Избранные работы

Пятнадцатое письмо к другу

(Перепечатано из издания "Новое и старое")

Особые принципы с точки зрения Г. Х. Макинтоша

Мой возлюбленный друг!

1848-ый год был годом испытаний для каждого, кто признавал себя сторонником братьев. Летом того года был поднят вопрос о том, рассматривать ли их как организацию или просто как временных и независимых прихожан, в какой-то мере знакомых друг с другом. И мы, действительно, собирались на основе взаимопонимания, но не были объединены ответственностью за общение и свидетельство, как те, что были взаимосвязаны друг с другом, соединены один с другим через живого Главу на небесах или связаны друг с другом Святым Духом. Именно в Бристоле был выдвинут на обсуждение этот весьма интересный вопрос. И оттуда он распространился во все части земли, где происходили собрания братьев.

Несомненно, тебе известно о существовании конгрегации баптистов, которые собирались для поклонения в часовне под названием "Вифезда" в Бристоле. Существовал также союз церквей, собиравшийся в "Салиме", однако в дальнейшем я буду говорить о том и другом, называя их одним именем - "Вифезда", и постараюсь быть как можно короче, поскольку моей единственной целью является осветить великий принцип и никоим образом не заострять внимание на людях и местах, представляющих собой лишь преходящий интерес.

Итак, за несколько лет до вышеупомянутого времени, эта конгрегация баптистов была принята в общение братьев - была принята как организация. И все собрание открыто и официально заняло позицию братьев. Я не буду упоминать имена и вдаваться в подробности. Я просто приведу главный и наиболее значимый факт, поскольку он поясняет важнейший принцип.

На протяжении многих лет я был убеждён, что принятие этой конгрегации было роковой ошибкой со стороны братьев. Даже допуская (а я всем сердцем делаю это), что все члены и священники этой конгрегации, если их брать в отдельности, могут быть очень даже замечательными людьми, я все же убеждён, что в любом случае было ошибкой принимать в братство всю эту организацию как таковую. Коллективного сознания вообще не существует. Совесть - это нечто индивидуальное, и если мы не действуем пред Богом каждый сам по себе, то в нашем пути не будет стабильности. Организация, состоящая из людей, направляемых своими учителями, может признать, что занимает определённую позицию и принимает определённые принципы, но где гарантия того, что каждый член этой организации действует под влиянием личной веры, силою Святого Духа и на основании Слова Бога? Крайне важно, чтобы на каждом шагу мы действовали с искренней верой, в общении с Богом и с испытанной совестью. Не могу не думать, что особенной причиной слабости в разных собраниях братьев является то, что их численность достигается на основе тех, кто действует не в силе истины в своей душе, но подобны мёртвому грузу и чинят препятствия. Однако наиболее вероятно, что печальной ошибкой стало принятие в общение всей организации людей, когда не было возможности испытать духовное состояние отдельных лиц, составляющих эту организацию.

Мы имели впечатляющий пример этого в Лондоне в 1853-ем году. Конгрегация баптистов пожелала принять платформу, занимаемую братьями, и она сделала это. Но как только баптисты предприняли такой шаг, брат, который построил часовню и своими проповедями собрал общину, почувствовал эту ошибку. Он без промедления собрал вместе всю общину и сказал собравшимся, что и он и они должны поступать на основе ответственности каждого пред Господом. Следуя этому постановлению, в следующий день Господа, эта часовня была закрыта, и люди должны были каждый в отдельности обдумать свои принципы и то, как им следует действовать.

Итак, некоторым это могло показаться весьма дерзким шагом, но это был благородный шаг. И последующее событие доказало правильность этого шага и то, что это был единственно верный шаг. В течение нескольких недель - недель, несомненно, тщательной работы души, глубокого и болезненного исследования сердца выяснилось, что вся конгрегация, за исключением двух или трёх человек и, я думаю, тех, которые сомневались, не как организация, но каждый отдельно обратился за правом членства в разные собрания братьев, и каждый случай обсуждали по существу, испытывая Словом Бога. Брат же, которому принадлежала эта часовня, любезно предоставил её в качестве удобного места встречи для братьев. Конечно, в то время, когда эта часовня была закрыта по утрам дня Господнего, ему самому приходилось проповедовать и учить, что он продолжает делать по сей день. И да будет благословен Бог, с того времени это дорогое всем место стало местом рождения сотен душ и благословенным пастбищем для агнцев и овец возлюбленной паствы Христовой! Да будет так до тех пор, пока Он не придёт!

Но как же отличаются от этого события в Вифезде! Настало время испытаний. В Плимуте возникло в ужасное заблуждение о положении и отношений нашего Господа Иисуса Христа, заблуждение, которое ставит Его (я содрогаюсь, когда пишу эти слова) под проклятие и гнев Бога в течение всей Его жизни на земле, и это не во искупление чужой вины, но на основании Его связи с Израилем и человеческим родом.

Для меня невыносимо подробно рассматривать то ужасное учение, которое преподавали в Плимуте, или переносить на эти страницы выражения, раскрывающие это учение. У меня нет желания использовать сильные или суровые выражения в отношении конкретных людей. Однако я должен сказать тебе, мой возлюбленный друг, что я считаю это учение таким же порочным, как и сам социнианизм. По крайней мере, как первое, так и последнее, оставляет нас без Христа Божьего. И бесполезно говорить о различиях, ибо если мы не имеем Христа из Нового Завета, то не имеем и Христа Спасителя вообще. Ирвинг отрицает Его чистую и безгрешную человеческую природу; учитель же из Плимута представлял Его в том положении и в тех отношениях, в которых ему самому был бы нужен Спаситель. Да простит мне Бог написание этих строк! Да простит Он человека, проповедовавшего такое ужасное учение. Они все отрицали Христа как Бога. Они богохульно оскорбляли Его личность и Его имя. Их учения должны возмутить каждого, кто истинно любит Иисуса.

Итак, дорогой A., в это ужасное заблуждение вводили тогда в Плимуте. И более того заблуждающиеся и вводящие в это заблуждение были приняты в "Вифезде". Некоторые верующие возражали и протестовали, умоляя, чтобы подобные учения подверглись осуждению, а проповедующие их были изгнаны из общества. Но все их усилия были напрасны. Десять руководителей общины написали письмо - известное как "Письмо десяти", которое, я думаю, знакомо тем из нас, кто был призван перейти в брод те глубокие воды. В этом письме, принятым большинством голосов конгрегации в "Вифезде", они отказались осудить это учение. Они говорили: "Что общего имеем мы в Бристоле с учениями, проповедуемыми в Плимуте?" Одним словом, они компрометировали себя тем, что явно заняли позицию безразличия по отношению к благословенному Главе, держась независимо от Него, что касается Его возлюбленного тела.

Такова точка зрения, выдвинутая в "Письме десяти", в документе, подготовленном десятью умными людьми и принятом сотнями христиан, который, я думаю, и по сей день остался не аннулированным и в котором до сих пор не раскаялись. Правда, после этого печального случая пятьдесят или шестьдесят людей Господних покинули "Вифезду”, не согласившись одобрить столь порочный принцип или основание для общения, когда руководители, проведя то, что именовалось собранием семи церквей, с целью исследования брошюр, распространявших заблуждение, и один из руководителей заявил, что "согласно этому учению, Христос сам нуждался в Спасителе". Однако это "Письмо" никогда не было отменено, никогда никто не раскаялся в нем. И, следовательно, оно сохранилось до наших дней, как осознанное и обдуманное выражение истинного основания для общения в "Вифезде”, которое, на мой взгляд, проявляет сущее безразличие ко Христу и выказывает неподчинение Его телу, собранию (церкви).

Я намеренно воздерживаюсь от того, чтобы назвать имена людей, и не вдаюсь в подробности в отношении поведения, нравов или духа отдельных лиц. Что касается всего этого, то мы можем быть уверены, что недостатки имели место во всех отношениях. Я должен признать, что не в моем духе останавливаться на таких вещах. И далее, я могу уверить тебя, мой друг, что я не испытываю ни малейшей горечи по отношению к какому-либо отдельному человеку. Я пишу после 27-летнего перерыва, и я хочу ограничиться лишь основным принципом, который затрагивают эти события в "Плимуте” и "Вифезде”. Я не полагаюсь на слухи в этом деле. Нам всем известно, как все может быть приукрашено и преувеличено в жаркой дискуссии. Однако не может быть и речи о приукрашивании, преувеличении или жарких дискуссиях при чтении плимутских трактатов, содержащих то, что я вынужден назвать отвратительным учением, или при чтении "Письма десяти", выдвигающем жалкие принципы безразличия, нейтралитета и независимости.

Дело в том, что "Вифезду" никогда не следует признавать собранием (церковью), созданным на божественной основе, и это доказал тот факт, что когда оно было призвано действовать согласно истине о единстве тела, то совершенно не оправдало себя. И не только это, но если бы члены этой конгрегации были больше движимы истинной преданностью Христу, то они поднялись бы все как один, чтобы изгнать из своих пределов любые принципы, оскорбляющие их Господа. Я готов поверить, что многие люди были совершенно несведущи в том, что все это значит, что они не хотели совершить ничего дурного и действительно недооценивали того, во что были втянуты. Но если несведущий лоцман разбивает судно о скалу, то вряд ли утешительным будет сказать находящимся на борту судна, что этот лоцман сам по себе безупречный и доброжелательный человек.

Таково, дорогой A., очень короткое и сжатое изложение истинной основы того, что называют "Вопросом, поднятым в "Вифезде". Конечно, братья повсюду сталкивались с этим. И из этого положения не было выхода. Этому следовало взглянуть прямо в лицо. Для многих это оказалось ужасным камнем преткновения. Они никогда бы не смогли увидеть, как им пройти через это. Со своей стороны, я чувствовал, что обязан сделать только одно, а именно совершенно не обращать внимание на личности и их влияние, а устремить свой взор только на Христа. Тогда все стало бы ясно как день и так же просто, как самая основа истины. У меня никогда не было и тени сомнения или колебания в отношении того в основном принятого направления или в отношении великих принципов, лежащих в основе его, но я вполне могу понять и допустить те затруднения для душ, с которыми они столкнулись, когда были призваны рассмотреть вопрос о "Вифезде". В частности, я вспоминаю, как тяжело было обычно достичь совершенно беспристрастного и непредубеждённого взгляда на это. Однако я должен заметить, что в результате приобретения большого опыта и наблюдательности, я постоянно обнаруживал, что там, где человек в состоянии посмотреть на это дело в связи с Христом и Его славой, там всякие проблемы исчезают. Однако, с другой стороны, если позволить проявиться личным чувствам, симпатии к отдельным людям, чему-либо плотскому, тогда духовное видение наверняка ослабнет и невозможно будет достигнуть божественного заключения.

Существует одна вещь, которая, как кажется, действует подобно ужасному пугалу на многих, и это вопль "эксклюзивизма", поднятый против тех, кто, как я полагаю, стремится любой ценой отстоять истину Бога. Минутного спокойного размышления в свете Писания будет достаточно, чтобы показать, что мы должны либо лучше понять принцип "эксклюзивизма", либо допустить, что ни на каком основании, ни по какой причине нам не следует отстранять от Господней трапезы того, кто действительно может стать членом тела Христова. Если кто-то поддерживает это последнее, то он расходится во мнениях с апостолом Павлом в 1 Кор.5. В этой главе вдохновлённый свыше апостол назидает собрание (церковь) в Коринфе быть "эксклюзивным" собранием (церковью). Он повелевал коринфянам исключить из своей среды и отстранить от трапезы Господней того, кто, погрязнув в грехе, тем не менее оставался членом тела Христа.

Итак, разве не является все это основным принципом "эксклюзивизма"? Бесспорно. И далее, мой друг, позволь мне спросить: "Разве не должно собрание (церковь) Бога обязательно быть эксклюзивным? Разве не благоразумно с глубокой ответственностью подходить к оценке этого учения и духовного состояния всех тех, кто приходит для общения? Разве не обязательно отстранять всякого, кто учением или поведением позорит Господа и оскверняет собрание (церковь)? Разве кто-нибудь сомневается в этом?" Какое ужасающее слово - этот "эксклюзивизм"!

Дело в том, что очень многие путают две вещи - дом Бога и тело Христа. Поэтому, если кому-то отказывают от места за столом или не допускают его к трапезе, то говорят о разрыве тела Христа или об отсечении членов Христа. Но разве тело Его было растерзано или был отсечён какой-нибудь член Его при отстранении грешника от собрания (церкви) в Коринфе? Очевидно, нет. Ничего такого не происходит в любом подобном случае. Возблагодарим же Бога за то, что никто не способен разорвать тело Христа или отсечь даже самый незначительный член Его. Бог позаботился о том, чтобы "не было разделения в теле...". Строжайшее наказание дома Бога никогда не может нарушить, даже в малой степени, единство тела Христа. Это единство абсолютно нерушимо. Ясное понимание этого даст ответ на тысячу вопросов и разрешит тысячу проблем.

Но ведь, когда человека отстраняют или ему отказывают, часто говорят: "Разве вы не считаете его дитем Бога?" Тогда я отвечаю, что дело не в этом. "Познал Господь Своих" и "да отступит от неправды всякий, исповедующий имя Господа". Мы не призваны объявлять о тайных отношениях человека с Богом, но можем говорить лишь о его явном поведении пред людьми. Если собрание (церковь) отрицает свою обязанность оценивать это учение и наставлять тех, кто является "внутренними", то это вообще не собрание (церковь) Бога, и все верные Христу обязаны тотчас покинуть его.

Следовательно, мой возлюбленный и драгоценный друг, мы можем видеть, что "эксклюзивизм", будучи не таким уж страшным пугалом, является долгом и обязанностью каждого собрания, собравшегося на основании собрания (церкви) Бога. И те, кто отрицает это, доказывают, что они просто не ведают об истинном характере дома Бога и о весьма важном отличии между порядком дома Бога и единством тела.

И здесь ты позволишь мне ответить на вопрос, который задают нередко. Этот вопрос гласит: "Считают ли братья себя собранием (церковью) Бога?" Ничем подобным они себя не считают. Они не являются собранием (церковью) Бога. Сегодня тысячи возлюбленных членов Христа рассеяны повсюду под разными названиями. Я с готовностью признаю в личности римского католического священника члена тела Христа и одарённый сосуд Святого Духа. Но я могу только удивляться, как он может занимать своё положение, в которое поставлен, ибо я считаю римскую христианскую систему мрачным и ужасным отступничеством. Но я не верю ни одной религиозной системе в христианстве. Ни одна из них не отвечает требованиям Святого Писания. Ни одна из них не является собранием (церковью) Бога, ни одна из них не зиждется на основании собрания (церкви) Бога.

И здесь, мой друг, как раз и проявляется различие. Я не думаю, что братья являются собранием (церковью) Бога; но они находятся на основании собрания (церкви) Бога, иначе я ни часу не остался бы среди них. Они занимают позицию, которой должен руководствоваться каждый святой Бога в христианском мире. Что может помешать всем христианам собираться вместе в первый день недели для преломления хлеба в единстве тела Христа и в зависимости от силы и управления Святого Духа? Не об этом ли говорится и в Новом Завете? И если так, то почему мы не последуем этому? Разве я не хочу увидеть собрание (церковь) восстановленным до его первоначальной славы, явленной в день пятидесятницы? Никоим образом. Это было заблуждением бедного Эдварда Ирвинга. Я никогда не ожидал увидеть собрание (церковь) восстановленным. Но я хочу увидеть христиан отступившими от заблуждений и беззакония и покорно исполняющими Слово Бога. Не слишком ли многого я хочу? Но я никогда не смогу удовлетвориться чем-то меньшим!

Не думай, дорогой A., что я желаю каким-то образом оттеснить "братьев". Ничего подобного нет у меня и в мыслях. Я уверен, что почва, на которой они стоят, божественная, иначе я не пребывал бы на ней. Однако, если судить о нашем поведении на этой почве, то нам останется только зарыться лицом в пыль. Сама позиция божественна, но что касается нашего состояния, то мы всегда должны проявлять смирение пред лицом нашего Бога. Один друг как-то сказал мне: "Знаешь ли ты, что P. M. читает курс лекций, направленный против братьев?" "Передай ему, - сказал я, мой поклон и скажи, что сейчас я делаю то же самое. Однако между нами существует огромная разница, ибо он выступает против их принципов, в то время как я - против их действий. Он нападает на их основу, я же - поведение на этой основе".

И все же нельзя сказать, что я считаю братьев хуже их соседей. Но если я считаю их принципы высокими, то соответственным должно быть их поведение и характер. Увы! этого нельзя сказать. Наш духовный настрой, как в личной жизни, так и на общественном служении, до печального низок. В наших собраниях (церквах), к сожалению, отсутствуют и глубина и сила. Крайняя слабость наблюдается в поклонении и в служении.

Я не могу и не желаю вдаваться в подробности для доказательства или иллюстрации этого. Я ограничусь лишь утверждением основного факта для того, чтобы наши души могли уяснить себе истинную причину всего этого. Я боюсь, что существует много сопутствующих этому причин. Я уверен, что огромное увеличение нашей численности за последние двадцать лет ни в коей мере не является показателем увеличения силы в наших рядах. Совсем наоборот. Несомненно, мы должны быть благодарны за это увеличение, благодарны за то, что каждая душа введена в то, что считается правильным положением. Но тем не менее мы должны быть бдительными. Враг бдителен, и он стремится внедрить в нашу среду фальшивые материалы, чтобы дискредитировать саму основу и навлечь бесчестие на Господа. В различных деноминациях вокруг нас несоответствие отдельных личностей в какой-то мере скрыто за бастионами системы. Но братья остаются полностью открытыми, и их недостатки используются как аргумент против их принципов. Очень важно для всех нас быть смиренными и уничижёнными, зависимыми и осмотрительными. Давайте вспомним важные слова, сказанные о Филадельфийской церкви:

"Ты не много имеешь силы, и сохранил слово Моё, и не отрёкся имени Моего". Да, дорогой друг, так и сказано: "слово Моё" и "имени Моего". Запомни это! Пусть мы будем выглядеть весьма незначительными в наших глазах, держась подле Христа, исповедуя имя Его, оставаясь верными Слову Его, служа делу Его, ожидая пришествия Его!

На этом я должен завершить своё письмо и всю серию писем. Надеюсь, что не утомил тебя. Конечно, я зашёл гораздо дальше, чем намеревался в самом начале. Но и ты не останавливал меня, так что если я слишком обременил тебя, то за это ты в какой-то мере должен винить и самого себя.

Да благословит тебя Господь преизобильно, возлюбленный брат, и да сделает тебя благословением! Я молю об этом.

Глубоко любящий тебя,

Г. Х. М.

Где родина наша? Где Отчий наш дом?

Кто нас защищает могучим крылом?

Нам в мире нет места, здесь ужас грехов,

В котором бы души не знали оков.

В любви Иисуса блаженный покой,

Не властны ни смерть, ни грехи над душой,

Там вечно прекрасные звуки текут,

Спасённые сладостным хором поют.