Имя нам Легион. Том 7

Глава 10

Я проснулся в нетипичном для себя состоянии — отличное настроение, на лице улыбка. Подраться особенно не получилось, в основном бегал от жуков, да и тварей почти не истребил, но всё фигня — я завалил королеву! Неизвестная планета получила шанс на выживание. Нанести поражение жукам и не дать им сожрать очередной мир было важнее горстки кредитов, которые всегда можно заработать в других миссиях.

Жаль, нельзя вернуться и закончить дело из-за «нарушений связи». Жуки серьёзно повредили оборудование, отрубив Легионеров из миров с низкими уровнями ретрансляторов. На орбите Земли вон первый уровень висит.

Системное уведомление настигло меня в ванной:

Легионер Цезарь, ваши действия на на планете Симатрикс позволили не дать Рою захватить башню Легиона. Дезориентированные орды тварей были успешно отброшены прибывшим подкреплением, ситуация стабилизировалась. Ваша миссия признана успешной. Награда за принятие задания отсутствует. За убийства и содействие в убийствах врагов вы получаете 14 825 кредитов. Награда за время отсутствует.

Внимание! Вы получаете дополнительную премию в размере 100 000 кредитов за спасение башни Легиона.

Внимание! Вы получаете награду в размере 1 000 000 кредитов за голову Королевы Роя.

Внимание! За уничтожение Королевы Роя ручным оружием вы получаете достижение «Убийца Королей». Награда: уникальная статуэтка. Орден Ликвидатора первого ранга.

Внимание! Вам открыт доступ к специализированному снаряжению Ликвидаторов.

Внимание! Вам открыт доступ к миссиям по ликвидации.

Хм, свин вроде говорил, что награды — крайне редкая вещь, и тут я получаю уже вторую. Дизайн значительно отличался от медали за заслуги перед Федерацией. Пара скрещённых мечей под оскаленной пастью королевы Роя, всё из серебра или схожего металла, в глаза вставили алые рубины.

Дважды перечитав сообщение и закончив изучение награды, я улыбнулся собственному отражению. Почему-то думал, что с той стороны на меня посмотрит уставший человек с большими мешками под глазами, но нет, лицо свежее и отдохнувшее, вид серьёзный, во взгляде уверенность в завтрашнем дне.

Быстро заглянул в собственное персональное пространство и передвинул витрины. Теперь медаль с орденом в центре и по четыре статуэтки с каждой стороны. Последняя выглядела забавно — окровавленная корона около гильотины. У меня сразу возникло подозрение, что их дизайн генерируется на ходу, очень вряд ли на других планетах та же история даже с учётом похожести наших миров. Попробуй обезглавить того же грэла, вероятно, лезвие сломается быстрее.

У нас подобный способ казни использовали в тёмные времена для проигравших крупные войны аристократов, когда под нож уходил весь род в полном составе. Полная блокировка магического дара и казнь на глазах у толпы обезумевших простолюдинов прибавляла унижения, многие боялись его больше смерти. Да уж, незавидная участь…

Потряс головой, выныривая из непонятных мыслей, и вернулся в ванную. Вовремя, Вика как раз проскользнула через закрытую дверь и обняла меня со спины, что-то довольно урча. Мы постояли так минуту, пока потерявшая терпение девушка наконец не нарушила молчание:

— Как прошла твоя миссия? — спросила она вкрадчивым тоном, будто подразумевала что-то совершенно другое. Но я решил ответить напрямую, не желая играть в её игры:

— Отлично, заработал больше миллиона кредитов. На самом деле повезло, что попалась молодая королева Роя, более опытная не подставилась бы так глупо. — Вспомнив о важном деле, отправил Нууре запись последней миссии с пометкой «нужно срочно обработать и опубликовать». Судя по выданному мне достижению, вряд ли многие Легионеры могли похвастаться подобным контентом. — Как у тебя прошёл день?

— Очень одиноко. — На мгновение Вика нахмурилась и надула губки. Не дождавшись какой-то реакции, громко хмыкнула: — Всё хорошо, активно работаем над глобальным обновлением. Игроки крайне положительно отреагировали на анонс, весь китайский интернет хайпует. Твой друг из администрации помог с регистрацией новой фирмы, но тебе всё же нужно съездить и поставить подпись. Ещё он намекнул, чтобы ты перестал возить ему лимоны, к нему резко проснулся интерес начальства.

— Хм, понятно. — Новости не самые приятные, но всё логично. За мной следили, обо мне пытались разузнать всю доступную информацию, проверяли все связи. Значит, пока действительно без лимонов, не хотелось подставлять Макарыча. За него особо не переживал, он парень умный, наверняка заранее позаботился о подстеленной соломке. — Тогда проверим, как идёт стройка, съездим быстро всё оформим и вернёмся в отель, нам нужно быть на виду и по возможности не привлекать внимания к этому месту. Как твои родители?

— Понятия не имею, — резко ответила девушка, в ванной будто похолодало на несколько градусов. — Мы не общаемся.

— Зря. Как минимум было бы полезно узнать, что они затевают.

— Об этом не беспокойся, за ними следит Андрей. Говорит, сидят тихо, никуда не ездят и никому не звонят, можно не опасаться. — Вика шумно выдохнула мне в спину и добавила извиняющимся тоном: — Прости, я слишком резко отреагировала…

— Ничего, после всего произошедшего у тебя понятная реакция. Пошли собираться. — Чтобы приподнять ей настроение, поцеловал в щёку и обошёл обомлевшую девушку. Впрочем, она быстро собралась и, пританцовывая, побежала за мной.

День получился хаотичным и суматошным. Приход весны пока никак не сказывался на Хабаровске, здесь по-прежнему было сыро, темно и холодно. Какие-то просветы начнутся в апреле, а пока я на себе почувствовал, что туфли из хорошей кожи не лучший выбор для снежной каши. Ситуация стала лучше, когда я догадался использовать нанороботов для генерации тепловой волны, мгновенно сделав дорогу перед нами сухой и удобной. Жаль, нельзя просто взять и надеть удобные ботинки, нужно держать марку.

— Думаю, тебе стоит нанять водителя, — заметила Вика, когда мы вышли из имперской администрации. Оформление очередной фирмы прошло без проблем. В кабинете Макарыча по-прежнему царила анархия, он оставался таким же шебутным и весёлым, но я заметил появившуюся в коридоре камеру. — Прибавит солидности.

— Может быть, позже. Как я заметил, многие аристократы водят лично.

— Ну да, это допускается. Никому не доверяют или нравится сам процесс, — пожала она плечами. — А ещё твой друг подал замечательную идею. Ну ту, которую замаскировал под шутку.

— Он мне не друг, — машинально поправил её, задумавшись.

Оформляя для меня пятую фирму, Макарыч сказал, что у нас целая корпорация получается. Будь так, можно было бы не ездить к нему при оформлении новых направлений. Пока стояли в пробке, запросил у Андрея информацию. Ознакомился, подумал и развернулся обратно к администрации.

— Давно не виделись! — Парень не скрывал удивления. — Тебе пришла очередная безумная идея? Что теперь? Новогодние свитера для кошек?

— Лучше. Давай оформлять все мои фирмы в единый конгломерат. Мы с Викой соучредители. — Иначе никак, без дворянства мне банально не выдадут нужные разрешения. К тому же она доказала свою верность и приверженность общему делу спасения планеты, со спокойной душой отдав все свои накопления на строительство заводов по производству оборудования. — Существующие фирмы переименуем, чтобы была сеть в едином стиле.

— Ну ничего себе ты мне работы навалил! — шутливо возмутился Макарыч. — Слушай, вы же теперь дворяне, может, подниметесь в кабинет повыше? Заместитель губернатора пока у себя, проверяет новых стажёрок.

— Да нет, мне с тобой как-то привычнее. Ты надёжный, а тот хрен наверняка даже работать не умеет. — Постарался улыбнуться помягче, но его всё равно почему-то передёрнуло. — Да не волнуйся ты так, я по-прежнему простолюдин. Ничего не поменялось.

— Ну как скажешь, — тяжело вздохнул он и приступил к работе. — Как назовёшь конгломерат? И фирмы?

— Легион. — Не корпорация, конечно, но сойдёт за первый шаг. — Та, что мусором занимается, — «Чистый берег». Разработка софта — «Цифровая стена». ЧОП — «Страж». Игры — «Идеал». Ну и та, которую сегодня оформили, — «Технологии будущего».

— Нормально. Устраивайтесь поудобнее, здесь куча работы. — Макарыч сосредоточенно печатал, заполняя бесчисленные формы. — Жрать охота, может, доставку закажем? Я знаю отличного курьера, он всегда привозит шаурму горячей.

— А давай. — Есть действительно хотелось. Как и посмотреть на реакцию Вики на «народное блюдо». Девушка, конечно, часто ходила в места для простолюдинов, но и к изыскам тяготела, может не понять.

Реальность превзошла все ожидания. Получив аппетитно пахнущий конверт в сырном лаваше, Вика с урчанием отгрызала большие куски, соус падал на повязанную на манер платка салфетку. Мы не отставали, запивая свежим фруктовым морсом. Обстановка всё меньше напоминала казённое учреждение, особенно когда раскрасневшийся Макарыч включил музыку. Как он сам заявил — во время обеденного перерыва он мог делать что угодно.

Я заметил, что ему очень нравилось проводить время в компании любимой актрисы, тем более она дружелюбно с ним разговаривала и задавала ни к чему не обязывающие вопросы. После пары забавных историй со съёмок он вообще расплылся по креслу.

С оформлением провозились до самого вечера, зато мы с Викой теперь возглавляли целый конгломерат разнонаправленных фирм. Картинно отпраздновали в ресторане отеля, где шампанское лилось рекой, а основными блюдами служили странные французские супы с авторским бургером от шеф-повара вместо хлеба.

Мне почти не пришлось изображать радость. Несмотря на некоторые препятствия, задумки продвигались даже быстрее запланированного. Относительно скоро Земля получит первую технологическую прививку от жучиной болезни.

Вика немного расстроилась, когда в номере я сразу пошёл к кровати. Увы, иначе никак — Фридрих прислал сообщение, что нашёл для нас срочную командную миссию, которую никак нельзя упускать. Поцеловав девушку на прощание, я закрыл глаза и перенёсся на «Сагиттарию». Остальные члены команды уже собрались в кабине и ждали только меня.

— Рассказывай. — Напустив на себя независимый вид, занял своё кресло и выжидающе уставился на вставшего перед всеми филина. До моего появления он явно толкал пылкую речь, но сейчас вдруг как-то сдулся и вжал голову. — Да не бойся, я не кусаюсь.

— У нас завязался небольшой… э-э-э… спор! Другие Легионеры считают, что я предложил им… э-э-э… цитирую: «лютую дичь»! Как командный управляющий я категорически не согласен с подобной оценкой и… э-э-э… приводил аргументы в пользу своей версии.

— Говори как есть, — рассмеялась Фокси. Девушка сползла спиной на сиденье и вытянула ноги, накрыв колени хвостом. — Ты созвал нас ради невыполнимого задания. Лично я хотела наконец-то выспаться и отменила все дела! И тут срочный сбор!

— Меня назначили управляющим, я воспользовался выданными мне полномочиями! — раздражённо клекотнул филин. — Награда в три раза выше стандартной за похожие задания! К тому же, изучив систему, я с большой вероятной уверенностью могу сказать, что в ней имеется скрытый бонус к репутации!

— Они потому и называются скрытыми, что их существование не доказано, — с раздражением ответила Валькирия. Эльсийка тоже выглядела сонной, хотя должна была быть в порядке. А, понятно, она прыгнула в ту же оболочку, в которой праздновала успешную миссию, и страдала от похмелья. Странно, по идее, капсула должна была очистить организм от токсинов, нужно сказать Херцеру проверить работу оборудования.

Вообще, вся команда выглядела не лучшим образом. Вылезшая на шум Рокси в смешной жёлтой пижаме с розовыми котиками постоянно зевала и тёрла глаза. Херцер тоже был недоволен, правда, по иной причине — он совсем недавно закончил полный ремонт с апгрейдом «Сагиттарии» и теперь боялся, что «его малышку» снова повредят. Единственным, кто сохранял бодрость духа, неожиданно был Трой. Он просто хотел денег.

— Посмотрим, что там за миссия, — вздохнул я, выводя подробности на главный экран. — Хм, понятно.

На первый взгляд, действительно неплохо — командное задание, но его могли взять и одиночки. Без награды за убийства тварей и прошедшее время, зато в случае успеха награда в миллион кредитов. Цель тоже простая — доставить объект к конкретной точке и защищать его, наверняка очередной наводчик на королеву. Единственное ограничение — срок выполнения не более трёх дней.

Всё раскрылось на подробном описании. Всё та же планета Симатрикс, где я совсем недавно спас башню Легиона. Получается, Федерации удалось отбить атаку Прилива, но не стабилизировать ситуацию. Как минимум там осталась ещё одна живая Королева, скорее всего, Зелёного Роя, без её уничтожения спасти планету не получится.

Три дня же означали или прибытие крупного подкрепления, или, что более вероятно, распределение имеющихся сил Федерации. Кому-то на самом верху предстояло выбрать, куда посылать флот зачистки с десантом, на Симатрикс или в другой мир. То есть если задание не выполнить, планету отдадут жукам.

Ознакомившись с подробным описанием, заплатил за доступ к подробной тактической карте. Хм, понятно, фронт более-менее стабилизировался вокруг последней башни Легиона, даже удалось провести контратаки и соединиться с окружёнными планетарными войсками. Большая часть территории в серой зоне, где не было серьёзных сил ни одной из сторон. Цель миссии находилась в самом центре стаи Зелёного Роя, отряду придётся пробиваться через полчища жуков. Тогда я включил карту рельефа, высот и начал думать, как лучше провернуть задуманное.

Остальные члены отряда притихли и завороженно следили, как я изучаю доступную информацию. Когда на экране появились многочисленные стрелочки, рисуемые через мысленный интерфейс, Валькирия не выдержала:

— Ты что, правда решил согласиться⁈ — Она даже не стала называть меня психом, действительно тревожилась. — Это же верная смерть с потерей рейтинга!

— На мой взгляд, здесь нет ничего невозможного. Я не гонюсь за рейтингом. Проиграем так проиграем, зато если победим, планета будет спасена, — слегка двинул плечом, не отрываясь от экрана. И тут вдруг понял причину опасений девушки: — Не заставляю никого идти, можете отказаться. Тогда просто попробую сам.

— А ты справишься? — спросила Фокси недоверчивым тоном. — Всему есть предел, даже ты не сможешь справиться с целой армией.

— У Зелёного Роя хорошо развита чувствительность, маскировочной пасты и сферы может не хватить, чтобы проскользнуть мимо них, — поддержала подругу Валькирия.

— И всё равно я попробую. — Наконец нашёл необходимое — относительно прямую дорогу, которая вела прямо к точке назначения, причём до неё можно было добраться через серую зону. — Ваша помощь здорово увеличит шансы, но я должен справиться и так. Обижаться не буду, можете возвращаться отсыпаться.

— Ты псих, и это факт, — безжалостным тоном констатировала эльсийка, вернувшись к норме. — Разумеется, мы тебя не бросим!

— А как же рейтинг? — не удержался от вопроса, заставив её поморщиться. — Шансы на провал всё равно высоки.

— Да ладно тебе! — Взбодрившаяся Фокси хлопнула меня по плечу. — Никакие рейтинги не заставят нас отказаться увидеть твоё очередное безумство! Какой план? Пушки в руки и в бой? Или прилетим туда на корабле и устроим орбитальную бомбардировку?

Я посмотрел на Троя, и тот быстро кивнул. Отлично, вся команда умеющих стрелять Легионеров в сборе. Херцер немного мялся, так я прямо сказал ему, чтобы отдыхал.

— Нет, — ответил на вопрос фурсианки к явному облегчению техника. — Слишком далеко, туда лететь не меньше недели.

— То есть иначе ты бы согласился? — Зрачки Херцера расширились от ужаса. — Она же не бомбардировщик!

— Всегда есть варианты, — уклончиво ответил ему. — Вэл права, идти пешком по территории Зелёного Роя слишком рискованно, нам точно понадобится техника. Готовьтесь пока, выбирайте максимальное снаряжение, крутые пушки и побольше боеприпасов. Их вообще никогда не бывает слишком много.

Сам тоже углубился в магазин, но смотрел не оружие и броню (менять привычный набор слишком ненадёжно, для привыкания к каждому новому комплекту снаряжения требуются длительные тренировки). Недавнее свидание с Валькирией навело на мысль выбросить с орбиты тяжёлого меха, однако, посмотрев на его стоимость, покачал головой. Тогда весь гонорар уйдёт в гигантского робота, ещё и должны останемся.

Помимо шагающих механизмов система щедро предлагала разнообразные способы убийства тварей. Мне особенно понравился танк с двумя стволами, стреляющий миниатюрными ядерными бомбами, но он был слишком медленным.

В итоге нужная штука нашлась в разделе бронетранспортёров — относительно компактная машина на пять человек с хорошим главным орудием, парой вспомогательных турелей, отличной проходимостью и мощным двигателем.

Бронирование позволяло эффективно сдерживать атаки тварей до третьей стадии эволюции, запаса мощности реактора с лихвой хватало для наших целей. Вдобавок я взял дополнительные опции в виде плазменного тарана и реактивных ускорителей, в критический момент сможем разогнаться до трёхсот километров в час, жаль, ненадолго. Ну и про маскировочное поле не забыл, чем позже привлечём к себе внимание Роя, тем лучше.

— Я готов. — Обвёл собравшихся Легионеров самым серьёзным взглядом. — Последний шанс отказаться.

Никто не воспользовался возможностью, все достаточно верили в мою компетентность (или везучесть, неизменно сопровождающую безумца), чтобы рискнуть своими деньгами за снаряжение. Ну и, как внезапно заявила Фокси, — это точно должно быть весело.

Не буду скрывать — было приятно. Кажется, я улыбнулся, когда принял наше второе командное задание.