и Айви придержала двери, заметив, что мы идем.

— Спасибо, что приехали, — сказала я Дэвиду и Эддену. — Думаю, теперь можно смело утверждать, что Свободные Вампиры пытаются очистить город от немертвых и им неважно, сколько людей погибнет в процессе.

Эдден вздрогнул и посмотрел на Дэвида.

— Он и мне это сказал, но ты разве в это веришь? — спросил он с сомнением в голосе, когда Дэвид снова кивнул. — Они лишь небольшой культ. И их почти не спонсируют. Где бы они взяли магию, способную управлять волнами?

«У эльфов?» — прошептал мой внутренний голос, но я придушила эту мысль. Трент бы знал, так ведь? Он был их неофициальным лидером, их Са'аном.

— Не знаю где, но точно не у демонов, — ответила я, когда двери лифта закрылись и он поехал вверх. — Ал предположил, что волны перехватывают, прежде чем они покинут территорию города. Я думаю, Цинциннати стал их тестовым образцом. Один из вампиров наверху сказал, что они пришли сюда, чтобы забрать Феликса, видимо потому, что он не уснул как остальные. Если вы дадите ему слишком много свободы действий, они снова могут прийти за ним, поэтому я хочу чтобы вы приставили охрану к Айви и Нине.

— С нами все будет в порядке, — запротестовала Айви, придерживая Нину, и отвела взгляд, когда я посмотрела на нее. Но осознание того, что из-за меня пострадали члены стаи, было слишком свежо в памяти.

— Я посмотрю, что можно сделать, — предложил Эдден, когда лифт остановился и двери раскрылись. Он придержал двери, чтобы мы все успели выйти. В глаза бросились огромные для такой маленькой кухни настенные часы. Прошло всего пятнадцать минут. Мне казалось намного больше.

— Нам надо найти их как можно скорее, — сказала я, хотя все мое тело болело. — Если они продолжат тянуть дикую магию из моей линии, немертвые умрут уже по настоящему к концу недели. Они голодают, Эдден.

Он вздохнул и придержал перед нами дверь, ведущую в прежнюю столовую. Звуки рации и разговоры офицеров ФВБ стали громче, зато воздух здесь был свежее.

— С днем Независимости, — сказал Эдден негромко.

Позади нас осталась кровь и насилие, а перед нами оказалась залитая кровью комната. Людей в ней уже не было, но она все равно походила на мрачную, ужасающую картину. Феликс был более ненасытным, чем другие вампиры, которых я встречала. И правда, с днем Независимости нас.

— У кого-то странное чувство юмора, — сказала я, шаркая ногами отойдя от кухни, и Эдден согласно фыркнул.

Хотя все это совсем не смешно. Если вокруг не будет мастеров вампиров, которые будут контролировать живых вампиров, то кто будет?

И все же причастны к этому эльфы или нет? Кто-то ведь спонсировал их. ЛПСО развалилось. Так же как и «люди, которых нет». Ведьмы не стали бы шутить со своей магией. Демонам бы понравилась идея осечек, но они не воспользовались бы дикой магией, чтобы их вызвать. А вот эльфы… может быть.

И запланированный обед с Трентом стал выглядеть куда более заманчивым, чем раньше.