Имя нам Легион. Том 7

Глава 16

— Игорь! — Едва заметив меня в дверном проёме, девушка запрыгнула на меня, плотно обхватив ногами. — Наконец-то ты вернулся!

— Что-то случилось? — Я весь подобрался, осматриваясь. Хорошо знакомая обстановка, ничего нового не появилось.

— Нет! То есть да, я соскучилась! Тебя не было почти неделю, и никаких вестей!

Казалось, мой тяжёлый вздох услышали в половине Хабаровска. Вика заметно смутилась, но объятий размыкать не спешила, тревожно заглядывая мне в глаза.

— У нас выдался тяжёлый полёт. Пираты напали, сразу два корабля, потом мы спасали экипаж патрульного эсминца, который подставился из-за идиотизма своего капитана. Ему хорошо, он сразу умер, а нам пришлось лететь в тесноте с серьёзно перегруженной системой жизнеобеспечения. — Вспомнив, какие там под конец царили ароматы да в страшной жаре, невольно поморщился. Впрочем, здесь не было ничего подобного, Вика пахла свежими персиками. — Честно говоря, я немного устал и хотел бы…

— Позавтракать? — перебила меня рыжая девушка. — Отлично, я тоже голодная! Дай мне пару минут, пойдём в твой любимый ресторан!

Я хотел сказать совершенно иное, но при мысли о еде живот согласно заурчал. В общем-то, не такая плохая идея, успел соскучиться по земной еде. Пока Вика переодевалась, я быстро освежился в ванной, побрился, залез в поднадоевший костюм и хмуро уставился на собственное отражение. Жаль, не могу надеть любимую толстовку и куртку, нужно соответствовать образу. По крайней мере, покуда не стану дворянином и конгломерат не разрастётся в трансконтинентальную корпорацию. Нахватался, блин, от Фридриха.

— Расскажешь подробнее о миссии? — спросила у меня девушка с горящими глазами, взяв меня под руку. — Очень интересно послушать!

— Давай немного позже, или Андрей пришлёт тебе запись. — Нуура уже получила все материалы и пищала от восторга, нарезая новые ролики. Моя популярность в Легионе неуклонно росла, скоро должен пробить барьер в пятьдесят тысяч подписчиков. — Я бы предпочёл выслушать доклад.

— Конечно! Мне приступить прямо сейчас или можно за столом? — В глазах Вики плясали озорные чертята.

Похоже, она сильно соскучилась за время безвылазного сидения в отеле. Я усилил нашу охрану, теперь в соседнем номере жили как минимум три человека Романа, плюс велел никуда не выходить без нужды. Девушка честно выполнила указания, и теперь ей не терпелось получить моральную компенсацию хотя бы в виде совместного завтрака.

— Подождёт, — слегка пожал плечами и улыбнулся. — Что будем есть?

— Администрация отеля прислушалась к моим пожеланиям и добавила в меню новые блюда! Повар готовит потрясающий морской жюльен и…

Было даже приятно послушать бесконечную болтовню Вики, любуясь выходящим из спячки Хабаровском. Весна понемногу вступала в свои права, вон и небо сегодня ясное, солнышко светит, красота. И плевать, что за окном до сих пор минусовая температура, а впереди ещё куча работы. Подобные мирные мгновения по-своему бесценны…

— М-м-м… скажи, теперь здесь гораздо лучше кормят? — спросила девушка, осторожно снимая крем с пирожного крохотной ложкой.

— Дело вкуса, — слегка пожал плечами. — Ничего не имею ни против азиатской кухни, ни против французской. В конце концов, я здесь вырос, привык есть всяких морских гадов.

— В следующий раз попробуем, как с ними расправляются испанцы, — рассмеялась она и… достала из сумочки планшет с Андреем. — Что?

— Я вроде как оставлял его в другом месте. — У меня появилось очень много вопросов к искусственному интеллекту. — Как он у тебя оказался?

— Курьер постучал и доставил посылку, вроде он работал на базе. Думала, ты знаешь. — Вика укоризненно посмотрела на железку с выключенным экраном, вызвав несколько удивлённых взглядов у следивших за нами официантов. — Андрей, зачем ты меня подставил⁈

— Мне было скучно торчать на той базе в полном одиночестве, а тут приятная компания! — капризно возразил ИИ, прислав мне совсем другое сообщение через интерфейс Легиона: — Напряжение нарастает, к базе приковано слишком много внимания. Кто-то может решиться на нападение, там нет нормальной защиты. Ты единственный, рядом с кем мне относительно безопасно.

Хм, спасал свою шкуру, это я могу понять. Вот новости о проблемах не радовали. Похоже, стоит нанести визит к нашему губернатору и потребовать защиту, в конце концов, я же строю порт по его поручению и за его деньги, пускай отгоняет любопытствующую аристократию. Андрей тут же одобрил идею и составил письмо на личный ящик, которое я сразу и отправил. Должно сработать как минимум до конца стройки.

— Понятно. — Закинул в рот сразу несколько крохотных макаронов и откинулся на спинку кресла. — Не важно. Расскажешь, как у нас дела?

— Всё отлично! — Вика с умным видом потыкала в экран и открыла мне график. Взлёт кривой линии впечатлял. — Поздравляю, у нас несколько миллионов скачиваний, и они и не думают останавливаться! Донатеров перевалило за сто тысяч, маркетинговый отдел не успевает обрабатывать заявки от заведений, которые хотят разместить рекламу в приложении. Мы добавили почти пять тысяч разных объектов, в основном рестораны и отели. На счетах накопилось больше двухсот миллионов рублей, что с ними делать?

— Пускай в рекламу, мы же раскручиваемся. Цель стать приложением номер один в Китае, а за ним и в остальном мире. — На мгновение прикрыл глаза, задумавшись. Всё шло по плану, что не могло не радовать, скоро появится Рокси, и можно будет приступить к следующему этапу. Хотя… смысл ждать? Она же заранее приготовила нам чертежи. — Не знаешь, как идёт вторая стройка? И есть ли успехи у Власова?

— В смысле у слизняка? — слегка улыбнулась девушка, непроизвольно сжав кулачок. — Разумеется. Я его немного… мотивировала. Первые партии ожидают на складе главной базы, наконец-то он перестал простаивать. Стройку первого здания закончили, там же, в принципе, ничего сложного — обычная коробка на готовом фундаменте. Много спрашивали, откуда он вообще взялся, запомнили, что недавно не было, черти.

Не сдержав смешок, в последний момент отдёрнул руку, чтобы случайно не погладить Вику по голове. Не лучший жест для репутации знаменитой актрисы, в глазах других она должна выглядеть беспринципной бизнес-леди с железной хваткой. Забавно, но девушка расстроилась.

— Прекрасно, тогда сейчас сделаю пару звонков, и поедем на базу проверять, как всё происходит. Точнее, три… — Достал телефон и прошёлся по короткому списку контактов, выбрав первый избранный. — Хм, странно, не берёт. Спит, что ли? Андрей, ну-ка проверь… а, нет, отбой.

— Ты чего звонишь в такую рань? — ответили мне заспанным голосом.

— В смысле «рань»? Рассвело давно. — Внимательно прислушивался к недовольному дыханию. Ведёт себя так, как раньше, получается, отошёл от шокирующих новостей, можно включать в команду. — Ты же всегда был жаворонком?

— Да опять бухали с китайцами до глубокой ночи, я лёг, наверное, часа в четыре. — Голос Витька передавал бесконечные страдания от подобной работы. Странный он, большинство других мужчин, наоборот, радовалось бы.

— С ними всё нормально? Не лезут? — спросил больше для проформы. После встречи с представителями корпорации «Пиньинь» я мог рассчитывать на иммунитет со стороны китайских бандитов, по крайней мере, покуда они раздумывают, как лучше подступиться к ИИ.

— Всё супер! Рассыпались в любезностях, долго извинялись, выплатили компенсацию… — Витёк понизил голос и вкрадчиво спросил, явно подавив новый зевок: — Твоя работа?

— Можно и так сказать. Я тут веду переговоры с одной корпорацией о сотрудничестве. Хочу расширить деятельность конгломерата на территорию соседней империи. И, знаешь, — позволил себе добавить в голос немного смеха, — у нас открылась вакансия. Мне нужен заместитель, знания о традициях и поведении китайских бизнесменов приветствуются.

Сложил большой и указательный, показав Вике, что всё нормально. Она сильно удивилась, ведь, по сути, сама занималась тем же самым.

— Ты предлагаешь мне работу? Зачем? Я и так тебе помогу, бесплатно. Даже не расскажи ты про…

— К сожалению, одной встречей дело не ограничится, — мгновенно перебил его, мало ли, вдруг нас прослушивают. — Ты можешь понадобиться в любое время дня и ночи, придётся быть постоянно наготове, забыть про нормальный сон, еду, женщин…

— Короче, ничего принципиально нового в сравнении с работой на отца, — рассмеялся Витёк. — Хорошо, думаю, он не будет против после всего, что ты для нас сделал. Как китайцы отвяли, бизнес пошёл в гору. А зарплата какая?

— Полмиллиона в месяц тебя устроят? — Было забавно слышать, как друг подавился и долго кашлял. Даже его мама пришла и спросила, всё ли в порядке.

— Игорёк, ты свихнулся? — наконец обрёл он дар речи. — Да я бесплатно буду работать, пусти деньги в дело! Огромная же сумма!

— Витёк, всё в нашей жизни относительно, особенно понятия «много» и «мало». Если ты принципиально согласен поменять работу, подваливай на базу через час, там определимся с твоим жалованием и прочим. Всё, бывай, у меня вторая линия.

Завершив разговор, задумчиво уставился на экран. Мне понравилась реакция Витька. Друг, как обычно, не подвёл. Отказ от денег означал, что он всерьёз воспринимает угрозу человечеству и готов работать на её устранение. Я только что получил способного и надёжного соратника. Пожалуй, действительно можно будет ему не платить. Точнее, он будет получать зарплату и сам решать, куда её тратить — на банковский вклад, подарки родителям или развитие корпорации.

— Между прочим, я тоже не получаю зарплату. — Рыжая девушка на миг стушевалась под моим ироничным взглядом и неуверенно протянула: — Ну-у-у… точнее, не деньгами.

— Твой вклад в общее дело воистину неоценим. — Я не шутил, и просиявшая Вика это точно почувствовала. — Поехали, остальным позвоню по дороге.

Разговор с Романом получился коротким и продуктивным: он набрал больше двадцати человек, все были готовы явиться на финальное собеседование. Назначил им на завтра, чтобы не дёргать людей, в спешке не было никакого смысла.

Сергей же, услышав от меня о необходимости снова очистить базу от работников, тяжело вздохнул и предложил огородить общежитие глухим забором, чтобы не гонять людей почём зря. А то слишком палевно получается, кто-то из внешних наблюдателей мог отследить, с кем это я встречаюсь, или попытать счастья.

Мысль была дельной, я даже обдумывал её пару секунд, но отказался — слишком ненадёжно. Любопытство — сильное чувство, кто-то обязательно рискнёт и увидит Нууру. Потом придётся тащить тела в перерабатывающую установку. И зачем мне этот геморрой?

Илья Тимофеевич, владелец строительной фирмы, которой я своими заказами сделал годовой бюджет, а то и не один, лично встретил меня на базе. Вид у него был довольно загнанный, взгляд слегка безумный, и левый глаз почти незаметно дёргался в нервном тике. Сразу видно — человек с головой погружён в работу.

— Игорь, я, конечно, всё понимаю, но если ты сейчас скажешь, что тебе срочно нужно построить что-то ещё, я прыгну в Амур!

— Любишь кататься на коньках? Правильно, очень важно давать организму физические нагрузки, чтобы усердно работать, — сделал вид, что не понял намёка. Тем более лёд треснет не раньше, чем через месяц. — Нет, пока новых заказов не предвидится, с этими бы успеть.

— Загнал ты нас, конечно… — тяжело вздохнул мужчина. — О, госпожа Виктория, простите мою невежливость. Жена — большая поклонница ваших фильмов. Спрашивает, когда ожидать нового?

— Очень рада слышать! — просияла Вика, изображая радость от общения с поклонником. — Вроде должны через месяц или два, сами понимаете, производственный процесс — дело непредсказуемое! Как зовут вашу жену? Я напишу ей автограф с наилучшими пожеланиями!

— Кхм-кхм… — Дождавшись, покуда Илья Тимофеевич бережно спрячет в нагрудном кармане оторванный от блокнота лист с красивой надписью, я напомнил о своём существовании. — Идём, посмотрим, как твои люди справились с задачей.

— Я согнал сюда половину знакомых строителей, все бригады, кому можно доверять. — Улыбка слетела с его лица быстрее, чем осенний лист с дерева в конце ноября. — Приходится ночевать здесь, чтобы оперативно решать все вопросы. Хорошо у вас общежитие отличное, не хуже приличной гостиницы.

— После девяти вечера у вас выходной. Съезди домой, поужинай с женой и выспись нормально. — Наградил его слегка укоризненным взглядом. — Ни в коем случае нельзя загонять себя, не то сляжешь с сердечным приступом. Мало того, что это очень опечалит меня, так ещё придётся искать новых строителей.

— А, за такие деньги к тебе кто угодно пойдёт работать, — отмахнулся мужчина, его совсем не волновало собственное здоровье.

— Хотелось бы этого избежать. Меня полностью устраивает наше сотрудничество. — Я не шутил, парни работали быстро и качественно, оправдывая свои гигантские гонорары. — Мой помощник сказал, вы закончили первый корпус.

— Да, считай, бросили все силы, пахали круглыми сутками. — Его мысли хаотично блуждали, сказывалась действительно высокая нагрузка. — Забавно, твои сотрудники должны нас ненавидеть за производимый шум, а получилось наоборот — всячески поддерживают. Еду приносят, горячий чай, пирожки с вареньем.

Мне тут же пришла подсказка от Андрея — мои люди очень надеялись, что с открытием нового завода у нас появятся дополнительные вакансии и они смогут устроить туда своих близких. Одни хотели жить вместе, другие больше денег в семью. Главное, всем нравились мои начинания, что неожиданно радовало.

— Сами понимаете, за такой короткий срок решительно невозможно построить нормальное здание. Получилась бетонная коробка с минимальными коммуникациями.

Со стороны всё выглядело именно так, как сказал строитель: большой серый куб без окон, зато с широкими грузовыми воротами и удобным заездом. Главное, внутри было достаточно места для размещения купленного у нирлян производственного комплекса, хватит и на несколько вместительных складов. Вентиляцию с канализацией у них же закажу. Мог бы сразу весь завод, но тогда возникнут вопросы к чудесному строительству за одну ночь, Слишком много свидетелей, такое точно не скрыть.

— Прекрасно, я доволен. — Крепко пожал руку почти не реагирующему на внешние раздражители Илье Тимофеевичу, чуть было не отправив его спать. — Теперь посмотрим на порт.

Там тоже всё было хорошо, работы велись с опережением графика. С причалами закончили и теперь бросили все силы на здание морского вокзала. Лично я про себя называл его «крыша над большой ямой», но это не очень хорошо звучало для продвижения.

На последнем этапе осмотра к нам присоединился Витёк. При виде возводимых бетонных громад он не сдержал удивлённого присвистывания:

— Да-а-а, Игорёк, смотрю, разворачиваешься вовсю.

— Это только начало, — улыбнулся ему в ответ, внимательно считывая мимику. Вроде действительно в порядке. Слегка нервничает, но ничего выходящего за границы нормы.

— А что в городе скажут по поводу строительства завода в курортной зоне? — задал он грамотный вопрос.

— Ничего, мусорку же они как-то пропустили. К тому же большинство материалов у нас из переработанного сырья, можно сказать, экологическое производство. — Я обратился к откровенно зевающему начальнику фирмы. — Благодарю за экскурсию, продолжайте в том же духе. Помните, после девяти на территории не должно никого остаться.

— Сделаем, — односложно ответил мужчина и ушёл, слегка покачиваясь.

— С ним всё нормально? — тихо спросила Вика.

— Да, переработал человек, с кем не бывает. Поест, поспит в обнимку с женой и вернётся в норму.

— Кстати о еде, у вас есть что пожрать? Я не завтракал, умылся и сразу сюда поехал, ещё и в пробку попал, — пожаловался друг. — Голова болит, желудок крутит, тошнит слегка. Самое то для позднего завтрака!

— Что-нибудь найдём. — У меня было хорошее настроение, появилось странное желание сделать что-то простое. — Пошли в дом.

Внутри как обычно было чисто и свежо. Сбросив поднадоевший костюм и облачившись в нормальную человеческую одежду с ярким принтом, я повязал висящий на дверце духовки фартук с рыжими котами и встал за рабочую поверхность, быстрыми, точными движениями нарезая найденные в холодильнике овощи.

— Ты ещё и готовить умеешь⁈ — От удивления Вика слегка приоткрыла рот. Странно, чего это она?

— Ну да. Когда тебя выбрасывают на захваченную планету с одним ножом и ехидным пожеланием не сдохнуть в первую же минуту, невольно многому учишься. Например, как приготовить жучиное мясо. — На мгновение повернулся и подмигнул ей. — У меня был суровый учитель.

— Да уж… зато теперь понятно, почему ты вдруг так внезапно изменился. — Витёк занял свободный стул, следя за мной с лёгким недоверием. — Иногда мне кажется, что весь тот разговор мне приснился.

— Нуура прилетит через несколько часов, можете снова поболтать, пока они будут устанавливать оборудование. — Заметив, как вытянулось лицо друга, громко хмыкнул: — Да ладно тебе, ты ей явно понравился. Она не кусается… наверное.

— Какое оборудование? — Он сделал вид, будто не заметил моего подкола.

— Для сборки игровых устройств, очки виртуальной реальности, к ним специальные тактильные перчатки. Они выведут «Мой идеал» на новый уровень и позволят «Легиону» окончательно закрепиться на рынке.

Овощи отправились на разогретую сковородку, я приступил к нарезке мяса. Мне не хотелось заморачиваться, выбрал обычные кубики и сбрызнул парой соусов из шкафа. Андрей заранее учёл мои пожелания

— Давайте сейчас не будем о делах, — предложила Вика. — У меня от одной мысли о просмотре отчётов, бухгалтерии и работе с отзывами зубы ноют. Лучше расскажи про своё обучение! И про последнюю миссию!

Быстро взглянул на Витька, тот вроде не возражал. Собственно, почему нет. Приятно для разнообразия откровенно поговорить с кем-то со своей планеты. Пока жарил свинину с овощами по-китайски, рассказывал о своих приключениях, самых запоминающихся симуляциях и как вообще попал в Легион. Меня очень внимательно слушали, практически не перебивая, лишь изредка задавая уточняющие вопросы. Так незаметно пролетел целый час.

Вроде недавно поел, но как учуял аромат, не удержался и сам умял целую порцию. Даже Вика не устояла, со скорбным видом протянув тарелку за добавкой, заявив что-то об испорченной диете. Со свежим хлебом и томатным соком с красным перцем заходило просто на ура, хотя мои собеседники жаловались на излишнюю остроту.

— Почему каждый раз после азиатской еды у меня всё горит? — Вика открыла рот и махала ладонью, загоняя туда воздух.

— А ты попробуй всю жизнь питаться одним рисом, и не на такое пойдёшь, чтобы разнообразить рацион, — рассмеялся Витёк. Ему с его опытом жизни в Хабаровске было куда легче, чем не привыкшей к остроте девушке. — Да уж, Игорёк, попал ты, конечно, конкретно. Не представляю, как бы действовал на твоём месте. Наверное, пустил бы себе пулю в лоб.

— Спасибо за поддержку, — криво усмехнулся я, толкнув его в плечо. — Отличный совет. Сразу столько мотивации появилось, не передать словами.

— Посмотри на ситуацию с другой стороны! — внезапно воскликнула Вика. — Ты выжил там, где другие давно бы умерли или сошли с ума. Выбрался из комы, отомстил за родителей, остановил опасных преступников. Всего за несколько месяцев создал целый конгломерат, успешную игру и много чего ещё! Ну и… другие личные достижения.

Она вдруг запнулась, слегка покраснев. Витёк как истинный джентльмен поспешил на помощь попавшей в беду даме.

— Согласен. Пока ты можешь сражаться, всегда есть шансы.

— Звучит как хорошее пожелание. — Улыбнувшись им обоим, с торжественным видом разлил по бокалам какой-то сок. Мы молча чокнулись и выпили. — Ладно, до прилёта Нууры осталось несколько часов. Витёк, ты точно решил по поводу работы?

— Не обижай меня, Игорёк, — нахмурился он. — Сам, значит, мир спасаешь, а меня списать хочешь? Я друзей не бросаю. Вообще мог бы раньше сказать! Почему я только сейчас узнаю, да ещё не первым?

— Поверь, не мог. — Чего я точно не собирался делать, так это выяснять с ним отношения, лучше переведём тему. — Одевайся. Рабочие как раз ушли, покажу, чем ты будешь заниматься. Вика, можешь пока остаться в доме.

— Ну нет, мне тоже интересно послушать! — Девушка первой выскочила в коридор и направилась к вешалке у входа, неосознанно покачивая бёдрами.

Прежде чем последовать за ней, друг повернулся ко мне, подмигнул и показал большие пальцы. Интересно, чего это он?