Искры тьмы. Часть 2

Глава 14. Макс.

Макс рванул за Серым спустя секунду, как тот использовал прыжок. Ледяной доспех только начал формироваться вокруг тела, как парень уже бежал следом, даже не смотря на то, что тьма никуда не делась. Макс не понимал, что задумал его друг, и это заставляло нервничать ещё больше.

Внезапная яркая вспышка, озарив окрестности, заставила зажмуриться, а после и вовсе закрыть глаза руками. Нестерпимый свет заполнил всё, что мог и даже мысли, казалось бы, окрасились белым. В голове появился легкий гул, который замечаешь после долгого нахождения в тишине, но Макс не остановился, а только наоборот ускорился. Было непонятно, откуда появился свет и что от него ожидать. На вспышку от флешки это не похоже, а новых умений у Серого не могло быть.

Макс успел сделать еще несколько длинных прыжков, как свет исчез, словно его и не было. Вокруг снова воцарила тьма, но уже не ощущалось того ужаса, что витал в воздухе пару секунд назад. Так же, не было и эффектов ослепления яркой вспышкой. Парень открыл глаза и смог спокойно оглядеться, хотя и ожидал множество засветов. Молот своей приятной тяжестью даровал спокойствие и уверенность в собственных силах, тогда как Серого не было нигде видно. Там, где до этого бушевала тьма, сейчас была черная земля, словно после огня и больше ничего.

Быстро осмотрев окрестности, Макс все-таки увидел тело друга, и тут же рванул к нему. Серого отбросило метров на двадцать в сторону и сейчас он, не подавая признаков жизни, лежал прямо возле одного из автобусов. Макс оказался рядом в один момент. Он быстро достал хилку и, перевернув Серого, стал вливать в того исцеление. Взгляд мельком отмечал множественные раны, обилие пролитой крови и бледное лицо парня.

— Что ж тебе не имеется-то, — прошипел танк, холодея от плохого предчувствия.

Краем зрения Макс отметил, что за его спиной появились еще люди. Он бросил взгляд назад и увидел Алену, Мишу и Женьку. Все стояли с оружием на изготовку и напряженно всматривались в лицо Серого. Еще пара ребят контролировала местность, тогда как другие стали разлаживать по округе кристаллы света.

— Ну же, мать твою, давай, — приговаривал танк, вливая хилку в рот Серому.

Когда Макс допустил мысль о том, что это возможно конец для парня, у него затряслись руки. Легкая дрожь прошла по всему телу, а разум сдавило тисками страха. В этот же момент взгляд зацепился за игровой ник, что обычно обозначался белым цветом. И поначалу Макс не понял, что привлекло его внимание, но спустя пару мгновений до него дошло. Белые буквы стали тускнеть, с каждой секундой теряя ту четкость, которая была до этого. Следом за этим стала бледнеть и кожа лица парня, медленно, но неотвратимо.

— Нет, нет, нет, — затараторила Алена, падая рядом с Серым.

— Уберите её! — рявкнул Макс, так как девушка мешала ему вливать остатки зелья.

Женька с Мишей подбежали и, подхватив девушку, попытались её убрать. Алена вырывалась, и пыталась оттолкнуть парней, но силы были не равны.

Первый флакон зелья закончился и Макс откинул его в сторону, тут же не медля, доставая второй. Танк не успел открыть крышку, как по лицу Серого прошла черная трещина. Она тут же разделилась на десяток меньших, и они в одно мгновение покрыли всё лицо парня. Миг, и тело превращается в пепел, на секунду задерживаясь в форме человека, а после ветер сдувает его прочь.

— Что за ... — прошептал Макс, не в силах произнести что-то большее.

Крик Алены, полный боли, разрушил тягучую тишину ночи, и заставил каждого вздрогнуть. Слишком обреченный, слишком страшный.

— Серый, как же так, — потрясенно вымолвил Женя.

— Да твою мать! — взорвался Макс, подскакивая на ноги.

Он подхватил свой молот и, собрав всю злость, что накопил за последние дни, вложил её в мощный удар по земле. Молот со свистом прочертил пологую дугу и мощно врезался в землю. К удивлению танка, от отбойника прошла ударная волна, по мере прохождения которой из-под земли с треском вырвались ледяные шипы. Одновременно с этим, по игровому экрану прошла рябь, а перед глазами выскочила надпись, написанная крупным ярко-красным шрифтом.

Внимание! Доступен ?/^&^%" класс: "!*#’*!??/^&^%"/\&!?" (Необходимо выполнить «!*#’*!? квестов). Желаете принять?

Макс успел прочитать только раз, как надпись моргнула и исчезла вместе со всем игровым интерфейсом. Никаких иконок, даже на краю зрения, и никакого ощущения умений. Танк заторможено вытянул руку вперед и, вспомнив ощущения, которые предшествовали активации скиллов, попытался выпустить камень. Это получилось очень легко, даже легче, чем при активации иконки. Валун пролетел заданное расстояние и, разметав кучку железного хлама, утих. Находясь в полной прострации, парень поднес руку к лицу, и в этот момент его скрутило дикой головной болью. Тонкий писк заполнил всё сознание, и кроме него вокруг ничего не было. Боль была настолько сильной, что осознание окружающего мира и вовсе пропало, лишь звон, который гвоздями вбивался прямо в мозг.

Танк рухнул на колени и заорал от боли. Миша тут же рванул к нему, не понимая причин крика. Алена все еще металась в руках Женьки и пыталась вырваться, но всё было тщетно. Оказавшись рядом с Максом, Михаил вытащил из кармана пузырек с зельем регенерации, надеясь таким образом помочь. Только вот метания парня никак не позволяли влить в него зелье, и Миша лишь бессильно смотрел, не в силах что-то предпринять.

Всё закончилось внезапно и спустя каких-то шесть секунд. Макс замер на месте, а вся боль из его тела вымылась, словно её и не было. Вернулся интерфейс, а в теле появилась непонятная легкость. В этот же момент вновь засветилась надпись, которая в этот раз была без непонятных символов.

Внимание! Доступен легендарный класс: «Ледяной витязь» (Необходимо выполнить цепочку квестов). Желаете принять?

— Ты как? — спросил Миша, когда Макс осознанно осмотрелся.

— В норме, — хрипло выдохнул танк, соглашаясь принять квест.

Его взгляд упал на то место, где лежал Серый, но сейчас всё, что там было, так это его одежда и оружие. Ветер унес весь пепел, на который распалось тело парня, и осталась только пустота.

— Что делать будем? — сипло спросил Женя, удерживая Алену.

Девушка наконец-то затихла и сейчас заливала слезами грудь парня. Было хорошо заметно, что в мыслях у каждого царил полный штиль. Никто всё еще не верил в смерть Серого, и эта мысль билась где-то на задворках разума. Слишком сложно поверить, что не стало того человека, который один раз уже вернулся с того света. Правда сейчас все видели, как он ушел, и не было даже призрачного шанса на его возвращение. Славы не стало, и с этим нужно было смириться.

— Форсируем переезд, — тяжело поднимаясь на ноги, проговорил Макс. — Не знаю, что за херня только что случилась, но здесь оставаться небезопасно.

— Согласен, — подержал танка Михаил, стараясь не смотреть на место смерти Серого. — Хватить оттягивать этот момент. Мне больше по душе крепкий железный забор, нежели стены этих ангаров.

— Значит, решено, — кивнул Макс. — Собираемся и едем за кристаллами, остальные на подготовку автобусов. Не мудрите, хватит и простых решеток на окна. Чтоб никакая тварь случайно не залетела.

— Что насчет данжа? — спросил Миша.

— Думаю, надо сходить, — задумавшись на пару секунд, кивнул Макс. — Опыт лишним не бывает, да и вдруг что важное выбьем. Нам ведь после переезда не до данжев будет, так что использую последнюю возможность на получение лута.

— Да что с вами ни так! — внезапно взорвалась Алена, оттолкнув от себя Женьку. — Серого больше нет, он умер, а вы продолжаете вести себя так, как будто ничего не случилось!

— Сейчас у нас нет времени скорбеть о погибших, — как-то рассеяно проговорил танк. — Нужно думать о живых.

Девушка словно споткнулась об эти слова и потерянно замолчала. Благо в это время её тут же прижала к себе Олеся и не позволила вновь сорваться.

Постепенно, перед ангаром собралось достаточно много людей. Тьма отступила, оставив после себя горькое послевкусие. Как оказалось, на два других ангара не было нападения. Да, гас и мерк свет, можно было услышать скрежет по металлу, но на этом всё. Всю свою ярость тьма обрушила на один единственный ангар и почти проломила защиту, но не смогла.

Макс стоял на месте и пытался как-то собрать собственные мысли в кучу. Хоть и постарался сделать вид, что всё в норме, но на самом деле его жгла боль. Смотреть, как пеплом развеивается твой друг, это слишком страшно. А теперь нужно как-то не дать людям опустить руки, повторно проходя через его смерть. И если в первый раз они справились, потому что была надежда, а после и доказательства его жизни, то сейчас всё совсем по-другому. Единственный вопрос, что тревожил танка больше остальных, так это вид смерти Серого. Слишком странный, даже для сегодняшней реальности.

— Как там Егор? — спросил Макс, стоящего рядом Михаила.

— Живой, — пожал плечами мужчина. — Через час-два будет в строю.

— Отлично, — кивнул своим мыслям танк. — Думаю, он с нами в данж пойдет. Он, Костя, Ира, Таня и я. Сначала метнемся за кристаллами, а после в данж. Ты уж останься на охранении. Сам понимаешь, будет лучше, если охраной займутся неплохо прокаченные люди, да с опытом.

— Сделаю, — кивнул Миша. — Ну а ты не подставься там. Мы итак лишились слишком важной карты.

— Всё будет путём, — прикрыв на пару мгновений глаза, ответил Макс. — У меня всё нормально с инстинктом самосохранения.

— Рад это слышать, — криво усмехнулся Михаил.

На этом разговор, как таковой утих, и началось самое сложное. Пришлось объяснять тем, кто не видел, что здесь произошло, что Серого больше нет. Непонимание, страх, сомнения и отголоски паники. Всё это читалась во взглядах многих, и сулило проблемы в будущем. Макс старался как-то сглаживать острые углы и доносить до людей, что всё будет хорошо, но ему было очень далеко до той уверенность, что одним своим видом привносил Серый.

В конце концов, плюнув на это дело, танк оставил всё на Женьку и его жену, да пошел готовиться к очередной вылазке. Кристаллы светы были нужны, как никогда, а проход данжа позволит хоть немного, но очистить мысли и выплеснуть накопившуюся злость. Макс понимал, что ему не хватает опыта в командовании группой, и этот опыт он собирался приобрести. Да, без хорошего дамагера в группе будет сложно, но сейчас появился хиллер и бафер, а это тоже довольно серьезный плюс. Нужно будет уточнить, что за умения они получили из искр, да потратить немного времени на постройку активного билда группы. Исцеление исцелением, но академический подход никто не отменял.

Пока суета не достигла своего апогея, Макс прошелся по ящикам и, взяв всё необходимое, уединился в комнате с лутом. Быстрый осмотр «Сайги», забивка пустых магазинов и проверка оставшейся прочности крафтовой футболки. Теперь, когда парень остался один, и никто не мешал, можно тщательно изучить, что за квест ему предстоит выполнить для получения легендарного класса. Вообще, было довольно странно увидеть надпись, ведь ничего значимого он не совершил и единственное, что можно подвести к этому, так это сильный эмоциональный всплеск. Да и непонятная волна от удара молотом, которая нигде не значится, как умение — тоже очень странно. Слишком странно, если связать воедино и её и квест на класс.

— Так, посмотрим, — отложив оружие в сторону, пробормотал танк.

Макс сосредоточился на той части интерфейса, которая отвечала за квесты, а именно на его левой верхней части. Небольшая надпись с названием класса светилась синим цветом и буквально притягивала взгляд. Как только парень развернул описание квеста, в голове что-то щелкнуло, и перед глазами высветилась схематическая карта города.

— Найдите «Сердце льда», — в полной прострации прочитал Макс, смотря на круглую выделенную область, размером в несколько сотен метров.

Больше не было никаких уточнений и подробностей. Простая надпись обозначение зоны и на этом всё. Так же было непонятно насколько длинной будет цепочка, но легендарный класс в любом случае должен того стоить.

Пока Макс обдумывал ситуацию с квестовым предметом, взгляд сам собой зацепился за новые скиллы, что он получил из шкатулок. Пассивное умение даровало пятнадцати процентный прирост к стойкости, только вот нигде не было описания этой характеристики, так же как и её цифрового значения. Прирост приростом, но хотелось бы знать, на что он влияет и какие бонусы дает. Зато с активным умением всё было достаточно просто. Теневые путы, именно такое название носил новый скилл. При применении на цель, он откидывал её на пару метров, а так же полностью лишал подвижности. Четыре секунд это конечно немного, да и цель всего одна, но Макс рассчитывал хорошо прокачать этот скилл. Контроль никогда не бывает лишним, а уж если вспомнить, что подобное есть у Виктора, да с нанесением урона, то становится вдвойне приятнее.

— Рыдаешь тут что ли? — зашел в хранилище Женя, хмуро смотря по сторонам.

— Не шути больше, — криво усмехнулся Макс, — у тебя это плохо получается.

— Что есть, то есть, — не стал спорить парень, а молча опустился на второй свободный стул. — Какие мысли обо всем этом?

— Да какие тут могут быть мысли, — тяжело вздохнул танк. — У нас нет ни времени, ни возможности его даже просто помянуть. А мы сидим тут, как два идиота и пытаемся делать вид, что всё нормально.

— Как будто у нас есть выбор, — прикрыл на мгновение глаза Женька. — Если мы сейчас остановимся, если сделаем хоть небольшой перерыв на скорбь, то я не уверен, что сможем быстро вернуться в колею. Так что вперед и только вперед, без оглядки назад.

— Это мы с тобой понимаем, а остальные? — покачал головой Макс. — Я даже боюсь представить, через что сейчас проходит Алена. Потерять его во второй раз, за столь короткий срок.

Танк замолк и только до побелевших костяшек сжал кулаки. Небольшая пауза, как дань уважения Серому, и отголосок бессилия перед смертью.

- Сколько Слава успел крафта наделать? - прервал тишину Женька. - Без этих футболок уже как-то неуютно будет.

- Чуть больше десятка, - рассеянно ответил Макс, записывая на свой счет очередную заботу. - Кстати, ты заметил, что ящик-то не пропал? Стоит всё так же, пылиться.

- Ага, - немного озадаченно кинул Женя, поднимаясь с места и подходя к ящику.

Оказавшись возле сундука, парень только покачал головой и открыл крышку. Секундная заминка, ступор мыслей и озадаченный смешок.

- Макс, глянь на это, - не отрывая взгляда от книжки, проговорил Женя.

Танк поднялся со стула и с заинтересованным выражением лица подошел к ящику. Те же самые эмоции и легкое удивление. Ну а после, выдох облегчения, так как книга крафта никуда не делась, а лежала себе невредимой на дне ящика.

- Ну что, бери теперь ты, - кивнул Макс на книжку. - Ты у нас в безопасности сидишь, а значит всем будет спокойней, если крафт окажется на тебе.

Женька кивнул и как-то заторможено взял книжку в руки. Не было никаких эффектов, вспышек и тому подобному. Она просто растворилась, словно снег под каплями теплой воды, не оставив после себя ничего. Парень простоял еще с десяток секунд на месте, видимо вчитываясь в появившееся умение и кивнул собственным мыслям.

— Ладно, некогда рассиживаться, — выдохнул Макс, хлопнув Женьку по плечу. — Пойду, узнаю, кому что досталось из шкатулок, да будем потихоньку собираться.

— Эй, Макс, — окликнул Женя танка, когда тот уже практически покинул хранилище. — Не геройствуй. Совсем. Побереги и себя и ребят своих. Теперь многое ляжет на твои плечи, так что даже не вздумай подыхать.

— Принял, — криво усмехнулся Макс и вышел в ангар.

Мыслей не было, лишь железная уверенность в том, что он не имеет права рисковать. Ни собой, ни кем-либо еще. А значит, всё нужно делать по уму и с более серьезным подходом, нежели к данжам относился Серый.

Немного поразмыслив, Макс припомнил о второй небольшой книжице, которую они выбили из последней вылазки. Танк даже не вникал в ее содержимое и сейчас собирался исправить этот нюанс. Вообще, теперь вырисовывалось слишком много нюансов, в которые предстоит вникать именно ему. Ко всему прочему, нужно как-то налаживать диалог с армейскими да выпросить еще одну рацию, взамен разбитой. Вроде бы, в прошлый раз майор говорил, что все договоренности с Серым, останутся в силе и без него. Так что нужно будет обязательно заехать к ним до того, как они окончательно покинут ангары.

Пока в голове Макса витали десятки мыслей, парень обошел половину ангара, но нашел-таки ту книжицу. Она оказалась на импровизированной кухне, куда её со стола убрали женщины. Никто не успел заглянуть внутрь, как началась эта свистопляска с тьмой. Макс отошел отдельно, чтоб ему никто не мешал и, прислонившись к стене, открыл книжку.

Титульный лист пестрел яркой и изящной надписью: «Алхимия». Перевернув её, Макс наткнулся на небольшой рецепт, состоящий буквально из трех ингредиентов. Литр воды, двести грамм сахара и растение под названием: «Подсолнух, отмеченный тьмой». И всё бы ничего, только вот было понятно, что последний ингредиент это отнюдь не рядовое растение, а что-то из измененного. А значит, просто так его найти не удастся, хоть и бонус от настойки достаточно приятный. Сам рецепт имел название: «Взор солнца» и даровал на пять минут ночное зрение. Отличный такой подарок в реалиях вечной ночи, но проблема заключалась в том, что практически невозможно будет найти этот самый отмеченный тьмой подсолнух. Во-первых, над растениями не висит названия, и даже когда берешь их в руки, то его нет. Хотя надо будет поэкспериментировать. Ну и, во-вторых, бегать по лесам в поисках травы точно никто не будет. Так что пока всё это бесполезно. Остается, конечно, шанс, что этот подсолнух выпадет с кого-нибудь дропом, но верится с трудом.

В сухом остатке книжка ушла в хранилище, туда же, где и лежал листочек, принесенный Серым. Единственное, что достойно внимания, так это автоматическое записывание нового рецепта в книжку. Стоило листку оказаться поверх неё, как он рассыпался пеплом, а на второй странице появилась его точная копия.

Дальше Макс прошелся по тем, с кем планировал сходить в данж и узнал, что за умения им достались. Алену он естественно трогать не стал, а вот Костю, Егора, Таню и Иру потревожил. Было достаточно сложно убедить себя в необходимости присутствия в отряде девчонок, но Макс не видел другого варианта. Да, были еще желающие на прокачку, и парни, и мужики постарше, только вот их низкие уровни, да отсутствие умений играло отнюдь не в их пользу. По-крайней мере, брать с собой в данж пустых Макс не собирался. Да и полезность умений сложно переоценить.

Например, к своей грависфере Костя получил каменный клык. В пределах тридцатиметровой области вокруг себя, парень мог вызвать из земли двухметровое каменное копье, что в мгновение пробьет любую тварь. Трехминутный откат, достаточно крепкая конструкция, которую не повредили даже выстрелы и мгновенный выход из-под земли. Полезно? Достаточно, для того чтобы выбор пал на зеленого, по сути, юнца, в сравнении с мужиком постарше, хоть и стреляющего на порядок точнее. Иногда, пули и вовсе не способны навредить тварям, а умения это совершенно другой разговор.

Ира обзавелась самым обычным, по сути, огненным шаром с откатом в пять минут. Небольшой размер, равный мячу для гольфа, и сильной взрыв, хоть и в достаточно ограниченной области. При проверке выяснилось, что шар имел большую скорость полета и примерно метровую область взрыва. Всё, что находилось дальше от эпицентра, вообще не пострадало.

Плюсом шел амулет, который отдал ей Серый. Небольшая изящная капля, после принятия девушкой, стала еле заметно мерцать голубым светом. Она накапливала энергию, и при активации могла либо выплеснуть её единым зарядом, исцеляя окружающих, либо зависнуть аурой на пару минут, которая нивелирует все отрицательные эффекты других аур. Очень полезно, на более высоких, по уровню, данжах.

Следующими на очереди были пАрники. А именно Егор и Таня, получившие сразу по две искры. Первый отхватил себе «Призрачные кинжалы» и, как ни странно — невидимость. Девушка получила «Электрическую мину» и «Рой москитов».

«Призрачные кинжалы» были этаким дебафом, что вешался на противника. Они не наносили ощутимого урона, но заставляли цель достаточно серьезно замедляться и кровоточить. Жаль, что проверить было негде, но звучало интересно. И снова трех минутный откат, да тридцати метровая дальность применения.

Невидимость имела название: «Тропы теней» и была немного большим, нежели обычная невидимость. Егор не просто становился невидим, но как бы переходил на другой слой реальности. Его невозможно было увидеть, услышать звук его шагов или почувствовать запах. Описание гласило, что никто из смертных не может проникать сквозь мир теней, а это означило, что, скорее всего, его смогут обнаружить только лишь боги, или очень сильные боссы. Ну и само собой, всё не могло быть настолько радужно и имбово. Невидимость давалась сроком на тридцать секунд, с выходом из нее при атаке, ну и откатом в три минуты. Спорная полезность сейчас, но кто знает, что она даст при прокачке.

Танины же умения тоже были достаточно полезными. По «Электрической мине» никаких вопросов не возникло. Этакая печать, что ставилась на любую поверхность и срабатывала при наступлении на неё врага. Полуметровый диаметр и оглушение цели с минимальным уроном. Три заряда с перезарядкой в пять минут за один.

Ну и «Рой москитов» тоже не был чем-то необычным из возможного. Пять минут отката, иссушение цели, на которую направлен и передача жизненной силы к кастующему.

Как только Макс узнал всё о новых умениях, то вновь уединился в хранилище. Мимолетный взгляд на свои скиллы и тень улыбки, когда глаза приметили количество процентов, оставшихся до перехода на следующий уровень. Двадцать один у доспеха до четвертого и четыре у монумента до третьего. Как выяснила проверка, поставленный в холостую монумент приносит меньше процента, а вот при активном сражении прогресс может дойти и до четырех. «Каменный кулак» имел второй уровень, а до третьего оставалось еще пятьдесят семь процентов. «Кровавый ветер» так же был второго уровня, и прокачался на шестьдесят три процента. Этот скилл оказался довольно полезным и на втором уровне восстанавливал семь тысяч прочности доспеха, ну или неплохо исцелял. Но самым главным его плюсом, как считал Макс, была практически полная незаметность. Во тьме, при свете только лишь от фонариков, было сложно обнаружить небольшое марево, что по мановению руки танка вырывается из цели. Жаль только, что пришлось выбрать увеличение силы, а не сокращение отката, а то на первом уровне уж слишком слабым казался скилл, со своей тысячей единиц на восстановление доспеха.

Все эти раздумья, да составление плана на данж, хоть немного, но отчистили мысли от смерти Славы. Женька прав, сейчас у них нет времени на скорбь, но, черт возьми, как же это било по нервам и заставляло думать совершенно не о том, о чем хотелось бы. Долбанная тьма, которая продолжает собирать свой кровавый урожай и глупая самонадеянность Серого.

— Герой херов, — в который раз с горечью произнес Макс.

Когда всё было готово к выезду, когда своё снаряжение подготовили остальные, танк уже стоял на улице и дышал свежим воздухом. Тот вал тьмы хоть и пропал, но оставил после себя темную взвесь, которая постоянно кружила на границе восприятия. Она делала мир темнее и постоянно создавала непонятные, еле заметные силуэты, что тревожили глаз. Но стоило только сосредоточить на них зрение, как всё пропадало, а взвесь вновь уходила из вида. Даже обилие света, даже множественные костры, что были разведены по периметру, и те не помогали. Тьма стала гуще и набрала вес. Лишь один вопрос оставался открытым. Какова причина этого всплеска и повторится ли он вновь? Сложный вопрос, на который нет ответа, и скорее всего не предвидится.

— Мы готовы, — подойдя к парню со спины, проговорил Костя.

— Факелы, гранаты, патроны? — не оборачиваясь, спросил Макс.

— Всё на месте, — ответил Егор. — Мы готовы. Тань, Ир, вы не передумали?

— Нет, — сухо ответила Таня. — Мне надо кого-нибудь убить. Я не хочу находиться там, где скорбь в глазах у каждого.

— Лучше вылазка и твари, чем мысли и страх, — вторила ей Ира.

Макс только криво усмехнулся, так как знал, что страха в данже будет больше, чем кто-либо из них, когда видел. И это в том случае, если всё будет хорошо. Но настрой ребят радовал Макса, а поэтому он верил, что его группа справится. Должна справиться.

— Тогда по машинам, — кивнул танк и пошел в сторону их рабочей лошадки.