Инженер и Постапокалипсис

Глава третья. Сделка с дьяволом.

Тик-так, тик-так – размеренно вели отсчёт потемневшие от времени бронзовые часы. Приглушенный свет и огромный пушистый ковер делали комнату по-домашнему уютной. В такой атмосфере Ломагин невольно вспомнил единственного дорого человека в своей жизни. Прошло больше десяти лет с тех пор, как его любимая бабушка совершила свой последний вздох, забрав с собой у нелюбимого всеми ребёнка последнюю радость в жизни. Вместе с добрейшей женщиной ушла вся любовь, которую она изливала на незнающего родительской ласки ребенка, исчезли тёплые объятия и запах имбирного печенья, любимого лакомства Ломагина. Пропало то непередаваемое ощущение нежности даримой старческими руками в те моменты, когда захлебывающийся слезами малыш жаловался единственному родному человеку на несправедливое отношение других членов семьи.

Почему же собственные родители так невзлюбили ни в чём неповинного ребёнка? Будучи совсем маленьким, Ломагин не особо задавался подобными философскими вопросами, лишь с возрастом для побитого жизнью паренька открылась неприглядная, постыдная тайна. Он был плодом женской измены, вечным напоминанием “отцу” об ничего незначащей интрижки жены, приведшей к нежеланным последствиям в виде незапланированной беременности. Неприглядное детство, отсутствие на началах достойного образования, тяжёлый труд в надежде вырваться из порочного круга бедности, всё тщетно, из одной выгребной ямы он с высоко поднятой головой попал в другую, гораздо глубже предыдущей.

Больше всего на свете, Ломагину хотелось почувствовать на своей голове нежные руки бабушки, услышать её голос и ободряющие слова поддержки. А также получить мудрый совет, как ему поскорее выбраться из царившего в этом городе кошмара.

Грохот армейского пулемёта взбодрил впавшего в меланхолию военного инженера. Сквозь закрытые жалюзи окна пробивался свет мощных прожекторов монтируемых солдатами. Первые бронеавтомобили были лишь ударным кулаком, разобравшимся с толпами мертвецов. Следом приехали инженерные подразделения, начав монтировать освещение в дополнении к нему устанавливая одно им понятное оборудование. Солдаты к чему-то усиленно готовились, огромный фонтан позади университетского здания активно демонтировался, в нескольких местах то и дело вспыхивали огоньки сварочных аппаратов, по контуру огороженной площади пригнанные экскаваторы рыли траншею.

Его таинственный посетитель выглядывал несколько раз в окно, периодически похмыкивая и кивая головой, будто увиденное подтверждало его догадки. После интригующего предложения и крепкого рукопожатия, между мужчинами установилось молчание, которое никто из них не пытался нарушить. Может быть, Марко хотел, чтобы он первым начал разговор в попытках узнать, как покинуть город, а может просто давал время на адаптацию военному инженеру столь эпатажным образом, попавшим в общежитие.

Одно Ломагин знал, точно, мужчина был в курсе произошедшего в той комнате, получив информацию от матери спасенного им ребенка. Невооруженным взглядом Ломагин видел химию между ними двумя, и надеяться на сохранение своей маленькой тайны изначально было самоуверенным желанием.

Лицо сидевшего напротив него мужчины выглядело бесстрастным, но своим, определённо обострившимся чутьем Ломагин понимал, что это всего лишь маска, он чувствовал интерес направленный в его сторону. Мужчина разглядывал Ломагина, словно диковинное животное, встреченное им в зоопарке. Учащённое биение сердца мужчины выдавало не страх, как изначально подумал военный инженер, а крайнюю степень возбуждения. Ломагин был ему нужен гораздо сильнее, чем самому военному инженеру кто-либо в этом здании.

Столь пристальное внимание к своей персоне нервировало, идентичный взгляд в ответ никоим образом не доставлял неудобств мужчине, скорее даже забавляя того потугами военного инженера выглядеть серьёзным. Поддавшись выдуманной им же борьбе взглядов, Ломагин утратил над собой контроль. Раздавшийся скрежет сминаемого металла лучше всяких слов показал его гостю, на что он способен. Ещё чуть-чуть и радость мужчины от увиденного представления, излучаемую им наружу можно было-бы потрогать руками. На раздраженный взгляд Ломагина, он лишь приподнял руки, беззлобно ухмыляясь.

— Туше, – произнёс Марко, всем своим видом показывая, что пришло время серьезного разговора. — Прошу прощения за доставленные тебе неудобства и причиненное беспокойство, но к моему глубочайшему сожалению, у нас остаётся не так много времени на следование принятым правилам гостеприимства.

Убедившись, в том, что Ломагин внимательно его слушает, мужчина продолжил, поглаживая начавшее ныть колено.

— Во-первых, хочу выразить тебе свою огромную благодарность за спасение Алисы, как ты мог догадаться, она дочь моей любимой женщины и твою помощь невозможно оценить, поэтому единственное, что я могу сказать тебе: спасибо, гхр… — под конец речи в горле у мужчины запершило, заставив его сделать паузу. Жестом, показав на недопитую Ломагином воду и получив разрешение, мужчина сделал из чашки военного инженера глоток, постаравшись, коснутся той части, с которой имел контакт его собеседник. Незаметно посмотрев на часы, мужчина вернулся к прерванному монологу. Очередная проверка осталась незамеченной, расслабившийся Ломагин не слишком следил за окружением, предпочитая использовать доступное ему время для очередной схватки с поднявшим голову – голодом. Шёпот, с недавних пор появившийся в его голове никак не хотел уходить, склоняя военного инженера к далеким от морали поступкам. Для полного счастья ему не только хватало подцепить быстро прогрессирующую шизофрению или раздвоение личности, в таком случае на его желании выжить можно будет поставить жирный крест. — М-да, итак, с благодарностями разобрались, хочу перейти к сути моего предложения, — очередной глоток воды позволил мужчине избавиться от подступающего кашля, — я стал невольным свидетелем твоего столкновения с сотрудниками, и хочу сказать, твои способности впечатляют. Сила, умопомрачительная скорость, о таких возможностях обычному человеку приходится только мечтать, тем удивительнее видеть кого-то наподобие тебя рядом с собой.

— Ближе к делу, — нахмурился Ломагин, слушать дифирамбы в свою сторону хотелось меньше всего, картинки расчленённого мужчины, появляющиеся в его голове, не настраивали на самолюбование.

Открыв рот, чтобы продолжить свою речь, мужчина остановился, почувствовав что-то неладное.

— С тобой точно всё в порядке? – левая рука Марко непринужденно сместилась вбок, пропадая из поля зрения Ломагина.

— Определенно нет, со мной происходит лютая хрень, – едва слышно пробормотал Ломагин. Выбросив мужчину из головы, военный инженер начал делать глубокие вдохи и выдохи, стараясь вернуть самообладание и концентрацию. Мысли то и дело ускользали из его головы, оставляя после себя лишь животное желание жрать, и причинять боль всем живым существам находящимся в пределах досягаемости. Откуда в нём взялась такая кровожадность? Неужели гребанные помысли извращённой природы подразумевали под собой такой результат?

Ломагин пережил слишком много отвратительных моментов за последние часы, чтобы просто так сдаться, единственным его оружием в борьбе с собой было самовнушение. Накатывающие волны безумия, военный инженер встречал мыслями о том, что он справится, лишь уверенность в своих силах и желание остаться самим собой позволили ему отстоять свою личность. Тяжело дыша, Ломагин обратил внимание на превратившегося в тугую пружину Марко. Его рука сжимающая пистолет побледнела от напряжения, Ломагин не знал, что же он увидел такого в его облике, но с удовлетворением почувствовал лёгкий, слегка горьковатый запах страха исходящий от мужчины.

— С-спокойно, я пришел в себя, — шипяще произнес военный инженер, удлинившиеся клыки мешали нормально говорить. Небольшой мысленный импульс, выполненный, как и всё остальное по наитию, и с отчетливо слышимым хрустом выпирающие части его ротовой полости меняют свою форму и размер, оставляя на языке лишь небольшой налёт из костного порошка, тут же поглощаемого организмом. — Как ты видишь, за способности нужно платить, и плата это мало кому понравится, — в глазах Ломагина плескалась усталость.

— Ты сможешь держать себя в руках и дальше? — Марко очень сильно волновался, от ответа Ломагина зависел успех планируемой операции, в которой военный инженер был главным звеном.

— Если в меня больше не стрелять из пулемета, то да, думаю, смогу держать себя в руках, – невеселый смешок был заглушен рычанием его живота, недавний прием пищи растворился без следа в ненасытной утробе Ломагина.

— Это не может не радовать, — произнес все еще настороженный мужчина, тем не менее, ослабив хватку на своём оружии, наивным было полагать, что малый калибр сможет остановить жертву какого-то секретного эксперимента. Подумав ещё немного, Марко окончательно избавился от пистолета, положив тот на стол поближе к военному инженеру.

— Я работаю преподавателем в этом институте, готовлю великовозрастных детишек к взрослой жизни посредством тяжелых физических упражнений и долгих философских бесед. Но помимо этой работы, у меня, скажем так, есть небольшая подработка на правительство, по результатам которой смогу обеспечить себе и своим близким безбедную жизнь. Под патронажем тех вояк, часть научных сотрудников этого университета занимается особыми исследованиями в области разработки биологического оружия. В мою задачу входило наблюдение и поиск компромата на обладающих нужными знаниями сотрудников.

— А затем с помощью шантажа вы бы получили интересующую вас информацию? Довольно грязный метод, – меньше всего на свете Ломагин ожидал оказаться в центре шпионского боевика, но стоило только его голове потерять все мысли, как тут же вокруг него начал раскручиваться маховик невероятных событий. Для полноты картины осталось найти преданную только ему азиатку, сбежавшую от богатого и влиятельного отца на другой континент в поисках сладкого глотка свободы.

— Со стороны подобный подход к добыче информации выглядит неприглядно, – Марко утвердительно кивнул головой, – но зато он самый эффективный, ты не представляешь, сколько всякой мерзости происходило в стенах этого учебного заведения.

— Как я понимаю, ты смог кого-то взять за жабры? – Ломагин всё ещё не мог осознать своё место в этой истории.

— Да, ты прав, одного смог крепко посадить на крючок. Ректор университета оказался не таким уж примерным семьянином и приверженцем традиционных отношений. Кто бы мог подумать, что радеющий за успехи студентов ректор, окажется мерзким геем-извращенцем склоняющим молодых парней к близости прямо в учебных аудиториях, — мужчина скривился от отвращения, испытываемого к описываемому им персонажу университетских хроник. — Я потратил больше года, собирая компромат на пользующегося своим положением старика, и наконец, смог прижать его к стенке. О, слышал бы ты, как он заливался соловьем, рассказывая про проворачиваемые одной организацией в стенах заведения эксперименты, обязавшись передать результаты всех исследований какого-то вируса и разработок основанных на его использовании.

Марко бросил взгляд на часы, будто прислушиваясь к чему-то внутри себя. Было бы забавным окажись у него такие же проблемы, как и у Ломагина.

— Десять минут, без изменений, – донёсся до чуткого слуха военного инженера, едва слышимый шепот мужчины, похоже, Ломагин в очередной раз умудрился упустить что-то из виду.

— Взамен противный хрен посмел диктовать условия, кхм, запросив защиту и… — мужчина поморщился будто испытав острую зубную боль, — моё руководство одобрило выставленное условие, слишком многое старик знал и мог нам передать. Сделка должна была произойти сегодня, но, к сожалению, ректор подох от зубов собственного заместителя, надеюсь, в аду ему приготовлен отдельный котёл, — после небольшой задержки мужчина продолжил. — Тут-то и возникает большая проблема, его карманы были девственно пусты, несмотря на его склонности, сомневаюсь, что он засунул носитель данных себе в задницу, а значит, с большей долей вероятности данные находятся у него в кабинете. Как отставному военному добраться до кабинета в переполненном зомби здании? Как пройти весь путь, не имея за спиной хорошо обученного отряда бойцов, с которыми и в бездну шагнуть не страшно?

— Кажется, я догадываюсь к чему ты клонишь, – медленно произнес скептически настроенный по отношению к вырисовывавшемуся плану действий Ломагин, — только вот я не могу понять, в чём моя выгода? Какой смысл мне подвергать свою жизнь опасности пробираясь не только между мертвецом, но и недружелюбно настроенных солдат непонятной корпорации, гораздо проще попытаться покинуть город в одиночку, сомневаюсь, что на каждом шагу стоят солдаты.

— Не хочу тебя разочаровывать, Ломагин, но в одиночку тебе не выбраться, город надёжно закрыт, ты прав, под каждым кустом солдата не найти, а вот мины наверняка лежат в огромном количестве, в воздухе не протолкнуться от патрулирующих территорию вертолетов. Повсюду стоят блокпосты, и поверь мне, может ты и сможешь преодолеть минные заграждения, но рано или поздно ты обязательно наткнешься на отряд рейнджеров, и если не пулемёты, то ракеты тебя достанут, бух, – Марко сымитировал руками взрыв, — бам, и от тебя останется лишь пепел.

— Хреново, — богатая фантазия отчетливо продемонстрировала Ломагину, что с ним произойдет от попадания в его тушку ракеты, военный инженер был изначально согласен на не прозвучавшее предложение мужчины, ведь у того хотя бы был план и самое главное, средство с помощью которого они могут покинуть город. — Допустим, я добуду нужную тебе информацию, как мы покинем город?

Услышав вопрос, мужчина широко улыбнулся:

— По воздуху. В обычной ситуации я никому не нужен, но имея на руках разработки корпорации, моя ценность резко повышается, и за мной пришлют вертолет. Ты, я, Габби с дочерью, часть людей находящихся в этом здании, мы все сможем покинуть это место, но при одном условии, если ты добудешь необходимые данные.

Марко сделал Ломагину заманчивое предложение, безусловно, риск был велик, но способ побега из города был самым лучшим вариантом из всех, какие только можно было представить. Правда военного инженера беспокоила еще одна проблема.

— Если мы сможем выполнить задуманное, каковы мои шансы не оказаться на операционном столе в качестве подопытного кролика? — Военный инженер сомневался, что их высадят в чистом поле, откуда он сможет пойти на все четыре стороны. Определённо они прибудут на военную базу, даже не имея опыта в делах врачебных, Ломагин прекрасно понимал, что их посадят на карантин, врачи будут брать анализы, и его результаты с большой вероятностью их заинтересуют.

— Город опасное место, Ломагин, — похолодели глаза мужчины, — с экипажем может произойти несчастный случай, к примеру, отчаявшиеся бандиты устроили засаду, в ходе перестрелки наши отважные спасители погибнут, но отставной капитан возьмёт всё в свои руки, самоотверженно управляя воздушным судном, он доставит выживших людей до точки назначения.

Скорбно вздохнув, мужчина продолжил:

— На половине пути к воинской части произойдет несчастный случай, плохо закрытая дверь откроется под весом облокотившегося на нее военного инженера. Подумать только, храбрый мужик, переживший адский кошмар, погибнет от падения с огромной высоты в густых лесах, в сотнях метров от небольшого охотничьего домика. В небольшом погребе, которого, в дальнем правом углу, под большим камнем, на глубине тридцати-пятидесяти сантиметров будут спрятаны деньги, сумма не сильно большая, но на первое время хватит, — мужской голос снизился до трагического шепота, — мы будем скорбеть по тебе, Ломагин.

— Я в деле, — резко сказал Ломагин, боясь передумать, падение с большой высоты с его способностями не такая уж и проблема, к тому же можно ведь снизить вертолёт на приемлемую высоту, — а как мне понять, что именно забрать из его кабинета?

— USB-флеш-накопитель наверняка лежит в его сейфе, а у меня есть от него пароль.

«…»

В коридоре третьего этажа царил самый настоящий галдеж. Собравшиеся в небольшие группки люди эмоционально делились друг с другом результатами прошедшего собрания. Глобально всех их можно было разделить на две категории — верующие и скептики. Первые, исходя из своего названия, верили в то, что помощь обязательно придёт, нужно лишь немного подождать, вторые, хотели как можно скорее покинуть это место, аргументируя своё решение, как раз таки отсутствующей помощью. К удивлению Ломагина, большая часть людей решила остаться в общежитии, отказавшись помогать даже в зачистке их убежища.

Ядовито-зеленая труба по форме напоминающая новогоднее угощение, покоящаяся в его руке, заряжала молодого человека неподдельным оптимизмом. Отныне никакой рукопашной схватки, только размеренные, наполненные силой удары. Всё же благородный металл оружия гораздо крепче человеческой плоти.

По итогам их с Марко разговора на Ломагина ложилась одна из самых значимых задач в этапе зачистки строения. Зомби очень чутко реагируют на звук, чем было грешно не воспользоваться. Пока две группы людей будут производить шум, выманивая на лестничную площадку мертвецов, попутно стараясь их уничтожить примитивными копьями, Ломагин, зайдёт на третий этаж через шахту лифта, а затем, используя своё преимущество в силе будет вносить опустошение в ряды их туповатого, но чрезвычайно кровожадного противника. Рабочие приготовления подходили к концу. Пошарпанная от времени дверь лифтовой шахты выглядела не очень прочной, военный инженер не сомневался, приложи он усилия, и эта преграда падёт. Но магическое слово, конспирация, не давала ему возможностей разгуляться так сильно, не стоило лишний раз светить своими способностями, ведь добрые глаза дознавателя, к которым обязательно попадут спасённые люди, обязательно докопаются до таких странностей.

— Отойди, — не слишком вежливо его оттолкнул дурно пахнущий мужчина неопределённого возраста. Ростом он не уступал Ломагину, а своим весом мог потягаться с годовалым бегемотом. Только в отличие от этого великолепного животного, судя по запаху исходящему от него, мужчина последний раз принимал ванну в первые дни после своего рождения. Вся его одежда была покрыта кровавыми пятнами, и Ломагин мог бы поклясться, за шиворотом он увидел скукоженный кусочек подсохшего мозга.

Иногда хорошее обоняние приводит к ужасным последствиям, военный инженер за эти дни испытал многое, бродил по канализации полной нечистот, пожирал людей, но запах изо рта мужчины чуть не отправил его на тот свет.

— Мужик в химзащите, ты, конечно, видный, статный, наверное, жрёшь протеин банками и не вылезаешь из спортзала, — кусочек протухшего мяса, застрявший между зубов мужчины, выскользнул из своего плена, отправляясь прямиком к нему в желудок, если бы организм Ломагина не переварил всю пищу, то его бы вырвало, — но лифт, это тебе не гриф от штанги, и не гантели, лифт, это целая наука, можно играть мышцами, забрызгивая от натуги всё окружающее пространство дерьмом, а можно сделать так.

Почесав свою огромную задницу, с трудом удерживающую на себе широкие штаны, мужчина достал из кармана отвертку, абсолютно теряющуюся в его руках. Подойдя к створкам вплотную, он медленно вставил отвертку в еле заметное отверстие, не спеша, двигая отвертку из стороны в сторону, мужчина, наконец, достиг своей цели, опуская рукоять вниз.

— Ну, чего уставился, – посмотрел мужчина на Ломагина, — думаешь, двери откроются по мановению руки? Сначала сдвинь правую створку, высунь голову в шахту, увидишь направляющую, долбани по ней чем-нибудь и дверь заклинит.

— Я понял… — просипел Ломагин, от резкого запаха ему хотелось прыгнуть в шахту вниз головой, лишь бы не испытывать подобную пытку, военный инженер с легкостью отодвинул правую створку в сторону и поднятый отверткой фиксатор значительно облегчил эту работу, сведя к нулю прилагаемые усилия. Наверняка существовал какой-то способ заблокировать створку без порчи имущества, но он такого не знал, а стоящий рядом мужчина не спешил им делится, порекомендовав старое доброе средство применяемое уважающим себя вандалом. Делать нечего, стремительный удар трубой и направляющую выгибает вверх, тем самым надежно зафиксировав ролики правой створки в своеобразном капкане.

— Мистер Перкинс, вас зовут, — стоящий неподалёку от них студент, старающийся дышать ртом, показал пальцем на стоящего в отдалении Марко, что-то втолковывающего задумчиво чешущему голову старику.

— Ничего не могут без меня сделать, криворукие черти, — грузно переваливаясь с ноги на ногу мужчина, отправился разбираться с очередной проблемой, оставив после себя никак не желающий развеяться смрад.

— Феникс, — протянул руку для рукопожатия студент.

— Ломагин, ты меня спас, я думал, задохнусь, — военный инженер был безмерно благодарен своему спасителю, избавившего его от столь проблемного знакомства.

— На самом деле мистер Перкинс нормальный мужик, всегда поможет, просто у него с гигиеной проблемы, да и нравится ему почему-то бесить людей. Я и ребята будем тебя страховать, у нас и даже есть верёвка, — один из товарищей Феникса и впрямь держал в руках моток альпинистской верёвки.

На вопросительный взгляд Ломагина, Феникс ответил просто:

— Одна студентка, её имя тебе ничего не скажет, серьёзно подсела на всё, что связано со скалолазанием, уж очень её впечатлил Сильвестр Сталлоне, думаю, занимаясь во всевозможных секциях, она надеялась встретить там такого же горячего красавца. Теперь вот не встретит, — Ломагину показалось, что торчащие во все стороны волосы на голове Феникса опустились в знак солидарности с горем хозяина.

— Только не отпускайте, — напутствовал своих помощников Ломагин. Обмотав вокруг пояса веревку, он постарался сделать узел как можно крепче.

— Готовы?

Синхронные кивки головами стали ему ответом.

— Тогда поехали, – военный инженер бесстрашно шагнул в разверзшуюся под ним тёмную бездну. Всё же его чрезмерное увлечение боевиками чаще вредило делу, чем помогало. Неготовые к подобному фортелю помощники, чуть не отправились следом за ним, с трудом удержавшись на самом краю провала. Их панические вскрики слились воедино с глухим звуком удара головы Ломагина об кирпичную кладку.

— Ты в порядке?

— Да, со мной все хорошо, — выплюнув зуб, ответил Ломагин, ощущая, как в режиме реального времени на месте пропажи появляется другой такой же зуб. Из-за несогласованности действий и своей глупости, военный инженер пролетел нужный ему этаж, ударив ногами по створкам, отделяющим шахту от холла первого этажа.

«В следующий раз буду внимательнее», – пообещал сам себе Ломагин. Неравномерные рывки медленно поднимали едва болтающееся тело военного инженера. Донёсшийся до него грохот посуды и бессвязные крики подбадривающих друг друга людей ознаменовали начало операции. Взятый с собой фонарик не пригодился, небольшая резь в глазах, и тьма расступается, позволяя Ломагину в мельчайших подробностях рассмотреть запорный механизм створок. Поднять фиксатор не имея опоры под ногами не доставило Ломагину столько сложностей, как попытка сдвинуть в сторону створку.

Сквозь небольшую щель было хорошо видно медленно передвигающихся на источник шума зомби. Дождавшись пока хорошо погрызенные тела не исчезнут из его поля зрения, Ломагин полностью сдвинул в сторону створку, найдя, наконец, ногами точку опоры. Вытащив из-за пояса трубу, военный инженер, стараясь не издавать шума, надавил на направляющую, легкий скрежет заглушался грохотом, доносившимся с третьего этажа.

Мертвецы успели хорошо попировать в этом месте, густая, красная жидкость, словно лужи после дождя покрывала белую плитку коридора. Стены, и даже потолок оказались заляпаны бордово-красной субстанцией.

По словам Марко на этом этаже осталось множество людей, как заражённых, так и не успевших сбежать. Но количество оживших мертвецов, было значительно меньше того, что ожидал увидеть военный инженер. Происходящее резко перестало ему нравится, покинуть здание мертвецы не могли, а две лестницы просто не способны вместить такое количество тел, тогда куда же все подевались? Вырвавшиеся из руки нити легко перерезали плотно спрессованные волокна верёвки. Каждый раз, когда Ломагин собирался свести использование своих способностей к минимуму, происходила какая-то чрезвычайная ситуация. Сжав трубу, военный инженер медленно двинулся в противоположную от ближайшей лестницы сторону, следуя за хорошо видимыми кровавыми разводами, появившимися судя по всему от перетаскивания тел.

Под его ногами еле слышно хрустели осколки битого стекла, с тянущим свистом выпустила воздух попавшая под ногу картонная коробочка с изображением купающегося в шоколаде медведя. До обострившегося слуха донеслось интенсивное чавканье прямиком из той комнаты, в которой некое существо устроило себе логово. Шлепок, и нечто, сокрытое от взора Ломагина прекратило свою трапезу, почувствовав приближающегося гостя. Первыми показались длинные когти очень похожие на те, что были у его старого знакомого в канализации. Не торопясь, словно красуясь из дверного проема, показалась уродливая голова с высунутым из клыкастой пасти длинным языком. В этот раз Ломагин имел возможность хорошенько рассмотреть уродца. Увитое мышцами тело, острейшие когти и огромная слабость в виде покрытого слизью мозга. Там глубоко под землёй, его собрат не разменивался на долгие ожидания, предпочтя напасть сразу. Этот же экземпляр нападать не спешил, словно ожидая чего-то.

Для своих немаленьких габаритов, Лизуны, как их окрестил Ломагин, были довольно проворными, и бесшумными. Наличие у монстра напарника стало довольно неприятным открытием для Ломагина, благо, несмотря на всю свою сноровку, он не смог подобраться к нему незамеченным, но ещё больше военного инженера огорчил их интеллект, кто знает, сколько таких тварей и подобных им находится в месте, куда он в скором времени отправится. Одна тварь питается, другая же всё это время находится на страже, выискивая очередную жертву, довольно продуманная тактика, даже для людей.

Они сработали синхронно, с двух сторон прыгнув на неподвижно стоящего военного инженера. Стремительные тени закружились в танце обмениваясь ударами. Частично адаптировавшийся к открывшимся возможностям мозг Ломагина поспевал за мельтешением, царящим вокруг него, острые когти, проворные языки, всё это учитывалось им в процессе схватки. Вчерашний он совершенно точно закончил бы свою жизнь в желудках хитрых тварей, так и не поняв, что произошло, сегодня же он с необычайной легкостью избегал смертоносных атак. Мощный удар по когтистой лапе и тварь заходится в болезненном визге, теряя концентрацию. Удар коленом в живот подбрасывает ее высоко вверх, последовавший за этим удар трубой с замахом, выполненным в лучших традициях гольфа, превращает в кашу, перешедшую на ультразвук голову. Увлекшийся Ломагин вполне закономерно пропустил удар, от второго лизуна залетая в их недавно созданное логово. Повсюду валялись разорванные человеческие тела и погрызенные кости. Обвивший ногу Ломагина язык потянул его в сторону занесшей для удара лапу твари. К изумлению, промелькнувшему в глаза чудовища, Ломагин остался на месте, вонзив в стену, отрастившую короткие когти руку. Торжествующе ухмыльнувшись, военный инженер пригвоздил трубой язык лизуна к полу, одновременно с этим высвободив вторую руку, он дернул слишком длинный орган твари на себя, встречая оскаленную пасть своим лбом.

Отбросив лом в сторону, Ломагин покрепче обхватил трепыхающегося монстра, с каждой секундой всё сильнее сжимая того в своих объятьях. Последним, что отразилось в маленьких глазах лизуна нарвавшегося на превосходящего его противника, были многочисленные нити, стремительно несущиеся к его голове.

В этот момент одурманенный запахом крови стоящим в комнате и только что закончившейся схваткой, Ломагин не сдержался, дав волю своему голоду. Его внешний вид почти не изменился, лишь нити, вырывающиеся из каждой клетки его тела, неустанно растворяли и поглощали находившуюся в избытке вокруг молодого человека плоть.

Нет худа без добра, беспокоящий его голод вновь скрылся в глубинах разума, а навязчивые идеи и мысли не спешили заполнять его голову. Значит, для восполнения сил хватит и обычных мертвецов, ему не обязательно становиться кровожадным маньяком, убивая всех на своём пути.

— Какого… хера, — произнёс Ломагин, рассматривая свою левую руку, ни мысленный приказ, ни усилие мысли, не дали нужного результата. Его рука не собиралась возвращаться к прежнему виду. — Чтоб меня черти драли, — тихо ругнулся Ломагин, чувство бесконечного всемогущества исчезло без следа. Побочный эффект, вызванный поглощением мертвецов или же заложенная программа эволюции, но не желающая возвращаться к нормальному состоянию рука напугала Ломагина до усрачки.

Тихий писк донесшийся до него из-за дверей старого шкафа и мутноватая струйка мочи медленно вытекающая на пол добавили военному инженеру головной боли. Открыв дверь на себя, Ломагин увидел обхватившую свои ноги девушку, боящуюся сделать даже маленький вздох.

— Я никому ничего не скажу, господин, — пискнула напуганная девушка то и дело переходя на японский язык.

— Не могу поверить, узкоглазая, — шокировано произнёс Ломагин, позабыв о своей проблеме, — ну вот теперь нам всем точно кранты.