Искры тьмы. Часть 2

Отступление 3. Ира.

— Вот расскажи мне, зачем тебе эти вылазки? — всё никак не унималась Аня. — Куча снаряжения на плечах, оружие, грязь, кровь. Мужчины и без нас со всем справляются.

— Не могу я так, — тяжело вздохнула Ира. — Сама ведь прекрасно знаешь, что я не люблю, когда мои проблемы решаются за меня. И пусть я девушка, но благодаря этим вылазкам могу сама за себя постоять.

— Пффф, — подала голос Таня. — Как будто ты без всего этого была скромная и слабая. Скажешь тоже!

— Сама-то, — хмыкнула Алена, беря карту из колоды. — Уж ни тебе заводить об этом речь.

Девчонки сидели на втором этаже детского дома и играли в карты. Они расположились прямо на полу, укрывшись теплыми пледами. Рядом тихо звучал небольшой кассетный плеер на батарейках, в котором стояла совсем древняя кассета группы «Звери». Два не ярких светильника создавали в комнате спокойную расслабленную обстановку, тогда как снаружи вовсю разыгралась стихия. Завывания ветра порой перекрывали тихий звук плеера, а порывы ледяного воздуха проникали, казалось бы, прямо сквозь обшивку дома.

— Нам, так или иначе, нужно развиваться, и расти, — вновь тихим голосом заговорила Ира. — Это сейчас всё тихо и спокойно. Нас охраняют, есть, кому ездить в город и привозить разное. А вот если завтра что-то случиться, и мы останемся одни, что тогда?

— Ну, подруга, ты в крайности-то не впадай, — покачал головой Аня. — Я даже не знаю, что должно случиться, чтобы всё стало так плохо.

— Вот именно, что не знаешь, — серьезно ответила Ира, — а съездила бы хоть раз на вылазку, поняла бы, что возможно всё.

— И не поеду, — буркнула Аня. — Здесь дела тоже кому-то делать надо. Ну что, вскрываемся?

Девчонки поддержали её согласным гулом, и выложили карты на пол. Дальше шло веселое подсчитывание очков и забавные споры о мухлеже. Настроение у всех было на удивление хорошее. Удалось немного абстрагироваться от тьмы и спокойно расслабиться за кружечкой горячего чая.

— Главное, чтоб из-за этих туч климат совсем не испортился, — вздохнула Алена. — Если грядет похолодание, то будет совсем плохо.

Ответить не позволил резкий порыв ветра, от которого ветки, стоящей рядом березы, с силой ударили по стеклу. Противней скрежет металлической крыши и резкие удары не прикрученного сайдинга, где-то в глубине поселка.

Ира сидела как раз лицом к окну и прекрасно видела, как от резких порывов ветра мечутся тонкие ветви дерева. Их тонкие длинные силуэты создавали причудливые, а порой и пугающие картины. Под шум ветра воображение работало совсем не в ту сторону, в какую хотелось бы. Пока разговор затих, девушка, словно застыла, не в силах отвести взгляд от окна. На мгновение ей показалось, будто кроме ветвей в окно скребется и еще что-то. Приглядевшись к теням, Ира с трудом удержала крик, когда ей показалось, будто это не ветви, а когтистые руки пытаются пробраться сквозь пластик окна. Видение было настолько реалистичным, что девушка невольно использовала волну исцеления и сразу за этим всё как отрезало.

— Ир, ты чего? — удивленно посмотрела на девушку Алена. — Что-то случилось?

— Н-нет, — слегка запнувшись, ответила та. — Случайно получилось.

Одновременно с этим внизу хлопнула дверь, и стал слышен Женькин голос. Он что-то спросил у Олеси, а после стал подниматься вверх, дабы спустя несколько секунд зайти в комнату.

— Хватит рассиживаться, — напряженно заговорил парень. — Снаружи что-то происходит.

— Значит, не показалось, — тихо прошептала Ира, крепко зажмурившись.

Никто не услышал её шепота, но после слов Женьки напряглись все.

— Я с детьми останусь, — поднялась на ноги Аня и, захватив с собой «Сайгу», первой вышла из комнаты.

Остальные так же стали подниматься, но в отличие от Ани им пришлось надевать снаряжение и разгрузки. Женя не стал ждать, а вышел практически сразу. Легкое напряжение, что повисло после его слов, с каждой секундой обострялось всё сильней. И порывы ветра уже не казались безобидным проявлением стихии. За ними ощущалось что-то другое.

Как только девушки вышли наружу, то сразу были посланы Максом в обход территории. Спустя минуту, к ним присоединился и Егор с Костей. Парни были немного сонными, но это не мешало им внимательно смотреть по сторонам. Разговоров, как таковых, не было. Женькина нервозность передалась всем, и сейчас никто не знал, чего ожидать.

Обход обжитой части поселка не отнял слишком много времени. На данный момент было занято десять домов, и окна всех уже были заделаны решетками. Работа велась практически без перерыва. Люди буквально жаждали безопасности, и не жалея себя, старались управиться как можно быстрее. С металлом для решеток так же не было проблем. Многие из участков огораживались забором из витых металлических труб, украшенных фонарями. Вот они-то и пошли на решетки, так как подобное разделение поселку было не к чему. А в тех случаях, когда для забора использовался сайдинг, тот шел на отделение необжитой части поселка, дабы туда никто не забредал. Из-за отсутствия необходимого количества бензина и фонарей, по всей площади жглись костры. Их было больше двух десятков и уже пару раз приходилось отправляться в лес, для сбора дров. Далеко никто не отходил, но всё же, при вооруженной охране удалось срубить немало необходимого топлива.

Уже возвращаясь назад к воротам, Ира увидела, что возле них собралось аж семь человек. Все были напряжены, а в руках сжимали оружие.

— С той стороны всё чисто, — произнес Костя, когда они подошли ближе. — Ни разводов этих, ни движений.

— Мне не нравится, что в завываниях ветра я порой слышу шепот на непонятном языке, — хмуро произнесла Алена.

После слов девушки замолчали все. Ира бросила на подругу удивленный взгляд, но прислушалась, вместо того, чтобы что-то сказать. В первые секунды кроме завывания ветра ничего слышно не было, но стоило девушке только сосредоточиться, как в голову стали проникать отнюдь не звуки ветра. Где-то на границе слуха, как будто разум сам додумывает, но достаточно четко, дабы не усомниться.

— Черт, точно, — произнес Егор и в полной тишине его голос прозвучал глухо.

Одновременно с этим со стороны леса раздался холодный волчий вой, протяжный и страшный. Он не походил на вой обычных волков и нес с собой целую волну страха, которая ледяным ветерком прошлась по спине, вымывая остатки спокойствия. Сразу после этого полностью пропал ветер. Его словно отрезало на несколько секунд, чтобы затем вернуться с новой силой.

Ира уже синхронно приподняла свой жезл и крепче его сжав, переместила взгляд в сторону леса. Девушке без труда удалось увидеть десятки красных огоньков, что зажглись как раз там, где начинали расти деревья. Несколько секунд оцепенения, и они полностью пропадают.

— Всем проверить оружие и приготовиться! — раздался сухой голос Жени. — Костя, тащите флешки.

— Не уверен, что от них будет толк, — хмуро выдал тот. — Обычные измененные животные. Не темные.

— Это не для них, — напряженно произнес Жека. — Сдается мне, тьма закручивается неспроста.

Росчерки тьмы уже давно притягивали взгляд окружающих. Они рисовали плавные узоры, которые завораживали, словно ход маятника. Черные мазки создавали причудливые и переменчивые картины, как будто за всем этим стоит огромный художник, что своей кистью рисует черный узор.

— И гранаты надо взять, — подал голос Егора. — Без стойкости Макса, если из леса выйдет медведь, нам будет совсем больно.

— Добро, — кивнул Жека.

Ира видела, что хоть страх и присутствовал в мыслях каждого, но пока еще с ним удавалось бороться. Многие из тех, кто не ездил на вылазки, еще не знакомы с тьмой так же плотно, как пятерка ребят. Да, в чувствах присутствовала легкая опаска, но страх был не перед тьмой, и даже не себя. Страх в душе девушке вспыхнул за тех, кто сейчас в домах, кто не имеет достаточного уровня, чтобы постоять за себя и защититься от тьмы.

Оставив девушек на воротах, Костя и Егор сорвались с места в сторону штаба. Ира до рези в глазах всматривалась в полумрак вынужденной ночи, вздрагивая от каждого резкого порыва. Алена подошла чуть ближе к воротам, видимо, чтобы сразу выпустить скиллы, тогда как Таня наоборот разорвала дистанцию для своего «Тигра», но уже поставила три мины в нескольких метрах от ворот.

Когда мгновенно затих ветер, замерли и остальные. После столь громких завываний, тишина без них стала оглушающей. Девушка бросила взгляд на волну исцеления, и успокоилась, отметив, что она уже восстановилась. Когда она убрала взгляд от интерфейса, то сразу зацепилась за темную фигуру, которая собирались из темных разводов прямо посреди дороги. Над ней не было ни уровня, ни названия. Да и плотности живого существа так же не ощущалось. Уже наученная вылазками Ира сразу направила на силуэт луч своего фонаря, но это не принесло результата. Зато девушка поймал тот момент, когда мужчина-охранник, механическим движением поднял ствол автомата и сделал один выстрел. Как только пуля прошла сквозь темные разводы, существо развеялось, словно от ветра. И именно этот порыв стал сигналом для еще одного выстрела. Пуля пролетела в опасной близости от лица Женьки, чем его заметно напугала.

— Семёныч, твою мать! — заорал он, намереваясь подойти ближе.

Охранник все так же механически перевел взгляд на парня и улыбнулся, совсем не по живому.

— Прости, я не хотел, — сухо бросил мужик.

Ира успела понять, что происходит что-то неладное, но как-то повлиять не успела. Мужчина одним движением приставил дуло автомата к подбородку, а дальше просто нажал на курок. Девушка вскрикнула, прижав левую ладошку ко рту, не выпуская, впрочем, жезл. Вот именно сейчас стало по-настоящему страшно. Женя потерянно уставился на тело погибшего и стал что-то бормотать. Его стеклянный взгляд прошелся по окружению, и Ира увидела, что он тянется к гранате. Одновременно с этим, прямо перед домом штаба, раздался одиночный пистолетный выстрел, а следом короткая автоматная очередь где-то в глубине поселка.

— В сторону! — раздался окрик Кости, который и привел девушек в чувства.

Ира на мгновение растерялась, не зная, что ей делать: либо повалить Женю на землю, не позволяя достать гранату, либо послушать Костю. Этого мгновения и не хватило, чтобы спрятаться от взрыва флешки, и девушку зацепило вместе с остальными. Резкий хлопок прямо возле ворот, а следом за ним и яркая вспышка, которая всех ослепила. Действуя на инстинктах, девушка выпустила своё умение, которое почти сразу отрезало все эффекты от оглушения.

— Егор, приводи их в порядок, я на волков! — сквозь заложенные уши, донесся голос Кости.

Открыв глаза, Ира увидела, что все, кто стоял возле ворот, сейчас лежали на земле и очумело трясли головой. Лишь Алена с Таней остались на ногах, пытаясь избавиться от шума в голове и зайчиков перед глазами. Ира пришла в себя быстрее остальных. Она бросила взгляд за ворота и увидела, что из леса в их сторону несется пара десятков волков, глаза которых горели багровым огнем. Девушка, не медля, использовала амулет-каплю, выплескивая на окружающих весь накопленный заряд, и рванула за Костей. Парень уже посылал короткие очереди в цель, пытаясь сократить количество волков. Его пули совершенно точно попадали, но никаких серьезных проблем от них не было. Парочка тварей лишь немного отстала, а свет их глаз заметно померк, но они все равно рвались вперед.

Понимая, что стрельба с такого расстояния не наносит ощутимого вреда, Костя выхватил из разгрузки гранату и запустил её прямо под ноги тварям. Та упала в аккурат перед ними и разорвалась прямо в тот момент, когда отряд волков преодолел еще несколько метров. Взрывом волков разметало в разные стороны, даруя необходимые секунды на выцеливание их голов.

Костя не оплошал. Почти каждая его очередь на три патрона попадала в цель, заставляя существ падать замертво. Взрыв гранаты смог прервать жизни всего лишь четверки волков, но еще столько же получили серьезные раны и сейчас буквально ползли в сторону поселка. Когда расстояние сократилось еще немного, Ира наконец-то пустила в ход свой жезл. Иглы воздуха понеслись в тварей и рвали их плоть не хуже пуль. Вдвоем им удалось уничтожить полтора десятка существ, но оставшаяся пятерка уже практически добралась. Костя только приподнял руку, чтобы выкинуть скилл на защиту от ударов, как прямо посреди тварей с гулом поднялся воздушный вихрь. Скорости его вращения с лихвой хватило, дабы удержать их на месте, превращая в идеальные цели.

— Вроде бы всё, — выдохнул Костя, спустя секунду.

Он быстрым движением заменил магазин, так и не сводя взгляда с волчьих тел.

Ира тоже немного перевела дух, но вовремя заметила уплотняющийся воздух справа от парня.

— Сбоку! — успела выкрикнуть она, но поняла, что не успевает.

В паре метров от Кости появился тот самый силуэт, который послужил началом этого ада. И появился он уже с косой в замахе, что грозила в одно мгновение прервать жизнь парня.

В этот раз Ира не растерялась. Тут же между существом и Костей взвилась воздушная стена, которая и приняла на себя весь удар косы. Следом раздался гулкий выстрел со спины и пуля из «Тигра» вошла прямо в голову существа. Тот, правда, остался жив, и только растворился с мерзким шипением, подобно ультразвуку.

— К воротам! — закричала Таня, судорожно ища цель.

Оказалось, что они с Костей даже не заметили, как отошли от поселка метров на двадцать. Пришлось быстро возвращаться, благо путь им никто не перекрывал, а помимо Тани их встречал немного бледный Женя.

— Надо завалить тварь, — хрипло выдал парень. — Алена и Егор побежали по домам. С ними еще четверо, кто избавился от наваждения.

— Могу танкануть, — выдохнул Костя. — Только не долго. От силы ударов пять.

— Я с тобой, — тут же кивнула Ира. — Десять ударов лучше пяти.

Никто не успел ответить или воспротивиться. Снова выстрел из «Тигра» сработал быстрее окрика. Костя в одно мгновение использовал скилл, раскидывая защиту на всех. В этот раз темный не исчез, а наоборот попер напролом. Его размашистый удар косой мог бы легко располовинить человека, если бы не защита. Благодаря ней Костя лишь отлетел в сторону, тогда как остальные уже навели стволы на тварь. Синхронный залп совершенно точно не понравился существу. Получив множество ранений, тому пришлось вновь терять плотность и растворяться черными всполохами.

— Женя, уйди назад, — поднимаясь на ноги, просипел Костя. — Иди за Аленой. Мы сами справимся.

— Принял, — выдохнул парень, срываясь с места в сторону поселка.

Оказавшись на ногах, Костя побежал за ворота, в надежде привлечь внимание темного. Ему это удалось. Он не успел преодолеть и десяти метров, как очередной удар снова отправил его в полет.

Но, оно того стоило.

Сразу три пули «Тигра» затеряли в голове существа, вместе с воздушными иглами из жезла. Это заставило тварь отступить, превращаясь в облако черного дыма. Костя словно этого и ждал. Он резко выхватил из разгрузки флешку и закинул прямо под сгусток тьмы. Следом произошел глухой хлопок, а за ним яркая вспышка. Ире удалось отвернуться и спрятаться за нагромождение мешков с песком, которые служили укрытием перед воротами. Сразу за хлопком последовал огромный скачок опыта, благодаря которому девушка получила девятый уровень. После Ира резко поднялась на ноги, но опасности больше не было. Лишь гул фонарей, маты, со стороны Кости и тарахтение генераторов.

— Все опыта отхватили? — раздался глухой голос Тани, откуда-то со стороны.

Девушка обнаружилась на козырьке приходного коридора в дом штаба. Она не спешила слазить вниз, стоя на одном колене и осматриваясь по сторонам в прицел «Тигра».

— Более чем, — прокряхтел Костя, возвращаясь назад. — Ир, ты как?

— Нормально, — кивнула та, на мгновение задумавшись. — Я в дома, вы здесь оставайтесь.

Даже не дождавшись ответов, девушка рванула в сторону детского дома. Следом за ним шел дом, который заняли пенсионеры, а уже дальше расселились остальные.

Девушка влетела по крыльцу, прямо сквозь открытую дверь и, оказавшись внутри, замерла. Весь холл был залит кровью, а у стены сидела Олеся, прижимая разорванную в клочья руку. Рядом с ней, немного в стороне лежал измененный одержимый, головы у которого почти не было. В соседней комнате можно было услышать детский плач, но, тут же вышедшая Настя, дала понять, что и там уже все в порядке.

— Женя убежал дальше, — тихим голосом прошептала Олеся. — У нас уже всё в нормально.

Ира отрывисто кивнула, и быстро пойдя к девушке, всучила той колбу с зельем регенерации, а после выскочила наружу. Еще не успев добежать до следующего участка, она наткнулась на хмурого Женьку, что быстрым шагом выходил наружу. Вместе с ним деревянной походкой шла Алена, а глаза её были на мокром месте. Ира уже хотела что-то спросить, но внезапный одиночный выстрел со стороны следующих домов, не позволил это сделать. Тройка сразу перешла на бег и рванула на звук.

— Там Егор, — на бегу бросил Женька, а девушка увидела, насколько сильно он сжимал автомат.

Взгляд девушки отмечал, что из домов вышло много людей. У всех на лицах читалось непонимание и отголосок страха. Сильная бледность, вместе с дрожью в руках выдавала состояние людей не с лучшей стороны. Все были потеряны, но слава богам, целы. Ира пыталась не дать воли чувствам и не пустить в душу страх. Пока ей это удавалось, ведь так много тех, кто сейчас был слабее её. Девушка прекрасно понимала, что она не самый сильный член отряда, но в тоже время, девятый уровень и наличие скиллов не позволяло остаться в стороне.