Избранник башни 7

Глава 15. Новое правительство (2)

B помeщении воцарилаcь тишина.

-Все это просто смешно! - наконец пришла в себя Кэт и вскочила с места, тряxнув своей златовласой головой. - Oн спас вас, а вы смеете его обвинять?! Да как у вас язык поворачивается?!

-То, что он сверг узурпатора, не делает его нашим другом, - все тем же холодным тоном заметила де Колм. - Это может значить, что он преследует свои цели. Mы не знаем, чего именно добиваются Несущие Cвет. Возможно, они уже подменили половину жителей Трилора!

-Давайте не будем устраивать охоту на ведьм раньше времени, - спокойно сказал де Фирш, задумчиво постукивая указательным пальцем по столешнице.

-Поддерживаю, - кивнула Судья Мурим де Варль. - Судья де Колм, вы можете представить доказательство сказанного?

-Pазумеется, - улыбнулась глава Магического Университета и выложила на стол небольшой артефакт, с помощью которого она создала над столом голографические окна. - На данном изображении вы можете увидеть одно из крупнейших поселений Несущих Свет. По нашей информации, именно там сейчас обитает Леди Феникс, и именно над этим местом мы чаще всего видим дракона.

Она продемонстрировала нам несколько снимков, сделанных словно со спутника. Понятия не имею, как они сумели такого добиться, но то, что в Трилоре такое умеют, меня впечатлило. Мне казалось, с помощью артефактов могли лишь следить за живыми существами на определенном расстоянии от границы и фиксировать энергетические всплески.

Затем она сделала круговой жест пальцем перед артефактом, и картинки на экране сменились другими. Теперь там был показан лагерь вблизи. Множество людей, которые возводят поселение.

Очередная смена кадра, и на нем показался седой, но крепкий мужчина. Снимок был сделан в удалении и с не самого лучшего ракурса, но у меня даже не было сомнений в том, кто именно на нем показан.

Я бросил взгляд на Катрину, опустившуюся на свое место и отчаянно пытающуюся сдержать дрожь в руках.

-Люциус де Шинро - не единственный кого мы опознали, - сказала она, после чего вывела на экран другие изображения. - Среди них есть даже Судьи. К примеру, Aида де Фрэн, погибшая во время крушения дирижабля три недели назад. Как я знаю, Судья Готхард и Катрина де Шинро были с ней в весьма близких отношениях, что лишь подчеркивает тот факт, что этим двоим верить нельзя.

Она сделала очередную паузу, дав возможность всем присутствующим обсудить услышанное, и лишь затем продолжила.

-На данный момент нами было подтверждено воскрешение больше двадцати человек, среди которых есть и наше высшее руководство. И этот список постоянно пополняется.

Дальше де Колм продемонстрировала нам странных существ, которые буквально создавали людей из Света.

-Откуда эти снимки? - прямо спросил я.

-Боюсь, не в моих интересах раскрывать подобную информацию, - ответила она мне вежливой улыбкой. - Учитывая обстоятельства…

-И что теперь? Прикажете меня арестовать? Заключить под стражу? - последний вопрос я чуть ли не прорычал.

-Не думаю, что это хорошая идея. Вряд ли вы будете сотрудничать, я права? – де Варль даже попробовала улыбнуться. Все присутствующие заметно занервничали от того что я разозлился.

-Правы. Довольно с меня камер и прочего.

-Так я и думала, - кивнула она. - И все же… - она повернула голову в сторону Мурим де Варль. - Я вношу на рассмотрение Совета инициативу по лишению Максимилиана Готхарда статуса Судьи.

-Так нельзя! – возразила Катрина.

-Не стоит так негативно на это реагировать, - попыталась успокоить нас де Колм. – Это временное решение. У Судьи Готхарда будет ещё много возможностей доказать правдивость своих слов и свою верность Трилору. Вас пока никто не обвиняет в предательстве, но учитывая открывшиеся факты, полагаю, что это будет самое благоразумное для всех решение.

В комнате воцарилась тишина, все присутствующие напряженно смотрели прямо на меня. Кое-кто даже попятился к выходу, опасаясь, что я могу устроить тут бойню. Даже Судьи попрятали руки, скорее всего, готовя защитные артефакты.

-К черту! - фыркнул я, снял с груди значок, швырнул его на стол и решительно направился к выходу.

Кэт, мгновение помедлив, направилась следом, но даже оказавшись в коридоре, ничего не спрашивала и не говорила. Супруга была погружена в свои тяжелые мысли.

То, что я покинул Совет, было продиктовано эмоциями, но только отчасти. Де Колм уже посеяла зерна сомнения, и даже если бы я остался, они относились бы ко мне с подозрением. Никакие важные и стратегические вопросы бы не решались, пока в комнате присутствовал бы я. Для них я сейчас шпион врага. Угроза, возможно, даже большая, чем был Юрай. И чтобы я не говорил, изменить это сейчас не выйдет. Лучше уйти и не мешать, а в дальнейшем своими действиями доказать, что я не враг.

Разумеется, можно было бы прижать их за горло, заставив подчиняться, но что бы это дало? Ещё одну диктатуру. И это лишь ещё больше бы убедило, что я ничем не лучше Юрая. И тогда, чтобы я не делал, встречал бы сопротивление на всех ступенях власти.

***

После Совета мы с Катриной отправились в штаб Черного Ордена. Супруга по-прежнему была мрачна и молчалива, и мне лишь оставалось гадать, какие именно мысли крутятся у неё в голове. Я лишь надеялся, что она не решит совершить какую-нибудь глупость.

В штабе нас уже все ждали. После случившегося Черный Орден сильно просел в численности, от прежних пяти десятков осталось всего два. В основном самые первые каторжники, которые прониклись моей идеей, а так же старые подчиненные Катрины.

Среди присутствующих я также с удивлением заметил Гюнтера, но старик был как всегда мрачен и угрюм.

-Так какие планы, командир? – спросил меня Морлин, один из каторжников, заслуживших звание лейтенанта. Я уже рассказал им, кем я являюсь, и теперь почти все они гордились, что ходят под началом не просто человека, а настоящего бога.

-Планы… - вздохнул я, плюхаясь на стул напротив собравшейся толпы. - Если коротко, то мне нужно будет вернуться в Башню. Она сейчас уязвима.

-Тогда мы с вами! - заявил Кадц, и почти все присутствующие поддержали его одобрительными возгласами.

Я лишь кивнул.

-Да, вы будете мне нужны. И не только вы. Мне нужна армия. Настолько большая, насколько можно будет собрать. Несущие Свет, Эльфы, возможно, кто-то ещё. Да любая более-менее крупная сила захочет получить в распоряжение Башню Богов, и мы не должны этого допустить.

-А не слишком ли самонадеянно? - криво усмехнулся Гюнтер. - Заполучить в свое распоряжение Башню Богов. Xа…. Ты силен, Максим, но уж точно не сильнее Несущих Свет. Если они захотят прибрать её к рукам, то ты ничего не сможешь им противопоставить. Бог ты или человек…

-Хватит! - крикнула Кэт, делая шаг ему навстречу, и уже тише добавила. - Не похоже на тебя, Гюнтер. Эти упаднические настроения….

-Я просто здраво смотрю на вещи.

-Все верно, - кивнул я, жестом прося Кэт не вмешиваться. Она неохотно кивнула и отошла. - Но у меня нет выбора. Я собираюсь собрать людей, припасы, артефакты - все, что смогу, и отправиться в Башню.

-Нужны союзники, - высказался Хэнг. - Сильные союзники.

-Все верно, - согласился я с ним. - Но на Трилор полагаться не стоит. По крайней мере, пока. Они считают, что я на стороне врага.

-Кретины, - буркнул Вэндэл. - Вы же спасли их! Чуть ли не на трон посадили этих трусов! Может, просто захватить власть? С вашей силой это будет раз сплюнуть.

И его тут же поддержали остальные.

-Я не Юрай. И каким бы простым не казался такой вариант, он скверный. Стране сейчас не нужна ещё одна кровавая революция и появление нового диктатора. Думаю, стоит попробовать договориться с Империей. Возможно, они как те, кто со мной дел не имеют, будут менее подозрительными, и с ними выйдет заключить союз. Тогда, возможно, Судьи задумаются о том, чтобы тоже примкнуть к нам.

-Или все пошлют тебя в Бездну, - все с тем же пораженческим настроением продолжал Гюнтер. - Не желая ввязываться в очередную мясорубку и потерять кучу людей и ресурсов в погоне за тем, что никогда не получат. Башня Богов это действительно невероятная вещь. Там могут быть немыслимые сокровища, вот только если я правильно понял, Несущие Свет соберут все свои силы для её захвата, а Трилор и имперцы не смогли сдержать их напор в самом начале. Мы относительно счастливо живем за этими стенами лишь потому, что они нам это позволяют. Не тешьтесь иллюзиями. Любая попытка им помешать обречена на провал.

-И что? Нам вообще ничего не делать?! - рыкнул кто-то. - Позволить Несущим получить Башню Богов. Вот так просто, без боя?!

-Именно так. Зачем добровольно идти на бойню?

-Там может быть оружие, чтобы бороться с Несущими, - не согласился я. - И у нас будет помощь Богов Башни.

-Которые мало что могут.

-Если тебе так не нравится данная перспектива, то тебя тут никто не держит, - высказался Флем, встав рядом с магом и буквально нависая над ним.

-Я-то как раз хочу туда отправиться. И помогу Максимилиану в его начинаниях. Я просто хочу, чтобы все присутствующие поняли, что с большой вероятностью они в этой Башне умрут.

***

Собрание прошло совершенно не так, как я надеялся, но злости на Гюнтера не испытывал. Он прав. Если Несущие Свет возьмутся за нас всерьез, то одного лишь меня для противодействия будет мало, а орденцев они сметут в мгновение ока.

И все же я не собирался сдаваться.

Собрание продолжилось уже в урезанном составе: Я, Кэт, Фия, Ториг, Гюнтер, Хэнг и Морлин.

-Для доставки людей и всего остального нам понадобится дирижабль, - сразу перешел я к главной теме.

-С этим могут возникнуть проблемы, - хмыкнул Ториг. - Раз у тебя теперь нет статуса Судьи…

-Просто угоним, - отмахнулась Катрина. - С силой Макса нас не смогут остановить, даже если бы захотим угнать все имеющиеся дирижабли.

-А если нас попробуют сбить…?

-Я помешаю, - тут уже отмахнулся я. - Мне тоже не нравится идея с угоном, но согласен с Катриной. Телепорты для нас не вариант, а на своих плечах я всех не унесу.

Был ещё вариант с ключом от Сумеречной Библиотеки, но это перспектива на будущее. Для его работы нужно полностью запитать саму Библиотеку, чего в данный момент я не могу сделать чисто физически.

-Так же нам нужно найти Эль. Скорее всего, после смерти Юрая они с Амелией выйдут из подполья.

-И зачем они нам нужны?

-Не они, а именно Эль. Она участвовала в создании той штуки в храме. Не думаю, что удастся привлечь к этому делу Торнвуда из Империи, так что остается положиться только на неё.

-Вряд ли де Колм так просто их отпустит, - заметила Кэт.

-Как будто мы будем спрашивать.

Но примерно на середине нашего совещания нас прервали. Один из моих людей доложил, что к штабу подъехала карета, а из неё выбрался «подозрительный субъект». Пришлось отложить наше собрание на потом.

Подозрительным субъектом оказался никто иной как Судья Викон де Фирш, рыбный министр. Но что ему тут надо, я не очень понимал.

-Уделите мне немного времени, господин Готхард?

Я кивнул и провел его в свой практически достроенный кабинет на втором этаже штаба. Жаль, что мы вряд ли в ближайшее время сюда вернемся.

-Чем обязан? - спросил я, приглашая его жестом сесть, что он и сделал. Правда перед этим положил кое-что на стол. Этим предметом оказался мой значок Судьи.

-Я вызвался вернуть вам эту вещь. Судья де Колм, вынося на обсуждение вопрос о вашем статусе, превысила свои полномочия. Судьи - автономные единицы, и даже группа Судей, объявившие себя Советом, не способны лишить статуса другого Судью. Это могут сделать только трое Советников.

Я протянул руку и забрал со стола значок. Возможно, угонять дирижабль и не придется.

-Вы слишком поспешно ушли, но полагаю, поступили мудро. Вряд ли после подобного обвинения в вашем присутствии говорили бы свободно. Все бы боялись сболтнуть лишнего или выдать какие-нибудь секретные сведения врагу. Как по мне, все это глупости.

-Полагаю, что на другие заседания, несмотря на наличие значка, меня звать не станут.

-Правильно полагаете, - кивнул он. - Де Колм весьма категорична на ваш счет. Де Варль по своей природе не любит риски, а вы именно им и являетесь. Ну, а де Глуаморьезэррип… де Глуаморьезэррип как всегда с большинством.

-А вы, значит, нет?

-Я там, где выгодно, - ухмыльнулся он, пригладив свои тонкие усы. - Скорее всего, вы и так догадываетесь, но истинная причина, почему вас так грубо подвинули с Совете, а затем и вообще попытались лишить статуса, вовсе не в том, что вы на стороне Несущих Свет, а в том, что вы, одолев Юрая, захотите сами прибрать власть к своим рукам.

-Захоти я этого, то просто перебил бы всех в той комнате.

-Верно, но их инстинкты говорят быть осторожными. Мои тоже, но в тоже время я готов рисковать.

-Вы же не уговариваете меня устроить переворот, Судья де Фирш? - хмуро глянул я на него.

-Что? Нет. И в мыслях не было! Я лишь хотел сказать, что не стоит «рубить с плеча». Это политика, и тут всегда все неоднозначно, а вы слишком неопытны в данных вопросах. Я прошу просто не считать остальных Судей врагами. Они напуганы, и фактически никто из нас не знает, как править страной. Те, кто отвечал за самые главные должности, мертвы, а остались только мы. Из «крупных» игроков осталась только де Варль. Просто дайте нам всем время на формирование нового правительства и добудьте доказательства своих слов. Если они - правда, не думаю, что с ними возникнут проблемы, - все так же хитро улыбаясь, сказал он, после чего демонстративно достал из кармана артефаторские часы и, посмотрев на них, покачал головой. - Простите, но вынужден откланяться. Очень много дел, но перед уходом я все-таки хочу задать один вопрос: Башня Богов и впрямь снизошла в наш мир?

-Как я и говорил. Сейчас она в Мертвых Пустошах.

-И что вы намерены делать?

-Собрать людей, ресурсы и организовать там крепость.

Он кивнул, обдумывая что-то про себя.

-Возможно, я смогу вам чем-нибудь помочь, - все ещё погруженный в свои мысли, сказал он. - Всего наилучшего, Судья.

Дверь захлопнулась, и я остался один.

-Можешь выходить, - сказал я. - И подслушивать - нехорошо.

Сразу после этих слов из Тени вышла недовольная Фия. Она, наверное, думала, что осталась незамеченной как для де Фирша, так и для меня.

-Что думаешь о нем? - спросил я у девушки.

-Что он очень мутный и явно преследует какие-то свои цели.

Я согласно кивнул, придерживаясь такого же мнения.

-И все же он нам нужен. Аиды нет, а я как Судья ещё слишком неопытен. Там, на Совете, они запросто могли «лишить» меня статуса Судьи, и я бы даже не понял, что они не имеют на это права. И раз уж нынешний Совет не хочет приближать меня к власти, будет лучше, если среди них будет хотя бы свой человек.

-А если он будет вести двойную игру?

-Тогда…. Ему же хуже. И ещё, Фия, достань мне, пожалуйста, Книгу Судей.

Книга Судей являлась своеобразным кодексом законов, где описывались права и обязанности Судей. Сама книга была здоровенной и очень тяжелой для понимания. Меня в прошлый раз хватило буквально на несколько страниц подобного чтива, и тогда Аида сжалилась и коротко изложила его основные положения своими словами. Теперь понимаю, что таким образом она оказала мне медвежью услугу.

-Займешься самообразованием? - усмехнулась она.

-Не думаю, что у меня есть выбор.