Избранник башни 7

Глава 16. Отбытие в Башню

Bот и нaстал дeнь отбытия, отчего просыпался я не в самом xорошем расположении духа. Вся подготовка затянулась больше, чем на неделю, и я уже мало-помалу начал переживать относительно Башни.

Поднявшись с постели, первым делом натянул штаны и бросил взгляд на спящих девушек, от вида которых невольно усмехнулся. Kэт и Фия спали в обнимку, и последняя в буквальном смысле уткнулась Катрине в грудь. И я даже стал немного опасаться о том, не задохнется ли мой теневой клинок в прелестях моей супруги.

-Фия… Фия… - позвал я девушку, осторожно коснувшись стройной ножки. Tа в ответ пробурчала нечто нечленораздельное. - Тебе удобно? Ты там не задохнешься…?

Ответом на это стал раздраженный взмах рукой.

-Mакс, не мешай нам спать… - пробурчала Кэт, запустив пальцы в рыжие волосы девушки.

-Спите-спите, только не слишком долго. Сегодня отправляемся, надеюсь, вы не забыли?

-Уху….- послышался ответ, сразу сменившийся сопением.

Hу, радует хотя бы то, что на личном фронте у меня все было относительно неплохо. Похоже, моя смерть сплотила девушек, и они стали относиться друг к другу более тепло. Даже эта небольшая утренняя сцена это демонстрировала, ведь раньше они спали по разные стороны от меня. Да и общение раньше у них было скорее деловым, а теперь стало более дружеским.

Это действительно радовало.

За прошедшую неделю мне удалось добиться многого. Во-первых, благодаря содействию де Фирша, мне удалось добыть в свое распоряжение не один дирижабль, а целых три, что полностью убрало какую-либо необходимость в экономии места. Так что, немного посовещавшись, было решено большую часть места на одном из дирижаблей использовать под провиант.

Это боги могли не есть вообще, питаясь чистой энергией, а вот с людьми все было куда хуже. Скорее всего, в Башне есть способ производить еду, но на её создание точно понадобится Свет, с которым у нас сейчас сильный напряг. Лучше будет взять с собой столько еды, сколько получится, а дальше, при необходимости, доставлять её с помощью воздушных судов.

Сама атмосфера в Трисенте также начала приходить в норму. Юрай свергнут, Судьи восстановили свою власть, а я не лез к ним, давая возможность оправиться от кризиса. А они в свою очередь никак не препятствовали готовящейся экспедиции. Де Фирш пару дней назад даже сказал, что многие вздохнули с облегчением, когда узнали, что я собираюсь в ближайшее время покинуть Трилор.

Я пока что связался с Империей, и в частности со старшим Торнвудом. Они тоже зафиксировали всплеск энергии и даже отправили в сторону Башни одно из судов. Я выложил ему все, как есть, и предложил сотрудничество.

Тем не менее, как и предсказывал Гюнтер, тот не спешил с радостью жать мне руки. Напротив, он поделился другой немного пугающей информацией. Количество людей, которых вернули с того света, уже превысило пятьдесят тысяч, и оно только растет. Более того, судя по всему, они строят флот. На берегу Xоггарийского моря уже появилось несколько крупных верфей, над которыми с пугающей частотой кружит дракон света, полностью исключая любую возможность устроить диверсию.

Как я понял, сейчас в Империи все на ушах стоят. Раньше их от порождений Света отделяла вода, но если у них появится флот, то все может обернуться весьма скверно.

Он обещал подумать над поддержкой, но ничего не гарантировал. К прямому столкновению с Несущими Свет сейчас не был готов ни Трилор, ни Империя.

Помимо этого у меня накануне состоялся весьма скверный разговор с де Колм. Eсли раньше, как мне казалось, мы с ней находили общий язык, то теперь она видела во мне Несущего Свет, пытающегося прикрыться маской героя. Даже появление Башни и подтверждение данного факта от Империи её не убедили. Она все ещё верила, что это все какой-то трюк.

Но разговор у нас состоялся вовсе не на тему Башни, а на другую…

***

-С какой это стати мои подчиненные бросают все и отправляются с вами?! - она буквально ворвалась в мой кабинет. За её спиной возник один из моих подчиненных с виноватым видом, мол: «извините, босс, не смог её остановить». Я махнул тому рукой, показывая таким образом, что все в порядке.

-О чем вы? - спросил я, указывая открытой ладонью на стул, но та проигнорировала мой жест.

-О моих подчиненных.

-Вы об Эль?

-Ах, если бы только о ней! - фыркнула она. - Помимо неё Университет собираются покинуть ещё несколько человек.

-Амелия и наш немертвый друг? - хмыкнул я.

-Да. Мальтиус. А вместе с ним и Керран де Сарразо! Он лучший наш артефактор, не считая Эль! Мы не можем потерять этих двоих! И я молчу про ещё почти десяток студентов разных курсов, готовых отправиться с вами!

Про Керрана я ничего не слышал, но видимо, ему предложили отправиться со мной Эль или Амелия. И я не против - чем больше людей, да ещё с такими талантами, тем лучше.

Её ярость мне была понятна, но…

-Прошу прощения за эту неприятную ситуацию. На самом деле я думал, что со мной отправится только Эль и Амелия. Но видимо, что-то пошло не по плану. Что вы от меня хотите, де Колм?

-Чтобы вы прекратили это! Ни один из них не покинет границы Трилора!

-А вот это уже не вам решать, - полным невозмутимости голосом ответил я. Кажется, от этого женщина слегка занервничала. Пусть она всячески скрывала это, но я видел и чувствовал куда больше, чем простые люди. Я видел изменения в её ауре, отражающие истинные эмоции.

-Ещё как мне! Эль - нестабильный и опасный эльфийский артефакт, а Мальтиус - нежить, которую по-хорошему стоило давно упокоить!

-Эль и Мальтиус - мои друзья, - тихо, но вкрадчиво сказал я. - Не вещи, не враги. Друзья. И если они хотят покинуть стены Университета и отправиться со мной, я буду рад, но и тащить их силой не стану. Если вы хотите, чтобы они остались - вперед! Убедите их остаться. Но угроз в их адрес я не потерплю. Надеюсь, мы друг друга поняли?

-Более чем.

***

Все четверо в итоге отправились с нами, а впридачу еще полтора десятка магов разного уровня обучения. И как мне в пути сказала Амелия, это лишь была малая часть желающих. Со мной могло отправиться больше пяти десятков магов, если бы не де Колм, которая всеми возможностями давила на учащихся.

А ещё студенты ухитрились спереть со складов Университета целую кучу разных полезных штучек. Но вот одну конкретную, о чем сожалела Эль, добыть не удалось: эльфийскую артефакторную кузню, в которую она вложила столько сил. Я утешал её тем, что, скорее всего, в Башне есть кузни божественного уровня.

Мы знатно прибавили в численности отряда. Множество воинов, прознав, кто именно сокрушил Юрая, загорелись желанием вступить в Черный Орден. Ведь одно дело - служить под командованием человека, и совсем другое - бога.

В итоге из-за нехватки времени и возможностей, мы решили брать только самых лучших. Для этого устраивали короткие минутные спарринги с Хэнгом, Торигом или кем-то их уровня, в которых решали, стоит что-то солдат или нет.

Даже кое-кто из прежних членов ордена вернулся.

И перед самым отлетом мы неожиданно осознали, что едва-едва умещаемся в три дирижабля, которых первоначально, как нам казалось, хватит с лихвой. Пришлось даже оставить небольшую часть провианта, чтобы взять всех.

-Я даже не ожидал такого, - сказал я Кэт, когда мы погружались на борт. - Столько людей… А ведь это даже не треть всех желающих.

-То ли ещё будет, - усмехнулась она. – Авантюристов, желающих прикоснуться к чему-то великому, больше, чем может показаться на первый взгляд. Если бы ты объявил, что я отправляюсь с тобой, то тебе и двадцати дирижаблей не хватило.

-А ведь точно, - вспомнив, что со мной сейчас находится не просто моя жена, а ещё и Богиня Трилора. Правда, теперь уже бывшая. К машине её больше не подключали, решив, что лучше заменить реального человека на что-то более аморфное, и желательно неодушевленное, исключив человеческий фактор. Чтобы больше никто вроде Юрая не смог получить подобную мощь.

Как этого будет добиваться де Колм без участия Эль, Аиды и Торнвуда, остается только гадать.

-Ну, что-ж, отчаливаем….

***

-Башня на горизонте! - послышался торжественный возглас с мостика, отчего все присутствующие на борту дирижабля очень оживились, чуть ли не толпой ломанулись на палубу, чтобы узреть обитель богов.

Я тоже направился туда, пусть и без того энтузиазма, что охватил остальных.

-Она такая огромная, - поразилась Фия, подойдя ко мне. Кэт обнаружилась неподалеку, но её лице выражало скорее обеспокоенность, чем восторг. Зная супругу, подозреваю, что она в данный момент обдумывала, как можно оборонять Башню.

Сама Башня действительно поражала. Километра три в высоту, отчего она буквально давила своим размером и величием. Она была создана из «песочного» цвета камня, и имела готические черты в своей архитектуре. И все это благодаря мне. Башня не имеет материального облика, и даже то, что видят Избранники при переносе, является лишь проекцией, которая создается разумом самого человека. Но для того, чтобы перенести её в этот мир, мне пришлось вообразить её себе.

И вот что получилось…

Я даже сам немного поразился, насколько грандиозной вышла Башня Богов.

-Господин, куда нам причаливать? - спросил подошедший капитан дирижабля.

Я оглянул башню, прикидывая как лучше поступить.

-Причаливаем вон к тому верхнему ярусу, - указал я на одну из крупных открытых площадок, находившуюся примерно в середине яруса, где находились покои богов. - Сесть там не сможете, но думаю, хватит и трапов.

-А может, просто приземлимся на землю? - предложил капитан, но я ответил отказом. Объяснять причины не стал, но они были весьма вескими. Скорее всего, в башне ещё хватает выродков Шуб-Ниггурат. И если верхние этажи я зачистил, а средние были перестроены, отчего вероятнее всего погибла большая часть находившихся там тварей, то вот нижние этажи были нетронуты.

Перед уходом я перекрыл доступ к верхним этажам, обезопасив таким образом богов, и даже если кто-то из монстров выжил после моего геноцида, Аш, которому я направил небольшой канал Света, справился бы с ними. Но я не хочу сейчас с боем пробиваться наверх. Лучше заняться зачисткой Башни потом, когда укрепимся и соберем достаточные силы.

***

-Ты должен с ней что-нибудь сделать! - именно такой гневной возглас меня ждал, когда я ступил в Башню. Даже нисколько не удивился тому, что это кричала Анни. И её нисколько не волновали присутствующие люди, разгружавшие дирижабли.

-С ней? О ком ты? - немного опешил я.

-Это он обо мне, котик, - в этот момент из-за спины Аша, следовавшего по пятам за Анни, появилась красивая темноволосая богиня, от которой так и веяло Тьмой. Раньше подобного от неё я не ощущал. Возможно, это из-за моего перерождения. - Сюрпри-и-из…

-Малирэль?! - не на шутку удивился и одновременно обрадовался я. А богиня уже оказалась рядом и, прижавшись всем телом, повисла у меня на шее. - И почему котик…?

-Тебе не нравится? - томно произнесла она.

-Нет… Стой. Как ты вообще тут оказалась?! Мы тогда разделились и… где ты была все это время?

-Я…. - протянула она, все ещё продолжаясь прижиматься ко мне. - Это очень интере-е-есная история….

-Она хотела тебе голову открутить! - тут же воскликнула Анни.

-Заткнись, дура! - фыркнула Малирэль. - Это было раньше! Сейчас я уже не сержусь, ведь Максим таки вернул меня домой.

-Так где ты была?

-Если коротко, то прямо тут. На этом мертвом материке. И не просто тут, а на приличной глубине. Последствия неудачных телепортов весьма… скверны. Мне потребовалось немало времени и сил, чтобы собрать себя воедино, а затем прокопать голыми руками путь наверх. Было сложно, и я каждую минуту этого времени представляла, как буду отрывать от тебя по кусочку.

От этих слов я нервно сглотнул, уж чересчур безумным казались её черные как смоль глаза.

-Но затем я таки увидела дневной свет. И пока я размышляла, куда идти дальше, я вдруг осознала, что не чувствую тебя в этом мире. Как я поняла позднее, тебя убили незадолго до моего побега из недр земли. А затем появилась Башня. И вся моя злость ушла. Ну… почти вся… - её пальцы больно впились мне в спину. Богиня потянулась вперед и ухватила зубами мою нижнюю губу, легонько потянув на себя.

-Я не мешаю вашим любовным игрищам? - послышался полный стали голос рядом, заставивший меня вздрогнуть.

-Это ещё кто? - раздраженно поинтересовалась Малирэль.

-Его жена, - все тем же полным ледяной ярости голосом сказала Катрина.

-О… - протянула богиня, немого ослабляя хватку, чем я тут же и воспользовался, выскользнув из её объятий. - А он о тебе рассказывал.

-Неужели?! - Кэт демонстративно вскинула брови и злобно зыркнула в мою сторону.

-Кэт, слушай, у нас с ней ничего не было.

-Ну, зачем так прибедняться, - ухмыльнулась Малирэль. - Было очень даже многое… - и подмигнула мне.

-Многое, значит?

-Он ещё и меня домогался, - неожиданно вставила Эль, причем тон у неё был настолько же безразличным, как у студента, читающего доклад с листочка. Её лицо при этом не выражало ни единой эмоции. - Однажды ночью он пришел в мою комнату. Стащил с меня одеяло и нагло надо мной надругался.

-ЧТО?! Это все наглая ложь! - возмутился я, такой наглой лжи. - Я всего раз твою грудь трогал, и все!

-А ещё…- тут уже подключилась стоящая рядом Амелия. - Он… Он… Он и меня домогался! Лапал меня… Лапал… А потом изнасиловал! А затем ещё раз, используя ножку стула!

-Ты уже переигрываешь, - тихо сказала ей Эль.

-Да…? Ой… Ладно… Не было ножки стула, он это сделал своей ногой!

-Да что вы, черт подери несете?! - не выдержал я подобного. Амелию я и впрямь лапал, но тогда я был под воздействием жажды крови, но уж точно я никого из этих двух не насиловал!

-Так! Все, хватит! - рыкнула Кэт. - С тобой, Максимилиан, мы поговорим после того, как разберешься со своими бабами!

Растолкав столпившихся посмотреть эту небольшую сценку, она быстрым шагом направилась прочь. Фия, слегка помедлив и бросив презрительный взгляд на черноволосую богиню, направилась следом, демонстративно поигрывая кинжалом в руках.

Я там что-то говорил про нормализацию моего личного фронта?

Накаркал…

-Можешь не благодарить. Я разрядила обстановку, - неожиданно сказала мне Эль с видом, словно только что оказала мне услугу.

-Выставив меня насильником-извращенцем? Ты это сейчас серьезно? - полным издевки голосом уточнил я.

-А ты разве не такой и есть? - ответила она вопросом на вопрос, после чего тоже поспешила пойти изучать Башню.

-А она мне нравится, - заявила Малирэль, вновь повиснув у меня на шее.

-Кто именно? - устало спросил я.

-Да обе. И твоя жена, и эта странная стальная стерва. А теперь…- голос богини вновь стал томным и полным желания. - …я готова сполна отблагодарить тебя за свое вызволение. Как мы и договаривались.

-Если ты и впрямь хочешь меня отблагодарить, то пожалуйста, не делай так, как сейчас. И найди, пожалуйста, общий язык с моей женой, - сказал я ей, вновь высвобождаясь из объятий. На этот раз куда более грубо, чем стоило бы, но поведение Малирэль грозило разрушить более-менее устоявшуюся обстановку в амурных делах. – И никогда больше не зови меня котиком…

И прежде чем она успела что-нибудь возразить, обратился уже к собравшимся.

-Хватит глазеть, разинув рты! По местам! Дел куча, а времени нет!