Испытание Богов

Глава 47. Айла

Мягкий стук в дверь, и мгновение спустя вошла Эзра. На ней были церемониальные одеяния глубокого сливового и королевского синего цветов.

— Время пришло, Айла, — мягко сказала она. — Все готово.

Мое горло сжалось. Этого не могло происходить. Я была привязана к Эмрису и намеревалась выйти за него в конце концов, я просто не думала, что это — в конце концов — наступит так скоро.

— Уже? — спросила я.

Она кивнула и развела руки, открывая взору шелковый сверток, который держала.

— Он приготовил это для тебя.

Я взяла у нее платье. Ткань струилась, как тающий снег, с тонкими нитями серебра и золота, которые слабо мерцали от чар.

Эзра помогла мне быстро переодеться.

— Ты планируешь это оставить? — спросила она, глядя на стул в углу моих покоев, где висел плащ. Тот самый, который дал мне Ксавиан.

На спине были вышиты те же руны, что и при нашей встрече, но теперь по символам была прочерчена полоса черной крови. Перечеркивающая его былую верность короне. Низ был обгоревшим, словно его жгли.

Я кивнула.

— Не знаю, увижу ли я его когда-нибудь снова.

— Могу я спросить тебя кое-что личное, моя королева? — спросила она, наблюдая за мной.

— Конечно, можешь, ты моя подруга. — сказала я.

— Ты любишь Ксавиана?

Мои глаза расширились. Я никогда раньше не задавалась этим вопросом. Я всегда просто спрашивала себя, почему мне тепло внутри, когда он рядом. Спрашивала себя, почему я ловлю себя на мыслях о нем, находясь в постели Эмриса. Спрашивала себя, почему я так часто жажду быть рядом с ним.

— Да, — ответила я.

Ее бесстрастное выражение лица исчезло и сменилось маленькой, сочувственной улыбкой.

— Это все, что мне нужно было знать. А теперь пойдем, тебя ждет свадьба.

Она повела меня из покоев, и я попыталась заставить себя думать о чем угодно, кроме происходящего. За окном пролетела ворона. Она повернула ко мне голову, и ее глаза-бусинки посмотрели прямо сквозь меня. Это напомнило мне о Ризааке.

Я не видела его с той ночи, когда исцелила его крыло, и надеялась, что где бы он ни был, он останется рядом с Ксавианом и присмотрит за ним.

Когда я наконец снова посмотрела вперед, мы дошли до массивных дубовых дверей, которых я толком не узнавала — вероятно, один из старых церемониальных залов, спрятанных глубже во дворце. Эзра открыла их, и я шагнула в комнату, залитую волшебным светом свечей.

Это было захватывающе дух. Священник в светло-голубой и серебряной мантии стоял у алтаря, рядом с ним был Эмрис. Я посмотрела на стены, и что-то в них казалось не так. Я просто не могла понять, что именно. Даже сама Эзра выглядела немного нервной.

— Айла, — мягко сказал Эмрис, глаза прикованы ко мне. Сегодня он был без маски. — Ты выглядишь прекрасно.

Мое сердце затрепетало. От страха или предвкушения, я пока не могла сказать. Мои глаза на мгновение затуманились, затем быстро прояснились. Что происходило? Мир казался далеким и приглушенным, словно я была во сне, не принадлежащем мне.

Эмрис протянул руку, и я приняла ее. Он повел меня вперед, затем встал напротив меня. Священник начал говорить, но я была слишком рассеяна, чтобы слушать внимательно.

Он связал наши руки белым и черным шелком. Затем Эмрис начал свои клятвы:

— Я связываю себя с тобой — не как твой замок и цепь, но как твой равный. Не только как твой король, но как твой муж. Ты — моя, а я — твой. В жизни. В силе и во всей вечности.

Как долго длится вечность?

Затем священник повернулся ко мне, и я внезапно почувствовала себя ребенком, играющим в переодевания. Мои губы приоткрылись, но слова застряли в горле, как шипы. Я выдавила их:

— Я вверяю тебе свой дух как своему мужу. Все, что я есть и чем буду, — твое. И я буду стоять рядом с тобой, что бы ни случилось.

Священник удовлетворенно кивнул и отступил. Эмрис взял мое лицо в ладони, наклонился и поцеловал меня. Это было скорее собственнически, чем нежно. Я слегка отшатнулась от напора, но почувствовала на плечах пару холодных рук, удерживающих меня на месте. Кобаэль.

Когда он отстранился, я заметила Эзру, и выражение ее лица заставило меня почувствовать беспокойство. Она знала что-то, чего я еще не знала. Но что-то, что я скоро узнаю.

Я в недоумении склонила голову к ней. Краем глаза я увидела, как Эмрис снова надевает маску, и в тот же миг позади меня раздался шум.

Я обернулась — и иллюзия рухнула. Вся пелена и искажения, бывшие ранее, мгновенно рассеялись.

Сотни лиц. Солдаты Малифика. Стража Галины. Знатные семьи. Простые жители, прильнувшие к высоким стеклянным окнам, чтобы увидеть церемонию. Рядом с Эзрой стоял совет, которого я раньше не замечала.

Каждый из них был свидетелем. Видел, как я — выхожу за него замуж.

Теперь брак было не отменить. Боги, пусть это будет сном. Очень больным и извращенным сном.

Эмрис обвил рукой мою талию и склонил голову к моему уху.

— усмехнулся он, — Неужели я позволил бы миру не знать, кому ты принадлежишь.