Иной

Глава 3

Мне не сняться сны, всего лишь воспоминания. Я думал, что все ИИ моего поколения руководствуются таким принципом — если не спишь, то работай, если же наоборот, то выбирай наиболее продуктивный момент. Лишь у некоторых была привилегия смотреть и видеть то, что им хотелось. Архитектор являлся самой высокопроизводительной единицей, поэтому я мог позволить себе это делать.

Наверное, это больше из-за Ниссе, но по факту мы являемся одним целым. Просто если что-то не нравится в характере, то это можно быстренько подправить. К примеру его доброта всегда бесила. Ну как ты будешь разрабатывать оружие массового поражения, работающие на принципе уничтожения определённого вида ДНК, если всё твое естество говорит нет. Именно для этого я внёс в ИИ каждого из нашей расы принцип корректировки. С другой стороны, его тяга к знаниям вывела нас на первое место, благодаря чему звание Архитектора стало нашим.

Но это всё лирика и дела прошедших дней. Больше всего меня интересовал мой сон. Нам они не снятся, всего лишь воспоминания. Однако гигантская черная дыра, что находится передо мной, говорит об обратном. Я вижу и чувствую её чудовищное притяжение. Линии света и гравитации искажаются, растворяясь в этой бездне безвозвратно. Билет в один конец. Зайдёшь, но никогда не найдёшь выхода.

Голова начинает чуть-чуть побаливать, как будто что-то или кто-то сдавливает её в массивных тисках. Мои ноги медленно проходят сквозь горизонт событий, но скорости недостаточно. Их все быстрее и быстрее растягивает, выкручивая в длинную макаронину. То же самое начинает происходить и с телом. Возможно, прыжок в эту бездну в самом деле был ошибкой…

— Чёрт… — перед глазами была кромешная тьма, а голова болела, причем очень сильно. Что самое странное, свои механические руки и ноги я мог чувствовать. То есть сломался только визор… Подождите, тьма шевелиться?

Моя ладонь инстинктивно потрогала то, что находится на лице. Пальцы коснулись мягкого меха. В ответ на это темнота мило замурчала. Кажется, начал догадываться кто это.

— Так значит черная дыра это… — чудовищная догадка заставила скинуть с себя это исчадие ада, — Арнольд?! Да как ты посмел! Садиться своей пятой точкой мне на лицо!

Я уже было хотел дальше продолжить ругаться на кота, как заметил его печальное положение. Видимо в момент приземления и столкновения с землей несколько игл в камере гибернации насквозь пронзили тело моего животного. Лишь генная модификация и небольшие доработки держали жизнь Арнольда на плаву. Пара стальных стрежней пробила ему живот.

— Иди сюда, — не дожидаясь пока питомец подойдёт, сам метнулся к нему. Мои пальцы ловко и осторожно начали извлекать инородные предметы. У кота был занижен болевой порог, иначе бы он давно умер от разрыва сердца. Повезло, что оно не пострадало.

— Так, сиди смирно, — я аккуратно отодвинул шерсть в нужном месте, ближе к началу спины. Маленький микрочип поблескивал зеленым светом. Недолго думая нажал на него. Тут же от моего пальца по всему телу кота начал расходится металлический рой.

Нанороботы, специально разработал для экстренных случаев. Они отличались от обычных тем, что являлись одноразовыми. Небольшой недостаток по сравнению с жизнью моего питомца.

Мои верные доктора тут же принялись сшивать и заменять поврежденные ткани. Их умелые действия буквально вытаскивали Арнольда с того света, хотя котяра даже не пискнул от боли. Интересно почему?

— Ладно прожорливый меховой шар, лечись. Я пока осмотрюсь, — только сейчас выдалась возможность посмотреть, что же произошло. Из-за ситуации с пушистиком не сразу пришло осознание.

Трава, зеленая трава. Не искусственно выращенная — это можно определить — а самая настоящая. Ни голограмма, не очередная разработка одного из моих отделов. Простая, но вызывающая такой сильный наплыв эмоций, что хотелось упасть и заплакать.

Недалеко возвышались остроконечные шпили деревьев. Они живые, они вырабатывали кислород. Опять же, не какая-то разработка, а самые явные представители любой мало-мальски пригодной для жизни планеты. Возможно, здесь даже есть жизнь.

— У нас получилось! Ты слышал котяра, моя идея полностью спасла нашу цивилизацию, — моей радости не было предела. Это словно мусорное изобретение, что внезапно начинает ценится дороже золота. И скромный гений, вчера гонимый всеми, сегодня растворяется в лучах славы и восхищения. Такое чувство испытываешь пару раз в жизни. Крайний раз, когда я его испытал было на…

— Конкурс на звание Архитектора… — это прозвучало поистине отрезвляюще. Вместо того чтобы понять, что случилось с кораблём и произошло с самим собой, вылечил Арнольда и разглядывал окрестности.

— Девяносто процентов… не может быть… — перед моими глазами предстала голографическая панель экзоскелета. Система выделила пару повреждённых модулей, что не слишком критично. А вот красное мигание напротив ячеек боеспособности и ИИ раздражало. Если с вооружением можно разобраться в полевых условиях, то вот искусственный интеллект починить без доступа к кораблю не получится. Надо спросить у остальных.

— Точно, все остальные, — я быстро огляделся в надежде увидеть хоть какие-то признаки крушения или еще чего-нибудь. Вдалеке виднелось поднимающееся черное облако. Оно все выше и выше поднималось в чистое небо. Один из самых демаскирующих факторов при вторжении на чужую территорию. Только дурак этого не заметит.

— Настройки ИИ сбились… — хотелось выругаться, но подходящих слов не было. Приходилось все подгонять вручную. На корабле был Церо, а тут по старинке.

В первую очередь отключил ненужные функции по типу авторегулировки мышечных волокон внутри экзоскелета. Тут же почувствовал тяжесть по всему телу. Если раньше мозг отдавал приказ и ноги сами шли по заданному маршруту, то теперь самому приходилось перебирать ими. Словно заново учиться ходить и двигать конечностями.

— Мозг? У меня же центральный процессор… Ааа, неважно. Теперь я больше Ниссе нежели Архитектор. Неудобно… — с трудом вздохнул, — Пока настрою внешний облик на представителей хомосапиенс. Неизвестно, кто обитает на этой планете. Возможно придётся перестраивать себя полностью под новый вид.

— Как неудобно и непривычно. Надеюсь система скоро закончить корректировку, — я всё еще неуверенно подошёл и взял мурлыку на руки. Нанороботы уже закончили подлечивать серого манипулятора. Вон как глаза блестят, просят ласки.

— Пойдем посмотрим, что же случилось, — пристроив Арнольда, обратил внимание, что половина «маски» и «одежды» уничтожено. С одной руки и почти полностью двух ног свисали комья плоти. Искусственная кровь перестала бить фонтаном и даже в некоторых местах уже запеклась.

Лицо напоминало одного представителя старых фильмов про киборгов. Тогда все думали, что машины восстанут и уничтожат человечество. Я как яркий представитель своей расы, тогда был целиком и полностью не согласен. Если внести точные данные и прописать запрещающие команды, то ИИ никогда не смогут ничего предпринять против своего создателя.

— Отключение ненужных блоков памяти, оставить лишь самое основное, — пока шёл к своей цели, размышлял без чего еще можно обойтись. Ниссе, чья личность сейчас преобладала во мне очень добрый и отзывчивый. Когда я только переселился в металл, то сразу же убрал эти две характеристики, заменив их чем-то другим. Минимальная мощность, когда можно хоть чуть-чуть повлиять на это — двадцать процентов, а максимальная пятьдесят. Я чувствовал, что не смогу пока восстановить свой центральный ИИ до максимума. Придётся ставит ограничения, хотя бы небольшие.

Не хочется, увидев какую-нибудь милую зверушку, тут же кинуться её обнимать. Потом ещё выяснится, что она радиоактивная, или вообще пожирает любой металл. Уже сталкивался с такими представителями. Тогда Каста Воинов поредела почти наполовину.

— Так, оставим пока на двадцати пяти. Этого хватит, чтобы не оплошать, — не слишком уверенно утешил сам себя. Не знаю, что из этого выйдет, но надеюсь ничего плохого.

В это время «маска» и «одежда» начали потихоньку восстанавливать свой первоначальный вид. От таких травм моё изобретение способно «вылечиться». Главное, чтобы не было никаких повреждений, нанесённых кислотой.

— Так главные функции, по отслеживанию опасности, картографии и анализу местной фауны включены, — удовлетворенно кивнул, — Заводной трактор, ты ещё не устал лежать?

На мой вопрос Арнольд лишь недовольно ударил меня хвостом по лицу. Сразу видно, не дело дворянина общаться челядью.

— Пока придерживаемся прежнего плана, — оторвав от головы кусок плоти, что мешал обзору, продолжил, — Заходим, смотрим что осталось. Если получается, берём всё, что получится унести. Ты же за баночку корма не будешь против понести какую-нибудь тяжесть?

Однако кот к моему удивлению вытянулся и спрыгнул с рук. Его взгляд зацепился за пролетающую мимо пташку черного цвета.

— Ворон, кажется, я нашёл твоего друга, — улыбка коснулась моего лица. Этот представитель низшего мира очень радовал. Возможно здесь будут жить гуманоиды или, если сильно повезёт, представители человечества.

К сожалению, пушистая Годзилла моих взглядов не разделяла. Всё-таки хищник, хоть он и весит килограмм пятнадцать, остается хищником. Его глаза уже безумно отслеживали любую траекторию, куда может деться добыча. Все-таки модифицированный кот это вам не фигня.

— Хотя ты, наверное, больше хыщник, — усмехнувшись, я начал лезть в дымный проём. Внешний осмотр корабля не дал ровным счётом ничего. Нос и вся структура казались не поврежденными.

Войдя внутрь, пришёл к неутешительному выводу. Либо корабль располовинило, либо он просто развалился в воздухе ещё на подлёте. В любом случае передо мной останки передней части — капитанский мостик, моя комната и ещё пара ненужных помещений. Не повезло… Апартаменты остальных товарищей располагались сзади. Может они выжили, может и нет.

Отсек вместе с картами памяти нашей цивилизации, небольшой производственный цех по созданию тел из металла — всё осталось там же. Жалко, что оружейная находилась посредине. На изломе во время падения она точно уничтожилась. Ну или сгорела в стратосфере, либо полностью пропала в черной дыре. Неважно.

— Не могу определить, что точно произошло, — на живой части лица появились

морщины, — Если они пропали в пустоте, то мне будет очень сложно. Один представитель даже самой разумной расы без ресурсов не справиться с целой цивилизацией. С другой же стороны, если они где-то на планете, то каковы её размеры и как долго придётся их искать. Много вопросов и ноль ответов.

— Возьму хотя бы пока свои вещи, — я решил закончить свои размышления, пользы всё равно нет. Зашёл в комнату и порылся белом цилиндре недалеко кровати. Осталось всего лишь два комплекта «маски» и столько же «одежды». Плюс парочка гравитационных гранат, персональный заказ Геркулеса. Всё же разработка инновационного оружия являлась моей компетенцией. Также взял полуразряженный пистолет «Изделие № 62». Идею позаимствовал из одной допотопной игры, оттуда же взял и название. Одна из самых первых разработок, которой продолжаю гордиться до сих пор. Хотя она сильно отличается от оригинала, принцип работы такой же. Сильно переработан, изменён, но такой же.

— Думаю этого хватит, — больше я забрать ничего не мог, даже если бы захотел. Чипы для замены ИИ находились всё в той же злосчастной задней части корабля, что исчезла. Мой был сильно повреждён и даже при всём желании починить его своими силами, ничего бы не получилось. Опять же, моя стезя — это технологии, а не ремонт. Для этого есть техники из нашей Касты.

— Ну что булка? Пойдём? — последний раз оглядев место крушения и запомнив точные координаты, я окликнул Арнольда. Корабль разобрать на материалы не составит труда. Сейчас же надо выяснить, кто является представителем местного населения.

— Пуф, — котозилла театрально сплюнул застрявшие в зубах черные перья, после чего медленно подошёл. Вытянув переднюю лапу перед собой и закрыв глаза, кот стал выжидать.

— Ладно, твой плебей берёт тебя, — я погладил Арнольда по серой холке, после чего взял на руки.

Помимо всего прочего решил изменить облик, очень похожий на внешность Ворона. Уж очень он мне понравился. Скромный черноволосый юноша с глазами цвета океана и холодной натурой вызывал противоречия на каком-то инстинктивном уровне.

— Позже придётся подкорректировать оболочку нашего разведчика. Все-таки мне она не очень идёт, — обиженно вздохнул. Почему одним подходит, а другим нет. Я не привереда, но возможно моя личность Ниссе отталкивает эту маскировку. Разность характеров или не подходящее черты, черт его знает.

— Ладно, пока и так сгодиться, — всё равно скоро его сменю. Главное, чтоб не слизь. Вызывает мерзкое чувство, как и воспоминания. И хотя их расу мы истребили под корень, первое время пришлось пообщаться, чтобы выведать их научные достижения. Согласен, это работа Ворона, а не Архитектора, но моё любопытство всегда двигало меня только вперёд. Даже самые малейшие и никчемные труды порой помогают совершать прорыв в какой-либо области. Вот кто скажет, что великий Я разработал одно из самых наших ходовых оружий подсмотрев его в видео игре?

— Не зря же мне пришлось ввести понятие: «Дорогу в миллион шагов не пройдёшь, не сделав самый первый» …Хех, в добрый путь? — спросил я у моего маленького и толстенького Симбы, — У тебя интуиция лучше развита, чем у меня. И давай на этот раз без закатывания глаз. Ненужный и никчёмный человек не справится без вашей великой помощи.

Арнольд лишь слегка прищурился, но кроме мурчания и легкого посапывания ничего не изменилось.

— Хорошо, банка консервов с меня, — мда, никогда не думал, что буду полагаться на когтистого вымогателя, так ещё и в такой грубой форме.

Кот недовольно перевернулся на другой бок и подставил пузо, после чего махнул хвостом в сторону юго-запада. Теперь точно придётся отдавать последнюю порцию. А я ведь так на неё рассчитывал. Вспомнил, что творит усатый монстр, когда голодный и сразу же вздрогнул.

С другой стороны, кто бы ещё меня развлекал все эти года. Возможно мы и являемся супер-развитой цивилизацией, но человеческое естество, погребенное под искусственным сердцем никто не отменял.

Все хотят любить и быть любимыми в ответ. Может это хотели сказать родители, когда отказались перенести себя. Как-никак ИИ оказывает сильное влияние на личность.

— Ладно, что-то я углубился в философию, — вновь погладив кота подумал, куда же выведет меня неизведанная тропа. Похоже уже слишком очеловечился. Попытаюсь хотя бы подавить доброту. Нет, злоба тоже не нужна, но вот рациональность очень страдает от обоих этих параметров.

Есть конечно же исключения, но я к ним не отношусь. Мой предшественник как-то создал оружие планетарного масштаба, и, применив его, улыбался мне в лицо. Мы редко испытываем сами свои собственные изобретения, особенно те, что касаются убийства.

В нем же проснулась его изначальная личность, которая требовала крови и зрелищ. Не то, чтобы все из Касты Создателей являлись добряками, просто нам хочется достичь больших знаний, больших прорывов. Убивая носителя, как ты у него что-то узнаешь?

Конечно можно за счёт «маски» считать остаточные воспоминания, но они будут датироваться буквально последней неделей жизни объекта. Это слишком рискованно, а мы не любим рисковать, только если это не крайний случай.

Постепенно, за такими размышлениями я удалялся всё дальше и дальше от остова корабля. День сменился ночью. Над небом медленно взошло две луны, причем одна настолько крохотная, что её можно было принять за гигантский метеорит или астероид.

Арнольд опять куда-то убежал терроризировать местную живность. Все время возвращался с чем-то в зубах, причем даже пару раз предложил мне. Хотелось бы ему сказать, чтобы так сильно не напирал, а то растолстеет ещё больше. Однако этой котозилле было без разницы.

Вдали показались огни. Сперва я их принял за очередных светлячков, что в этом мире изобиловали в огромных количествах. Однако вскоре я был вынужден поменять своё мнение. Эти переливы двигались из стороны в сторону, освещая разные места.

Мягко положив Арнольда на землю, и наказав серому сидеть на месте, чего он сразу же не стал слушать, легко двинулся к огням.

За почти четырнадцать часов я полностью освоил своё тело. По первой было тяжело, но сейчас это давалось так же легко, как сложить в уме дважды два. Мой торс буквально скользил над землёй, изредка касаясь травы и растений. Хотя ИИ и был сломан, он все же просчитывал оптимальный маршрут, как и варианты преодоления того, или иного препятствия.

Добравшись до места, стал выжидать, кто или что это.

Похоже удача на моей стороне, или опять Арнольд постарался. Под деревом я увидел мужчин, шагающих в тяжелой и малоэффективной стальной броне.

— Оᴊᴋᴃᴆᴪᴔᴂ! — сказал первый из воинов. Мой переводчик тут же заработал на полную и спустя пару минут до моего слуха донеслись понятные мозгу выражения.

— Юный кон Олфо, куда вы подевались? — один из рыцарей, вроде так их зовут, продолжил кричать во всё горло и искать какого-то человека.

— Куда мог подеваться господин? Глен, ты как думаешь? — спросил самый низкорослый из всей этой компании.

— Ты же знаешь. Буквально вчера огненный шар приземлился где-то в центре Изумрудного леса. Кон Орладно сказал, что это скорее всего опять какой-то маг придумал новое заклинание. Так его сын тут же двинулся искать куда эта штука упала, — мужчина, чьё имя Глен нахмурил брови, — Мальчишка, чей уровень сердца всегда оставался на первом решил как обычно проверить, что же это.

Я все также застыл на дереве и внимательно слушал их диалог. Мои губы сами собой изогнулись в улыбке.

Как-то Ворон рассказывал про своё мастерство Сети. Один из самых распространённых способов его Касты по проникновению, это замена. В буквальном смысле меняешься с истинным носителем и стараешься отыгрывать его роль.

Так потихоньку проникая в общество и социум, передаёшь их знания, обычаи и порядки, чтобы потом нанести неожиданный удар. Бояться кислоты? Заложи ФН-546 в нужных местах. Огня? Старый добрый напалм пока ещё никто не смог переплюнуть. Затем диверсия, свержение власти и диктовка своих условий. Быстро, эффективно, а

главное — минимум жертв.

Пока мои глаза переходили в режим термографии подумал. Уровень сердца, магия, что все эти понятия значат? Надеюсь, что потом смогу разобраться. Пока найду этого Олфо.

Долго искать не пришлось. Следы юного отпрыска рода де Вигор вели в сторону утёса, с противоположной стороны от поисковой группы. Обрыв не был большим, всего лишь около трёх или четырёх метров. Можно даже сказать маленький овражек. Вон как раз даже видены борозды от пальцев. Юноша цеплялся за жизнь всеми способами…

Я ловко спрыгнул с обрыва. Мои ноги точно наступали на все выступы, что показывал ИИ. Мощно отпрыгнув от стены, осмотрелся.

Парень до сих пор был жив, хотя и оставалось ему не долго. Из пробитого каким-то камнем горла кровь уже не фонтанировала, а вытекала слабыми сгустками.

Подойдя и медленно посмотрев в его глаза цвета зелени, что уже начали высказывать признаки скорой смерти, невольно присвистнул. Почти тот же образ, что я воссоздал на корабле.

Длинные волосы словно багровый закат струились по плечам. Не щуплый, но и не перекаченный, возможно даже подойдёт больше слово атлетично-сложенный. Волевой подбородок и добросердечное лицо, которому так и хочется довериться. Небольшое число родинок и ненужных веснушек, но это поправимо. Просто идеально.

Вдруг Олфо слегка приподнял руку, в последнем усилии дотянуться до чего-то. Он хотел жить, хотя и понимал, что скоро умрет. Естественное желание, присущее любым живым организмам. Бороться за своё существование до конца. Но, герои бывают в старых сказках, мне же главное результат.

Я снял маску, где под лицом находился лишь металлический череп. Увидев ужас в его глазах, моя рука не дрогнула. Ненавижу бесполезные жертвы. Просто не люблю убивать, хотя приходилось.

Однако знания, записи, исследования — это моё естество. И ради них иногда можно поступать так, как не хочется. Так, как вынуждает ситуация.

«Маска» словно примагниченная нацепилась на лицо Олфо. Она слегка погрузилась под кожу, стараясь скопировать всё, что известно об объекте. Мигнув зеленым светом, моё изобретение автоматически отделилось.

— Могу лишь облегчить твою судьбу, — вновь надев технику на себя, мой кулак с чудовищной силой пробил юноше горло и шейные позвонки. Смерть не почти мгновенная, но безболезненная. Глаза кона Олфо потухли, прервав его мучения.

— Давай пройдем эту дорогу вместе, юноша, — нажав пару незаметных кнопок принялся считывать информацию крайней недели. Чем её больше загружалось, тем больше меня накрывало возбуждение.

— Архитектор, как думаешь, возможное уничтожение всей нашей цивилизации стоило попадания в этот мир? — долгие минуты спустя раздался мой осипший голос, — Возможно именно здесь, я смогу воссоздать себя вновь. Именно здесь получится реализовать свой потенциал на полную.

Взяв на руки Арнольда, который смотрел на меня как на дурака, слегка посмеялся. Если черная дыра была всего лишь испытанием, где всё уже рассчитано, где шансы на успех составляли пятьдесят на пятьдесят, то этот мир бросал вызов, равняющийся почти нулю процентов.

— Ей кошара, если бы тебе предложили один неизведанный деликатес вместо десяти банок консервов, которые ты пробовал каждый день, — мои взгляд упёрся в умные глаза серого демонёнка, — Ты бы согласился? Я — да.