Именем Ея Величества

Эпилог

Удивительная жизнь, рассказанная здесь, оборвалась 12 ноября 1729 года.

Конкурент Меншикова — Остерман — торжествовал всего три месяца. Пётр II умер от оспы, очередная дворцовая встряска омрачила карьеру талантливого политика. На трон взошла Анна Курляндская, настала пора, получившая наименование бироновщины. Дети Меншикова вернулись из ссылки, императрица приняла их милостиво. Манила легенда о тайниках, набитых княжескими сокровищами.

Александра по воле императрицы вышла замуж за Густава Бирона — брата временщика. Александра определили в гвардию. Заметных лавров он не снискал, но дослужился до чина генеральского.

Мориц Саксонский, порождение века интриг и авантюр, спасся от русских войск, переодетый крестьянином, в рыбачьей лодке. Он и впоследствии заявлял права на герцогство. Курляндия вошла в состав Российской империи при Екатерине II.

Делёж меншиковских богатств затянулся на десятилетия. Дети получили несколько поместий, княжеский гардероб, медную и оловянную посуду. Монархи раздаривали земли и драгоценности, перешедшие в казну, чиновная рать жадно воровала. Многие редкости пропали бесследно — в том числе уникальный рубин.

Следственная комиссия годами разбирала жалобы обиженных князем, претензии кредиторов — честные и фальшивые. Престарелый Пётр Толстой и прочие «заговорщики» дождались прощения, так же, как Волконская и её салонные фрондёры. Предок Пушкина Ганнибал, произведённый в генералы, командовал в тридцатых годах артиллерией в Прибалтике.

Меншиков при всей своей проницательности вряд ли мог вообразить воцарение Анны.

Избавившись от него, Верховный тайный совет утвердился как орган коллегиального правления. Упования Голицына, склонного к парламентаризму, оживились. Но вельможам не хватало единства. В среде родовитых бытовали традиции феодального боярства, которое считало государственную службу «кормлением», яростно отстаивало интересы фамильные, узковотчинные.

Ревнители старого возликовали, когда двор пребывал в Москве. Хотели, чтобы он там и остался. После смерти юного царя Петербург — снова столица, к радости тех, кто дорожил «окном в Европу». Предтечи западников и славянофилов продолжали борьбу между собой, но с позиций идейных то и дело соскальзывали в трясину амбиций и семейных свар.

«Интриги этого двора заставляют всех благомыслящих людей плакать кровавыми слезами», — писал испанский посол де Лириа.

Преемницу Петра II избрал Верховный тайный совет. Думалось, что курляндская вдова, племянница Петра Великого, будет сговорчивее, нежели Елизавета — родная его дочь. Человек, знавший лучше герцогиню, покоился в земле Берёзова. «Верховники» — так прозваны Голицын и его единомышленники — подготовили «кондиции», то есть условия. Речь вовсе не шла о восстановлении боярской думы XVII века — чисто совещательной, зависевшей от царского произвола.

«Кондиции» обязывали государыню. То был первый проект русской конституции. Слово Совета в важнейших вопросах — войны и мира, налогов и т. п. — должно было стать решающим.

Как известно, попытка потерпела неудачу, отважные инициаторы угодили в ссылку. Анну поддержал фаворит — он железной рукой взял руль управления. По отзыву современника, Бирон «судил о лошадях, как о людях, о людях же, как о лошадях».

Позволительно гадать, чем закончилось бы выступление «верховников», будь рядом с Голицыным — просвещённым теоретиком — умелый, прогрессивный практик, популярный в народе, в армии. История нуждается в таких людях, а в кризисную пору особенно.

Кажется, перст истории указывал на Меншикова… Он создал Верховный тайный совет в противовес императрице Екатерине, но действовал, как мы видели, всё более в угоду личному беспредельному тщеславию. Испытания властью он не выдержал. Преданный, высоко одарённый сподвижник Петра-преобразователя, он сделал много полезного для России, но кончил бесславно.

Трагедия властолюбца всегда поучительна…

Сегодня ничто в Берёзове не напоминает о Меншикове. Река Сосьва размыла могилу, останки унесла. Церковь, построенная князем, давно сгорела, восстановить было некому. Род Меншиковых в конце прошлого века пресёкся. Ярлыки «казнокрада», «временщика», а также аристократические предрассудки мешали оценить истинную роль Александра Данилыча, расхолаживали историков. До революции ему была посвящена лишь одна монография. Современному читателю открыл Меншикова профессор Н. И Павленко [184], труд которого оказал мне большую помощь.

Жители города Берёзова решили поставить памятник Меншикову — одному из самых выдающихся политических деятелей России.