Игры Воды

Средние уровни

«Стенка на стенку – район на район!

И снова потери с обеих сторон,

Снова пылает в душе пожар…

Что это, что это, что-о-о-о-о?

Асфальт охладит рассеченную бровь

И с право бока уж капает кровь.

Кому повезет – мусора подвезут,

Ну а кого уж холодным найдут»

Город Ижевск «Стенка на стенку»

– Стремная какая-то башня. Внутри гораздо больше, чем снаружи, – произнес Анатолий, пока они шли по каменной пещере.

– С чего ты взял, что мы ещё в башне? – спросила Сиатра.

– Ну а где же?

– Платформы могли унести нас куда угодно. Мы же не видели путь. Может, мы в горах или подземельях… Только один Мих знает, куда нас послал…

– Я бы тоже послал его куда подальше, да ведь не пойдет. И на платформе не полетит, – сказал Игорь. – Что же у ваших правителей за феня-то такая – играться с людскими жизнями? Неужели нет других увлечений, рыбалка там, грибы?

Сиатра только вздохнула. Она в очередной раз пересчитала свои эликсиры маны и здоровья в экипировке. На пару раундов вроде зомби или нагов должно хватить.

– Знаешь, когда доступны все ресурсы, то рано или поздно наступает пресыщение. Хочется эмоций поострее, чувств поглубже. А что может быть острее чужой смерти, когда её невольно примеряешь на себя и радуешься, что это случилось не с тобой? Когда люди достигают предела в своих желаниях, когда их не волнуют голод, холод, болезни, то им хочется большего…

– Уроды, – констатировал Анатолий. – Что власть с людьми делает? Вроде как ломает их, пережевывает и выплевывает уже совсем другими. Скособоченными что ли… Повернутыми люди становятся, с ними уже и не бухнешь как раньше, уже другие приоритеты… И через тебя переступят, стоит только запнуться. А раньше бы поддержали, подняли. Если и было в нашем мире что страшнее власти, то только психи. А психи при власти вообще полный пи…

– Это кто? – перебил философскую беседу Игорь.

Убийца показывал на огромную поляну среди нового пещерного зала. Трое невысоких человечков со смехом перекидывались глиняным горшком, будто мячом. Из горшка высыпались желтые кругляшки, но не падали, а непонятным образом оставались в воздухе, поблескивая при свете факелов на стенах.

Сами человечки были морщинисты, пучки волос высовывались из-под цилиндров, зеленые кафтанчики доходили до пят. Они не обращали внимания на клан ровно до того момента, как за «Северными волками» с грохотом не захлопнулся выход в пустой зал.

– Смотрите, братья, кого к нам ветер перемен притащил, – пискляво воскликнул один из коротышек. – Давайте с ними поиграем?

– Идите на хрен! – буркнул Анатолий. – Нам всего лишь нужно пройти дальше.

– Нет, мальчик, мы хотим поиграть, – воскликнул другой коротышка. – Ты умеешь играть в наперстки?

– Чо? – не поверил своим ушам Анатолий. – И тут каталы тусуются, да ещё и малорослые?

– Не в размере счастье, – проговорил один из коротышек и подмигнул Сиатре. – А у лепреконов и вовсе счастье безразмерное.

Анатолий повернулся к своим.

– Ребят, если тут такая же хрень, как и с темным эльфом, то пустите меня вперед… Отвечаю, я постараюсь обойтись без кровопролития.

– А если нет? – хмуро спросил Гесдарь. – Если не обойдется?

– Тогда валите их и дело с концом, – отрезал Анатолий и вступил на полянку.

Лепреконы улыбнулись и щелкнули пальцами. Тут же возле ног каждого появился горшочек с золотом.

– Вот это наши ставки – десять монет за выигрыш, а ты будешь ставить каждый раз одного из своих друзей. Если мы выиграем, то они останутся у нас, а если выиграешь ты, то пропустим беспрепятственно и даже не будем на спину плевать, – сказал первый коротышка и снова щелкнул пальцами.

Перед ним из земли вырос небольшой пенек, на котором находились три обычных наперстка. Лепрекон достал из кармана золотую монету и скомкал её в руке, превратив в золотой шарик.

– Ну что, готов? – спросил лепрекон.

– Как пионер, – поморщился Анатолий. – Давай, раскатывай свою катку…

Лепрекон положил шарик под один из наперстков и начал их двигать. Сначала движения были медленными, потом начали убыстряться и в конце вообще невозможно было уследить за мельтешением рук и наперстков.

– Кручу-верчу, запутать хочу. Положи монету, обойди полсвета, а когда назад придешь, то целых пять монет найдешь. За хорошее зрение десяток монет премия. Смотрим внимательно – выигрываем обязательно! Друзья есть – можешь рядом сесть, а друзей нет – привяжи к заду кастет! – бормотал лепрекон. – Ставлю на орка.

Анатолий оглянулся – Гесдарь хмуро посмотрел на него и кивнул. Наперстки остановили свой бег и застыли три блестящими пупырышками на пеньке.

– Вот этот, – сказал Анатолий и показал на левый наперсток.

– А вот и не угадал! – расхохотались лепреконы, а катала поднял правый наперсток. – Мы забираем орка!

Один из лепреконов щелкнул пальцами и тело Гесдаря окуталось синим коконом. Орк попробовал пробить кокон, но полупрозрачная оболочка не поддавалась, тогда он скрестил руки на груди и с укоризной посмотрел на некроманта. Анатолий только развел руками.

– Играем? – спросил коротышка. – Давай на девчонку?

– Играем, – процедил Анатолий. – Катай!

Снова отвлекающая внимание скороговорка и наперстки застыли на пеньке. Остальные два лепрекона издали звуки голодных гиен.

– Средний, – буркнул Анатолий.

– А может… выберешь другой? – улыбнулся лепрекон так, что его личико превратилось в печеное яблочко.

– Средний!

– Ну, как знаешь, – сказал лепрекон и поднял наперсток.

Под ним действительно оказался шарик. Кокон вокруг Гесдаря тут же испарился. По щелчку пальцев.

– Что же, тебе повезло, – хихикнул лепрекон. – Посмотрим, что будет дальше.

– Не бзди, братва! Походу, у них один алгоритм с темными эльфами, – откликнулся Анатолий.

Он вспомнил череду манипуляций, которые демонстрировал эльф. Сначала под крайним правым, потом под левым, снова под правым, по центру, под правым, по центру, под левым, под правым, по центру и потом цикл повторялся.

Используя это знание, хотя и ошибаясь иногда, Анатолий за двадцать минут опустошил все три горшка злящихся лепреконов.

– Ребят, я ничего против вас не имею, да и бабло мне ваше не уперлось, – сказал он, когда последний горшок оказался пуст. – Давайте лучше сделаем так – мы оставим золото и пройдем мимо вас, а вы взамен сделаете вид, что вообще нас не слышите и не видите? Ну чо, по рукам?

Лепреконы мрачно кивнули и щелкнули пальцами. Горка золота у ног Анатолия поднялась в воздух и разлетелась по трем горшкам. После очередного щелчка горшки пропали, а лепреконы отвернулись и уставились на каменную стену, как будто там показывали что-то сногсшибательное.

Лепреконы Арены повержены

Клан "Северные волки" проходит на следующий уровень

Клан прошел мимо троицы под звучный голос Великого Миха:

Ты видишь, сын, какой обман летучий

Даяния Фортуны, род земной,

Исполнившие ненависти жгучей:

Все золото, что блещет под луной

Иль было встарь, из этих теней, бедных

Не успокоило бы ни одной.

– Слышь, говорливый, уже реально бесишь! – крикнул в воздух Игорь.

Ответом ему была та же самая тишина, какую он уже слышал при полете через космос. Ни ответа, ни привета. Ни-че-го.

– Братан, походу он нас решил стихами заморить, – поддержал его Анатолий. – Блин, от этого пафоса тошнить начинает. Нет бы выставил против нас своих зверей… Мы бы их или замочили, или сдохли. Чего же тянуть-то?

Никто ему не ответил. Лишь Сиатра понимающе погладила по плечу, когда проходила мимо. Анатолий посмотрел на своих друзей – чего это они не поддержали? Потом махнул рукой и погладил Тузика. Тот офонарело посмотрел в ответ, словно размышляя – заурчать или пыхнуть пламенем? Решил не делать ни того, ни другого, а подождать дальнейшего развития событий.

Новая пещера принесла новое знакомство – в центре бурлило озерцо размером с хоккейную площадку. Бурлило оно вовсе не из-за природных газов, исходящих из глубин неведомой горы, а из-за пары десятков зеленоватых созданий, похожих на людей и орков одновременно. Ушасто-носатые создания, казалось, сражались друг с другом без какой-либо логики. Просто сражались. Просто между собой. Крайний нападал на соседа, потом отскакивал и бил другого, следом переключался на третьего и так без устали и какой-либо систематизации.

– Гоблины, – прошипел Анатолий. – Вот только их не хватало для полного счастья.

– Стоять! – прогремел над заводью властный голос и гоблины в один миг остановили своё побоище. Только один из них сунул товарищу под дых исподтишка.

– Здравствуйте, благородное племя гоблинов! Мы жалеем, что прервали ваши военные утехи, и постараемся как можно быстрее покинуть ваш зал, – выступила вперед Сиатра.

– Ишь, как по писанному шпарит. Будто репетировала, – восхищенно прошептал Анатолий.

Гоблины дружно, как один, начали выходить из воды. Вскоре перед кланом появились все двадцать гоблинов. С них текла вода, сухие мышцы блестели в свете факелов, а рожи были такие, что Анатолию с Игорем показалось, будто они забрели в кавказскую часть рынка своего времени.

– Почему женщина болтает, пока мужчины молчат? – спросил тот самый гоблин, который остановил сражение. – Или вы её слуги-евнухи?

– В конец охренел, марамой? – насупился Анатолий. – Сам ты евнух и морда у тебя страшная.

Гоблины ухмыльнулись на эти слова. Похоже, что "страшная морда" у них считалась комплиментом. Гоблин же почесал скулу зловещего вида кастетом.

– Может, покажете, какие вы мужчины? – спросил он.

– Так вы в болоте этим занимались? Демонстрировали друг другу свою мужественность? – спросил Гесдарь.

Гоблины глухо заурчали, придвинулись. Клан в ответ покрепче сжал рукояти оружия.

– Ты недалеко ушел в своих догадках, орк, – процедил гоблин. – Мы сражались за обладание волшебной секирой Таурона. Лишь победивший достоин обладать ею.

– И всего-то? – фыркнул Анатолий. – Ребята, да вы точно кукундером поехали. На хрена друг друга гробить, когда можно всё миром порешать, да ещё и золота подзаработать... Я легко поднял бабла, и вы сможете.

Он вытащил из кармана желтые кругляшки, которые остались после путешествия по Венере.

Глаза гоблинов разгорелись алчным огнем. Надо было видеть, как мелко затряслись носы в предвкушении легкой наживы.

– Что? Что надо делать? – спросил гоблин.

– Да всего-навсего одолеть в игре лепреконов из соседней пещеры. Правила в ней просты, лепреконы щедры, а тот, кто выиграет у них больше золота и заберет себе секиру. Всё пучком, ребята, по чесноку и без нахлебалова, – с улыбкой произнес Анатолий. – Фарт сам выберет счастливчика.

Гоблины переглянулись. Сказать, что сомнения затмили их лбы, означало чересчур хорошо подумать о гоблинах. Они смотрели на своего старшего.

– А что? Мысль нормальная. Заодно и золотом разживемся. Даешь игру! – вскинул руку гоблин и толпа повалила в другую пещеру.

Анатолий тем временем кинулся в воду и вытащил мокрую секиру со взбаламученного дна.

– Чего стоим? Дергаем! – крикнул он и помчался в сторону следующего выхода.

Гоблины Арены повержены

Клан "Северные волки" проходит на следующий уровень

Клан почти достиг выхода, когда прогремел голос Великого Миха:

И я увидел, долгий взгляд вперяя,

Людей, погрязших в омуте реки;

Была свирепа их толпа нагая.

Они дрались, не только в две руки,

Но головой, и грудью, и ногами,

Друг друга норовя изгрызть в клочки.

– И ведь на хрен послать некого. Не будешь же голос посылать. Даже Дастини пропал… Где носит этого мерцающего полудурка? – сказал Анатолий.

Следующая пещера была пуста, как желудки игроков. Они озирались по сторонам, но никого не видели. Пусто.

– Чо-то я не всосал. Тут вообще есть кто, или все ушли на фронт? – спросил Боец, когда стена за спинами «Северных волков» приняла своё первоначальное положение.

– Есть. И я давно вас жду-у-у, – прошелестело под потолком.

Игроки невольно подняли головы. Между клыков сталактитов в воздухе висела обнаженная женщина. Её формы заставили мужчин сглотнуть, а Сиатру поморщиться. Женщина висела без каких-либо видимых приспособлений. Просто держалась в воздухе, как будто вечно находилась там.

– Красавица, может, ты позволишь нам пройти? – спросил Гесдарь.

Женщина рассмеялась, взмахнула руками, и её волосы поднялись. Не в том смысле, что встали дыбом, а в том, что они оказались змеями. Змеи росли прямо из головы женщины и, судя по всему, ни грамма её этим не смущали.

– Где-то я подобную хрень уже видел, – сказал Игорь. – Вроде в одном из мультиков.

– Я не пропущу вас-c-c, дорогие мои. Здес-c-cь вы найдете с-c-cвою с-c-cмерть, – всё также улыбаясь, проговорила женщина.

– А! Дык это Медуза Горкома! Не, Горгона. Она вроде чего-то там умела, а её пацан зарубил и башку потом в сумке таскал, – хлопнул себя по лбу Анатолий.

– Пропусти нас, подруга, – подала голос Сиатра. – Зачем мы тебе?

– Мужчины-ы-ы… Вс-с-ся беда от них. Я ненавижу мужчи-и-ин… Ты можешь пройти-и-и.

Медуза опустилась на пол и, грациозно покачивая бедрами, начала приближаться к клану. Она вроде бы ничего не делала, но ни Анатолий, ни Игорь, ни Гесдарь не могли отвести от неё глаз. И ещё хуже – они не могли сдвинуться с места.

Змеи-волосы переплетались над красивым лицом, свивались в клубки и шипели, шипели, шипели… Постоянное монотонное шипение завораживало, расслабляло… Большие груди опускались и поднимались при каждом шаге… Её голубые глаза становились синими, ярко-ярко-синими, как диоды мобильного телефона… Они приковывали к себе взгляд и уже не отпускали.

– Твою мать, я ног не чую, – проговорил Боец, когда попытался сделать шаг вперед.

– Я тоже, – выдавил Фара. – И это… Дышать всё труднее становится.

– И мне, – сказал Гесдарь. – Как будто камень на грудь положили…

– Точняк! Камень! Она всех мужиков превращала в камень! – воскликнул Анатолий. – Пацаны, хорош на неё пялиться!

Но отвести глаза оказалось гораздо труднее, чем приказать это сделать. Медуза перестала улыбаться, её змеи теперь шипели иначе, яростно и угрожающе.

– Отпусти их! – воскликнула Сиатра.

– Не-е-ет, мужчины мои. Они должны с-с-стать камнем, а ты иди, с-с-сестра…

Сиатра попробовала выпустить «Виноградную лозу», но в этот раз камень не пропустил её. Тогда в ход пошел посох. Увы, удар посоха был отбит с такой легкостью, что Сиатра упала на пол, когда отбитый посох увлек её за собой.

– Кобыла, ты сейчас за это ответишь, – с трудом проговорил Анатолий, чувствуя, как губы начинают становиться деревянными, будто стоматолог вколол в них обезболивающее.

– Да-а-а, ругайс-с-ся. Я люблю, когда мужчи-и-ины ругаютс-с-ся, – Медуза провела рукой по щеке Анатолия, а две змеи язычками прошлись по лбу Бойца.

Его передернуло от омерзения, но сделать он ничего не мог. Руки и ноги одеревенели и стали такими, как будто он долго лежал в одном положении. Только сейчас не придет миллион иголочек, чтобы вонзиться в разминаемые мышцы…

– Вы украс-с-сите мою коллекцию. Я…

Медуза не успела договорить, когда каменная стена, откуда недавно вышел клан, дрогнула и поползла вниз.

– У нас есть победитель!!! – прозвенел под сводами зычный голос. – Отдавай секиру Таурона, чужеземец!

Анатолий был даже рад этому голосу, так как Медуза тут же забыла про них и обрадованно устремилась навстречу появившимся гоблинам. А те высыпали дружной толпой и застыли, вперив в неё взгляды горящих глаз.

– С-с-сколько вас-с-с… Я рада-а-а.

– Дергаем-дергаем-дергаем, – почувствовав, как к рукам и ногам возвращается подвижность, сказал Анатолий.

Медуза как будто дирижировала гоблинами – они послушно отклонялись то назад, то вперед, в такт движениям её кошмарных волос.

Гоблины двигались вплоть до того момента, пока их руки и ноги не отказали. Они застыли каменными столбами перед Медузой, а та смеялась, сложив руки на груди и, казалось, была счастлива.

Выход откроется, когда вы одолеете третье препятствие

Вот такая надпись появилась перед кланом, когда они подскочили к очередному выходу.

– Твою же мать, – выругался Анатолий. – Как же её гасить-то?

– И далеко вы с-с-собралис-с-сь? – послышался голос довольной Медузы. – Ос-с-станьтесь, я не кус-с-саюсь.

– Иди в жопу, чувырло змееголовое, – отрезал Боец.

– Голову пацан отрубил и в сумке носил, – задумчиво произнес Игорь. – Слышь, а я вспомнил, как это было. Он смотрел в зеркальный щит и махал мечом. А у нас нет зеркального щита, и у гоблинов нет. Зато есть…

Он вытащил из слота с оружием лук Ярости, который подобрал при самом первом бое с гоблинами в городе Троуторес. Стрел при нем оказалось не меньше сотни.

– Давай-ка я в неё шмальну издалека, пока она не подошла. А вы не пяльтесь, а смотрите в отражения… На те, – Игорь отдал мечи Ярости.

На полосах зеркальной полировки отразилась приближающаяся Медуза.

– Понеслась, – выдохнул Игорь, выпустил первую стрелу и ушел в невидимость.

Стрела пронеслась над головой Медузы, срезав одну из змеиных головок. Женщина закричала от боли и остановилась. Вторая стрела пронзила ей запястье.

Лицо Медузы исказилось от боли, она постаралась сделать взгляд сильнее, но Игорь то появлялся в одном месте, то пропадал, а остальные смотрели на неё через оружие и даже не думали каменеть.

Третья стрела застряла в бедре, Медуза споткнулась. Она выпрямилась и хлопнула в ладоши. Тут же над кланом закачались сталактиты и каменными каплями рухнули вниз. Анатолий отшвырнул в сторону Сиатру и прыгнул сам, а Гесдарь отбил первый камень и ушел от второго.

Ещё одна стрела ударила Медузу в шею, заставив её опрокинуться навзничь. Тем не менее, она снова поднялась и снова хлопнула в ладоши. Теперь камни начали сыпаться сильнее. Один из камней размозжил Гесдарю щиколотку, и орк взвыл от боли. Он откатился к стене и прислонился к ней спиной. Над ним шатался огромный сталактит.

Медуза улыбнулась и начала сближать ладони. Именно в эту улыбку и прилетела последняя стрела, которая положила конец жизни Медузе и её змеиным волосам. Она медленно опустилась на пол, будто устала и легла поспать. Змеи чуть слышно просипели и замолчали.

Сталактит над головой Гесдаря успокоился. Он выдохнул с заметным облегчением.

Медуза Арены повержена

Клан "Северные волки" проходит на следующий уровень

И тут же раздался голос:

Где вдруг взвились, для бешеной защиты,

Три Фурии, кровавы и бледны

И гидрами зелеными обвиты;

Они как жены были сложены;

Но, вместо кос, клубами змей пустыни

Свирепые виски оплетены.