Искры тьмы. Часть 2

Глава 19. Храм Всех Богов.

Из рассказа следовало, что местные пришли из совершенно другого мира, разрушаемого хаосом. Благодаря древнему монолиту, что стоит в центре деревни, им удалось избежать разрушения и перемеситься в наш мир вместе со всеми строениями. Единственным отрицательным моментом была частично потертая память да полная неизвестность, связанная с новым миром. Местные не знали, то ли они были такими же и до этого, то ли уже здесь изменились и получили уровни да умения. Да, большая часть обстановки была завязана на средневековье, но к удивлению Макса, отнюдь не вся. В распоряжении местных оказалось с десяток стареньких уазиков, которыми некоторые жители вполне сносно могли управлять, бензиновое подземное хранилище и те же рации в приличном количестве. А вот стрелкового оружия, да и современных средств защиты здесь не было от слова совсем. Только луки, арбалеты, да различное холодное оружие.

— Ну и по ценам сам смотри, — подвел итог Барт. — Плотный перекус на одного человека, состоящий из жидкого, густенького да кувшина морса с парой булочек будет стоить две единички. Снять комнату на сутки — десятка. Купить арбалет наших стражей — сотня. День обучения у мастеров — тоже сотенка. Ну как, утолил я вашу жажду знаний? Может, все-таки перекус? Сегодня свекольник со свежим барсучьим мяском, да гуляш на второе.

— Уговорил, — махнул рукой Макс, пододвигая старосте кристаллы. — Забирай все четыре, да неси перекус. Я пока прошвырнусь по вашей деревеньке. Ограничения какие-нибудь есть?

— Да какие у нас ограничения, — довольно выдохнул Барт, любуясь светом кристаллов. — Ну, в чужие дома, само собой лазить не следует. А так, лавки можешь посещать спокойно, ну и посоветовал бы тебе обходить стороной Храм Всех Богов. Сами еще толком не знаем, что это за хрень у нас выросла.

— А что с ним не так? — нахмурился танк.

— Мы понятия не имеем, откуда он взялся, — пожал плечами староста. — Да и четверо жрецов, на каждого из представленных там богов, какие-то мутные типы. Мрачные, смурные. И что самое интересное, относится это не только темным, но и к светлым.

Если по всей прошлой информации ни у кого не было никаких вопросов, то вот сейчас переглянулись уже все. Это не может быть совпадением, ведь на данный момент в мир было призвано как раз четыре божества.

— Схожу-ка я прогуляюсь, — хмуро произнес Макс, поднимаясь с места.

— Я с тобой! — звонко выдала Таня, поднимаясь следом.

Макс бросил на неё недовольный взгляд, но перечить не стал. Остальные начали подниматься следом, но танк махнул рукой, оставляя их на месте.

— Вдвоем прогуляемся, — проговорил парень. — Думаю, минут через десять вернемся. Костя, остаешься за старшего.

— Понял, — кивнул парень.

— Барт, давай перекус на всех, — обратился Макс уже к старосте. — Вернусь, может, еще поговорим. Не против?

— Да брось ты, — отмахнулся мужик. — Я всегда рад поговорить с умным человеком.

Макс кивнул и пошел в сторону выхода, а следом за ним направилась и Таня. Девушку толкало в след банальное любопытство, ну и шило в одном месте. А Макс не стал перечить, потому что не хотел начинать конфликт на ровном месте. У него в голове сейчас крутилось слишком много, довольно безумных мыслей, и одна из них касалась как раз этой деревни и всех её жителей.

Парень раз за разом проводил параллели с игровой реальностью и всё больше склонялся к тому, что местные это неписи. NPC, неигровые персонажи, если объяснять терминами игры. Слишком много нюансов указывало на это, и сейчас танк был уверен практически на девяносто процентов, что это так и есть. Тут тебе и лавки с оружием, и те же учителя. И Храм Всех Богов, который появился внезапно, даже для деревенских. Ну а история про другой мир, это всего лишь легенда, пытающаяся грамотно вписать их сюда, без непонятной пустоты в памяти.

Правда, больше всего пугала другая мысль. Все эти, якобы жители другого мира, могли оказаться слепками тех, кто умер на Земле по воле тьмы. Эти лица, где-то даже улыбки, и в какой-то мере стеклянные глаза. Да, на первый взгляд все они были живыми и самостоятельными личностями, но всего есть но. Они воспринимались как тряпичные куклы, коих за ниточки дергает неизвестный кукловод и это пугало.

Таня шла рядом и молча разглядывала окрестности. Для неё это место стало тем самым островком, который дает спокойствие. Она понимала, что в любой момент может бросить всё и остаться здесь, в тишине и спокойствии да подальше от всяких тварей и данжей. Девушка знала, что она никогда так не поступит, но само наличие этой возможности её сильно успокаивало. Мир перестал казаться темным и страшным местом, когда за спиной появилось такое тихое и достаточно уютное место.

Так в тишине они и прошли по деревни в сторону храма, по пути заходя в немногочисленные лавки и с интересом изучая представленный ассортимент. Местные жители встречали их с долей настороженности, но без явной агрессии. Спокойно показывали товар, объясняли, что входит в суточное обучение, и не чурались сами задавать вопросы. В общем, пытались вести себя как самые обычные люди.

Уже подходя к храму, Макс немного расслабился, так как явной угрозы вокруг не было. Таня чему-то улыбалась и напевала под нос мотив какой-то веселой песенки. Местные совершенно точно не испытывали восторга от храма, а поэтому в округе их было достаточно мало. Сам же храм находился посреди небольшого приятного парка, да и сам не был огромным зданием, какое представляется, когда произносишь слово храм. В высоту не более восьми метров, с круглым зданием по центру и четырьмя проходами к зданиям поменьше. Центральное помещение было покрытой круглой хрустальной крышей, тогда как четыре остальных имели собственную архитектуру, разительно отличающуюся от других.

— Зачем нам туда? — спросил девушка, когда они замерли перед резными каменными дверьми в центральное здание.

— Для разведки, — хмыкнул Макс. — Возможно, получится узнать, какие бонусы дает покровительство других богов. Да и вообще, можно ли это самое покровительство принять здесь. Как ни крути, но бог солнца в наших реалиях смотрится намного профитней, нежели Танатос.

— Согласна, — вздохнула Таня. — Пойдем тогда, чего зря время тратить.

Макс только хмыкнул, но сделал пару шагов вперед и приоткрыл массивную дверь, пропуская девушку вперед. Та не заставила себя ждать, и проскользнула внутрь, ну а парень последовал следом за ней.

Внутри оказалось достаточно светло, хоть и факелов было совсем немного. Весь основной свет исходил, как это ни удивительно, от стеклянного потолка. Он теплыми матовыми лучами расходился по помещению, заставляя стены парить светом, и убирая отсюда даже крошечную тень. Кроме центрального зала, были небольшие арочные проходы в стороны, как раз туда, где располагались небольшие храмы четырех призванных божеств. Все они отличались своим, совершенно особенным строением и можно было сразу понять, какой проход к какому богу ведет.

Например, проход в сторону Танатоса венчал человеческий силуэт, полностью укутанный черными крыльями. Соответственно и расцветка была ближе к черной, с темными кирпичами и мрачноватыми на вид факелами. Сторона Ра была выполнена в золотом цвете. Всё помпезно, красиво и ярко, с символом солнца во главе. Следующим на очереди шел Чаак. Макс знал об этом божестве очень мало, лишь то, что он каким-то образом связан с дождями. Вот и оформление его прохода было соответствующим. Словно проход сквозь джунгли, с их лианами, змеями и повышенной влажностью.

Ну и на десерт шел проход в сторону храма Люцифера. Здесь всё было сделано в багровых тонах, с добавлением языков пламени. Но в тоже время, обрамляли его два белых крыла, с редкими вкраплениями грязно-серого цвета. Там не было никаких черепов, уродливых статуй или фресок демонов. Достаточно минимизировано, но в тоже время с понятным уклоном в сторону падшего ангела.

— Видимо самомнение не позволяет причислить себя к демонам, — тихо пробормотал Макс, бросив взгляд в ту сторону.

Ответом ему был протяжный скрип, открывающихся дверей, и сразу четыре жреца показались на глаза. Все они были одеты в широкие мантии цветов своих богов, с глубокими капюшонами, которые полностью скрывали их лица. Жрецы замерли изваяниями прямо по центру проходов, и Макс почувствовал на себе изучающие взгляды.

— Я могу ознакомиться с бонусами, которые дарует божество своим последователям? — громко произнес парень, чувствуя себя словно под прицелом снайперских винтовок.

— Пройдите в храм Танатоса, искатели! — раздался ответ со стороны жреца темного бога, тогда как остальные, развернувшись, скрылись в своих проходах.

Макс перевел взгляд на оставшегося, и застал тот самый момент, когда жрец скидывает капюшон. Мгновенный разряд тока по всему телу, от осознания того факта, что перед ним стоит его друг.

— Серый? — тихо прошептал парень, совершенно сбитый с толку.

— Следуйте за мной, — полностью проигнорировав танка, проговорил жрец и направился по проходу в храм своего бога.

Танк замер на месте, не в силах сделать и шага, тогда как Таня вцепилась в его руку мертвой хваткой и дрожала всем телом.

— Идем, — сипло выдохнул танк, спустя десяток секунд и деревянной походкой направился следом за Серым.

Девушка, как привязанная пошла за Максом, не отпуская его руку и не в силах произнести и слова.

Так, в полной прострации они преодолели коридор, и оказались уже непосредственно в храме Танатоса. Он был заметно меньше прошлого помещения по размерам, а так же вид имел более мрачный и темный. Одни лишь черные цвета на гладких стенах и отпечатки перьев, словно выжженные огнем. Кроме этого тут присутствовал и трон бога. Он располагался на небольшой возвышенности, обозначенной ступенями, и вид имел простого, хоть и слегка вычурного стула. На нем сидя располагалась статуя Танатоса, с черной косой в руках и без привычных уже крыльев.

— Как Верховный жрец Танатоса я слушаю вас, — встав по правую сторону от трона, величественно произнес Серый.

— Серый, твою мать, это же я, Макс! — просипел танк, абсолютно уверенный, что перед ним его друг.

— Я Верховный жрец Танатоса! — повысил голос парень, да так, что задрожали стены храма. — Серого здесь нет, лишь я — воля бога и два смертных искателя.

— Серый, как же так, — опустил руки танк, не сводя глаз с жесткого лица друга.

— Слава, да очнись ты! — не вытерпела Таня, закричав во всё горло.

Это не возымело никакого эффекта над парнем, зато статуя бога пришла в движение. По ней прошли глубокие трещины, которые с дикой скоростью распространились по всей площади, чтобы спустя пару секунд, с трона встал уже сам Танатоса.

— Жрец, девочка, оставьте нас, — холодным голосом произнес бог.

Таня, было, дернулась, но Макс удержал её, и тихонько шепнул на ушко, чтобы та послушалась. Девушка бросила на танка взгляд, полный боли, но кивнула, и нетвердой походкой пошла к основному зданию. Следом за ней, пошел и жрец. Проходя мимо, он не удостоил Макса и взгляда, а парень увидел, что в этом существе даже глаза совершенно другие, холодные.

— И как это понимать? — зверея, заговорил Макс, когда в храме они остались вдвоем.

— Он был лучшей кандидатурой на пост моего Верховного жреца, — пожал плечами Танатос. — Да и к тому же находился на грани жизни и смерти, а поэтому я решил забрать его себе.

— Что значит, решил забрать себе? — нахмурился Макс, а догадка молнией пронеслась в мыслях. — Это что, по твоему Серый вещь, что его можно взять и забрать себе?

— Он меня призвал, он был моей волей для тех, кто хотел покровительства моего, — стал пояснять бог, с легкой полуулыбкой на губах.

— Насколько я знаю, он не становился твоим жрецом, а значит, никаких прав на него у тебя быть не могло! — теряя контроль над эмоциями, буквально прорычал Макс. — У нас было всё под контролем, он не должен был умереть! Он бы выжил!

— Да? — лениво переспросил крылатый. — Странно. А мне, как проводнику в мир мертвых, была видна его смерть. Но я спас его и не позволил угаснуть во тьме. Так что тебе бы проявить больше почтения и уважения!

На последнем предложении ленивая речь Танатоса сменилась холодной яростью, которая была направлена только на Макса. Из простого юноши бог превратился в яростное воплощение самого себя, в вороненой броне и острой каемкой по краю стальных крыльев.

— Я бог! — веско произнес Танатос, с явным превосходством во взгляде. — Не стоит этого забывать, смертный.

Макс на мгновение замер, поддавшись воплощению силы темного божества, а после тряхнул головой и твердо встретил его взгляд.

— Как ты думаешь, бог, — насмешливо, хоть и с толикой злости, заговорил Макс. — Что случится с твоим величием, если я начну убивать всех твоих жрецов? Разрушать твои храмы? Пусть сейчас их мало, но дальше, ты будешь стараться расширить свою власть, а это значит — новые храмы, и новые жрецы. Так вот, я приду по душу каждого из них! Сожгу твои монументы и разрушу все алтари!

— Человечек решил бросить вызов Танатосу? — криво усмехнулся крылатый, делая замах крыльями. — В награду за смелость, я дарую тебе быструю смерть!

Макс напрягся всем телом, но не позволил себе и капли страха. Стальные крылья рванули прямо к нему, но в считанных сантиметрах перед шеей замерли, а бога скрутило судорогой сильнейшей боли. Тут же появились черные шипастые цепи, что стали покрывать Танатоса и разрывать его плоть, совершенно игнорируя вороненую броню.

— Это не твой мир, бог, — буквально выплюнув последнее слово, проговорил Макс. — Этот мир подчиняется правилам игры, и ты здесь только наблюдатель! Наблюдатель, у которого нет власти над жизнью и смертью! Ты можешь выдавать задания, усиливать своих верных последователей и расширять сферу влияния, а вот убивать искателей, как нас называют неписи, это не в твоих силах!

Макс стоял в паре метров от корчащегося от боли Танатоса и с яростью во взгляде наблюдал за его муками. То пренебрежение, с которым бог отнесся и к Серому, и простым людям, буквально разрывало его изнутри. А уж когда до разума Макса дошел тот факт, что, скорее всего, Танатос и приложил то ничтожно малое усилие, чтобы прервать жизнь Серого и забрать к себе в храм, то ярость сменилась чистой и незамутненной ненавистью.

— Как ты думаешь, — сделал несколько шагов вперед и присев перед богом на корточки, продолжил Макс, — сколько у тебя останется последователей, если я расскажу всем, что это именно по твоей вине мы не смогли спасти Серого? Думаешь, я буду в одиночестве портить тебе жизнь? О нет, ты заблуждаешься. За этого человечка, как ты говоришь, мстить будут очень многие, а уж отказаться от твоего покровительство решат и того больше. Сейчас, когда есть альтернатива в виде Ра, твоё покровительство уже не кажется таким спасительным. Подумай, бог, сколько останется от твоего влияния после всего этого? Не уверен, что его хватит, на многое.

Макс выпрямился и неспешно направился к выходу из зала, посвященному Танатосу.

— Выбирай, — бросил парень через плечо. — Либо ты возвращаешь Серого, либо я приложу все свои силы, чтобы разорвать твой культ на части. Поверь, даже если для этого потребуется вся моя жизнь, я не отступлю. Жизнь моего друга стоит куда больше, нежели эфемерная ненависть темного божества.

Макс с силой оттолкнул массивную дверь и быстрым шагом направился к основному помещению. Весь этот путь его провожал взгляд Серого, что в темной мантии стоял в стороне и сейчас не был собой.

Эта деревенька, где каждый из жителей когда-то был живым человеком, а сейчас, если провести параллель, являлся NPC, оставляла после себя совсем неоднозначные эмоции. Вроде бы и спокойствие да обыденная жизнь, но в тоже время отблеск пустоты в глазах местных. Совершенно новые личности, поверх уже привычных тел и какая-то наигранная бодрость. Словно вокруг нет ничего опасного, а простая, уже привычная жизнь. Твари, да что твари? Местные охотники, тридцать пятого уровня чистят окрестности не хуже ковровых бомбардировок. Да и похожие уровни всех местных, надолго отобьют желание у всяких отморозков в попытке подмять эту деревеньку под себя. Хотя, скрывать нечего, она является лакомым кусочком, со своими огородами, да всякими сельскохозяйственными животными.

Макс так же припомнил и местную таверну, и местных учителей, которые могут обучить, как стрельбе из лука, так и обращению с холодным оружием. Различных травников и алхимиков, со своим, хоть и скудным, но ассортиментом. Та же кузница с небольшим набором оружия, по качеству недалеко ушедших от современных аналогов тех же арбалетов. Здесь крутилась своя жизнь, где-то даже более безопасная, нежели в рамках армейцев. Что уж говорить про плацдарм для квестов, которые только-только обозначились у некоторых местных, но пока еще без награды.

Видимо, по миру грядет что-то более серьезное, нежели та вспышка тьмы, которая до усрачки напугала всех выживших и после которой пошли все эти перемены. Гноллы, которые не только в данжах, а так же были замечены по окраинам некоторых городов, эта вот деревенька, совершенно выбивающаяся из привычного мира. Еще Макс припомнил и ударную волну от удара молота, после своей вспышки ярости от смерти Серого. Она ведь до сих пор нигде не отображалась, но исправно активировалась, стоило танку собрать все эмоции в кулак и выплеснуть единым порывом.

Всеми этими мыслями Макс пытался заслонить те эмоции, которые на данный момент бурлили в его душе. Сначала Стас, со своей девушкой, которая здесь уже его жена, а потом и Серый в качестве Верховного жреца Танатоса в их Храме Всех Богов. И если за Стаса еще можно было порадоваться, так как даже сквозь толику пустоты прорывались счастливые искры во взгляде, направленном на жену, то вот с Серым всё было по-другому.

Макс был уверен, что многие из выживших смогут найти здесь своих потерянных близких, но вот принесет ли им счастье такая находка? Деревенька хоть и называлась деревней, но размеры имела отнюдь немаленькие. Да и число местных жителей, совершенно точно, не было меньше семи-восьми тысяч.

— Ну что, хорошие новости есть? — заметно нервничая, спросила Таня, стоило Максу выйти из храма.

— Никому ни слова! — поймав взгляд девушки, твердо проговорил парень. — Не надо, чтобы всё это дошло до Алены.

— Так, может наоборот? — задумавшись на пару секунд, выдавила девушка. — Приедет сюда, взглянет ему в глаза. Ну, сила любви там, большие светлые чувства. Чем черт не шутит.

— Давай только без его упоминания, — слегка сморщился Макс. — Он, как бы, теперь более чем реален.

— Ой, — побледнела Таня, прижимая ладошку к губам.

— Я не знаю, что из этого всего выйдет, но давай пока лучше помалкивать, — сказал танк, бросив быстрый взгляд за спину. — Мне для начала нужно переговорить с майором, а уже после с Женькой. Надеюсь, я могу не опасаться, что ты проболтаешься?

Взгляд девушки переместился с лица Макса ему за спину, а после прошелся по лицам местных, что оставались в поле зрения. Вся эта деревенька ужасно пугала девушку, как и возможность после смерти стать такой же. Да, все они были живыми, могли шутить и смеяться, грустить и злиться, но что-то чуждое было в их взглядах, что-то далекое от жизни и реальности.

— Да, — твердо кивнула девушка. — Можешь на меня положиться.

— Вот и отлично, — выдохнул Макс, немного сбавив накал своего напряжения. — Идем к нашим да возвращаемся. Дел ещё много.

Девушка кивнула, и они вместе направились к таверне.

Макс прокручивал в голове сотни мыслей, и пытался как-то выстроить четкую схему разговора с майором, но пока, кроме матов, ничего не складывалось. От всех этих переживаний его отвлекла легкая рябь, что прошла перед глазами и несколько морганий, словно в голове кто-то нажал клавишу F5.

Внимание! Танатос больше не является вашим покровителем!

Внимание! Наложено проклятье: Гнев Танатоса.

Весь входящий урон увеличен на 15%.

Внимание! На вас открыта охота среди последователей Танатоса. Срок — 24 часа.

Награда убившему: 100 000 золотых монет и легендарной предмет снаряжения.

— Весело, — нахмурился Макс, когда прочитал каждую строчку, что мерцала бардовым цветом прямо перед глазами.

— Макс, у меня это, — заторможено заговорила Таня, — квест выпал. На тебя, кажется.

— Подсветка на мне есть? — крепче сжимая молот, спросил танк.

— А? Что? — не поняла девушка и перевела взгляд на Макса. — Есть.

Когда Таня посмотрела на парня, то увидела, что его силуэт слегка подсвечивается ярко-красным цветом. Как будто стала видна аура и легкая обрисовка всего тела. Она не ослепляла, и в свете факелов её можно было и пропустить, но стоило только сосредоточить взгляд на цели, как цвет становился насыщеннее и темнее.

— Давай ускоримся, — выдохнул Макс.

— Макс, прием! — тут же раздался в наушнике голос Егора. — Ты чего там натворил?

— Все в норме, — чертыхнулся парень. — Давайте на выход, возвращаемся.

Уже более быстрым шагом, Макс пошел в сторону таверны, а Таня еле поспевала следом, бросая опасливы взгляды по сторонам. Ей казалось, что это на неё объявили охоту, и каждый встречный может оказаться врагом. Руки каждый раз вздрагивали, стоило только появиться на горизонте очередному человеческому силуэту, а нервы натянулись струной.

Так в спешке они и добрались до здания таверны, где их уже ждали остальные члены отряда. Машина была заведена, оружие на изготовке и немой вопрос во взглядах.

— Всё после, — отмахнулся Макс. — Надеюсь, никто не хочет засадить мне нож промеж ребер?

Его шутку никто не оценил, а хмурые взгляды послужили ответом.

— Костя за руль, я рядом, — хмыкнул Макс на эту тишину. — Остальные назад.

Без лишней суеты все разошлись по своим местам, и уже после Костя повел машину на выезд.

Когда они подъехали к воротам, те были всё так же закрыты тяжелым брусом. На вышках стояло по двое дозорных с их массивными арбалетами, и горели многочисленные факелы. Один из деревенских, что стоял возле ворот, махнул рукой, показывая, чтоб кто-нибудь вышел.

— Сидите, я схожу, — бросил танк в салон, и вышел наружу.

За рулем остался Костя, напряженный и готовый к любым неожиданностям, а сзади сидели, не менее напряженными Егор и Таня с Ирой. Все до сих пор находились под впечатлением от этого места, и, пожалуй, эмоции вплотную подобрались к шоковому состоянию.

Танк вышел наружу, оставив в салоне «Сайгу», но, не забыв захватить с собой молот. Все-таки недоверие к этим непонятным существам, было слишком велико, дабы разговаривать с ними, оставаясь безоружным.

— Слушай, добрый человек, — заговорил вояка, который их остановил, — помоги брус сдвинуть, а? А то вчера молотком себе по пальцам жахнул, до сих пор слабо двигаются.

— Как же ты открывал, когда мы въезжали? — недоверчиво спросил Макс.

— Так это, стало быть, не я на воротах-то стоял, — пожал плечами мужик. — Ну что, подсобишь?

— Подсоблю, чего уж, — недовольно проворчал танк, но к брусу подошел.

Дальше они вдвоем налегли на него с торца и огромный кусок, что когда-то был массивным деревом, с трудом отъехал по направляйкам в сторону. Дальше уже вояка справился сам. Ворота с легкостью распахнулись, и в это время тут же появилась пятерка местных солдат. Они вышли за ворота и встали по обе стороны от дороги, внимательно всматриваясь в темноту леса. Туда же полетело несколько небольших сфер света, которые вспыхнули мягким светом, освещая приличный участок леса.

— Всё, могёте ехать, — отмахнулся вояка, которому помогал Макс. — Спасибо за помощь, выручил.

Макс кивнул, и даже на пару мгновений забыл, что перед ним не настоящий человек. Он бросил взгляд за ворота, убедился, что с той стороны чисто и только после этого вернулся к машине. Уже протягивая руку, чтобы открыть дверь машины, парень почувствовал тяжелый взгляд, направленный прямо между лопаток.

— Неужто решили свалить без меня? — раздался насмешливый, с легкой хрипотцой голос. — А я думал, мы своих не бросаем.

Макс так и не открыл дверь машины, а напряженно замер, словно деревянный болванчик. С трудом найдя в себе силы, он развернулся и уставился в насмешливые глаза Серого, что стоял в нескольких метрах позади. Друг открыто улыбался, но был слишком бледен, словно только очнулся от долгой болезни.