Искры тьмы. Часть 2

Глава 6. Тьма всё темней.

Разрыв гранаты произошел неожиданно даже для меня. Та самая тварь, что была пятого уровня, резко подпрыгнула вверх и буквально оплела своей тьмой всю флешку. Раздавшийся взрыв утонул в ее плоти и хоть и сжег темного дотла, но остальных тварей это совершенно не задело. Тьма довольно сильно затемнила свет, и мне даже не пришлось прищуриваться. Чтобы лишний раз не тратить патроны, я сделал два довольно больших шага вперед и, поймав самый сочный момент, использовал копье. Сухой привычный треск, приятный глазу отсвет молний и свист рассекаемого воздуха. Толпа темных проредилась довольно сильно, я заработал тридцать семь слоев защитной пленки, и вроде бы это были одни только плюсы, но я банально забыл про увеличивающийся агр.

— Серый, назад! — рыкнула Алена и, кинув прямо в проход свой новый скилл, послала туда же несколько выстрелов.

Я мешкался. С одной стороны на мне была довольно хорошая защита, но с другой стороны, если я рвану в самую кучу, то могу сагрить еще больше тварей. Скорее всего, именно поэтому на нас и вышла волна темных, во главе с монстром пятого уровня. Костя просто прошел чуть дальше и вошел в зону агра новых тварей, что и повлекло их вылазку в нашу сторону.

— Серый, твою мать, даже не думай! — вновь раздался Аленин крик, но я уже все решил.

— Всех из автобуса наружу, стрелять только прицельно! — обернувшись назад, холодным голосом сказал я. — Никаких очередей! Костя, Ира, проверка вас на профпригодность! Ира не подпускай темных близко, Костя на тебе защита ее тушки! Работаем!

— Я тебя сама лично завалю, сволочь! — зло выдохнула Алена, посылая в приближающихся темных прицельные выстрелы.

Отметив справедливость ее претензии, я скинул винтовку на землю и, достав катану, рванул вперед. Волна тварей редела от частых выстрелов со стороны автобуса, но когда я оказался ближе всех, твари словно с цепи сорвались. Их совершенно не интересовало, что пули рвут их плоть, а кислотное облако Алены разъедает кожу. Все, что видели твари перед собой, это был не очень вкусный я, под довольно хорошей защитой.

Когда до первой твари оставалось чуть меньше десятка метров, я выпустил в нее черную молнию. Скилл сразу же убил слабую тварь второго уровня и перескочил дальше. Следом за этим, с моей ладони сорвался светлячок и уже после, я как нож масло, вошел в толпу низкоуровневых тварей.

Не скажу, что это было легко. Я хоть и понимал, что под защитой смогу спокойно пережить урон от их когтей, но когда вокруг беснуется несколько десятков тварей, а их оскаленные пасти стремятся дорваться до твоей плоти, не спасает никакое понимание. Первые несколько секунд моей скорости хватало, чтобы своевременно избегать попытки тварей меня завалить. Их когти безвредно скрежетали о защитные пленки, а росчерки катаны без каких-либо проблем лишали тварей жизни.

Лишь когда в поле зрения попались твари четвертого уровня, я понял, что дальше танковать опасно. Именно это и подтвердилось, когда такой темный сбил меня с ног, а следом за этим, на мою тушку налетела целая толпа тварей. Защитные пленки стали пропадать с пугающей быстротой, но от большого количества монстров я совершенно не видел, куда использовать прыжок. Пули хоть и свистели в опасной близости, но темные никак не реагировали на свои потери. Страх успел пробежать по спине холодной волной, а злость на свою самонадеянность выползла на первый план.

Спасение пришло внезапно и совсем с неожиданной стороны. Я почувствовал тепло исцеления и всю толпу темных довольно тактично смело в сторону. Следом на мне и Ире тут же оказалась защита от Кости и уже вдвоем мы рванули назад. Трех волн, которые отталкивали от нас настигающих тварей, хватило, чтобы добраться до автобуса. И если Ира подбежала почти к самому автобусу и лишь там остановилась, то я развернулся, не добегая десяти метров до баррикады. Хоть меня все еще немного потряхивало, но без танка будет сложно сдержать всю это толпу. Здесь я действовал более аккуратно и не стремился лезть в самую кучу.

Как только появилось небольшое окно, я выхватил из кобуры арбалет, который автоматически расправил дуги, стоило ему оказаться в моей ладони. Тихий хлопок и бронебойный болт насквозь пробивает голову одной из тварей, а следом проходит насквозь еще через двух. Дальше мне разглядеть не удалось, потому что буквально под ноги приземлилась тварь четвертого уровня. Ее длинный гибкий хвост наметился мне в голову, но я успел пригнуться и, сделав небольшой шаг вперед, широким взмахом катаны располовинил голову твари. В нее мгновенно прилетело еще несколько пуль, но они фактически ушли в никуда. Следом сбоку вспыхнула яркая вспышка, и раздался треск умения Алены. Дуговая молния ушла прямо в толпу тварей, и эта небольшая передышка позволила мне очистить территорию возле баррикады.

Именно на этом все закончилось. Последние твари погибали под лучами прожекторов и уже редкими выстрелами нашей группы. Еще десяток секунд и перед нами не остается ни одной живой твари. Лишь тихое шипение исчезающих тел, да звон в ушах от близких выстрелов. Прошло еще несколько секунд, прежде чем до моего тела стало доходить понимание ситуации, в которой я был минутой ранее. Слишком быстрое обнуление защитных сеток и разъяренные пасти прямо над моим лицом. В руках появилась легкая дрожь, а по всему телу прошел табун мурашек. Пришлось приложить неимоверные усилия, лишь бы успокоиться и не показать остальным, что мне было чертовски не по себе.

— Все целы? — хриплым голосом спросил я.

— Вроде бы, — немного неуверенно ответил Костя.

— Жив, — вторил ему Егор.

— Идиот! — выдала Алена и, подойдя ко мне со спины, прижалась всем телом. — Не делай так больше. По-крайней мере у меня на глазах. Пожалуйста.

Дрожь в ее голосе заставила меня усомниться в своем решении еще больше. Слишком авантюрная попытка сыграть роль танка, чуть не вылилась катастрофой. И если бы не новые умения, то на свое выживания я не поставил бы и гроша. С одной, но мощной тварью, оказалось сражаться легче, чем с несколькими десятками более слабых. Я бросил взгляд назад, и наткнулся на бледные лица девушек. Ира стояла возле самого автобуса и блевала. Видимо выброс адреналина был настолько сильным, что организм, даже подстегнутый несколькими уровнями, банально не справился. Таня находилась на крыше автобуса и дрожащими руками пыталась перезарядить своего «Тигра». Ее лицо было бледнее мела, и мне казалось, что она похудела на несколько килограмм так точно. Аня потеряно сидела на земле, смотря куда-то в пустоту, и крепко прижимая к себе автомат. Костя и Егор держались лучше. Хоть и было заметно, что парни слегка не в себе, но следить за окрестностями им это не мешало. Старики же, да некоторые женщины, что выбрались наружу, устало переводили дух. И вроде бы всего лишь тир, но по лицам людей было видно, что эта небольшая стычка изрядно высушила их силы.

— Серый, ты это, заканчивал бы геройствовать, — встретив мой взгляд, осуждающе покачал головой старик, который жаловался на метеоризм. — Твоя смерть не принесет ничего хорошего. Мозги то хоть иногда включать надо. Вот чегой это ты решил в саму гущу залезть? Думать надо, прежде чем такие глупости совершать. Не сопливый же пацан, ну, в самом деле! Вот девчушку свою до слез довел. Нельзя же так, право слово, нельзя.

— Поверь, дед, я все прекрасно понимаю, — криво усмехнулся я, стараясь сделать так, чтоб в моем голосе не прозвучали нотки страха. — Собираем лут и сваливаем домой. Сначала перезарядка, ждем отката всех умений и уже после сбор. Только в этот раз не отходим дальше, чем на пятнадцать метров от автобуса.

— Может, ну его нафиг? — тихо, так чтобы услышал я один, спросила Алена. — Может домой без лута?

— Ален, лут это залог нашего выживания, — так же тихо ответил я. — Он нам нужен.

Девушка сморщилась, явно не одобряя мое решение, но спорить не стала. Я бросил взгляд на таймер отката умений, и не смог сдержать стона. Копье прокачалось на девяносто, мать его, девять процентов. Еще один процент, всего лишь крошечный процент, и вполне возможно у меня появится возможность выбрать класс.

— Черт, — тихо выдохнул я, чем заработал непонимающий взгляд от девушки. — Один процент до четвертого уровня копья.

— Надо добить, — твердым голосом удивила меня подруга.

Я удивленно уставился на нее, ожидая услышать что угодно, но только не это.

— Слишком ощутимое преимущество, — встретив мой взгляд, пояснила девушка. — Сейчас мы в более-менее не опасной обстановке, и лучше чтоб ты докачался сейчас.

— На мне агр дикий, нужно чтоб счетчик спал, — ответил я.

— Значит, немного подождем, — чмокнув меня в щеку, высказала девушка.

Она так же, как и я, старалась держать себя в руках и не показывать слабость. Только вот я прекрасно все видел. И легкую дрожь в ее руках, и расширенные зрачки, и до сих пор учащенное дыхание. Она, как и я, понимала, что мы являемся теми, на ком держится весь моральный дух. Покажем слабость мы, и тут же, страх проникнет в сердца каждого. А, как известно, именно от страха избавиться сложнее всего.

Пока обнулялся счетчик агра, мы не отходили от автобуса и на десяток метров. Потихоньку собирали лут, да пытались успокоить нервы. Лишь спустя семь минут сборов я вновь решил выйти чуть дальше, чем остальные. И в этот раз граница вызова тварей была намного ближе к проходу. Пришлось идти маленькими шажками и постоянно замирая, оглядываться по сторонам. Но наконец-то пламя в проходе вновь умерило свой пыл и, прильнув к прицелу «Винтореза», я отметил наличие темных. Их не было так же много, как при агре от Кости. Видимо, мы довольно сильно проредили популяцию тварей и сейчас из тоннеля в мою сторону, быстро перебирая лапками, неслась всего лишь тройка тварей, зато все они были третьего уровня. Я поднял руку, и замер, пытаясь поймать удобный момент, чтобы копье снесло всю тройку. Темные не разочаровали. Когда до меня оставалось не больше десяти метров, они сбились в одну небольшую группу, и я тут же выпустил копье. Скилл буквально разорвал тварей, и куски их тел разлетелись по округе, а я удовлетворенно отметил, как умение достигло четвертого уровня.

Изучать изменения и возможные варианты прокачки я решил отложить на чуть попозже. Сейчас я всматривался в темноту туннеля, на случай, если в мою сторону побежит кто-нибудь еще. Все было тихо, а поэтому я довольно быстро собрал весь лут, что валялся у моих ног и, не медля, вернулся к автобусу. Пока у меня не было никаких дополнительных иконок или вариантов выбора профы. Вообще о ее получении я знал только лишь со слов Иванова и сама механика еще неизвестна. Возможно, сначала нужно выбрать путь, по которому пойдет дальше копье, и только после этого появится профа. Непонятно.

Когда я вернулся к автобусу, практически все были загружены и готовы к дороге назад. На вопросительный взгляд Алены, я только покачал головой и, забравшись на водительское сидение, выдохнул все напряжение, что успело скопиться за эти часы. Только сейчас оковы разума, которые не позволяли эмоциям вырваться, немного ослабли и я буквально захлебнулся этими освобожденными чувствами. Вновь накатил липкий страх, от воспоминания того момента, когда темные сбили меня с ног. Снова табун мурашек и неосознанное включение печки. Лишь бы прогнать холод.

— Да уж, сильно меня зацепило, — пробормотал я себе под нос, бросив взгляд в зеркало заднего вида.

Алена сидела рядом со мной, на месте, где обычно садятся кондуктора. Она приподнялась, и крепко обняв меня за шею, обозначила поцелуй в щеку, после чего вернулась назад. Это немного успокоило.

Убедившись, что все заняли свои места, я переключил передачу и направился к выезду с территории. Вождение машины всегда меня успокаивало. Именно поэтому я решил сам сесть за руль, чтобы вернуть себе спокойное расположение духа. Уже выехав на дорогу и проехав несколько метров, я убедился, что это все еще работает. Размеренный гул двигателя, да мельтешение зелени за окном действовали умиротворенно. Люди притихли, а некоторые и вовсе прикорнули. И все равно, эта наша вылазка была более чем плодотворна. Ну а немного стресса в этом новом мире это как нюанс, который уже никуда не денется.

До базы мы добрались без всяких осложнений. По дороге я не видел ни одной твари, и даже когда мы заехали на базу, вокруг было пустынно. Обычно, именно при въезде всегда можно было встретить какого-нибудь темного. Но сейчас все было спокойно. Мы пересекли территорию ангаров и, поставив автобус прямо возле ворот, я заглушил двигатель. Пока люди выгружались, я решил ознакомиться с выбором, что предоставило мне повышение уровня скилла. Мельком я отмети, что до восьмого уровня мне осталось три процента и это не могло не радовать. Но сейчас все мое внимание было сосредоточено на другом. Копье получило четвертый уровень и сейчас перед глазами весело всего лишь два варианта выбора.

Первый вариант предлагал мне увеличить время отката до пятидесяти минут, в угоду небольшой модернизации и увеличения мощи. У скилла появлялась составляющая накапливания, а молнии, при попадании в цель, создавали вокруг нее этакое поле, размером от двух до десяти метров, длительностью в минуту. Внутри этого поля постоянно срабатывали разряды, которые наносили врагам урон, а союзникам давали бонус к скорости в тридцать процентов на пять секунд. Усиление достаточно сильное, но опять же время отката никуда не годится. Даже с моей пассивкой на сокращение отката в два раза, двадцать пять минут все равно слишком долго.

Ну а второй вариант давал банальные заряды. А именно у меня появлялась возможность использовать копье третьего уровня прокачки три раза. Скорость накопления зарядов была той же. Десять минут.

На самом деле выбор в очередной раз был сложен. Если вспомнить, как копье справлялось с темными десятого уровня, то повышение мощи было бы как нельзя кстати. Но слишком большой откат лишает меня гибкости в бою и это слишком большой минус. Опять же, скорее всего от выбора будет зависеть предложенная мне профа. Но это не точно.

— Как же хочется выбрать первый вариант, — вздохнул я, ударив ладонью по рулю.

Всегда был приверженцем тактики стеклянной пушки. Только вот если в играх смерть не является чем-то страшным, то здесь это слишком важная переменная.

Пришлось переступить через свое желание и прислушаться к здравому смыслу. Выбор пал на второй вариант, и больше не раздумывая, я выбрал именно его. Смена умения прошла буднично. Не было никаких спецэффектов, на иконке всего лишь добавилось три лычки и на этом все. В ожидании профы я просидел еще пять минут, но так ничего и не дождался.

— Ну как? — открыв дверь, спросила Алена.

— Пусто, — пожал я плечами. — Хрен его знает, как все это работает, но пока я без профы.

— Жаль, — вздохнула девушка и немного взгрустнула. — Ладно, надеюсь это всего лишь вопрос времени. Там все наши уже вернулись. Ждали только нас. Так что давай на выход, будем обмениваться информацией.

— Надеюсь, плотный ужин нам обеспечен, — заталкивая разочарование поглубже, улыбнулся я.

— Идем уже, хоть выдохнешь спокойно, — улыбнулась в ответ девушка, и стало совсем легко.

Выбравшись из автобуса, я на мгновение замер от щелчка полученного уровня. А плюшки от Танатоса то работают! После этого настроение заметно улучшилось и уже с улыбкой на губах, я зашел в ангар. Тут же бросилась в глаза заметная суета, а на запах еды, предвкушающим урчанием, тут же среагировал желудок. Алена улыбнулась и легонько ткнула меня локтем в бок. Судя по всему, настроение у всех улучшалось и причины у этого были. Много опыта, получение уровней сверх задуманного, и хороший лут. Все это совершенно точно перевесило ту усталость, что успела накопиться за семь часов нашего отсутствия. И пусть некоторые люди ушли спать, даже не дождавшись ужина, но я более чем уверен, что проснувшись, каждый решит для себя, что поездка пошла на пользу.

К столу я подходил после того, как умылся и заменил свою порванную одежду. Там уже собрались Женя, Макс, Миша и Василий Андреевич. Остальные участники их вылазки уже успели перекусить и сейчас отдыхали в стороне. Я присел на стул и вытянул ноги, чтобы дать им небольшой отдых. Разговоры за столом смолкли, а я смог заметить, что Макс выглядит смурнее, нежели обычно. Остальные были вроде бы спокойны, но хмурая физиономия нашего танка, заставляла нервничать и всех остальных.

— Какие-то проблемы? — нарушил я тишину.

— Да как сказать, — сморщился Макс, — скорее неприятности. Вот если бы не брали с собой хилки, тогда да, были бы проблемы. Гребаная тьма! — внезапно сорвался здоровяк, гулко ударив по столу ладонью.

— Рассказывай, — отбросив всю свою усталость, подобрался я.

— В общем, выносим мы магазин, и один из парней почувствовал на себе взгляд, — собравшись с мыслями, начал рассказывать танк. — Мы довольно быстро локализовали источник, и им оказалось окно в соседнем доме на втором этаже. Оттуда за нами наблюдала женщина, и только увидев, что мы ее заметили, она тут же стала тарабанить по окну и что-то кричать. Сразу стало понятно, что ей нужна помощь. Естественно мы все бросили и пошли ее вытаскивать. Спасли без всяких проблем. Темных в подъезде не было, лишь несколько слабых одержимых и проблем они не доставили. Женщина долго нас благодарила, но казалось, что она была немного не в себе. Мы оставили ее в таблетке, а сами пошли заканчивать с магазином.

Макс прервался на несколько больших глотков горячего чая и собравшись с мыслями, продолжил.

— В общем, мы уже возвращались назад, когда случился полный звиздец, — зло выдохнул танк. — Эта бешеная баба, словно с цепи сорвалась. Сидела себе спокойно и даже казалось, что дремала, как вдруг подорвалась и, выхватив нож у одного из парней, стала полосовать всех, до кого дотягивалась. Причем сила у нее была точно не женская. Общими усилиями мы смогли ее повязать, только вот трое парней получили серьезные порезы, а одному она вообще распорола горло. Спасла хилка и вовремя поставленный монолит. Уже когда все успокоились, а эта тварь лежала связанной на земле, я и обратил внимание, что вены на ее руках почернели. Словно тьма стала разъедать ее изнутри.

— И даже после этого, ты не смог ее убить на месте, — осуждающе покачал головой Михаил.

— Да, не смог! — повысил голос Макс. — Вдруг ее еще можно спасти. Отчистить там, не знаю. Вдруг монолит справится, если его еще немного прокачать.

— Мрак, — выдохнул я, потирая глаза рукой. — Ты ее с собой притащил что ли?

— Да, — нахмурился Макс. — Не знаю я, что с ней делать, понимаешь? Не знаю. Это ты у нас можешь без сомнения даровать освобождение обреченным, а я не могу. Живая она, человек же. Не монстр, какой, не тварь темная, а человек, который слишком много времени провел во тьме.

— О чем это он? — спросила Алена.

— Потом расскажу, — вяло отмахнулся я. — И где она сейчас?

— Так и лежит связанная в машине, — выдохнул танк. — Не разговаривает даже, а только зыркает на всех, что аж мурашки по всему телу. Да скалиться иногда, словно животное какое.

— Ладно, — прикрыв глаза на несколько секунд, произнес я. — После разберусь.

Продолжить мне не дала Настя с еще одной женщиной. Они принесли нам за стол глубокие тарелки с борщом и ломтики черного хлеба. Следом на столе появился салат из овощей, да морская капуста в консервах. Разговоры на важные темы отодвинулись на потом, а над столом повис звук звяканья ложек о тарелки. Было видно, что многие действительно проголодались и вкусный наваристый борщ с тушенкой заходил на ура. Лишь когда наши тарелки опустели, сок от салата был весь уничтожен с хлебом, а горячий чай согревал руки, мы перешли к обсуждению сегодняшних вылазок.

— Привезли полный Камаз продуктов, так что дня два можно не отвлекаться, — сыто отдуваясь, заговорил Макс. — Обносили магазины у самых окраин, вглубь не лезли, так что стычек почти не было. Лишь эта бешенная баба потрепала нервы, а так мы почти не стреляли.

— Это конечно хорошо, но надо бы уже подумывать о переезде, — подал голос Женька. — Часть продуктов можно и вовсе не распаковывать, а складывать всё где-нибудь возле ворот. В любом случае дел еще слишком много и видится мне, что продыха не будет.

— Тут ты прав, — наклонив голову в разные стороны, несколько раз хрустнул шеей Миша. — Переезд не обещает быть легкой прогулкой. Так, ладно, теперь о том, что удалось найти мне. Вахтовки я не нашел. Ни одной. Была у меня мысль насчет одной конторки, но она находится слишком близко к центру городу. Рисковать я не стал, а поэтому навестил наше автобусное депо. Пазики там стоят в большом количестве, и ключи так же имеются. Только вот темных в округе многовато, да и показалось мне, что тьма внутри территории немного гуще, нежели обычно. В любом случае это единственный доступный вариант, чтобы обзавестись необходимым транспортом. Плюсом там стоит либо Галичанин, либо Ивановец, не смог толком разглядеть. А это именно то, что нужно, для установки ветряков. Их, кстати, я тоже нашел. Как и ГЭСки.

— Вот это уже очень хорошо, — отбросив небольшую леность, подобрался я. — Это где у нас такое богатство имеется?

— Удачный, поди? — о чем-то задумавшись, спросил Женя. — Мне помнится, вроде бы там я видел прайс на подобные штуки.

— Ага, я тоже это припомнил, — довольно кивнул Миша. — Не был уверен, поэтому решил проверить и, в общем, на их складе, в разобранном виде лежит около десятка exmork’ов. Три киловатта мощности, сорок восемь вольт на выдачи. Главное, чтоб ветер был больше хотя бы девяти метров в секунду. Тогда электричеством мы будем обеспечены. Ну и ГЭС’ки там же. Есть четыре по десять киловатт и одна на пятьдесят, но собака, такая огромная. Пару тонн веса в ней есть совершенно точно.

— Не уверен, что реки возле поселка хватит для пятидесятки, — задумчиво покачал головой Женя. — А вот десятки можно забрать все.

— Не можно, а нужно, — приподняв указательный палец, впервые вставил свое слово Василий Андреевич. — Такие штуки имеет свойство ломаться, а ремонтные бригады теперь редкость. Так что нужно забирать все, что есть на складе, и уже потом думать, зачем все это надо. Пятидесятку тоже необходимо вывести! Всегда можно что-нибудь придумать, так что раскидываться таким богатством не стоит.

— Две тонны, отец, как ты себе это представляешь? — выпучил на него глаза Миха. — Там еще ветряки ставить столько геморроя, а уж про ГЭС’ки я и вовсе молчу.

— Ничего, разберемся, — отмахнулся старик, совершенно не принимая в расчет слова Миши. — Главное все притащить, а там разберемся.

— Пожалуй, я соглашусь, — хмыкнул я. — Но для начала надо вытащить автобусы, да подготовить их к переезду. Думаю этим надо заняться в первую очередь. Пригоним сюда, а уже здесь будем делать из них подобие неприступной крепости. Материал у нас есть или тоже придется захватить?

— Найдем, — кивнул Василий Андреевич. — Металлолома вокруг предостаточно, так что с этим проблем не будет.

— Отлично, — хлопнул я ладонями по столу. — Значит несколько часов на отдых и вперед за автобусами. Только по пути заскочим на базу Клименкова и я предоставлю всем желающим покровительство Танатоса.

— Идем на трех машинах? — спросил Макс. — Камаз, таблетка и охотничий сафарик?

— Да, — кивнул я в ответ. — С нами Алена, Костя и Ира, по остальным решайте сами. Но нужны люди, у которых есть опыт вождения автобусов. То есть еще, как минимум человек пять, а лучше шесть, чтобы посадить за руль. У нас есть умения, и нам лучше быть на прикрытии.

— Найдем, не проблема, — кивнул Миша.

Он хотел сказать что-то еще, но я поднял руку и жестом попросил замолчать. Перед моими глазами происходило что-то странное. Как будто кто-то нажимал F5 у меня в голове и обновлял экран. Зрение вело себя аналогичным образом, пока перед глазами не высветились две небольшие иконки с надписями.

— Что такое? — напряженно спросила Алена.

— Профа, — просто ответил я. — Выбор из двух вариантов. Отступник или ренегат.