Иной

Глава 12

— Итак, самый нижний уровень подземный тюрьмы, — мои веки слегка приоткрылись, — Если бы в этом мире существовала лотерея, то я, наверное, стал бы победителем, или одним из полуфиналистов. Хм… что-то путаю. В ней же только один призёр.

Похоже косейдер Арьяна дождалась, пока наступит ночь, и лишь после этого приказала стражникам отвести меня сюда. Значит её отец не в курсе о пристрастиях дочки. Как же интересно получается.

Два крепких воина аккуратно переносили мою тушку из одного темного угла в другой. Стараясь не попадаться на глаза прислуге, они быстренько спустились на нижний уровень, где уже заперли в одной из камер. Даже не удосужились заковать в кандалы.

«Одежда» давно оправилась от магии Лейлы. Похоже стоит опасаться не только заклинаний, которые могут непосредственно повредить моё металлическое тело, но и тех, что влияют на моё изобретение. Если кто-то попадёт в меня кислотным шаром, то точно раскусит мою маскировку.

— Проверим, есть ли здесь кто-то, в кого я могу перевоплотится, — переключился на инфракрасное. Результат не обрадовал. Во всех камерах было пусто.

Ждать пока кто-то спустится было крайне невыгодно. Не хватало ещё, чтобы косейдер Арьяна пришла со своей служанкой, да ещё и с толпой охраны. Я ведь до сих пор не знаю, что девушке нужно от меня. Может это всё большой розыгрыш, да только не похоже.

— Скрг, — по всему нижнему уровню раздался неприятный гул погнутых прутьев. Молча переступив порог моей темницы, я начал прислушиваться. Вроде никто не спускался. Вопрос что делать теперь?

Решив рискнуть, направился в сторону лестницы. Найду кого-нибудь, а после буду думать, что делать.

Пока поднимался вспомнил о лунном камне Элис. Слишком дорогая штука, чтобы использовать просто для побега. Помимо всего, если тут есть маг пятого уровня сердца, то ему не составит проблем узнать меня сквозь заклинание.

Так что мне мешает воспользоваться благами высоких технологий? Может воины косейдора и забрали всё внешнее оружие, внутрь они никак заглянуть не могли.

В спине открылось тайное отделение, откуда извлёк лишний комплект «маски». Действовать придётся молниеносно. Также подготовил на всякий случай «Изделие 62» и гравитационную гранату.

На следующем уровне никого не оказалось, а вот выше мои глаза уловили тепловое излучение. Перейдя на обычное зрение, увидел свет факелов и одного охранника.

Помимо него тут находилось ещё пять заключённых. Все они спали на своих койках. Стражник вяло посматривал за ними и, казалось, сам вскоре не прочь к ним присоединится. Его сознание готовилось вот-вот перейти в состояние дрёмы. Надо помочь бедолаге.

Тихо подойдя сзади, я аккуратно пережал ярёмную вену. Мужчина, не ожидавший подобного, попытался взбрыкнуть, но быстро затих.

Сняв с неудачливого постового броню, решил не медлить. На лицо наложил «маску» и спустя пару секунд всё было готово.

Полностью скопировав стражника, я принялся анализировать воспоминания последних семи дней. Пока мои руки застегивали тесёмки на латах, делая меня точной копией воина, мозг активно продумывал дальнейшие шаги.

По удачному стечению обстоятельств, смена постовых должна произойти через двадцать минут. Успею за это время отнести бесхозное тело на нижний уровень. Останется только тайком выйти из поместья, и я окажусь на воле. Пока ничего сложного.

— Вито, ты там не спишь? — послышался голос моего «друга». Вскоре раздались грузные шаги.

В темницу вошёл тучный кабанчик, явно не любящий тренироваться. Как его вообще взяли на такую работу.

— Тут одна проблемка, — после фразы моего сменщика до меня дошло, что не так. Рядом с ним находилась косейдер Арьяна в тёмных одеждах.

— Госпожа хочет проверить пленника, на самом нижнем ярусе, — замешкался толстяк, — Я знаю сейчас моё время, но не мог бы ты пожалуйста сопроводить юную наследницу. С меня причитается.

Вот же чёрт, даже не дал слова вставить. Что там мне думалось про лотерею? Победитель? Нет. Сейчас я себя чувствовал проигравшим в партию шахмат самому глупому из Касты Воинов.

— Госпожа, пройдёмте, — думай, давай же. Как назло, во время спуска мозг вместе с ИИ не выдал ни одного разумного варианта. Все заканчивались смертью аристократки, а это бы обернулось полным крахом. Пройдёт пять-десять минут и всё поместье поднимется на уши.

— Кто это? — девушка приблизилась к камере и сотворила заклинание шара света. Её недоумение быстро сменилась осознанием, но я действовал быстрее.

Стоило Арьяне обернутся в мою сторону, как у её горла оказался холодный металл.

— Госпожа косейдер, — только и оставалось выдавить из себя, — Давайте без резких движений.

— Прошу, уберите меч, — грустно сказала мне аристократка, — Знаю, что это тяжело, но поверьте, я не желаю вам вреда.

С этими словами Арьяна достала откуда-то из глубин мантии небольшой сверток и аккуратно протянула в мою сторону.

— Это та самая грамота, ради который вы приехали сюда, — услышав столь уважительно обращение, аккуратно взял листок одной рукой и развернул. Личная печать косейдора Люмьена и его подпись. Девушка не шутила.

— Тогда может расскажете, как так получилось, — я плохо разбираюсь в людях, поэтому всегда даю им второй шанс. Убрав меч, стал дожидаться объяснений.

— Видите ли, моя магия — это магия крови, — Арьяна сняла капюшон. Лицо аристократки было наполнено таким чувством печали, что по спине прошли мурашки.

— Лишь стоит почувствовать аромат этого сладкого нектара, как моё сознание начинает контролировать кто-то другой, — при этих словах девушку слегка закачало, — Даже сейчас, другая «Я» пытается вырваться наружу. Только заклинание Лейлы помогает её сдерживать.

— Диссоциативное расстройство, — вспомнилось мне название древней болезни. Наша цивилизация давно не страдает подобным недугом. С переходом в металлическое тело ИИ сразу пресекал любые проявления заболеваний, связанных с психикой.

— Не буду интересоваться как вы выбрались из клетки, — Арьяна слегка покрутила головой, отгоняя ненужные мысли, — Человек, переживший атаку дроу, должен быть сильнее обычных прутьев.

— Сперва объясни, что ты хочешь сделать? — перешёл на неформальное обращение. Как никак она меня пленила, о каком уважительном тоне вообще может идти речь?

— Я умею быть благодарной, — аристократка явно заметила перемену, но тактично промолчала, — Вы не сможете выбраться из поместья, как бы вам не хотелось. Помимо охраны есть ещё череда незаметных магических ловушек. Очень легко наступить на одну из них.

— Значит ты хочешь помочь мне сбежать? — вот это уже интереснее. Конечно же благодаря «маске» я знал где и что находится. Но говорить об этом вслух не стал.

Что важнее, Арьяна явно не желает мне зла. Если девушка страдает раздвоением личности, то может быть в будущем протяну ей руку помощи.

— Идите за мной след в след и не отставайте, — юная госпожа накинула капюшон и принялась подниматься, — Про ваше похищение знает небольшая горстка людей, поэтому все разговоры оставьте на меня.

— И пожалуйста, ни в коем случае не выдайте себя, — Арьяна обернулась на ступеньках, — Косейдер Люмьен очень жестокий человек. Мне, как его дочери, он просто сделает выговор. Вам же…

Промолчав пару секунд, девушка развернулась и продолжила подъем. Не нужно обладать семью пядями во лбу, чтобы понять, что случится. Скорее всего убьют и закопают у дороги. Правда перед этим мне наверняка придётся познакомится с местными мастерами пыток.

— Вито, давай дружище, отдыхай, — окликнул меня на последок толстячок, — Через два часа твоя смена. Ни больше ни меньше.

Вот же сволочь. Меня то попросил сопроводить госпожу, а своё время бережёт. Хотя я также поступал у себя в лаборатории. Нечего жаловаться.

Мы молча вышли из подземной тюрьмы. Я старался следовать за Арьяной точь-в-точь, хотя и знал где стоят ловушки. Лишняя предосторожность не помешает.

— Госпожа, вы уходите в город в такой час? — и конечно же наш дуэт должен был с кем-то пересечься. Дорогу перегородили два рыцаря, что совершали ночной обход.

— Да, нужно купить пару зелий у Синти, — раздался впереди добродушный голос девушки, — Она уже ждёт меня.

— Возможно вам нужно сопровождение? — ответил один из воинов, — Вряд ли простой стражник защитит вас.

С этими словами мужчина недвусмысленно кивнул в мою сторону. В самом деле, Вито по сравнению с ними смотрелся слишком блекло.

— Нет, это же Мирикл, — отрицательно покачала головой Арьяна, — Кто в городе де Спринг в здравом уме подумает нападать на наследницу.

— Я бы так не сказал, но раз вы так говорите… — рыцарям оставалось только согласится. Перечить слову аристократа, значит пойти против его власти. Главную свою задачу — предупредить — воины выполнили.

Мы двинулись дальше. Всё это время я осматривал поместье. Ночь не сильно мешала разглядывать огромные каменные здания. Система услужливо подсказывала, какое из них являлось резиденцией косейдора Люмьена, а какое было простой казармой.

— Сейчас пройдём ворота, и вы на свободе, — тихо произнесла Арьяна, — Позвольте перед этим попросить об одной услуге?

— Слушаю, — шепотом ответил девушке, — Если это будет в моих силах.

— Мне в самом деле нужно зайти к Синти, магу, что поставляет нам

зелья, — юная госпожа обернулась и посмотрела на меня, — Не сочтите за дерзость, но дроу могут попытаться напасть во второй раз. С вами мне будет спокойнее.

— Хорошо, — не долго думая сказал я. Если благодаря этому маленькому действию у меня наладятся отношения с такой значимой фигурой в королевстве, то почему бы и нет.

— Спасибо, — улыбнулась девушка.

Вскоре мы благополучно миновали ворота. Стражники на посту просто спросили куда направляется юная госпожа. Записав что-то в книжку, воины открыли небольшую дверь, ведущую в город.

— Фух, — лишь нога ступила на мощёную улицу, как с моих губ сорвался вздох облегчения. Все получилось.

— Не переживайте, — на моё плечо легла рука девушки. Ей для этого действия пришлось даже слегка привстать на цыпочки. Мило.

— Прошу вас ещё раз простить меня, — Арьяна виновато уставилась на землю, — Если бы я только могла контролировать свои силы…

— Не буду обещать, но возможно смогу решить твою проблему, — теперь засмущаться пришлось мне. И это отнюдь не от вида умилительной благодарности на лице аристократки.

Я ненавижу давать невыполнимые обещания. Зачем кому-то что-то предлагать, если ты это скорее всего не сделаешь? Интересно, можно ли воссоздать тело дварфа? По характеру мне больше всего подходят эти коренастые карлики.

— Это здесь? — впереди нас находился очень темный даже для ночного времени суток переулок. Переключение на инфракрасное зрение отнюдь не успокоило. Лишь сильнее начал нервничать.

— Да, — торопливо кивнула мне косейдер, — Тут проход…

С этими словами девушка зашла за угол, что усилило мои подозрения. Однако отказываться поздно. Решил помочь, так помогай до конца.

Не успел я сделать и пары шагов, как сзади обрушился чудовищный удар. Спину выгнуло под немыслимым углом, а тело пулей устремилось в сторону каменной стены.

Лицо обожгло невыносимой болью, когда оно с грохотом проломило внешнюю сторону дома.

— Что… — моя несчастная тушка повалилась на землю, а сверху упала ещё парочка особо крупных осколков. Почему система не сработала, что опять происходит?!

— Пожалуй, решение малышки Арьяны было слишком…

невыгодным, — недалеко прозвучал голос аристократки, — Такого сумасбродства я не ожидала даже от неё. А ты ведь не представляешь, как ей плохо даже находиться возле тебя.

Из тени показалась юная госпожа. Вот только в отличие от её привычного облика, половина белоснежных волос сейчас пылала багровым цветом. Взгляд красных глаз с насмешкой рассматривал меня.

— Вторая личность… за что все это свалилось на мою голову, — раскидав обломки стены в сторону, я встал, — И кто же ты у нас? Хоть имя есть?

— Нет, — весело ответила мне аристократка, — Кстати, почему простолюдин так разговаривает со знатной особой. В поместье возникнет много вопросов, так что…

Внезапно мою ногу что-то схватило. С огромной силой это нечто размахнулось и швырнуло меня уже в противоположную сторону.

Раздалось очередное столкновение камня и плоти. В этот раз хоть успел сгруппироваться. Тело вновь рухнуло на холодную кладку, а изо рта пошла кровь. Черт, прикусил кожу во время полёта.

— Какая интересная у тебя магия, — только и оставалось сказать мне, когда я посмотрел на красное щупальце, что кинуло меня через весь переулок. Оно извивалось и дрожало.

— Да… знаешь, мой уровень сердца достиг пока лишь третьего, — девушка подошла и нежно погладила своё творение, — Это накладывает сильные ограничения. К примеру, одно из них — это контроль крови в пределах сорока шагов.

— Вот ты?! — я с силой оттолкнулся от земли. Из красной капли подо мной уже сформировался небольшой кинжал. Лишь прыжок в сторону спас мой левый глаз.

— Хаха, — «Арьяна» даже схватилась за живот, — Прошлый кролик оказался менее удачливым. Пришлось накормить его собственными пальцами.

— Откуда такая жестокость? — система выверила точное расстояние между мной и девушкой. Надеюсь это поможет избежать её магии.

— Что жестоко, а что нет? — спокойно ответила вторая личность Арьяны, — Если мой путь развития отличается от общепринятого, то делает ли это меня монстром?

— Не делает, — кулак сам собой слегка сжался, — Я бы поверил, если бы не эта отвратительная улыбка у тебя на лице.

— Так заметно? — шутливо попыталась закрыть рот девушка, но тут же прекратила, — Твою смерть всё равно никто не заметит, а память Арьяны я подкорректирую, как делала это много раз. Замри на месте и возможно твой исход не будет слишком… болезненным.

— Есть идея получше, — лишь мои губы проговорили последнюю фразу, как система активировала семьдесят пять процентов мощности металлического тела. Псевдо игнайт второго уровня был запущен.

От прыжка на стену треснула каменная кладка. Руки схватились за уступ, после чего я с силой оттолкнулся. Этот удар не убьёт девушку, но вот сознание она гарантированно потеряет.

— Скучно, — словно приговор раздался голос Арьяны.

Время замедлило свой ход. Мой кулак, готовый вот-вот соприкоснутся с нежной кожей встретила красная броня. Аристократка мягко взяла меня за руку и, сильно крутанув в воздухе, опустила вниз. Мирикл вновь сотрясся от страшного грохота.

Не успел я вылезти из ямы, как красное копьё с силой вошло мне в живот. Прокрутив его пару раз, девушка приподняла меня над землей и в очередной раз кинула в одну из стен.

— Наверное ты плохо расслышал фразу «замри на месте», — веселым тоном произнесла маньячка, — Или быть может, надо было её на ушко прошептать?

Красные глаза и довольный вид сильно разнился с моими кишками, что вылезли наружу. Казалось, мы находимся в двух разных мирах.

— Это тоже магия, — с нотками боли в голосе спросил я у девушки. Всё её тело покрывала кровавая броня. Руки, ноги, даже голова. Лишь лицо оставалось открытым.

— Ага, — просто кивнула мне Арьяна, — Достоинство предков, слышал про такое?

— Родовая способность аристократов? — мои руки старались собрать внутренние органы и затолкать их обратно. «Одежда» справится с такими повреждениями. Главное, чтобы девушка ничего не заподозрила.

— Простолюдин, а знает? Ты мне все больше и больше нравишься, — Арьяна изобразила пару символов в воздухе. Словно следуя её команде, все пятна крови вмиг воспарили и начали превращаться в колющее и режущее оружие.

— Владеешь игнайтом, да ещё и второго уровня, — монстр мира магии не стесняясь начал приближаться ко мне, — Не знатного происхождения, но с запечатанным сердцем. Эльфийка и магический мечник в сопровождении…

— Перед тем как продолжишь, могу спросить, — похоже выбора девушка мне не оставила, — Как ты можешь пользоваться искусством, созданным для борьбы с магами?

— А кто запрещает? — удивлённо ответила мне Арьяна, — Вместе с моими доспехами я могу сражаться на равных со многими воинами.

— Их прочность; моя магия, что лечит почти все травмы — благодаря этому в бою я почти непобедима, — похоже эго у неё раздутое, — Что-то заговорилась. Время умирать.

— Батори, вот твоё имя, — решительно ответил девушке, после чего отключился.

Система взяла тело под свой контроль. Умный ИИ отключил ненужные функции, в том числе и реагирование на внешние угрозы. Все равно бесполезно против магии. Показатель контроля достиг почти сорока процентов, оставляя десять на мою личность Архитектора.

Аристократка проткнула пустоту. Красные глаза начали оглядываться по сторонам, желая отыскать меня. Видно, что даже сейчас ведёт себя не серьёзно.

— Беги, — теперь моими действиями управлял компьютер. Даже голос прозвучал как-то холодно, отчуждённо.

— Что это? — Батори с изумлением смотрела на то, как я вдалеке срываю всю броню и одежду с правой руки. Из пор на коже в воздух взвилось небольшое белое облачко. Постепенно они полностью обвили кисть и предплечье, вплоть до плеча.

— Есть одна фраза, правда ты не сможешь оценить её смысл, — наномашины создавали футуристичный доспех. Финальный штрих — орлиные когти на конце каждого из пальцев.

— Надеюсь после того что последует, ты не будешь меня разыскивать по всему королевству, — я видел все варианты ИИ и черт, все они слишком жестоки. Пришлось сорок процентов влияния компьютера изменить на тридцать пять.

С небольшим всполохом лунный камень Элис выпустил магию молний второго уровня сердца. Её тут же перехватили наномашины и, создав маленькие генераторы, пустили ток в кисть. Моя правая ладонь превратилась в своеобразный электрошокер.

Свободной рукой умная система взяла «Изделие 62». Гравитационная граната также активировалась, хотя я в тайне надеялся, что она не пригодится.

— Куда подевались боль и страх, — смотря на моё отчуждённое лицо, Батори не могла понять, что происходит.

К сожалению, ИИ не дал ей время на размышления.

Мои ноги с механическим жужжанием оттолкнулись от поверхности. Во все стороны брызнули искры.

На пальцах правой ладони замелькали электрические дуги, когда я с силой сжал её в кулак. Для девушки не прошло и секунды, как мой удар с грохотом промял кровавые доспехи.

— Кха! — от сильной боли в печени Батори издала возглас и упала на колени. Все холодное оружие, парящее в воздухе, моментально превратилось в кровь и упало на землю.

Я схватил аристократку за лицо. Система тут же дала команду и нелетальный разряд тока устремился по пальцам, оглушая маньячку.

— Недостаточно? — похоже недооценил силу её регенерации. Девушка всё еще была в сознании.

Рука с силой сжала шлем. Разворот и вот уже сама Батори летит в одну из дыр в стене, образованных ранее моим телом.

Упав, аристократка начала медленно подниматься. Хотя она явно не понимала, что происходит вокруг, одна из ладоней девушки уже принялась вырисовывать какие-то символы.

Однако компьютер на то и компьютер, что просчитывает всю обстановку сразу.

Я подскочил к Батори и схватил её за горло, приподнимая в воздух. Нещадный электрический разряд вновь прошёлся по телу несчастной.

Левая рука ловко навела «Изделие 62» прямо на живот «Арьяны». Катушка конденсатора моментально зарядилась током высокого напряжения.

— Бах! Бах! — в темном переулке начали бесперебойно звучать выстрелы. Сперва они слабо повреждали красный доспех. Однако стоило парочке пуль попасть в одно и то же место, как вот показалась незащищённая плоть.

— Гхааа! — Батори закричала словно раненный зверь, когда смертоносные снаряды начали въедаться в её кожу.

— Посмотрим, как теперь тебе поможет магия, — всё таким же механическим голосом проговорил я, когда один из выстрелов достал до позвоночника девушки.

Только сломав его у меня будет шанс, что аристократка отстанет и даст возможность сбежать.

Раздался неприятный хруст.

Перестав стрелять, моя рука автоматически швырнула в сторону обмякшее тело маньячки.

— Восстановление, — с небольшой задержкой система прекратила контролировать моё тело. ИИ вернул прежнее соотношение личности и машины, позволяя мне вновь управлять самим собой.

— На этом предлагаю попрощаться, госпожа Батори, — облегченно сказал я недвижимой аристократке.

В будущем Арьяна точно начнёт на меня охоту. Секрет кровавой маньячки всего лишь ненадолго выиграет время нашей группе.

— Что с тобой? — оглянувшись, заметил странность.

Вместо того, чтобы начать восстанавливаться, девушка так и осталась лежать. Волосы постепенно возвращались к прежнему, белому цвету, а глаза теряли свою красноту.

— Вот чёрт, — Батори вовремя решила вернутся обратно, сталкивая неподготовленную Арьяну с чудовищной болью, что я ей причинил.

Юная леди самый обычный тепличный цветок. Сознание девушки не выдержало и впало в шоковое состояние.

— Только не умирай, — моё тело само подбежало к безжизненной аристократке. Её смерть сулила ещё большими неприятностями, чем если бы она просто на меня охотилась.

— Слышишь, не смей! — все войска и связи косейдора Люмьена не оставят и шанса на спасение. Мой мозг лихорадочно думал, что же предпринять в такой ситуации.

— Кровь… ты говорила, что тебе нужна кровь, — руки аккуратно положили холодеющее тело на землю. Я быстро втянул в себя наномашины, оставив предплечье полностью оголённым.

— Пей, — мне ничего не осталось делать, кроме как порезаться и надеяться, что это сработает.

Прислонив губы девушки к рассечённой руке, уставился в ожидании хоть какой-то реакции.

Первые капли крови не дали никакого результата. Арьяна на моих руках никак не хотела приходить в себя. Пришлось действовать более радикально.

Раскусив побольше рану, сам прислонился и начал глотать красную жидкость. Наполнив рот полностью, я поцеловал девушку.