Индеец: воин земли. Том 1

Глава 5 Познавательная химия

Диего Даса оказался любопытным. Даже слишком. И в то же время неглупым.

Он не хотел, чтобы ему тоже вырвали сердце. И когда увидел, как я перебираю тростник, сразу воспользовался случаем.

— Я служил охранником на сахарной плантации, — рассказал он. — В Санто-Доминго. Два года. И знаю, как добывают сахар. Ты ведь хочешь именно этого?

Я поглядел на испанца. Сказал же, он шустрый. Сразу все сообразил. Возникает вопрос. Не слишком ли он шустрый?

Ладно. Придется рискнуть. Пока что он под моим контролем.

— Да, мне нужен сахар, — ответил я. — Это ты верно подметил. Сколько сможешь добыть? Из этого куста?

Даса прищурился на куст. Быстро прикинул. Показал рукой.

— Примерно столько.

Сахарный сироп надо быстро перерабатывать. Или сахароза распадется на составляющие.

Тростник надо дробить. На мельнице или мачете. Отжать сок. Кипятить. Пока не появятся кристаллы. Потом добавлять туда уйму веществ. Справится ли?

Но у меня нет выбора. Я кивнул. Даса указал правильное количество. Поехали. Работаем.

— Давай, — я указал на куст. — Приступаем. Будешь мне помогать.

В повозке нашелся уже и готовый сахар. Я обнаружил на дне мешков. Аккуратно упакованный. Немало.

Но мне нужно еще больше. Поэтому мы тут же приступили к работе. К нам присоединился Уохкэн. Как только увидел, что мы делаем.

Сообразительный малый. Любит копаться в земле. В двадцать первом веке был бы ученым. Моим коллегой.

Вдвоем мы трудились всю ночь. Времени у меня в обрез. Завтра надо ехать за селитрой. И еще добыть серную кислоту.

Наутро мы заготовки достаточно состава. Я попробовал на вкус. М-м-м, сладко.

Дал коричневую смесь индейцам. Те изумились. Кальфукур хотел еще. Но я запретил. Тогда воин смотрел на тростник. С сожалением.

— Если ты хочешь еще, потрудись вместе с Дасой, — я указал на пленника. — Он будет говорить, что делать.

И погрозил испанцу пальцем.

— Я уезжаю. Когда приду, жду от вас сахара. И приглядывай за тростником. Ты должен будешь его посадить. И выращивать.

Испанец покачал головой. Обвел рукой местность вокруг.

— Нет, не получится. Здесь слишком холодно. Я же знаю. Я уже говорил командиру. Для сахара нужен теплый климат.

Хм, а ведь верно. Я тоже огляделся вокруг. Сейчас, конечно, жарко. Но ночи холодные. Слишком. Для того, чтобы выращивать тростник. Как в Карибах.

Что делать? Устраивать теплицу?

Ладно. Этот вопрос я оставил на потом. Сейчас есть более важные проблемы. Но сначала надо сделать кое-что еще.

Я отдохнул полчаса. Быстро перекусил мясом и местными овощами. Потом отправил воинов за дровами. Много древесных стволов. Вскоре они притащили целую кучу.

Тогда я приказал очистить их. От веток и листьев. Некоторые отлично подсохли на солнце.

— Зачем тебе так много дерева, мачи Гуири? — спросил Икер. Плотоядно посмотрел на Дасу. — Ты хочешь принести жертву? Опять бледнолицего? Как это делали люди тауантинсуйу?

Даса сразу понял, о чем речь. Побледнел. Даже сквозь загар видно.

— Нет, мы не тауантинсуйу, — я покачал головой. Хотя еле выговорил название. — Никаких капакоча. Тем более, что они жертвовали женщин. Или детей.

Это такой ритуал. Человеческие жертвоприношения. У инков. В честь важных событий. Вроде пополнения в семье короля. Или победа в войне.

— Мы будем делать уголь, — ответил я.

Икер переспросил, что такое уголь. Я указал на деревья.

— Делай, что я скажу. И увидишь, что это такое.

Я подошел к собранной куче. Пригодятся все собранные стволы. Твердое дерево — на топливо. Такой древесный уголь горит жарко. Можно делать железо.

Мягкая древесина — для фильтров. Чтобы очищать воду. Я не хочу загнуться от инфекций. Раньше времени.

Среди веток я нашел палку длиной два метра. Воткнул ее в землю.

Выложил вокруг шеста решетку. Из стволов десять сантиметров в диаметре. Получилась ровная и круглая площадка.

На нее я приказал положить стволы побольше. Которые должны превратиться в уголь. Так плотно, как только можно. Длинные куски прислонил к шесту. Более мелкие — к длинным.

Получился курган полтора метра высотой. Набитый деревом для обжига. Из середины продолжал торчать шест.

Сверху я приказал запечатал курган плотным слоем листьев. Еще и добавил земли и глины. Толстый слой на десять сантиметров.

У основания приказал оставить несколько дыр. Чтобы контролировать огонь.

— Это хорошее жилище, — сказал Уохкэн. — Для Нгенмапу, владыки земли.

Ну да, конечно. Но лучше мы поселим сюда огненного духа. Я так и сказал индейцам.

После этого я забрался наверх и вытащил шест. А в дыру бросил кусок горящей деревяшки.

Вскоре пошел дымок. Пошла жара. Я подозвал Дасу и спросил:

— Ты уже понял, что я хочу сделать?

Испанец кивнул.

— Уголь? Но я впервые вижу, чтобы его так добывали.

Молодец, пятерка. Садись. Я показал на отверстия.

— Через день дым станет сизым. Потом прозрачным. Ощупывай стенки. Открывай отверстия. Там, где стенки холодные. Закрывай там, где слишком горячие. И смотри, чтобы нигде не было видно красного огня. Понял?

Даса кивнул. На меня смотрел с почтением.

— Откуда ты это узнал? Я как будто разговариваю с уроженцем Арагона, нашего королевства. А не с варваром.

Я указал на небо.

— Духи благосклонны ко мне. И наделили мудростью.

Я кинул последний взгляд на курган. Посмотрим, что получится. Дерево достаточно сырое. Надо правильно опередить момент завершения.

Если слишком рано — получу меньше угля. Если слишком долго — уголь превратится в пепел. Я хотел вернуться как раз тогда, когда надо.

После этого я собрал еды и воинов. Посадил их на коней. Оставшихся заставил искать ятобу. Твердое дерево. Южноамериканская вишня. До сорока метров. С широкой кроной.

Из него арауканы делали уампу. Каноэ. Выдалбливали каменными топорами. И выжигали огнем. А теперь сделают кое-что еще.

Сам я поехал на восток. Вместе с воинами своего реуэ. На поиски селитры.

К коням индейцы уже привыкли. Я взял с собой семерых человек. Еще и пикунче. И постепенно приучал всех к верховой езде.

Ехали по трое. И я, в том числе. В прошлой жизни я не особо ездил верхом. И сейчас тоже. До этого. Так что, надо повышать квалификацию.

Путешествовали до полной темноты. Ехали по равнине.

Погода отличная. Солнце опустилось за горизонт. Тени вытянулись по густой траве. Леса остались на западе. И юге.

А тут всюду низкорослые кустарники. Лен с белыми и синими цветами. Пилот, похожий на папоротник. С желтыми мелкими цветками. Словно почки деревьев. Иногда попадался каштан и маис.

На ночевку мы устроились среди скал. Я показал, как расседлать коня. Уохкэн отошел в сторону.

Потом вернулся с пойманной змеей. Желтый кустарниковый уж. Длиной полтора метра. С отрубленной головой.

— Ты где нашел? — спросил Икер. — Я тоже хочу покушать.

Уохкэн показал на скалу.

— Там, в пещере.

Я заинтересовался.

— Что за пещера?

Мы пошли разведать. Перед входом Икер посмотрел на меня.

— Ты не хочешь изгнать злого духа Уэкуфе из пещеры? Чтобы не осталось ни одной летучей мыши.

Вот паскудство. Точно. Я и забыл. Мапуче и шага не могут ступить.

Чтобы не наткнуться на духов. Летучих мышей считают воплощением злых сил. Надо их выгнать.

Я порылся в сумке. Достал бурдюк с водой. Повернулся в сторону востока. Попросил Пильяна уничтожить Уэкуфе. Попрыгал, потанцевал. Побрызгал водой.

И вошел в пещеру. Подобрал камень у входа. Кстати, с гладкой угловатой поверхностью. Постучал по стене.

Удивился, когда высек искры. Ух ты. Это как? Из пещеры вылетели летучие мыши. Затем сразу вошел Икер.

Я осмотрел камень. Потрогал стены пещеры. Очень интересно. Приказал Икеру принести палицу. Или каменный топор.

— Сейчас мы разведем здесь костер, — сказал я.

Икер ушел. Вернулся с топором. И еще с двумя воинами.

— Огня нет, мачи, — сообщил он. — Наш маленький дух огня улетел. И мы не можем пожарить змею. И обогреться. Я не знаю, как ты разведешь тут огонь.

Я усмехнулся. По моей указке, один воин быстро выбил несколько камней. Из стены пещеры.

А я убедился, что нашел пирит. Серный колчедан. Похожий на золото. Желтого цвета. Стенки неровные, штрихованные, как у раковины.

Вернее, это вкрапления пирита в тело скалы. Достаточно большие, чтобы вырезать из скалы. И использовать потом. Для высекания искр.

Так и сделал. Когда костер был готов, я ударил камнем по камню. Высек искры с первого раза. Прямо на трут. И в темноте пещеры вспыхнул огонек.

Индейцы удивленно зашумели. Они умели обращаться с огнем. Но не знали, что такое огниво.

Пещера не сквозная. Воздуха почти нет. Огонь быстро разгорелся. Затрещал, запрыгал на ветках.

— Осмотрите пещеру, — приказал я. — И зовите остальных. Будем готовить ужин.

Мы так и сделали. Перекусили. И легли спать. Я дико устал.

Ночь прошла без происшествий. Хотя я слышал вопли какого-то животного. Пойманного хищником.

Наутро я осмотрел пещеру внимательнее. Пирита не так много. Чтобы добывать, надо устраивать шахту. Пока что не могу. Но на будущее для себя отметил.

Мы откололи пирита побольше. Из него можно добывать много чего полезного. Позавтракали. И поехали дальше.

Вскоре на востоке показались вершины Анд. Темно-синие силуэты. Ниже, у подножий, слоились облака.

Мы ехали и шли весь день. Я осматривал местность. Кустарники постепенно исчезли.

Земля оголилась. Кое-где появились солончаки. В земле зазмеились трещины. Где-то тут ближе к югу и западу начиналась пустыня Атакама. И там было то, чего я искал.

В полдень я остановил коня. Слез. Осмотрел почву. Поднял горсть блестящей земли. Понюхал. Попробовал на вкус. Ощутил соль. Улыбнулся и сказал воинам:

— Ну все. Приехали. Я нашел то, что нужно.

Мачи альряуйе лемолемо Мара Альтиплано открыл набрякшие веки. Взгляд сначала затуманенный. Но быстро стал осмысленным.

Он встал с колен. Пробормотал: «Благодарю, духи гор и земли». Выглянул из хижины.

Поманил воина. Тот стоял с каменным топором в руке. За плечом лук с тетивой из волокон растений. На поясе острые раковины. И узкая корзинка из шерсти альпаки. Со стрелами. На шее ожерелье из клыков и когтей убитых пум.

— Я говорил с духами, — сказал Альтиплано. Он пристально смотрел на индейца. — Духи сказали, как победить врагов. Для этого мы должны пожертвовать. Жизнь мачи Гуири. Жизнь высокого мачи. И руйе Калькина присоединится к нам. Чтобы одержать победу. Ты меня понял?

Индеец тоже немигающе смотрел на Альтиплано. Невысокий, неприметный. Длинные волосы собраны сзади. В замысловатый узел.

Лет двадцати пяти. Его звали Маконейми. Бамбуковые стрелы с костяными наконечниками он смазывал ядом коликуайя.

По приказу мачи Альтиплано он уже убил двенадцать человек. Тоже арауканов. Тех, кто мешал достичь власти. Мачи или его лонко Пельин Милье.

— Духи сказали, как это сделать? — спросил Маконейми. — Мачи Гуири необычный. Говорят, в него самого вселился дух.

Альтиплано раздраженно вздохнул. Каждое упоминание непокорного мачи заставляло его злиться.

— Кто говорит? — спросил он. — Наш верховный мачи? Или шепчет ветер? В верхушках деревьев?

Маконейми промолчал. Тогда Альтиплано указал на его стрелы.

— Я не хочу, чтобы кто-то узнал о его гибели. Сделай это тайно. Без стрел.

Помощник кивнул. Тогда Альтиплано еще раз посмотрел на него.

— Мачи Гуири Милья будет принесен в жертву. Так решил Пильян. Тот, кто выполнит его волю, будет вознагражден. Очень щедро.

Больше всего я злился на тупость. Собственную тупость. Надо же так промахнуться.

Почему я не сделал повозку? Надо научить этому индейцев. Они уже знают, как выглядит тачка. Осталось только научить пользоваться. И делать ось с колесами.

Потому что сейчас повозка мне пригодилась бы. Очень. Ведь я нашел месторождение натриевой селитры. Довольно богатое.

Как же интересно на это смотреть. До этого я был здесь несколько веков спустя.

Когда эту долину распахали экскаваторы. И самосвалы растащили сотни тысяч кубометров грунта.

Вместо этой ровной почвы тут были карьеры. С узкими дорожками по краям. Поднимающимися по спирали.

И деревня старателей в паре километров отсюда. С вагончиками. И хибарами.

Все это в будущем. В далеком будущем. А сейчас тут солончаковая пустыня. Безлюдная и жаркая.

Я досадовал, что не смог увезти как можно больше селитры. Мы упаковали ее в мешки. Погрузили на коней.

На этом путешествие не закончилось. Я показал помощникам, как добывать селитру. Сказал, что она очень нужна. Для победы над врагом.

Воины не понимали, для чего копаться в земле. Но безропотно повиновались.

Хорошо быть религиозным лидером. Проводником воли богов. Тебя все слушаются.

Оставил Икера с пикунче. А сам поехал с Уохкэном к горам. Спросил у него, где здесь есть вулкан. То есть, лысой горы, из которой Нгенечен плевался огнем.

Съездил до вечера. И успел вернуться обратно. Там добыл породу с серой. Пока помощники получали селитру, я вкопал в землю большой котел. Тот, что забрал у испанцев. Во время захвата повозки.

В котел я поставил другой котелок. Поменьше. С дырой на дне. Потом наполнил вулканической породой. И нагрел.

Порода расплавилась. Сера успешно стекла в нижний котел.

Любопытные арауканы сунули нос. Чтобы посмотреть, что это там варится. Чуть не отравились. Хорошо, я их вовремя отогнал.

Все это богатство я еле сумел уложить в мешки. Сам порох решил делать уже в лагере.

Как только все было готово, мы отправились обратно. Усталые кони тащились нагруженные. Всех своих людей я тоже загрузил. И себя тоже.

Уохкэн с подозрением смотрел на мешки. Также, как и Икер.

— Что это, мачи Гуири? — спросил он на правах старшего. — Это похоже на волшебство. Ты говорил с духами огненных гор и знойной пустыни? Чтобы они научили, когда напасть на бледнолицых?

В какой-то степени, индеец прав. Я кивнул. Можно использовать веру в могущество духов. Для укрепления морального авторитета.

— Не только говорил. Еще и советовался. И они обещали, что вскоре поразят врагов. Огненными стрелами.

Мои помощники оживились.

— О, если бы так! Помощь духов очень кстати. Мы бы прогнали врагов. С нашей земли.

Да, мечтать не вредно. Но посмотрим. Как получится порох. Сделанный на коленке.

Мы ехали уже сутки. И вскоре вышли на равнину. До лагеря войск айльяреуэ осталось совсем немного. Скоро приедем.

Чтобы отвлечься от груза, я думал. О том, как мне удалось сюда попасть. Именно в эту эпоху.

И как вообще быть дальше? Как развернуть производство пороха?

Лучше перерабатывать на месте. Там, где добыча. Около пустыни Атакама. А уже потом развозить дальше. На нужды армии. Значит, там надо будет организовать лагерь. Для добытчиков.

И второе. Если добывать порох, то нужно и оружие. Из чего стрелять. Но это уже второй этап. Сейчас мне нужно просто удивить испанцев.

И третье. Если создавать огнестрел, то нужны и люди. Умеющие им пользоваться. Чтобы не взорвали себя ко всем чертям. И нужна дисциплина. Воинская.

К дисциплине, конечно же, гордые мапуче вообще не привыкли. Что же, придется переучивать. Только не самому.

А через токи Лаутаро. Уверен, тот не подкачает. Этот парень умеет убеждать людей. И быстро создаст подразделение стрелков.

Вот что я решил. Как раз в это время мы пересекли небольшую речку. И подошли к лесу. За ним холмы, где прятались воины Лаутаро. Перед нападением на Тукапель.

Мы успели вовремя. Только мы подошли к лесу, как пошел дождь.

Настоящий тропический ливень. Очень сильный. С неба хлынули потоки воды.

Мы остановились. Переждали под деревьями. Капли барабанили по листьям. Потом я решил, что можно ехать дальше. В лесу дождь не помеха.

К тому же, ливень скоро ослаб. Только крупные капли падали за воротник.

Я шел в середине колонны. За ближайшим деревом заметил движение. На всякий случай, пригнулся.

Индеец пикунче, шедший за мной, захрипел от боли. В груди торчала стрела.