Избранный принц 3

Глава 8

В день отъезда королева вызвала меня к себе.

Супруга и принцесса Мария вызвались меня проводить на эту встречу и во время отъезда, но я попросил их этого не делать, в качестве предлога использовав то, что мне так тяжелее будет покидать столицу, так что, они обе отправились куда то по своим делам. Я же, после общения с королевой, планировал забрать в городе повозки со скарбом, потом заехать в военный лагерь за городом, где меня уже поджидали сопровождающие и уже вместе с ними, прямым ходом двигаться к цели нашего предприятия:

— Как ваши дела с моей внуч… с принцессой Дельфиной, ваше высочество? — немного помявшись, спросила королева. Сегодня принцессы Софьи в ее комнате не было, так что, по видимому, меня не будет провожать ни одна из принцесс! Что не могло не радовать.

— Хорошо, ваше величество. А что? — насторожился я.

— Учитывая ваше… знакомство и дальнейшее общение, я предполагала, что вы можете поубивать друг друга, оставшись наедине и меня это очень беспокоило. — призналась мне королева с неопределенным выражением лица, — Даже сделала соответствующие случаю приготовления и подготовила вам комнату недалеко от вашей настоящей… Но, к счастью, она не понадобилась.

Мы немного помолчали — я раздумывал над тем, воспользовался бы я этой комнатой, если бы знал, что такая возможность вообще имеется? И как бы тогда сложились текущие обстоятельства? А о чем думала королева, было совершенно непонятно, хотя чувствовалось, что ее что то тяготит. А потом она спросила:

— Она уже давно на вас не жаловалась и выглядит довольно счастливой… Поэтому, не могу не спросить — вы уже проводите ночи вместе, принц?.. Я имею в виду… Ожидать ли мне правнуков в ближайшее время?.. — заставив меня поперхнуться и закашляться, спросила королева, отведя глаза в сторону и скрестив пальцы рук на столе. Кажется я начал догадываться, почему принцессы Софьи тут не было… Уж она бы не упустила случая поучаствовать в таком интересном разговоре!

— Сожалею, но нет, ваше величество. — слегка придушено, пробормотал я.

— Жаль, жаль… Она уже в подходящем возрасте, знаете?.. Да и красавица, что не говори… Как вам кажется, ваше высочество? — немного неразборчиво пробормотала королева и помахала рукой в воздухе, как бы подтверждая свои слова. Роль свахи ей явно была внове… — Да и его величество, Родерик у меня уже спрашивал об этом… Так что, если я могу вам чем то помочь — советом или же просто дружеской беседой…

— Спасибо, но не надо… Ваше величество. — отказался я, размышляя, почему король спрашивает о внуках у королевы, но радуясь, что он спрашивал это не у меня…

— Ах, да… Та ваша книга о супружеских обязанностях… — немного покраснев, припомнила наш разговор после случая с Лиззи, королева, — Но, если что, то мои двери всегда для вас открыты… Но если трудность не в этом, тогда может быть… Я вас, конечно, понимаю, но все мы люди и в жизни случается всякое… Да и вы, тоже… Кхм… Возможно, я могу посоветовать какие то препараты?.. Способствующие… Кхм…

Поскольку я беседу совершенно не поддерживал, прикинувшись шлангом, королева начала говорить все тише и тише, пока не закруглила свою речь неловким покашливанием:

— В общем, я хотела с вами это обсудить наедине и уведомить, что я поговорю и со своей внучкой и, теперь уже, вашей женой на эту тему. — подвела итог нашей непринужденной беседе королева.

— Как будет угодно, вашему величеству. — поклонился я, твердо решив из этой экспедиции обратно не возвращаться никогда и размышляя, что будет, если я рявкну королеве не соваться в наши дела?.. Думаю, что мало чего хорошего, хотя очень хотелось… В конце концов — раз король к ней обращался, то видимо была причина! Вот пусть сама правнуков и строгает, раз ей так надо.

— И еще… Я обдумала этот вопрос и решила вызвать вас, когда прибудет посольство из Аравии. — все еще смотря куда то вбок, уведомила меня королева. Я давно клянчил у нее возможность участия в переговорах с южными соседями, но она к этому относилась весьма скептически и до сегодняшнего дня, не соглашалась ни в какую. У нее были какие то непонятные опасения на этот счет, которые были совершенно беспочвенны! Хотя она и на мое участие в переговорах с кочевниками, тоже не соглашалась — что мне ни на секунду не помешало в них поучаствовать! Все же хорошо, что пару секунд назад, я мужественно сдержался и не рявкнул на эту милую женщину… Хоть она иногда и обзывала меня «похитителем послов» и другими неприятными прозвищами в наших приватных беседах.

— Благодарю, ваше величество. — уже более энергично поклонился я ей, решив не смотря ни на что, обязательно вернуться в столицу, — Значит переговоры все же пройдут у нас?

— Да… С этим вопросом уже все определено и осталось лишь определиться с составом участников. Думаю, что к следующему месяцу мы будем готовы с окончательным решением.

Оптимистично заверила она меня, пока я внутренне обзывал их «тормозными черепахами». Откровенно говоря, я уже начал искать обходные пути и возможности связаться с кем нибудь из членов королевской семьи наших южных соседейсам! Для этого я договорился с некоторыми из караванов направляющихся туда, собрать кое какие сведения и попытаться выйти на нужных мне людей. И, такими темпами, я провел бы свои переговоры гораздо раньше, чем они тут договорятся о своих… Фактически единственное, что немного тормозило мои начинания в этом направлении — это возможность получить от королевы по шапке, за то, что лез вперед, не советуясь и не совсем в свое дело, а иначе, я бы уже что нибудь намутил в этом направлении, поскольку все возможности у меня имелись…

Закончив нашу слегка тягостную беседу на позитивной ноте, я распрощался с королевой и двинулся на выход. А по пути ко мне ненавязчиво присоединилась принцесса-бандитка с небольшим рюкзаком на спине, к которому был примотан однорукий, плюшевый мишка:

— Я взяла с собой только самое необходимое, особенно много лекарств! — сказала она меня деловито, когда я с ней поздоровался и начал с любопытством посматривать, — Думаю, что с твоим характером, они нам скоро понадобятся!

— Вашему высочеству, разрешили меня сопровождать в город? — с улыбкой спросил я, точно зная, что правильный ответ на мой вопрос это «нет, никогда, ни за что».

— В этот раз я еду с тобой! — гордо уведомила меня деловая малявка, — Надоело! С тобой там происходит столько интересного, а я сиди во дворце и учись всяким глупостям… Вот скажи мне — зачем мне нужно учиться читать морские карты? Или зачем мне знать когда начинается посевная? Я спрашивала у бабушки и она в таком никогда не участвовала, а папа вообще спросил меня, что такое «посевная»! Он все это давно забыл и все равно король! Думаю, что и я, как нибудь проживу без такого мусора в голове!..

Насупилась она, сердито пыхча:

— Но когда ваше высочество, выйдет замуж, то вам это может пригодиться… — неуверенно отозвался я.

— Сестра вон вышла и ей, что то не пригождается. Так что и мне не понадобится! — проворчала принцесса.

На выходе ее заметили и, со всем уважением, скрутили по рукам и ногам, хоть она изо всех сил и притворялась, что идет со мной и вообще по делам. Видимо стражников уже предупредили о возможном побеге. Сначала принцесса Софья пыталась звать меня, своего верного рыцаря, на помощь, но моя верность оказалась сильно преувеличена! Сделав вид, что внезапно оглох, я заспешил прочь. А за моей спиной, поняв что от меня толку никакого не будет, принцесса-бандитка решила пробиваться своими силами, вовсю угрожая стражникам жестокой расправой…

— А ну, поставьте меня на землю, уроды, а не то я все бабушке расскажу! — кричала она, вырываясь изо всех своих принцессовских сил, но стражники ей попались воистину бесстрашные! Или же опасавшиеся, чего то пострашнее мелкой занозы в заднице…

Теперь, я начал понимать, почему дворцовые стражники сплошь состояли из хохмачей — без юмора на такой работе, долго было не протянуть…