Из воспоминаний

Англичане

Между тем Комитет продолжал работу. Вокруг этой работы сразу же стали появляться грозовые облака, предвещавшие бурю. Облака наплывали стихийно, неостановимо. Воля Комитета не могла не только парализовать нарастающие столкновения, но даже сколько-нибудь ясно предвидеть их. Если действия Церкви были, до известной степени, вызваны самим Комитетом, то другие события выплывали совершенно неожиданно.

В один вовсе не прекрасный день, часов в 12 дня, около подъезда остановился автомобиль с английским флагом. В зал Комитета быстро вбежал полный, жизнерадостный англичанин и сказал:

-- Я секретарь мистера Годжсона, -- представителя английской торговой делегации. Мистер Годжсон желал бы лично беседовать с президиумом Комитета...

Ему указали помещение президиума. Он так же быстро вернулся к автомобилю, и через несколько минут H. M. Кишкин и другие члены Комитета уже беседовали с главой первой английской торговой делегации, -- впоследствии и политическим представителем Англии.

-- Мое правительство поручило мне приветствовать Общественный комитет и просить его дать совершенно точные сведения о размерах голода и о размерах необходимой помощи...

Все разъяснения по этому поводу давал Годжсону С. Н. Прокопович. Он показал им образцы хлеба, которые были собраны Комитетом в голодающих губерниях. На некоторых кусочках красовалась бесстрастная надпись: "От этого хлеба в животе заводятся черви и многие от него умирают". Кусочков было много, все различные. Вот лепешка из корней лесных растений. Из желтого сухого порошка. Вот кирпичик с конским щавелем. Вот лепешка из молодой липовой древесины. Вот зеленый хлеб из листьев липы. Лебеда, корни, листва и древесина липы, конский щавель, просовая шелуха, глина -- все это "материалы", из которого делается хлеб. Глину не везде можно было достать. Поэтому она продавалась на рынках по 500 руб. за фунт.

Все это показывается англичанам.

-- Сколько же нужно пудов зерна для того, чтобы вот этого не было? -- спросил Годжсон.

-- По самым минимальным расчетам, Россия должна получить извне 240 миллионов пудов, -- был ответ.

Годжсон рассказал, что по радио получено воззвание Комитета7 и что Европа обсуждает вопрос о коллективной помощи держав. Сообщил также, что английское правительство прислало с ним разрешение на въезд делегации в Англию.

-- Вы уже были в Кремле? -- спросил мистера Годжсона H. M. Кишкин.

-- Нет... Мой первый визит -- мы приехали только сегодня утром -- был к Патриарху Тихону. Второй -- в Общественный комитет.

Когда Президиум рассказывал эту сцену нескольким членам Комитета, один из них подвел итог:

-- Уравновешенный англичанин, вероятно, и не подозревает, что сегодня в некотором царстве, в некотором государстве зарегистрировано первое страшное преступление Комитета: -- "измена", смычка с иностранцами...

-- Нет, второе, -- возразил другой. -- Первое -- смычка с русской церковью... Которое больше -- трудно сказать.

После первого посещения англичане зачастили то в Комитет, то на частные квартиры членов Комитета. Им все было интересно в "новой" России. Многого они, впрочем, и тогда уже не могли понять: английские мозги русской логики не вмещали... Долго не могли они вместить и того, что мы -- не совершая с ними никакого преступления -- их боимся...