Искры тьмы. Часть 2

Глава 20. Возвращение.

— Серый, это точно ты? — сипло выдавил танк, когда резким движением повернулся на мой голос.

— Нет, мамка твоя, — хрипло усмехнулся я, но тут же закашлял от невыносимой сухости во рту. — Попить есть что?

— Чай, минералка, — находясь в прострации, рассеянно выдал Макс. — Твою мать, Серый!

Дальше танк уже не стал сдерживаться, а буквально подлетел ко мне и настолько крепко сжал в объятиях, что весь кислород вышел из легких.

— Хватит, боров, — просипел я и только после этого Макс отпустил меня на землю. — Отставить членовредительство! Воды лучше дай, в горле совсем пересохло.

Парень, словно ушибленный мешком по голове и с глуповатой улыбкой на лице прошел к машине, а оттуда уже выползли остальные члены группы. Надо отдать должное парням, они смогли сдержать эмоции и ограничились крепкими рукопожатиями, тогда как девчонки буквально повисли на мне, во всю заливая слезами.

Так мы и простояли минуты три, пока я не заметил красноватую ауру вокруг Макса и не задумался о произошедшем. Мне подали пол-литровую бутылку с водой, которую я осушил в один присест под молчаливые взгляды группы. Изо всех сил я пытался вести себя, как обычно, словно ничего серьезного не произошло, но это было не так.

— Серый, ты как вообще? В порядке? — спросил Макс, когда я закончил с водой.

Если честно, я не знал, что ему ответить. Я не был в порядке. Последнее что витало в голове, так это темный силуэт перед глазами и шелест сотен крыльев. На этом память обрывалась, превращаясь в омут непонятных силуэтов и образов. Они заполняли весь разум, превращали его в кашу, и это мешало трезво мыслить.

— Так это, выезжать будете? — прервал нас мужик в странной одежде.

Только сейчас я как следует осмотрелся по сторонам и с долей удивления отметил то место, где мы находились. Тут же в мозг стали просачиваться воспоминания, а если точнее то их тени, от моего нахождения здесь. Какие-то обрывки, недосказанные фразы и естественно воспоминания о тех моментах, что я провел где? Во тьме? Мертвым? Было непонятно, и, чего греха таить, страшно.

— Может, в таверну вернемся? — встряхнув головой и отодвигая лишние мысли, произнес я.

— На мне как бы метка, — коротко бросил Макс, с долей опаски смотря по сторонам.

— И? — не понимая, переспросил я. — Да здесь будет безопаснее, даже чем в ангарах наших. Всё равно местные жители не приняли ни одного их богов, так что можно не опасаться.

— Точно? — переспросил меня танк.

На что я просто кивнул, так как говорить было просто лень. Сильная слабость с каждой секундой поднималась всё выше, и мельком бросив взгляд на руки, я увидел крупную дрожь. Пришлось собраться, сжать руки в кулак и постараться проигнорировать сей симптом. Никто вроде бы не заметил, а значит у меня вышло.

— Значит, идем в таверну, — вздохнул Макс, давая отмашку воякам, на что в ответ прозвучали сдержанные маты.

Дабы хоть немного прийти в себя и побороть слабость, я решил пройтись пешком. Да и голову необходимо было хоть немного, но проветрить. Остальные не выказали особого удивления, а Костя сел за руль и медленно повел таблетку в сторону центра деревни. Разговоры, как таковые немного утихли, позволяя мне хорошенько изучить местную деревню. Я хоть и помнил что-то призрачное об этом месте, но ни во что стройное эти воспоминания не складывались.

— Сколько прошло времени? — тихо спросил я Макса.

— Три дня, — так же тихо ответил парень. — Ни много, с одной стороны, но с другой сам всё понимаешь.

— Если честно, Макс, я пока еще нихрена не понимаю, — тяжело ответил я. — Нужно пожрать, и, пожалуй, поспать.

— Сейчас всё будет, — хмыкнул здоровяк.

Мы подошли к высокому трехэтажному зданию, где возле двери скучающе стоял крепкого вида пожилой мужик. Довольно странный взгляд, рассеянный и с нотками пустоты, а так же призрачная улыбка на морщинистом пожилом лице.

— Вернулись-таки? — улыбнулся он. — И правильно, правильно. Заходите уже, обед стынет.

Нас пропустили внутрь, Костя поставил машину рядом и тоже присоединился. Девчонки наконец-то перестали за меня цепляться и, вытерев глаза, вроде бы даже начали улыбаться. Мы прошли к дальнему столу, на котором до сих пор стояли тарелки с едой, а безумный запах заставил мой желудок сойтись в болезненных спазмах. Последующие пару десятков минут прошли без разговоров, и только бряцанье ложек о тарелки разбавляло тишину помещения.

— Серый, у тебя как, есть вообще мысли по поводу произошедшего? — когда я утолил первый голод, внезапно спросил Макс. — Просто дико это всё, даже для нашей сегодняшней реальности.

— Скажем так, вот здесь, — постучал я себя пальцем по виску, — есть очень много обрывков очень ценной информации. И из неё я могу сделать достаточно четкие выводы.

— Например? — заинтересовался Костя.

— В тот самый момент между моей якобы смертью и тем мгновением, когда Макс должен был влить в меня исцеление, вмешался Танатос, — собрал я мысли в кучу и заговорил. — Небольшое вмешательство и уже никто бы не успел. Ему очень сильно был нужен бонус в виде Верховного жреца в моем лице. Судя по обрывкам воспоминаний, это дает чертовски хорошие бонусы. В общем, он решил немного схалтурить и пойти против системы. Если так можно назвать наблюдателей. Как итог, в храме он решил наказать Макса, надеясь, что и в этот раз ему всё сойдет с рук. Но, не вышло. Нынешние боги не имеют власти над жизнью и смерть. Они, это всего лишь одна из условностей игры, которая теперь правит балом. Так что Танатос был наказан и показательно отшлепан. Ну а насчет своего возвращения тут есть две версии. Либо вернул меня все-таки он, здраво рассудив, что угрозы Макса могут быть воплощены в реальность и такие потери не стоят меня, как Верховного жреца, либо вмешался кто-то, рангом немного повыше.

— Наблюдатели, — кивнул Макс. — Те, кто контролирует, чтоб правила игры не нарушались.

— Да, они самые, — выдохнул я. — Те, кто стоит выше всего этого. Админы, мать его.

— Всё это похоже на какой-то фарс, — покачав головой, криво усмехнулся Егор. — Неписи, боги, наблюдатели. Конец света еще этот, не по канону. Сколько нас осталось-то? Процентов двадцать? Да и то, многие не живут, а выживают. С каждым днем людей всё меньше и меньше. Сумбурно, понимаю, но на более стройные мысли у меня банально не хватает настроения.

— Да уж, — хмуро выдала Таня. — Умеете вы радостные вести перевернуть с ног на голову.

— А чего ты еще ожидала от мужиков? — вздохнула Ира. — Не удивлюсь, если и тьму на нас спустил какой-нибудь необразованный мужлан.

Ответом ей были кривые усмешки со стороны мужской половины, а Таня только довольно улыбнулась и подмигнула подруге.

Именно этот разговор помог мне понять, что я вернулся. Что-то сдвинулось в голове, словно по щелчку тумблера, и хаотичный набор мыслей сложился в более-менее стройный узор понимания. Нет, это не было стопроцентным пониманием, я до сих пор воспринимал мир, словно через призму: мутновато и с легкой отдаленностью. Но вот такие праздные разговоры, с подшучиванием и подколками в кругу друзей — это было лучшим лекарством.

Дальше общение продолжилось без меня. Было хорошо заметно, что настроение у окружающих поднялось, а я же пытался разобраться с целой кучей новых оповещений. Стоило мне только сосредоточить взгляд на интерфейсе, как меня завалило целой горой новой информации. Тут были и титулы с достижениями, и штрафы с дебаффами. Какой-то нелепый выбор расы, а так же подтверждение скрытия моего уровня. Всё было свалено свернутыми оповещениями в правом нижнем углу экрана, и стоило мне на них сосредоточиться, как перед глазами замерцало с пару десятков окон. Они перебивали друг друга и, наслаиваясь, мерцали в разнобой. Не было никакой системы и порядка их расположения. Полный хаос.

— Серый, ты куда ушел? — помахал у меня перед лицом Макс.

— Дайте мне пару минут тишины, — рассеянно отмахнулся я.

Итак, первое, что бросалось в глаза, так это мой семнадцатый уровень. И если бы не моё состояние, то радости было бы больше. А так, я просто отметил это, пожал плечами и пошел дальше к возможности скрытия уровня. Следующее окно оповещало меня о получении нового титула.

Пройдя тропой Танатоса, умерев и снова вернувшись к жизни, вы обманули саму Смерть.

Получен титул: «Обманувший Смерть».

Обманувшему Смерть, не составит труда обмануть и простых смертных.

Получена возможность скрывать уровень от других Искателей.

Довольно приятно, но может вызвать вопросы, как в первом варианте, так и во втором. И с первого раза даже не поймешь, что подозрительней: отсутствие уровня или его столь высокое значение.

Немного поразмыслив, я пришел к выводу, что лучше все-таки скрытый уровень. Мало ли где я мог выбить какой-нибудь артефакт, который может его скрывать. А вот семнадцатый уровень вызовет намного более серьезные расспросы, нежели его не отображение.

Далее шло два достижения, которые по сути ничего полезного не несли. Первым было — «Первый за двадцать», ну и второе — «Первый за тридцать». За них была единоразовая награда, которая, к сожалению, прошла мимо меня. Точнее, я наверно её даже получил, но это был не совсем я. Так что награда, вполне возможно лежит где-нибудь в храме. Или у Танатоса. Нужно будет его обязательно навестить через денек, да перекинуться парой фраз, если он, конечно, соблаговолит выйти на диалог, после того, что со мной сделал. По крайней мере, его покровительство я не терял, да и прокачка до семнадцатого уровня тоже неплохой бонус. Жаль, конечно, что не остался тридцать седьмой, но всё же это лучше чем ничего.

— Простите, что отвлекаю, может быть вам, что покрепче принести? — вмешался в ход моих мыслей голос старосты деревни.

— Нет, спасибо, — даже не раздумывая, ответил Макс.

— Я, пожалуй бы выпил, — прозвучал мой ровный голос. — Пиво есть?

— О, как не быть! — довольно потер руки мужик. — Светлое и темное, свеженькое, холодненькое!

— Неси литров пять, — махнул я рукой. — И кружки всем, и что-нибудь к пиву похрустеть.

— Серый, сейчас не время, — нахмурился танк, бросив на меня недовольный взгляд.

— Макс, серьезно? — посмотрел я на друга. — Меня буквально вернули с того света, так что пиво это еще самое безобидное, что я могу себе позволить. Да и прокачка решает, между прочим.

На мгновение я убрал маскировку уровня, и вдоволь насладившись видом открытых ртов да выпученных глаз, повесил её назад. В это время как раз вернулся Барт. Он выставил на стол небольшой деревянный бочонок с краном, а так же деревянные же кружки. Следом на столе оказались тарелки с гренками и, скорее всего, вяленым сыром. Пока всё расставлялось, я уже налил себе кружку пива и, вдохнув его аромат, с наслаждением сделал большой глоток. Пенный напиток ледяной волной пронесся по горлу и пищеводу, даруя мне легкое наслаждение приятным вкусом и немного успокаивая сумбур в мыслях.

— Кстати, активная прокачка тела идет до пятнадцатого уровня включительно, — заговорил я, спустя минуту тишины. — Если провести параллель с играми, то до пятнадцатого уровня все получают например по пять единиц на каждую характеристику, а уже после только по одной. Не знаю, можно ли их прокачивать повседневными действиями, но попробовать стоит.

Пока группа переваривала эту информацию, я вновь погрузился в изучение оповещений. Судя по всему, пятнадцатый уровень вывел еще несколько игровых тонкостей. Я, например, смог увидеть те характеристики, которые имел каждый из нас. Не было ничего оригинального или необычного. Всё по стандарту: сила, ловкость, интеллект, выносливость и стойкость. Правда никаких чисел или пояснений.

Смахнув это окно в сторону, я быстро пробежался взглядом по надписи о разрешении дуэлей, но с необходимостью крафта каких-то браслетов. Ну и естественно моим спарринг партнером должен быть кто-то уровня не меньше пятнадцатого. Приятно, но пока бесполезно. Далее шло разрешение на создание клана, и вот это уже было намного более полезно. Никаких ограничений или условий, а только необходимость выбрать название и символ. Были ли бонусы? Неизвестно. Но как вернемся, я сделаю это в первую очередь.

Ну и на десерт было нелепое описание в выборе расы. Это вызвало легкую улыбку на лице, ведь звучало достаточно глупо, да и слишком нереально даже для сегодняшнего дня. Пришлось еще раз вчитаться в описание, а ознакомившись со списком представленных рас, я только покачал головой. Семь вариантов: шесть возможностей стать полукровной либо всё же остаться человеком. Как только я углубился в чтение, помимо краткого пересказа о расах, медленно стали всплывать строки, которые описывали возможные бонусы. И вот тут-то я действительно завис. Ибо бонусы были впечатляющими.

Светлые эльфы. Эти ребятки были прирожденными стрелками, и, пожалуй, назову это гладиаторами. Ибо шли хорошие бонусы от использования в качестве оружия луков, а так же парных однолезвийных клинков и алебард. Серьезный тридцатипроцентный прирост к ловкости, а так же более легкое прокачивание тех умений, которые завязаны на магии леса и стрельбе из луков. Ну и в качестве бонуса шла расовая способность «Дитя леса». Она включала в себя несколько пунктов, таких как: улучшенная маскировка в лесу, сниженная агрессивность у животных, и возможность усиливать свою регенерацию, за счет любых растений.

Магия леса меня, кстати, немного удивила, так как никаких разделений по стихийным умениям, либо же магии, я еще не встречал. Ну а бонусы расы так это вообще что-то из разряда — дайте два.

Далее шли дроу. Тут тоже вопросов, как таковых, не возникло. Всем игрокам были известны эти милые ребятки. Оружейные бонусы давались на арбалеты, любых видов и размеров, парные кинжалы, и такие же однолезвийный клинки, как у эльфов. В нагрузку шли двуручные мечи и копья. Тот же тридцатипроцентный бонус к ловкости, и семидесятипроцентное сопротивление ядам. В качестве бонуса к прокачиваемой стихии шла тьма. Ну и бонус расы носил название «Темная кровь», и давал улучшенное ночное зрение с подсветкой аур в радиусе сотни метров. Кроме того, была возможность получить доступ к умениям магии крови, но тут было уточнение в необходимости выполнения скрытого квеста. На этом, в принципе всё.

Следующими на очереди шли гномы. Вот где раздолье для танков. Чистое сопротивление любому физическому и магическому урону в двадцать пять процентов. Возможность носить только тяжелую броню, а из оружия бонус к двуручным молотам и секирам, либо одноручным, но с щитом. Имелся так же бонус к тяжелым арбалетам, в виде двадцатипроцентного шанса на пробитие брони, но тут же оговорка, что срезалась прицельная дальность стрельбы. В качестве ускорения прокачивания была обозначена магия земли, что не удивительно. Расовая же способность имела название «Дети земли» и давала прирост в двадцать процентов к стойкости и выносливости.

— Хорошо хоть не надо будет черпать силу земли, — тихо хмыкнул я, чем заработал вопросительные взгляды, но только отмахнулся и продолжил читать.

Орки. Тоже в какой-то мере хорошие танки, но тут с небольшим уклоном в урон и возможное боевое безумие. Если вы начинаете атаку первым, весь исходящий урон повышается на двадцать процентов в течении пятнадцати секунд. Бонус к использованию тяжелой брони, топоров, секир и ятаганов, а так же прирост в тридцать процентов к силе. Отдельно шло упоминание про неиспользование брони вообще, но тогда бонусом давался прирост к стойкости аж на целых сорок процентов. В качестве танковой составляющей шло блокирование урона. То есть при ношении тяжелой брони имелся шанс в двадцать два процента на блокирование урона. Как это будет работать в реальности, я плохо представлял, но скорее всего, что-то по аналогии с уворотами, которые я получил пасивкой. На любые магические умения у орков шел штраф в тридцать процентов от скорости прокачки, но имелся доступ к шаманизму. Судя по всему, будет необходим такой же квест, как и у дроу.

Расовая способность клыкастых имела название «Битворожденный» и несла в себе то самое боевое безумие. Оно с небольшим шансом может активироваться посреди боя, за счет чего увеличивается исходящий урон на сто процентов. Только вот полностью теряется контроль над телом, и в приоритет выходит только одно — жажда битвы. И не важно, кто перед тобой, враг или друг, желание разорвать будет сильнее здравого смысла.

Как по мне, чтобы выбрать расу орка в качестве разбавления своей, нужно быть немножко неадекватным. Я, например, предпочитаю полностью контролировать поле боя, не срываясь в бездумные атаки на всё живое. В общем, далеко на любителя.

Приступая к изучению расы гоблинов, я даже не знал чего ожидать. Как-то не часто я с ними сталкивался в качестве выбора игровой основы, а поэтому к чтению подошел с интересом. В качестве бонусного оружия шли кинжалы, короткие луки, мини-арбалеты и всё. Невозможность использования никакой брони, кроме средней, а так же штраф к магическим умениям, что и у орков. Тот же шаманизм по квесту и больше ничего. Самое вкусное начиналось с расового бонуса. «Прирожденные убийцы» — такое название имела особенность расы. Прирост к ловкости в пятьдесят процентов, ядовитость всех атак и любым оружием, полная невосприимчивость к ядам, а так же на десерт подсветка уязвимых зон с критическим ударом по ним. Ну и чтобы было совсем весело гоблины могли прятаться в тенях, а на более высоких уровнях прокачки так и вовсе путешествовать дорогой теней. Что это означало? Да всего лишь семидесяти процентный бонус к скрытности в темное время суток. Только вот ночь-то у нас всегда, а значит, выбравший расу гоблина станет и правда прирожденным убийцей.

Тифлинги. Да, с этими ребятками я знаком шапочно и мало что о них знаю. Так же мне сходу не удалось припомнить ни одной игры, в которой можно было бы поиграть за данную расу. Так что к описанию я подходил в предвкушении чего-нибудь интересного.

Что ж, данная раса имела бонус к использованию арбалетов, любых мечей и хлыстов. Не было штрафов на броню, но бонус имелся только от ношения средней. Наличие демонской крови даровало улучшение силы и ловкости на тридцать процентов, но снижало получение интеллекта на столько же. Среди стихии выделялся, конечно же, огонь. Это и ускоренная прокачка всех умений, которые на него завязаны, и двадцатипроцентное сопротивление ему же, только завязанное на расовое умение. «Кровь демона» — именно такое название у него было. Кроме сопротивления к огню имелся бонус в виде такой способности, как «ярость пламени». На семь секунд воспламенялась кровь, позволяя двигаться намного быстрее, а так же покрывая жидким огнем оружие ближнего боя. Ну и в качестве сладкого шла возможность возвыситься и пробудить суть демона. Мда. Видимо аналог дополнительной ветки магии, как у дроу или орков.

На пару мгновений я прикрыл глаза, после сделал еще глоток пива и вернулся к изучению рас. Последним вариантом остался человек без примесей лишней крови.

Как такового бонусного оружия у людей не было, зато имелся пятнадцатипроцентный прирост в прокачке всех умений, а так же бонус в размере десяти процентов ко всем характеристикам. И вроде бы усредненность во всем это отнюдь не плюс, но было у людей своё преимущество. Надо отдать должное, довольно полезное. Если не сказать больше.

Для тех, кто решил остаться чистым человеком без примесей, повышалась удача и шанс найти что-нибудь уникальное. И это относилось не только к луту, но и к получению уникальных классов, навыков, квестов или умений. И шанс-то повышался на серьезные двадцать пять процентов. Ну а от удачи, если провести параллели с играми, зависел шанс критического удара, что тоже довольно полезно.

Какие выводы я сделал из всего этого? Если честно, то никаких. Нужно было садиться и серьезно всё обдумывать, прогоняя бонусы по нескольку раз, и пытаясь понять, насколько они полезны лично для меня.

Если немного подумать, то танки это точно не мое, так что гномы и орки в топку. Следом туда же отправляются и гоблины с чистокровностью. Не спорю, уникальный лут это чертовски вкусно, но иметь бонус к характеристикам это как-то приятней. Остались эльфы, дроу и тифлинги. Луки не люблю, от слова совсем, мне больше по душе арбалеты. Так что, идя от обратного, я оставил себе на выбор две расы: дроу или тифлинги. У этих рас было всё, что мне нужно, но склонялся я больше к тифлингам. На тридцать процентов больше ловкости и силы, хоть и в угоду интеллекту, звучит намного приятней, нежели прирост к одной только ловкости. Но, с другой стороны, магия крови это тоже весьма заманчиво, как и подсветка аур в приличном таком радиусе.

— Сложна? — отвлек меня от раздумий довольный голос Макса. — О чем ты там задумался? Умения новые? Квесты какие?

— Квесты, как же, — сморщился я. — На десятом уровне станет доступен выбор расы. Либо стать полукровкой из шести представленных, либо остаться чистокровным человеком.

— Э!? — завис танк, а его глаза на мгновение затуманились. — Не понял.

— Семь рас? — встрял Егор. — Эльфы есть?

— Угу, — промычал я. — А еще гномы, орки, дроу, гоблины и тифлинги. И у каждой расы свои, достаточно вкусные бонусы. Ну, если немного подумать, то всё будет зависеть от вашего приоритетного стиля боя.

— То есть при выборе другой расы, мы становимся всего лишь полукровками? — задумчиво спросил Костя.

— Да, — кивнул я. — Так что забудьте об эльфийской стати или мощном теле орка. Вообще сомневаюсь, что будут заметны какие-то физиологические отличия. Просто бонусы, не более.

— Странно, что только по достижению десятого уровня, — задумчиво выдал Егор. — Обычно в играх всё было завязано на расу, и их классы и умения, а тут как-то кривовато.

— А мне так не кажется, — покачал головой Костя. — Скорее всего, смена расы это что-то более глобальное, нежели простые бонусы. Ну и чтобы к этому подойти тело должно быть готово, то есть прокачено.

— В этом что-то есть, — кивнул я, соглашаясь с парнем. — В любом случае нужно всё хорошенько обдумать.

— Всё страннее и страннее, — задумчиво произнес Макс. — Так, ладно, давайте собираться в сторону базы. Посидели, отдохнули и хватит. По тебе Серый там, между прочим, слезы льют, а ты здесь пивом балуешься.

— Макс, а, Макс, иди нахер, — хмыкнул я, делая последний глоток и с наслаждением вытягивая ноги. — Ты был там? Ты терял себя на трое суток? И чего ты от меня сейчас хочешь? Чтоб я вернулся назад с пустым взглядом и разбродом в мыслях? Я не хочу никого пугать, поэтому дай мне немного времени, и не будь занудой.

Танк только криво усмехнулся и, подняв руки в примирительном жесте, замолчал. Остальные так же не стремились встревать с нравоучениями или советами, а просто в тишине наслаждались спокойствием и довольно вкусной едой.Известие о смене расы заставило каждого задуматься и тени мыслей хорошо виднелись в их затуманенных глазах.

Мы просидели в таверне еще около получаса. Как раз за это время вышла легкая пивная расслабленность, и организм полностью избавился от алкоголя. Я понемногу разложил мысли по полочкам, и смог избавиться от навязчивого ощущения, что вокруг всего лишь сон. Прошла слабость, а легкий фоновый шум, что периодически меня отвлекал, затих и больше о себе не напоминал. Теперь я уже обратил внимание на свою одежду и увиденное мне не слишком понравилось. Какие-то тонкие холщевые штаны, такая же светлая рубашка, а поверх неё кожаный жилет. Удивило лишь наличие кольца, которое никуда не делось и всё так же позволяло мне лучше видеть в темноте. Как только я закончил с осмотром одежды, пришлось нагружать Макса новыми заботами, а именно сопровождением меня в местную лавку за покупками. Нам в любом случае нужно было изучить местный ассортимент более детально, а еще лучше взять с собой несколько образцов.

Спустя еще полчаса жарких торгов мы купили три комплекта кожаной брони, подобной тем, что носили местные стражники, а так же обзавелись парочкой арбалетов, которые больше походили на стационарные, нежели ручные. Уж слишком массивные и достаточно тяжелые для простого человека. Я, например, даже со своим семнадцатым уровнем испытывал легкий дискомфорт при передвижении с этой бандурой. Зато местный комплект брони оказался на диво удобным. Всё сидело как влитое, и не сковывало движений. По прочности, возможно пулю из калаша не остановит, но пистолетный выстрел выдержит совершенно точно.

Только после этого и тяжелых вздохов со стороны Макса, когда он прощался с золотыми монетами, мы наконец-то решили отправиться назад. Меня удивили, сказав, что переезд уже состоялся и без меня, так что всё, что мне оставалось это получасовое ожидание, а после буря эмоций, и не факт, что положительных.

Уже оказавшись на трассе, я окончательно перевел дух и полностью успокоился. Разброд в мыслях улегся, и стали появляться более конструктивные думы. Во-первых, мне нужно будет решить проблемы с Танатасом, а во-вторых, что-то додумать насчет расы. Дроу или тифлинг? Вот в чем главный вопрос.

Я ехал на переднем сидении по соседству с Максом, тогда как остальные члены группы непринужденно разговаривали позади. Танк был немного хмур, собран, но в тоже время была хорошо видна его расслабленность. Словно огромный камень упал с плеч, и сейчас он наконец-то успокоился.

Спустя минут пять, как мы выехали из деревни, в зеркале заднего вида появился свет фар от другой машины. Она не спешила нас догонять или обгонять, а ехала примерно с такой же скоростью, словно пытаясь не упустить из виду. Расстояние между нами не превышало двухсот метров, но из-за включенного дальнего света мне было сложно опознать марку транспорта.

— Макс, ты их видишь? — чувствуя легкое напряжение, спросил я танка.

— Вижу, — кивнув, ответил тот. — Егор, пощелкай рацию, может, пытаются на связь выйти.

— Сделаю, — ответил парень, начиная перескакивать по частотам.

Внутри машины поселилась тягучая тишина, а я невольно пробежался взглядом по своим умениям. Казалось бы, с чего такое напряжение? Ведь это всего лишь одна машина, которая едет за нами попятам вот уже двенадцать минут, не обгоняя, и не отставая.

Макс немного ускорился, видимо желая быстрее проскочить единственный крутой поворот на всем отрезке пути. Заметно нервничая, он бросал частые взгляды в зеркало заднего вида, и всё крепче сжимал руль. Когда таблетка только начала входить в поворот я уже отметил свет фар впереди. Одновременно с этим позади раздались длинные очереди из автоматов, а пули засвистели в опасной близости от машины. Раздался вскрик боли, и я почувствовал волны исцеления. С задержкой в секунду на всех нас легка защитная грависфера, а Макс вдавил педаль в пол и попытался выйти из поворота на большой скорости.

— Жахните по ним в ответ! — буквально зарычал танк, вытаскивая машину из заноса.

В этот момент как раз тогда, когда мы вышли из поворота, впереди показались две машины, что перекрыли дорогу. Свет их фар ослеплял и не давал толком разглядеть. По-крайней мере остальным, но не мне. Кольцо не только раздвигало границы тьмы, даруя мне ночное зрение, но и тушило слишком яркий ослепляющий свет.

Еще только увидев впереди машины, только осознав о засаде, разум уже начал действовать. Резким движением я крутанул руль влево, и под злобные маты Макса машина понеслась в сторону. В этот момент справа от нас пролетел снаряд от рпг и разорвался в паре десятков метров позади. Машину посекло осколками, поддало взрывной волной, и мы пулей залетели в лесополосу.