Избранный принц 3

Глава 16

«Ваше величество! Свет очей моих! Лучшая королева этого мира и самая чудесная женщина, которую только видела эта земля!» — начал я с небольшой лести, свой отчет в котором решил осторожно изложить тот забавный факт, что как то так получилось, что строительство уже немножко началось и одной разведкой дело уже было не ограничить…

Фактически последним элементом пазла, который необходимо было сложить, чтобы приступить уже конкретно к реализации этого проекта, оставалась встреча в круге вождей, которая должна была состояться уже накануне… Гномы были озадачены кучей чертежей и даже начали что то у себя там внизу мастерить. Я договорился с несколькими семьями гарпий, а учитывая то, что вот уже скоро начиналось их гнездование, то и с их стороны особых проблем не предвиделось — так, только попытки мелкого хулиганства и покушений с целью изнасилования и убийства персонала исключительно для еды, а не из-за каких то зверств. Учитывая альтернативы и то, что нас будут поддерживать и патрулировать местность другие гарпии, следя за порядком и отгоняя всяких отщепенок, можно было сказать, что и с этой стороны мы были защищены. Гарнизон же замка, вообще был изначально на нашей стороне и их даже не понадобилось уламывать на что то! Поэтому, как только бы мы получили одобрение вождей горцев, остановить строительство могло только какое то стихийное бедствие не иначе.

Все эти факторы я и изложил в своем отчете, а также осторожно добавил возможность того, что я могу кабанчиком метнуться к соседям и провести с ними переговоры насчет их финансового и материального вступления в этот проект. Мне казалось, что идея эта хорошая и перспективная, хотя и вряд ли получит одобрение со стороны королевы. У меня имелись смутные ощущения, что королева опасалась куда то меня надолго посылать, особенно в такие места как соседние королевства… Вот на войну, пожалуйста, а туда — нет, а то что то плохое могло случиться… На прямую она не высказывала мне своего недоверия, но после некоторых событий, включая встречу с принцем Раяном и слов принцессы Софьи о разговоре королевы с бароном, имелись у меня обоснованные подозрения насчет того, что из семьи Сердце Льва меня отпускать тут не очень хотят. Даже на чуть-чуть, даже только посмотреть — что там и как у соседей творится.

А закончив отчет и отправив его с посыльным, я начал собираться в горы.

Если часть племени Белых Волков, теперь куковала на стихийно возникшем рынке рядом с крепостью и тащиться в их поселение особого смысла не было — там остались только старики, дети и те кто заготавливал продукты на зиму или охранял стариков и детей. То вот для участия в круге вождей, нужно было добрать до особой долины в горах, которую когда то сочли достаточно священной для подобных мероприятий. Хотя я бы там лучше выращивал что нибудь… Священную картоху, например!

К сожалению, всех легионеров с собой взять не получалось, но какая то часть меня все таки сопровождала как символ статуса. И вместе с этими счастливчиками, а также парой проводников выделенных мне вождем Белых Волков, мы и потопали…

Наконец то я испытал то, что в свое время попробовал на своей шкуре предшественник — настоящие горные дороги, где часть тропинок пролегала по стенам, а часть обрушилась при последнем камнепаде! И мне это дело совершенно не понравилось, хотя в этот раз, все соответствовало моим представлениям о таком мероприятии как горный поход.

Где то за пару дней мы добрались до довольно священной долины, где нас уже ждали часть вождей из малозначимых племен и мы стали, уже вместе, дожидаться местных «зубров», которым по статусу полагалось опаздывать. И, чтобы зря не терять время, я принялся со всеми знакомиться, заранее попросив Сета меня представить своим… коллегам.

К сожалению, дружить со мной хотели далеко не все, хотя всякий раз я приходил с подарками. В этом плане Сет, который день деньской проводил за кружками пива рядом с замком, оказался гораздо более открытой личностью, чем остальные горцы. Часть сразу же слала меня в задницу, часть принимала подарки и только тогда слала меня в задницу. И лишь несколько, самых затюханных и маленьких из племен, отнеслись к моему визиту с пониманием и потихоньку начали со мной беседовать. Из них то я и составил костяк своего будущего «рычага давления» на голосовании!

Система круга вождей была максимально упрощена. Кто то выносил важный вопрос на обсуждение и если остальные вожди также считали его важным, то они приходили на круг и там заслушивали «докладчика» и его предложение. А дальше все решалось двумя способами. Первый это голосование с простым большинством голосов. Причем каждый вождь обладал одним голосом, независимо от того насколько большое и важное у него племя — главное, это чтобы у него была своя земля, а то всякие бомжи на круг не пускались. А второй — священный поединок! Если компромисс достигнуть было сложно, то от докладчика и тех, кто с ним не согласен, выступало по поединщику — и кто победил тот и прав. Все предельно просто и кристально ясно! А тело проигравшего сбрасывали в бездонну. пасть — в качестве подношения духам гор, которые как бы и помогли с принятием правильного решения.

Лично я надеялся на голосование, поэтому начал активно искать людей, которых можно было подкупить или завлечь к себе лестью. Было бы неплохо и использовать такой прием как «запугивание», но я был неподходящим для него человеком, да и горцы не особо кого то боялись. Они жили в таких условиях, что напугать их могло только что то особо выдающееся и непонятное — вроде тех же духов гор. А я в них не верил.

Я начал собирать костяк вождей у костров и устраивать для них развлекательные мероприятия с песнями под гитару и рассказами разных героических сказаний — в основном из Толкиена! И если в первый день остальные вожди, которые до этого меня послали, старательно делали вид как им это все не интересно, то уже к середине второго дня, кое кто из них начал подсаживаться поближе, туда где лучше слышно, а там и вовсе начал принимать участие в этом интереснейшем мероприятии. Благо с обязанностями тамады я более-менее неплохо справлялся. А там, слово за слово, плюс поддержка моего «костяка» во главе с Сетом и раз — к моменту визита «зубров» как минимум две трети голосов уже были на моей стороне или находились в лагере сочувствующих! Так что, круг вождей начинался для меня, уже не с пустой колодой в руках:

— Зачем ты собрал нас здесь, вождь Белых Волков? — с достоинством осведомился у стоящего в центре долины Сета один из уважаемых зубров, которые расположились своей кучкой на особо привилегированном месте.

— Равные! — гаркнул Сет, заставив некоторых зубров вздрогнуть и поморщиться. Хоть по заветам предков здесь все считались равными, но некоторые давно уже чувствовали себя равнее всех остальных, — Я собрал вас здесь по важному вопросу! О котором лучше всего поведает мой дорогой друг — принц Грейв.

Указал на меня Сет и с довольной лыбой уселся на свое место — эту фразу он заучивал наизусть в течении последних трех дней и даже так забыл парочку моих титулов — таких как победитель гоблинов и покоритель панд! А для создания авторитета и атмосферности мероприятия, это было довольно важно…

— Приветствую вас! — вышел я вперед с важным видом, под слегка офигевшими взглядами некоторых участников круга, которые со мной еще не были знакомы, — Как владелец… земли рядом с Бездонным Провалом, я имею право говорить на круге вождей!

— И откуда она у тебя вдруг появилась?.. — хмуро спросил меня один из уважаемых вождей.

— Это я ему продал! — поднял руку довольный Сет, удостоившись нескольких гневных взглядов и парочки добродушных хлопков по плечам.

— Так вот… Как один из равных, согласно заветам предков, я пришел объявить, что скоро наша с вами жизнь изменится к лучшему! — пафосно провозгласил я и оглядел притихшее собрание, начавшее внимательно ко мне прислушиваться.