Имя нам Легион. Том 7

Глава 15

Повреждения оказались не такими страшными, как я подумал изначально. Эсминец Федерации лишился кабины и всего командного состава, зато остальные отсеки уцелели. Кораблю, вероятно, конец, оставшись без управления, система быстро пойдёт вразнос, но у нас оставалось время на эвакуацию.

— Рокси, спрячь роботов и всё, что выглядит как запрещённые технологии, вообще запри мастерскую. — На мгновение задумался, ничего ли не забыл, и обратился к остальным: — Фридрих, подготовь кают-компанию и все пустые каюты к приёму беженцев. Вэл, ты встречаешь и сортируешь раненых, Фокси и Трой отвечают за медблок. Херцер, следи за состоянием корабля, докладывай мне о любых аномалиях.

Хорошо иметь большую и способную команду, не пришлось заниматься всем самому. Я остался пилотировать «Сагиттарию», предварительно оценив своё состояние. Вроде нормально, голова умеренно ноет, перед глазами ничего не расплывается.

— Цезарь, экипаж на патрульных эсминцах может доходить до полутора сотен, не говоря про абордажную команду и прочее. Вместе с ними может быть и все четыреста, — обратилась ко мне Валькирия, используя приватный канал. — Нам не хватит места в обычных каютах, может, приспособить трюм? По просьбе Рокси Херцер провёл туда отопление и наладил вентиляцию.

— Не думаю, что они здесь надолго, мы не в диком секторе галактики, но не вопрос. Положим туда здоровых, больным дадим кровати в каютах и лазарете. Скажи Фридриху, чтобы занялся материализацией полевых постелей и пайков, мы вроде закупали схемы.

Пристыковаться транспортником к потерявшему управление эсминцу та еще задача. К моему счастью, все его двигатели выключились. Мне удалось мягко затормозить его, хотя люди внутри могли услышать устрашающие звуки. Дальше дело техники: повернуться зад к заду и отправить Валькирию в скафандре подсоединять тоннель к аварийному шлюзу.

Правда, с последним этапом возникли проблемы — на вежливый стук никто не открыл, система не приняла наши универсальные коды, тратить время на прорезание обшивки не хотелось. К тому же члены экипажа могли подумать, что к ним ломятся пираты.

— Я могу залететь через кабину, — предложила эльсийка.

— Всё равно упрёшься в аварийные переборки, — покачал я головой с непонятно какой целью, она же не могла меня видеть. — Сделаем проще: долби со всей силы, пока не отзовутся или не откроют.

Я услышал тихий вздох и прекрасно понял, что подумала эльсийка о моём плане. Вот она удивилась, когда он сработал — створки слегка разошлись в стороны, на девушку уставилось несколько энергетических винтовок от парней в синих скафандрах. Рассмотрев снисходительно взирающую на них воительницу (их оружие могло разве что поцарапать продвинутую броню Вэл), они поначалу испугались, а потом обрадовались. Эвакуация пошла полным ходом, минут за сорок все выжившие переместились на борт «Сагиттарии».

— Цезарь, мы закончили, всего забрали сто семьдесят членов экипажа, — доложила Валькирия. — Произвожу отстыковку и возвращаюсь на борт.

Как только девушка вернулась, я сразу отлетел подальше. Существовал риск, что реактор эсминца пойдёт вразнос и нас уничтожит мощным взрывом.

— Как обстановка? — поинтересовался у замолчавшей девушки.

— Есть несколько серьёзно раненых, ими занимаются медики под присмотром Фокс. Трой помогает Фридриху с Рокси размещать здоровых.

— Выдайте им горячие супы, энергетики, пищевые брикеты. Пусть придут в себя и немного успокоятся. — Вывел себе изображение с камеры из кают-кампании. Да, действительно тесновато для такого количества людей. — Переводите здоровых в трюм, примерно две трети.

— Ещё тут старший офицер хочет поговорить с капитаном… правда, он сержант. Что ответить?

— Получается, все командиры действительно умерли… охеренно удачное попадание. — Будь те пираты менее трусливы, они могли поиметь главный трофей в своей жизни — взять на буксир полноценный эсминец. Починить его не так уж сложно, если всю жизнь промышляешь угоном и переделкой кораблей. Ну или снять с него вооружение, оно не пострадало. — Ладно, пусть заходит.

Через минуту ко мне явился молодой рыболюд. Кожа покрыта чешуёй, точно в центре головы небольшой гребень, уши прикрыты плавниками. Несмотря на холодную кровь, у него была очень богатая мимика. Недавно получивший сержантские нашивки инопланетянин перепугался до чёртиков и до сих пор не мог поверить в чудесное спасение. А ещё он то ли боялся меня, то ли испытывал ко мне отвращение. Оно даже логично: четырёхрукая оболочка далеко не так впечатляет, как штурмовая у Валькирии.

— Сержант Калстман, временно исполняющий обязанности капитана патрульного эсминца номер… — Он запнулся, когда я прервал его взмахом ладони. — Эм… я пришёл представиться и узнать, кому мы обязаны…

— Легионер Цезарь, основатель команды «Центурия». Вы на борту нашего корабля «Сагиттария». Расслабьтесь, сержант, вы в безопасности, второй пиратский рейдер сейчас на пути к границе Федерации.

— Благодарю за спасение. Каковы ваши дальнейшие планы? — Забавно, он отчётливо излучал непонятные мне опасения.

— Доставим вас на ближайшую обитаемую станцию или передадим другому патрульному кораблю. У нас разве могут быть другие варианты? — не удержался от прямого вопроса.

— Разумеется… вы же Легионеры, вам закон не писан. — Его заявление вызвало у меня сильное удивление. Сразу видно — не читал он длинный свод правил из нашего руководства. — В смысле, я не хотел вас оскорбить… но не раз слышал истории, как Легионеры проходили мимо попавших в беду вояк. Оправдывались, мол, у них срочная миссия и она важнее человеческих жизней…

— Вы всерьёз опасаетесь, что я выкину вас в шлюз после того, как спас? — На всякий случай проверил окрестности и, убедившись в отсутствии подозрительных астероидов, развернул кресло к мнущемуся рыболюду. — Расслабьтесь, сержант, слухи часто преувеличены. Тем более мы сейчас не на задании. Лучше проследите, чтобы вашим людям было комфортно, полёт может занять много времени.

— Разумеется. Благодарю вас, Легионер Цезарь, мы все ваши должники. А… — Выдохнувший с облегчением рыболюд собирался уходить, но ему в голову пришёл очередной вопрос. — Вы не знаете, что вообще произошло?

— Вы разве не в курсе? — Получив в ответ быстрое мотание головой, я не удержался от тяжёлого вздоха. — Ваш капитан не послушал моего совета и пытался напрямую атаковать пиратский рейдер. Мостик уничтожили с одного удара. Кстати говоря, какое состояние у корабля? Реактор в порядке?

— Да, наши техники успели стабилизировать ядро и отключить систему жизнеобеспечения. К сожалению, не получилось добиться полной герметичности. Мы бы продержались несколько часов в скафандрах и спасательных капсулах. Хорошо, что не пришлось, до ближайшей развитой станции довольно далеко, помощь могла не успеть.

— Это меняет дело. Вы не против, если мой техник осмотрит ваш корабль? Если реактор действительно остановлен, мы возьмём его на буксир, — сказал сразу, чтобы развеять подозрения, которых не было.

— Разумеется, делайте что хотите. С вашего позволения я действительно лучше вернусь к своим людям. — Приложив кулак к груди, он поспешил покинуть кабину, чтобы не показать мне сильную дрожь. Трус, но вроде не парализует от страха, со временем должен перерасти.

Мы задержались у поверженного эсминца — сначала запустили туда дронов. Пришлось сдерживать рвущегося внутрь Херцера, ему не терпелось осмотреть современный военный корабль. На мой вопрос, откуда такой интерес, он же у нас вроде как по антиквариату, техник хмыкнул и заявил, что всегда открыт для идей по улучшению «нашей малышки». Рокси тоже хотела, но тут я выдал категоричный запрет — в отличие от Легионеров, у неё нет второй жизни. Пока что…

Внутри действительно всё стабильно, угрозы взрыва не было. Мы быстро скрепили корабли прочными тросами и на средней скорости полетели к ближайшей станции. Примерно через час встретились с отправленным в погоню за пиратами флотом из нескольких эсминцев с крейсером в качестве флагмана, передали им последнее местонахождение и предложили забрать эвакуированный экипаж. В ответ меня вежливо послали, чем сильно удивили. Никто не захотел принимать к себе на борт чужаков.

— Не ожидал, что они их бросят. Почему? — вздохнул я, обращаясь к развалившейся в соседнем кресле Валькирии. Эльсийка заявила, что в кают-компании теперь слишком шумно и лучше она посидит здесь. Фокси вообще отправилась в свой мир, беженцами в основном занимался Трой.

— Так их вроде как и не бросили, — обидно рассмеялась девушка. — Назначили нас няньками и улетели охотиться за пиратами.

— Да уж… я думал, будет иначе.

— Надо же! Я дожила до момента, когда великий Цезарь ошибся! — Валькирия вытянула ногу и слегка толкнула меня в бок. — Ничего страшного, даже небожители могут падать с пьедестала.

— Не преувеличивай, я никогда не ставил себя подобным образом.

— Ну да, это то, как ты воспринимаешься со стороны. — Она лениво зевнула, явно не прочь подремать. — Приятно видеть, что ты тоже можешь быть обычным человеком.

Честно говоря, я даже не нашёл, что ответить. Да и нет смысла, люди вечно придумывают себе всякие небылицы и усиленно верят в них, игнорируя неудобную правду. Обычно что-то доказывать им выходит боком. Команде не вредит, и ладно.

Полёт со ста семьюдесятью федератами на борту прошёл удивительно спокойно. Неожиданно для себя Рокси пользовалась большой популярностью среди мужской части, даром что они почти все относились к рыболюдам. Их привлекало сочетание необычного цвета волос, кожи и кавайной внешности. Как потом призналась донельзя смущённая девушка, она за всю жизнь не получала столько комплиментов, как за короткое путешествие. Главное, они не переходили к более активным действиям, принимая Рокси за одну из нас.

Мы выгрузили спасённых на одной из сторожевых станций, отцепили эсминец на безопасном расстоянии и вернулись на прежний курс. Происшествие с пиратами слегка сбило нас с графика, но мы получили щедрую компенсацию от Легиона — двести тысяч кредитов за уничтожение рейдера и спасение повреждённого эсминца с большей частью экипажа. Именно в таком порядке.

Наконец мы прибыли на научную станцию в форме вытянутой юлы в системе сразу с тремя голубыми звёздами. Несмотря на отсутствие поблизости обитаемых планет, место было популярным — пришлось стоять в очереди на посадку. Удачное расположение в глубине территории Федерации на торговом пути гарантировало ей безопасность и позволяло учёным подрабатывать в качестве перевалочного пункта.

— О, я знаю это место! — закричал Трой, выскочив из капсулы с безумными глазами. — Большой научный комплекс, посвящённый нашей реальности. Построили станцию из-за особенностей излучения, отсюда проще материализовать предметы и изучать вселенную. Давно хотел здесь побывать.

— Зачем? И что мешало? — Было непривычно видеть Троя таким возбуждённым, его восторг поневоле пробуждал во мне любопытство.

— Лететь сюда от ближайшей башни Легиона дней пять с пересадками, а материализоваться на месте жутко дорого, они три шкуры дерут за нахождение на станции и трату ресурсов. — Он неопределённо взмахнул ладонью. — Не понимаю, почему так.

— Установили заградительный барьер. Станция не слишком большая, кораблей же дофига, место популярное. — Нам наконец дали зелёный коридор, и я завёл «Сагиттарию» в ангар в центральной части. — Хм, хорошее место для посадки, близко к комплексу. Повезло… или менеджер постарался.

Свин прямо удивлял, в последнее время мне даже не хотелось его бить. Чем чёрт не шутит, может, действительно выиграет свою премию. Я, кстати, смотрел на размер премии — «всего» сто тысяч кредитов, он заработал гораздо больше на комиссии Легиона с моих миссий. Значит, дело не в деньгах, кому-то хотелось признания.

— Цезарь, можно я сойду на станции? — спросил Трой. — Поищу учёных, которые могут помочь с изменением моей расы.

— Мне бы тоже хотелось здесь погулять, — добавила Фокси. — Без конкретных целей, но вдруг найду что-то полезное.

— Мы не на задании, вы вольны делать что хотите, — отмахнулся от обоих и пошёл за Рокси. Лолька давно ждала меня в трюме.

Я оплатил пребывание на станции за десять дней (двадцать тысяч кредитов в крайне популярном месте, в два раза дешевле, чем у пиратов!) и переместился в оболочку «для развлечений», то есть в родное тело. Даже не стал брать оружие, мы прилетели сюда не воевать.

— Привет, — нервно улыбнулась красноволосая девушка. Она надела универсальный комбинезон, повесив на спину рюкзак с самыми ценными вещами.

— Он тебе не понадобится, — сразу указал на сумку. — Лучше прикажи роботу отнести в мастерскую.

— Разве мы не уходим навсегда? — вскинула она брови. — Зачем оставлять?

— Ты обязательно вернёшься сюда через некоторое время. В другом теле, но можно будет сделать и копию своего. — Я чувствовал её страх, пытался успокоить обычным тоном, будто мы говорили про макароны с сыром. — Здесь они будут сохраннее.

— Я взяла лучшие чипы ИИ, копию записей отца, набор инструментов, — заупрямилась лолька. — Всё очень пригодится на твоей планете!

— Не сомневаюсь, и мы обязательно материализуем копии или построим их там с нуля, но конкретно эти вещи ты не сможешь забрать, — терпеливо объяснил ей. — Это не сказочный портал. На станции около моей планеты для тебя вырастят новое тело и перенесут в него твоё сознание. Впрочем, если ты передумала…

— Нет! — Рокси резко потянулась ко мне и крепко вцепилась в руку, одним движением сбросив рюкзак на пол. Ожидавший в трюме робот ожил, неся его в каюту лольки. — Я готова, веди скорее!

Подавив улыбку, серьёзно кивнул и отдал команду кораблю опустить грузовой трап.

Нас встречала целая делегация угодливо улыбающихся… черепах. Я уставился на них с большим подозрением, плохо различал тортолианцев и угвенианцев. Если здесь вторые, можно смело закладывать лишние сутки дороги до капсулы материализации.

— Легионе-ер Це-езарь! Добро-о-о пожа-аловать на на-ашу ста-анцию… — Мои худшие подозрения подтвердились, передо мной стояли угвенианцы, самые медленные инопланетяне в галактике. Их предводитель, добродушный старик с густыми седыми бровями, говорил, растягивая слова. — А э-это та са-а-амая де-евушка?

— Я ещё могу отказаться? — с опаской спросила Рокси, с трудом сдерживаясь, чтобы не юркнуть мне за спину. — Что-то они не внушают мне доверия.

— Всё в порядке. Угвенианцы долго изучали нашу вселенную, я многое узнал, когда говорил с бывшим учёным на рынке Легиона. — В принципе, я верил в собственные слова, с компетентностью у них должно быть всё в порядке. Вот бы их ещё ускорить раза в три…

— О, вы-ы-ы знако-омы с го-осподи-ином Че-ерха-аном? Ка-ак он пожи-ивает?

— У него всё отлично, наслаждается пенсией. Проводите нас к капсуле материализации? Хочу как можно скорее перенести подругу на свою планету.

— О-о-о непосе-едливая юно-ость, — медленно улыбнулся черепах и подождал, покуда за ним повторят остальные. — Я и са-ам бы-ыл та-аким же-е…

Мне потребовалось приложить массу усилий, чтобы не хлопнуть себя по лбу. Хихикающие Трой и Фокси пожелали нам удачи и побежали к лифту. На прощание фурсианка крепко обняла лольку и обещала встретить её в новом теле. Это немного успокоило Рокси, она даже улыбнулась. Угвенианец как раз закончил вспоминать бурную молодость.

— Бы-ы-ыл о-очень ра-ад повида-а-аться со сто-оль многообеща-ающи-им Легионе-е-ером, — протянул он с доброжелательной улыбкой. — Но-о мне-е пора-а-а идти-и-и. Пере-еноо-осо-ом займё-ётся мо-оя помо-о-ощница-а Бу-у-ули.

Я сначала глазам не поверил, когда из-за широких черепашьих панцирей к нам выпрыгнула рыжая девушка с огромными заячьими ушами. Она слегка смущённо кивнула и потупила взгляд, покуда угвенианцы неторопливо удалялись.

— Легионер Цезарь, для меня большая честь! Желаете экскурсию по станции? — Були, будто в противовес своему начальству, тараторила как заведённая, проглатывая окончания слов. Тем не менее говорить с ней было гораздо комфортнее.

— Благодарю, может, в другой раз. — С трудом удавалось сдерживать улыбку. Как, оказывается, приятно общаться с кем-то без панциря. — В данный момент меня больше всего интересует перенос моей подруги.

— Тогда следуйте за мной! У нас всё давно готово, осталось лечь в удобную кровать и нажать на большую красную кнопку! — Бежала она так же, как говорила — быстро, чуть ли не вприпрыжку.

— А… можно вопрос? — Получив подтверждение в виде серии быстрых кивков, Рокси внезапно выпалила: — Вы фурсианка? У вас тоже есть хвост? Можно потрогать?

— Я… э-э-э… — В карих глазах девушки чуть ли не промелькнул синий экран смерти. — Да, я фурсианка! И у меня есть хвост! А зачем вам его трогать?

— У меня есть подруга, она такая же! Иногда мне удаётся поймать её и погладить хвостик, он очень мягкий и нежный. Хочу сравнить!

Я всё же не выдержал и рассмеялся, потрепав лольку по красным волосам:

— Примите мои извинения. Боюсь, Рокси не в курсе, какое значение вы придаёте своим хвостам. Я позже объясню, мелкая, — ответил на подёргивание рукава. Девушка ожидаемо фыркнула и обиделась, мгновенно выбросив из головы странные желания.

— Я подумала, мне показалось, когда я почувствовала знакомый запах. — Були внезапно погрозила мне пальцем. — Вы, оказывается, укротитель лис! С вами нужно держать ухо востро!

Второй раз за день не нашёлся с ответом. Кажется, в последнее время слишком много общался с женщинами, нужно срочно сделать перерыв и заняться чем-то попроще. Сходить на смертельно опасную миссию против полчищ жуков, например, или очистить Хабаровск от преступности.

Мы добрались до лифта, поднявшись прямо в лабораторию в верхней части «юлы». По пути к фурсианке вернулась прежняя жизнерадостность, и она охотно отвечала на вопросы Рокси, касвшиеся переезда в новый мир.

— Нет, к сожалению, у нас не получится сделать тебя выше. Для облегчения процесса перехода мы вырастим новое тело из твоей ДНК в такой же капсуле! Закроешь глаза здесь, откроешь там, правда, здорово⁈ — Она едва заметно подпрыгивала на месте и чуть было не захлопала в ладоши.

— Ага… а почему всё так долго? Цезарь вон мгновенно тела меняет, а мне несколько дней лежать! — Лолька так надулась, будто её собирались заставить смотреть в потолок всё это время без возможности выйти в туалет.

— Всё дело в сканировании мозга. Важно передать малейшие детали и ничего не пропустить. Мы же не хотим, чтобы ты что-то забыла или перестала быть собой? Да и твоё тело, дабы адаптироваться к Земле, будет выращиваться из состояния эмбриона. Это долго объяснять, но ты станешь настоящей землянкой.

— То есть на Землю отправится копия, а настоящая я умру в капсуле? — Красные глаза слегка расширились, и Рокси неосознанно вновь вцепилась в мою руку.

— Вовсе нет! Мы не создаём копий, ты превратишься в чистую энергию, которая перейдёт в другой мир, и вернёшься в обычное состояние. Всё очень надёжно, у нас до сих пор не было осечек! — Кажется, у фурсианки включился режим воспитательницы, по крайней мере, она говорила с лолькой как с ребёнком. И это странным образом работало.

— Надеюсь, не стану у вас первооткрывательницей, — с обречённым видом вздохнула лолька и встряхнулась, когда мы наконец приехали. — Ничего себе!

Мы попали в просторную лабораторию в форме поделённого на две части круга, внутреннюю и внешнюю. В центре капсулы, соединённые со станцией толстыми проводами. Примерно половина занята облепленными датчиками инопланетянами, лежащими в питательном растворе — как пояснила наша сопровождающая, такие же клиенты, как и Рокси. Они искали лучшей жизни в ином мире или преследовали другие мотивы, мне не докладывали. На внешнем круге находились рабочие места учёных и помощников, в окружении кучи экранов они занимались обработкой данных от сканирования.

— Весь процесс контролирует специальный ИИ. Видите, в пол от каждой капсулы отходит специальный провод? — Девушка указала на стальной шланг толщиной с грэльскую руку. — Скажу вам по секрету, ИИ занимает большую часть пространства станции, а на его питание работает сразу десять гигантских реакторов!

Кажется, фурсианку искренне восхищал отвечающий за всё суперкомпьютер.

Узнав, что её судьба находится в руках бездушной железки, Рокси сразу успокоилась. Она мгновенно переоделась в специальный комбинезон, проигнорировав предложенную ширму и на миг задержав руку около груди. Я помог ей залезть в свободную капсулу, подержал за ладонь и улыбнулся, пока её глаза не закрылись под действием усыпляющего газа.

— Та-ак, посмотрим. — Були скосила глаза, связываясь с внутренним интерфейсом. — Да, перевод средств подтверждён, начинаем процедуру сканирования! После подтверждения от вашей станции мы произведём перенос сознания в новое тело. Спасибо, что обратились к нам!

Спокойно кивнув, я уже собирался вернуться на корабль, но тут меня осторожно потрогали за руку. Були нерешительно улыбнулась, демонстрируя чуть выдающиеся передние зубы, и внезапно спросила:

— По поводу вашей подруги с моей планеты… честно говоря, мне очень интересно, что она в вас нашла… лисы очень придирчивы в выборе партнёра… вы не поделитесь? Или, может, покажете? У меня как раз заканчивается смена, мы могли бы сходить выпить…

Третий раз за день меня поставили в тупик. Нужно срочно сматываться, пока окончательно не поехала крыша, мне только ещё одной девушки не хватало. Главное, мягко отказать, чтобы не нажить себе врага и не навредить Рокси. Фурсианка передо мной вообще производила впечатление очень непредсказуемой особы.

— Боюсь, это невозможно. Моя подруга, та лиса, не одобрит подобные исследования. — Лучший способ отказаться — свалить на другого, мол, хотелось бы, но мешают непреодолимые обстоятельства. Тогда у неё не будет смысла тратить времени на уговоры.

— Но ведь на вас есть запах и другой женщины… эльсийки… — Блин, какие же у них чувствительные носы. Интересно, как они переживают поездку в общественном транспорте?

— Да, они хорошие подруги, привыкли всем делиться. Очень помогает, когда заканчиваются патроны, всегда можно попросить пару магазинов. — Господи, что я вообще несу.

— А, я поняла! — просияла фурсианка. — Вы же Легионер! И выглядите совсем не так, как сейчас! Тогда всё в порядке, я удовлетворила любопытство.

Покивав с молчаливой улыбкой, я отказался от сопровождения, вернувшись на корабль на лифте. Ответив на вопрос Херцера о закупке чего-то для «Сагиттарии» в духе «плевать, главное, не разори нас», поспешил запрыгнуть в свободную капсулу и вернулся в свой мир.

Фух, наконец-то можно посидеть в тишине и покое, отвлечься, проверить, как идут дела.

Жаль, Вика была не согласна с моим гениальным планом…

А мы тут аудиокнигу сделали. Кому интересно — https://author.today/audiobook/404777