Игры Воды

Бастурлион

"Даже если тяжело, но ты не сдавайся.

Дерись за любовь, за победу и шансы.

Дерись за новый день, дерись за новое утро.

Дерись, даже если, тебе будет трудно.

Просто будь собой и думай о хорошем,

Ведь все что ты прожил - давно уже в прошлом.

Просто верь в себя и сумей понять.

Это твоя дорога и тебе решать!"

Di Gashek - Дерись до конца

Возвращение прошло безо всяких проблем. Вампиры спокойно пропустили клан и даже не оскалились в ответ на средний палец, продемонстрированный Анатолием. Скелет в зеленой одежде флегматично посмотрел им вслед и остался ждать следующих путников, чтобы предупредить о напрасном решении идти дальше.

В городе Траусте всё шло как раньше. На них обращали внимание, хотели подойти, но черные капли заставляли людей вспоминать о более важных вещах и те уходили прочь с помутневшими глазами.

– Вот это здорово! – улыбнулся щербатым ртом оружейник Вольф, когда Гесдарь протянул ему молот. – Теперь я могу всё починить, могу даже необходимые свойства придать любому оружию. Смотрю, что у вас новехонькое, но я...

– Ты можешь нас отблагодарить перемещателем, – оборвал его Гесдарь. – Нам нужно попасть в Бастурлион.

– Всего лишь? – поднял бровь Вольф. – А я-то уже собрался закрыться в оружейке на неделю, чтобы придать вашему...

– Всего лишь перемещатель, – с нажимом произнес Гесдарь. – Нам некогда.

Оружейник огорченно вздохнул, но не стал настаивать. Он вынес из дома небольшую пластинку, напоминающую по форме детскую игрушку "Солнышко" – диск с короткими ответвлениями.

– Ну, раз вам некогда... – пробормотал Вольф, крутя диск в руках и настраивая ответвления в ему одному ведомом порядке. – Тогда вставайте рядом и беритесь за диск правой рукой. Вот так, так, так, а ты почему двумя пальчиками взялся?

– Места не хватает, – буркнул Анатолий.

– Нужно, чтобы всем места хватило. Вот, теперь влезло? Ну и хорошо. Теперь зажмурьтесь и сосчитайте до трех. Можно хором. И это, прощайте...

Соклановцы дружно закрыли глаза.

– Раз-два-три! – проскандировала четверка, а после открыла глаза.

Они находились на широкой площади, и эта площадь была полна народа. Невысокие здания окружали эту площадь вычурным кольцом. Огромная толпа двигалась к зданию, похожему на Пизанскую башню, только эта башня была без наклона. Она тянулась к небу, а толпа тянулась к ней.

– Северные волки! – раздалось рядом с кланом. – Это же Северные волки! Смотрите!

Люди стали останавливаться и показывать пальцами на клан. Анатолий крепче сжимал древко косы, руки остальных тоже легли на оружие.

– Вот вы и достигли главного города страны, – появился рядом Дастини. – Теперь вам осталось совсем немного – добраться до верха башни и выиграть Игры Воды, уничтожив всех остальных...

– Пфф, – фыркнул Анатолий. – И всего-то? Так давайте же всех завалим?

– Сейчас не до шуток, неромант, – неожиданно серьезно сказал мерцающий помощник. – Если думаешь, что можно ещё похулиганить, нарваться на кого-нибудь и потом спокойно возродиться в ближайшем трактире, то ошибаешься. В Бастурлионе все ваши дополнительные жизни обнуляются. Никаких копий, никаких возрождений, только хардкор, только смерть...

– А что же раньше? Почему были нужны все эти качели с возрождениями? – спросил Игорь.

– Чтобы вы могли дойти до Бастурлиона и не сдохнуть сразу, в схватке с другими кланами. Теперь... посмотри сам на таблицу кланов.

Игорь открыл таблицу и присвистнул – из двадцати пяти кланов в живых остались только пятнадцать. Десять кланов чернели на доске, как погасшие неоновые лампы.

– Лучшие из лучших, мать его, – процедил Анатолий.

Между тем на них продолжали показывать пальцами. Мужчины и женщины в средневековых одеждах, эльфы и орки, гномы и тролли, хоббиты и гоблины... Казалось, что на площади Бастурлиона собралось всё население Средиземья, сошедшее со страниц книг Толкиена.

– Можно подержать у вас мечи? – к ним приблизился хмурый гоблин.

– А мне бы грудь пощупать у дриады, – выдвинулся бородатый гном. – Или за зад подержаться. А чо? Я могу в ответ кинжал Удачи подарить...

Анатолий без особенных разговоров впечатал кулак в круглое лицо гнома. Бородатый коротышка опрокинулся навзничь, расплескивая по брусчатке алые кляксы.

– Наших бьют! – пролетел над толпой крик, известный каждому, кто когда-нибудь гулял в чужом районе.

Толппа глухо зароптала, но тут же схлынула, когда с неба ударила предупредительная струя пламени. Тузик на бреющем полете скользнул над макушками горожан. К "Северным волкам" тут же потерялся интерес.

– Вот и отмудохали наших, – глухо буркнул Анатолий. – Легко же тут шороху навести…

– Пойдемте к башне, вояки, – мотнул головой Гесдарь. – Кстати, посмотрите на карту…

Карта показала целую россыпь кланов возле круглой точки с надписью «Арена». Четырнадцать четверок в Бастурлионе. «Кровавая тьма» мерцала далеко на севере и вряд ли собиралась присоединиться к основному торжеству.

– А если мы возле башни устроим бойню, то каков шанс выиграть? – спросил Игорь задумчиво.

– Совсем немного. Скорее мы поляжем в общей битве. Но почему они не сражаются? – так же задумчиво спросила Сиатра. – Ведь все же в одном месте…

Разгадка появилась очень быстро, стоило четверке продвинуться к башне на расстояние ста метров. Сначала обитатели Бастурлиона неохотно расступались, но после того, как несколько зевак оказались на булыжниках мостовой с разбитыми рожами и парочкой сломанных ребер, перед кланом сам собой образовался коридор.

– А вот и доблестный клан с суровым названием «Северные волки»!!! – послышался громкий голос с пьедестала возле входа в башню. – Они предпоследние, кто добрался до Бастурлиона!!! Остался ещё один клан, который имеет все шансы занять место на площадке Великого сражения.

Немолодой глашатай в зеленом костюме кричал в небо, что было сил. Казалось, что его голос был одновременно везде. И везде с одинаковой громкостью, чтобы даже самый глухой обитатель Бастурлиона мог услышать клич.

– Ни хрена себе. Прямо как мухи в стакане, – Анатолий показал на площадь перед башней.

Тринадцать кланов стояли на небольших прямоугольных платформах, а по краям этих платформ перекатывалось синими всполохами силовое поле. Почти у каждой четверки был питомец: волк, медведь, ягуар, мантикора, огромный скорпион… В воздухе кружились виверна, орлан, гарпия, горгулья…

Знакомые платформы. На них можно умчаться куда угодно. На такой же платформе прилетела троица на планету Венера.

Неужели они снова куда-нибудь полетят?

Ответ пришел почти сразу, когда из толпы швырнули булыжник. Похоже, что кто-то не очень хорошо относился к «Последнему оплоту Земли», четырем хмурым дварфам с блестящими секриами в руках. Булыжник ударился в силовое поле и блеснул яркой вспышкой, растворяясь в поле.

– У нас также метеориты сгорали, – заметила Сиатра.

Со стороны платформы рванулся один из дварфов, но отлетел назад, когда синее поле деликатно не допустило мести.

– Северные волки, прошу вас занять место на платформе! – гаркнул глашатай и указал на свободный прямоугольник.

– Вот и снова в клетку запирают, – пробурчал Анатолий, когда вступил на серую поверхность платформы.

– Не бзди, по любому это временно. А, вон и наши старые кореша, – Игорь показал на самую крайнюю платформу, где стоял клан «Смерть Гесдарю».

Клан Кусторима мрачно смотрел в ответ. Сам Кусторим поднял руку и провел большим пальцем под подбородком, глядя на Гесдаря. Орк не отводил взгляда от чернокожей амазонки. Милонии. А та положила руки на плечо Кусторима и с улыбкой взглянула на Гесдаря. Кусторим привлек её к себе за талию и их губы слились в жарком поцелуе. Собравшаяся толпа радостно загудела.

– Твоя баба? – спросил Анатолий.

Гесдарь не ответил. Он отвернулся в другую сторону. Чтобы не видеть их. Чтобы не видеть её. Ведь уже всё прошло и всё отболело… Так нет – на тебе, держи.

Синее поле появилось сразу же, как только идущая последней Сиатра вступила на платформу.

– По последним данным, клан «Кровавая тьма» отказывается присоединиться к общему веселью! – воскликнул глашатай. – А что мы делаем с отступниками и преступниками?

Толпа радостно взвыла:

– Наказать!

Глашатай сделал скорбное лицо, словно сожалел об участи клана-отступника, а после поднял руку вверх. Анатолий успел заметить, что на руке глашатая блеснул экран хроносалютема. Из ладони мужчины вырвалась вверх тучка темных мушек. Мельтешащие точки поднялись на высоту пяти метров и начали усиленно растекаться в стороны, образуя куб. Всего несколько мгновений заняло это странное колдовство, и над площадью возникла медленно поворачивающаяся геометрическая фигура.

Каждая грань куба являла собой экран и на этих экранах возникли носатые морды гоблинов. Они поднимались то вверх, то вниз. Морды нахмурены и сосредоточены. Потом камера словно отъехала вдаль и показала четырех бегущих участников Игр Воды. Они бежали по заросшей ковылем равнине. Бежали так, словно от скорости зависели их жизни.

– Наказать!!! – снова провыла толпа.

– Желание моего народа для меня закон, – прогремел голос Великого Миха.

Анатолий даже оглянулся по сторонам – нет ли где этого чудаковатого правителя?

На экранах тем временем разворачивалась настоящая трагедия. Земля за бегущими гоблинами вспучилась, образовала холм, гору и потом взорвалась, словно прыщ на лбу подростка. От толчка гоблины покатились по траве, но тут же вскочили и помчались прочь от поднимающегося из воронки земляного голема.

Толпа радостно завыла, приветствуя появление монстра.

– Желание моего народа для меня закон! – снова послышался голос Великого Миха. – Который участник умрет первым?

Над бегущими появились имена: Длиус, Мувукий, Икрить, Троиск. Имена и полоски жизни и магии.

– Длиус! Мувукий! Икрить! Троиск! – слышались крики из толпы.

На экранах огромный голем сделал шаг по направлению к гоблинам. Длиус на бегу прокричал что-то и ледяные стрелы ударили с неба. Они вонзались в тело голема, пробивали его насквозь, вырывая целые куски заколдованной плоти, падали рядом. Голем только утробно расхохотался и сделал ещё один шаг. Его раны затягивались на глазах, дыры зарастали свежей землей.

– Длиус! Длиус! Длиус! – начала скандировать толпа.

– Убей! Убей! Убей!

Анатолий поморщился. Именно такие крики он слышал на Земле, когда их выпускали на очередные Игры Огня. Люди не менялись – они всё также жаждали эмоций, наслаждения видом чужой боли, упивались видом смерти…

– Слово моего народа для меня закон, – в третий раз повторил Великий Мих.

На экранах в руке голема появилось огромное копье, и оно, спустя мгновение, полетело в гоблина-бунтаря. Крик застыл на морде Длиуса, когда он оказался пробит насквозь и пришпилен к равнине, как редкая бабочка к картонке энтомолога.

– Это была красивая смерть! – возвестил глашатай. – «Кровавая тьма» понесла потери.

Трое гоблинов продолжали бежать. Они мчались со всех ног с мрачной сосредоточенностью, лишь раз оглянувшись на поверженного соклановца.

– Троиск! Троиск! Троиск! – вопила толпа.

Камера наехала на названного гоблина и показала его красные злые глаза, огромный нос, сжатые губы. В следующий момент камера уже показывал голема и земляную плеть в его руке. Плеть стелилась по траве, словно искала жертву.

– Мой народ выбрал следующую жертву, – сказал Великий Мих.

Плеть взвилась в воздух и опустилась точно на то место, где только что был Троиск. Гоблин каким-то пятым чувством почувствовал грозящую опасность и отпрыгнул в последний момент. Он перекатился и вскочил на ноги, сжимая в руках щербатую саблю. В следующий удар плеть оказалась перерубленной умелым ударом.

Двое гоблинов продолжали свой бег, а Троиск закрутился волчком. Его движения размазались, как у тасманского дьявола из американского мультика. Лишь сталь блестела на солнце, окружая образовавшуюся воронку серебристым обручем. Воронка полетела к голему, который снова взмахнул плетью.

Во второй раз плеть оказалась перерубленной, а воронка всё также продолжала движение к голему. Троиск не видел, как перерубленные части поднялись из травы и заскользили вслед воронке. Гоблин летел к голему, который в очередной раз поднял плеть.

Плеть не успела опуститься, так как воронка подскочила к правой ноге земляного гиганта и в разные стороны полетели куски земли. Словно пила «Дружба» крутящийся гоблин вырывал из голема части плоти. Голем взревел. Толпа отозвалась радостным ревом.

И в этот момент воронку настигли перерубленные части плети…

Змеями оплели замедлившегося гоблина…

Вытащили его из ноги голема…

После короткого замаха голем опустил огромный кулак…

Толпа на площади Бастурлиона радостно взвыла. Анатолия передернуло от вида Троиска. Сиатра прижалась к нему и спрятала лицо на груди защитника.

– Кто следующий, мой народ?

На этот раз мнение толпы разделилось.

– Мувукий! Икрить!

Оба имени звучали примерно одинаковое количество раз. Толпа не могла выбрать следующую жертву.

– А давайте объединим их? – послышался вопрос.

– Да!!!

Толпа неистовствовала. В стоящие на платформах кланы полетели булыжники, башмаки, доски. Гесдарь одобрительно кивнул предусмотрительности Великого Миха – толпа ненавидела их. Толпа жаждала их крови. И сейчас она получала дозу от «Кровавой тьмы».

Голем на экранах начал двигаться вперед. Один его шаг заменял десяток шагов гоблинов. Мувукий и Икрить продолжали свой бег. Анатолий увидел, куда они стремились – меньше, чем в километре от бегущих, начинались скалистые горы. Там гоблины и намеревались скрыться от неповоротливого земляного голема.

Вот только они не успевали. Голем настигал их, неумолимый, как само время. Его шаги сотрясали землю совсем рядом с гоблинами, когда Мувукий остановился. Икрить отбежал от него всего на несколько метров и тоже встал, склонив голову.

Гоблины повернулись к голему, вытащили сабли и сделали шаг навстречу.

Казалось, что это Бастурлион закричал в один голос, радостно приветствуя решение гоблинов. Кричали дома, крыши, окна, башни. Кричал весь город, смакуя смерть игроков.

Битва была недолгой…

Толпа сходила с ума, когда камера показывала последний вздох Мувукия. Икрить умер несколькими мгновениями раньше.

Земляной голем постоял над двумя трупами, словно в раздумьях – похоронить их или оставить на растерзание местной живности? Видимо, работа по улучшению дизайна не входила в его планы, поэтому он тихо распался на куски. Возле огромных земляных валунов остались лежать тела последних отступников на Венере.