Избранный принц 3

Глава 11

Потихоньку мы разговорились с торговкой-гарпией и оказалось, что она была вождем небольшого племени — даже скорее семьи гарпий, после чего, я предложил купить у нее… время. Это был довольно неожиданный для нее концепт, но стоило спокойно и терпеливо все объяснить как она сразу же согласилась. А затем, забрала с собой часть из своих товаров, а часть… покидала в сторону… Что многое говорило об ассортименте ее продукции. И мы зашли в небольшую шашлычную под открытым небом, которую организовали тут же, несколько горцев, жаря на огне нечто, напоминающее здоровенный кусок птичьего мяса!.. Впрочем, гарпия сделала заказ этого… блюда, так что и я кочевряжиться не стал и тоже попросил себе немного. На вкус мясо напоминало курицу…

А потом я оплатил ее время и мы как следует поговорили о том, о сем, пока кушали!

Гарпия здесь занималась тем, что пыталась заработать денег и купить себе немного… продажной любви. Я с удивлением узнал от нее, что гарпии являлись одним из немногих видов, которые могли производить потомство с другими видами. Разве что с кем бы они не спарились — в итоге все равно получалась только гарпия, а не какая то полукровка. И, в девяноста пяти случаях из ста, это была девочка гарпия. Вопрос был лишь в том, насколько красивой она получится. Так с гоблинами и троллями, лучше было гарпий не заводить — увидишь ночью и топором не отмашешься. А вот эльфы были очень даже предпочтительным вариантом, поскольку получившийся в итоге ребенок обладал еще и приличным долголетием, в придачу к симпатичной мордашке и редкому окрасу перьев. А это в среде гарпий очень ценилось! Проблема была лишь в том, что эльфы, по какой то необъяснимой причине, всячески избегали мест обитания гарпий, так что, заполучить одного такого, было довольно ощутимой проблемой, как грустно поведала мне вождь-торговка.

Причем у гарпий имелись и самцы, просто рождались они довольно редко и являлись национальным достоянием того племени в котором родились. Делиться ими с другими племенами никто не спешил, хотя иногда, можно было обменять такого на что нибудь очень ценное. Вот только в племени вождя, к сожалению, не было ни парней, ни чего то особо ценного… Бывали, впрочем, случаи, когда и из не оплодотворенного яйца могла вылупиться гарпия! Правда случалось это довольно редко и особой надежды на такое продолжение рода никто не питал, вот и приходилось — либо рисковать жизнью в попытке раздобыть себе горца-другого на развод. Причем приходилось постоянно помнить, что пленники хотят вовсе не плодить новых гарпий, а поубивать всех старых или причинить им какие либо тяжкие телесные повреждения, да и писюн у таких пленников редко когда был в рабочем состоянии от лютой ярости и вредности. Либо идти в такие вот места, как этот стихийный рынок и зарабатывать деньги, а потом покупать любовь у мужских проститутов. Благо цены все же не кусались, просто желающих заниматься зоофилией, среди местных было немного — это вроде как считалось за извращение, а не норму. А жить то потом, среди своих, как то надо было с таким клеймом…

Что же касается ее племени, то жили они тут, не особо далеко, но их племя-семья было и не особо сильным. Гарпии не строили государств или королевств, а жили такими вот небольшими общинами. Если в семье случалась какая то грызня и жить друг с другом становилось невозможно, то кто то отделялся и создавал новое маленькое племя, которое могло развиться в приличное, а могло загнуться на этой конкретной прародительнице, зависело исключительно от личной предприимчивости гарпии-основательницы. В племени торговки это была их прабабушка, так что, их племя хоть и было небольшим, но считалось довольно таки престижным, поскольку существовало относительно давно.

Иногда гарпии воевали друг с другом — особенно если в каком то племени можно было завоевать себе самца, а само племя было слабым. Иногда гарпии воевали с людьми. Иногда с орлами… Болели опять же. Так что, перенаселение гарпиями горам в ближайшее время не грозило, как и избавиться от этого вида полностью.

— Скоро прилетит моя дочь! Красивая — с голубым пером. — заговорщицки покосилась на меня торговка, — Твоя смотреть не моргая! Давай я тебе пол серебряная монета буду давать, если понравиться.

После того, как я оплатил гарпии ее время, она ко мне сильно подобрела, да и разбогатела на пару серебряных, поэтому могла теперь, позволить себе пошиковать и пожить на широкую… лапу!

— Уважаемая, я серьезно отношусь к браку — у нас так не принято. — с некоторым сомнением произнес я, а потом полюбопытствовал, — А что насчет гномов? Бывают гарпии от гномов?

— Пффф… — фыркнула торговка и закатила глаза, — Мы не любить коротышки. Мы любим высоких парней! К тому же, у гномов кость дурацкая — тяжелая. Дочь получиться маленькая, широкая, страшная как козел и плохо летать. Кому такое чудо надо?

Независимо пожала она плечами. Забавно, что сами гарпии, любившие высоких мужчин, как раз ростом то и не отличались — лишь слегка преодолев отметку в полтора метра. Да, они были повыше эльфов, но ненамного.

Спросил я ее и о рабынях гарпиях. Оказалось, что гарпии являлись по своему фанатичными личностями! Они очень ценили открытое небо, простор и свободу, так что, рабыни из гарпий получались никакие. Гарпия скорее загрызет насмерть всех вокруг, включая себя, чем станет кому то подчиняться бесплатно. Бесясь от одной только мысли, что ее захомутали и ничего не слушая вокруг. Но и освобождать такую дуру, что позволила себя схватить, тоже никто не собирался — разве что это будет какая то уж очень близкая родственница или, что было почти невероятно, гарпия-парень! Вот за такого голову быстро открутят и томиться в неволе ему долго не дадут.

А еще гарпии терпеть не могли замкнутого пространства, а люди как раз в таких большую часть жизни и проводили. В результате, если и были где то гарпии-рабыни, то точно не в данной округе. А то, что продавали на этом рынке горцы, это были, фактически, мины с замедлителем или консерва. Иногда их покупали работорговцы из-за границы, но только чтобы подарить тем, кого хотели убить и кто об этой особенности гарпий не знал. Или же в качестве деликатеса на праздничный стол. Причем говорила об этом вождь как о чем то само-собой разумеющемся и не особо неприятном, так что, я еще раз подозрительно покосился на наш «куриный» шашлычок, но спрашивать все равно не стал — меньше знаешь, крепче спишь. Да и лезть в чужой монастырь, я тоже не собирался.

— Добрый день, уважаемый. — неожиданно подошли к нам несколько седобородых гномов, — Вы, случайно, не принц Грейв?

— Да, это я! — улыбнулся я гномам во все тридцать два зуба. Сейчас со мной находилось несколько скучающих легионеров, которым рассказ гарпии почему то был вообще ни разу не интересен, так что, я не особо испугался их интереса ко мне. — Я могу вам чем то помочь?

— Нам сообщили из столицы, что вы направились куда то сюда и мы вас очень ждали. — разулыбался мне гном, — Не хотите ли посетить нашу твердыню с визитом, уважаемый?

Похоже где то недалеко располагался вход в один из городов гномов… Где они были на самом деле, на поверхности никто не знал, поскольку гостей туда не приглашали с определенных пор, да и не очень то и хотелось оказаться окруженным камнями, ядовитыми ящерицами и нехваткой еды. Но в общем и целом, было довольно интересно узнать, что где то рядом было нечто подобное.

— Спасибо, не хочется. — признался я. У меня были обоснованные подозрения, что если я их посещу, то обратно меня могут и не выпустить… Сложилось у меня, после разговора с Торином, такое впечатление. Да и то, что их уведомили из столицы о многом говорило!

— Жаль-жаль… Ой! Я же забыл представиться… Меня зовут мастер Орум. От имени подземного города Кузнечного Горна, позвольте преподнести вам этот пояс мастера, мастер Грейв. — внезапно достал он с гордым видом нечто железное и тяжелое даже на вид, вручив мне.

Странно, но довольно объемистый и сто процентов металлический пояс, оказался очень легким, как будто был сделан из алюминия, хотя металл был каким то голубовато черным. Я его примерил и пояс сел на меня как влитой, заставив окружающих гномов посмотреть с умилением и даже захлопать в ладоши.

— Благодарю! Давно о таком мечтал. — соврал я, хотя пояс и правда был офигенский! Его пряжка закрывала пузяку аж до солнечного сплетения и на ней весьма искусно были изображены книга и несколько свитков. У мастера Орума, кстати, тоже был похожий, но поменьше и пошире и на нем были молот и наковальня с какими то инструментами! Из чего я сделал вывод, что я являюсь скорее академическим мастером, чем мастером-практиком, о чем пояс и говорил. То есть если я встречу какого то гнома, то он не потребует от меня что то сковать, чтобы подтвердить мой статус! А еще не прибьет за кражу пояса мастера, ведь хоть наши с Орумом пояса были выполнены в одной манере, но сильно различались размерами и формой.

— Дочь прилетела! Дочь прилетела! Смотри какая красавица. — прервала нашу церемонию вручения наград торговка и потеребила меня за рукав, гордо указывая куда то в сторону. Я повернулся туда и застыл. К нам, важно вышагивая сквозь толпу, шла настоящая синяя птица!