Иной

Глава 7

— Ты вновь всё испортил, — кон Галадрия стояла передо мной и кричала, будто бы ненормальная. В её руках был небольшой веер. Если она приложит ещё больше сил, то точно его сломает.

— Как можно не заметить было этот антиквариат, — мачеха указала на сломанную статуэтку. Мой прокол. Шёл, погружённый в свои мысли, из-за чего горничным удалось успешно подставить меня.

А вот когда изделие упало и разбилось, то тут откуда не возьмись появилась кон Галадрия. Ещё и сделала вид, что проходила мимо случайно. Как же бесит.

— И что мне теперь говорить твоему отцу? Вновь выгораживать тебя? — женщина тыкнула скрученным веером мне в грудь, — Ты хоть знаешь стоимость этой маленькой вещицы?

— Простите меня, — Ниссе, думай о знаниях, нельзя сейчас взрываться, — Я постараюсь загладить свою вину.

— И как же? Опять побежишь к сестрёнке и будешь упрашивать её помочь? — женщина, несмотря на её раздражённый вид, явно наслаждалась ситуацией, — Тебе не стыдно прятаться за спиной девушки? Или может попросишь леди Элис? В последнее время эта магичка тебе сильно помогает. Может сократить ей зарплату, чтобы она прекратила?

— Пожалуйста не надо, — я опустил голову вниз и изобразил покорное смирение, — Что мне сделать чтобы…

— И что у нас тут происходит? — из-за угла вышел Ригор с мешками под глазами. За ним семенили двое слуг, несущих огромные кипы бумаги. Мой брат размашистой походкой направился к нам и с искоркой интереса посмотрел на кон Галадрию.

— Этот бесполезный человек опять разбил одну из вещей, что я заказала из столицы, — хмуро взглянула на него мачеха, — Управы на него нет никакой. Кон Эридит не хочет воспитывать своего сынка вот, приходится мне.

— Хммм… то есть так принято у простолюдинов? Не знал, — женщина скривилась в беззвучном приступе ярости на это выражение, — Так было раньше, теперь вы аристократка. Среди высшего сословия проблемы решаются путем диалога, а не простым размахиванием кулаков.

— Кто нёс этот предмет? — Ригор жестко взглянул на двух слуг, что при его словах тут же задрожали, — Почему никто из вас не закрепил статуэтку? Я больше работаю головой, но даже мне становиться понятно — нельзя её было так переносить. Или может вы сделали это специально, чтобы всё свалить на Олфо?

— Нет, господин де Вигор простите, — один из мужчин упал и начал чуть ли не плакать, — Можете вычесть это из нашей зарплаты, но молим, не выгоняйте нас.

— То есть, вы даже не оправдываетесь, а ставите меня перед фактом, что так всё и было? — Ригор удивленно взглянул на кон Галадрию, — Дорогая мачеха, подскажите-ка наказание за оскорбление аристократа, нанёсшее урон его чести?

— Если это простолюдин, то отрубание одной руки, — скрипнула зубами мачеха, — Пусть работает вдвое усерднее, чтобы не оставалось времени перечить господину.

— Ну вот, вопрос решён, — Ригор лишь слегка изогнул губы в полуулыбке, — Если бы ещё кто-то вёл себя на подобающем уровне, то такие проблемы решались быстро. Только с вопросами касательно эльфов очень тяжело что-то делать.

— Осторожнее со словами, молодой человек, — кон Галадрия вплотную подошла к брату и посмотрела тому в глаза, — Вы ещё не правитель этих земель.

— Скоро стану, — Ригор просто прошёл мимо и улыбнулся, — А вот ты просто женщина.

— Муж точно не простит вам это высказывание, — злобно шипя, кон Галадрия прихватила свою «свиту» и удалилась.

— Мой отец точно примет мою сторону, — тихо хмыкнул брат, — Ведь ты не моя мать. Всего лишь очередная баба.

— Вот тобой я снова разочарован, — Ригор окинул меня безразличным взглядом, — Если сам за себя постоять не можешь, то хотя бы не позорься и не прячься ни за кого. Принимай удар таким, какой он есть.

С этими словами старший наследник развернулся и двинулся куда-то вглубь замка. Двое бедных слуг, лишь слегка переведших дух, вновь пошли за ним.

Ну что ж, пару плюсиков в моих глазах братец заработал. Если бы он не пришёл, то я может и не сорвался, но какую-нибудь гадость точно ляпнул. А вот Олфо нет.

Так, надо собраться и не думать больше об этом. Сегодня я наконец-то сбегу из этого места. Меня ждёт столица с её знаниями. Элис уже связалась со своим родственником в Армусе. Первое время он нам поможет, а там дальше придётся решать. С одной стороны, хотелось поступить в Прибежище. Там мне бы точно удалось получить необходимые знания. С другой стороны, никто не мешает обратиться к магам, что не заключали магический контракт.

Однако это дела далеко идущего будущего. А сейчас в настоящим сперва надо разобраться с отсутствием у меня маны в искусственном сердце. Я уже имею план, который возможно поможет мне выпутаться из этой ситуации.

Также сегодня перед уходом нужно будет заглянуть на корабль. Там почти нет ничего ценного, ведь всё осталось в задней, разрушенной части. Правда одна вещь всё же может пригодится.

Внутренний каркас камеры гибернации содержит слой диритила, или же освященного железа. У меня не получится раскидываться им направо и налево, однако хоть какое-то подспорье он даст. Плюс если на важных должностях будут сидеть эльфы, то общий разговор с ними мы точно найдём.

— Ну что котяра, готов отправится в дальнейшее путешествие? — я улыбнулся Арнольду. Кот как обычно спал на моей кровати. И ведь ни справа ни слева не лёг, а точно по середине.

На моё высказывание серый комок лишь лениво приоткрыл один глаз и выпустил когти на левой лапке.

— В смысле ты не хочешь?! — может у меня проблемы со зрением, — Ну-ка повтори?

В ответ котодзила изогнула спину и легла пузом кверху. Она приподняла конечность, откуда недвусмысленно на меня посмотрел один ноготок.

— Теперь ты меня ещё и посылать вздумал? — вот это уже интересно, Арнольд всегда был со мной сколько себя помню, — Расскажешь?

Кот вновь перевернулся и встал на лапы. Его умные глаза уставились на меня, после чего он негромко мяукнул.

— Тебе нравится доставать Алису? Хех, у кого-то детство заиграло в одном месте? — мне было и грустно и весело одновременно. Маленькая девочка смогла дать животному то, что я, его хозяин, не смог за многие тысячелетия.

— И еда тут вкусная? Так мы же не навсегда покидаем коннство де Вигор, — спокойно отозвался, — Просто оно пока отдало всё, что могло. Мне тоже нравится моя сестра, да и брат не плохой человек. С отцом и мачехой всё сложнее, но думается мне, когда-нибудь притрёмся.

Арнольд слегка наклонил голову и встал передними лапками на мою ногу. Черт, а 15 килограмм — это не мало.

— Нет, я сейчас не обманываю тебя, — эх, откуда этот мелкий прохвост знает, — Хорошо, согласен. Меня здесь ничего не держит. Коннство де Вигор всё-таки находится далековато от столицы. Тут нет того, что я ищу.

Арнольд лишь ударил меня хвостом по лицу и развернулся. Как только он плюхнулся на кровать, вокруг разошлись ударные волны.

— Что ж, видимо из-за Алисы и еды тебя не переубедить, — меня наполнило сильное чувство сожаления, — Хвостатый, только ради нашей старой дружбы я помогу им. Один раз.

Кот развернулся и благодарно посмотрел на меня. Правда затем он принялся лизать одно очень интересное место.

— То есть ты просто выторговал помощь, но всё равно отказываешься идти со мной?! — наверное это судьба, слишком мил этот «маленький» манипулятор, — Не исправимое животное. Эх…

Мне как-то стало сразу пакостно на душе. Видимо это и есть сердечная боль, или это другое? Казалось, будто бы кто-то оторвал часть меня и выкинул её восвояси. Арнольд, почему же ты так со мной поступаешь?

— Если что-то случиться, то беги на корабль, — я принялся почесывать мохнатое пузо, — В прошлый раз там осталось устройство квантовой связи. Оно не нужно в этом мире, но внутри есть маленький передатчик. Их два. Сломаешь один, сломается и второй. Просто перестанет работать.

— Мне всё равно нужно будет сегодня заскочить туда, — и почему так не хочется уходить, — Я разберу прибор и положу рядом с камерой гибернации. Чуть что ломай его. Так ты хотя бы сможешь подать мне сигнал помощи. Мне без разницы на коннство де Вигор, но тебя одного здесь точно не брошу.

Кот перевернулся, чтобы мне было мне было удобнее его гладить. Возможно, это и есть то чувство — быть человеком. Конечно же мне приходилось терять товарищей. Ворон не сразу стал главой Касты Захватчиков. До него ещё три человека на моей памяти теряли свои жизни. Правда тогда ИИ просто воспринимал их как цепочку символов и цифр в моей голове. Личность, установленная на 80 процентов способна на простую имитацию эмоций. Смерть кого-либо воспринималась как данность. Не один так другой займет его место. Мне то что с того, ведь это никак не влияло на мои исследования.

— Раз ты не хочешь, то надо в любом случае поговорить с Алисой, — как же будет не хватать этого мохнатого пуза, этой гладкой шёрстки, — Почему ты не согласен опять?

— Ладно… — опять же удивляюсь проницательности животного. Никогда не задумывался, что зверь может быть умнее и человечнее самого гениального изобретателя.

Арнольд лишь слегка посмотрел, а я уже понял всю соль ситуации. Для сестры Олфо не просто образ, а самый настоящий брат. Слишком низко будет приходить в его облике и просить присмотреть за котом, говоря при этом, что планируешь её покинуть навсегда. Так ведь не поступают в нормальной семье. Семье?

— Когда-нибудь и я стану настоящим, — мне оставалось лишь уповать на понятливость сестрёнки. Думаю, что она встанет горой за мохнатыча, когда уйду. Как говорят низшие расы, авось свидимся в будущем.

— Пора готовится, — всё для побега было готово, но не помешало бы ещё раз проверить, — Ну что, морда лохматая, не скучай тут без меня.

Ужин прошёл, как и ему полагалось. Ригор как обычно был занят проверкой очередных документов. Я не обладаю политическими знаниями, так что привлечь этого работягу к своим планам было бы выгодно. Опять же, в теории.

Кон Галадрия в своём репертуаре ругала детей прежней хозяйки, а кон Эридит то и дело её одергивал. Заканчивалось всё походом в частные покои де Вигор. За эти пару недель я привык. Могу сказать, что бывшая простолюдинка вертит главой рода как хочет, но видимо отец не против. Явного сопротивления с его стороны ни разу не замечал.

Алиса как обычно после приема пищи восседала на моём теле. Уж очень сестренка «лучшая во всём» любила покрасоваться. Спрашивала, как можно заставить Арнольда мурлыкать. Не додумалась ещё, что его плюшевое пузо являлось его слабой стороной. Пусть сама это выясняет. Хоть в чем-то мне удалось её превзойти.

И вот спустя два часа после наступления полночи настал час Х. Мы с Элис уже давно всё распланировали. Осталось дело за малым. Небольшая тележка подкупленного кучера стояла с внешней стороны замка и ждала нас.

Я быстро коснулся модуля «одежды» на правом плече, меняя внешний покров на более тёмный наряд. Расходуется большее количество материалов, но никакого плаща или накидки так и не смог за всё время отыскать. В любом случае три запасных комплекта изобретений всегда со мной.

Моё тело медленно обрастало черной тканью. Рубашку и штаны пришлось предварительно снять перед этим. На ногах появились неприметные ботинки, а половину лица прикрывал чёрный платок. Дали бы мне сейчас зеркало, то точно бы сказал — так выглядят убийцы дроу.

Надвинув посильнее капюшон и закутавшись в накидку слегка приоткрыл дверь. Прислуга уже давно спала, лишь пару человек слонялись по дому. Стражники как обычно играли в кости. Мы же как никак не на войне.

Я приложил усилие и на конечностях выступили микро шипы. Ловко забравшись на потолок, начал ползти вдоль прохода, проверяя каждый коридор. Магическая защита была установлена извне, однако внутри замка ничего подобного не было.

Уже прополз в главный холл, когда заметил одну из горничных, несущую какую-то еду на подносе. Черт, она встала в двери и никак обойти её не получалось. Двину чутка створку, и девушка тут же почувствует неладное. Взглянет наверх и моя песенка спета.

Вспомнив один из старых трюков, когда наблюдал за играющим Вороном, я достал из кармана серебряную монетку. Размахнувшись, кинул её в коридор. Сработало. Мисс хочу всё проверить двинулась в сторону звука, что дало мне возможность проскользнуть.

Главная дверь была закрыта, но мне она не нужна. Слегка отодвинув затвор рамки, приоткрыл окно и выскользнул наружу. Теперь лишь луч фонаря с магическим камнем могли заприметить мою тушку.

Быстро прополз вдоль стены и спрыгнул вниз. Дождавшись, когда караул сменится, перебежал в тень от ворот. Изогнувшись всем телом сделал рывок и ловко забрался в дыру между прутьями. Металлическое тело позволяло действовать лучше цирковых акробатов. Интересно, есть ли они в этом мире или нет.

Приземлившись, я тут же двинулся к условному месту. Оно находилось в лесу, где дорога к замку сворачивала на основной тракт. Элис уже должна ждать там.

— Вы все же решились, господин? — эльфийка скучающе ждала меня на повозке, запряженной двумя лошадьми, — Ещё не поздно вернуться.

— Ты мне ничего не рассказываешь, а становится марионеткой чьих бы ни было планов не хочу, — мои тело быстро запрыгнуло на место возничего, а руки опытно хлестнули животных, — Поэтому остаётся лишь один путь — в столицу.

— Когда вы научились управлять? — девушка с интересом покосилась на меня, — Аристократов этому не обучают.

— Мы же вроде договорились, что ты не задаёшь вопросов? — не стану же я объяснять, что ИИ скопировал движения возницы, — Или мы можем разорвать наше соглашение.

— Молчу, — Элис сразу же сделала виноватое выражение, — Главное, чтобы вы платили вовремя.

— Тебе мало одного куска освященного железа? — вот это наглость и меркантильность, да как она смеет, — На что ты вообще копишь?

— Просто хочу владеть огромным состоянием и хвастаться им перед другими эльфами, — лишь фыркнула Элис, — Остального мне и не нужно.

— Мда… смысл существования — коллекционирование побрякушек, — я скривился, — Будь у меня твои возможности, то скорее всего лет через десять весь мир бы лежал у моих ног.

— Это неинтересно, — тут же возразила эльфийка, — Вот я отдавалась бы каждому встречному за любой медяк. Деньги — это власть, а власть — это сила. И можете не пытаться меня переубеждать.

— Интересно, у вас и мужчины такие? — как-то на душе стало страшно от догадки, — Может быть хоть они другие?

— Да вы знаете, сколько эти рукоблуды зарабатывают?! — неожиданно возмутилась девушка, — Им только за один приём у какого-нибудь косейдера платят 200 золотых. Если в мире существует исполнение желаний, то хочу стать смазливым красавцем.

Вот за такой неспешной беседой мы коротали время. Лошади всё ближе и ближе подбирались к назначенному месту. После того как заберу с корабля «освященное» железо, можно будет выдвигаться к следующему пункту назначения. Тогда хоть смогу отключить картографию. Потребляет ресурса много, а толку никакого. Все равно без инструментов всё технологические достижения моей расы становятся просто неразрушимым памятником.

— Кто это у нас тут, — неожиданно перед нами возникла группа из шести человек, — Неужели это кон Олфо? Что вы здесь забыли?

— Глен? Как ты…? — у меня возникло неприятное ощущение. Как они узнали о нашем побеге? Да и ещё так точно установили засаду.

— Юный де Вигор, извините за фамильярность, но вы должны вернуться, — командир стражи холодно посмотрел на меня, — Ваш отец пока ничего не знает. Ваша репутация итак находится на слишком низком уровне, а видя ваши старания на тренировках, не захотелось ещё больше усугублять ситуацию. Просто слезьте с повозки и проследуйте с нами.

— Именем рыцаря клянусь, что ни одно из обронённых слов не достигнет кого-либо из вашего семейства, — при этом Глен достал меч и прислонил его ко лбу. Благородства у личных слуг аристократии нельзя отнять. Да и что душой кривить, уж очень мне нравился этот воин. Сильный, мужественный, правильный — истинный образ какого-нибудь героя любовного романа. Вот только моя эмпатия к нему никак не повлияет на мои дальнейшие действия.

— Можно всё же поинтересоваться, как вы узнали, — меня беспокоил всего лишь один момент.

— Нам рассказала леди Элис за 50 золотых, — без промедлений ответил мне командир, — Мы бы хотели раньше вас остановить, ещё в замке, но боялись, что кон Эридит узнает. Тогда бы вам пришлось действительно плохо.

— Ты издеваешься?! — сказать, что я был в гневе ничего не сказать, — Мы договорились! Сбегаем и всё! Как ты посмела предать меня?!

— Ни о каком предательстве не идёт и речи, — Элис лишь с заправским видом какого-нибудь ростовщика взяла в руки бумажку, — Дословно «я отдаю в руки освящённое железо, взамен вы обязуетесь не раскрывать мою личность и не задавать лишних вопросов». Про планы не было и речи, а золото на дороге не валяется. Вот мне и подумалось. Вы хотите покинуть замок, Глен точно захочет вас остановить. Вывод — лишние денежки. Вру, деньги лишними не бывают.

— Я не так сказал, — яростно огрызнулся, — Мы потом с тобой ещё поговорим о целесообразности нашего сотрудничества.

— В смысле, вы хотите меня бросить?! — девушка не на шутку перепугалась, — Но как же мой второй кусок?

— Будешь слушать мои приказы и быть может передумаю, — я спрыгнул с повозки и взял в руки меч. Украл у одного из стражников. Не хотелось раскрывать козырь в виде наномашин раньше времени.

— На тебе два мага, — мои ноги остановились ровно напротив Глена, — Магический мечник мой.

— Вы справитесь? — увидев мой взгляд, эльфийка добавила, — Молчу.

— Пожалуйста, юный господин, не надо, — командир лишь устало достал свой клинок, — кон Олфо, вы можете поранится.

— Посмотрим, — я хмыкнул и встал в стойку.

Расклад не в нашу пользу. Элис против двух волшебников и трёх стражников. Возможно её универсальность и поможет ей, однако главная проблема не в этом.

Магический мечник, антимаг и сильный воин. Уложить его с моим металлическим телом не составит проблем.

Тем не менее, как только Глен увидит мой стиль боя, то точно решит, что я не Олфо. Вернётся и расскажет всё кон Эридиту, а тот сто процентов начнёт меня искать.

И ладно бы просто искал, так он наверняка растрезвонит, что кто-то занял место его сына. Разошлёт поисковые группы во все стороны. Не удивлюсь если это дойдёт даже до короля. Всё же, не каждый день немощный младший наследник превращается в заправского мастера меча и сбегает с учителем магии.

Убивать тоже не вариант. В данном случае риск разлёта новостей ещё выше. Придётся играть на грани. Не слишком сильно, но при этом достаточно, чтобы одолеть Глена.

— Пожалуйста, одумайтесь, — проговорил командир, но увидев мой взгляд лишь покрепче сжал меч.

Я сделал рывок вперёд и ударил горизонтально. Рыцарь сразу же принял мой удар на гарду. Секундное противостояние и вот воин выходит из партера. Его клинок устремился к моей ноге. Боится серьёзно поранить.

С шагом влево начинаю целиться ему в горло. Пора перестать меня не воспринимать серьёзно. Глен быстро перевёл эфес, уводя удар в сторону. Воин подошёл почти в плотную и занёс кулак. Попытается вырубить одним ударом.

Быстро пригнулся и выкинул ногу вперёд. Уф, печень явно придётся приводить в норму после такого.

Не давая опомнится, продолжил наседать. Слева, справа, наискосок. Удары сыпались со всех сторон. Командир всё ещё держал побаливающий бок одной рукой. Положение невыгодное.

Я уже предчувствовал свою победу, когда попался. Он меня обманул, как младенца.

Когда мой меч уже должен был поставить точку в поединке, кисть Глена, которой он поддерживал левую сторону сжалась в кулак. Партер и вот клинок выскальзывает. Он просто ударил по моей опорной руке.

— Всё кончено, — холодная сталь коснулась горла, — Вы проиграли.

В то же самое время бой между эльфийкой и пятью стражниками почти закончился. Как бы мой учитель не была хороша, но даже вызвав элементаля у неё ничего не получилось. Мы сражались не насмерть, а закончить сражение нелетальным способом было почти невозможно. Если магов и получилось бы вырубить, то вот трёх оставшихся обычных воинов, не обладающих магической защитой, не реально. Даже простенькое заклинание второго круга отправило бы их к праотцам.

— Вы очень большой молодец, кон Олфо, — в глазах Глена проглядывала искренность, — Не знаю, зачем вы скрываете свою силу, но стыдится вам нечего. Наоборот, ваш отец и брат будут гордится вашими достижениями. Особенно маленькая Алиса. Просто вернитесь с нами в замок. Я уже поклялся, так что об этом побеге никто не узнает.

— Эх, — тяжёлый вздох слетел с моих уст, — Не могу выполнить ваше требование. Вы рыцарь, тем более магический мечник, Глен. Обладаете благородством и праведным сердцем. В будущем встретьте достойного господина. Мой брат явно не ценит такого выдающегося воина.

— Вы обезоружены, — уставился в недоумении капитан.

— Другой бы после этой фразы уже перерезал бы мне горло, — скосил взгляд, — Постарайтесь взять на себя ещё одну клятву.

Не дожидаясь действий магического мечника, я сжал механизмы правой руки. Там, где раньше располагался боевой модуль теперь находились лунные камни, заряженные лунные камни.

Тут же из тени Глена появился его клон. Он быстро схватил командира за руки и скрутил. Воин тут же применил усиление, но было поздно.

— Оставьте свои попытки, капитан, — магический мечник почувствовал, как что-то холодное упёрлось ему в лоб.

— Это одна из новых разработок дварфов, — холодно улыбнулся я, возводя «Изделие 62», — Одно неверное движение и ваша голова разлетится на тысячи кусочков.

— Откуда это у вас, — Глен перестал использовать внутреннюю магию и расслабился. Инструмент явно произвёл на него впечатление.

— Поклянитесь, что забудете об этой ночи, — мои зелёные глаза не отрывались от взгляда магического мечника, — Вы никому не расскажите, что кон Олфо может использовать второй уровень магии сердца, не расскажите и о моём оружии. Просто забудете всё, что сейчас произошло и вернётесь в замок.

— Уф… согласен, — видимо Глен понял, что я не хочу кровопролития. Иначе бы по любому попытался возразить или, того хуже, продолжил бы битву.

— Вы ведь не младший наследник, правда? — логичный вопрос после моих действий.

— Может быть, когда-нибудь и узнаете, — хмыкнув, убрал смертоносное оружие. Понимал, что воин не намерен сражаться.

— Хорошо, тогда мы уходим, — мужчина окинул нас с эльфийкой странным взглядом и продолжил, — Берегите себя, кем бы вы не были.

— Не боишься, что вернусь и убью всех в замке ради сохранения тайны? — не мог не задать колючий вопрос.

— Хотели бы, давно бы уничтожили весь род де Вигор ночью, — улыбнулся мне Глен, — Иначе зачем брать с меня клятву. И, как мне кажется, есть ещё какая-то причина…

Арнольд, даже тут тебя вспоминаем.

Дождавшись, когда группа удалится и скроется за поворотом я направился к моей горе компаньонше. Надо бы пересмотреть пару пунктиков нашего договора…