Имя нам Легион. Том 7

Глава 18

Кого-то со стороны не обрадовало бы открывшееся зрелище — двадцать бывших военных разной степени побитостью жизнью, из них семеро инвалидов. У троих отсутствовали руки, один без ног, остальные просто сильно травмированы. Лично мне, наоборот, всё понравилось. Правильно говорят — что для одних хлам, для других сокровище.

— Приветствую. Меня зовут Покровский Игорь Михайлович, можете обращаться по имени-отчеству или называть «босс». — Не люблю официоз, но в подобных организациях важно поддерживать субординацию. У гвардейца не должно быть никаких сомнений, услышал приказ начальства — сразу выполняй, панибратские отношения сильно мешают такому. — На всякий случай повторю условия. Абсолютная секретность, никаких вопросов, чем мы занимаемся. Вам придётся поставить на свои телефоны специальные приложения, разработанные моей фирмой. Любая передача информации о нашей деятельности лицам, не имеющим допуска, жестоко карается. Увольнение станет наименьшей из ваших проблем, наши юристы вгонят вас в настоящее рабство.

На самом деле я мог бы ничего не говорить и просто сунуть контракты с выгодными для себя условиями, редко кто читает бумаги до конца, максимум посмотрят зарплату и обязанности. Но лучше быть честным, чтобы потом у работников не возникало претензий. Точнее, они всё равно будут, зато необоснованными.

— Задачи стандартные — защита наших объектов, доверенных лиц. Сразу скажу, работа смертельно опасная, но и оплачиваться она будет соответственно. Высокая зарплата, полный соцпакет… ты хочешь что-то спросить? Можешь не выкать. — Обратил внимание на скривившегося мужика в инвалидном кресле. Несмотря на своё увечье, он выглядел как Роман недавно — подтянутый, с накачанными руками, чисто выбрит.

— Хорош разгонять, мы знали, на что подписываемся, — заявил он жёстким тоном. — Большинство из нас выпнули аристократы после ранений. Мы сражались за них, а они… это правда, что ты сделаешь нам новые руки и ноги?

— Да, и оплачу лечение у хороших целителей тем, у кого сломаны позвоночники и прочие части тела. — Одна фраза, и все без исключения лица озарились нешуточной надеждой и радостью. Правда, некоторые всё равно оставались настороженными. Не доверяли, пока не увидят собственными глазами.

— Тогда давай бумажку, где подписать! Я себе уже всю задницу отсидел, хочу снова ходить! — вновь заговорил тот же мужик. Остальные согласно закивали, не скатываясь в привычный гомон.

— Хорошо. Это Виктория Устинова, — сделал секундную паузу, ноль реакции. Не узнали, видимо, не целевая аудитория исторических фильмов. — Она оформит договоры и ответит на ваши вопросы. Затем проходите в зал ожидания, будущих носителей протезов буду вызывать по одному, сразу всё поставим и проверим работу.

Отойдя чуть в сторону, прикрыл глаза, напрямую связавшись с Айшей. Перекинул ей мерки под протезы, Андрей досконально проверил каждого кандидата. Несогласных не нашлось, можно брать на всех сразу. Гоблинка слегка расстроилась, что я не явился к ней лично, но быстро сменила гнев на милость и отправила запрошенные товары. Первым ожидаемо оказался говорливый безногий, он ловко переполз на спрятанную за ширмой кушетку и настороженно следил, как я сходил в кладовку, вернувшись оттуда с большим деревянным ящиком.

— Здесь, что ли, твои волшебные ноги? — спросил он напряжённым голосом.

— Не совсем. — Небольшая пауза во время эффектного открытия замков. Шум снаружи значительно стих, все невольно прислушивались к нашему разговору. — Теперь это твои волшебные ноги. Правила использования знаешь?

— Роман рассказывал: жрать побольше, давать постоянные нагрузки. Справлюсь!

Он приподнял штаны, жадно следя за тем, как я обрабатываю культи. Даже пытался помочь мне и обиженно засопел, получив по руке.

— Здесь тонкая настройка, — объяснил ему, прилаживая протез и одновременно считывая показатели со своей интерфейса. — Лучше замри. Думай о приятном.

— Обычно так говорят в совсем других ситуациях, — проворчал мужчина, уставившись в потолок. — Знаешь, я до последнего не верил. Если бы не Рома, хрен бы приехал сегодня. Он мужик правильный, настоящий офицер… охренеть! Я снова чувствую свои ноги!

Проверив все показатели, я разрешил ему встать. Он сразу вскочил, несколько раз подпрыгнул и перелетел через ширму, вызвав настоящий фурор. Будущие гвардейцы встретили товарища аплодисментами, криками и свистом. Те, кто ещё не успел, ломанулись скорее подписывать контракты. Вика молодец, не растерялась и заставила всех дважды перечитать написанное, пока я возился со следующим бывшим военным.

Весь процесс занял немногим больше часа, как раз пицца приехала. Готовить на такую толпу было откровенно лень, да и негде, поэтому я сделал оптовый заказ из сорока самых популярных позиций.

Поедающих горячее тесто с сыром, острой колбасой и прочими начинками мужиков было не узнать — куда делись сломленные жизнью люди? Теперь они излучали оптимизм и жажду действий, даже те, кому не достались протезы. Скоро ко входу подъедет вместительный микроавтобус, который отвезёт всех в больницу, где я арендовал целое крыло с целителями. Встало в огромные деньги, зато их вылечат меньше чем за сутки и я получу серьёзное усиление гвардии.

Этого, конечно же, мало, двадцать пять человек погоды не сделают. Роман обещал продолжать поиск, но его связи явно были на исходе. Я распорядился дать обычное объявление с проведением тройной проверки — по внутренним каналам, через полицейскую базу данных и полный анализ от Андрея. Должно отсеять большинство неблагонадёжных элементов, которые всячески пытались к нам проникнуть.

Немного посидев с будущими бойцами, мы с Викой попрощались с дружной компанией и отправились в другое место. Если быть точнее — спустились в подвал, чем весьма всполошили переехавшего туда Ярика.

Андрей заявил, что его мощности на пределе, нужно срочно арендовать новые сервера. С этим проблем не возникло, мы присоединились к крупным кластерам в Китае, Японии, Корее, Индии и Пакистане. Даже если один из них отследят и физически уничтожат, остальные продолжат работу как ни в чём не бывало. Искусственный интеллект заявлял, что отлично заметает следы и никто их не найдёт, на что я напомнил про невозможность построить идеальную защиту.

Аренду я рассматривал как временное решение, как только достроится здание на территории базы, всё переедет туда, нам лучше сразу иметь достаточные мощности, для чего мне понадобился Ярик.

— Так это, ты уже давал команду купить дополнительные железки, вагоны сейчас стоят на границе, проходят оформление. Я докладывал твоему юристу, он сказал, ты в курсе. — Парень с озадаченным видом почесал голову, пытаясь вспомнить, не приснилось ли ему это. — Ну, мне так казалось.

— Да, верно, — успокоил его. Андрей тут же прислал подтверждение. — Но их будет мало. Нам понадобится значительно больше. Раз в сто.

— Ты представляешь, какое нам понадобится здание? Электричество, охлаждение, пространство…

— Ну да, примерно, — слегка улыбнулся и сделал вид, что копаюсь в телефоне. На ближайшем экране появилась схема с надписью «совершенно секретно». — Вот наша будущая серверная, вероятно, первая из многих. Можешь ознакомиться.

Ярик зачарованно водил пальцем по белым линиям на синем фоне, бубня что-то про петабайты данных, пропускную способность и прочее. На мгновение запнулся, увидев собственную комнату. Она так и называлась — комната Ярика.

— Полагаю, могу даже не спрашивать, можно ли мне там жить? — Его голос слегка дрожал, глаза подозрительно заблестели.

— Ну да, должен же кто-то следить за всем нашим железом. Поскольку у тебя станет больше работы, зарплата тоже вырастет.

— Спасибо! — Он будто собрался наброситься на меня с объятиями, но передумал в последний момент, ограничившись кивком. — Я не подведу!

— Составь список необходимого оборудования, проводов и прочего. Корейское, китайское, японское — не важно. На цены можешь не смотреть, бюджет не ограничен. Главное, качественное, без закладок. Сам не заказывай, всем займётся мой заместитель… ну, Виктор.

— Смотрю ты не на шутку развернулся. — Ярик внезапно помрачнел, помолчал несколько мгновений и всё же добавил: — Ты бы поосторожнее. У нас народ такой, выскочек не любят. Особенно аристократы.

— Какая трогательная забота… — не сдержал улыбки. — Можешь не переживать за меня, справлюсь.

— Да я работу потерять не хочу! — выпалил удивительно прямолинейный парень, вызвав громкий смешок у Вики. — Что? Говорю как есть!

— Всё правильно делаешь. За фирму тоже не волнуйся. В общем, жду список,

— Погоди, у меня есть вопросы! — И тут Ярика понесло.

Причём спрашивал он строго по делу. Нюансы о питании (собственный реактор, замаскированный под генератор), охлаждение (космические технологии), способ подключения к сети (спутник Легиона) и прочее. Пришлось задержаться дольше, чем я рассчитывал, зато сразу оптимизировали закупку и кое-что исправили. Вроде бы он даже поверил в легенду.

— Фух. — Сев на соседнее место в машине, Вика вытерла выступивший на лбу пот и шумно выдохнула. — Съездим поедим? Здесь вроде недалеко отличный фудкорт.

— Нам скоро ехать в ресторан договариваться с китайцами. — Многочисленные встречи с необходимостью отвечать на вопросы разных людей здорово утомляли, но я не подавал вида. Эх, сейчас бы верную винтовку в руки и убивать жуков. А лучше мечами… — Там принято много есть, показывать уважение к принимающей стороне.

— Значит, хорошо, что встреча не на нашей территории, пришлось бы готовить кучу всего, — тихо рассмеялась девушка. — Можно я не поеду?

— Мы вообще-то бизнес-партнёры с равными долями, не забыла? — спросил у неё с лёгкой иронией. Мог бы, сам бы не поехал, тем более там наверняка придётся много пить.

— В прошлый раз моё отсутствие не вызвало вопросов. Скорее всего, они считают меня красивой куклой, которую ты используешь ради титула. — Подобное построение предложения подразумевало обиду, но тон говорил об обратном. Вику полностью устраивали наши деловые отношения, личные — уже совсем другой вопрос. — Пускай так и остаётся! Будет проще их удивить.

— Как скажешь. Тогда составлю тебе компанию, ну и сам чего-нибудь перекушу. — Логичнее было бы отвезти Вику на базу или передать её Роману, но… пока я сражался в космосе, девушка сидела в четырёх стенах с моим телом, так недолго и крышей поехать. Пусть у неё случится хороший день, так она будет работать лучше.

Мы припарковались у ближайшего ТЦ и поднялись к фудкорту, где Андрей помог с выбором лучшего заведения. Выглядело оно не особо презентабельно — небольшой киоск среди безликой массы таких же, всего с одним блюдом, зато каким — чебуреки! Получив обёрнутые в промасленную бумагу полумесяцы, мы с наслаждением вгрызлись в сочную обжигающую начинку. Офигенно!

С Легионом можно было не бояться переесть, вся еда всё равно уйдёт в энергию или на прокорм нанороботов. Те не теряли времени даром, размножаясь в бешеном темпе. Примерно с той же скоростью улетали кредиты на их улучшение, на следующую ступень развития вместо прежней тысячи они требовали не меньше десятка. Зато я становился сильнее и в теории мог противостоять магу в открытом бою. Как долго, ещё предстоит выяснить.

— Напоминает нашу первую встречу. — Съев два крупных чебурека, Вика неспешно потягивала фруктовый чай и странно на меня смотрела. — Тебе не кажется, что это была судьба?

— Не знаю, — пожал плечами, подтянув к себе последний оставшийся, у меня он был четвёртым по счёту. — Я вообще считаю, что мы сами куём свою судьбу, как бы пафосно и приторно это ни звучало.

— Но ведь бывает так, что обстоятельства против и ничего нельзя сделать, как бы ты ни старался, — не сдавалась девушка, пытаясь перевести беседу в нужное ей русло.

— Так говорят сдавшиеся люди. Всегда можно найти выход, иногда, конечно, очень неожиданный, но должны быть варианты.

— То есть ты не рассматриваешь возможность поражения? — Она хитро прищурилась, отложив в сторону опустевший стакан.

— Конечно, рассматриваю, я же не наивный идиот, — сразу понял, о чём спрашивает Вика. Она не подавала вида, но её сильно заботил вопрос о приближающемся Рое. — Для меня главное знать, что я приложил все усилия, чтобы не было в чем себя упрекнуть.

— Мне нравится, я обязательно запомню, — сказала она странным тоном. Таким обычно приносят особо торжественные клятвы.

— Не волнуйся, мы обязательно спасём Землю… — ответил ей и сильно удивился следующим словам.

— Об этом я вообще не переживаю, — отмахнулась от меня Вика. Через мгновение на её лице появилась глуповатая улыбка, она перешла в режим актрисы. — Куда теперь? Отвезёшь меня на базу и поедешь встречаться с китайцами?

— Ну, у нас всё ещё остаётся несколько часов, — несмотря на темноту снаружи, до позднего вечера пока далековато. — Тебе ничего не нужно? Можем сходить купить.

— Надо же. — Она неплохо изобразила растерянность, лишь немного не вписавшись в образ, чтобы я распознал актёрскую игру. — Сегодня очень необычный день! Мой мужчина сам предложил мне сходить по магазинам! Как же я могу отказаться!

— Это не шоппинг, — сразу предупредил её, но было поздно. Вика почувствовала запах крови. — В смысле, помогите…

— Да ладно тебе, всего пара магазинов! — Девушка мгновенно вскочила и потянула меня за руку. — Андрей говорит, здесь есть одно место, которое тебе очень понравится!

Вот же предатель… я ему ещё устрою. После войны станет автоматом по продаже мороженого.

Впрочем, я оказался слишком строг, мне действительно понравился посоветованный искусственным интеллектом магазин. Вика с равнодушным видом прошла мимо многочисленных бутиков с модной одеждой и затащила меня на третий этаж, где в самом углу притаилась огромная аниме-лавка! Прямо у входа стояла статуя девочки с белыми косичками до попы, в натуральную величину. Продавщицы носили милые косплейные платья и цветные парики, в прозрачных витринах чего только не было.

Во мне возникло, казалось бы, давно позабытое желание — я хотел купить весь магазин! Даже начал прикидывать, сколько понадобится кредитов, но быстро помотал головой. На это точно не стоило тратить деньги. Может, потом, после войны, открою себе лавку для души и соберу лучшую коллекцию в мире.

Вике явно понравилась моя реакция, мы провели там больше часа, внимательно всё осмотрев и обсудив. Народу было много, мы не особенно выделялись, обычная молодая пара. Меня чуть ли не заставили купить брелок с лучшей вайфу, и теперь её розовые волосы украшали ключи от дома на базе. Больше было некуда, машину открывал Андрей при моём приближении, а в отель я попадал по специальной карточке. Девушка одобрила мой выбор и взяла себе брелок с плюшевой подушкой, на которой напечатали какого-то дворецкого.

— Спасибо, заходите к нам ещё! — Девушка на кассе поклонилась, мило сложив руки на кружевном переднике. Хороший образ, появилось желание непременно вернуться сюда при первой же возможности.

До встречи с китайцами осталась пара часов, успею отвезти Вику на базу и переодеться в новый костюм — из магазина как раз прислали заказ специально для деловых переговоров с корпоратами. Что-то жутко дорогое, представительное, по последнему писку моды. Согласно высказанным по телефону искренним заверениям, что обычно подобные костюмы носят как минимум графы, для меня сделали особое исключение из-за моей помощи планете. Ну да, конечно… можно подумать, заплаченные деньги вообще не сыграли роли.

Со стороны могло показаться глупым выкидывать несколько миллионов рублей на одежду, которая мне даже не нравилась, но встречи подобного уровня предполагали определённый дресс-код. Таким образом я показывал своё серьёзное отношение к возможной сделке.

Разумеется, я бы мог прийти и в анимешной толстовке, скорее всего, китайцы всё равно согласятся на договор, но предложенные условия будут гораздо хуже. Обо всём этом мне рассказала Вика, за свою бурную актёрскую карьеру она на подобных вещах собаку съела.

— Главное, не забывай чавкать, — рассмеялась она и вдруг посерьёзнела, уставившись в окно. Мы покинули залитый светом Хабаровск, подъезжая к загородной базе. — Сегодня был хороший день. Почему у меня такое чувство, что мы снова прощаемся и я тебя не скоро увижу?

— Не знаю, оно в любом случае ложное. Я пока не планировал уходить в долгие миссии до появления Рокси, нужно помочь ей освоиться. Разве что подвернётся что-то очень прибыльное.

— Не терпится с ней познакомиться. Ты же говорил, она станет землянкой? Интересно, волосы останутся такими же? — Вика много раз видела девушку на моих видео. — Кстати, ты придумал для неё развлекательную программу?

— Зачем? — захлопал я глазами. — Она прилетит работать, а не в отпуск.

— Игорь, не будь чёрствым сухарём! Насколько я помню, Рокси практически ребёнок, вся её жизнь прошла в радиоактивной пустоши. Неужели нельзя подарить ей немного мира? Устроить хороший день, совсем как ты мне.

— По-моему, у тебя низковаты запросы, мы всего-то сходили в магазин и пообедали.

— Главное, не что делаешь, а с кем. — Она нахмурилась, забавно сморщив носик. — Игорь, я серьёзно, не будь тираном!

— Я и не собирался, — пожал плечами. В принципе, Вика права, нам всем не помешает один хороший день. Я вон регулярно летаю на свидания на другие планеты. — Ей понадобится время на адаптацию, устроим ей экскурсию. Как думаешь, куда её лучше сводить?

— Не беспокойся, я наведу справки и обо всём позабочусь. — Мы как раз остановились около моего дома. Девушка вышла из машины и послала мне воздушный поцелуй. — Удачных переговоров!

— Спасибо, но я схожу с тобой, заберу костюм. — Выбравшись из-за руля, тут же угодил в тесные объятия. Пришлось потратить минуту на поцелуи, прежде чем меня с неохотой отпустили. Вика прекрасно понимала важность встречи с китайцами.

Переодевшись, я кивнул ждущему меня Роману, пересев на заднее сиденье. Глава моей будущей гвардии сегодня исполнял роль телохранителя. Я заметил скрытый под пиджаком пистолет и спокойно спросил:

— Уверен, что он понадобится? Будет сложно вытащить тебя из тюрьмы, если ты пристрелишь корпората.

— Лишним не будет, — односложно ответил мужчина. — У нас же есть разрешение.

— Всё равно не используй без крайней нужды. Мои враги с радостью посадят тебя в тюрьму, хрен докажешь самооборону.

— Зато одной гнидой на свете станет меньше, может, и больше, чем одной, — чуть улыбнулся мужчина. — В конце концов, я же телохранитель. Куда едем, босс?

— Адрес в телефоне. — Отвернулся к окну, прикрыв глаза. Роман — взрослый мужчина, прекрасно осознающий все риски.

На самом деле меня напрягала складывающаяся ситуация. К сожалению, я жил не во третьесортном бульварном романе, где всё просто. Там бы я спокойно залетел в логово враждебной банды и устроил кровавую баню. Или наведался в родовое поместье и вырезал бы всю семью, ну разве что симпатичных дочерей забрал себе в гарем.

Понятное дело, я и так мог всё это провернуть, но это «немного» противозаконно. Слишком велик риск спалиться, тогда на меня с радостью бросят всю мощь имперской машины. Аристократы очень не любят выскочек.

— Достали вечные палки в колёсах. Нужно наращивать влияние, чтобы я мог держать их всех за яйца, — тихо вздохнул, в первую очередь обращаясь к Андрею. Перед моими глазами появился невидимый экран, куда я отдал команду вывести нужные мне данные. — Покажи, как проще всего получить дворянство.

— В данный момент вероятность успеха оценивается как очень низкая, — выдал Андрей совершенно не подходящим под заявление радостным голосом. — Да, в Российской империи действительно существует возможность получить титул за заслуги перед государством, однако весь бюрократический аппарат сильно коррумпирован. В сети есть похожая история, рекомендую ознакомиться.

Прочитав предложенный текст, я снова вздохнул, в этот раз тяжело. Несколько лет назад в Рязани появился гениальный изобретатель, который создал принципиально новый накопитель магической энергии. Он был дешёвым, вместительным и полностью разрушал европейскую монополию на подобные артефакты.

Всё шло хорошо, пока изобретатель не отклонил «очень выгодное предложение о продаже» ближайшего княжеского рода. Те недолго думая сфабриковали дело, бросили парня в тюрьму и помиловали в обмен на патент, даже деньги ему не выплатили.

— Значит, нужно обрасти связями, чтобы со мной не провернули то же самое. Губернатор на крючке, конечно, хорошо, но слишком мало. — За окном показались красные фонари и переливающиеся неоновым светом иероглифы, мы заехали в эмигрантский квартал. — У меня для тебя новое задание — собирай компромат на всех аристократов Хабаровска и окрестностей. Про чиновников важнее начальников отделов точно не забудь.

— Я же и раньше это делал! — удивился Андрей. — Предоставить тебе отчёт?

— Это была фоновая деятельность, из полученных в сети данных можно получить хорошие заголовки для жёлтой прессы, но никак не рычаги влияния. Теперь занимайся этим целенаправленно.

— Сделаем, босс! Сейчас арендую ещё один кластер в Тайване и сразу приступлю! Кстати, может, нам нанять каких-нибудь хакеров? В сети полно групп анонимусов со смешными пафосными названиями, они хорошо умеют добывать компромат.

— Уверен, ты сам отлично справишься, не ленись. — Дождавшись, пока Роман откроет мне дверь, я поприветствовал вышедшего лично встречать меня Кианга. Китаец в таком же дорогом костюме, как у меня самого, распахнул дружеские объятия. Мы пошли в тот же сад, откуда доносились умопомрачительные ароматы.

Вопреки моим предположением переговоры прошли как по маслу. Кианг был само дружелюбие. Он постоянно улыбался, шутил и рассказывал весёлые истории. Мы съели целую гору жареного мяса, опрокинув бесчисленное количество стопок. Думаю, он каким-то образом превращал содержимое своих порций в воду, иначе не могу понять, как не свалился в пьяном бреду.

Торги прошли в той же атмосфере. Кианг пришёл в полный восторг от демонстрации возможностей устройства. Изначально я предложил им десять процентов от продаж. На мой взгляд, более чем справедливая цена за доступ к китайскому рынку. В отличие от приложения, зайти туда с физическими товарами на порядок тяжелее. К тому же у «Пиньинь» имелась отлично развитая сеть розничных магазинов с крупными отделами для техногиков, идеальный партнёр.

Корпорат ожидаемо со мной не согласился, потребовав сразу пятьдесят. Пришлось потратить несколько часов, бутылок, перекуров и долго отклонять предложение «вызвать гейш», пока мы наконец не пришли к соглашению о стратегическом партнёрстве между корпорацией «Пиньинь» и конгломератом «Легион».

Они получали двадцать процентов чистой прибыли от продаж и эксклюзивное право — я должен был первым предложить им возможность реализации новых товаров. Кианг не сомневался, что гарнитуры виртуальной реальности лишь первый шаг. Я всячески поддерживал его уверенность прозрачными полунамёками, разогревая любопытство.

Дежурившие где-то снаружи юристы моментально принесли нам договоры, подписать их не заняло много времени.

— На память о сегодняшней сделке, господин Покровский, — Кианг принял поданный красивой девушкой секретарём вытянутый футляр и протянул мне. — Этому вину больше двух веков, таких бутылок в мире всего семь.

— А ещё там внутри прослушка. Хорошо спрятана, почти не фонит, сам еле заметил, — со смехом добавил поселившийся у меня в голове ИИ.

— Благодарю за столь ценный дар, обязательно воспользуюсь им в нужный момент. — Мы снова обнялись, раскланялись и попрощались. В машину я возвращался в полусонном состоянии.

Развалившись на мягком сиденье, я прикрыл глаза. Фух… день наконец закончился. Сейчас приеду домой, завалюсь в постель и… схожу на какую-нибудь лёгкую миссию проветрить мозги.