Глава двенадцатая. Успешное задание Героя Королевы Эльфов
Каменная стена подземного зала разлетелась на куски разной степени величины, а спустя миг примыкавшие к ней руины поглотила клубящаяся непроглядная тьма, разбавленная всполохами багрового огня...
- Стоп!
Объёмное изображение, спроецированное над полукруглым столом для совещаний, замерло на том моменте, когда Ужас Дияртэна вырвался на свободу. Высокая эльфийка с длинным водопадом идеально-прямых волос песочного цвета, сидевшая в центре огромного стола для совещаний за роскошным креслом из светлого дерева, обшитого белой мягкой тканью, пристально сощурила аметистовые глаза, светившиеся магическим огнём. Она была одета в весьма старомодное платье даже по меркам перворождённых. Безупречно-белое, из шелковистой ткани, расшитой лиственными узорами, оно облегало владелицу, подчёркивая стройную талию и солидных размеров грудь. С одной стороны, оно полностью закрывало спину, плечи и руки, но с другой обладало более чем откровенным вырезом, позволявшим в полной мере оценить выдающиеся верхние формы эльфийки. А также висевшее между ними великолепное золотое ожерелье, украшенное многочисленными изумрудами, которые мерцали в полумраке кабинета для совещаний.
Также, как и драгоценные камни в других украшениях эльфийки, коих у неё хватало. На каждой руке было по золотому перстню с крупными рубинами, на лбу была золотая диадема, украшенная целой плеядой самоцветных камней всех цветов радуги, на запястьях браслеты, тоже из золота, украшенные сапфирами. Изысканные шедевры ювелирного искусства эльфов и сами по себе тянули на огромное состояние, которое мало кто из смертных владык мог себе позволить. А с учётом того, что они были шедеврами ещё и артефакторики, их цена становилась просто невообразимой. Но Алинарэль, одна из двух перворождённых в Лесу, что носила по праву высокое звание архимагистра, могла себе позволить и не такие. И позволяла, благо на её содержание тратилось даже больше, чем на содержание королевы или Старшей Чародейки. И даже столь огромные расходы более чем окупались.
Рядом с правым подлокотником её кресла, чтобы было достаточно лишь чуть-чуть протянуть руку, парила высокая трость-посох из белой древесины Древа Жизни, покрытая замысловатой резьбой и с крупным набалдашником из чистейшего кристалла огранённого горного хрусталя. Само кресло тоже являлось шедевром артефакторики и мебельного искусства, неся на себе целый комплекс сложнейших и тончайших плетений весьма широкого спектра. Защитные, целебные, аналитические и, конечно же, атакующие. Вдобавок, кресло располагалось на широкой платформе в виде идеального мраморного круга, на котором были высечены контуры сложной ритуальной фигуры. Эта же платформа позволяла креслу левитировать над землёй. А ещё, к нему было привязано несколько пространственных карманов разной величины, где владелица хранила много чего разного, начиная от инструментов магического ремесла, заканчивая небольшой коллекцией напитков. Сидя в этом кресле, Алинарэль, не потратив ни капли собственных сил, смогла бы отбиться от небольшого войска, при поддержке полного круга крепких адептов, или даже одного мастера магии.
Кто-нибудь иной, даже достигший уровня магистра, мог счесть подобное средство перемещения чрезмерным излишеством, или просто капризом чрезвычайно могущественной одарённой. Отчасти, так оно и было. Но основная причина была гораздо проще. Алинарэль была жуткой домоседкой как по меркам сородичей, так и коллег по магическому ремеслу. Архимагистр могла десятилетиями не покидать магической башни, выстроенной на одном из мощнейших источников магии в Лесу, и отданной ей в полной распоряжение, где она была единовластной хозяйкой. Всех посетителей, за редчайшим исключением, она принимала у себя в кабинете. Даже собрание Верховного Совета Леса, где была озвучена информация об иномирцах, не стало для неё поводом покинуть свою вотчину. О чём, правда, она в последствии выразила тень сожаления, признавшись, что не ожидала, будто там будет что-нибудь настолько интересное.
На этот раз Алинарэль не допустила подобной ошибки, лично прибыв на совещание по итогам погони, обернувшейся трагедией, и едва не обернувшейся катастрофой. Подняв с подлокотника левую руку вверх, она едва заметно шевельнула указательным пальцем, на котором сверкал огнём крупный перстень с рубином. Изображение тут же откатилось на несколько мгновений назад. Ещё одно движение холёного пальчика с безупречным маникюром, и момент появления Ужаса Дияртэна повторился, но теперь эти мгновения растянулись чуть ли не на две минуты. Самая могущественная одарённая эльфийка Леса, воспитавшая и обучившая целую плеяду одарённых сородичей, включая нынешнюю Старшую Чародейку, что сидела недалеко от неё, внимательно изучала эти мгновения. Магический огонь в её аметистовых глазах при этом разгорелся ещё ярче, как и в многочисленных драгоценных камнях в роскошной золотой диадеме, украшавшей её лоб.
Никто из сидевших за столом не торопил её, молча ожидая, пока она изучит сведённые воедино записи, сделанные разведчиками Подземного Корпуса, агентами Тайной Стражи, а также прочими участниками неудачной погони за Мастером. Архимагистр просматривала ключевой момент с разных ракурсов, в разных спектрах, увеличивала тот или иной фрагмент, и её лицо приобретало всё более задумчивое выражение. По прошествии почти получаса, она одним движением пальца погасила изображение и сложила руки на животе, сцепив пальцы. Сидевший справа от неё Первый коротко спросил:
- Вердикт?
Архимагистр, повернувшись к одному из немногих сородичей, чьё старшинство над собой она признавала в полной мере, задумчивым голосом произнесла:
- Из того, что я узрела, вероятность того, что он погиб, пожранный этим древним порождением союза Первородной Тьмы и Багрового Пламени Земных Недр, велика. Но шанс, что успел он разминуться с участью хуже смерти, также имеется, пускай он и мала.
На словах про участь хуже смерти, многие из сидевших за столом эльфов заметно помрачнели. Особенно командир Подземного Корпуса Лесной Стражи. Однако, он быстро вернул себе сурово-бесстрастное лицо. А вот на лице Первого не дрогнул ни единый мускул и не отразилось ни одной эмоции, если не считать ставшей постоянной печати бесконечной усталости. Сложив перед собой руки на столе, он коротко произнёс:
- Ясно. Благодарю, за вашу помощь, почтенная Алинарэль.
- Делаю всё, что в моих силах.
Обведя сородичей спокойным взглядом, Первый продолжил:
- Будем исходить из того, что он жив и сумел спастись. Проработайте все возможные варианты, куда он мог пробить портал из того места. Нужно очертить зону поисков, провести поиск возможной активности пространственной магии.
Алинарэль, закинув ногу на ногу в своём роскошном кресле, шевельнула указательным пальцем, и над столом возникло два объёмных изображения. Одно представляло из себя карту Подземья, второе карту поверхности. В частности, региона Срединного Моря.
- Если исходить из того, что он именно "пробивал" портал, то радиус получается, - медленно проговорила архимагистр, в уме ведя сложнейшие расчёты, - Приблизительно таким...
Очередное движение холёным пальчиком, и на обеих картах возникла пара кругов. Тот, что был на карте Подземья, диаметром был чуть более сотни километров. А вот тот, что на поверхности, имел диаметр почти в два раза больше.
- А вот если у него была подготовленная портальная арка, и он смог на неё настроиться, то...
На обеих картах возникло по ещё одному кругу, втрое большего диаметра, чем первые два.
- ...радиус поисков становится существенно выше.
- При условии, - мрачным голосом процедил командир Подземного Корпуса Лесной Стражи, - что там действительно был именно он, а не какая-нибудь обманка.
- В этом плане я могу вас успокоить, - подал голос Верховный Эмиссар, - наши солнцелюбивые соратники гарантировали нам, что Мастер действительно находился в том подземном зале.
- И вы им доверяете? - голос командира Подземного Корпуса был полон холодного скепсиса.
- Ни капли, но в этом вопросе они предоставили достаточно убедительные доказательства всем участникам погони.
- К слову об их... компасе, в который они превратили тот артефакт Мастера... - вступила в разговор Мираэль. - Разве нельзя его использовать повторно?
- Его, к огромному сожалению, унёс, не успев передать соратникам, с собой в бездну Мирантир, когда вступил в бой с этим порождением бездонных недр, - ответил ей, не дослушав до конца, Третий.
- Вот как, досадно, он был весьма полезен в поисках Мастера, - расстроенно вздохнула Старшая Чародейка.
- Не сомневаюсь, что наши солнечные союзники в полной мере разделяют твою скорбь, - произнесла молчавшая до того Сивила. - И к слову о них. Какая сейчас ситуация в Подземье?
Ей ответил помрачневший Верховный Эмиссар:
- Всем участникам преследования пришлось отступить. Появление этого монстра из недр переполошило всю окрестную живность на множество подземных залов вокруг. Обитатели Подземья словно взбесились, на лагерь преследователей было несколько атак обезумевшего зверья. Вдобавок, отступавшие оказались не в том подземном зале, где был основной лагерь, и им пришлось до него продвигаться боем, сделав изрядный крюк. А когда они добрались до него, то обнаружили, что отряд прикрытия, оставшийся в нём, изрядно потрепали обезумевшие звери. Перегруппировавшись, они отошли Нейтральные Территории, находящиеся под Нормграфом и разбили там временный лагерь, где теперь зализывают раны и думают, что делать дальше.
- Насколько велики потери?
- Среди перворождённых - чуть меньше четверти участников. А вот среди наших наёмников потери гораздо выше, уцелело меньше трети. В основном это те, кто не поддался панике. Хуже всего дела с нашими тёмным сородичами, у них самые большие потери. Уцелели лишь те, кто бросился бежать самым первым, и те, кто потом сумел прибиться к отступающим Светозарным. Среди гномов - уцелела примерно половина.
Слова эти сопровождались тоскливым вздохом Верховного Казначея, мысленно уже просчитывавшего, во сколько казне Леса обошлась потеря выпестованных наёмников из числа людей. И это не говоря уже про погибших сородичей, которых никакое золото не возместит.
- Конфликтов не возникло? - поинтересовалась Сивила.
- Громких слов было сказано много, особенно командиром Светозарных Паладинов, но большинство из них было в адрес наших тёмных сородичей. В наш адрес их было на порядок меньше, но тоже имелись.
- Фильрандин допустил ошибку, - мрачно процедил Командир Подземного Корпуса, - которая стоила ему и части его воинов вечности.
- Не только он, - не менее мрачно покачала головой Сивила, - мы рассчитывали на битву с Мастером, упор делался на защиту разума от его трюков. Ко встрече с подобным чудовищем мы не были готовы. Это ошибка, едва не стоившая нам очень дорого.
- Согласен, но никто всерьёз не предполагал, что мы можем столкнуться с Ужасом Дияртэна. Город считался похороненным давно и надёжно. От полной катастрофы нас спасло лишь то, что Солнцеликий не побоялся отправить со своими паладинами и своего Первого Вестника под личиной смертного, - кивнул Третий.
Слова эти сопроводил тоскливый вздох Верховного Казначея:
- Мы не можем оставить это без внимания. Придётся чем-то отблагодарить Короля Жреца...
- Обсудим это позже, - прервал его Первый. - А сейчас нужно сосредоточиться на поисках Мастера.
- Если он жив, - осторожно уточнила Алинарэль.
- Будем исходить из того, что да, - отрезал Первый. - И ещё нужно выяснить, что с городом.
- Это будет непросто, - покачал головой Третий, указывая на карту Подземья, - непосредственно с Дияртэном условно граничили три подземных зала. Один теперь уничтожен, чтобы добраться до второго придётся делать большой крюк через Дикие Территории, где сейчас ещё опаснее, чем обычно. А третий находится слишком близко к городу-улью мозгоедов из числа... не самых дружелюбных.
От этих слов лица всех эльфов помрачнели.
- Поэтому, я пока что предлагаю не делать поспешных шагов в этом направлении, а сосредоточиться на выявлении возможных аномалий пространственной магии.
***
- Вот значит как...
Голос Шёлковой Паучихи был негромким, но прозвучал подобно грому в главном зале Великого Дома Шаалас. Матриарх сидела на своём троне из тёмного дерева, украшенным резьбой паучьей тематике. Закинув ногу на ногу, могущественная эльфийка недобро смотрела на нескольких Охотников, что стояли перед ней преклонив колени и глубоко склонив головы. Из одежды на Циалане был лишь её излюбленный наряд из тонких серебристых лент паучьего шёлка, ничего не скрывавший, но прекрасно подчёркивавший красоту могущественной эльфийки, также как и украшения из мифрила. Фиолетовые глаза Матриарха светились магическим огнём, солидных размеров грудь, едва прикрытая парой тонких лент, тяжело вздымалась, а длинные серебристые волосы медленно шевелились, словно были живыми. Неспеша покачивая босой ногой, она всё таким же тихим голосом продолжила, медленно цедя каждое слово:
- Моя старшая дочь. Её правая рука и по совместительству Первый Охотник моего Дома. Весь его отряд. Все мертвы. А в твоём отряде уцелело больше половины Охотников...
От интонации, какой сказаны были эти слова, всем находившемся в главном зале стало как-то очень неуютно и захотелось оказаться где-нибудь подальше. Сощурив глаза, которыми она сверлила Старшего одного из двух посланных отрядов Охотников, Циалана вкрадчиво спросила:
- Как же так получилось, Адридаль? Как так получилось, что выжил именно ты, а не Риатель или Дзиритан?
Старший уцелевших Охотников, не смея поднять глаза на Матриарха, облизал пересохшие губы и произнёс, всеми силами стараясь сделать так, чтобы голос его звучал твёрдо и спокойно. В целом, у него это получалось, всё-таки жизнь в Подземье закаляла тех, кто умудрялся дотянуть до зрелого возраста. А уж среди дослужившихся до звания Старшего целого отряда Охотников слабохарактерных просто не могло быть.
- Моя госпожа, в тот роковой день, как и должно Старшему из охотников, я действовал предельно осторожно. Слуги Солнцеликого, ослеплённые ненавистью к этому Мастеру, рвались вперёд, и я не видел повода мешать им попасть в ловушки, наверняка подготовленные нашим врагом. Я и мои Охотники держались в тени и в стороне от основного сражения. Это и спасло нам жизнь. Едва услышав рокот, раздавшийся из самых недр земных, я сразу понял, ЧТО Светозарные и марионетки Мастера пробудили шумом своего боя. И я сразу осознал, что справиться с Ужасом Дияртэна нам не под силу, и надо отступать, как можно скорее. Поэтому я сразу же бросился бежать прочь и приказал своим соратникам поступить также. Я мчался так, как никогда в жизни, госпожа моя. Быстрее, чем на любом из Испытаний. Быстрее, чем когда-либо. Я бежал не оглядываясь, не слушая никого, использовав всю алхимию и амулеты, что были мне даны. И так до тех пор, пока не добрался до прохода в другой зал.
Прервавшись, он облизал пересохшие губы, и, всё также не глядя на Матриарха, продолжил:
- К моему величайшему сожалению, остальные оказались не столь осторожны и промедлили, не сразу осознав степень надвигавшейся опасности. Включая почтенную Риатель и её клинков. Когда же явился Ужас Дияртэна... Было уже слишком поздно.
- Вот значит как...
Плавно поднявшись на ноги со своего резного трона, Циалана неспеша направилась к склонившимся Охотникам, соблазнительно покачивая бёдрами. При этом её длинные серебристые волосы продолжали развеваться и шевелиться, словно на ветру, хотя никакого ветра в главном зале Великого Дома Шаалас и близко не было. А ленты из паучьего шёлка, опутывавшие её тело, струились и перетекали подобно воде. Остановившись перед всё также коленопреклонённым Старшим Охотником, Матриарх медленно произнесла, сложив руки на своей огромной груди:
- Ужасно досадно...
В этот миг многие в главном зале перестали дышать, буквально ощутив, как на шеях захлестнулась тончайшая нить-лезвие, способная рассечь и закалённую сталь и живую плоть с одинаковой лёгкостью.
- ...что все остальные оказались не столь умны, включая мою собственную дочь. Какое разочарование...
Первые секунды большинство присутствовавших, включая уцелевших Охотников, не могли осознать, что именно они услышали. Все ожидали, что лишившаяся старшей из дочерей Циалана будет в бешенстве, и кому-то придётся за это ответить. Резкая команда Матриарха "Встать" вывела всех из ступора, а Охотники слитным выверенным движением одновременно выпрямились, тут же замерев по стойке смирно. Протянув руку, Циалана с улыбкой ласково провела ладонью по щеке Старшего, и голосом, полным прямо-таки материнской заботы проворковала:
- Настоящий Охотник Подземья должен не только быть сильным, ловким, неуловимым и смертоносным. Также он должен понимать, с каким врагом нет смысла вступать в бой, а нужно как можно быстрее от него отступить. Мне горестно, что моя старшая дочь не усвоила этот урок. Но меня утешает, что хотя бы ты, Адридаль, это усвоил.
Обведя уцелевших Охотников и их Старшего пристальным взглядом, Циалана произнесла:
- Вы заслужили награду и отдых. Можете быть свободны, восстановите силы. Они вам ещё понадобятся.
Уцелевшие Охотники одновременно выполнили глубокие поклоны и поспешили удалиться на заслуженный отдых. Когда они покинули главный зал, Циалана, всё также стоявшая в центре, вновь похолодевшим голосом резко произнесла:
- Ближнему Кругу остаться. Все остальные - пошли прочь. Живо!
За считанные секунды, в просторном помещении стало пусто. Из нескольких десятков тёмных эльфов и пары наиболее ценных их рабов-слуг из числа представителей низших рас, составлявших верхушку дома Шаалас, в главном зале осталось лишь пятеро эльфиек, включая саму Циалану. Старшая Волшебница, Старший Эмиссар, Старшая Ловчая и Старшая над Рабами. Когда двери за их помощниками, заместителями и доверенными слугами, поспешившими удалиться прочь, закрылись, Циалана мысленной командой активировала защиту, отрезая это помещение от остального дома. Выждав несколько секунд, пока защитные чары и барьеры выйдут на полную мощность, она в наступившей тишине неожиданно широко улыбнулась и с нотками веселья в голосе произнесла:
- Ну надо же, всё получилось даже лучше, чем я ожидала...
Оставшиеся в зале эльфийки обменялись недоумёнными взглядами, быстро ставшими настороженными. Главная дипломатка дома, сложив руки на груди лишь парой размеров уступавшей сиськам Матриарха, голосом полным сомнения произнесла:
- Мы потеряли один отряд наших лучших Охотников целиком, второй уполовинен. Вместе с ними мы лишились нескольких наиболее сильных и умелых одарённых, включая Риатель. А что мы получили взамен? Практически ничего! Эта потеря ослабит наши позиции, другие Дома непременно попытаются этим воспользоваться...
Обернувшись к главной дипломатке и остальным эльфийкам, Шёлковая Паучиха одарила их буквально лучезарной улыбкой от уха до уха. Чуть склонив голову вбок, Циалана всё таким же весёлым голосом пропела:
- Вот как ты это видишь, моя милая Шакраль? А я вижу это совершенно иначе. Для меня это выглядит так, что я избавилась от слишком многое возомнившей о себе сучке и её подкаблучников, решившей, что она умнее матери. Теперь же осталось...
Старшая Ловчая одним неуловимым движением сорвалась с места, обернувшись размытой тенью. Старшая Волшебнице вскинула перед собой обе руки, в одной из которых оказался боевой магический жезл, направляя их в сторону Циаланы. Старшая над Рабами издала невнятный хрип и схватилась за рассечённое клинком Старшей Ловчей горло, из которого хлынула кровь. А Старший Эмиссар с испуганным криком отпрыгнула назад, но запуталась в длинных одеяниях своего откровенного наряда, состоящего из полос ткани разной ширины. Взмахнув руками, она упала спиной назад. Циалана же осталась неподвижной. Практически неподвижной.
Шёлковая Паучиха слегка шевельнула кончиками пальцев. Совсем чуть-чуть. В весьма хорошо освещённом по меркам Подземья главном зале что-то блеснуло. Тончайшие, едва-едва различимые нити, что тянулись от кончиков пальцев Циаланы. Те, что тянулись от правой руки, устремились к Старшей Волшебнице. Та была к этому готова, и, явно заранее подготовленным заклинанием, создала прямо перед собой сплошной огненный барьер. Едва коснувшиеся его нити тут же вспыхнули, и стали стремительно сгорать, как самая обычная паутина. Нити от левой руки, устремившиеся на перехват стремительной полуразмытой тени, тоже оказались перехвачены двумя неуловимыми взмахами клинков, вспыхнувших магическим огнём. При множестве своих достоинств, нити-плетения Школы Шёлковой Паутины, за редким исключением, были весьма уязвимы к магическому огню, легко сгорая, подобно запальным шнурам гномьих подрывных зарядов. Что прекрасно знали и Старшая Ловчая и Старшая Чародейка. Знала об этом и Циалана.
Старшая Ловчая, стремительным рывком сократившая дистанцию до Матриарха, нанесла парный удар горящими клинками. Старшая Чародейка, использовав огненный барьер как основу, ударила струёй огня. Но за миг до удара, одеяние Циаланы, состоящее из тонких лент, распалось на отдельные стремительно вращающиеся нити, формируя вокруг Матриарха широкий и неожиданно-плотный кокон. Он принял на себя удары, тут же загоревшись, но этого мгновения Шёлковой Паучихе хватило. Циалана с огромной скоростью буквально вылетела из кокона и устремилась под самый потолок главного зала. Несколько тончайших, но предельно крепких нитей-плетений, бывших продолжением волос Шёлковой Паучихи, зацепившись за потолочные балки, подтянули её вверх. Но ещё несколько таких же тончайших и до того невидимых нитей тянулось от пальцев её стоп к самому полу. Точнее, к стыкам мраморных плит пола, между которыми Циалана их незаметно разместила, пока разговаривала с Охотниками.
И эти нити ударили из пола, захлестнув петлями лодыжки обеих заговорщиц. Миг, и они обе с криком рухнули на пол, лишившись опоры, когда их ноги оказались идеально ровно перерезаны. В следующий миг на мраморный пол главного зала упали и их запястья. Зависшая под потолком обнажённая Циалана, чьи серебряные волосы ещё больше удлинились и развевались во все стороны, укутывая эльфийку, широко и недобро улыбнулась. Одно неуловимое движение, и две метательные иглы поразили покалеченных предательниц. А за тем ещё две. Старшие Ловчая и Чародейка затихли, парализованные, но живые. Хлещущая из разрезов кровь остановилась. Плавно опустившись обратно на пол, Циалана огляделась по сторонам, презрительно скривилась при виде поверженных предательниц, а затем медленно, покачивая бёдрами и шлёпая босыми ступнями по полу, направилась к Старшей над Рабами.
Ответственная за экономику Дома эльфийка лежала на полу в луже собственной крови и пыталась зажать рассечённое ударом Старшей Ловчей горло, одновременно прижимая к нему амулет с целебным плетением. Её наряд, лишь чуть менее откровенный чем тот, что носила сама Циалана, из фиолетового с серебром шёлка, весь потемнел от крови, белые волосы оказались перепачканы ею же. Рядом с эльфийкой валялась пара пустых флаконов с целебной и нейтрализующей яды алхимией, но судя по тому, что рана и не думала закрываться, подействовали они слабо. Остановившись над ней, Циалана несколько секунд смотрела на неё сверху вниз. Распахнув рот, Старшая над Рабами попыталась что-то произнести, но изувеченные голосовые связки смогли издать только булькающий хрип. Полным отчаяния и мольбы лицом она посмотрела на Циалану и протянула к ней руку, стараясь дотянуться до ноги Матриарах. Та, скривив губы в презрительной насмешке, холодным голосом приказала:
- Убери руки от горла и замри.
Старшая над Рабами выпучила рубиновые глаза, ярко выделявшиеся на посеревшей от страха и потери крови коже, но приказ выполнила, замерев на полу перед Матриархом. Из рассечённого горла, которое перестали зажимать, вновь потекла кровь. Циалана шевельнула указательным пальцем правой руки, и к горлу раненной устремилась тончайшая нить-паутинка, которая начала стремительно и часто сшивать края раны безо всякой иголки. Буквально пара мгновений, и она стянула их, закрыв рану полностью, оставив на её месте едва заметный шрам, а после растворилась без следа. Довольная результатом, Циалана метнула закашлявшейся Старшей над Рабами флакончик с целебным зельем, непонятно откуда взятым, ведь наряд Матриарха теперь состоял из одних лишь украшений и собственных волос.
- Выпей его, это поможет на время. Целителей посетишь после.
Старшая над Рабами осторожно кивнула, чтобы не повредить раненное горло, и залпом выпила брошенный флакончик.
- Что, даже не скажешь спасибо, за спасением своей жизни?
Раненная эльфийка дёрнулась, словно ужаленная, и спешно подползла к Матриарху, ещё сильнее мараясь в собственной крови. Замерев перед Циаланой, она припала губами к её стопе, начав покрывать её поцелуями. Довольно улыбнувшись, Шёлковая Паучиха позволила себе несколько секунд насладиться лобызаниями соратницы, что старательно начала работать языком, стараясь облизать каждый пальчик. Удовлетворившись, Циалана остановила её движением стопы, прижав большой палец к собиравшимся обхватить его губам:
- Для начала достаточно. Продолжим позже. Приведи себя в порядок.
После этого Циалана повернулась к Шакраль. Главная дипломатка Великого Дома Шаалас продолжала сидеть на полу не шевелясь, и с заметной опаской смотрела на своего Матриарха. Причина была очевидна - несколько тонких ниточек, окруживших её с разных сторон, и способные в мгновение ока разрезать эльфийку на несколько частей. Шёлковая Паучиха неспеша приблизилась к ней, и вкрадчивым голосом проворковала:
- Скажи мне, моя милая Шакраль, как так получилась, что моя главная дипломатка ничего не знала о заговоре, который против меня сплела Риатель, надоумленная...
Две пряди волос Циаланы шевельнулись в сторону поверженных заговорщиц.
- ...этими двумя вероломными сучками? Которых, в свою очередь, подбили на это и поддержали две другие сучки, из Домов Лемаресс и Геарасс? Зачем мне такая никчёмная дипломатка? Или...
В голосе Матриарха появилась заметная угроза, а окружавшие Старшего Эмиссара нити чуть-чуть сжали свои кольца.
- ...ты знала о заговоре, но решила ничего мне не говорить?
Шакраль неожиданно совершенно спокойно улыбнулась и пожала плечами, насколько это позволяли окружившие её нити. Безо всякого страха глядя на родительницу снизу вверх, она ответила:
- Риатель начала плести свою собственную паутинку с того самого дня, как ты отдала под её руку Первый Отряд Охотников. Матриарх Дома Лемаресс не в курсе произошедшего, последние десятилетия она заметно сдала позиции, после того неудачного покушения. С их стороны поддержку оказывала их Старшая Волшебница, которой Риатель и Триашаль...
Кивком головы главная дипломатка указала на парализованную Старшую Волшебницу Дома Шаалас, лежавшую неподалёку.
- ...обещали передать часть твоих секретов. Собственно, ради них они и вступили в союз. Правда, я сильно подозреваю, что обе по итогу собирались друг друга предать, ибо делиться твоими тайнами, матушка, ни одна ни вторая ни с кем бы ни стала. Что же касается Дома Геарасс, то их Матриарх знала, что Риатель плетёт собственную паутинку, и поддерживала её в этих начинаниях, но всерьёз она на это не рассчитывала, считая это твоей игрой-провокацией. Ну а Заираль...
Главная дипломатка осторожно указала в сторону поверженной Старшей Ловчей.
- ...сама уже давно ничего не решала, попав в паутинку Риатель несколько лет назад. Непосредственно опутывал её наш ныне покойный Первый Охотник, который в свою очередь, был под каблучком Риатель.
- Значит, ты всё знала, - медленно произнесла Циалана, нехорошо сощурившись, - но решила мне ничего не говорить. И почему же ты мне ничего не сказала?
Шакраль, насколько это позволяли окружавшие её нити, пожала плечами и как само собой разумеющиеся ответила:
- Раз об этом узнала я, через своих пташек, то и ты не могла этого не знать. После того, как ты прямо заявила Риатель, что ей ещё рано познавать главные секреты Плетения Шёлковых Паутин, было очевидно, что она попробует заполучить их силой. Как и то, что не только она страстно желает узнать твои тайны, матушка. Ну а если бы им удалось задуманное... это означало бы, что ты всё-таки утратила хватку...
На этих словах нити Циаланы стали заметно толще, чтобы не порезать Шакраль, а потом резко сжались вокруг её горла, лодыжек и запястий, прижав её к полу и разведя руки и ноги в стороны. Сделав шаг вперёд, Шёлковая Паучиха наступила босой ступнёй на промежность дочери, отбросив сторону полоску ткани, закреплённую на кожаном поясе, что единственная прикрывала срам. Надавив подушечками пальцев на нижние губы Шакраль, Циалана склонилась над ней и холодным голосом произнесла:
- Следи за своим языком, дочь моя. То, что тебе хватило ума не поддерживать слишком много возомнившую о себе сестру, это хорошо. А вот то, что ты решила остаться в стороне, ожидая, кто победит, меня очень сильно расстроило. Я была о тебе куда лучшего мнения. Мне казалось, что из всех моих детей, ты пусть и не самая одарённая, но наиболее сообразительная.
- Матушка, я...
- Довольно.
Движением пальца заставив нити исчезнуть, Циалана сделала шаг назад и холодным голосом произнесла:
- Обсудим твоё поведение позже, наедине. И твоё наказание. А пока, тоже приведи себя в порядок.
Оставив дочь приходить в себя, Циалана перешла к поверженным мятежницам. Для начала Матриарх сделала пару ловких движений пальцами, и тончайшие нити подхватили отрезанные части тел предательниц, пришивая их обратно на места. Когда это было сделано, Шёлковая Паучиха ещё одним движение пальцами этими же нитями разрезала их одеяния, оставляя предательниц полностью обнажёнными. Хотя одежды на них и так было немного, учитывая их статус. Подняв утолщёнными нитями их на ноги, словно куколки-марионетки, Матриарх заставила их посмотреть себе в глаза. Обе мятежницы были живы, но совершенно беспомощны. Яд Циаланы не только парализовал их тела, но и подавил на время магический дар. В глазах не состоявшихся мятежниц читалась смесь животного ужаса и отчаяния. Презрительно скривив губы, Матриарх подошла к Старшей Волшебнице.
Триашаль была на ранг ниже Циаланы как в плане силы, так и в плане умений. Полноценный мастер магии, но пока ещё даже близко не магистр, хотя она очень им стремилась стать. В отличие от Шёлковой Паучихи, которая обрела этот высокий статус уже довольно давно даже по меркам эльфов. По всем пунктам именно Циалана должна была занимать пост Старшей Волшебницы Дома, если бы много столетий назад не заняла место Матриарха. Взяв поверженную мятежницу за подбородок, Цилалана недобро сощурилась и буквально прошипела:
- Ты меня разочаровала, Триашаль. Мне казалось, что ты будешь умнее своей тётушки, но видимо, вся ваша ветвь безнадёжна. Амбиции и жажда власти пересиливают у вас всякое здравомыслие и чувство самосохранения.
Опустив ладонь ниже, Матриарх провела ею сначала по груди парализованной Старшей Волшебницы, что лишь на пару размеров уступала сиськам Циаланы. С силой сжав её и надавив на сосок, Циалана несколько секунд позволила себе поиграться с ней. Потом она провела ладонью по её плоскому животу, а затем ещё ниже. Раздвинув двумя пальцами нижние губы Триашаль, она проникла внутрь неё.
- Единственное, ради чего я, как и моя предшественница, терпела всех вас, это текущая в ваших жилах магия, что приносила пользу Дому.
Найдя искомое, Циалана двумя пальцами вытащила из лона Триашаль небольшую запечатанную ампулу с тёмной жидкостью. Усмехнувшись, Матриарх отбросила её в сторону, и ещё в полёте она была поглощена магическим пламенем, сгорев в нём без остатка.
- Я готова была на многое закрыть глаза. На то, что ты тратишь ресурсы Дома ради своих личных практик и прихотей. На то, что ты загнала двоих перспективных одарённых нашего Дома под свой каблук, превратив их в пару личных живых мастурбаторов. На то, что ты так и не начала до сих по по-настоящему готовить хотя бы одну ученицу. Но это была последняя капля.
Отступив на шаг от посеревшей от страха Триашаль, Циалана, сложив руки на обнажённой груди, принялась ритмично перебирать пальцами. Десяток тончайших нитей, тянущихся от её ногтей, устремились к беспомощной мятежницы, скользя подобно змеям по её телу, проникая внутрь рта, носа, лона, ушей, задний проход и прямо под кожу. Если бы Триашаль могла, то закричала бы от боли, но из-за действия ядов Шёлковой Паучихи не могла даже кончиками пальцев пошевелить. Обыск занял почти две минуты, по итогу которого бывшая Старшая Волшебница лишилась ещё пары небольших ампул, нескольких иголок и одного маленького многофункционального амулета. Убедившись, что у поверженной мятежницы ничего не осталось, Циалана несколькими движениями пальцев перенаправила все нити в голову Триашаль, проникая ими прямо в её мозг. От осознания того, что сейчас будет, глаза Старшей Волшебницы вылезли из орбит, но она ничего не могла сделать.
Позволив себе несколько секунд насладиться её состоянием, Циалана со злорадной улыбкой послала через нити короткий магический импульс. Точно в мозг Триашаль. Точно в нужные места. Глаза Старшей Волшебницы на миг вспыхнули магическим огнём, затем он погас. Также, как и разум Триашаль. Убрав из неё почти все нити, кроме оставленной в качестве контрольно-управляющей, и тех, что поддерживали её в стоячем положении, Матриарх непонятно откуда взятой иглой уколола мятежницу в шею. Несколько мгновений ничего не происходило, затем Триашаль зашевелилась. Выждав минуту, пока действие яда полностью будет нейтрализовано, Циалана послала через управляющую нить мысленную команду, и бывшая Старшая Волшебница тут же направилась к трону Матриарха. Молча, с абсолютно пустым лицом. Дойдя до него, она также молча встала перед ним на четвереньки и замерла. Наблюдавшие за этой сценой Старшая над Рабами и Шакраль невольно поёжились.
Циалана же повернулась к Старшей Ловчей, что также беспомощно ожидала своей участи. Смерив её презрительным взглядом, Матриарх, не сказав ни слова, приступила к обыску. Избавив её от скрытых иголок, ампул с ядом и небольшого мотка нитки из зачарованного шёлка, Циалана приступила к более сложной работе. Её нити точно также проникли в тело Заираль, но не только в голову. Две нити пронзили её соски, проникая внутрь груди, ещё одна, достигнув нижних губ, вонзилась кончиком точно в клитор. Медленно, нити Матриарха погружались всё глубже в тело Старшей Ловчей. Но не с целью выжечь её разум, как в случае с Триашаль. Нет, Циалана искала кое-что другое. И очень быстро нашла это. Риатель неплохо постаралась, но до вершин матери ей было ещё очень далеко, так что нити паутины, которой она опутала Заираль, нашлись без проблем. Они тянулись от груди и лона к голове, формируя единую контролирующую сеть, завязанную в основном на удовольствие от секса. Классический, но вполне действенный метод контроля для адептов Школы Шёлковой Паутины.
Аккуратно переплетя свои собственные нити с нитями дочери, Циалана убедилась, что не пропустила ни одной, а затем точечным и выверенным импульсом сожгла их все. Несмотря на паралич, Заираль всё равно дёрнулась в конвульсиях, если бы не поддерживающие нити, она бы точно упала на пол. Отойдя на шаг, Шёлковая Паучиха выждала минуту, пока Старшая Ловчая придёт в себя. И по мере того, как к ней, после уничтожения контролирующей паутины, приходило осознание произошедшего, в её глазах паника разгоралась с новой силой. Пополам с отчаянием и мольбой. Скривив губы, Циалана покачала головой:
- Ты меня разочаровала, Заираль. Я была о тебе куда более высокого мнения. Мне казалось, что ты проявишь себя на порядок лучше предшественницы. А вместо этого, едва заняв её место, ты почти сразу же угодила в паутину моей дочери. Неужели тебе настолько хотелось сесть ему на лицо, что ты даже не задумалась, с чего это наш Первый Охотник так легко тебе это позволил? А ведь поначалу мне казалось, что из тебя выйдет толк... Везде сплошное разочарование...
Увидев в глазах Заираль полную отчаяния мольбу, Циалана презрительно усмехнулась и покачала головой:
- Можешь не дрожать так от страха за свою никчёмную жизнь, я не стану её обрывать. Хотя следовало бы, в назидание остальным безмозглым идиоткам, у которых все мозги перетекли в раздувшееся от самомнения и алхимии вымя. Но так уж сложилось, что у меня как раз есть знакомая, которая искала себе новую игрушку, из числа тёмных перворождённых. Благородных, само собой. Думаю, ты вполне её устроишь. После, само собой, небольшой обработки.
Насладившись произведённым эффектом, Циалана злорадно улыбнулась и ласково потрепала беспомощную невольную мятежницу по щеке, а после взмахнула рукой. Возникшие словно из ниоткуда тончайшие нити принялись стремительно опутывать Старшую Ловчую, не способную пошевелить даже пальцем. Через минуту, тёмная эльфийка была закутана в плотный кокон из серебристых нитей, словно муха попавшаяся пауку. Вернее, паучихе. Свободными оставались лишь её нос и стопы. Закончив пеленать её, Матриарх уложила Заираль точно в центре главного зала. Встав рядом с ней, Циалана прикрыла глаза, сосредотачиваясь, а затем привела в действие заранее подготовленный в условиях максимальной секретности Ритуал Отречения.
Если бы не паралич, Заираль забилась бы в судорогах и конвульсиях, когда завязанная на кровь и родовую связь магия принялась выжигать в ней всё, что связывало её с Великим Домом Шаалас. Включая секреты и тайны, к которым у неё был доступ, по праву положения. Сама Циалана чувствовала себя в этот момент не многим лучше, так как отдача от ритуала била и по ней, как главе Дома, главе Рода, старшей По Крови. Ощущения были такие, словно от тебя отрезали тупым ножом кусок, но не конкретный, а будто ты вся целиком лишалась какой-то части себя, одновременно везде и сразу. Но на лице Шёлковой Паучихи это никак не отразилось. Когда же заранее подготовленный и стоившей ей очень дорого ритуал был проведён, она неспеша вернулась к своему трону. К этом моменту Шакраль и Старшая над Рабами привели себя в практически полный порядок. Особенно последняя, сумевшая при помощи небольшого амулета очистить себя от собственной крови. Придирчиво оглядев обеих, Матриарх кивнула им, а потом уселась на трон, закинув ноги на так и стоявшую на четвереньках Триашаль. Одеваться Циалана не стала, вместо этого укрывшись собственными волосами. Правда, их длины хватало лишь на то, чтобы прикрыть выдающуюся грудь Матриарха, всё же остальное осталось обнажённым.
Примерно через минуту, в одну из тайных боковых дверей, укрытую иллюзией, замысловато постучали. Шевельнув босой ногой, Циалана послала короткое плетение-ключ, открывшее замки. Дверь бесшумно отворилась, заставив иллюзию пойти рябью, и в Главный Зал зашли три фигуры в серых одеяниях, напоминавших одежды Охотников Подземья. Приблизившись к трону, они замерли на почтительно расстоянии и одновременно слегка поклонились. Циалана и её соратницы ответили им тем же.
- Приветствую вас.
Указав на Заираль, замотанную в кокон, Матриарх продолжила:
- Всё как и мы и договаривались.
Старший из гостей кивнул в ответ и снял с пояса небольшой деревянный тубус. Почтительно склонив голову, он протянул его Матриарху на вытянутой руке. Циалана, широко улыбнувшись, шевельнула большим пальцем правой стопы, от которого устремилась едва различимая нить-паутинка, подцепившая тубус и передавшая его прямо в руки Шёлковой Паучихи. Вскрыв его, она оценила содержимое, широко улыбнулась и кивнула:
- Приятно иметь с вами дело. Можете забирать её.
Гости всё также молча кивнули, после чего двое из них надели подавляющие звук и маскирующие амулеты на обездвиженную Старшую Ловчую. Подхватив её в четыре руки, они удалились, так и не проронив ни слова. Дождавшись их ухода, Циалана произнесла, не глядя Старшую над Рабами:
- Отправляйся к целителям. Сегодня вечером я жду тебя в своих покоях. Тебя это тоже касается, Шакраль.
Старшая над Рабами и главная дипломатка поклонились и поспешили удалиться. Когда же за ним закрылись двери, и Матриарх осталась в одиночестве, не считая превращённой в живую куклу Триашаль, она позволила себе бесконечно уставший вздох.
Опустив ноги на пол и широко раздвинув их, она послала по управляющей нити короткий мысленный приказ. Бывшая Старшая Волшебница, всё с таким же пустым лицом немедленно встала перед Матриахом на колени, отбросила за спину волосы, обхватила её руками за бёдра и уткнулась лицом ей в цветок страсти, начав старательно работать языком. Хоть разум её и угас, но навыки сохранились в полной мере. Прикрыв глаза, Циалана закинула ноги на плечи Триашаль, наслаждаясь её умелым язычком. Хотя, основное удовольствие Матриарху приносил не сам процесс, так как лизала несостоявшаяся мятежница весьма посредственно, а то, кто её ублажает.
Не просто поставить на место слишком многое о себе возомнивших сучек, а поставить их перед собой на колени, да ещё и демонстративно - ни с чем не сравнимое удовольствие. А ещё, это очень полезно для всего Дома, так как на какое-то время вправляет мозги остальным желающим усесться на её место. А сейчас это особенно важно. Потому что, с одной стороны, всё получилось действительно прекрасно. Сплетённый слишком многое о себе возомнившей дочкой заговор подавлен, причём от большей части предателей удалось избавиться ещё и чужими руками. Адридалю даже не пришлось практически ничего делать. Лишь чуть-чуть убавить им прыти. Но с другой стороны, Дом понёс потери, и обязательно найдутся те, кто попытается этим воспользоваться. А значит, ей предстоит много работы.
На освободившиеся места у неё есть по несколько кандидаток, и нужно определить наиболее подходящих, которые будут хотя бы основную часть времени посвящать работе, а не попыткам подсидеть конкуренток. Также нужно наградить тех, кто проявил себя в раскрытии и подавление заговора. Должность Первого Охотника займёт Адридаль, с этим вопросов нет, он хороший мальчик, более толковый, чем его предшественник. Нет, тот тоже был весьма хорош, иначе не стал бы Первым. Но не сумев пролезть к ней в постель, оказался слишком падок на прелести её дочери. Мужчины, что с них взять?
Задумавшись, Циалана устроилась поудобнее на троне, чувствуя нарастающее возбуждение и удовольствие от язычка поверженной мятежницы. Может, даже стоит зачать с ним последнего из пяти возможных детей? Но так не хочется его терять... А по опыту прошлых любовников Шёлковая Паучиха твёрдо убедилась в одном. Стоит мужчине позволить не то что заделать тебе ребёнка, а просто изливаться в тебя, как он моментально забывает своё место. Да и как только вспомнишь весь этот девятимесячный ужас, когда носимый под сердцем младенец из тебя буквально постоянно сосёт все силы, так сразу дурно становится. И ведь всё ради чего? Чтобы потом, подросшее чадо против тебя же и начало интриговать. Ох, Риатель... всем пошла в маму, кроме терпения и дальновидности. Что, может, и к лучшему. Хм...
Может, повязать его с Шакраль? Ей давно уже пора родить второго ребёнка. А может отдать ему Триашаль в качестве игрушки? Нет, не стоит. Позволить заделать ей ребёнка можно, но отдавать в постоянное пользование - нельзя, это дурно влияет на дисциплину среди мужчин. Ох, сколько забот предстоит. Этот проклятый Мастер, завистливые сучки из Домов-конкурентов, столь же завистливые сучки и кобели из собственного Дома... Как же тяжело быть Матриархом... С этими мыслями, Циалана позволила себя в голос застонать, обхватывая лицо Триашаль ногами и заливая его любовным нектаром.
***
Закончив смотреть объёмную запись сражения в Подземье, показанную ему наставницей, Кирилл откинулся в своём магическом кресле, повернулся к ней и с сомнением спросил:
- Значит, он погиб?
Диантрель сложила руки на груди, покачала головой и с таким же сомнением в голосе произнесла:
- Вероятность этого велика, но Лес решил исходить из того, что Мастер жив и всё же сумел сбежать, так что поиски будут продолжены.
- Понятно...
Повернувшись обратно к изображению, которое проецировал кристалл-накопитель с запечатлёнными образами Кирилл пристально вгляделся в него. Отмотав его назад, он начал вновь пересматривать различные моменты. Наступление. Сражение. И появление Дьяблоподобного страхоёбища, что устроило натуральное побоище преследователям Мастера. Остановившись на этом моменте, Кирилл запоздало отвесил себе мысленного подзатыльника и вновь повернулся к наставнице:
- Мы многих потеряли?
Эльфийка, серьёзно посмотрев на своего ученика, медленно кивнула:
- Почти два десятка воинов Подземного Корпуса и несколько агентов Тайной Стражи.
Повернувшись обратно к записи, Диантрель холодным голосом продолжила:
- А могли потерять вообще всех, если бы не последователи Солнцеликого.
- Вы знали их?
- Разумеется, - кивнула наставница. - Прослужив в Лесной Страже несколько столетий, невольно запоминаешь большую часть соратников. Хотя, я редко пересекалась именно с воинами Подземного Корпуса. У них своя специфика несения службы.
Мысленно Кирилл отвесил себе ещё один подзатыльник. Блин, а ведь он так и не узнал, сколько лет Диантрель! Как-то не удосужился поинтересоваться... Хотя, у женщин не принято спрашивать возраст. А у мужчин зарплату. А у аргентинских школьников, что и где делали их дедушки с тридцать девятого по сорок пятый год. Мда... А всё-таки интересно, сколько ей лет? На вид-то не определишь. Надо будет как-нибудь осторожно узнать это. Потом.
Повернувшись обратно к изображению, Кирилл отмотал его к тому моменту, что предшествовал появлению непонятного страхоёбища, что едва не раскатало сводный отряд преследователей. А если конкретно, то к одному конкретному образу, запечатлённому разведчиками эльфов при помощи магического зрения и наблюдательных амулетов. Тому образу, к которому тянулись подсвеченные нити управляющих плетений от порабощённых магией разума людей и нелюдей. Простыми глазами его было не увидеть, так как он находился в подвальных помещениях руин. Рядом с хорошо угадывающимся плетением-контуром портальной арки. Мастер...
- Вас что-то тревожит, Кириалль?
Голос наставницы вывел Кирилла из напряжённых раздумий, и он даже вздрогнул. Повернувшись к эльфийке, пристально его разглядывавшей, он поспешно замотал головой:
- Нет, всё нормально, просто задумался...
- Кириалль.
Диантрель внимательно посмотрела ему в глаза и спокойным, но твёрдым голосом произнесла:
- Я же вижу, что вас что-то беспокоит. Если это как-то связано с вашей раной...
- Нет, не в этом... в смысле, не в ней дело...
- А в чём же?
Поколебавшись несколько секунд, Кирилл плюнул и решил сказать всё как есть:
- Дело в том, что когда я только пришёл в себя, и почтенная Сивила вместе с остальными объяснила мне ситуацию, в которую я попал... Ну, Мастер, то как меня нашли, моя потеря памяти... В общем... ну...
Диантрель не стала торопить замявшегося ученика, терпеливо ожидая, пока он сформулирует мысль.
- В общем, у меня тогда мелькнула мысль... Дурацкая, но я тогда изрядно перетрусил... Ну, я подумал, а что если это я - Мастер?
Похоже, что Кириллу удалось действительно удивить свою наставницу. По крайней мере Диантрель вскинула брови очень натурально. Хотя нет, она действительно удивилась такому признанию, это Кирилл почему-то ощутил очень чётко и с полной уверенностью. Несколько секунд наставница молчала, а затем предельно серьёзным голосом спросила:
- Могу я поинтересоваться, отчего вам пришла в голову столь... странная и, сразу скажу, заведомо ложная мысль?
- Была у меня компьютерная игра... Ну, я вам рассказывал, что это такое... "Проклятые Земли" называлась, классная игрушка, хотя и старая уже была... Так вот, там история главного героя начинается с того, что он приходит в себя непонятно где, и не помнит, кто он и откуда. Пытаясь выяснить это, он находит могучего мага, и тот обещает помощь, если герой поможет ему отыскать одного человека. И он отправляется в опасный путь по следам этого человека, ищет его, рискует жизнью, а в конце узнаёт, что всё это время этим человеком был он сам. И это была не единственная история с таким сюжетом, которые мне встречались.
Наставница внимательно выслушала Кирилла, не перебивая. А потом неожиданно рассмеялась. Тихо, но, Кирилл почему-то в этом опять был твёрдо уверен, абсолютно искренне.
- Интересный сюжет у вашей истории, но, к счастью для вас, совершенно невозможный в нашем случае. Вы же и сами должны прекрасно понимать, Кириалль, что спутать одарённого, чей дар только-только проклюнулся, невозможно даже с одарённым достигшим уровня адепта. А с тем, кто достиг уровня магистра и подавно. И разумеется, мы тщательно проверили и осмотрели вас, учитывая, где мы вас нашли. И результат был однозначен - ваш дар был едва-едва пробудившимся и практически не сформированным. Так что можете быть спокойны, Кириалль - вы, это именно вы.
Смущённо улыбнувшись, молодой человек кивнул наставнице:
- Благодарю, а то я первые дни изрядно понервничал, хотя и сам понимал, что это та ещё глупость. Но всё равно, приятно было увидеть подтверждение того, что этот гад - не я.
Повернувшись обратно к остановленной записи, Кирилл спросил уже серьёзным голосом:
- Как вы думаете, насколько вероятно, что он действительно погиб?
Диантрель ответила столь же серьёзным голосом:
- Исходя из того, что я видела, вероятность этого весьма высока. Но если мы что и поняли за прошедшее время, так это то, что Мастера нельзя недооценивать. Поэтому, Лес продолжит свои поиски. А мы с вами, продолжим наши занятия.
- Как скажете...
***
После второго применения модификатора "Исцеление тонких тел I" Геатраль устроила Кириллу ещё один тотальный осмотр, после которого вынесла вердикт. Активная практика всё ещё под запретом, но самые простые упражнения, аналог магической гимнастики, она ему разрешает. Но только под присмотром наставницы, и только самые простые и лёгкие упражнения. Потому что хотя его самочувствие и улучшилось весьма заметно, но до полного выздоровления Кириллу было ещё очень далеко. Целительница не забывала упоминать при каждому удобном случае, что тот факт, что он вообще выжил - это натуральное чудо.
Так что теперь, помимо лекций, он каждый день под присмотром наставницы занимался тем, что пару часов проводил за аналогом магической гимнастики. Ничего сложного, простейшие прогоны резерва по энергоканалам и минимальная концентрация его в той, или иной части тела. Но боже, как же это было здорово! Даже эти простейшие манипуляции с магической силой были невероятно приятными после вынужденных недель бездействия! И вдобавок, они приносили определённую пользу, немного, но всё же ускоряя процесс восстановления тех участков тонкого тела, что уже более-менее восстановились. В сочетании с купленным свойством "Регенерация тонких тел I" это ещё больше приближало полное выздоровление.
Однако, основную часть свободного времени Кирилл всё же проводил за теоретическими лекциями наставницы, с каждым днём узнавая всё больше про Бериадон, его обитателей и их непростые взаимоотношения друг с другом. А также про его географию, и в частности, причины того, почему даже у эльфов до сих пор не было полноценных глобусов этой планеты. Если сформулировать эти причины одним словом - магия. Если же быть чуть более подробным, то на первом месте шли многочисленные создания, которые не могли существовать даже в теории на родной для Кирилла Земле. А здесь они жили, здравствовали и регулярно ставили под сомнение, кто в Бериадоне носит гордый титул царя природы, как говорили в одном советском мультфильме. Даже на обжитых континентах хватало мест, называемых Дикими Землями, где разумных обитателей практически не имелось, или не имелось вовсе. Что уж говорить про лежащие за далёкими морями земли?
Эльфам и наиболее развитым государствам младших рас было довольно давно известно о лежащих на востоке и западе землях, за, как их называли, Восходными и Закатными берегами. Но никто достоверно не знал, это один и тот же континент, но большой, или два разных? А может три? А может какие-то из этих земель полноценные континенты, а какие-то просто очень большие острова? А всё потому, что просто доплыть до них было непростой задачей, учитывая здешних морских обитателей и неспокойную морскую стихию. Диантрель продемонстрировала Кириллу несколько десятков кристаллов, с запечатлёнными в них образами всевозможных кракенов, гигантских акул, морских змеев и прочих существ, что на родной Земле уместно смотрелись бы во времена динозавров. Причём, как заметила эльфийка, это были только те создания, которых удалось запечатлеть. Что ещё обитает на бескрайних просторах морей, а особенно в их глубинах, достоверно не знал никто.
А ведь были ещё и опасности природно-стихийного характера. В открытом море хватало магических аномалий. Например, внезапно возникающий водоворот размером с футбольный стадион, способный утянуть на дно целый флот. Или ничем не примечательный участок моря, где вода может в один момент перестать держать корабли на плаву, словно они не из дерева, а из камня? Или наоборот, участок моря, где корабли теряли свой вес полностью, отчего постоянно создаваемые там элементалями воздуха ветра их очень быстро могли поднять на высоту в несколько сотен метров. Где корабли вновь обретали свой вес, устремляясь вниз с известным итогом.
И как будто этих опасностей открытого моря было мало, сами далёкие земли были отнюдь не райскими кущами. Судя по описаниям местных успешно добравшихся и, что куда важнее, успешно вернувшихся Колумбов и Магелланов, здешние "Америки" были действительно ДИКИМИ ЗЕМЛЯМИ. Начать с того, что ни одна из вернувшихся экспедиций не встретила там никаких разумных существ и даже их следов. Это, конечно, не значило, что их там нет вообще. Может кто-то из отправившихся к далёким берегам и встретил тамошних разумных обитателей, вот только не вернулся обратно, чтобы про это рассказать. А вот что там точно имелось в избытке, так это всевозможное опасное и хищное зверьё, к тому же совершенно не пуганное. Диантрель показала Кириллу несколько изображений добытых в тех местах созданий, словно сбежавших из лаборатории одного милого дедушки, отгрохавшего на частном острове свой собственный Луна-парк, с Чёрным Джеком, Куртизанками и долбанным Тираннозавром. Особенного его впечатлила птичка размером с небольшой частный самолёт, и раскраской перьев как у павлина.
По словам наставницы, обладала сия птичка отвратительнейшим голосом, солидной магической мощью и крайней территориальностью, выразившейся в том, что она тут же попыталась склевать первопроходцев, когда они неосторожно приблизились к прибрежной скале, где было её гнездо. И кое-кого она-таки склевала, прежде чем была убита несколькими меткими попаданиями зачарованных стрел, к тому же обильно смазанных убойным ядом. Впрочем, её тушка была продана уцелевшими по возращению за просто чудовищные деньги, в немалой степени окупившими затраты на экспедицию. По словам Диантрель, несколько её перьев были приобретены Лесом и бережно хранились в эльфийском зоологическом музее. Да, у эльфов музеи имелись, причём несколько, и Кирилл решил, что обязательно их посетит, когда полностью поправится.
Возвращаясь же к теме освоения неизведанных земель, нельзя было не упомянуть всё те же магические аномалии, которые встречались не только в море, но и на земле. И разнообразием они не уступали морским. Весьма распространёнными были аномалии пространственного типа. Особенно много их было на территории Великой Пустыне, про которую Диантрель провела Кириллу отдельную лекцию. Вот уж где Моисей действительно имел все шансы водить божьих избранников сорок лет. И ему бы ещё повезло, если бы он их вывел по итогу обратно в Египет, а не куда-нибудь похуже. Закольцованное пространство, аналоги кротовьих дыр, просто недосягаемые объекты, до которых не дойти снаружи, сколько ты не иди. А тем кто оказался внутри, не выйти, и даже пространственная магия, зачастую, не в силах помочь.
Хватало и стихийных аномалий. Например, торчащая из земли скала, бьющая молнией по любому металлическому предмету, что к ней приблизится. Или небольшой пруд с кристально-чистой водой, который эту самую воду вытягивает из окружающей среды буквально отовсюду. Включая тела живых существ. Наиболее редкими и плохо изученными, по словам наставницы, считались темпоральные аномалии. Диантрель привела Кириллу несколько документально зафиксированных эльфами случаев, когда ушедшие по бытовым делам из дома люди и один полурослик, вернувшись на следующий день, обнаруживали в родных домах дряхлых стариков, окружённых многочисленными внуками. Которые были их грудными детьми, когда они уходили из дома накануне. Изучив эти истории, Кирилл невольно поёжился. Вот это называется, вышел за хлебушком на минуточку. Причём конкретно полурослик действительно отправился за хлебом в соседнюю деревню, где была отличная пекарня.
А сколько было таких историй, что остались неизвестными? Точно сказать не мог никто, потому что стабильные темпоральные аномалии практически не встречались. Единственная документально подтверждённая стабильная темпоральная аномалия находилась в Великой Пустыни. Представляла она из себя небольшое поселение рядом с маленьким, но пышным оазисом, где время зациклилось в петле, длительностью около десяти минут, в которую попали тамошние жители, переживая одни и те же мгновения уже несколько столетий. К огромной досаде эльфов и не только их, изучить эту аномалию нормально не было никакой возможности по причине того, что она находилась в черте ещё одной аномалии, пространственного типа, не позволяющей приблизиться к оазису извне. Да и сам регион Великой Пустыни, где они находились, считался очень опасным местом, куда даже тамошние обитатели предпочитали не соваться лишний раз.
Самым же известным из зафиксированных случаев темпоральных аномалий, прогремевшим на весь регион Срединного Моря и за его пределами, была история корабля "Стремительного", немного не оправдавшего своё название. Нет, корабль сам по себе был очень даже быстроходным, представлявшим из себя великолепный образец работы мастеров-кораблестроителей Островной Империи. Вот только, выйдя из столицы этой самой Империи, находившейся в тот момент на пике своего могущества, с набором грузов для Наместника Восточных Берегов, "Стремительный" где-то задержался в пути. Причём настолько, что когда добрался до Морграфа, то не обнаружил там ни Наместника, ни собственно Островной Империи, к тому моменту уже больше ста лет как пребывавшей в статусе Островного Королевства.
При том что для ошалевшего экипажа прошло всего лишь двое суток времени, за которые они не видели ничего, кроме вод Срединного Моря при попутном ветре. Если бы не прямое вмешательство Калисто, до которой сумел дозваться перепуганный капитан "Стремительного", владевший старательно намоленной реликвией, воплотившей свой аватар у берегов Морграфа, несчастным могли бы и не поверить. А поверив, сделать с ними что-нибудь очень нехорошее, учитывая любовь "побережных" к "островным". Но волей Владычицы Морей, немного так запоздавший корабль вместе с экипажем вернулся в родную гавань. Где все тоже немного так удивились его возвращению. Диантрель даже рассказала Кириллу полуанекдотичную историю о том, как один из членов экипажа едва не покончил с собой по возвращению. Причина была в том, что вернувшись на родину спустя почти полтысячи лет, он узнал следующее. Его родной остров был утоплен Владыкой Глубин. Родственников, даже самых далёких потомков, у него не осталось. Его страна лишилась своей красы, гордости и основы могущества - Великой Армады, которая была утоплена, собственно, вместе с его родным островом. Бывшие прибрежные провинции из-за этого откололись, из-за чего поток ништяков на Острова сократился, а вместе с ним упал и уровень жизни их обитателей. А гномий банк, где он незадолго до отплытия взял заём, жив, здравствует, про его долг не забыл и вежливо сообщил, что его надо бы вернуть. И неплохо бы с процентами, которых за почти шестьсот лет набежало немало.
Подводя итог, можно было смело сказать, что до колонизации здешней Америки, или Америк, было ещё очень далеко. Кирилл слушал лекции Диантрель с немалым интересом, отмечая про себя, что за них ему капает опыт. Не так много, как во время тренировок, но тоже вполне прилично, а главное - стабильно. По итогу, к концу следующей недели, когда исцеляющий модификатор наставницы вновь восстановился, он был практически вплотную к получению шестнадцатого уровня. Сама же процедура полностью повторилось как и в прошлый раз. Геатраль, обвешав и окружив Кирилла сканирующим амулетами и артефактами, дала Диантрель добро на применение модификатора. И наставница его применила. Вновь была волна приятного тепла, омывшего физическое и тонкое тело. Но вот результат оказался до неприятного скромным. Самая главная рана Кирилла - несчастный Сердечный энергоузел, практически не улучшился. Идущие от него энергоканалы, соседствующие с ним участки ауры - всё стало практически идеальным. А вот сам энергоузел остался в состоянии, как сказали бы земные врачи, средней тяжести. Как показало изучение системной справки - для восстановления эффективности модификатор соратницы «Исцеление тонких тел I» нужно было повысить до II уровня.
Конечно, даже практически полное исцеление остальных ран всё равно было огромным прогрессом, учитывая тяжесть полученной Кириллом травмы. Геатраль и Диантрель прямо сказали ему, что после такой атаки, многие, даже каким-то чудом уцелев, вообще никогда не оправились бы, а он уже может сам ходить, пусть и не долго, и уже может совершать простейшие магические манипуляции. Это утешило Кирилла, хотя, в глубине души осталась определённая досада. Блин, ну почему у него в способностях нет какой-нибудь мета-кнопки "Мгновенно исцелиться от всего"? А стоп, такая имеется, если верить системной справке. Вот только ему она пока что недоступна, и купить её он себе даже за очки таланта пока не может, уровня и характеристик не хватает. Её можно получить только заслужив... Каким же образом... Так... Задания, деяния, подвиги... А ну понятно, спаси дракона, убей принцессу, конечно-конечно. Кирилл так и представил себе, как наставница и остальные эльфы отправляют его на поиск приключений и подвигов в Дикие Земли. После всех усилий, что они в него вложили, дабы его убила какая-нибудь хтоническая херобора. Или он сам убился на ровном месте. Щаззз.
Грустные мысли Кирилла заметно скрасила Геатраль, которая, закончив полное обследование, вынесла свой вердикт. За исключением повреждённого Сердечного энергоузла, Кирилл практически здоров. Поэтому, она разрешает ему вновь приступить к тренировкам, но только на уровне наиболее простых практик. Никаких серьёзных нагрузок. Только простейшие практики, для восстановления магической формы. Потому что динамика его восстановления, учитывая тяжесть ранения, просто великолепная, и она не собирается позволить ему всё загубить. Кирилл, чуть ли подпрыгнув от этой новости, немедленно клятвенно заверил целительницу, что будет строго соблюдать все её требования и предписания. Тоже самое подтвердила и Диантрель. Геатраль осталась этим удовлетворена, после чего тут же огорошила молодого человека, заявив, что теперь ему более не требуется магическое кресло. А наоборот, желательно как можно больше физической активности, в частности ему отлично подойдут пешие прогулки.
Это было досадно, кресло Кириллу очень понравилось. Он даже задумался о том, чтобы когда-нибудь, когда он станет сильнее, заделать себе полноценный летающий трон. Эх, мечты-мечты. Но в любом случае, настроение у него было великолепное, а руки прямо чесались вновь начать осваивать магию! А ещё, вложить, наконец, очки характеристик, полученные за обретение Диантрель в качестве первой соратницы. Целых два очка! Руки буквально чесались их активировать, дабы повысить свои характеристики! Но всякий раз Кирилла останавливал страх перед целительницей и возможными последствиями. Наставница-то давно уже распределила все полученные характеристики, заметно усилившись.
И вложила она их все в "Исток", доведя его показатель до 13. Решила не размазывать их тонким слоем по трём основным для мага характеристикам, а вложила все в одну. Увеличив, таким образом, эту характеристику практически в полтора раза. Вполне себе допустимый вариант, очень заметно увеличивший объём и скорость восстановления резерва наставницы. Причём в буквальном смысле. В магическом зрении, если Диантрель не применяла маскировку, она начала буквально сиять. Наставница и раньше очень ярко светилась, теперь же свечение её тонких тел стало ещё мощнее, а с учётом обретённого ею свойства "Источник магии", от неё буквально веяло этой самой магией. Особенно вблизи. Кирилл буквально ощущал исходящую от Диантрель энергию. Очень приятную энергию. Она отличалась по ощущениям от энергий Геатраль, которые воспринимались молодым человеком как тепло весеннего солнца, ласковое и согревающее. Магия Диантрель была больше похожа по ощущениям на свежий ветер, обдувающий тебя в душный день. О чём Кирилл и сообщил наставнице, когда она вложила последний из четырёх очков характеристик. Что вызвало у Диантрель заметное удивление. Подробно расспросив Кирилла, она прервала в тот день едва начавшуюся лекцию и вызвала Мираэль и Геатраль. После чего, три эльфийки-волшебницы устроили Кириллу очередной осмотр.
Потому что выяснилось, что никто другой ничего подобного не ощущал в присутствии Диантрель. Да, увеличение объёма её магического резерва отметили все, такое было невозможно не заметить. Но никакой "веющей магии" от наставницы Кирилла никто не замечал. И сама она тоже резерв не стала бы тратить подобным образом. По итогу долгих выяснений оказалось, что причина подобной аномалии крылась в сочетании "Метки Избранника I", "Источника магии", и связи между Избранником и Соратником. Когда Диантрель находилась рядом с Кириллом с полным резервом, даже ничего не делая, просто самим фактом присутствия, она подпитывала его, ускоряя восстановление сил. Старшая Чародейка немедленно загорелась желанием исследовать этот феномен, Диантрель её поддержала, и от начала полноценных опытов с Кириллом их удержала только Геатраль, буквально зарычавшая на обеих коллег по магическому ремеслу.
По итогу, целительница разрешила провести один единственный опыт, который она сочла безопасным. Кирилл очень осторожно сохранил часть своего резерва, примерно треть, в принесённый ему перстень-накопитель. После чего Мираэль замерила скорость восстановления его сил без присутствия Диантрель, отосланной подальше. Потом наставница вернулась, и они, сев друг на против друга, просто взялись за руки. Не делая больше ничего. Просто сидели и держали друг друга за руки. Но едва Кирилл коснулся Диантрель, как тут же ощутил, что поглощает идущую от неё энергию. Ощущение свежего ветра в душный летний день стало буквально физическим. А скорость восстановления резерва увеличилась, по ощущениям, на четверть. При том что наставница не передавала ему своих сил, не тратила собственный резерв, а просто находилась рядом и держала его за руки. От загоревшегося в тот миг в глазах Старшей Чародейки научного азарта Кириллу стало как-то не по себе.
Но вмешалась Геатраль. Целительница встала между ней и Кириллом стеной, заявив, что он, вообще-то, тяжело ранен, и ему нужен покой! По итогу, Старшая Чародейка упросила её позволить провести ещё один единственный опыт. А именно - чтобы Кирилл и Диантрель совершили слияние. Больше ничего. Честно. По итогу, целительница дала добро, но только на это, и больше ничего. А вот Кирилл, в первую секунду услышав просьбу Мираэль, немного обалдел, а потом изрядно занервничал. Потому что до этого он слияние проводил только с Гатой и Арминой. В постели, занимаясь известно чем. И вообще, как он успел понять, среди одарённых объединение тонких тел в один энергоконтур считалось... скажем так, действием чуть ли не полуинтимного характера. А зачастую и без полу.
Но виду он постарался не показывать, лишь вежливо спросил у Диантрель, не против ли она. На что наставница спокойно ответила, что нет, и они, под пристальным наблюдением Мираэль и Геатраль, всё также сидя за столом и держа друг друга за руки, аккуратно начали слияние. Опираясь на опыт с Гатой и Арминой, Кирилл осторожно потянулся вперёд, настраиваясь на тонкие тела Диантрель. И практически сразу на него устремился поток свежего ветра, захлестнувший его с головой и со всех сторон! Энергия наставницы затопила его за доли секунды, наполняя до краёв! При этом она ощущалась невероятно естественной, никакого отторжения, только приятная прохлада свежего ветра в летний душный день, захлёстывающая...
В себя Кирилл пришёл лёжа на медицинском ложе, на груди гудел лечебный амулет, прижимаемый ладонью Геатраль, а бедное сердце бешено колотилось, при каждом ударе получая укол ледяной иголкой. Зелёные глаза целительницы горели огнём, а выражение лица не предвещало ничего хорошего ни пациенту, ни стоящим поблизости Мираэль с Диантрель. Увидев, что Кирилл пришёл в себя, Геатраль ледяным тоном заявила им, что до момента его полного выздоровления, она категорически запрещает любые дальнейшие эксперименты. Это первое и последнее предупреждение. Обе эльфийки безропотно дали согласились, а Кирилл поинтересовался, что вообще произошло? Ответ оказался неожиданным.
Выяснилось, что его слияние с Диантрель произошло неожиданно легко и быстро. Наставница сама не успела толком ничего понять, как ощутила, что их тонкие тела слились воедино. Более того, их взаимная совместимость оказалась гораздо выше, чем была до того! Это проверяли отдельно когда одобряли кандидатуру Диантрель в наставницы Кирилла. Тогда она была немного больше шестидесяти процентов, если говорить привычными земными терминами. Сейчас же она стала чуть больше восьмидесяти! В результате слияние произошло невероятно легко и очень быстро, но привело к тому, что энергия наставницы за считанные секунды буквально переполнила тонкие тела Кирилла. Включая многострадальный Сердечный Энергоузел, что был не готов к таким нагрузкам. Что едва не привело к его повторному отказу, если бы Геатраль вовремя не сориентировалась, срочно разорвав их слияние, а потом стравив лишнюю энергию из тонких тел Кирилла.
После того случая, Кирилл даже не заикался о разрешении вложить очки характеристик, но ведь сейчас ему стало лучше... НЕТ! Только после полного выздоровления! Таков был категоричный ответ Геатраль, и спорить с ней Кирилл не решился. Ладно, будем довольствоваться тем, что ему разрешили вернуться к базовым практикам! Ух, наконец-то! До учебного класса он чуть ли не бегом бежал вместе с наставницей. Ну, не бегом, а скорее быстрой походкой, но в душе он буквально мчался вприпрыжку. В кабинете Диантрель торжественно вручила ему его магический жезл, перстни-накопители, диадему, а также новый защитный амулет, вместо утраченного во время атаки Мастера. После чего, они приступили для начала к комплексу простейших упражнений, вроде тех, которые Кирилл совершал на самых первых занятиях. Простенькие плетения и манипуляции с предметами, практически не требующие от него напряжения и сил. Но боже, как это было здорово вновь творить магию! Вновь создавать пусть и самые простые, но плетения!
Подняв в воздух пятёрку мячиков и заставив их кружиться у себя над головой, Кирилл чуть не прослезился. Так, наверное, себя чувствует человек, пролежавший долгое время в гипсе, не имея возможности нормально ходить. Наставница, судя по всему, прекрасно понимала его состояние, так что не торопила и не подгоняла его, давая время заново освоиться. По итогу, весь остаток дня прошёл за подобными упражнениями, постепенно усложнявшимися. Когда Кирилл завершил последнее, по созданию и поддержанию двух магических барьеров разного типа, Диантрель осталась более чем довольна им, заявив, что не видит у него ни малейших следов потери навыков. Что, так-то, для перенёсших тяжёлые магические травмы одарённых было распространённой бедой. И в данном случае речь шла не о том, чтобы разучиться колдовать, а скорее о "потере магической формы". Если не практиковаться, то со временем даже самые простые плетения станут даваться не так легко, как раньше. Кто бы мог подумать, что могут атрофироваться не только мышцы, но и тонкие тела?
В его случае ничего подобного даже близко не наблюдалось, что в очередной раз убедило Кирилла, насколько же читерной является Система! И словно в подтверждении этих слов, в тот самый миг, когда он убрал магический жезл в чехол, ему пришло сообщение, о получении шестнадцатого уровня. А следом за ним ещё одно.
Внимание!
Получено задание! Повысьте уровень связи с соратницей Диантрель до второго уровня!
Условия выполнения:
Обычное: повысьте уровень связи с соратницей Диантрель до второго уровня.
Хорошее: повысьте уровень связи с соратницей Диантрель в течение трёх недель с момента получения.
Идеальное: повысьте уровень связи с соратницей Диантрель не уведомляя кого-либо о получении данного задания.
Награды:
Обычная: одно случайное свойство или усиление имеющегося и одно дополнительное очко таланта Избраннику и Соратнице.
Хорошая: одно случайное малое знание элитного уровня и одно случайное свойство элитного уровня Избраннику и Соратнице.
Идеальная: одно очко характеристик Избраннику и Соратнице для наименее развитой характеристики. В случае наличия нескольких равнозначных характеристик, распределение будет случайным образом. Один бесплатный товар элитного уровня в системном магазине для Избранника и Соратницы на выбор из не менее четырёх различных вариантов. + СКРЫТАЯ.
Почти минуту Кирилл вчитывался в строки полученного задания. Дойдя до последнего пункта, молодой человек на несколько секунд завис, пытаясь осознать, о каком ещё магазине идёт речь. А потом получил ещё одно системное сообщение.
Внимание!
Получен доступ к Системному Аукциону!
Системный модификатор: "Доступ к системным покупкам I" автоматически добавлен к статусу Игрока.
Внимание!
Избраннику Ауриаль Великолепной, Верховной Хранительницы Равновесия Миров, Стоящей на Страже Баланса предоставлена разовая возможность бесплатного приобретения одного товара из элитного списка, взамен утерянного изначального артефакта.
Внимание!
Избраннику Ауриаль Великолепной, Верховной Хранительницы Равновесия Миров, Стоящей на Страже Баланса предоставлен увеличенный начальный лимит системной валюты для покупок на системном аукционе.
Почти минуту Кирилл находился в "подвисшем" состоянии, вчитываясь в полученные сообщения и осознавая их. Из ступора его вывела наставница, догадавшаяся о причине состояния ученика:
- Кириалль, вы взяли очередную ступень?
- А? Да, и не только это! Ещё мне дали доступ к Системному Аукциону!
Диантрель удивлённо вскинул вверх брови и недоумённо посмотрела на Кирилла:
- Что вы имеете ввиду? Какому аукциону?
- Сейчас, я ещё разбираюсь... Так-так-так... Обалдеть, да это натурально интернет магазин! Офигеть... Ничего себе...
- Кириалль. Пожалуйста, объяснитесь, что произошло? - строгий голос наставницы заставил его оторваться от бесчисленных предложенных Системой товаров.
- Прошу прощения! Моя покровительница предоставила мне доступ к натуральному аукциону! И ещё бонус дала...
Объяснение полученной награды заняло у Кирилла пару минут, за время которых лицо наставницы приобрело очень странное выражение. Когда он закончил говорить, она спокойным, но несколько медленным голосом проговорила:
- Это было весьма неожиданно... Мне нужно доложить Старшей Чародейке и Королеве. Могу я попросить вас, почтенный Кириалль, пока что воздержаться от каких-либо покупок?
- Конечно, конечно, я пока что посмотрю, что тут предлагают...
Усевшись за свободный стол, пока Диантрель связывалась при помощи амулета с начальством, Кирилл принялся изучать выбор товаров на Аукционе. И выбор там был - моё почтение! Тут было, казалось, буквально всё. ВООБЩЕ ВСЁ! Одежда, оружие, инструменты, материалы для алхимии и артефакторики, готовые артефакты и зелья, даже еда! Еда, КАРЛ! От отдельного раздела где за совершенно грабительские деньги можно было купить блюда из земного Макдака или KFC, Кирилла едва не переклинило, из-за того что рука сама потянулась к кнопке. Так захотелось домашней, невероятно вкусной, пусть и очень неполезной еды. Спасло то, что здесь имелись и куда более ценные товары. Правда, именно для него ценных было не особенно много.
Обратившись к системной справке, Кирилл быстро понял, что разделы Системного Аукциона делятся по качеству. Сейчас ему предоставлен полный доступ лишь к товарам... скажем так, широкого потребления. К товарам средне-ценного сегмента у него ограниченный доступ в плане ассортимента. А к товарам элитного уровня, у него доступа нет вообще. Есть лишь возможность выбрать один из небольшого списка в качестве награды от покровительницы (слава тебе, слава тебе о Великолепная!) Если верить той же системной справке, то по мере роста уровней Кирилла и прокачки этого системного свойства, будет повышаться и уровень доступа и ассортимент. Но не всё так было просто. Начиная с определённого уровня, просто просмотр вариантов наиболее элитных товаров будет тратить аукционную валюту и будет ограничен по времени. Но всё равно, это же капец как круто!
Глядя на предлагаемые товары, Кирилл буквально кусал губы и локти, столько всякого разного хотелось купить! Правда, справедливости ради, большая часть именно ширпотреба, ему конкретно была вообще не нужна. Ну потому что зачем ему магические расходники для начинающих учеников? Обычному одарённому из местных это было бы великое подспорье, но его-то эльфы всем обеспечивают. Другое дело элитные товары, которые ему предложила Ауриаль в качестве компенсации за проеб... украденный одной подлой и вероломной тварью его изначальный артефакт... да, именно так! Так вот, компенсация, предложенная Ауриаль, (слава тебе Хранительница, слава тебе дорогая, спасибо что не забываешь про своего Избранника!), без дураков была хороша!
Кириллу были предложены пять вариантов. И от того, чтобы сразу же выбрать первый из них, он едва-едва удержался. Потому что первым вариантом шёл набор из трёх средних размеров флаконов, с яркими лазурно-рубиновыми жидкостями, которые как масло и вода не перемешивались, хотя и непрерывно перетекали одна в другую. "Эликсир Восстановления" полностью соответствовал своему названию. Будучи выпитым, он исцелял практически любые, вплоть до божественного уровня, ранения физического и, !тадам! ТОНКОГО ТЕЛА. Мгновенно. И не только ранения, но и последствия негативных воздействий тоже, как физических, так и магических. То есть! Какой-нибудь косой, кривой, хромой и горбатый калека с гепатитом, сифилисом, ВИЧ и терминальной стадией ректального рака, ещё и проклятый, сглаженный и заговорённый на вечный понос, практически мгновенно превратился бы... Нет, не в воплощение Апполона, с идеальным физическим и тонким телом, а во вполне обычного и здорового человека. Эликсир практически не улучшал состояние выпившего, он лишь восстанавливал его до естественного эталонно-хорошего состояния, не важно каким паршивым оно было на момент принятия.
Более того, это Кирилл в справке уточнил отдельно, эликсир также устранял практически все действующие посторонние эффекты, вроде внушений, изменённых логических цепочек или навязанных ложных образов. Одним словом, всех тех приёмов, что так любят всякие мозгокруты. Но, и это несколько разочаровало, утраченных или украденных воспоминаний это не касалось, что было немного обидно. То есть, склероз он вылечить мог, а вот вернуть украденное - нет. Но всё равно, это же натуральное абсолютное зелье маны и лечения в одном флаконе! Удержался от немедленной покупки Кирилл с очень большим трудом. В первые часы после прихода в себя, предложи ему кто-нибудь такое - точно не удержался бы. Но сейчас... Сейчас, когда он уже на верном пути к полному выздоровлению... В принципе тоже можно купить, и просто не пить его, а оставить на потом, вещь-то архиполезная. Но как же сложно будет удержаться... Да и остальные варианты тоже хороши!
Вторым предложенным элитным товаром был небольшой и, прямо скажем, невзрачный серый камушек. Вот только именовался он "Краеугольным камнем Обители". И если окропить его своей кровью, а после заложить в основание нового, или уже имеющегося строения, то он начнёт постепенно превращать его в натуральный домен для того, кто этот камень заложил. И чем дольше будет существовать строение, чем больше сил владелец будет в него вкладывать, тем мощнее будет эффект. А если ещё и строение будет на источнике, да не из простых материалов, да построенное по всем канонам магической архитектуры... Уххх!!! В теории, при поддержке эльфов Кирилл мог бы получить себе не просто полноценную магическую башню, а башню, где конкретно его ещё и хрен убьёшь! Кратная скорость восполнения резерва, мощнейшее усиление и резонанс любых плетений, высочайшая регенерация вплоть до полного восстановления уничтоженного тела. Главное - чтобы строение стояло, даже сам камень со временем становился не важен, банально поглощаясь стенами и фундаментом.
Вчитавшись в его описание, Кирилл невольно на миг задумался. Интересно... А если он вот сейчас купит этот камушек и, скажем, положит его на стол, когда прибудут Старшая Чародейка и Королева... А потом спросит у них, что они ему за этот камушек дадут... И ещё ноги при этом так демонстративно раздвинуть, как там это называлось по аглицки? Менспрединг? От фантазии, в которой сразу несколько могущественных эльфиек стоят перед ним на коленях, оголив сиськи и открыв рты, да ещё и отпихивают друг дружку от его члена, Кирилл невольно вздрогнул. Слишком уж реалистичной получилась фантазия. И возбуждающей. Так, нахер, нахер такие мысли, Кирюша, а то ещё подслушают их у тебя, мало ли, и тогда тебе точно дадут. А потом догонят и ещё раз дадут, и скажут что так и было. Помотав головой, Кирилл отогнал пошлые фантазии куда подальше, а сам переключился на следующий вариант.
Третий предложенный элитный товар носил странное название "Маска Серого Лиса", и представлял из себя обычную ленту серой ткани, с прорезями для глаз, которую нужно было повязывать на голову. Прямо-таки классическая маска бандитов из каких-нибудь вестернов или фильмов про гангстеров в Чикаго. И за такую маску эти самые бандиты, а также представители спецслужб, не раздумывая убили и продали кого и что угодно. Причём, Кирилл сильно подозревал, что здесь, в Бериадоне, тоже. Даже особенно здесь. И не потому, что эта маска давала хорошее такое поле отвлечения внимания, отвода глаз, подавления шума и адаптивной мимикрии на уровне монстра Рэндалла из мультика "Корпорация Монстров", а также усиливала "Сенсивность" надевшего её сразу на пять, ПЯТЬ очков (правда, при условии, что их общая сумма не будет превышать значение двадцать)! Не потому, что наделяла надевшего магическим зрением очень широкого спектра. А потому, что давала ему на уровне системных мета-навыков НЕУЗНАВАЕМОСТЬ. То есть, буквально, надевшего эту маску, даже если он не активировал все перечисленные бонусы, и на нём больше нет ничего, мама бы родная в упор не узнала. Даже если бы видела, что вот он, её сын, только что надел эту маску, стоя прямо перед ней. Просто не сможет его воспринять на уровне мета-воздействия на реальность.
И никакие сканирующие или опознавательные системы не сработали бы. Даже оставь носитель следы, в виде крови, которая, казалось бы, мега-след для магического поиска, это не позволило бы опознать носителя. Найти - да, сложно, но можно. Засечь носителя - да. Но вот опознать - нет. Более того, заранее собранные образцы тоже становились бесполезными. Слепки тонких тел, кровь, сотворённые плетения - всё становилось бесполезно, в тот миг как маска была надета. Можно было использовать только те следы и образцы, что были получены после надевания маски.
Казалось бы, невероятно крутой артефакт! Но было одно НО! А как известно, всё что сказано до слово "но", полное... кхм. Известно что. Надев маску, снять её без последствий можно было не раньше, чем через десять лет. Самостоятельно снять, с трупа владельца - в любой момент. А до тех пор, пока маска надета, носителя никто не сможет воспринять, тем, кем он является. Даже если он сам будет говорить, что я такой-то такой-то, приводить любые доказательства, аргументы - всё будет бесполезно. Окружающие, на уровне тех же мета-воздействий, не смогут физически УЗНАТЬ надевшего. В теории, если подумать, ну, не так-то и плохо, особенно если хочешь начать жизнь с чистого листа. Создать себе новую личность. Вот только эффект "Неузнаваемости" обновлялся каждые две недели. То есть. Каждые две недели, ты переставал существовать для тех, кто успел тебя узнать под новой личиной. Можно было снять маску досрочно, но тут тоже было НО! Платой за это была память о себе и своём прошлом. И чем больше времени до истечения безопасных десяти лет оставалось, тем больше памяти терял снявший. Вплоть до того, что мог полностью забыть, кто он и откуда. Из всех предложенных Кириллу артефактов на замену - этот был, пожалуй, за счёт своей мета-составляющей, самым мощным. И тем единственным, который Кирилл категорически не собирался покупать.
Четвёртым предложенным вариантом был пустой холст в золочёной деревянной раме метр в ширину, два в высоту. И назывался он "Портрет _______". И была эта штука продвинутой версией портрета Дориана Грея. По принципу своей работы, если верить описанию, он был аналогичен куколке, которой сраный Мастер едва не упокоил Кирилла. Да, имелись отличия, но скорее технического плана. Куколку нужно было создавать под конкретный объект, для достижения максимального эффекта. Подбирать материалы, настраиваться на ауру, тонкие тела, добывать кровь и прочее. В случае с написанием подобных портретов заморочки были немного другие. Например, должно быть, кто бы мог подумать, портретное сходство. Плюс, материал красок, кистей, холста и прочее. Одним словом, техники и методы создания разные - конечный результат практически один и тот же. Получался мощнейший источник влияния на выбранный объект. От самого банального: нарисуешь выбранной цели сиськи десятого размера - очень скоро у неё отрастут таковые. До более радикального: ударил кинжалом в сердце нарисованного человека - у того моментально образовалась такая же рана в реальности. Но эффекты могли быть не только негативными, имелся и целый спектр позитивных. Да ещё каких! Изобразив цель на портрете в определённом возрасте, можно было сделать этот возраст константой для неё. После чего, старение прекращалось. Изображённый на нём оставался в таком виде, в каком был запечатлён. Правда, уничтожение портрета грозила тем, что цель мгновенно постареет на всё число прожитых лет. Либо, можно было сделать так, чтобы портрет сработал в роли громоотвода. Получил смертельный удар? Пронзили сердце клинком? А на тебе! Вынимают его из груди, а раны - нет! Зато она есть у портрета!
Это, конечно, не чит код на бессмертие, предел прочности у артефакта был, но заявка на него очень неплохая. Будь у Кирилла такой вот протрет, то удар Мастера он мог бы пережить на порядок легче, а то и вовсе не пострадав. Но не это всё было главным козырем портрета! А то, что он был, внимание, заготовкой! Универсальной заготовкой! Не нужно было писать изображение цели на этом холсте кисточкой из её волос, не нужно было добавлять в краски по капле её кровь. Нужно было лишь вписать кровью в прочерк имя того, чья это кровь, причём настоящее имя, это отдельно указывалось. После чего на холсте появлялось его изображение в максимально нейтральном виде. А дальше - достаточно было вливать в портрет свой резерв, чтобы менять изображение по своему усмотрению. И чем больше резерва вложишь - тем круче эффекты тебе доступны! Понятное дело, что возможность пережить отрубание головы будет стоить дороже, чем увеличение тех же сисек. Получался буквально аналог сраных куколок Мастера, но только сделанный для дураков! Им сможет пользоваться даже ученик, хоть немного освоивший свой дар!
И к слову о даре! Покопавшись в описании, Кирилл убедился, что с помощью этого портрета можно даже не одарённого человека или эльфа превратить в одарённого. А уже обладающего даром, можно было очень заметно усилить, повысив ему характеристики. Вещь с огромнейшим потенциалом, но у Кирилла от одного взгляда на неё по спине, почему-то пробежал холодок. Слишком уж большую власть она давала над тем, кто на ней изображён. Практически абсолютную... Не-не-не, себе он такое точно брать не будет, а кому-то в качестве подарка уж лучше камушек краеугольный. Ибо ну его нафиг! Ему хватило одной такой херни, которая его едва не убила! Хотя... Так, не думать пошлятину, не думать о портрете наставницы в жанре ню... Стоп, а групповой портрет может быть... Так, хватит, хватит, хватит! Не смотреть справку, не хочу знать! Так, что там ещё осталось? Оу!
Последним из предложенных вариантов, от которого у Кирилла буквально потекли слюнки, был "Странный Плащ". Так и назывался, "Странный Плащ". И выглядел он как шикарный плащ-накидка из ярко-красной ткани. А являлся, по факту, офигенным артефактом, уровня полноценного магистра магии точно! В первую очередь - защитным. Он создавал вокруг владельца поле, оберегавшее его от магических атак, как прямых, так и косвенных. И поле не просто отражало или блокировало их, а ещё и частично поглощало враждебную магию, которую плащ потом очищал, и, по желанию, передавал владельцу. Или накапливал, если прямо сейчас она не нужна. Объём у него был больше, чем у обоих перстней Кирилла вместе взятых! Помимо этого, плащ мог менять свою форму по желанию владельца, являясь универсальным одеянием. Мантия, рубашка, тога, камзол, жилетка - что угодно, но обязательно красных оттенков.
А помимо косметических, были и куда более прикладные изменения формы! Как вариант, плащ мог обернуться парой крыльев, словно у графа Дракулы в паре фильмов или мультиков, которые Кирилл смотрел на земле. Полноценных крыльев, которые могли позволить владельцу летать! Летать, Карл! Правда, судя по описанию, резерв режим полёта потреблял очень бодро, но так в плаще его можно было и накопить немало! Также, плащ можно было использовать как физическое оружие. Кромкой тех же крыльев, чуть-чуть изменив её, можно было резать не хуже, чем иным клинком! Либо, свернув его в трубку и удлинив, сделать выпад на манер копья. Ну или просто задушить им врага! А можно было, укутавшись плащом, превратить его в броню, не уступающую по прочности зачарованным латным доспехам, о которую те же клинки обломаются, ну или как минимум затупятся.
Да, все эти манипуляции, режимы, изменения формы и прочее - тратили резерв как владельца, так и накопленный плащом, но ведь объём-то у него был ого-го какой! И наполнив его целиком, можно было, по прикидкам Кирилла, неплохо так полетать! Не кругосветное путешествие, но пролететь... скажем, Москву, из конца в конец, должно было получиться. Ну и вишенка на торте - режим мантии-невидимки! В маскировку плащ тоже умел, не так хорошо, как "Маска Серого Лиса", но вполне себе годное поле невидимости, или адаптивной мимикрии он создать мог.
Из всех артефактов, предложенных Кириллу, этот нравился ему больше всего. Во первых, защита. Во вторых, дополнительный источник резерва. В третьих, хотя нет, это вполне можно было ставить первым пунктом - возможность летать! Летать, Карл! Он уже практически утвердился именно на нём, и почти подтвердил выбор, когда вспомнил про полученное первым задание. Повысить уровень связи с Диантрель до второго. Как только Кирилл пришёл в себя после ранения, он изучил системную справку на тему того, как можно повысить уровень связи с соратником. Вариантов там хватало, но все они, как это не странно, сводились к простому принципу: нужно улучшать с ним отношения. Делать так, чтобы он или она действительно стали Соратником для Избранника.
На это ещё и накладывалась специфика связи, в его случае, "учитель-ученик". Будь, например, у него с Диантрель связь типа "любовники" или "господин-наложница" (да, такие в справке тоже упоминались), то связь можно было бы повысить через постель. Интимная близость, кто бы мог подумать, имела свойство сближать, вступивших в неё. Да даже имеющуюся у него связь "учитель-ученик" можно было повысить таким образом. Но почему-то у Кирилла была стойкая уверенность, что если он предложит Диантрель потрахаться ради повышения уровня связи и открытия полноценного доступа к Системе... Мда... Хотя, почему-то ему кажется, что она может и согласиться, вот только отношение к нему после этого будет... Нет уж, мы пойдём другим путём, а такие заходы оставим всяким долбанным мозгокрутам, чтоб их балроги сожрали с потрохами!
Условной шкалы прогресса не имелось (вернее, как подозревал Кирилл, её нужно было отдельно покупать), но он интуитивно ощущал, что в настоящий момент, его связь с Диантрель находится где-то на половине, между первым и вторым уровнем. И находилась она там с момента этой связи обретения, практически не увеличившись. Ну разве что совсем чуть-чуть. Что, в принципе, логично, с момента пробуждения, Кирилл не сделал ничего такого, чтобы могло изменить их отношения. Будь он классическим Хероем-Попаданцем, то они могли бы отправиться вместе на какое-нибудь задание, аля "Убейте Короля Демонов, спасите мир". Но почему-то и здесь у Кирилла была уверенность, что если он предложит наставнице пойти "поприключаться" куда-нибудь в Дикие Земли, она в лучшем случае отправит его на принудительное лечение к Геатраль. А значит, нужно придумать другой способ повысить себя в глазах наставницы не дольше, чем за три недели, потому что награды, обещанные за идеальное выполнение задания очень манили! Блин, ну вот надо было так облажаться с изменением её внешности и этой татушкой на лобке, чтоб её! Глядишь, и уровень связи с Диантрель был бы повыше!
Так, хватит причитать, надо думать над решением проблемы. Как произвести впечатление на Диантрель? Подарить ей камушек или рамку от портрета? Нет, первый она оценит очень даже, и второй тоже, но... Нет, нет, это будет слишком явно, да и попахивать откровенным таким эгоизмом. В том плане, что он такие подарки делает одной Диантрель, остальные эльфы могут это неверно истолковать. Да и просто подозрительно будет, с чего это такие подарки? Хотите подмазаться, почтенный Кириалль? Подозрительно. Нет, тут надо действовать тоньше! А вот эликсиры... Да... Это может сыграть! Да, определённо! Нужно будет только всё это грамотно подать... Да, именно так! Чем больше Кирилл думал на эту тему, тем больше в его голове вырисовывался план дальнейших действий...
К тому моменту, когда в их учебный класс прибыли Старшая Чародейка и Королева самолично, молодой человек уже принял твёрдое и окончательное решение. Осталось его красиво воплотить в жизнь.
- Приветствую, почтенный Кириалль, - поздоровались высокопоставленные гостьи.
Несмотря на уже довольно поздний час, обе эльфийки выглядели безупречно-великолепно в своих платьях.
- Диантрель сообщила нам, что вы получили некую особую награду за достижение шестнадцатой ступени?
- Всё верно, - кивнул Кирилл, встав из-за стола и поклонившись им по всем правилам эльфийского этикета - моя покровительница предоставила мне доступ к Системному Аукциону, где можно покупать всякое разное за системную валюту.
Гостьи обменялись взглядами, затем Мираэль вежливо поинтересовалась:
- Можем мы узнать, что именно... продают на этом аукционе?
- И что за вы подразумеваете под этой "системной валютой"? - уточнила Сивила.
- Продают там, как мне кажется, вообще всё! Нет, натурально всё, даже вещи из моего родного мира! Реагенты, оружие, одежда, артефакты, материалы, книги, свитки - тут выбор просто гигантский. Правда, сейчас у меня доступ к, скажем так, самым дешёвым и простым товарам, для более дорогих нужен более высокий уровень, и повысить ещё профильный мета-навык. Насчёт же валюты... Так, сейчас уточню... Ага, в общем, мне ежедневно будет начисляться небольшая сумма этой валюты, которая будет добавляться к моему статусу. Также она будет начисляться за получение новых уровней, в смысле ступеней, ну, вы поняли, а также в награду за выполнение заданий и... цитата: совершение "поступков", "деяний" и "подвигов". Вот так.
По мере того, как Кирилл немного сбивчиво объяснял полученный бонус от своей покровительницы (слава тебе, Балансирующая, аве, аве, аве!), лица Королевы и Старшей Чародейки приобретали всё более удивлённо-настороженные выражения. Когда молодой человек закончил свою речь, они переглянулись, и Сивила вежливо поинтересовалась:
- Это действительно весьма неожиданная новость, почтенный Кириалль. Могу я попросить вас продемонстрировать этот... Аукцион в действии?
- Можете что-нибудь приобрести на нём? - поддержала её Мираэль, с каким-то нездоровым интересом разглядывая Кирилла.
- Да, конечно. Так, одну минуту... Пожалуйста.
Кирилл ожидал подобной просьбы, а потому заранее присмотрел товар из категории средне-ценного сегмента. Не самая дешёвая покупка, но и не самая дорогая, а главное, вполне себе полезная и немного символичная. Мысленной подтверждение, и в руке Кирилла возникла ярко-красная роза с большим цветком на длинном стебле. Её лепестки словно были покрыты блёстками, сверкавшими в свете магических светильников учебного кабинета. Стоило ей появится в руке Кирилла, как всё помещение тут же наполнилось очень приятным, чуть сладковатым ароматом.
На лица эльфиек было приятно смотреть. Нет, на возникшую из ниоткуда в руке Кирилла розу, которая, понятное дело, была не самого обычного сорта, они смотрели не открыв рты, всё-таки опыт держать лицо у каждой был ого-го! Но в глазах у каждой читалось не изумление даже, а скорее отражение того, что привычный и понятный мир только что немного так дал трещину. Первой пришла в себя Старшая Чародейка. Протянув руку, она медленным голосом проговорила:
- Невероятно... Почтенный Кириалль, могу я осмотреть её?
- Конечно!
Передав розу Мираэль, молодой человек с интересом наблюдал за тем, как она, повертев её в руке, оглядела со всех сторон. Потом розу окружило едва заметное мерцание, в котором Кирилл опознал анализирующее плетение, а глаза Мираэль загорелись магическим огнём, как и её диадема. Продолжалось это больше минуты, по итогу которой она заключила розу в полупрозрачную сферу-барьер, где та зависла:
- Удивительно. Это самая настоящая роза, сорта Алое Сердце, выращенная в идеальных для неё условиях, рядом с подходящим источником природной магии. Но я готова поставить на кон свою репутацию, что до того мгновения, как возникнуть в руке Кириалля, она не существовала! У неё нет прошлого, нет никаких следов контакта с чем либо, ничего нет! Её просто не существовало...
- Это, несомненно, весьма удивительно, - прервала увлёкшуюся Старшую Чародейку Сивила, - но, я полагаю, куда важнее понять, что и в каком количестве может таким образом приобрести Кириалль.
Повернувшись к молодому человеку, Королева внимательно посмотрела на него своими изумрудными глазами и спросила:
- Скажите, вы можете каким-то образом предоставить нам список, или каким-то иным образом поделиться информацией с этого... Аукциона?
- Конкретно вам - думаю что нет, а вот Диантрель, наверное, смогу скинуть ссылку... В смысле, передать ей информацию... Сейчас, одну минутку... Так... Да, информацию я ей могу передать, а вот дать к нему доступ - пока что нет. Придётся о каждом разделе отдельно скидывать информацию. А их тут много... Сейчас отправлю тот, где я приобрёл розу!
Прикрыв глаза, молчавшая до этого наставница на миг замерла, а потом кивнула:
- Вижу строки Скрижали... Так... Удивительно... Всё как и говорит Кириалль, здесь просто огромный выбор...
- Понятно. Могу я попросить вас, Кириалль, в таком случае, передать информацию о максимально возможном количестве разделов этого Аукциона вашей наставнице, дабы мы смогли их изучить?
- Разумеется... Хотя, стоп, одну минутку! Чтобы не делать двойную работу... Готово.
Получен системный модификатор "Доступ к системным покупкам II" Изменения в статус Игрока будут добавлены автоматически.
- О чём вы? - не поняли эльфийки.
- Потратил свой дар за шестнадцатый уровень на то, чтобы улучшить доступ к этому аукциону, это должно повысить... Да, так и есть, ассортимент средних товаров стал гораздо больше!
Эльфийки быстро переглянулись между собой, после чего Королева чуть-чуть склонила голову и уважительным голосом произнесла:
- Благодарю вас, Кириалль, это было очень щедро с вашей стороны.
Смущённо кивнув в ответ, Кирилл, ни разу не лукавя, честно ответил:
- Не стоит благодарностей, почтенная Сивила, это самое меньшее, чем я могу отблагодарить Лес за всю оказанную мне поддержку и заботу.
- Приятно слышать такие слова, почтенный Кириалль.
Незримая, но вполне ощутимая шкала связи с наставницей чуть-чуть сдвинулась в сторону второго уровня. Есть! Так, путь верный, продолжаем двигаться!
- Почтенная Сивила, я не решался ранее вас побеспокоить, но раз выдался такой момент, могу я узнать, как обстоят дела с поисками Мастера? Есть какие-нибудь новости?
Лица эльфиек сразу немного помрачнели, и Королева печально покачала головой:
- К сожалению, пока что никаких результатов нет. Мы даже не можем до сих пор выяснить, жив он, или погиб. Даже добраться до места сражения пока что не представляется возможным без задействования колоссальных сил. Появление того... чудовища из недр земных, переполошило всю тамошнюю живность настолько, что она словно обезумела, и до сих пор не успокоилась.
- Понимаю, - кивнул Кирилл, - Наставница мне рассказала о том, чем закончилась погоня в Подземье, и показала записи боя. Также она сказала, что Лес потерял почти два десятка бойцов и разведчиков. Примите мои глубочайшие соболезнования.
Ещё раз внимательно посмотрев Кириллу в глаза, Сивила вновь чуть заметно кивнула ему:
- Благодарю вас за эти добрые слова, Кириалль. К нашей великой скорби, Лес действительно потерял безвозвратно почти два десятка своих детей, и ещё почти полтора десятка до сих пор находятся в Палатах Целителей. Некоторым из них пришлось немногим лучше, чем вам, но к сожалению, у них не имеется Скрижали, что могла бы в мгновение ока если не исцелить, то облегчить их ранения.
Тааак, вот и разговор повернулся как раз туда, куда ему и нужно было! Работаем! Сделав мрачное, но решительное лицо, Кирилл твёрдым голосом произнёс:
- У них её может быть и нет, зато она есть у меня! Как и покровительство Хранительницы Равновесия. Мёртвых я вернуть не в силах, но помочь раненым - вполне.
Мысленное нажатие несуществующей кнопки. Подтверждение. Миг, и на столе перед Кирилло на глазах у не успевших ничего понять эльфиек возникло три флакона с лазурно-рубиновыми жидкостями. Сделав красивый жест рукой, молодой человек всё тем же твёрдым голосом произнёс:
- Прошу вас, можете использовать их для исцеления самых тяжело раненых воинов.
Ну разве я не молодец? Так, держать лицо, держать лицо! Спокойно, Кирилл, ты на верном пути, сейчас нужно всё красиво довести до конца! Держать лицо! Сказать проще чем сделать, потому как вот сейчас все три эльфийки натурально обалдели и даже не особенно пытались это скрыть, глядя во все глаза на стоящие перед Кириллом флаконы. Особенно обалдевшее выражение лица было у Диантрель, которая обладая пусть и ограниченной, но Системой, смогла увидеть и прочитать описание "Эликсиров Восстановления". Правда, длилось это не долго, надо отдать эльфийкам должное, в себя они пришли очень быстро. Подняв глаза на Кирилла, Сивила медленно и немного напряжённо спросила:
- Почтенный Кириалль, могу я узнать, во сколько вам обошлась эта... покупка?
- Ни во сколько, почтенная Сивила.
Так, притормози, ты им сейчас точно мозги сломаешь! Увидев, как всех трёх эльфиек натурально переклинило, Кирилл поспешил пояснить:
- Когда я взял шестнадцатый уровень, моя покровительница не только дала мне доступ к этому Аукциону, но ещё и сделала подарок, предоставив возможность приобрести на выбор один из нескольких элитных товаров. Взамен тому артефакту, что у меня украл Мастер, чтоб его.
Картина и так пошатнувшегося мира немного восстановилась в головах эльфиек. Чуть-чуть.
- Вот как... Прошу, не сочтите за дерзость, но могу я поинтересоваться, а что ещё вам предлагали в качестве награды, почтенный Кириалль?
- Был ещё просто великолепный артефакт-плащ и холст-заготовка...
Несколько минут ушло на то, чтобы описать эти два предложенных артефакта. А вот про маску и камушек Кирилл решил не упоминать. В первом случае, скорее, чтобы не напрягать несчастных эльфиек ещё сильнее фактом существования артефакта с настолько мощным мета-воздействие, а во втором случае, из чувства самосохранения. Потому как есть у него подозрение, что узнай эльфы, про предложенный ему краеугольный камушек, и во дворце могла бы начаться Игра Престолов. Вернее, Игра Камней, потому как желающих заполучить такой подарочек себе нашлось бы немало. А камушек один. И Кирилл один. Так что лучше не тревожить бедных эльфов и особенно эльфиек. А то мало ли...
Когда же Кирилл закончил описывать предложенные ему компенсации, в учебном кабинете повисла тишина. Эльфийки вновь обменялись на этот раз весьма долгими взглядами, после чего Сивила, с предельно серьёзным лицом глядя ему в глаза, всё таким же медленным голосом произнесла:
- Почтенный Кириалль, от себя лично, и от лица всего Леса, я выражаю вам огромную благодарность, за столь невероятный и немыслимо щедрый дар с вашей стороны.
Сделав максимально спокойное и достойное выражение лица, Кирилл кивнул и произнёс в ответ:
- Это небольшая цена, за всё то, что вы для меня сделали. В конце концов, если бы не Лес, моя участь была бы весьма печальна.
Внимание!
Внимание!
Внимание!
Системные сообщения об успешно выполненном задании совпали с громким вздохом Диантрель, которая пошатнулась и едва не упала на пол, в последний момент успев схватиться за край стола. Старшая Чародейка и Королева переполошились, Кирилл тоже поспешил к наставнице, но мысленно чуть ли не завизжал от восторга. Ну разве я не охуенен?! Выполнить персональный квест от богини-покровительницы, рассчитанный на три недели, всего лишь за один день! Да за какой день, за пару часов! И выполнить его ИДЕАЛЬНО! Это вам не какого-нибудь древнего монстра завалить, рискуя жизнью в бою и превозмогая, так каждый попаданец может! А вот так - это уметь надо!
***
- Удивительно...
Повернувшись боком перед зеркалом, Луаваль оценил произошедшие изменения. От полученных тяжелейших ожогов не осталось и следа. Сгоревшие в ноль волосы тоже отрасли, став даже длиннее, чем были до злосчастного сражения, достигнув середины лопаток. Поведя плечами и сделав пару гимнастических упражнений, тёмный эльф убедился, что даже малейшего намёка на боль от исчезнувших ранений не ощущается. С предельно серьёзным лицом он повернулся к королеве, которая сидела в гостевом кресле его личных покоев и по совместительству рабочего кабинета. Спустив платье и оголив грудь, она кормила завёрнутого в пелёнки заметного уже вымахавшего Диарваля. Одновременно Сивила читала очередное письмо, коих рядом с ней на небольшом столике лежала целая стопка.
- И этот эликсир мальчишка получил... буквально из ничего?
- Совершенно верно, - кивнула королева, не отвлекаясь от кормления карапуза, что оставался всё таким же ненасытным, и чтения текущей корреспонденции.
- И если что, это была не полная доза, а где-то пятая часть изначального состава, разбавленная другими целебными зельями. Ты бы видел лицо Геатраль, когда мы доставили ей эти три эликсира.
- Могу представить, - серьёзно кивнул Луаваль, вновь повернувшись к зеркалу другим боком и оценивая свой внешний вид.
Одежды на Патриархе Дома Травил не было, его тренированное мускулистое тело было полностью обнажено. На полу рядом с ним лежало несколько десятков бинтов, пропитанных целебными мазями, и скомканная нательная рубаха из белой ткани. Целый комплект защитных амулетов великолепного качества, ударная доза стимулирующей алхимии, мастерство заслуженного Первого Охотника - всего этого едва хватило для выживания. В роковой день Луаваль вместе с несколькими оперативниками из команды Сумрака подобрался к развалинам, где сидел Мастер, очень близко. И это едва не стоило ему жизни, когда проклятый Ужас Дияртэна вылез наружу, проломив разделявшую два подземных зала стену.
Тёмного эльфа зацепило по самому краю, но даже этого ему хватило с избытком, чудо что левая рука вообще уцелела. Тех, кого клубящаяся тьма поглотила целиком, не спасло ничто - все были сожраны ею или сожжены огнём недр. Включая совсем чуть-чуть отставших от него оперативников из отряда Сумрака. А всё потому, что идиот Фильрандин его не послушался! Командир хренов, ветеран Подземного Корпуса, чтоб его! Луаваль сразу, как только услышал первый гром, понял, что нужно бежать без оглядки! И заорал это по внутренней сети для закрытой связи между бойцами корпуса и агентами Тайной Стражи. Но нет, мы же великие воины Подземья, чтоб вас! В Дияртэне воинов хватало, как и среди пришедших потрошить его опустевшие руины, но что-то им это не помогло! Да, никто всерьёз не рассчитывал на появление этой проклятой твари, город считался надёжно запечатанным. Но ведь он предупреждал о возможности этого! Предупреждал об опасности этого! И когда раздался первый удар, ему сразу было понятно, ЧТО поднимается из глубин! Всех спасло только то, что Солнцеликий очень жаждал захватить Мастера, и не пожалел послать первого из своих Вестников под личиной смертного.
Стиснув зубы, Луаваль подавил усилием воли приступ бешенства. Конечно, виноват не один Фильрандин. Когда нет единого командования - всегда жди беды. А единого командования быть не могло по той причине, что слишком разные силы шли по следу Мастера. И доверия между ними не было практически никакого, все думали друг про друга только хорошее, и постоянно ожидали какой-нибудь подлости или гадости. И вполне обосновано, надо признать. По крайней мере, сородичи Луаваля не разочаровали. Даже во время стремительного отступления к бойцам Подземного Корпуса, и потом, во время совместного бегства к выходу из рушащегося подземного зала, он успел заметить пару интересных моментов.
Например, как дочь Матриарха Великого Дома Шаалас, имевшая все шансы спастись, спасибо своим верёвкам-паутинам, неожиданно споткнулась и упала, получив непонятно откуда удар по ноге и уже не успев подняться. Или как Старшая отряда Охотников дома Бладфолен едва не зарубила красноволосого сыночка Кровавого Паука. Который, в свою очередь, едва не зарезал её саму и ещё одного соратника. Решил повысить собственные шансы на спасение, использовав силу чужой жизни. Вполне ожидаемо от практиков Школы Магии Крови. По итогу, и Старшая, и горе-волшебник и большая часть их отряда были сожраны Ужасом Дияртэна. И это только то, что Луаваль успел заметить, спасая свою жизнь. Сородичи, наверное, никогда не изменятся. И к слову о них.
Вновь повернувшись к Сивиле, что продолжала кормить Диарваля и читать письма, он произнёс:
- Я слышал, ты кое-что принесла для меня?
Подняв на него глаза, королева утвердительно кивнула и протянула ему небольшой кристалл, с запечатлёнными в нём образами:
- Это так. Всё как ты и просил. В недавнем прошлом благородная представительница верхушки полноценного Великого Дома. Доставили как раз сегодня утром.
Довольно оскалившись, Луаваль взял кристалл и несколько минут внимательно его изучал. Увиденное ему очень понравилось, он громко хлопнул в ладоши и нехорошо оскалился:
- Целая Старшая Ловчая! О, это будет великолепно!
- Она ждёт тебя в подвале. В особой его части. Наслаждайся.
- Не хочешь присоединиться ко мне?
Тяжело вздохнув, королева покачала головой:
- Благодарю за столь щедрое предложение, но у меня совершенно нет свободного времени, а работе не видно конца и края.
Понимающе кивнув, тёмный эльф подобрал со спинки своего кресла чёрный шёлковый халат и накинул его, небрежно запахнув.
- Ну что же, в таком случае, не буду тебя отвлекать от забот во благо Леса.
Уже в дверях, Луаваль внезапно остановился и, повернувшись к Сивиле, серьёзным голосом спросил:
- Тяжело было выбить для меня порцию?
Не отрываясь от чтения очередного письма, королева ровным голосом произнесла:
- Непросто. Желающих, когда об этих эликсирах стало известно, хватало, а их было всего три штуки. Один из них, к тому же, сразу отправили в резервный фонд.
- Сивила?
- Да?
- Благодарю тебя.
На миг на лице королевы появилась слабая улыбка:
- Ты же знаешь, как я тебя ценю, Луаваль.
Улыбнувшись в ответ, тёмный эльф покинул свои личные покои, оставив Сивилу заканчивать кормление сынишки. Снаружи у дверей его встретила одна из служанок, та что помоложе. При виде своего господина, что буквально только что был весь в бинтах и передвигался-то с трудом, а сейчас был полностью здоровым, она на миг опешила. Но, надо отдать ей должное, практически сразу же спохватилась, и немедленно исполнила безупречный и элегантный реверанс. Хорошая девочка, очень толковая.
- Когда её величество закончит кормить Диарваля, забери его и отнеси в детскую.
- Разумеется, господин.
- Где сейчас моя супруга?
- В купальне с Люданой, господин. Они уже закончили утреннее омовение, и сейчас приступили к уходу за красотой госпожи Сиеры.
Довольно кивнув, тёмный эльф направился вниз, на ходу обдумывая дальнейшие шаги. Старшая Ловчая - это просто чудесно! Да ещё и Великого Дома, а не обычного! Самое то для него! Такую выдрессировать будет особенно приятно! Как же его в своё время раздражали её коллеги, чьи хотелки и капризы ему приходилось терпеть, стиснув зубы. Но одно дело, когда за твоей спиной стоит целая плеяда таких же высокомерных сучек в частности, и вся иерархия общества тёмных эльфов в общем. В такой ситуации очень легко смотреть на всех свысока и заставлять неугодных ползать у твоих ног, вылизывая себе прощение. А вот без этой поддержки, только опираясь на собственные силы... Ох, это будет весело! План по приручению и дрессировке новой наложницы вырисовывался всё более и более отчётливо в голове Луаваля. Да, это будет весьма забавно. Но сначала, надо исполнить супружеский долг!
Подойдя к купальне, что была в его подземном особняке совмещена с Палатами Красоты, он зашёл внутрь, распахнув двери. Как и сказала служанка, Сиера уже закончила утреннее омовение, и сейчас сидела перед туалетным столиком, откинувшись на спинку специального кресла. Из одежды на ней был только такой же тонкий халат из шёлка, как и у самого Луаваля, практически ничего не скрывавший. Вторая из служанок, та, что была постарше, стояла позади тёмной эльфийки, бережно расчёсывая ей волосы длинным гребнем. При виде полностью здорового Луаваля, они тоже на миг опешили. Людана замерла с гребнем в руках, а Сиера аж вскочила на ноги, вытаращив глаза и приоткрыв рот. Довольный произведённым эффектом своего внезапного появления, тёмный эльф уверенным шагом направился к ним. Кивнув служанке, спохватившейся и выполнившей поклон, Луаваль произнёс:
- Можешь быть свободна, если понадобишься, мы дадим тебе знать.
Прекрасно понявшая всё служанка тут же поспешила удалиться, оставив хозяев наедине. Едва дверь за ней закрылась, Луаваль одним движением плеч сбросил с себя халат и притянул супругу к себе, тоже успевшую всё понять и также скинуть с себя халат. Сжав её в объятиях, он требовательно поцеловал Сиеру, проникая языком ей в рот. Тёмная эльфийка, охотно ответила на его ласку, крепко обняв в ответ. Почти минуту тёмный эльф прижимал её к себе, одновременно лаская руками грудь тёмной и её упругие ягодицы, чувствуя, как всё больше нарастает желание. Но когда он, наконец, прервал поцелуй, и попытался направить Сиеру в сторону массажного стола, та неожиданно положила ему обе руки на грудь и попыталась немного отстраниться:
- Подожди! Постой!
- Что такое? - недовольно проворчал тёмный эльф, сгорая от нетерпения.
Нахмурившись, Сиера оглядела Луаваля с ног до головы. Во взгляде её читалось искреннее недоумение и непонимание. Осмотрев мужа с головы до пят, она подняла на него рубиновые глаза и шокировано спросила:
- Как?
- Что как?
- Чем она исцелила тебя? Ещё утром я меняла тебе повязки, а целители говорили, что ты поправишься не раньше, чем через пару месяцев! А сейчас на тебе никаких следов, ни единого шрама... Даже волосы...
Усмехнувшись, Луаваль вновь притянул супругу к себе и подхватил её на руки, направившись в сторону массажного стола:
- Как видишь, ради меня королеве не жалко ничего.
Сказать или спросить ещё что-либо Сиера не успела, прерванная очередным поцелуем. Уложив супругу на массажный стол спиной назад, Луаваль подхватил её под колени, раздвигая ноги, и плавно вошёл в неё. Ох, наконец-то! Сначала пришлось ждать, пока спадёт последствие проклятой волшбы этого Мастера, потом участие в поисках - насладиться женой ни времени ни возможностей не было никаких! Оторвавшись от губ супруги, он переключился на её груди, сведя их вместе и обхватив соски губами, чем вызывал громкий стон. Вполне может быть, что даже не наигранный. Одновременно он начал двигать бёдрами, постепенно набирая темп. Сиера, обхватив его ногами, тут же начала двигаться в такт с ним, зарывшись руками ему в волосы.
Первый заход продлился недолго, спасибо долгому воздержанию, за время которого Луаваль стосковался по женской ласке, и излился в лоно супруги довольно быстро. Но сил у него ещё было полно, как и времени, так что не дав Сиере передышки, он сразу же приступил ко второму заходу, начав с того, что щедро полил супругу специальным массажным маслом. От него и без того идеально-гладкая кожа тёмной эльфийки стала ещё более приятной на ощупь, а к запаху её разгорячённого тела прибавился приятный цветочный аромат. Проведя несколько раз ладонями по телу супруги, особенно пристальное внимание уделив её груди, Луаваль забрался на стол. Мгновенно всё понявшая Сиера тут же оседлала его верхом. Устроившись поудобнее, она начала плавно двигать бёдрами, постепенно увеличивая темп. Придерживая её за бёдра одной рукой, второй Луаваль принялся ласкать грудь Сиеры. Сжав её ладонью, он заставил напряжённый сосок брызнуть тонкой струйкой молока, а тёмную эльфийку издать ещё один громкий стон и ускорить темп.
После второго захода, они переместились в купальню, где Луаваль позволил Сиере как следует себя отмыть от пота и прочих любовных жидкостей. Наиболее запачкавшуюся часть тела она отмывала особенно старательно, использовав для этого свой рот и губы. Откинувшись на бортик купальни, Луаваль зарылся ладонью в мокрые волосы Сиеры, направляя её движения и наслаждаясь умелой работой её язычка. Ну надо же, как старается, при том что с того самого момента, как она согласилась исполнять роль его первой жены и матери для Диарваля, он не принуждал её к оральным утехам. Вот что значит - правильная мотивация! Нужно будет и вправду задуматься над тем, чтобы похитить её сестру, или матушку. Главное - не обеих сразу, награждать нужно по частям. Лет через пятьдесят, когда Диарваль подрастёт. А ведь и ему нужно будет подыскать подходящую супругу. Ну, или для начала наложницу. Ох, сколько забот...
Погружённый в эти приятные мысли, Луаваль вскоре в третий раз излился. Проглотив всё семя до капли, а после ещё раз тщательно облизав его член, Сиера прильнула к нему, словно кошка к хозяину. Разве что не замурлыкала. Проведя ладонью по груди супруга, она плавно переместилась на его левое плечо, а потом и предплечье. Ласковые пальцы тёмной скользили по тренированному телу Луаваля, и постепенно лицо её становилось всё более серьёзным:
- Ни единого следа... Знаешь, я боюсь даже спрашивать, какие услуги ты оказываешь её величеству, что сначала ты вернулся едва живым, а теперь она ради твоего лечения привлекла, не иначе, как саму Владычицу Белой Башни Леса.
Весело усмехнувшись, Луаваль свободной рукой покрепче обнял Сиеру, прижимая к себе и поглаживая по спине:
- Ничего особенного. Всего лишь пришлось принять участие в погоне за, самое меньшее, полноценным магистром десятка различных Школ ментальной направленности, а в процессе погони столкнуться с самим Ужасом Дияртэна.
Несколько раз моргнув своими рубиновыми глазами, Сиера секунд десять молча взирала на Луаваля. Потом её лицо приобрело настороженно-недоверчивое выражение и она неуверенно спросила:
- Могу я уповать на то, что сказанное тобой сейчас, лишь выдумка, призванная указать мне, что я лезу не в своё дело?
С предельно серьёзным и спокойным выражением лица Луаваль протянул руку, и из кармана сброшенного на пол халата в неё устремился небольшой амулет, в форме покрытого руническими знаками металлического шара. Взяв его в руку, он сжал ею ладонь Сиеры так, чтобы шар оказался зажат между ними. Активировав простой, но надёжный амулет, предназначенный для проверки искренности говорящего, Луаваль продолжил как ни в чём не бывало:
- Забыл добавить, что сей магистр мозголомства, именующий себя из ложной скромности Мастером, также наделён Скрижалью Души. Это сила, что делает саму суть разумного подобной свитку, куда можно за ничтожную плату вписать самые разные строки, дающие знания или чистую мощь. А ещё, он едва не поработил самого Солнцеликого, воспользовавшись его связью с дочерью Вестницы Солнечной и смертного последователя дела Вечного Солнца.
В купальне наступила тишина, в которой было слышно, как из кранов капает вода. Так прошло несколько секунд. А затем... у Сиеры случилась натуральная истерика, с криком, визгом и слезами. На то, чтобы успокоить супругу, а потом всё ей объяснить, ушло больше часа. По итогу которого у неё едва не случилась очередная истерика, когда Луаваль подтвердил, что действительно столкнулся с Ужасом Дияртэна. Тем самым. И да, он едва не погиб. И да, это из-за него были те ожоги.
Если бы не амулет, он бы даже заподозрил спектакль, благо что в артистичности его соплеменницам было мало равных, но нет, истерика у Сиеры была практически абсолютно искренней. И, что самое удивительное, хоть она и переживала в первую очередь за себя, а потом уже за ребёнка, но и за него она тоже очень волновалась. Что, учитывая обстоятельства их совместной семейной жизни, можно считать огромным успехом. Пришлось потратить некоторое время, чтобы успокоить её. А заодно убедить, что в случае его гибели, у него с Сивилой заключён клятвенный договор, что королева позаботиться о его сыне и наследнике, взяв его под опеку. А с недавних пор, в этот договор включена и она. Это немного успокоило Сиеру, привыкшую всё-таки судить всех по меркам тёмных эльфов. Но от хорошего настроения по случаю выздоровления мужа не осталось и следа.
Неизвестно, сколько ещё пришлось бы её успокаивать, но как раз в этот момент сработал специальный связной амулет, доложивший о том, что один маленький проглот проголодался и требует материнской груди и внимания. Сиера тут же убежала кормить сына, а Луаваль, ополоснувшись и переодевшись, направился в свой кабинет. Взяв там всё необходимое, он переместился в подвал своего особняка. В особую его часть, куда у остальных не было доступа. Как и сказала Сивила, там, в отдельной и достаточно просторной камере, ожидала его награда за тяжкие труды во благо Леса. Зайдя внутрь, Луаваль остановился в дверях, разглядывая пленницу. На чистом лежаке сидела, поджав ноги, тёмная эльфийка. Из одежды на ней была лишь нательная рубашка из простой ткани, и тонкий металлический ошейник. Короткие светло-серые волосы, остриженные на Ловчий манер. Тренированное тело с рельефными мышцами - видно что регулярные тренировки были ей не чужды. Как и сражения - на гладкой тёмной коже были видны хорошо зашившие различные шрамы, как от оружия, так и от клыков с когтями. Всё это сочеталось с крупной грудью, явно увеличенной добротной алхимией умелым мастером. Ну, это понятно - статус обязывал.
При появлении Луаваля она подняла на него лицо, по-эльфийски красивое и молодое, но при этом суровое, а сейчас ещё и с откровенно недобрым выражением. Ярко-фиолетовые глаза мгновенно принялись оценивать вошедшего. И судя по тому, как она резко напряглась, увиденное ей не слишком понравилось. Но никаких глупостей она делать не стала, оставшись сидеть на лежаке. Правда, было видно, что она вся подобралась. Усмехнувшись, Луаваль закрыл за собой дверь. Прислонившись к ней спиной, он едва заметно кивнул и произнёс насмешливым голосом:
- Ну что же, приветствую тебя в моём Доме.
От этих слов у эльфийки едва заметно дёрнулись кончики ушей, а в глазах мелькнуло раздражение пополам с настороженностью. Оно и понятно, откуда у мужчины может быть СВОЙ Дом. Голос у пленницы был холоден и спокоен:
- Кто ты такой?
- Луаваль де Травил, нынешний Патриарх Дома Травил, - вновь едва заметно склонил голову тёмный эльф. - А ты, Заираль. В прошлом, Заираль де Шаалас, Старшая Ловчая, а ныне просто Заираль.
От этих слов пленница уже заметно дёрнулась и напряглась, а выражение лица стало откровенно злобным. Но голос её остался спокойным, пусть от температуры его должна была начать вода мёрзнуть. А ещё яда в нём хватило бы на убийство саванного мумака.
- В таком случае, я полагаю, что вы сейчас просто продемонстрировали излишнюю скромность, почтенный Патриарх, не добавив к имени своего Дома "Великий". Он же известен своей силой и мощью на всё Подземье, в каждом городе у него есть если не целая длань, то хотя бы пара когтей. А я же просто не иначе как от пережитого мной не могу вспомнить ни единого слова ни про него, ни про его великого Патриарха.
Едва заметно улыбнувшись, Луаваль абсолютно спокойным и даже немного дружелюбным голосом ответил:
- Никакой скромности, Дом Травил действительно сейчас пребывает не в самом лучшем состоянии. Как и последние... да почти уже семьсот лет, спасибо прошлому Матриарху. Так что нет ничего удивительного, что его имя успело забыться. Но с недавних пор, я усердно работаю над исправлением всех совершённых предшественницей ошибок.
В глазах пленницы на миг промелькнуло недоверие, но затем она нахмурилась и сосредоточилась. Губы её безмолвно шевелились, а потом Заираль резко распахнула глаза и медленно произнесла:
- Реан на Кхаран... Ты... ты сын Лицианы?!
Вместо ответа Луаваль молча показал ей тыльную сторону правой ладони, на которой загорелся знак Первого в Городе Охотника. Заираль без труда его считала, и глаза её расширились ещё больше. Довольный эффектом, Луаваль с долей веселья произнёс:
- Ну надо же, вижу что память, несмотря на пережитое, у тебя всё же не пострадала.
От упоминания о случившейся с ней трагедии, Заираль вновь дёрнулась, но только ушами. Совсем по-другому взглянув на Луаваля, она уже куда менее холодным голосом спросила:
- Чего ты хочешь от меня?
- Сразу к делу? Это мне нравится!
Отойдя от двери, Луаваль направился к пленнице. Та инстинктивно тут же вскочила на ноги, принимая защитную стойку, но сразу же оказалась обездвижена рабским ошейником. Улыбаясь, тёмный эльф приблизился к ней вплотную и, уперев руки в боки, бодрым голосом произнёс:
- По большому счёту, меня интересуют только дети, которых ты мне можешь родить. Как я уже сказал, Дом Травил не в лучшем состоянии, и это надо исправлять. Конечно, я мог бы прямо сейчас...
Подняв руку, Луаваль сжал челюсть Заираль, вынуждая её открыть рот:
- ...напоить тебя "Милостью Гайи", применить заготовленную и намоленную во славу ЕЁ реликвию...
Отпустив челюсть пленницы, он опустил руку ниже и сжал её левую грудь через тонкую ткань нательной рубахи, начав её откровенно лапать.
- ...а после прямо здесь тебя отодрать как следует, заделав тебе первого, из двоих ещё возможных у тебя детей. А чтобы было меньше хлопот, я мог бы ещё добавить тебе клеймо на лоб, знакомый мастер этой школы у меня имеется, и я могу себе позволить его услуги. Тем самым, превратив тебя в покорную, послушную и всегда готовую к употреблению живую куклу. Но...
На этом моменте Луаваль ухватил двумя пальцами затвердевший сосок Заираль через ткань рубашки и с силой стиснул его, начав немного выкручивать.
- ...это было бы скучно и не интересно. Никакого азарта. А настоящий Охотник или Ловчая не могут жить без азарта. Если, конечно, это настоящие Охотники или Ловчие, заслужившие эти высокие звания, а не получившие их через полирование щелей вышестоящих. Я - не просто Охотник. Я был и остаюсь Первым в Городе Охотником!
Наклонившись вплотную к лицу тяжело дышавшей и сверкавшей глазами, но полностью обездвиженной Заираль, Луаваль продолжил:
- А вот насчёт тебя, я не уверен, учитывая в какой ситуации ты оказалась. Но хочу узнать. Просто ради интереса и прихоти. Поэтому, я дам тебе выбор. Возможность самой определить свою дальнейшую судьбу.
Оставив грудь Заираль в покое, Луаваль достал из поясного кармана малый алтарь Дамокара в виде круглого каменного шара. Держа его на ладони, он накрыл его сверху ладонью пленницы и пробудил. Руки обоих тёмных эльфов пронзила игла холода, когда сила Хранителя Клятв связала их, подтверждая сказанные далее слова:
- Первый вариант. Ты соглашаешься стать моей рабыней-наложницей на ближайшие триста лет. Само собой, ты будешь жить в роскоши и комфорте, которые полагаются рабыне самого Патриарха. Никакой подневольной работы, никакого грязного труда. Я не стану тебя клеймить, или ещё как-либо терзать или менять твой разум. Тоже самое касается и твоего тела, оно меня более чем устраивает в нынешнем виде. Но ты будешь именно рабыней, которую я буду драть где, как и когда хочу. Также как и те, кому я решу дать доступ к твоему телу. И из одежды у тебя будут лишь ошейник и украшения. О моих детях, которых ты мне родишь, я позабочусь, от тебя потребуется лишь кормить их грудью, пока они будут маленькие, а потом они станут моей и только моей заботой. Когда же эти триста лет пройдут, я отпущу тебя на все четыре стороны, и не с пустыми руками, а снарядив тебя всем необходимым для Ловчей в Вольном Поиске. Оружием, доспехами, амулетами, деньгами - всем что захочешь.
Сделав перерыв, Луаваль продолжил:
- Второй вариант. Ты пройдёшь полный круг Испытаний, в которых докажешь мне, что заслужила своё место не полированием щели Шёлковой Паучихи, а делом...
На этих словах глаза Заираль буквально сверкнули огнём от бешеной злобы:
- Если ты пройдёшь их все - то я сразу же отпущу тебя на волю, снабдив ещё и лучшим снаряжением, какое может позволить себе Лес, и помогу добраться, куда пожелаешь. После чего мы расстанемся, я не буду искать тебя, или как-то вредить тебе, если ты сама этого не захочешь и не станешь искать встречи со мной. Провалишь одно Испытание из всех, и я просто отпущу тебя, дав лишь одежду, оружие, и котомку еды. Но также не буду преследовать или чинить иных бед, если ты сама первая не начнёшь. Ну а если провалишь два Испытания из всех - то тебя будут ждать все те же три столетия в качестве рабыни. Только теперь уже не личной рабыни Патриарха Дома, а обычной рабыни Дома. Тебе придётся работать, наравне с остальными служанками, занимаясь тем, что тебе прикажут. А в случае неповиновения или проступков, ты будешь наказана, в зависимости от тяжести проступка. И разумеется, я тебя буду драть где, как и когда захочу, и ты родишь мне двух сыновей. Твоё слово?
Восстановив Заираль способность говорить, он с ожиданием посмотрел ей в глаза. Пленница, облизав губы, спокойным, но твёрдым голосом произнесла:
- Добавь один пункт. Если я пройду полный круг Испытаний, то перед моим уходом ты ещё и не меньше десяти раз отлижешь мне своим длинным языком везде, где я пожелаю и когда пожелаю.
Широко улыбнувшись в ответ, Луаваль довольным голосом ответил:
- Узнаю породу! Приятно, что не ошибся в тебе.
Приблизившись вновь вплотную к лицу Заираль, он с хищной улыбкой произнёс:
- Я согласен и на двадцать раз, если ты пройдёшь весь полный круг Испытаний.
В ответ бывшая Старшая Ловчая Великого Дома Шаалас улыбнулась не менее хищно:
- В таком случае, предлагаю заключить наш договор, на полноценном алтаре Хранителя Клятв.
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)
Поиск книг
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
Отборные классические книги
Классика
ВКОНТАКТЕБиблиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории
Любовные романы
Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров
Фантастика
Самые популярные книги в формате фб2
Топ фб2
книги